Кирилл посмотрел вслед жене, затем сел к телефону и набрал номер:
- Оранжерея? Могу я заказать букет цветов? Для кого? Для женщины, сердце которой должно растаять!
* * *
За окнами стемнело, все небо было усыпано яркими звездами. В комнате Леши постель была уже расстелена, и Алеша с Машей нежно смотрели друг на друга. Тихим, прерывающимся голосом Леша шептал любимой:
- Машенька! Я ждал этого счастливого момента… вечность! Теперь ты ничего не боишься?
- Нет! После того как я сиганула в воду, мне ничего не страшно! - призналась Маша.
Леша ласково погладил ее:
- И сны тебя не пугают?
- Не пугают. Ведь если я проснусь, ты будешь рядом! - прильнула к нему Маша.
Леша хотел быть абсолютно уверен:
- И установки Зинаиды Степановны не довлеют над тобой?
- Нет, потому что нет установок. Есть только я, и ты, и наше чувство…
Влюбленные нежно обнялись, и Леша шепотом попросил:
- Тогда скажи три раза: да.
- Да, да, да! - Маша не отводила от него, глаз.
- Я люблю тебя. И всегда буду любить, - поклялся Леша.
Целуясь, они медленно опустились на постель… Позже Алеша и Маша лежали в постели в обнимку, мечтая:
- Представь себе, Маша, будто это - спальня в нашем с тобой будущем доме, - говорил Леша. - Большом доме на берегу моря!
- Представила, - глядя куда-то в будущее, кивнула Маша. - Сверху - чердак, где будут храниться твои морские трофеи. Сувениры из разных портов. "
- Точно. И наши сыновья там будут играть в разные игры, искать сокровища, спасать принцесс…
Маша подхватила:
- А еще будет большая комната с цветами.
- Цветы будут поливать наши дочери, - восторженно фантазировал Леша. - А еще они там будут наряжать кукол и кормить рыбок в большом аквариуме.
- Ты что, Лешка, много детей хочешь? - удивленно посмотрела на него Маша.
- Не просто хочу - мечтаю! - аж зажмурился Алеша. - Пятеро-шестеро ребятишек, не меньше!
И он прильнул к Машиным губам. Она с улыбкой отстранилась:
- Опять?
- Пять минут отдыха и - опять! - улыбнулся Леша.
* * *
Полина вернулась домой, где ее ждал накрытый стол и улыбающийся Буравин.
- Ты все еще сердишься на меня? - спросил он.
- А ты подлизываешься? - догадалась Полина, обозревая великолепие на столе.
Буравин закивал:
- Да, конечно. Ты только ушла от меня, как стало известно, что Алешка в море не ушел. Маша его вернула!
- Я уже знаю. Я была у Сан Саныча, - сообщила Полина.
- Дети там? - спросил Буравин.
- Нет, они ушли жить к Самойлову, - тут Полина покачала головой. - Ой, Витя, какие они дети! Скоро своих детей заведут, а мы - "дети", "дети"…
- А что я говорил? Я именно это и говорил! - охотно подхватил Буравин. - Полина, помнишь, ты произнесла такую фразу: когда у детей будет все хорошо, мы можем позволить себе расслабиться… Помнишь?
- Да, может быть. Говорила, - вспомнила Полина. Буравин продолжал:
- Сейчас у наших детей все хорошо, ведь так? Маша с Алешей в мире, Катя и Костя в согласии, и… я почувствовал при разговоре с Алешей, что он тоже готов со мной общаться и сотрудничать. Костя недавно приходил…
- Так, так, хорошо, к чему ты клонишь? - поторопила его Полина.
- Поленька! Милая! Я в очередной раз делаю тебе предложение! Официальное предложение руки, потому что сердце я никогда от тебя не забирал! - Буравин стал на одно колено. На руках у него была стопка тарелок, и смотрелся он весьма комично - с тарелками и на коленях.
