Я взяла бумагу со стола и прочитала песню, которую мы вчера написали. Слова мне очень понравились. Я зачитала их вслух, чувствуя гордость за себя и свое детище… Наверное так чувствовал себя Пушкин, дописав "Евгения Онегина". Ай да Сима, ай да молодец!
Тут в комнату осторожно постучался слуга. Джио приподнял голову, чуть не перевернув бокалы и бутылки стоящие на столе, и попросил его убрать все это безобразие.
- Я, интеллигентный эльф, руководитель Эльфийской филармонии, а так напился… - стонал мой сенсей, надевая мятый сюртук. Я сочувственно кивала.
Меня тем временем проводили в выделенные мне покои, где я помылась, переоделась, сдала платье в стирку, и спустилась завтракать. За столом меня ждали. Вид, правда, у всех нас был помятый.
- Итак, - бодро сказал Джио, отхлебывая какую-то настойку, - С песней мы определились! Звездное небо я уже заказал. Сейчас его рисуют. Остался конь и хор. Конь с меня. Хор с тебя, Андоримэль.
Эльф обреченно кивнул.
- Итак, сегодня мы будем репетировать с конем. Сейчас перекусим и отрепетируем, - постановил мой продюсер, пока я налегала на блинчики с вареньем.
После еды меня стало клонить в сон, но меня вывели в сад, где уже стоял огромный красивый белый конь.
- Осторожно, конь покрашенный! - предупредил меня орк, усаживаясь на плетеный стульчик. Второй стульчик он предложил эльфу. Когда зрители расселись, я осторожно стала подходить к животинке. Конь стал осторожно отходить от меня. После нескольких тщетных попыток сближения, ситуация не изменилась. Мы стояли на пионерском расстоянии, с ужасом косясь друг на друга.
- Пой! - скомандовал Джио, махнув рукой, и приготовился слушать.
Я набрала побольше воздуха в грудь и начала петь… Когда я дошла до слов: "Сяду я верхом на коня!" конь поднял хвост и его пронесло. В буквальном смысле.
- А он покакал… - противным голосом доносчика заявила я, глядя на то, как конь стыдливо прижал уши. Джио позвал слугу, который до этого момента тихонько стоял в тенечке и наблюдал, открыв рот, за всем этим представлением.
- Я предупреждал, что коня до репетиции не кормить! - свирепо произнес гламурный орк.
- Мы его не кормили… - растерянно развел руками слуга, - Это он от испуга… Понимаете, животное очень умное… Все понимает…
Каки убрали, и мы решили начать репетицию сначала. И снова, когда я дошла до этого момента, животное снова сделало свое грязно дело, шарахнувшись от меня.
- Тут бы по смыслу правильно было бы залезть на коня… - подсказал эльф.
Конь посмотрел на меня, я посмотрела на коня. Животное стало осторожно отступать, натягивая поводья. Я, будучи на кураже, вспоминая, как в детстве каталась на лошадке в парке аттракционов, стала медленно приближаться к нему. Умное животное быстро разгадало мои намерения и попыталось сопротивляться, мотая головой.
- Он не хочет! - заявила я, глядя в испуганные глаза коня.
- Хочет, хочет… - спокойно ответил орк, - Залезай!
Я приблизилась к несчастной животинке, подняла ногу и поставила ее в стремя. Вторую ногу я попыталась закинуть в седло, но конь дернулся, и я упала. Если бы не стратегические запасы жира, то, наверное, я бы себе что-нибудь сломала, а так отделалась легким испугом.
После этого инцидента всем стало понятно, что с конем мы не сработаемся. Потирая ушибленную попу, я немного прошлась, чтобы проверить, все ли части тела функционируют в должном режиме, а потом расстроенно села на траву.
- Что будем делать? - спросил эльф, обращаясь к Джио. Орк выглядел так, словно ему только что сообщили новость о том, что ожидаемый конец света отменяется, а он уже успел прокутить все деньги и послать Императора на три веселых буквы.
