Когда-то, много лет назад, Тайлер Стовалл подарил Кэмми Меррил одну-единственную ночь любви - и боль внезапного разрыва. Прошли годы, и они встретились вновь, прославленный актер и жаждущая успеха актриса. Однако сможет ли Кэмми простить Тайлера и поверить в возрождение давно, казалось бы, угасшей страсти? И удастся ли Тайлеру забыть темный кошмар своего прошлого и поверить в возможность нового счастья?
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 5
Глава 3 9
Глава 4 12
Глава 5 16
Глава 6 22
Глава 7 24
Глава 8 28
Глава 9 30
Глава 10 32
Глава 11 33
Глава 12 35
Глава 13 37
Глава 14 39
Глава 15 42
Глава 16 44
Глава 17 46
Глава 18 50
Глава 19 52
Глава 20 55
Примечания 59
Дженел ТЕЙЛОР
НАСТАНЕТ ДЕНЬ
Глава 1
"Будь фортуна женщиной, - подумала Кэмми Меррил, - я не влипла бы в такую историю. Я была бы сама себе хозяйкой, а мой бывший супруг не имел бы надо мной никакой власти. Напротив, я бы сама сделала его своим рабом. Нет, лучше вообще отослала бы его на другую планету…"
В действительности же Пол Меррил стоял сейчас перед ней, скрестив лодыжки и небрежно опираясь о край своего письменного стола. Его безмятежная поза предназначалась для Кэмми; должна была вдохнуть в неё уверенность. Однако Кэмми прекрасно понимала, что с бывшим супругом ей следует держать ухо востро. За четыре года совместной жизни она достаточно его изучила, чтобы понять: сегодняшнее приглашение не предвещало ничего хорошего.
- Садись, Камилла, - предложил он, указывая рукой на одно из выстроившихся вдоль стены кресел.
- Спасибо, я не устала.
В глазах Пола промелькнуло недовольство, однако он ограничился тем, что просто пожал плечами.
- Должно быть, тебе известно, - начал он, - что в нашем сериале наметился поворот. Мы решили немного сократить количество малозначащих персонажей, чтобы перенести основной упор на главных героев. Как-никак, "Улица цветущих вишен" держится именно на них. А вот твоя Донна Дженкинс, Камилла, при всем желании, к их числу не относится.
Сердце Кэмми судорожно заколотилось, и она медленно заговорила, пытаясь унять дрожь в голосе:
- А ведь я устроила тебя на эту работу, Пол. Ты не забыл? И теперь ты хочешь меня уволить?
Кончики ушей Пола покраснели.
- Дело не во мне, Камилла! Донна Дженкинс появляется в этом сериале уже третий год кряду и, между нами, роль эта давно себя исчерпала. Поверь мне: окажись твой персонаж более ярким и запоминающимся, все было бы совсем иначе.
Глаза Кэмми гневно сверкнули, однако не успела она и рта раскрыть, как Пол поспешно добавил:
- Я знаю, ты очень старалась и делала все, что было в твоих силах. Ты не виновата. Неудачи у всех случаются.
Кэмми смерила его ледяным взглядом. "Неудачи"! А ведь Пол прекрасно знал, что ей досталась совершенно никчемная и малозаметная роль второго плана, которую она играла так, что домохозяйки, основные зрительницы, обливались горючими слезами. Донна Дженкинс, роль которой исполняла Кэмми в сериале "Улица цветущих вишен", искала любви и ждала встретить сказочного принца, но неизменно ожигалась, всякий раз наталкиваясь на мужчин, которые использовали её лишь как трамплин в собственной карьере. Поразительное совпадение с её подлинной жизнью.
- Я прекрасно понимаю, о чем ты думаешь, промолвил Пол. - Но, поверь, я тут ни при чем. Тебя все обожают, но через неделю, когда мы закончим съемки последних серий, Донне Дженкинс - кранты.
