Я вышла на балкон. Во дворе гуляла моя мама с Никиткой. На обочине стояла шикарная иномарка. Из нее вышел Лехан. Он долго беседовал о чем-то с моей мамой, потрепал по волосам ребенка, а затем поднял голову вверх и, встретившись со мной взглядом, ухмыльнулся мерзкой такой улыбочкой. Никогда мне еще не было так страшно. Жутко до дрожи в коленях и стужи внутри. Вот тут я и сломалась.
Я продала машину, но за нее заплатили копейки. Тогда я продала квартиру и расплатилась-таки с бандитами. Подала на развод и переехала вместе с сыном жить к своей маме, которая обитала вместе со старой бабушкой в маленькой двухкомнатной квартирке. Ни звонки свекрови, ни уговоры мамы, смысл которых заключался в том, что все в жизни бывает, что без мужа одной с ребенком мне будет еще тяжелее, не помогли. Некоторые вещи просто нельзя простить. А жить с человеком, которого ненавидишь, презираешь, один вид которого вызывает острый приступ тошноты, конечно же, не стоит. Меняются времена, меняются обстоятельства, но люди не меняются. Не меняются никогда.
Сказать, что мне было плохо, значит не сказать ничего. Моя жизнь накрылась алкогольными парами и клубами табачного дыма. На работу я приходила с красными глазами и больной головой, терзаемая тошнотой и слабостью. Пребывая в коматозном состоянии, часто отпрашивалась, не способная даже ни о чем думать, не то, что работать. Моя жизнь стремительно катилась под откос. И не было никакого желания что-либо делать, чтобы остановить этот поезд из обиды, отчаянья, боли и беспросветности. Люди как скрипки: когда рвется последняя струна, становишься деревом.
Это был транс, это была полная потеря связи с реальностью, когда я плавала в тумане. Вернуть бы эти впустую прожитые, израсходованные на никчемную жизнь дни, лишенные чувств, эмоций, красок, покрытые серой пеленой, когда душа моя очерствела, поросла коркой, разучилась любить, когда тоска и депрессия затмевали от меня яркие цвета моей собственной жизни... Когда я влачила себя изо дня в день, просыпаясь по утрам с тупым разочарованием и желанием, чтобы этот ожидающий меня пустой день не начинался. Разочаровывалась я, просыпаясь, потому что сны были ярче моей реальности, были светлее того, что я видела в действительности... Я снова мчалась с Арсеном на мотоцикле в той самой счастливой жизни, которая не состоялась.
Старую бабушку и маму раздражали крики и шум, который производил в их доме шустрый Никитка. Сначала пошли упреки в моей непутевости, из которых следовало, что я одна во всем виновата. А я и не возражала. Мы сами строим свою жизнь, и если что-то идет не так, значит, именно мы сами когда-то ошиблись, где-то и как-то неправильно поступили и теперь пожинаем плоды своей оплошности. Но моя безропотность только подстегивала их злобу. Упреки перешли в скандалы, и жизнь стала совсем невыносимой.
Я стремительно падала в глубокий темный колодец, и все, что еще заставляло цепляться меня за его края - это осознание того, что я так нужна Никитке. Однажды он подошел, забрался ко мне на колени и так пронзительно посмотрел в глаза, что меня как будто кипятком ошпарили. Неужели для того, чтобы ожить после многомесячной летаргии, мне нужен был этот взгляд, чистый светлый взгляд моего малыша? Что же я делаю? Что он будет делать без меня? Я не вправе оставлять его сиротой при живой матери. Я должна справиться, ради него.
К счастью, слабость была недолгой. В одну тяжелую бессонную ночь я дошла до пределов отчаяния, но очень скоро на смену ему явилась холодная бесстрашная решимость, и я почувствовала, что готова очертя голову ринуться в бой. Безумный гнев бушевал в сердце, оказавшись живительным лекарством, ибо благодаря ему разогревалась кровь, а тело наливалось силой.