Полина не выдержала и рассмеялась:
- Витя, ты что?
- Что, что! - обиженно-шутливо отозвался тот. - Хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.
- А, я поняла, - хитро погрозила ему Полина. - Ты, наверное, хочешь, чтобы я носила твою фамилию.
Обязательно. Фамилии прирастают женами, дорогая. А в связи с тем, что твои сыновья женятся, да один еще и на моей дочери… Буравиных просто становится меньше в этом мире!
- Ну хорошо, хорошо, я подумаю, - согласилась Полина. - Только вспомни, Витя, что ты еще сам не разведен с Таисией. И она пока - Буравина.
* * *
Римма, абсолютно угнетенная, что было для нее нехарактерно, сидела за карточным столом, машинально тасуя карты. Вошедшая к ней в салон Таисия не сдержала удивленного возгласа:
- Здравствуй, ты что такая невеселая? Сама на себя не похожа.
Римма вздохнула и махнула рукой, мол, ничего страшного:
- Ладно, лучше ты рассказывай, с чем пришла, подруга дорогая.
- Вот, к твоим советам прислушалась и поняла, что, действительно, на Буравине белый свет клином не сошелся, - воодушевленно начала Таисия.
Римма равнодушно переспросила:
- Новенького нашла?
- Нет, скорее старенького, - загадочно улыбнулась Таисия.
Римма озадаченно подняла брови:
- Что, совсем старенький? Как же ты с ним будешь… общаться?
- Ты меня неправильно поняла, - отмахнулась Таисия, - любовь старая всколыхнулась, напомнила о себе.
- А-а-а! Мне бы так! - мечтательно протянула Римма. - Старинная и давняя любовь… чувства вспыхивают вновь… романтика… так нет же!
- Неужели все по Леве своему непутевому тоскуешь? - понимающе спросила Таисия.
Римма повела плечом:
- Кому непутевый, а мне - дороже на свете не найти!
- Ты же сама его постоянно ругаешь, - напомнила Таисия.
Тут Римма запричитала:
- Я, как все бабы, дура-дурой! Вот был под боком мужик, хоть плохонький, да свой! Придет, посочувствует, в плечико поцелует, ушко пощекочет - и уже легче, уже не одна.
- Правильно говорят: сапожник без сапог! Ценными советами зарабатываешь, а сама им не следуешь! - заметила Таисия.
Римма схватилась за голову:
- Права, ты, Таечка, ох как права! Ничего с собой не могу поделать: люблю я его, идиота кучерявого. Ну да ладно, хватит обо мне. Расскажи-ка лучше про своего короля: он пики? Черви? Треф?
- В молодости пиковым был… - припомнила Таисия. Римма взялась за карты. Начала она раскладывать механически, но постепенно расклад заинтересовал ее.
- Пиковый, значит? Как раз по тебе король, Таечка, держите меня сто человек! - Римма продолжала внимательно рассматривать полученную композицию, раскладывая дальше. - Если не секрет, кто это? Богатый? Я знаю его?
- Не богатый, а статусный. Он вице-мэр города, Кирилл Леонидович, - пояснила Таисия. Римма оторвалась от карт:
- Да ты что? Кирилл Леонидович? О-ля-ля! Это всем королям король! Ну, подруга дорогая, поздравляю! По этому поводу и гульнуть можно - дарю тебе один из своих бесценных советов. Я знаю, как его накрепко привязать, - таинственно понизила голос Римма.
Таисия недоуменно смотрела на нее:
- Как?
- Родить ему ребеночка!
- Да ты с ума сошла!
Но Римма не обратила на возмущенный возглас подруги никакого внимания:
- Да ты только посмотри, что карты говорят! Роскошно! Такой расклад - пальчики оближешь!
Таисия нехотя взглянула на карточную комбинацию, разложенную у Риммы на столе. Естественно, она ничего не поняла, а Римма заливалась соловьем:
- Дай только дух перевести! Смотри. Родишь ребенка, станет он губернатором! А если за отдельную плату составить астрологический прогноз и правильно рассчитать дату рождения - то и президентом!