- Что ж, пусть будет так, - безучастно ответила Кэмми.
Брови Пола изумленно взметнулись. Он не ожидал, что его бывшая супруга так легко сдастся.
- Как, ты не возражаешь?
- А чего ты от меня ждешь, Пол? Хочешь, чтобы я умоляла тебя, стоя на коленях?
- Нет, что ты, Камилла! - Пол замахал руками. - Зачем ты так?
- Как? - задиристо спросила Кэмми. На сердце её лежал тяжелый камень.
- Я знаю, ты считаешь, что я строю против тебя козни. А ведь должность эту я получил не только благодаря твоим знаменитым родственникам. Меня в этом городе знают многие. И репутацию свою я заслужил по праву.
Кэмми с трудом удалось сдержать смех. Все годы, пока они состояли в браке, Пол едва ли не на коленях перед ней ползал, умоляя пристроить к команде, занятой в съемках "Улицы цветущих вишен". Власть была для него наркотиком и, едва успев приступить к работе, он уже начал вынашивать честолюбивые замыслы дальнейшего продвижения по служебной лестнице. И ему это удалось: не прошло и трех лет, как Пол из мелкой сошки превратился в одного из исполнительных продюсеров.
А вот Кэмми, как бы ни считал Пол Меррил, добилась успеха вовсе не благодаря поддержке "знаменитой родни", а исключительно своими решимостью, трудом и талантом. Не говоря уж о том, что "родня" эта была приемной, да и ни с кем из неё Кэмми, в силу разных причин, давно не уже общалась. При одной мысли о бывших "родственниках" по спине её бежали мурашки.
Но сейчас она, с усилием отогнав прочь эти грустные мысли, заставила себя взглянуть бывшему благоверному в глаза.
- Что ж, Пол, наверно, нам больше нечего сказать друг другу.
- Между прочим, я, видимо, тоже скоро уйду из команды, - произнес он.
- Да? - рассеянно откликнулась Кэмми; его планы её совершенно не интересовали.
Так, по крайней мере, она думала, пока Пол не промолвил:
- Я кое с кем советовался, и получил предложение от Коннелли перейти к ним.
- От Коннелли? - В первое мгновение Кэмми даже показалось, что она ослышалась. Чета Коннелли была самой знаменитой и удачливой продюсерской командой в Голливуде. Если Пол не врет…
Кэмми разозлилась не на шутку. Как он смеет, взлетев на такие высоты, ставить ей подножку! Да ещё и хвастать перед ней своим триумфом! Нет, это ему даром не пройдет.
- Ну и гад же ты, Пол Меррил, - процедила она. - Сперва заявляешь мне, что я уволена, а потом похваляешься. Если надеешься услышать мои поздравления, то зря.
- Не злись, Камилла, - поморщился он. - Я вовсе не хотел тебя обидеть.
- Не хотел, - проворчала Кэмми. - Мало того, что ты лишил меня работы, так тебя даже совесть не мучает!
- Нет, Камилла, это вовсе не так. Я…
- Не притворяйся, Пол. И перестань называть меня Камиллой.
Пол вздохнул и, немного помолчав, сказал:
- Вообще-то, Камилла, я пригласил тебя совсем по другому поводу. Дело в том…
Глаза Кэмми полезли на лоб.
- Ты что, издеваешься надо мной? Только что объявил мне об увольнении, и, оказывается, что все это просто пустяк, о котором ты вскользь обмолвился?
Пол поморщился.
- Погоди, Камилла, не перебивай. Сейчас я тебе все объясню. Дело в том, что я собираюсь предложить тебе кое-что другое.
- О, благодарю покорно! - едко сказала Кэмми.
- Нет, это и правда очень интересное предложение, - быстро пояснил Пол. - Выгодное и заманчивое.
Но Кэмми в ответ только замотала головой. Она ещё не оправилась от удара и не желала ничего больше слушать.
