Оглядевшись, Беатрис обнаружила, что рядом с ней уже нет ни книжки, ни пляжной сумки. Да и одеяло, едва она сошла с него, тут же отлетело на пару метров в сторону. Слава богу, спасательный жилет зацепился за ветви дерева и его не унесло. Беатрис подняла жилет, быстро надела, застегнула его и бросилась к отмели, где стоял катамаран. И едва не закричала от отчаяния, увидев его метрах в пятидесяти от берега.
Первым побуждением Беатрис было плыть вдогонку за катамараном. Но стоило ей войти в воду по пояс, как от ее решимости не осталось и следа. Волны были такие высокие, что чуть не накрывали ее с головой. К тому же катамаран с каждой секундой все больше уносило от берега. Пускаться в плавание при таком положении дел было сущим безумием. При спокойном океане Беатрис не составило бы труда в считанные секунды вплавь догнать катамаран. Но сейчас это задача была практически невыполнимой. Спасательный жилет значительно снижал скорость движения в воде, а без него нечего было и думать о том, чтобы войти в океан. Это была бы верная погибель.
Но и наличие жилета не облегчало положения Беатрис. Если она рискнет плыть с ним до берега, ее будет бросать по волнам, как щепку. Слишком большое расстояние! Она захлебнется раньше, чем догонит катамаран или достигнет берега. И даже если она догонит этот проклятый катамаран, как она сможет управлять им при таком шторме? Он запросто может перевернуться, и тогда ее шансы на спасение будут ничтожны.
Господи, что же делать?! – в отчаянии подумала Беатрис. Я не могу плыть, но я не могу и остаться здесь! Если шторм усилится, волны накроют остров, и меня снесет в воду, как тот катамаран!
В самом деле, положение Беатрис было просто чудовищным. Оставалось уповать на то, что ее заберет спасательный катер. Ведь должен же кто-то сказать спасателям, что она отправилась на этот проклятый остров! Об этом знает служащий лодочной станции, который давал ей катамаран, а также Рафаэль. Но, черт подери, ведь шторм начался не минуту назад, а уже давно! Почему же за ней до сих пор не послали катер?
А вдруг лодочник с Рафаэлем забыли про нее? И не сообщили спасателям, что она находится на острове? При этой мысли внутри у Беатрис все похолодело. Но она тут же отогнала страшное предположение, сказав себе, что такого просто не может быть. Стараясь не поддаваться панике, Беатрис добрела до ближайшего дерева, преодолев сопротивление ветра, и прислонилась к нему с подветренной стороны. С этого места был виден берег, и Беатрис начала всматриваться в ту сторону в надежде увидеть катер.
Однако минуты шли, а катер все не появлялся. Между тем шторм усиливался. Одна крупная волна накрыла остров целиком, и по ступням Беатрис прокатилась вода. Это привело ее в такой ужас, что она даже закричала. Потом, собравшись с мыслями, внимательно оглядела дерево, под которым стояла. Оно было самым толстым из всех, что находились на острове, и должно было выдержать напор урагана. Но проблема была в том, что его нижние ветви находились слишком высоко от земли, так что Беатрис едва дотягивалась до них рукой. А ствол был слишком широким, чтобы по нему можно было забраться вверх.
Осознавая безнадежность своей попытки, Беатрис все же попыталась вскарабкаться на дерево. Но ее усилия привели лишь к тому, что она ободрала ладони о шершавый ствол. Не зная, что предпринять, Беатрис осторожно выглянула из своего укрытия и оглядела другие деревья. И с ужасом поняла, что спасения от разыгравшейся стихии у нее нет. Все деревья, за исключением того, под которым она стояла, согнулись в три погибели под напором ветра и были близки к тому, чтобы сломаться.
– Да где же этот проклятый катер?! – воскликнула Беатрис и расплакалась от страха и отчаяния.
И вдруг, словно услышав ее призыв, на волнах замаячил катер. В первый момент Беатрис даже не поверила своим глазам: настолько она уже утратила веру в благополучный исход своего приключения. Однако катер стремительно приближался, и вскоре Беатрис смогла различить на его борту человека в оранжевом спасательном жилете.
– Слава богу! – облегченно выдохнула она.
Катер остановился в нескольких десятках метров от острова, и от его борта тотчас отделилась моторная лодка. Она с со всего ходу врезалась в песчаную отмель, и спасатель соскочил на берег. Преодолевая сопротивление ветра, Беатрис устремилась ему навстречу. Внезапно новая большая волна прокатилась по острову. Она ударила Беатрис по ногам, и Беатрис, не удержав равновесия, упала на песок. Испугавшись, что сейчас ее накроет с головой, Беатрис испуганно закричала. Однако спасатель был уже рядом. Прежде, чем остров захлестнула новая волна, он подхватил Беатрис на руки и быстро понес ее к лодке.
