- Я все тебе это потом объясню, - отмахнулся Сильтарион.
- Хорошо. А что будет, если боги исчезнут?
- Все исчезнет, - легко ответил Бог.
- Это как? – девушка опять опешила.
- А вот так. Все живо только благодаря нам. Есть наша энергия, есть само мироздание, а если энергия пропадет, то исчезнет все живое. Более того, космос, как ты его называешься, оплот нашего обитания, исчезнет тоже.
- И что тогда будет? – уточнила сильтарин, плохо понимая, что будет, если космос исчезнет.
- Ничего.
- Но ничего – это тоже что-то.
- Нет, ничего – это ничего. Это ничто. Совершенное ничто, когда ничего нет.
- Но такого не бывает! Всегда что-то есть! Темнота – это что-то, пустота – это что-то, - Ринэль резко села всплеснув руками, от такой информации звезды в ее глазах замерцали.
- Нет, - Сильтарион мрачно улыбнулся. – Здесь не будет ничего. Темнота, тишина, пустота – это есть, но есть и то, что называется ничто. Это хуже, чем Хаос, это НИЧТО! Если это проявится, то жизнь больше никогда не возродится, все существование прекратится, исчезнет все, а останется – ничего. Это сложно понять, а еще сложнее объяснить, но Боги это прекрасно понимают, поэтому у нас так мало войн. Ведь если мы умрем, то все исчезнет, - Бог грустно улыбнулся и проговорил. – Тебе пора.
Свет померк, и Ринэль поняла, что снова оказалась там, где уснула, но просыпаться не спешила. Она никак не могла понять, как может быть ничего, но понимание не приходило, и девушка раздраженно закусывала губу.
"Ничто… как может быть ничто? Когда ничего нет, то есть пустота. А ничто?", - девушка представила, как исчезает космос, и образуется пустота. И именно в тот момент, она поняла, что значит – ничто. Там, действительно, ничего нет. Нет самой жизни, потому что все существование исчезло, нет ничего и никого. Нет жизни, которая всегда искала смысл, а если этого нет, то это ничто.
Глава 3
Неизменность.
Распахнув глаза, Ринэль с некоторым удивлением посмотрела на небо, отмечая про себя, что проспала она где-то час, а вот энергия восстановилась полностью, и девушка была готова ехать дальше и даже убить еще несколько… гадов, название той нечисти как-то вылетело из головы.
Поднявшись и потянувшись до хруста в суставах, сильтарин довольно хмыкнула и, улыбнувшись эльфу, запрыгнула на сильта. Черный пушистый комок тут же запрыгнул на колени, преданно заглянув в космические глаза своими нереально зелеными изумрудами.
- Хороший мой, - умиленно проговорила Ринэль, ласково запустив пальчики в густую шерстку, и обратилась к Дариэлю. – Ну что, поехали?
- Конечно, а ты как? В порядке?
- Конечно, - повторила ответ телохранителя девушка.
- Ну и отлично! – Дар весело стрельнул глазами и задорно улыбнулся. – Скоро уже приедем.
"Ага, скоро, - Ринэль усмехнулась. – Всего-то через пол дня".
Кони снова неспешно порысили по огромной долине, но на этот раз телохранитель держался крайне осторожно, высматривая любую опасность. Равнина – самое опасное место, поэтому враг может вынырнуть в любой момент.
Не смотри на опасность, сильтарин не беспокоилась, чем изрядно себя удивила. Но стойкое ощущение силы в груди, меча – за спиной, а лука – на седле, прививало чувство относительной безопасности, и девушка, скорее, ждала нечто интересное, чем боялась этого.
- Дар, - позвала она. – А, Дар?
- Что?
- А здесь кто-нибудь живет? – принцесса обвела просторы рукой.
- Живет, живет. Здесь размещаются те, кто хотят жить сами по себе, так что они строят деревни или просто обособленные дома, но и защищают себя сами.
- Бррр, ужас какой! – передернула девушка плечами. – И зачем им это надо?
- Хотят жить для себя, - Дариэль невозмутимо улыбнулся.
- Бред!
- Почему же? – зеленые глаза хитро блеснули.
