– Все будет хорошо, держись! – Белов почувствовал облегчение, когда за ним закрылась входная дверь…
– Так что я завтра утром еду в Москву, Валюша, – закончил свой невеселый рассказ Вадим. Он увидел, как погрустнело лицо Вали. У нее были совсем другие планы на эти выходные. Она хотела на два дня вернуть то беззаботное время, когда можно было поваляться в постели, заняться любовью, не боясь увидеть в самый неподходящий момент Димку. – Есть единственный положительный момент, Сергеевна. Ведь тебе никто целых два дня не будет мешать, и ты сможешь творить сколько хочешь.
– Я хотела заняться совершенно другим, но, кажется, в мои планы Создатель вносит свои коррективы. Пойдем, помогу тебе собраться, чтобы не в последний момент, как обычно.
– Пойдем.
– Сколько дней это займет?
– Не могу точно сказать. Поеду на машине, так и удобнее и быстрее. Думаю, что максимум за два дня я справлюсь.
– Да, позвони Димке, – Валя посмотрела на часы. – Его, наверное, уже укладывают спать, но он хотел тебе что-то сказать. Я недавно созванивалась с родителями, чтобы узнать, как у них дела, и Димка взял трубку и попросил тебя перезвонить. Он непременно хотел пообщаться с тобой сегодня.
– Не знаешь, о чем? – набирая номер телефона родителей, спросил Вадим. Валя отрицательно покачала головой. – Как чувствует, что я должен уехать.
– Может, и чувствует. – Валя вышла из гостиной, чтобы начать укладывать вещи мужа.
– Привет, мам, как дела? – Вадим был рад слышать звонкий мамин голос. Они снова не увидятся в эти выходные, а по телефону он не любил разговаривать долго. Белов почувствовал, что невероятно соскучился по отцу, матери, и мысленно пообещал себе, что после приезда из командировки обязательно наведается к ним в гости.
– Здравствуй, Вадюша! Вот услышала тебя и все хорошо. С одной стороны, плохо иметь преуспевающего сына – он весь в работе, на нас, стариков, времени не остается, – в голосе Галины Матвеевны не было и намека на упрек, обиду. Она просто слегка журила сына за то, что он так редко появлялся у них в последнее время.
– Не обижайтесь, пожалуйста. Мы все исправим, не на разных ведь планетах живем. Дни пролетают – не успеваю листки календаря отрывать. Мне это лично не нравится. Только понедельник был – уже выходные.
– После тридцати время вообще имеет обыкновение набирать ускоренные обороты.
– Куда еще! – выдохнул Вадим.
– Представь себе, милый, я знаю, что говорю.
– Ты всегда права, мам. Поживем – увидим. Как наш общий родственник себя ведет, что делает? – меняя тему разговора, спросил Вадим.
– Замечательно. Мальчик взрослеет не по дням, а по часам.
– Мы снова возвращаемся к теме о неумолимом времени, – засмеялся Вадим.
– Вот он, наш зайчик-побегайчик, примчался.
– Папа, папа, привет! – Вадим услышал радостный голос сына и почувствовал, как внутри поднялась и окатила все тело теплая волна нежности и любви к этому маленькому взрослому человеку.
– Привет, дорогой. Как твои дела?
– Очень хорошо. Мы играем, занимаемся. С дедушкой ходили в цирк.
– Здорово! – сказал Вадим, а сам подумал, что Димка давно просил его об этом, но, как обычно, поход в цирк все откладывался, откладывался.
– Так вот, я хотел поговорить с тобой о том, что нам нужно купить котенка. Серого и пушистого, с зелеными глазками. Поговори об этом с мамой, – Димка на мгновение замолчал и добавил с доверительной интонацией: – Ты можешь на нее влиять. Она должна согласиться, пообещай.
– Постой, постой, дружище. Я не могу дать слова, ведь мама может иметь свое мнение.
– Нужно сделать так, чтобы оно было таким, как у меня.