Минут пять спустя Беатрис уже находилась на борту катера. Она была так измучена, что, как только почувствовала под ногами твердую поверхность, остатки сил покинули ее. Видя, что она не может идти сама, спасатель снова взял ее на руки и понес в каюту. Там он быстро снял с нее и с себя спасательные пояса, усадил Беатрис на койку и достал откуда-то широкое полотенце.
– Все хорошо, все хорошо, – ласково приговаривал он, вытирая ее мокрые волосы полотенцем. – Сейчас мы будем на берегу, и никакой шторм нам будет не страшен.
Внезапно Беатрис показалось, что она сходит с ума. Голос спасателя показался ей ужасно похожим на голос Логана. Желая убедиться, что у нее не начались галлюцинации на почве пережитого потрясения, Беатрис посмотрела на стоявшего перед ней мужчину. И тихо вскрикнула от изумления, узнав в нем Логана.
– Логан, – растерянно пробормотала она. – Это... это ты?
– Если не мой двойник, то, наверное, я, – ответил, усмехнувшись, он. Потом взял Беатрис за плечи и чувствительно встряхнул ее. – Черт возьми, Беатрис! Ну разве можно быть такой беспечной?! Какого дьявола тебя понесло на тот проклятый остров?! И как могло случиться, что ты не заметила приближения шторма? Ты что, заснула что ли?
– Да, – ответила она с глуповатой улыбкой, – я действительно заснула. А когда проснулась, шторм был в самом разгаре, и мой катамаран унесло в море.
Лицо Логана побледнело.
– Боже мой... – простонал он. – Ты же могла погибнуть!
– Наверное, да...
– Ну зачем, зачем тебя понесло на этот остров?! – в сердцах воскликнул Логан. – Тебе что, не хватало места на берегу?!
– Я поехала туда, чтоб отделаться от Рафаэля, – пояснила Беатрис. – Он... так достал меня своими разговорами, что я решила сбежать на остров. Дело в том, что Рафаэль панически боится глубины, и я знала, что он не потащится за мной следом.
Логан потряс в воздухе сжатым кулаком.
– Ну доберусь я до этого молодчика! Если он не додумается сбежать из отеля, живым ему от меня не уйти!
– А как ты узнал, что я на острове? – удивленно спросила Беатрис. – Кто...
Она не договорила, так как в этот момент в каюту вошел мужчина.
– Мы на причале, – объявил он. – Нужно выбираться отсюда, пока шторм не усилился.
– Да-да, сейчас, – кивнул Логан.
Он поднял Беатрис на ноги, взял ее за руку и потянул к двери. Они поднялись на палубу, а потом сошли на причал и перебрались на берег. Здесь сильный порыв ветра чуть не сбил Беатрис с ног, но Логан вовремя обхватил ее за плечи.
– Ты можешь идти сама? – спросил он с беспокойством.
– Да, все в порядке, – улыбнулась она. – А куда мы сейчас?
– В твой отель, куда ж еще!
– А ты? Где ты жил эти два дня?
– На этом самом катере, – ответил Логан с кривой усмешкой.
– Так, значит, это не спасательный катер?
– Как видишь, нет. Ладно, Беатрис, идем! Все вопросы потом.
Час спустя Беатрис лежала в кровати в своем номере и медленными глотками пила глинтвейн. За это время она успела принять теплую ванну, согреться и окончательно прийти в себя. И теперь она пребывала в состоянии приятной расслабленности, смешанной с радостным волнением.
Логан не уехал в Бостон, как грозился во время их ссоры. Он остался здесь, поблизости от нее. А когда узнал, что она попала в беду, бросился ей на помощь, даже не дождавшись спасателей. Какие еще доказательства любви и преданности нужны ей? Все предельно ясно. Логан любит ее, и только она одна нужна ему. Беатрис казалось, что она еще никогда в жизни не чувствовала себя такой счастливой. Даже воспоминания о пережитом кошмаре не могли испортить ее радостного настроя.
– Ну, как ты себя чувствуешь? – спросил Логан, войдя в комнату.
– Прекрасно, – с лучезарной улыбкой ответила Беатрис.
– А вот я не чувствую себя так прекрасно, – усмехнулся Логан. И пояснил в ответ на удивленный взгляд Беатрис: – Я искал твоего Рафаэля. Хотел съездить ему по физиономии за то, что он не сообщил спасателям, что ты находишься на острове. Но этот прохвост уже успел удрать из отеля. Как мне объяснили, он наложил в штаны от страха при первых признаках бури и уехал, даже не забрав свои чемоданы. Но ничего, надеюсь, он еще вернется за ними! – Логан потряс в воздухе сжатым кулаком.
