- Ну.... Уходи, - бормотала она, открыв один глаз, перед тем, как спрятать голову под подушку.
-Джорджия, уже почти полдень. Папи в своей галерее и Мами ушла. Мне нужно чтобы ты сходила со мной кое-куда.Но мы должны уйти прежде, чем Мами вернется, а то она захочет знать, куда мы собираемся.
Она просто лежала, спрятавшись, и я опять ткнула ее. Наконец она села и швырнула подушку на пол.
- Да что с тобой? Разве ты не видишь, что я тяжело ранена?- Не открывая глаз, она подняла голову, чтобы показать свое лицо. Его покрывали разноцветные синяки, теперь объединенные в полумесяц, от глубокого фиолетового до черного под глазами, а одна щека распухла, как яблоко. Моя сестра была похожа на боксера после нокаута. Или на пойманного напакостившего енота.
Мое сердце защемило, когда я увидела, как она избита, но я знала, что ее раны были всего лишь поверхностны. А на кону стоял более важный вопрос.
- Джорджия, мне необходимо, чтобы ты отправилась со мной на поиски Брана. Он бы смог объяснить, что происходит с Винсентом.
Она несколько секунд похлопала глазами, но не кокетливо по-девичьи, а из-за того, что они были полностью заплывшие и слипшиеся.
- Мне кажется, я ослепла, - простонала она. Я вытащила из комода ее средство для ухода за лицом и она протерла глаза, щурясь на меня. Она встревожилась, когда увидела мое серьезное выражение лица.
- Прости, Кэйти. Не обращай на меня внимание. Какой у нас план?
- Ты помнишь, мы говорили о тех особенных знахарях? Целители которые имеют дело с ревенантами? Мне нужно отправится в Сент-Оуен найти одного из них.
Она сжала переносицу, чтобы привести себя в чувство.
- Хорошо. Но сегодня пятница - учебный день.
- Мами звонила в школу и сообщила им, что мы не придем, помнишь?
- Верно, сказала Джорджия, все еще сжимая переносицу, прикрыв глаза.- Итак, мы с тобой тайком...
- Мами ушла. Мы только оставим ей записку, что мы выбрались на несколько минут.
Она отпустила переносицу и пристально на меня посмотрела.
- Мы собираемся оставить ей записку, что две ее внучки, которые вчера были замешены в сражении сверхъестественных существ, причем, одна из них получила многочисленные повреждения, а бойфренда второй убили, всего лишь выбрались без присмотра ...
- Выследить члена древнего рода целителей, для того, чтобы узнать как защитить дух моего бойфренда.
Уголки губ моей сестры поползли вверх.
-Верно. Я - за. - Она соскочила с кровати и начала натягивать на себя одежду. - Что мы будем делать, если вдруг она вернется, когда мы будем выходить? - спросила она, натягивая рубашку через голову. Я вздрогнула, когда увидела синяки на ее ребрах, там, куда ударила ее Виолетта. Это выглядело не так плохо как ушибы и оттек на ее лице, но она не обращала внимания на свои травмы, и усмехнулась мне.
- Мы скажем ей, что мы идем за хлебом, - ответила я.
- Единственное оправдание француза, которое никогда не вызовет сомнений. Багет или смерть! - поддержала Джорджия, и мы умчались пока бабушка не вернулась.
Мы пробрались через весь город, прежде чем я поняла, что оставила свой сотовый дома.
- Я взяла свой. - сказала Джорджия, похлопывая по карману пальто.
-Да, но Эмброуз, обещал держать меня в курсе, если что-нибудь случится. - Тревога сдавила мне грудь. Сегодня был не тот день, чтобы оставаться без связи.
-Позвони ему, - предложила Джорджия, протягивая мне свой телефон.
- Нет, все нормально. Мы уже на месте. - Сказала я, указывая на затемненную витрину магазина на Ле Корбо.
Джорджия с сомнением всматривалась на старую деревянную вывеску магазина с изображением ворона, которая со скрипом пошатывалась вперед-назад под порывами стаккато зимнего ветра.