– Димка, мы с тобой мужчины и знаем, что давать пустое обещание нельзя, – стараясь подобрать понятные мальчику слова, сказал Вадим. – Я постараюсь, давай остановимся на этом.
– Это не то, что я хочу услышать! – заявил Димка. Он подозрительно засопел и раздосадованно добавил: – Ладно, спокойной ночи.
– Я постараюсь, малыш. Ты меня слышишь?
В ответ Вадим услышал какие-то шорохи, стук. Трубка перешла в распоряжение Галины Матвеевны.
– Вадюша, мы целый вечер разговаривали с ним на эту тему. Он, конечно, не до конца осознает свою просьбу. Он еще маленький. Каприз пройдет и только.
– Ладно, мам, разберемся. Я завтра уезжаю в командировку. Валентина получает возможность творить.
– На эти выходные все получили свое: ты – работу, мы – внука, Валя – свободу творчества.
– Точно. Целую вас, привет папе. До встречи.
– Надеюсь, она произойдет раньше, чем наступит Валюшин день рождения.
– Мам, перестань. Я тебя люблю. Пока, – Вадим положил трубку, облегченно вздохнул и пошел в спальню. Валя сидела на кровати, расчесывая волосы.
– Я собрала вещи. Джентльменский набор. Бутерброды и кофе сделаю завтра. Во сколько просыпаемся?
– Я бы хотел выехать часов в пять, не позднее.
– Я заведу будильник, – Валя поднялась и грациозным движением откинула волосы назад.
Вадим внимательно посмотрел на нее, подошел и обнял. Он вдохнул запах свежести, всегда исходивший от ее кожи, он не спутает этот запах ни с каким другим. Белов закрыл глаза, полностью погрузившись в свои впечатления. Он вдруг вернулся назад в свою холостяцкую комнату, в тот день, когда Валя впервые переступила ее порог. Он просто пригласил ее в гости, как давнего друга, с которым так здорово разговаривать обо всем, с которым легко и весело, а оказалось, что именно в этот день они впервые стали близки. Вадим ничего не планировал, но Валя тогда, кажется, не поверила этому. Она не сопротивлялась, полностью доверившись ему. Белов понял, что помнит события того вечера подробно и снова ощущает кожей прикосновения девушки, глаза которой сияли от счастья и любви. Вадим не понял, как это произошло, он словно попал в другое измерение, где существовало его второе "я". И это "я" почувствовало горячее дыхание и вслед за ним поцелуй. Нежные руки обвили его шею, а внутри все уже томилось в предвкушении любовной игры. Еще мгновение, и он страстно отвечал на прикосновения. Полумрак спальни, освещенной только небольшим бра в изголовье кровати, что-то скрывал, что-то, наоборот, делал более острым, тонко ощутимым. Обладание было долгим, дарящим обоим неповторимое блаженство. Каждый раз совершенно другие ощущения, что-то новое, воспламеняющее, взрывающее все внутри. Валя чувствовала, что приближаются недолгие мгновения, когда реальность становится такой далекой и совершенно теряет смысл. Разум отключается, не выдерживая напора эйфории, сдабривая ее придуманными картинами, усиливающими возбуждение…
А сейчас, усталые, опустошенные, они лежали с закрытыми глазами, не в силах оторваться друг от друга.
Прерывистое дыхание постепенно снова стало обычным, ровным, незаметным. Черты лица потеряли заостренность, разгладились, выражая удовлетворение. Валя зашевелилась первой – теперь она почувствовала тяжесть полностью расслабившегося Вадима. Он виновато улыбнулся и приподнял свое тело на руках. Они смотрели друг на друга без слов. Наконец Валя нежно провела рукой по щеке Вадима.
– Я хочу этого каждый день, – улыбаясь, сказала она. Ее переполняла любовь к этому мужчине, первому мужчине в ее жизни, глаза которого казались ей бездонными океанами, принадлежащими сейчас только ей. Она купалась в беспредельной сини, стараясь не увлекаться и не заплывать слишком далеко: она не везде чувствовала себя в безопасности, не везде и не всегда. – Мне так хорошо с тобой. Мне никто не нужен. Так любить нельзя, я знаю, но я по-другому не умею.