- Ты сама-то понимаешь, что говоришь? - потрясенно смотрела на Римму Таисия.
- Абсолютно. Разве ты не видишь… - Римма достала очередную карту из колоды, - между вами падает ребенок! Это девочка! Ты представляешь, будет в нашей стране первая женщина-президент!
- Дай мне воды, - прошептала потрясенная Таисия. Римма налила стакан воды и подала Таисии:
- Да ты так не волнуйся! Я тебе помогу. Я думаю, надо рожать Овна или Тельца, - Римма начала считать в уме, загибая пальцы. Таисия судорожно пила воду. Римма разочарованно протянула:
- Нет, к апрелю мы уже опоздали. Тогда можно попробовать родить Тельца с признаками Близнеца, - она снова принялась загибать пальцы. - Тут придется потерпеть немного. Но это даже лучше - будет время подготовиться!
- Римма! Что ты делаешь? - наконец оторвалась от стакана Таисия.
- Делаю тебя счастливой. А папаша как будет счастлив! Будет работать так, что и ты удивишься, и весь город будет в ауте! - уверенно заявила Римма.
* * *
Катя ходила по комнате, поливая цветы и напевая весело какую-то песенку. Она не сразу заметила Костю, который слушал ее песню и улыбался. Наконец Катя заметила Костю, поспешно отставила в сторону лейку, бросилась к нему и обвила руками шею:
- Костя, привет! Я так по тебе соскучилась! Я звонила тебе, звонила… И мне показалось, что ты не хочешь подходить к телефону…
- Катя, я же тебе говорил: у мужчин могут быть свои мужские дела, в которые посвящать женщин не обязательно, - напомнил ей Костя.
Катя кивнула:
- Ладно, ладно, поняла. У мужчин - мужские дела, у женщин - женские. А общие дела у женщин и мужчин могут быть? - кокетливо уточнила она.
Костя подхватил игру, переходя на игривый тон:
- Разве что одно-два общих дела.
- Может быть, займемся?.. Или ты хочешь сначала поесть?
- Поесть я всегда успею! - Костя поцеловал ее. - Что ты там недавно говорила о возможных детях?
- О детях? - вздрогнула Катя, чуть было не выйдя из роли.
Костя, не замечая ее секундного замешательства, повторил:
- Да, да, о детях. По-моему, пора твои неосознанные желания переводить в осознанные действия.
- О, как серьезно звучит! - овладела собой Катя.
Костя взял ее за руку и повлек за собой в другую комнату. У него был по-прежнему игривый тон:
- А еще серьезнее это выглядит!
Молодые люди счастливо рассмеялись, затем Костя подхватил Катю на руки и унес в комнату.
* * *
Таисия, возвращаясь от Риммы, обнаружила на пороге корзину роз. Когда она с удивлением рассматривала розы, то обнаружила в цветах записку, в которой рукой Кирилла было написано:
"Милая Таисия. Я жду тебя утром у себя дома. Пожалуйста, приходи как можно раньше. Ключ в конверте. Тая, это важно! Нам просто необходимо встретиться! Целую, Кирилл".
* * *
Маша проснулась солнечным утром, потянулась и, не открывая глаз, пошарила по постели, ища рукой Алешу. Рука наткнулась на пустоту, Маша испуганно раскрыла глаза. Дверь комнаты открылась: с подносом в руках вошел Алеша, на подносе стояла чашка с кофе.
- С добрым утром, любимая, - Леша сел рядом с Машей, протягивая ей на блюдечке чашку.
Маша нежно улыбнулась:
- Спасибо. Когда ты успел сварить кофе?
- А я специально встал пораньше. Хотел тебя порадовать.
- У тебя это получилось, - Маша с удовольствием отпила кофе.