- Ты сам говорил, что равнина – самое опасное место в мире, а они здесь живут сами, по своей воле. Да кто на такое решится?!
- Многие, Ринэль. Поверь, многие.
- Ужас! – сильтарин покачала головой. – Просто ужас. Я не понимаю этого.
- Ну и не надо, - тут же согласился Дар. – Тебе надо о другом думать.
Ринэль скривилась, едва не показав эльфу язык, и только в последний миг передумала, решив не обращать внимания на эту реплику.
Склонив голову несколько раз в разные стороны, девушка размяла затекшие мышцы и хмыкнула. Неожиданно ей очень захотелось пострелять, тем более, она так еще и не разобралась, как именно надо направлять стрелу, чтобы она попала в цель. Стрела, конечно, попадала в мишень, но в не туда, куда хотела сильтарин, а туда, куда получается, и Ринэль это очень не нравилось. Поэтому принцесса подняла лук и резко натянула тетиву, едва не прищемив себе палец от усилий: все-таки тетива натягивалась слишком тяжело, но дело того стоило. Погладив прохладный металл Звездного эфьлина, Ринэль едва сдержала улыбку, но не удержалась и снова погладила необычный лук. Рядом с седлом был привязан колчан, заполненный неиссякаемыми стрелами искристо белого цвета. Достав одну, сильтарин под любопытным взглядом телохранителя аккуратно наложила кончик стрелы на тетиву и примерилась. Как обычно девушка сначала решала, куда стрелять, и только потом натягивала тетиву и резко стреляла. Стрела вжикнула, и в дерево вонзилась небольшая белая молния, войдя в ствол наполовину. Эльф удивленно покачал головой.
- А ты молодец, уже получается, - похвалил он девушку, и та улыбнулась, проглотив замечание, что стрела попала не туда, куда она целилась. Сильтарин хотела попасть в крупный лист, висевший на несколько сантиметров выше, но, как обычно, стрела решила все сама и попала туда, куда сама хотела.
- Угу, получается. Как же! – Ринэль дернула длинной колос и взяла еще одну стрелу, но цель не нашла. Цепко обозревая окрестности, девушка всматривалась во все кустики, поэтому и заметила подозрительное бревно, лежащее недалеко от всадников.
Дариэль, проследив за взглядом сильтарина, резко остановил коня, его рука потянулась к эфесу меча, но неожиданно жизнерадостный голос Ринэль заставил его удивленно округлить глаза:
- Стой! Дай, я.
- Уверена? – телохранитель чуть нахмурился, размышляя, не навредит ли эта нечисть принцессе.
- Конечно, - хитро кивнула сильтарин, радуясь новой цели.
- Ну, ладно, - эльф кивнул и отъехал на несколько метров, открывая девушке площадку для "игры".
Ринэль спрыгнула с сильта и тихо подошла поближе, стараясь не потревожить бдящего монстра, что, если честно, у нее не получилось, поэтому, стоило ей сделать несколько шагов вперед, "бревно" ожило. Распахнулись вытянутые к вискам алые глаза, показались из пасти длинные и острые клыки, все тело монстра пришло в движение, и, когда нечисть выпрямилась, Ринэль почувствовала, как ее душа скатывается в пятки, но все-таки, припоминая недавнее состояние, она заставила себя храбро посмотреть в глаза нечисти и натянуть тетиву.
Монстр представлял собой жуткое зрелище: сам по себе он напоминал огромного кошкообразного монстра величиной со слона – таких любили показывать в фантастических фильмах, от глаз и до кончика хвоста шли острые наросты, покрывая всю спину опасными пиками, на которых не стоило бы напарываться. Кожа монстра была землисто-серого цвета и, сильтарин чувствовала, пробить ее можно было крайне сложно. Короткие лапы заканчивались когтями, отрывающимися от земли с целыми комками травы, а хвост так и хлестал по земле, поднимая ошметки почвы.