- Ты уверена, что это место на самом деле еще работает. Оно выглядит средневековым, - сказала она, туже затягивая на себе пальто.
Я постучала в дверь, но было очевидно, что там никого не было.
- Это что, гигантский зуб? - спросила Джорджия, наклоняясь к витрине.
- Это называется реликвия. Это, наверное, кость пальца мертвого святого или что-то еще, - ответила я, сильно нажимая на ручку двери. Я удивленно посмотрела, когда дверь, плавно качнувшись, открылась. - Она даже не была заперта! - воскликнула я, и шагнула через порог.
- Зачем им запирать ее? - заявила Джорджия, следуя за мной. - Кто бы попытался украсть. . . восемнадцатого века четки с настоящим крестом инкрустированные кусочками богемского хрусталя? - она считывать ярлыки и небрежно бросила их нанизывая обратно на свои места. - Это просто странно. Люди, они могли бы реально прибраться здесь.Пыли достаточно, чтобы получить астму. "
Мы углубились в темную комнату, продвигаясь через тесное пространство между древними, высотой до пояса, статуи святых с ножами в их головах и витрины с современными, светящимися в темноте, памятными вещами папы Римского. Под моими ногами заскрипел паркет, и сразу же раздался глухой удар из-под пола.
-Тсс! - прошептала я Джорджии.
- Ты это слышала?
- О, Боже мой, - прошептала она, ее глаза расширились от тревоги. - У них есть подземелье?
Снова раздался из-под наших ног: три равномерных удара. Казалось, что кто-то стучал Mayday код по потолку комнаты, расположенной под нами. Как-будто кто-то нуждался в помощи. Это мог быть только один человек.
- Быстро! - я побежала к двери, которая вела к задней лестнице. Вместо того, чтобы подняться в комнату, где я встречалась с целительницей, мы направились вниз, к ржавой двери, которая со скрежетом открылась, когда я пихнула ее своим бедром.
Я ворвалась в подвал для хранения, с низким потолком и с резким запахом сырости и заплесневелого воздуха. В одном углу находилась площадка, огражденная сетчатым заслоном от пола до потолка и запертой дверью с навесным замком. Там были сложены коробки, скорее всего с ценностями, которые сберегались в наиболее безопасном месте магазина. И рядом с этими коробками сидел, привязанный к стулу и с кляпом во рту, Бран.
Глава 5
- Вы в порядке? - вскрикнула я, подбегая к двери клетки.
Бран, покачал головой, его связанное тело дрожало, и свежие следы побоев исказили его лицо, а один глаз настолько опух, что выглядел просто как щель. Его лицо было мокрое от слез и пота, а так как рот его был заклеен скотчем, он громко сопел через нос, когда дышал.
- Ооо, Бран! - сказала я, прикрывая в ужасе рот.
Ему, каким-то образом, удалось подобрать рукой палку от метлы, которой он стучал в потолок, когда услышал наши с Джорджией шаги наверху. Теперь он отпустил ее, и глухой удар палки об каменный пол нарушил тишину.
- Вы знаете, где ключ? - спросила я, дергая замок.
Он снова покачал головой.
- Хорошо, мы найдем что-нибудь, чтоб его открыть. Джорджия? - моя сестра стояла неподвижно, глядя широко раскрытыми глазами на Брана. - Помоги мне найти что-то тяжелое. - Она подскочила, бросаясь к огромному бронзовому канделябру, который был прислонен к стене. - Прекрасно! - сказала я, и помогла ей подтащить его по полу к клетке.
- Подхвати его под правую руку, - скомандовала я, и взяла другой конец, я вздрогнула и перехватила канделябр, так как, из-за его тяжести, мою ключицу прострелила острая боль. - Мы используем его в качестве тарана, чтобы сбить замок. Я не думаю, что мы сможем разбить замок, но кольцо, к которому он прикреплен, выглядит довольно ржавым. Давай будем стремиться к этому.
Когда мы отступили на несколько шагов назад, мои глаза встретились с Браном, и я увидела сожаление на его лице, когда он смотрел на канделябр.
- Он очень дорогой, да? - спросил я, не в силах сдержать нервную улыбку.