– Я тоже люблю тебя, Сергеевна, – Вадим поцеловал ее в кончик носа и улыбнулся. В этот момент он говорил искренно. Он не кривил душой, зная, что Валя и Димка – это та часть его жизни, которая остается неизменной. Они принадлежат ему, а он – им. Только его пределы счастья иногда нуждались в расширении границ. И он позволял себе некоторые послабления, но только себе. Как человек, однажды изменивший, сохранивший это втайне, он не мог даже думать об ответном шаге со стороны Вали. С некоторых пор он считал, что нет безгрешных. Просто одни грешат открыто, а другие – в мыслях, вот и вся разница. Он усмехнулся, отгоняя от себя глупые мысли. Валя заметила это и вопросительно посмотрела на него. – Я просто подумал, что совсем не знаю тебя. Год за годом наблюдаю, как ты меняешься, открываешься с новой стороны. Какие сюрпризы ты готовишь еще?
– Не знаю. Я не думала об этом. Недавно, когда ты рано утром стоял у окна в полумраке кухни, я хотела тоже спросить у тебя что-то подобное. Но струсила и промолчала. Чаще мне не нужны твои слова – я все чувствую, будто мы одно тело.
Вадим оставил ее последние слова без комментария. Он улыбнулся и посмотрел ей вслед: Валя наконец нашла в себе силы отправиться в ванную. Когда она вышла, зазвонил телефон. Она взяла трубку с аппарата, стоящего в коридоре.
– Слушаю вас.
– Валюша, привет, это Вика.
– Здравствуй, дорогая, я узнала.
– Я вас не разбудила? – Вика говорила тихо, по-видимому, Ксения уже спала.
– Нет, все в порядке. Как Костя?
– Спит после укола. Вадим рассказал тебе?
– Конечно. У меня нет слов, – Валя даже развела руками. – Подонков развелось слишком много.
– Когда Вадим уезжает?
– Завтра рано утром. Дать ему трубку?
– Нет, я просто нервничаю, места себе не нахожу. Хотела удостовериться, что Вадим отреагировал быстро, – Вика говорила так, будто ей было тяжело подбирать слова. – Туго соображаю. Устала.
– Все будет в порядке. Соберись, Вика, ты ведь сильная женщина. Мы должны поддерживать наших мужей, а не скисать от первых неприятностей. Все будет хорошо.
– Да, Валюша, я соберусь. Нет другого выхода. Привет Вадиму. Пусть позвонит сразу, когда представится возможность.
– Обязательно. А я позвоню завтра утром, не возражаешь?
– Что за вопрос, я всегда рада тебе, Валюша. Спокойной ночи.
– Спокойной ночи, Вика.
Валя зашла в спальню. Вадим неподвижно сидел на краю кровати, прямо перед телевизором. В его позе было какое-то напряжение, а когда он понял, что не один, – резко обернулся, и подобие натянутой улыбки скользнуло по его лицу. Валя почувствовала, как за один миг улетучилась из сердца та сладостная нега, которая была еще несколько минут назад. Безотчетная тревога сковала движения, только глаза медленно нашли мерцающий в полутьме экран телевизора. Валя не поверила своим глазам – на нее смотрела сияющая, прекрасная Алиса Захаровна. Она что-то говорила, показывая на невысокого брюнета, сидящего с нею рядом в сверкающем лимузине.
– Сделай погромче, – попросила Валя, присаживаясь рядом с Вадимом. Она заметила, как дрожали его руки, пытаясь найти нужную кнопку на пульте. Но картина на экране уже изменилась, начался новый сюжет. – О чем говорила Алиса Захаровна? Почему ее показали по телевизору?