<a target="_blank" href="http://www.radikal.ru"><img src="/reader/08/03/b30308/http://s017.radikal.ru/i434/1412/7b/433eaf52c699.jpg" ></a>
Ринэль резко подняла лук и натянула тетиву, и в тот же момент кончик стрелы ярко полыхнул серебристо-розовым светом, а затем маленькие завихрения стали расходиться в разные стороны, образуя мощные силовые потоки. Сильтарин почувствовала, как от странной силы затрескались волосы у нее на голове, высекая электрические искры, и тут же стрела выскользнула из пальцев, и она полетела в свою цель. Принцесса с удивлением смотрела, как свет из кончика охватывает стрелу полностью, оставляя за собой искрящийся свет, пока стрела полностью не погрузилась в удивительное свечение. И вот цель достигнута: стрела резко пробила крепкую кожу нечисти и погрузилась глубоко в мышцы, а затем раздался беззвучный взрыв, и монстр взвыл, припадая на лапы, по которым стекала густая, черная кровь из развороченного бока, представляющего собой жалкое зрелище.
Злобно рыкнув, "тварюшка" с ненавистью посмотрела на сильтарина и резко прыгнула, но тут же получила новую стрелу в бок и рухнула на землю, взбив тучу пыли и грязи. Стрела попала ровно в грудь, и сейчас нечисть лежала в луже собственной крови, отживая последние минуты жизни. Ее грудь тяжело вздымалась и опадала, огонь в алых глазах стремительно потухал, и вскоре перед сильтарином лежал разодранный труп.
Сглотнув подступившую тошноту, Ринэль отвела взгляд.
- Ого, - неожиданно проговорил Дариэль, с интересом разглядывая нечисть. – А я и не знал, что ты так можешь.
- Не поверишь, - хмыкнула Ринэль. – Я тоже этого не знала, раньше стрелы себя так не вели.
- Значит, они, наконец, проявили свою силу, - с улыбкой пояснил Дар и вздохнул. – Красиво было.
Ринэль не нашлась, что ответить, потому что, глядя на растерзанный труп, не видела ничего красивого в такой смерти, но промолчала, не желая обижать собственного друга.
"И все-таки, - задумалась девушка. – Как так получилось, что от выстрела разнесло половину тела?".
Но на этот вопрос, конечно, никто не ответил, но Ринэль, посмотрев на Лунный Лук, тихо прошептала себе под нос, стараясь, чтобы Дар этого не услышал:
- Давай ты будешь действовать более… аккуратно? – Лук, само собой, промолчал, и сильтарину осталось только понадеяться, что ее просьба была услышана древним артефактом.
- Но ты молодец! – самодовольно проговорил Дар, словно это он сам создал этот лук и сам обучил Ринэль стрелять.
- Спасибо, - скромно отозвалась девушка, опустив ресницы, дабы скрыть лукавые искры. Победа была очень приятна, и все в ее душе пело и переливалось, а когда принцесса обернулась к сильту, то заметила уже знакомую композицию коня с офигевшими глазами. – Что смотришь?
Ринэль фыркнула и запрыгнула в седло, случайно разбудив Иммунитета, который до этого спокойно дрых в сумке, привязанной к седлу. Почесав за пушистым ухом, Силиринэль расплылась в улыбке и посмотрела на Дара.
- Ну, поехали? Скоро мы приедем-то?
- Скоро, скоро, - Дариэль сверкнул ярко зелеными глазами, и сильтарин в очередной раз поразилась их невероятной зелени. – Кстати, ты уже использовала два вида сражений, а магией так и не воспользовалась.
Девушка скосила смеющийся взгляд на эльфа.
- Найти мне еще монстра, и я и магией его кокну! – жизнерадостно пообещала Ринэль.
- А не лопнешь?
- От чего? – изумилась принцесса.
- От гордости, - эльф захохотал и подмигнул опешившей блондинке, которая аж крыльями хлопнула от негодования.
- Обойдешься! – фыркнула та и гордо задрала нос к небу.
- Во-о-о, а я что говорил? – телохранитель усмехнулся.
- А-а-а, отстань! – замотав головой, возмутилась девушка. – Лучше монстра мне ищи.
- Да его и не надо искать, - отмахнулся Дар. – Ты оглянись хорошенько.
Ринэль тут же заозиралась, внимательно рассматривая разнообразные камушки, пока не заметила вдалеке странное, немного сероватое облачко, мелко дрожащее, словно смотришь в воздух над костром.