И тут я поняла, что уже сто лет никого не люблю, даже саму себя. А бывшего мужа просто ненавижу. Нелюбовь - это всего лишь вежливая отстраненность, тогда как ненависть - чувство активное, провоцирующее на действие. Я должна ему, всем и, прежде всего, себе доказать, что гнусь, но не ломаюсь. И все у меня будет хорошо. Обязательно.
И тогда постепенно я стала выбираться из мрачной пустоты, в которой пребывала все последние месяцы. Появилось желание жить и бороться. Я не позволю этой жестокой суке-судьбе уничтожить меня, втоптать в грязь, сравнять с землей.
И вот тогда появился он - тот, который когда-то перевернул всю мою жизнь, все мое сознание. Разбил сердце, бередил душу. Он явился спустя пять лет, чтобы перевернуть ее снова. В смысле, и сердце, и душу, и жизнь.
Глава 4.
Арсений.
Уйду по-утру босиком,
По свежей солнечной росе,
И не жалея ни о чем,
Забуду с радостью про всех.
И зашумит по-утру дождь,
И захлебнусь от счастья я,
И сядет бабочка на нос,
И запоет душа моя.
Мне хорошо в моей траве,
Наедине с моим дождем.
Когда нет мыслей в голове,
Я не жалею ни о чем.
Как же я ненавижу командировки. Проснувшись (или не проснувшись) в пять утра, для того чтобы успеть обновить фасад к шести, я чувствовала себя до того несчастной, что даже расплакаться хотелось. Горько так, навзрыд. Как плачут обиженные дети. Только я была уже взрослой женщиной и понимала, что меня вряд ли кто пожалеет.
Со вздохом я отошла от зеркала. Оно показывало фильм под названием "Утро в китайской деревне". И поплелась на остановку, где меня должен был подобрать директор на своем блистательном автомобиле.
К тому времени я поступила учиться заочно на юридический и устроилась работать в небольшую, но успешную фирму в своем городке.
Мой директор (назовем его А.С.) - молодой импозантный мужчина с приятным характером. Вот только есть у него один недостаток - он женат. Я знала, что он мне симпатизирует, но отбивать чужого мужчину: нет, до такого я опускаться не намерена. Помимо жены у него также имелся ребенок. А на чужих костях, счастья, как известно, не построишь.
Ну, это опять лирическое отступление, а далее про командировку.
В сии малоприятные для меня поездки в город (не люблю зацикливаться на географии, по сему обозначу его как Яр) я моталась минимум пару раз в месяц. Компания всегда была разная, но условия схожие. Нормально поесть мало когда удавалось, приходилось в основном ограничиваться перекусами в виде пирожков, мороженного, шоколадок. Спасибо моему молодому организму и крепкому желудку - они пока не подводили. Про затекшую от трехчасовой езды шею, ноющую поясницу, слипающиеся глаза и прочие "удовольствия", пожалуй, пропустим.
А.С. высадил меня у здания, условно именуемого мной "пентагоном" для выполнения моих непосредственных должностных обязанностей, а сам свалил по своим директорским делам. Проносившись по этажам полдня, как сайгак по пустыне, с высунутым языком и испариной во всех местах я, наконец, завершила свое задание, уладила все рабочие проблемы и скользкие моменты. Вызвонив директора, узнала, что могла бы и не торопиться. Короче, ближайшие часа три я была свободна, как птица в полете.
Наступил как раз один из тех стоп-кадров, когда можно как следует расслабиться и уделить время себе любимой, к чему я совершенно не привыкла. Потому решила начать с ублажения своего многострадального желудка, и забралась в ближайшее кафе.
Кафе рядом с пентагоном было просто потрясным. Там продавались вкуснейшие пирожные и не менее вкусное кофе. Затарившись тем и другим, я заняла свободный столик и наслаждалась жизнью.