- Поверь, роль Донны Дженкинс вычеркнули из сериала без моего участия, - сказал Пол. - Со мной даже не посоветовались. Оказывается, по воле сценаристов, Донну собирались умертвить ещё несколько серий назад.
Кэмми и сама об этом слышала, но предпочитала думать, что это досужие сплетни, которые распускают завистники. Что ж, приходится в очередной раз убеждаться, что дыма без огня не бывает.
- Это правда, - продолжил Пол. Метнув на Кэмми внимательный взгляд, он уселся за стол с роскошной столешницей из полированного красного дерева. - Хочешь знать, что будет дальше?
Кэмми молча покачала головой.
- Джудит и Бекку обвинят в твоем убийстве. Представляешь, какой неожиданный поворот? Рейтинги сразу взлетят до небес. - Пол напыжился от гордости.
- Очень за тебя рада, - сокрушенно промолвила Кэмми. - Не вешай нос, - провозгласил Пол. - Я же сказал: я подготовил тебе кое-что другое. Поверь, это просто грандиозно. - Говоря, он неловко поежился, словно на самом деле грандиозное предложение было с подвохом.
- Так в чем дело? - спросила, наконец, Кэмми, внутренне сжавшись.
- Речь идет о другой роли.
- Понятно.
- О главной роли, - уточнил Пол.
- О господи! - вздохнула Кэмми. Эти слова она слышала уже сотни раз. Почти всегда "главная роль" на поверку оказывалась эпизодической.
- Такая возможность выпадает всего раз в жизни, - заверил Пол.
Но Кэмми не верила ему ни на йоту. Из собственного опыта она знала: обещания её бывшего супруга не стоят и ломаного гроша.
- Как ты можешь рассчитывать, что я тебе поверю, Пол? - спросила она. - После того, как ты добился моего увольнения. Нет, я просто слов не нахожу.
- И тем не менее это так, - промолвил Пол. - Если хочешь знать, Камилла, именно об этом шла речь при моей встрече с Коннелли. О фильме, который снимается компанией "Саммер Солстис Продакшнс"! Ты меня слышишь, Камилла?
- "Саммер Солстис Продакшнс"? - глухо переспросила Кэмми. - Компания эта, принадлежавшая Джеймсу и Норе Коннелли, была легендой в кинематографической среде. Все последние фильмы звездной четы неизменно становились сенсациями и собирали урожай "Оскаров".
- Съемки начинаются следующей осенью. Сценарий просто убойный. Пальчики оближешь! И в главной роли они видят тебя! - С этими словами Пол торжественно растопырил руки, словно ожидая, что Кэмми упадет в его объятия.
Кэмми не знала, что и думать. Она по-прежнему злилась на Пола, однако он, похоже, не шутил. "Саммер Солстис Продакшнс"? Невероятно. Джеймс и Нора Коннелли стали мужем и женой совсем недавно, но сногсшибательные успехи фильмов, выпущенных в свет их компанией, не только принесли им колоссальные деньги, но и вознесли их из небытия до высот, вполне оправдывающих название компании . "Золотая чета Голливуда", так титуловала их пресса. И лишь редкие сценаристы, актеры и режиссеры не мечтали погреться в лучах их славы.
И все же до конца поверить в свою удачу Кэмми никак не могла.
- Они, наверно, просто хотят меня попробовать, - поправила она. - И речь идет лишь о самом обычном просмотре, а никак не о главной роли.
- Нет, съемки без тебя невозможны, - настаивал Пол.
- Нет, - задумчиво промолвила Кэмми, - тут должен быть какой-то подвох.
- Кэмми, ты меня обижаешь. Почему ты так со мной обращаешься?
- Разве не ты только что известил меня о том, что я уволена? - напомнила Кэмми.
- О, Камилла… - Пол вздохнул и укоризненно покачал головой, но Кэмми не могла заставить себя поверить ему. Не тот был человек Пол, чтобы бескорыстно оказывать кому-то такую услугу. И все-таки…
- Хорошо, - уступила она, устав ждать. - Допустим, ты говоришь правду. Что это за роль?