- Что это? – удивленно спросила сильтарин, разглядывая необычное явление, плывущее к ним.
- А вот это – дух, - Дариэль неожиданно напрягся, глаза жестко впились в духа. – Боюсь, ты с ним не справишься.
- Почему это? – недовольно поинтересовалась Ринэль, укачивая задетое самолюбие.
- Духи – не нечисть. Что бы их победить, надо их изучать и знать слабые места.
- А если попробовать? – принцесса состроила жалобные глазки, взмахнув ресничками с серебристыми искрами на кончиках. – Ну, пожалуйста, Дар! Я же сильтарин! И маг! Я справлюсь, разреши, пожалуйста!!!
Телохранитель серьезно посмотрел на свою подопечную, борясь с разными чувствами. С одной стороны он должен был защищать ее, а с другой – хотел уступить такой жалобной просьбе.
- Дар, ну ты же сильный, правда? – хитро продолжила девушка, строя грустное личико. – Если я не справлюсь, то ты же успеешь меня спасти, я в этом уверена! Тем более, если что, я просто улечу! – и Ринэль показательно хлопнула крыльями.
- Ну, не знаю, - проговорил Дариэль, а облачко подплывало все ближе.
- Пожалуйста, Дар, - принцесса перестала строить рожицы и серьезно посмотрела на друга. – Я буду очень осторожна.
- Обещаешь? – немного поколебавшись, переспросил эльф.
- Обещаю! – на лице сильтарина расцвела счастливая улыбка. – Можно?!
- Можно, - Дариэль тяжело вздохнул, уже жалея, что отпустил девушку, но передумать уже не мог, так как пришлось бы сильно огорчить свою подопечную.
Силиринэль радостно выпрыгнула из седла и подбежала поближе к серому духу, но остановилась на довольно безопасном расстоянии. Хоть ей и хотелось всего и сразу, но она понимала, что опасность – есть опасность, потому старалась действовать осторожно.
Дух подплыл еще ближе и остановился, покачиваясь на ветру серой завесой, словно принюхиваясь. Сильтарин позвала силы вокруг себя, ее глаза заполнил космос, заставляя ежиться каждого, кто заглядывал ей в глаза во время использования магического зрения, и в тот же миг мир вокруг нее окрасился в разные нити, переливающиеся разными цветами радуги.
Оба противника застыли, каждый рассматривал друг друга, отыскивая слабые места, и дух вскоре нашел таковые, размазавшись в воздухе, наподобие серой водянистой линии, и в тот же миг сзади раздался крик Дариэля:
- Ринэль, осторожно, он действует невидимыми жгутами!
Но крик раздался слишком поздно, и у Ринэль все расплылось перед глазами, когда один из жгутов с силой ударил ее, заставив согнуться от боли и нехватки воздуха. Открывая рот и судорожно вдыхая, сильтарин пропустила еще один удар, затем еще и еще, а вот следующий принял на себя эльф, ловко отдернув девушку в сторону, и тут же скривился от боли. Ринэль отползла в сторону, перед ее глазами плясали разноцветные пятна, и было совершенно не понятно – то ли это нити смазывались в одну кляксу, то ли это уже от боли перед глазами помутнело. Проморгавшись, девушка кое-как разлепила глаза и посмотрела на Дариэля, который вел жестокую схватку с соперником, причем удача смотрела явно не в его сторону.
Дар обернулся на миг, кинув на подопечную взволнованный взгляд и, убедившись, что с ней все нормально, отшатнулся в сторону, пропуская мимо себя невидимый жгут. Он их не видел, но прекрасно чувствовал, успевая увернуться в последнюю секунду. Его противником был каст – то самое серое "облачко", но являлось оно не таким уж и безобидным. Каждое касание жгутов отнимало сначала энергию, а затем и жизнь.
Эльф упал на землю и стрелой кинулся вперед, острое лезвие его меча проскользнуло между опасными жгутами и пронзило серую пелену, но на этом битва не была окончена. Каста просто так убить невозможно, для этого нужна не сталь, а заклинание, которое в данный момент могла обеспечить лишь Ринэль.