- Может быть, игрушечного коня сделаем? - спросила я, - Или чучело на колесиках? Я его буду таскать по сцене за собой на веревочке…
- За шесть дней? - поморщился орк, перебирая в уме все возможные варианты решения возникшей проблемы.
- Вот был бы конь чуток поменьше… - жалобно простонала я, - Пони, например…
- Ну в песне же поется про коня! Причем тут пони? - заявил эльф, но орк уже расцвел зубастой улыбкой.
- Мы просто заменим слово конь на понь. Давай-ка, исправим текст, пока нам найдут нужный реквизит, - сел черкать листочки Джио, а слуги побежали за пони. Через четверть часа его привели. Мое сердце дрогнуло от умиления. Это был очаровательный, милейший серенький пони, с красивой густой белоснежной челкой и большими умными глазами. Он доверчиво смотрел на меня, а я с восторгом глядела на него.
- Какая прелесть! Он - такой милашка! - прослезилась я, гладя его по гриве.
- Ну, давай, репетируем! - нетерпеливо воскликнул Джио, - Только не забывай меня слово "конь" на "понь".
- Выйду ночь в поле с понем! - спела я, а пони жалобно заржал.
- По следам мы принца пойдем! - пони снова заржал, вызвав у меня умиление. Он, оказывается еще и музыкальный.
- Только мы с понем по полю идем… - пони фыркнул.
- Свадьба будет, если принца найдем! - подытожила я, чувствуя, что идея с пони была просто восхитительной. Иго-го…
Джио стал аплодировать, хотя я так и не поняла кому именно: мне или миниатюрной музыкальной лошадке. А может быть нам обоим, ведь мы очень старались.
- Интересно, - тихо сказал эльф, - Где этот пони раньше работал?
- В гномьем цирке, - ответил слуга, - Вместе с гномом-пиротехником - вольтижером. Так что его уже ничем не удивишь… Я был там недавно со своими детьми… Младшая до сих пор заикается, после того как гном-клоун, дал подержать ей какую-то взрывчатку, пока артист поджигал фитиль.
- Как представлю, так вздрогну! - покачал головой мой учитель музыки, - Надо будет сходить хотя бы на одной представление…
"Фу! Какая гадость! Заверните мне пять штучек!" - прокомментировала моя совесть, с которой впервые за долгое время я была солидарна.
- А вы его купили? - спросила я, опасаясь, что лошаденка взяли в аренду и он снова вернется в это гнусное место, куда я планирую обязательно сходить из чистого любопытства.
- Нет, мы его в аренду взяли! - подтвердил мои худшие опасения слуга.
- Узнайте, сколько он стоит, и я его куплю! Всегда мечтала иметь пони! И узнайте, как его зовут… - захлопала в пухлые ладоши я.
Слуга кивнул и побежал узнавать. А мы репетировали. В тот момент, когда нужно было сесть на поня, я осторожно, чтобы не сломать ему хребет присела сверху. Выглядело это просто незабываемо. На маленькой лошадке сидит огромная дама и, приложив руку ко лбу, словно высматривает что-то на горизонте. "Усталость забыта, колышется чад, и снова копыта, как сердце, стучат!" Я чувствовала себя неуловимым мстителем, скачущим во весь отпор в закатное солнце. На мне мысленно красовалась шапка - буденовка со звездой и красная рубаха. "Погоня, погоня, погоня! В горячей крови!"
- Маловато куплетов! - покачал головой орк, - Слишком быстро песня заканчивается. Нужно досочинять еще парочку.
В итоге наше детище пополнилось двумя новыми куплетами:
Ночью в поле звезд - благодать!
Принца что-то нам не видать!
Схоронился он, вон за тем кустом…
После супа он страдает животом!
Не дано мужчин мне понять!
От любви, зачем убегать?
Я со всей душой, доброй и большой…
Накормлю его котлетой и лапшой…
Между прочим, с готовкой у меня все обстоит очень хорошо. Готовить я умею. Просто большинство принцев не умеют кушать то, что я готовлю! Моя кулинарная книга состоит из сорока рецептов, основными ингредиентами которых является "вермишель быстрого приготовления" и майонезик. Иногда к ним добавляются полуфабрикаты. Их я покупаю оптом и пихаю в морозилку, где они превращаются в один сплошной мерзлый ком. По мере необходимости я извлекаю его из вечной мерзлоты, и при помощи любимой отвертки и русского нецензурного, отковыриваю в раковине пару штук, чтобы разогреть в микроволновке, а комочек бережно складываю обратно. До востребования.