– Так, значит, ты не от него узнал, что я на острове?
– Нет, – ответил Логан, – я узнал об этом от того болвана, который выдал тебе катамаран. Дело было так. – Логан взволнованно заходил по комнате. – Я раздумал уезжать и провел позавчерашнюю ночь в одной из гостиниц Саванны. А утром занялся поисками жилища поблизости от твоего отеля. Ничего не найдя в радиусе двух километров, я решил арендовать катер. Стоянка находилась по соседству с отелем, и я мог с катера наблюдать за тобой в бинокль.
– Зачем?
– А затем, – ответил Логан, сердито сверкнув глазами, – что я не собирался позволять всяким Рафаэлям безнаказанно клеиться к моей невесте! Так вот. Я наблюдал за тобой весь вчерашний день. А сегодня утром я послал капитана катера в "Кипарисовую ложбину". И узнал от него, что ты провела вечер в своем номере. А также то, – добавил Логан с лукавой улыбкой, – что болван Рафаэль несколько раз стучался к тебе, а ты ему не открыла. Из этого я сделал вывод, что он тебя не интересует, и что он надоел тебе до чертиков. Разумеется, это обстоятельство меня порадовало. И я, как последний осел, расслабился и притупил бдительность! Проще говоря, я выпустил тебя из виду. А когда вернулся на свой наблюдательный пост, то не увидел тебя на пляже.
Логан налил себе вина из стоявшей на столе бутылки, выпил и после небольшой паузы продолжал:
– Сначала я не встревожился. Мало ли почему ты ушла с пляжа! Может, перегрелась на солнце. Но, когда начал надвигаться шторм, на душе у меня стало неспокойно. А вдруг ты не в отеле, подумал я, вдруг ты перебралась на другой пляж или поехала кататься? Решив убедиться, что ты в безопасности, я поспешил в отель. И, к моему непередаваемому ужасу, не нашел тебя там! Причем никто не мог сказать мне, где ты находишься. Не зная, что предпринять, я побежал на пляж, потом снова вернулся в отель. Шторм уже был в разгаре, а ты все не возвращалась. Тогда мне пришла в голову мысль пойти на лодочную станцию. И там я с ужасом узнал, что ты вязала катамаран и куда-то отправилась на нем! – Голос Логана пресекся от волнения. – Что я пережил в тот момент, не передать словами. Понимая, что медлить в такой обстановке нельзя, я поспешил на катер, и мы отправились на поиски. К счастью, бинокль капитана позволял видеть на большое расстояние, и я быстро заметил тебя на одном из островков. – Логан замолчал, переводя дыхание.
– Какое счастье, что ты не уехал! – взволнованно промолвила Беатрис. – Иначе я просто не представляю, что бы со мной было!
Логан сел рядом с ней на кровать и успокаивающе погладил ее по щеке.
– Не думай об этом, любимая. Главное, что все закончилось хорошо.
Беатрис порывисто обняла его за шею.
– Прости меня, – виновато прошептала она, – прости, что я сомневалась в тебе, что я могла тебе не доверять! Пожалуйста, любимый, прости, прости меня!
– Успокойся, любимая, все хорошо, – ласково произнес Логан. – Мы вместе, и больше никогда не расстанемся.
– Никогда! – убежденно воскликнула Беатрис.
Их губы соединились в жарком поцелуе, и они начали пылко ласкать друг друга, с каждой минутой все больше отрешаясь от действительности и погружаясь в пучину неземного блаженства. А потом на смену страсти пришло чувство спокойного, радостного умиротворения. Лежа в объятиях Логана, Беатрис чувствовала, как из ее жизни постепенно уходят вся горечь и отчаяние последних дней. Они с Логаном снова вместе. Он любил ее так же преданно, нежно и пылко, как и прежде, и их безоблачному счастью уже ничто не могло помешать.
Внезапно зазвонил телефон. Тяжко вздохнув, Беатрис подошла к нему и сняла трубку.
– Это Беатрис Фейвел? – услышала она женский голос, который показался ей удивительно знакомым.
– Да, – ответила Беатрис. – Я вас слушаю.
В трубке послышался ехидный смешок.
– Тебя беспокоит твоя счастливая соперница, – сказала женщина, и Беатрис наконец узнала голос Хелен. – Не догадываешься, кто?
– Как же, как же! – весело воскликнула Беатрис. – Я уже догадалась, что это ты, Хелен. Ну и что же тебе от меня нужно? А главное, как ты узнала, где я нахожусь?