Он печально кивнул, а затем пожал плечами.
- Давай! - крикнула я, и мы с Джорджией побежали к замку, и ударили его острым концом нашей импровизированной дубинки. Замок не сдвинулся с места, а вот декоративные бронзовые листья сразу слетели с канделябра. Бран поморщился.
- Давай попробуем еще раз, - сказала я, поправляя мой бандаж под рубашкой и осторожно потирая больное плечо. Затем, отступив назад, мы со всей силы разбежавшись, ударили по замку, на этот раз, разбив старое кольцо на куски. Замок упал на землю с металлическим звоном, и дверь распахнулась. Я бросилась вперед, и несмотря на то, что это был странный Бран, ужасно выглядевший Бран, я наклонилась, чтобы быстро обнять его, перед тем, как осмотреть его путы.
Нападавшие черной клейкой лентой заклеили рот, а также обмотали ею запястьях, вокруг груди и лодыжек.
- Я не хочу причинять тебе боль, - сказала я, останавливаясь.
Он закатил глаза и кивнул, как бы говоря: "Просто сделай это."
Я подковырнула ленту ногтем, освобождая ее уголок на щеке, а затем, стиснув зубы, дернула ее одним быстрым движением. Освободившись от кляпа, Бран, открыл рот, и взахлеб сделал несколько больших глотков воздуха. Слезы от причиненной боли и облегчения потекли по его щекам. Он пытался освободиться от ленты, которой он был привязан к стулу, но она не поддавалась.
- Дитя, вы должны поспешить, - призвал он меня . - Они ушли несколько часов назад и могут вернуться в любой момент.
- Кто "они"? - спросила я, склоняясь над ним, чтобы услышать его, так как его слабый голос переходил в хрип.
- Нума. Они держат меня, пока одна маленькая древняя не придет, чтобы опросить меня.
Одна маленькая древняя? Я подумала, а затем вскричала:
- Подождите, Виолетта идет сюда?
-Да. - Бран, пытался не паниковать, но в поспешности его голосе слышался страх. - Думаете, что вы можете... - он поднял свои связанные запястья.
- Быстрее, Джорджия. Ищи что-нибудь острое, - провопила я.
- Уже, - сказала она прямо около меня. Обернувшись, я увидела ее держащей пластиковую коробку с режущими инструментами. Она щелчком извлекла лезвие и дала его мне.
В течении нескольких минут Бран уже стоял, его ноги тряслись от слабости, а в его тонких руках было нарушено кровообращение.
- Мои очки, - прокаркал он. - Они упали.
Я нашла его очки с толстыми бутылочными стеклами недалеко от стула, скрученные и разломанные. Я сделала все возможное, чтобы согнуть их обратно в прежнюю форму, и отдала их ему. Хотя его глаза выглядели как щели, через которые он едва мог видеть, как только он надел очки, то казалось, что воспаленная мякоть сверхъестественно разошлась и глаза сами увеличились. Он сделал один шаг в мою сторону, а затем обратно рухнул на стул.
Я бросилась помогать ему.
- Вы в состоянии идти?
- Боюсь, что нападавшие меня страшно избили, - ответил он. - Мне может понадобиться ваша помощь.
- Мы должны доставить вас в La Maison, - сказала я, закинув его руку на свое плечо и потянув его пока он не встал. Джорджия держала дверь клетки открытой для нас, и я ковыляла с ним в комнату. - Там вы были бы в безопасности, по крайней мере. . . - начала я. Но прежде, чем я смогла закончить мысль, послышался звук открытия и закрытия входной двери магазина и раздался скрип шагов по деревянному полу у нас над головами.
- Вы же не ожидаете каких-нибудь клиентов, не так ли? -пискнула Джорджия, у которой глаза стали как блюдца.
- Быстро, вон туда! - прошептал, Бран, кивая через комнату, где в нижней части пролета древней каменной лестницы была металлическая дверь размером с ребенка. Джорджия подхватила, Брана с другой стороны, и мы быстро потащили его к двери. Он вытащил ключ из ниши в стене и воткнул его в старый замок.