Репетиция окончилась и все остались довольны. Прибежал слуга и запыхавшись сообщил, что пони по кличке Шнырь отдают за пять золотых, которые я тут же отсчитала. Пока мой Шнырик радовался своей свободе и знакомился с обитателями конюшни, я учила слова.
На следующий день мы отправились в Эльфийскую филармонию, сцену которой для великодушно репетиции выделил нам Андориэль. Там нас ждал эльфийский оркестр, который тут же распустили по домам за ненадобностью и готовая декорация в виде звездного неба. Неизвестный художник добавил от себя колоски внизу и три луны, что было очень уместно и симпатично. Джио уехал по делам, поэтому обещал приехать только вечеру и посмотреть конечный результат.
Эльфийский хор собирался около часа. Тем временем я в свадебном платье, с фатой, с понем терпеливо ждали, когда же наконец-то все будут в сборе. Я и Шнырь уже успели заскучать, слушая последние эльфийские сплетни. Посидев час вместе с хором, я узнала, у кого из участников самые ветвистые рога, и кто, чем и от кого заразился во время прошлого банкета, симптомы вышеупомянутых заболеваний и кто чем лечился. Слушая про болячки, я невольно вздрагивала и искала у себя нечто похожее и мысленно запоминала основные способы лечения. На всякий случай. Еще немного и у меня начнет чесаться все, что только можно…
Пока раздавали слова, эльфы с ужасом читали их и переглядывались.
- Простите, маэстро, но мы отказываемся такое петь! - заявил солист хора, размахивая листочком, - Я двести лет посвятил сцене! Я заслуженный артист Империи, у меня столько наград, что можно весь занавес обвешать, еще и придется на полу выкладывать. И Вы хотите, чтобы мы пели такое?
Остальные эльфы вяло поддакнули, косясь друг на друга.
И тут медленно встал Андоримэль. Лицо его выражало крайнее спокойствие и невозмутимость. Он подошел к солисту хора, улыбнулся нехорошей улыбкой и произнес:
- Дорогой мой друг, Гроссиэль, я целиком уважаю твои заслуги. Но если бы не я, ты бы до сих пор сидел в своем кружке художественной самодеятельности, строгая с умственно отсталыми детьми сувениры. В любой момент ты снова отправишься туда и будешь снова с пеной у рта объяснять, что глаз у деревянной кошки находится не между лап и не на спине!
Хор притих и зашептался.
- Кому еще чего напомнить? Может быть, подзабыли чего? - нагло поинтересовался эльф, подавляя восстание на корню.
Насколько мне стало известно из общего гула, коллектив был очень спетый и спитый, поэтому привыкли исключительно к коллективной ответственности. Повозмущавшись для приличия еще пару минут, эльфы стали наскоро учить слова, с ненавистью глядя на меня и поня. На счет себя, я даже не обижаюсь. Я ведь автор сего шедевра, а вот чем провинился мой Шнырик, я так и не поняла. Вот так вот и получается. Стараешься, стараешься, а никто это не ценит! Между - прочим, многие гение при жизни были непонятными. Их ждала посмертная слава… Правда слово "посмертная" меня немного смущало, особенно вспоминая разговор с Его Величеством.
Андоримэль указал мне на сцену, куда я тут же поднялась вместе со Шнырем. Шныря, не мешало бы помыть, но я забыла сказать, а слуги не додумались. В итоге у некоторых эльфов, стоящих за мной было такое выражение лица, будто они купили квартиру рядом с мусороперерабатывающим заводом и узнали об этом только когда открыли окно, чтобы вдохнуть полной грудью свежий воздух.