- Ринэль! – крикнул Дариэль, отпрыгивая в сторону, так как обезумивший от злости дух набросился на него с удвоенной силой. – Давай!
- Что давать? – недоуменно уточнила девушка, но, наткнувшись на пламенный взор эльфа, вздрогнула и стремительно стала плести простейшее плетение боевого заклинания. От напряжения нити путались и отказывались сплетаться в узоры, выскальзывая из рук, но сильтарин все-таки соединила нужные части и слила большое количество энергии, моля Богов, чтобы это помогло. Узор вспыхнул, в руках стал разгораться огромный шар из темно-синего пламени, который, Дэллион рассказывал, был мощным оружием для простейших духов. Шар трещал и плевался искрами, и Ринэль мысленным посылом отправила его вперед, надеясь, что он попадет в цель. И он попал. Раздался взрыв, в воздух взвилась "грибная" шапка синего пламени, и все затихло.
Потирая разодранные ладони, девушка медленно подползла к сидящему на земле эльфу, глядевшему в воздух круглыми глазами. При приближении сильтарина, он перевел зеленый взгляд на нее:
- Ты меня чуть не убила!
Ринэль еда не рухнула, услышав бурю возмущения в голосе телохранителя, и в свою очередь возмущенно зыркнула на друга космическими глазами, которые так и не вернулись в нормальную форму, поэтому эльф сейчас мог полноценно насладиться бушующим космосом, который, казалось, сдерживала лишь тонкая оболочка глаза.
- Я?! Да ты обалдел! – всплеснула руками девушка, садясь на пятую точку. – Я тебя спасла!
- А заодно чуть не убила, - согласился Дар.
- Вот это на-а-аглость, - проговорила сильтарин. – Вот попроси ты у меня теперь хоть что-нибудь!
- Чтобы ты меня убила?! – неожиданно Дариэль захохотал и умильно посмотрел на подопечную. – Ну и как тебе?
- Что именно? – Ринэль нахмурилась, не в силах уследить за эмоциями друга, которые менялись как в калейдоскопе.
- Сражение твое.
- Никак, - Ринэль поморщилась и страдальчески покосилась на содранные ладони, локти и колени, а так же на грязное платье.
- Ну, ничего, я же предупреждал, - пожал плечами эльф. – В следующий раз будешь слушать умного меня!
- Всенепременно, - фыркнула девушка, иронично скосил на друга глаза.
- А что?
- Ой, ничего, проехали!
- Куда проехали? – тут же зацепился за слово телохранитель, и Ринэль два не взвыла, нервно покосившись на эльфа.
- Да ты смертник!
- Это еще почему? – возмутился Дар.
- Потому что!
- Почему?
- Потому что! – отрезала девушка.
- Нет, ну так нечестно! Почему?!
- Потому что я так сказала! – нашлась сильтарин и резко подпрыгнула.
- Это не ответ.
- Смотря для кого.
- Для меня не ответ.
- А для меня – ответ, - Ринэль бодро потопала к сильту, стараясь не обращать внимания на ноющие колени.
- Куда пошла-то? – раздался сзади возмущенный вопль. – Ты так и не ответила!
- И не отвечу, - рассмеялась девушка.
- Да почему?
- Потому что это секрет, - повернувшись, сильтарин проказливо прижала пальчик к губам.
- Чей?
- Мой, конечно, чей же еще?
- Да кто тебя знает, - с кряхтением проговорил эльф, поднимаясь с земли. – У тебя одни секреты. Да ты сама – сплошной секрет, никто не знает, когда и откуда что-то да появится.
Силиринэль лукаво прищурилась и, чуть наклонившись, прошептала в самое ухо телохранителя:
- Ага, меня даже моя учительница по истории называла "Обезьяна с гранатой", так как не знала, в какой момент ляпну то, что ну совершенно прозвучит бредом, - рассмеявшись Ринэль, качнула запылившейся косой.
- Это как? – тут же заинтересовался Дариэль.
- Да легко и просто. Я иногда на вопросы так странно отвечала, что самые понятные истины искажала просто страшным образом.
- И как?