Внезапно моя нирвана была бесцеремонно прервана. За мой столик, как раз напротив меня, плюхнулся молодой мужчина. Сердито воззрившись на него, я чуть было не подавилась пирожком. Немного похлопав глазами, я решила, что много работать вредно для здоровья. Как в той поговорке. От работы дохнут кони, ну а я - бессмертный пони. Может, конечно, и бессмертный, но явно уже больной. У меня, несомненно, начались визуальные галлюцинации, потому как передо мной сидел Арсен своей собственной неподражаемой персоной.
Даже спустя несколько лет я не могла его не узнать. Он влился в мою кровь, въелся в плоть, оставил отпечаток в душе. Все такой же невероятно красивый, чертовски соблазнительный, но... Совсем другой. Если видишь в стенке руки - не волнуйся: это глюки. Точно глюки... Это не мог быть он.
Подсевший ко мне мужчина был упакован в дорогой летний костюм кремового цвета. Его белоснежная рубашка из тончайшего материала была куплена не в ближайшем универмаге. Это было понятно даже дилетанту. Прическа идеальна: волосок к волоску. На ухоженных руках - дорогие часы и кольца. Обручального, однако, не было.
Мне даже стало неудобно за свой хлопковый белый сарафанчик в мелкий цветочек. Но моя одежда соответствует моей зарплате. Да еще и ребенка на что-то кормить надо. А вот он сколько школ успел покрасить, чтобы так прибарахлиться?
- Лелька, это ты? - это был его голос, такой далекий и такой близкий.
- Арсен? - я продолжала глупо хлопать глазами.
- Значит ты..., - констатировал он факт. - А ты почти не изменилась...
- Зато ты очень изменился, - ядовито процедила, наконец, придя в себя.
Арсен рассмеялся, отчего я чуть не подпрыгнула на стуле. Он еще и ржет, как конь. Чего же тут смешного? Он бросил меня. Поматросил и бросил. А теперь хахалится с довольной мордой. Захотелось выцарапать ему карие очи.
- Лель, это была шутка. Ты помнишь Азара? Он мой друг и деловой партнер. Мы вместе строим бизнес. Тогда мы сильно напились на одной вечеринке и поспорили. Он утверждал, что простым работникам живется проще, а они вечно чем-то недовольны. Рабочие на его заводе в то время устроили забастовку с требованием повысить зарплаты. Я предложил пойти на уступки. С моей точки зрения было проще немного потратиться, чем обучать новых людей. Азар был со мной не согласен. Ну, мы и решили наняться куда-нибудь, где нас никто не знает, простыми работниками. Проверить, кто дольше продержится в этом новом для нас обоих амплуа. Кто первый не выдержит, тот и проспорил.
- Значит, для тебя это все была только шутка? - прошептала я, окончательно ошалевшая, вовсе не разделяя его радостного настроения.
Арсен протянул руку и накрыл своей ладонью мою.
- Лика, я не думал, что ты воспримешь все так серьезно. Ты была очень молода. У тебя были летние каникулы, и ты должна была вскоре уезжать в свой город продолжать образование. Не собиралась же ты замуж в восемнадцать лет за простого деревенского парня, который красит заборы? Я решил, что для тебя это такое же приятное летнее приключение, как и для меня. У меня, правда, никогда еще не было такого замечательного отпуска. Мне было очень хорошо с тобой. Веришь?
- Да.., - я сглотнула слезы. - Мне тоже... С тобой...
Как все, оказывается, просто. Всего лишь, летнее приключение. Ему просто было хорошо со мной. И все. Для него. А я оставила в тех жарких солнечных днях свое разбитое сердце, свои надежды и мечты. Но, он же не знает, какую рану нанес мне. Я никогда не говорила ему, что люблю. Зачем? Мне думалось, что и так все ясно. Мужчины, как люди с другой планеты. Им вовсе не понятно то, что так очевидно нам. И мыслят они совершенно иначе.