Сверху к нам донесся голос, и я сразу его узнала. Голос молодой девушки.
- Где он? - потребовала Виолетта. Задняя дверь с треском хлопнула, и шаги застучали вниз по лестнице.
- Ради Бога, открой эту чертову дверь! - зашипела Джорджия, пока Бран шевелил ключом в замке. Дверь открылась вперед и мы пригнулись, чтобы пробраться под низкой рамой в темноту за дверью. У меня было достаточно времени, чтобы увидеть свое отражение в реке, протекающей рядом с нами, прежде чем Бран, захлопнул дверь и запер ее. Нас тут же окружил кислый и едкий запах, и звук течения реки.
- Возьми брусок и заблокируй им дверь, - сказал мне Бран и переместил всю тяжесть своего тела на Джорджию, которая немного пошатнулась прежде, чем восстановить равновесие. Там было достаточно для меня света, который пробивался сквозь щели между дверью и рамой, чтобы увидеть щеколду и железную перекладину. Я схватила ее и задвинула в скобы по обе стороны дверного проема.
- Вот так! - сказал, Бран, а Джорджия пошатнулась вместе с ним в темноту. С другой стороны двери доносились крики удивления и гнева.
И затем голос возник в моей голове, тот, к которому я прислушивалась пока он удалялся вслед за течением реки. "Кейт - беги!"
Винсент был здесь! Он выжил после того, как его сожгли, по крайней мере, его дух. Облегчение накрыло меня, словно цунами, оставив меня дезориентированной и с головокружением.
- Винсент - это ты! - прошептала я. "Я связан с Виолеттой, и она на расстоянии всего в несколько футов от вас с другой стороны этой двери. Они не знают пока, как скрылся Бран. Вам лучше смываться от туда прежде, чем они поймут это и выломают дверь."
Игнорируя его предупреждение, я спросила:
- Ты в порядке?
Во рту пересохло, так что я еле могла выдавить из себя хоть слово. "Передача силы не произошла, поэтому Виолетта держит меня при себе. Ей нужен, Бран, чтобы узнать, что она сделала не так. А теперь, Кейт... иди."
- Для начала скажи, что мы можем сделать, чтобы помочь тебе...
"Сейчас же!"
- Кейт, давай! - Джорджия уже была в нескольких ярдах от меня. - Что ты делаешь, не стой на месте? - Я собрала все свои силы, чтобы отойти от двери - единственного способа побыть рядом с духом Винсента, и как только я решилась, я побежала вперед, догоняя сестру и Брана.
- Я ни черта не вижу, - сказала я через несколько секунд.
- Я тоже, - ответила Джорджия. - Вот, поддержи его.
Я нырнула под правое плечо Брана и надежно обняла рукой его за талию, помогая продвигаться вперед. Он был таким легким, что если бы не мои собственные раны, я бы смогла нести его на руках.
За нами возник яркий свет, освещавший пространство вокруг нас. Я оглянулась на светящийся прямоугольник, поднятый вверх в руке Джорджии.
- Фонарик iPhone, - сказала она с гордостью.
- Быстрее, - поторапливал нас Бран, заворачивая за угол и спускаясь по другому коридору.
Пока мы пробирались вперед в свете фонаря мобильного, я оглянулась вокруг. Мы шли вниз по большому туннелю со сводчатыми потолками, облицованному кирпичом. Река бежала посередине, а по бокам был тротуар достаточно широкий, чтобы два человека шли бок о бок. Хотя я никогда не была здесь раньше, я точно знала, где мы были: в парижской канализации. Сеть туннелей, продолжающаяся на более чем тысячи миль, собирала дождевую воду, дренажную воду, и... да... сточные воды Парижа.
- Если я увижу нечто плавающее, я выколю себе глаза раскладным ножом, - сказала Джорджия позади меня.
Я проигнорировала ее и сосредоточилась на Бране, я подхватила его крепче таким образом, что теперь мы практически могли бежать. Наконец, я позволила себе подумать о Винсенте.