Алеша смотрел на нее долгим взглядом, улыбаясь. Маша спросила:
- Что ты так на меня смотришь?
- Я так долго ждал этого момента, - не отрываясь от нее взглядом, ответил Леша.
Маша рассмеялась:
- Да? А что тебе мешало раньше сварить мне кофе?
- Я не про кофе, а вообще. Наконец-то не ты за мной ухаживаешь, а я за тобой!
* * *
Таисия приняла приглашение Кирилла. Взволнованный Кирилл провел ее в комнату, он ждал и поэтому подготовился как можно лучше: на столе заманчиво дышали свежестью фрукты, блики солнца играли на графине с соком и столовых приборах. Кирилл смотрел на Таисию чуть дыша:
- Заходи, Таечка. Я очень рад, что ты пришла. Присаживайся.
- Я зашла на минутку - просто хотела поблагодарить тебя за цветы, - не спешила с восторгами Таисия.
Кирилл расстроенно спросил:
- Ты разве куда-то торопишься? Я специально отменил все встречи. На работе сказал, что меня сегодня не будет. Мы можем провести вместе целый день, посидеть, пообщаться.
- Теоретически - да. Только зачем? Мы оба не маленькие и знаем, к чему приводят "просто разговоры". Так что давай не будем искушать судьбу, - предложила Таисия.
Кирилл возразил:
- Ты первая начала - когда приняла приглашение на мой день рождения.
- Я пришла на твой юбилей только потому, что давно тебя не видела и хотела убедиться, что с тобой все в порядке. А теперь я уйду, и мы больше никогда не увидимся.
- Тая, выслушай меня, - взмолился Кирилл. - Возможно, в моем возрасте глупо делать такие признания, но я все равно скажу. Понимаешь, последнее время я думаю только о тебе. Вспоминаю, как счастлив был с тобой когда-то.
- А я чаще вспоминаю о том, чем все это закончилось, - вздохнула Таисия. - В одну воду нельзя войти дважды. Давай не будем повторять ошибок нашей молодости.
- Тогда я многого не понимал и поэтому наделал глупостей. Но ведь в наших силах все исправить! Я не считаю, что ты была моей ошибкой. На самом деле, Тая, ты - лучшее, что было в моей жизни, - твердо заявил Кирилл.
Таисия удивленно смотрела на него:
- А как же твоя жена?
- Последнее время мы совсем перестали понимать друг друга, - Кирилл невесело усмехнулся. - Видимо, сказывается большая разница в возрасте.
- Вот как ты заговорил. Неужели тебя перестало тянуть на молоденьких? - прищурилась Таисия.
Кирилл кивнул:
- Окончательно. В зрелом возрасте хочется, чтобы рядом был человек, который тебя понимает и поддерживает.
- А Руслана на это не способна?
- Нет, - вспоминая, Кирилл даже поморщился. - Чуть что - она сразу хлопает дверью. Вот и сейчас - стоило нам повздорить, как она тут же уехала к маме. Наш брак уже давно на грани разрыва.
- Как у тебя все просто, - покачала головой Таисия. - Жена уехала, значит, нужно срочно искать ей замену! А что будет, когда она вернется? Мы будем встречаться тайком в обеденный перерыв? А вечерами под видом производственного совещания по телефону назначать друг другу свидания? Извини, но я уже вышла из этого возраста.
- Все будет не так! - воскликнул Кирилл. - Я с ней разведусь. А ты переедешь жить ко мне. Таисия, я делаю тебе официальное предложение руки и сердца. Ты согласна начать все сначала? Быть со мной и в горе, и в радости?
- Нет! - решительно ответила она. - Прежде чем строить новые отношения, нужно разобраться со старыми. А я все никак не могу распрощаться со своим недавним прошлым.
- Насколько я знаю, с Виктором у тебя все кончено. Что же тебя удерживает? - спросил Кирилл недоумевающе.