Не стоит, конечно, обвинять его в своих последующих бедах. Тут я сама виновата. С замужеством поторопилась, пытаясь затереть душевную боль. Выбрала не того человека. Это моя ошибка. Не его. А он намеренно никогда не причинял мне страданий.
Тепло от его ладони вливалось мне под кожу и распространяясь по всему телу, согревая и растапливая лед в измученном и застывшем сердце. Воспоминания нахлынули на меня жаркой удушающей волной. Я, словно, вернулась в то лето, самое прекрасное лето в моей жизни. И это, действительно, был Арсен. Мой Арсен. Некогда такой любимый и близкий. Но сейчас какой-то другой. Этого Арсена я не знаю. В этом человеке было что-то чужое, не такое, неправильное... Мужчина видимо заметил, как часто я дышала, облизывая пересохшие губы. Мои пальцы дрожали в его руке.
- Слушай, я проведу здесь еще два дня. Останешься со мной? - зачем-то предложил он.
- И как тебя на самом деле зовут? - спросила, чтобы отвлечь его внимание, и дать себе возможность подумать.
- Арсений. Сеней меня зовет только моя мама. Друзья зовут меня Арсен, - он улыбался мне такой обаятельной подкупающей улыбкой, что я так уже привычно начала таять.
Остаться с ним? На два дня? Да я была готова - на всю жизнь. Причем, готова уже давно. Вот только всю жизнь пока мне не предлагают. Значит, будем брать, что дают. На два дня вернуться в прошлое, в те самые счастливые беззаботные дни - это тоже много. Вообразить, что и не было тех нескольких кошмарных лет моего отвратительного брака, которые превратили меня из романтичной восторженной особы в разведенную затюканную жизнью одинокую женщину с дитем.
Был вечер пятницы, и я решила, что мой босс не сильно расстроится, узнав, что ему придется возвращаться без меня. Главное, чтобы до понедельника успела вернуться. Позвонив директору и предупредив маму, что задержусь в командировке, я попросила ее присмотреть за Никиткой.
И согласилась на предложение Арсена, греховное и соблазнительное. Так захотелось урвать у своей беспросветной жизни маленький кусочек счастья.
Это всего лишь на один вечер и одну ночь, оправдывала я себя. А потом снова вернусь к своей черной полосе, проскочив мимоходом эту узкую белую. Короче: "Приключения!" - радостно воскликнула жопа. "Жопа.." - обреченно прошептали приключения.
А счастье, оно действительно было. Посидев немного в уютном ресторанчике, мы долго гуляли по набережной, любуясь закатом. Он нежно прижимал меня к себе за талию, сладко целовал в губы. Шептал на ухо ласковые слова. Все было опять, как прежде. Все снова вернулось, как будто бы и не было тех нескольких ужасных лет расплаты за мою ошибку, глупую ошибку юности.
А потом мы как-то сразу ворвались в его номер. Вот именно ворвались, а не вошли.
Еще в лифте Арсений до боли сжимал мою руку, не набрасываясь на меня лишь потому, что там мы были не одни. В его темных глазах разгоралась жгучая страсть. Такая знакомая. И под этим самым взглядом я плавилась, сгорая от нетерпения. А тело трепетало, еще не позабыв, какое наслаждение испытывало в его объятьях. Отперев дверь номера, он приник к моим губам, сводя с ума. Все. Тормоза отказали. Мы срывали с друг друга одежду, также неистово и жадно целуясь. Страсть и желание полыхали раскаленной лавой в крови и плоти. И мы пили, поглощали друг друга так, точно это был последний день перед Апокалипсисом. От каждого его мощного глубокого проникновенного движения я взлетала в небеса, парила и умирала, пока не растворилась окончательно в безграничном наслаждении, ощущая на себе тяжесть его расслабленного разгоряченного тела.
Засыпая на его груди в блаженной истоме, не размыкая объятий, я вдруг подумала, что утром, когда проснусь, мне придется возвращаться в свой маленький личный ад. Но это будет завтра...
И утро наступило...