Передача силы не произошла. Это очень хорошая мысль, которой я себя успокаивала. Она еще не выяснила, как отобрать у Винсента его силу Победителя. Но мой пузырь надежды лопнул, когда я вспомнила, что она все еще преуспела с обязательной церемонией. Дух Винсента был пойман в ловушку, неспособный оставить ее.
И сейчас я убегала от него. Мне хотелось закричать от разочарования и ярости. Понимание того, что Винсент был в руках злого ревенента придавало мне больше уверенности в том, что я должна найти выход и освободить его.
Но прежде, мы должны обеспечить Брану безопасность. Нума должно быть тяжело будет сломать металлическую дверь и выбить железный замок. Но почти каждое заведение Парижа имело выход в канализацию. Когда Виолетта выяснит, как Бран, сбежал, она может опередить нас, ворвавшись в канализацию через подвал соседнего здания.
Бран, вёл нас через коридоры вокруг многократных завихрений и поворотов. Очевидно,для него это был не первый раз в канализационной трубе - он знал точно, куда шел.
После тридцати минут полубега, полуприхрамывания рядом со зловонной водой, после протискивания через трудные отверстия и шарканья через низкие соединительные проходы, мы прибыли к другой запертой двери. Бран убрал вправо кирпич от дверной рамы и вытащил массивную отмычку. Я с её помощью открыла дверь, и Джорджия провела Брана внутрь.
-Запри дверь изнутри на замок,- потребовал Бран. Джорджия помогла ему сесть на стул, куда он сел, задыхаясь.
Я нашла более хорошее освещение в виде стеклянного фонаря, держащего свечу. Джорджия выключила свой телефонный фонарик после того, как я зажгла лампу, и пространство вокруг нас замерцало во всем своём представлении. Мы были в небольшой комнате, снабженной двумя раскладушками, несколькими старыми ветхими креслами и полками, снабженными запасами скорой помощи и консервами. -Что это за место?- спросила я.
-Старое укрытие Сопротивления, построенное моим дедушкой,- ответил Бран,затаив дыхание. - С начала войны моя семья хранила его как безопасное место. Но мы никогда не нуждались в нем,как таковым до прошлой недели, когда моя мать скрылась от древней и ее нума. Все же надолго мы не можем здесь остаться. Если они знают, что мы находимся здесь и возвращаемся с подкреплением, они могут найти нас.
- Мы должны отвести тебя в La Maison, - сказала я. - Но он в седьмом округе Парижа, путь лежит через весь город. Потребуется несколько часов, чтобы добраться туда, если мы останемся в канализации. И учитывая, в каком вы состоянии, я не уверена, что вы сможете сделать это.
Бран, покачал головой.
- Я не могу идти так далеко. И даже если бы смог, я знаю только туннели под городом. Я никогда не мог найти выход на другую сторону реки.
- Поэтому мы должны подняться наверх, - сказала я.
Из пальто Джорджии раздалось жужжание. Она достала свой мобильный из кармана пальто и посмотрела на экран.
- Артур. Снова.
Я уставилась на нее.
- Что значит снова?
- Он мне оставляет сообщения все утро, интересуясь, что я делаю, - ответила она, пожимая плечами.
- Почему ты не отвечаешь? - недоверчиво спросила я.
Джорджия поморщилась.
- Я не хочу выглядеть слишком заинтересованной. Не хочу этим отпугнуть его, - она смотрела на меня так виновато, будто бы я предложила ей немедля выходить за него замуж.
Я забрала телефон у нее из рук и ответила на звонок.
- Артур? Да, это Кейт. Виолетта и несколько нума преследуют нас, и нам нужна твоя помощь. Мы прячемся в канализации... - Я повернулась к Брану. - Где именно?
- Под северной частью кладбища Монмарт, - сказала он. - Ты можешь сказать, пусть встретит нас прямо у северных ворот.
Я вернула телефон в руку Джорджии.
- Он сказал, что будет здесь через 20 минут, мы должны оставаться в укрытии пока он не напишет нам.
Бран, кивнул и, положив голову на спинку кресла, из-за усталости, закрыл глаза.
- Он сказал что-нибудь еще? - спросила сестра, посмотрев на меня.