Таисия медленно ответила:
- Понимаешь, у меня была семья - муж и дочка. Ради них я жила последние 20 лет. Муж ушел, но дочь осталась. И если теперь я ее брошу, получится, что два десятка лет моей жизни прожиты напрасно.
- Тая, мне кажется, ты себя обманываешь, - резонно возразил Кирилл. - Твоя дочь выросла и прекрасно справится без мамы. Теперь ты можешь подумать о себе. Почему ты не делаешь этого?
- Ты прав, последнее время я живу иллюзиями. Цепляюсь за прошлое, потому что от будущего не жду ничего хорошего. Я боюсь перемен, Кирилл! - беспомощно воскликнула Таисия.
- Конечно, в наши годы нелегко менять жизнь. Но если дело того стоит? Ведь я чувствую, что не безразличен тебе. Я уверен, что ты меня не забыла, - заглянул он ей в глаза.
Таисия была вынуждена признать:
- К сожалению, это так. Хотя мне очень хотелось бы забыть многое. Например, то, что ты меня бросил.
Кирилл задумчиво смотрел на Таисию:
- На самом деле я бросил тебя только потому, что ты позволила мне это сделать. Ты ведь могла женить меня на себе, если бы захотела.
- Вот именно - если бы захотела. Но это не в моих правилах. И потом, в то время ты жил своей работой. Карьера для тебя была на первом месте, - горько произнесла Таисия.
Кирилл напомнил:
- Но ведь когда ты вышла замуж за Буравина, он был капитаном дальнего плавания. И не то чтобы жил работой, а просто жил на работе.
- Но по моему настоянию он бросил свои дальние плавания, - попыталась возразить Таисия.
Кирилл прервал ее:
- И занялся бизнесом! Поэтому так и остался редким гостем в собственном доме.
- Но мы вместе воспитали Катю, и когда я смотрю на нее сейчас, то понимаю: кое-что в этой жизни я все-таки сделала, - Таисия тяжело вздохнула. - А ты, насколько я помню, тогда даже слышать о детях не хотел. И что бы я получила, став твоей женой?
- Ты права, но тогда я этого не понимал, - грустно понурился он. - И не знал, что самое страшное предательство - это отречение от любви. Но, как говорится, незнание закона не избавляет от ответственности. Бог наказал меня за то, что я не захотел ребенка от единственно любимой мною женщины. Руслана детей мне так и не родила.
- Не захотела? - спросила Таисия.
- Может, не захотела, может - не смогла. Ее разве поймешь? А ребенок - единственное, о чем я мечтаю уже многие годы. Тая, мы с тобой оба сейчас одиноки. Оба пострадали от ошибок молодости. Неужели хотя бы на склоне лет мы не позволим себе быть счастливыми?
Таисия обняла его, пытаясь утешить:
- Смотря какой смысл ты вкладываешь в слово "счастье".
- Возможность быть рядом с дорогим тебе человеком. Оберегать его, помогать и поддерживать во всем. Любить и быть любимым, - заглянул он в глаза Таисии.
Она покачала головой:
- На словах это звучит просто, а на деле так редко получается.
- Но ведь ты любишь меня? Признайся! - взмолился он.
Таисия тихо ответила:
- Люблю.
- Так почему же ты отвергаешь возможность стать счастливой? Неужели мы упустим наш последний шанс?
- Я боюсь надеяться - надежды и планы на будущее так часто рушатся. Я боюсь, что наши близкие нас осудят, - печально объяснила Таисия.
- Милая моя, все будет хорошо, - заверил ее Кирилл. - Катя тебя поймет, она взрослая и умная девушка. А больше ни о ком думать не нужно.
- А как же твоя жена? Вряд ли она отнесется к нашим чувствам с пониманием, - с сомнением ответила Таисия.
- С Русланой я разведусь, как только она вернется от мамы, - твердо пообещал Кирилл. - И больше никто и никогда не помешает нашему счастью!