– Ее муж – очень влиятельный человек, он открыл ночное казино. Они приехали на вечеринку по поводу этого события, – ответил Вадим, глядя куда-то в сторону. – Атрибуты благополучия, нет – великолепия!
– Кажется, на тебя это произвело сильное впечатление, – заметила Валя.
– Как факт – да, не скрою. Жизнь обычного невропатолога превращается в сказку – это сюжет Золушки, который всегда будет интересен широкой публике.
– Не замечала за тобой раньше такого откровенного рвения к копанию в чужом белье.
– Почему так грубо? Здесь интерес вызван тем, что ты работала с этой женщиной, и теперь с нею произошли такие перемены. Сравнение в пользу красивой, богатой жизни. Из серой мышки в королевы. Наверное, это приятно.
– Сравнение? Вадим, это я работала с Алисой Захаровной, а сравниваешь почему-то ты. Ты ведь ее в глаза не видел. Что это означает? – Валин голос дрогнул. Где-то промелькнула мысль, что было, уже было все это: телевизор, растерянность Вадима, Алиса на экране. Валя не могла восстановить обрывающуюся нить воспоминаний. Так бывает, когда пытаешься вспомнить что-то, ранее считавшееся малозначимым.
– Неправда. Я видел ее однажды. Показывали молодоженов, уезжающих в свадебное путешествие, – нашелся Вадим, но губы его заметно дрожали. – Кстати, это было на твой день рождения.
– Точно, – тихо сказала Валя. Но ответ мужа посеял еще большую тревогу. Почему же тогда, почти год назад, она видела такую же реакцию на информацию, поданную с экрана? Она уже открыла рот, чтобы задать этот вопрос, и в этот момент поняла, что не хочет слышать ответ. Она его знала. Валя почувствовала, как перед глазами поплыла цветная картинка телевизора, но плакать нельзя. Она не должна дать понять, что обо всем догадалась. Мысли в голове запутались, молодая женщина запаниковала, не в силах справиться с эмоциями.
"Неужели он знает Алису настолько близко, насколько это показалось сейчас? Иначе почему он так напряжен и отводит глаза? Что все это значит?" – Валя обхватила руками голову, сильно сдавила ее, чувствуя, как кровь стучит в висках, гулко, быстро. – "Нет, этого не может быть. Я сама себя накручиваю, потому что слишком сильно люблю его. Так нельзя". Валя медленно поднялась и вышла из комнаты. Она чувствовала, что Вадиму необходимо побыть одному. Она ощущала любую, самую незначительную перемену в его настроении, и сейчас четко знала, что ее присутствие убивает его.
Зайдя на кухню, она не стала включать свет. Налила в стакан воды и сделала пару глотков. Потом села на подоконник и стала смотреть на белый диск луны. На душе было противно, хотелось плакать, уткнувшись в плечо человеку, которому можно доверить все свои переживания. Где же такой человек? Валя почему-то подумала, что разговаривать о своих проблемах с Вероникой Сергеевной она не хочет. Ей не нужен профессиональный, аналитический подход и те советы, которые дает бабушка. Галине Матвеевне не нужно знать того, что лишит ее покоя. Подруги? В конце концов, Валя поняла, что ей нужно поговорить с кем-то из них.
Их было немного – Вика и Наташа. С ними она общалась больше пяти лет, но, по правде сказать, особо близких отношений не было ни с одной. Так уж получилось, что Валю с самого начала больше волновали проблемы дома и семьи. Наташа – человек творческий, не любивший сидеть на месте, зачастую приглашала на выставки, концерты, встречи с интересными людьми, на вечера японской поэзии, которую боготворила. Валя почти всегда отказывалась, что не замедлило сказаться на женской дружбе. Она приняла больше характер телефонного общения и встреч по праздникам, дням рождения.
Проскурина одомашнилась тоже только с появлением Ксении. Став матерью, она на определенное время отказалась от привычного жизненного ритма. Но Вика всегда подчеркивала, что лишь на время. Она не собиралась становиться домохозяйкой, планируя в недалеком будущем обзавестись собственным делом. С нею у Вали всегда были более доверительные отношения, хотя Вика и не приветствовала решения подруги оставить работу.