Я мысленно посчитала до десяти и по взмаху Андоримэля начала петь. Шнырь ржал по окончанию каждой строчки. Маэстро сделал знак, и тихо вступил хор, делая такое протяжное и тихое "у-у-у-у… а-а-а-а-а-а". А потом эльфы хором повторяли последнюю строчку. Это кстати это очень помогало попадать в ноты. Правда, не всегда я успевала за ними…
- Маэстро! Она не попадает в такт! Она никак не может под нас подстроиться! - занервничал солист, стараясь перекричать хор.
- Это не она под вас должна подстраиваться, а вы под нее! - закинув нога на ногу, отозвался из зрительного зала ушастый руководитель этого безобразия.
После мучительной пятой прогонки, и я, и понь, и хор устали. Андоримэль предложил сесть рядом и серьезно сказал:
- В этом году будет семь членов жюри. От эльфов - два представителя, от орков - два, от гномов - один, от людей - один и от огров тоже один. На первом этапе каждый будет стараться голосовать за своих, это понятно. Но в финал попадут лишь трое участников. И вот тогда начнется настоящая борьба.
- А почему не по одному от каждого народа? - поинтересовалась я.
- Эльфы снова разделились на два народа, люто не переваривающих друг друга. Городские эльфы и дикие эльфы. С орками все сложнее. Там изначально было два клана. Одни более-менее толерантные к Империи, а другие - нет. И на этот раз участвуют оба. Огры - вообще участвуют в первый раз. Поэтому нас ждет что-то новенькое, - огласил свежую политинформацию мой сенсей, - Так вот, я тоже в жюри. И в первом туре я проголосую за тебя. Это должно обеспечить тебе выход в финал. В финале, в зависимости от того, кто туда попадет, я могу проголосовать за кого-то другого, так что ты не обижайся.
- А Джио тоже в жюри? - спросила я, чувствуя уважение к эльфу.
- Нет, он распорядитель и ведущий. От орков в жюри будут сидеть двое новеньких, - вздохнул Андориэль, - Учти, жюри очень внимательно следит за реакцией зрителей. Идти против мнения зрителей никто не станет. Так, что в первую очередь, тебе нужно понравиться им. Поняла? Отдохнула? Давай, вперед, репетировать.
"Хорошая репетиция" - это когда ты уже не думаешь о том, что ты поешь, когда тебе глубоко плевать на смысл слов и ты повторяешь их на автомате. Я не завидую певцам, которые мало того, что на репетициях, так еще на многочисленных концертах поют одно и то же.
После часовой пытки мне дали еще немного времени на передышку. Тем временем хор, переключился на более интересные и менее болезненные для меня темы, а именно - отсутствие нового репертуара и крайней непопулярности филармонии среди простого населения.
- Мне уже надоело петь "Лес Светлячков". Сто лет поем этот "Лес". У меня уже зубы сводит! - возмутился один молодой эльф.
- Это - классика! Классика всегда была непонятна для обычной серой массы! - заявила яркая брюнетка, отхлебывая из какой-то фляги. Она поморщилась и тут же прокашлялась.
- Но в этом году мы не выполним план по платным услугам для населения! - возмутился солист, - Плакала наша премия!
- Ой, кто бы говорил! И так получаешь больше всех! - ехидно заметила белокурая красавица, поправляя аппетитный бюст, - Но при этом у тебя дома даже нормального постельного белья нет!
Все посмотрели на белокурую красавицу, которая тут же умолкла, понимая, что только что рассекретила все явки и пароли.
- Ах, ты стерва! - возмутилась рыжая эльфийка, пытаясь слезть с верхнего ряда деревянной хоровой скамьи, - Я тебе сейчас уши оторву! А - ну иди сюда, шлюха!
- Девочки, не ссорьтесь! Он недавно пригласил меня к себе, так мы всю ночь в шахматы играли! - закричала брюнетка, - Кроме, как фигурку над доской, он ничего поднять не может!
Назревала драка. Андоримэль не выдержал и встал.
- А теперь призаткнулись все на секундочку! - рявкнул эльф, - У нас намечается важное событие. То, чего мы ждали столько лет! И если кто-нибудь из Вас станет причиной того, что это грандиозное событие сорвется, я лично придушу его на месте! Понятно?