– Подмазалась к твоему боссу, – ответила Хелен. – А что мне от тебя нужно... Мне нужно, чтобы ты окончательно избавилась от иллюзий насчет того, что мой муж испытывает к тебе какие-то теплые чувства.
– Твой муж? – с притворным недоумением переспросила Беатрис. – Извини, но не могла бы ты уточнить, о ком идет речь?
– Разумеется, о Логане, о ком же еще!
– То есть ты хочешь сказать, что, вы снова вместе, да?
– Да, незадачливая ты гусыня! Мы снова вместе! И хочешь знать, чем мы сейчас занимаемся?
– Хочу, – ответила Беатрис, с улыбкой взглянув на Логана и сделав ему знак молчать.
– Мы только что закончили заниматься любовью, – издевательским голоском промолвила Хелен. – Только что, десять минут назад. И ты даже не можешь представить, какой это был потрясающий секс-марафон!
– Но почему же? – возразила Беатрис. – Очень даже могу. Ведь я много раз занималась с Логаном любовью и отлично знаю его способности в данной области.
– Не думаю, – насмешливо возразила Хелен. – Логан рассказывал мне, как вы это делали, и я поняла, что он не показал тебе и половины из того, что умеет.
– Неужели? Ах как это нехорошо с его стороны!
– Очень даже хорошо! – рассмеялась Хелен. – Потому что это значит, что ты была для него лишь временной забавой: на тот период, пока я не вернулась к нему. Так вот, – увлеченно продолжала Хелен, – мы только что позанимались любовью, а сейчас Логан готовит для меня коктейль из виски и апельсинового сока.
– Ясно, – сказала Беатрис. – Ну и что дальше?
– А дальше я хочу, чтобы ты представила себе эту картину. То есть обнаженного Логана, который суетится, чтобы поскорее утолить жажду любимой женщины. Ну, незадачливая гусыня? Ты уже представила его прекрасное, стройное тело? А теперь представь его лицо и счастливую улыбку на нем!
– Да, – ответила Беатрис. – Я очень хорошо все это представляю. Вернее, не представляю, а вижу. Я вижу его прекрасное, обнаженное тело, а также его лицо, на котором сияет счастливая, довольная улыбка. А еще я вижу, как он готовит коктейль из виски и апельсинового сока, чтобы я могла утолить жажду после потрясающего секс-марафона. Знаешь, ведь после такой физической нагрузки всегда ужасно хочется пить! А еще я вижу, – торжественно продолжала Беатрис, – как Логан зажимает ладонью рот, чтобы не прыснуть со смеху. Потому что его очень забавляет наша с тобой милая беседа!
– Что ты там болтаешь, идиотка несчастная?! – в бешенстве закричала Хелен. – У тебя что, поехала крыша? Логан находится сейчас со мной, а не с тобой!
– Нет, Хелен, – ледяным тоном ответил Логан, взяв у Беатрис трубку. – Ты ошибаешься. Я нахожусь не с тобой, а с моей невестой Беатрис. И, черт подери, если ты, дрянь такая, еще хоть раз посмеешь побеспокоить ее, я сотру тебя в порошок! – Он положил трубку, шумно вздохнул и посмотрел на Беатрис. – Ну? – выразительно спросил Логан. – Надеюсь, теперь ты окончательно убедилась, что между мной и Хелен ничего не было?
– Да, – с нежно-виноватой улыбкой ответила Беатрис, – окончательно. Впрочем, – поспешно добавила она, – я перестала сомневаться в этом еще два дня назад, после нашего разговора, когда ты все мне объяснил.
– Тогда почему ты не пришла ко мне в номер и не помешала мне уехать?! – возмутился Логан.
– Я пришла, – смущенно призналась Беатрис, – но я опоздала. И... и ты даже не представляешь, как мне было плохо без тебя эти два дня! – с болью воскликнула она. – И не только два дня, а всю эту кошмарную неделю! Я думала, что потеряла тебя, я чуть с ума не сошла от горя!
– И я, – сказал Логан, с трепетом заключая ее в объятия. – Я тоже чуть не сошел с ума от мысли, что могу тебя потерять. Но не думай, что я собирался сдаваться! Рано или поздно я все равно убедил бы тебя вернуться ко мне.
– И я обязательно вернулась бы к тебе, – убежденно произнесла Беатрис. – Потому что ты – моя вторая половинка, и я просто не смогла бы без тебя жить.
– И я бы не смог, – так же убежденно сказал Логан. Он вдруг задорно улыбнулся, подхватил Беатрис на руки и понес к кровати.
– Куда ты меня тащишь?! – шутливо возмутилась она. – Подожди, черт подери, мы еще не выпили коктейль!
– Его можно пить и в постели, – невозмутимо заявил Логан и продолжил свой путь.