– Ты становишься зависимой от своего Белова. Не только ты, но и твой сын. Так нельзя, Валюша, в жизни случается всякое. Это сейчас ты молода, здорова, красива, но для полноценного существования этого маловато.
– Я пока ни о чем не жалею, – вяло реагировала Валя.
– Дай-то Бог. Однако мужчинам нельзя полностью доверять и использовать их в качестве главной опоры тоже нельзя. Они – другие существа. Их ничто не останавливает, если женщина перестает быть для них интересной. Какое чувство долга, дети, воспоминания! – Вика говорила эмоционально. Валя не ожидала услышать ничего подобного во время обычной прогулке с детьми. – Смотри, подруга!
Этот разговор состоялся не так давно. Валя помнила каждое слово, выражение лица Вики. И теперь спрашивала себя – может быть, ей известно больше, чем она говорит? Белова решила остановить свой выбор на Вике, но тут же покачала головой: подруге сейчас не до ее проблем. Что такое маленький ребенок, Валя знала не понаслышке. Значит, снова придется носить все в себе, так нужно. Это ее испытание на прочность. Ктото любит и получает в ответ любовь, а кому-то достаются страдания. Так было с ее мамой – несколько счастливых мгновений и столько лет одиночества, ожидания. Хотя разве можно сравнивать светлую любовь своих родителей, которую они пронесли через всю жизнь, с тем, что происходит у нее с Вадимом! Вале стало стыдно, что она никак не оправдывает надежд мамы. Как она мечтала, что хоть у дочки все сложится иначе. Она говорила, что завещает ей долюбить и за нее, и за отца.
Валя поднялась, тряхнула головой, груз прошлого порой становился невыносимым. Она не могла вспоминать о маме без чувства вины за то, что в ее последние минуты дочки не было рядом с ней. Степанида умирала долго, мучительно, скрывая ото всех то, что ничто уже не удерживало ее на этом свете. Ее не интересовало даже скорое появление внука – так бывает, когда человек устает от жизни. И только вера не давала совершить непростительный грех – просить смерти, ускорить ее приход. До чего же должно быть мучительно пребывание на земле, если даже мысли о вечной тьме не пугают, а кажутся спасением!..
Валя резко поставила стакан на стол, перекрестилась и направилась в спальню. Она вошла и увидела, что Вадим лежит на кровати, подложив руки под голову. Он не посмотрел в ее сторону, стараясь справиться с напряженным выражением лица. Вале стало больно, что мужчина, несколько минут назад обладавший ею, теперь словно стыдится этого, боясь встретиться с нею взглядом. Она чувствовала, что его нет рядом. Воспоминания унесли его туда, где ей нет места.
Любящая женщина видит сердцем. Оно, а не зрение позволяет отчетливо увидеть и разобраться во всем. Другое дело, что не всегда хочется верить в очевидное. Каждый раз оставляешь немного надежды – спасительный самообман. Осторожно устроившись рядом, Валя вздохнула. Вадим никак не отреагировал и на это.
Белову действительно хотелось подольше оставаться одному. На худой конец – укрыться с головой одеялом и в полной темноте снова вызвать в памяти улыбающееся лицо Алисы. Он не мог поделиться с Валей своими ощущениями. За все это время он ни с кем не говорил о том, что с ним происходило. Он не собирался хвастать этим, просто были моменты, когда держать все в себе становилось невыносимым, особенно, когда Алиса бросила его. Но даже со своим лучшим другом Костей он не решался поделиться происходившим, боясь не найти понимания. Вадим помнил попытку друга выяснить, что происходило в его семье около года назад. Проскурин явно не нравилось то, что между Вадимом и Валей появилось заметное со стороны отчуждение. Костя был мужчиной совсем иного склада. Наверняка переживания товарища он не смог до конца понять, а то и молчаливо осудил.