Если честно, то от Андоримэля я такого не ожидала. Хор, очевидно, привык к выпадам руководителя филармонии, поэтому еще немного побухтел и успокоился. Маэстро встал и вышел, пообещав, что по возвращению, мы будем репетировать до потери сознания.
- Послушайте, - вмешалась я не в свое дело, - А сколько времени и что Вам нужно, чтобы выучить песню?
- Мы - профессионалы. Заслуженные артисты. Нам достаточно услышать ее, чтобы выучить ее наизусть. Или посмотреть партитуру, - снизошел до ответа солист, - Мы - не люди. Они месяцами репетируют, а у нас у всех абсолютный слух и абсолютные голоса. Человеческому хору до нас еще расти и расти!
И тут меня проняла такая обида. Я быстро достала телефон и стала перелистывать треки. Опа! Нашла! Эра "Амено". Интересно, слышали ли ее здесь? Я добавила громкости и…
- Это поет людской хор? - спросил солист по имени Гроссиэль, с некоторым сомнением.
- Да! - подтвердила я, - Эту песню поют у меня на родине. Красивая, не так ли? Так вот, боюсь, что Вам слабо так спеть.
Эльфы взбодрились. Еще недавно они скулили на тему отсутствия репертуара, а теперь понимают, что их разводят "на слабо", но профессиональная гордость не позволяла отклонить брошенный им вызов.
Немного распевшись и посовещавшись, они попросили проиграть трек снова.
- Мы готовы! - сказал солист, - Мы покажем, на что способны эльфы! Поехали.
И тут я поняла, что ничего более совершенного я в жизни не слышала! Я наслаждалась каждой нотой, каждым голосом. Закончив песню, Гроссиэль, спросил:
- Ну как?
- Божественно! Если хотите, то можете включить ее в свой репертуар! - сказала я, тая от восхищения.
- А еще что-нибудь есть? - спросила белокурая эльфийка, наивным голосом.
- Вы хочете песен? Их есть у меня! - радостно отозвалась Ваша покорная слуга.
В итоге, когда пришел Андоримэль, хор, под моим чутким руководством, выводил саундтрек из "Скайрима" на почти драконьем языке. "Довакин, Довакин, да спаси ж ты Скайрим! Алдуин и жрецы разнесут все к чертям! Только наш Довакин, редкостный сукин сын! Вместо это шарится по е…ням!"
Немного подофигевший руководитель медленно присел на кресло, закрыв лицо руками.
- Ну как? Теперь Вы можете снова гастролировать! - гордо заявила я, чувствуя, что внесла свою лепту в культуру этого мира.
- Ты с ума сошла! Какие нафиг гастроли? - закашлялся Андоримэль, - Пока мы пели "Лес Светлячков" нас никто не трогал. Сидели мы спокойно в своей филармонии, проедали бюджетные деньги, а теперь придется гастролировать по всей необъятной Империи и давать концерты! Обычно мы выступаем два раза в год и на очень важных событиях. А теперь придется выступать каждый месяц, а то и чаще! Не дайте боги, кому - то узнать что у нас обновился репертуар!
"Благими намереньями устелена дорога в ад!" - подумала я, виновато глядя на своего сенсея.
- Ладно, - недовольно буркнул Андоримэль, - Продолжаем репетицию!
Глава 14
Леди Баба
В самый разгар репетиции заявился Джио с пачкой каких-то листовок. На секунду мне показалось, что сейчас он начнет: "Девушка! Не проходите мимо! Окна, двери, пластиковые балконы, бесплатный обмер, скидки!"
Но я ошиблась. Решительным шагом Джио прошел к самой сцене, свирепо раздувая ноздри, словно полководец, который только что узнал, что его армия проиграла сражение со счетом 2:1, а матч реванш будет проходить уже в его столице.
- Вы представляете, - заявил орк, шлепая стопку бумаги на край сцены, - Наши конкуренты уже листовки в народ пустили, а мы все сидим, сложа лапки! Полюбуйтесь!