Арсений заказал завтрак в номер, и я, совсем расслабленная, пила кофе, не вставая с постели. Мужчина моих грез смотрел на меня и улыбался. Словно не мне, а каким-то своим мыслям. А мне же не давали покоя совсем другие думы: "Сейчас он скажет, что у него дела. Попросит уйти. И все. Вторая часть Марлезонского балета подошла к концу".
- Тебе, наверно, работать надо, - проведем разведку боем, - а я тут время твое отнимаю. Спасибо за завтрак... И вообще... Все было замечательно, но я, пожалуй, пойду...
Нужно в любых обстоятельствах сохранять чувство собственного достоинства. Я не собиралась ждать, когда он суетливо и смущенно начнет меня выпроваживать. Как, должно быть, делал со всеми своими девочками на одну ночь. А их, как и постоянных любовниц, по всей вероятности, у него было много. Красивый, богатый, успешный. Такие, как он, не привыкли себе отказывать в подобного рода удовольствиях. А я оказалась одной из многих в бесконечной череде мелькавших в его жизни женщин.
- Ты куда-то торопишься? - Арсен нахмурился.
- Нет, - ну надо же, даже что-то сконфузилась. Так строго он это произнес.
- Я так понял, ты не замужем, - Арсений выразительно посмотрел на мою руку, где могло бы быть обручальное кольцо. - У тебя есть кто-то?
- Нет... То есть да... То есть не совсем, - ну, вот. Запуталась.
- Не понял? - его бровь удивленно приподнялась. Он с прищуром смотрел на меня, явно ожидая пояснений.
Поимев мое тело, теперь он начал домогаться моей души.
- Я была замужем, - мой горестный вздох, казалось бы, должен был все объяснить, но Арсен продолжал вопросительно и пристально вглядываться, как будто у меня на лбу была написана вся моя незатейливо печальная эпопея.
Хорошо. Какая теперь разница. Тем более, что я для него ничего особенного не значу. Как он там сказал: "Приятное приключение"? И я рассказала ему всю невеселую историю моей жизни. Без эмоций. Скупо излагая факты. Ведь все давно отболело. Вот только, разве что, за сына обидно было. Очень. Возможно, не стоило. Слишком много личного, слишком много слабости и доверия. Но...
- И что, этот чудак так больше и не появлялся?
- Нет. Даже на ребенка денег не давал. Забыл, наверно. Просто вычеркнул нас из жизни. И все. Бандюги с него больше долг не требуют. Какие его проблемы?
Арсений удивленно рассмеялся.
- Не пойму, зачем ты за это быдло замуж подалась?
Я тяжко вздохнула. Спросил бы чего полегче...
- Он козлина редкостный, конечно, но кто же мог знать? Все женщины мечтают о семье, детях. И я - не индивидуалистка. Мои желания до смешного банальны.
- Прикольно. Ладно. А тебе хорошо платят на этой твоей работе?
Я назвала сумму. Арсен расхохотался. А я пробурчала:
- Знаешь, как говорят? Отдалась работе... Раньше думала, что за деньги, но посмотрела на зарплату и вижу - нет, по любви...
Он забрал у меня недопитый кофе и прилег рядом. Некоторое время задумчиво перебирал пряди моих волос, а потом предложил:
- Поехали со мной? От меня как раз секретарша сбежала. Платить буду намного больше. И квартиру от фирмы предоставлю. С садиком помогу. На ту зарплату, что я плачу, можно и няньку нанять. Что тебе здесь делать?
Признаться, я ждала от него несколько другого. Сама уже не знаю чего. Но не этого. Уж точно. Понятное дело, что он мне не только работу секретарши предлагает. Это меня никак не смущает. С мужем я вообще спала только чисто из альтруистических побуждений. И уже больше года как в монастыре жила. А тут такой мужчина!
Утонченные черты лица, манеры и сдержанность аристократа, тренированное тело. Большие внимательные карие глаза. И ресницы такие густые, длинные, как у девушки.