- Как бы тебе сказать… - Пол сцепил пальцы и уставился на свои руки, словно в них укрывалась тайна мироздания. "Решает, как легче заманить меня в ловушку", - подумала Кэмми. - Речь идет о роли главной героини в романтической драме.
Кэмми показалось, что она бредит. Роль главной героини? Нет, это невозможно. Роль второго плана - ещё куда ни шло. И то вряд ли…
- Ты вот на меня наскакиваешь, - продолжил Пол, не дождавшись её ответа, - а кто, по-твоему, замолвил за тебя словечко перед Норой и Джимом? Санта-Клаус? Нет - славный старина Пол. Это я договорился о просмотре.
- О просмотре… - эхом откликнулась Кэмми. Надежды её вмиг рассеялись в дым. Все-таки она оказалась права - речь шла о самом обычном просмотре. Иными словами, шансов пробиться у неё было не больше одного из тысячи.
- Ты меня не так поняла, - поморщился Пол. - Ты их главная кандидатка на эту роль.
- Нет.
- Да!
- Но почему? - воскликнула Кэмми. - С какой стати? Они ведь меня даже не знают! Снималась я только в телефильмах. Нет, Пол, я тебе не верю.
Пол ощетинился.
- Просмотр назначен на пятницу, - процедил он. - И это моя заслуга, между прочим. А в награду меня лишь черной неблагодарности удостаивают.
- Пол!
- Роль словно для тебя написана. Молодая женщина пытается сделать карьеру. Она знакомится с парнем, влюбляется, беременеет, он её бросает, она рожает, воспитывает ребенка одна, а под конец они встречаются снова. Хэппи энд.
- Очень оригинально, - фыркнула Кэмми.
- Я обрисовал только твою роль. Сам сценарий посвящен этому парню, который сначала из-за собственной алчности все теряет, а потом с боями снова пробивается на самую вершину, обретает богатство и славу.
- Пол, ты серьезно?
- Господи, ну сколько повторять можно? Вот, смотри сама…
Он выдвинул ящик письменного стола, извлек из него сценарий и протянул ей.
- "Ущелье разбитых сердец", - прочитала вслух Кэмми и насупилась.
- Почитай на ночь, - посоветовал Пол. - Шикарная вещь. За душу берет.
Несмотря на недоверие, в душе Кэмми ещё теплилась надежда.
- Что ты задумал, Пол? Может, от меня требуется раздеться догола и заняться борьбой на ринге, политом маслом? Впрочем, нет, я даже знать этого не хочу. - Кэмми вздохнула. - Боюсь, твое предложение не для меня, Пол. Я такую роль не потяну.
- Прочти сначала сценарий! Сама увидишь, что там прямо про тебя написано.
- Хорошо, прочитаю.
- Вот и умница.
Воцарилось молчание. Пол задумчиво теребил себя за мочку уха.
- По-моему, ты кое-чего не договариваешь, - догадалась Кэмми.
Пол поморщился, затем кивнул:
- Да, ты права… я ещё не все сказал.
- Так я и знала! - вознегодовала Кэмми, качая головой. Господи, ну и проходимец этот Пол Меррил! Не успел вдохнуть в неё надежду, как тут же сам её и отнял.
- Нет, Камилла, - поспешно возразил Пол. - Ничего страшного я тебе предлагать не собираюсь. Голой перед камерой тебе танцевать не придется. Просто Нора и Джеймс хотят, чтобы ты помогла уговорить актера, твоего будущего партнера, который должен играть главную роль на пару с тобой.
- В каком смысле? - недоуменно спросила Кэмми.
- Между прочим, в пятницу вечером Коннелли устраивают небольшой междусобойчик. На своей вилле в Брентвуде. Можем заскочить, если хочешь.
Кэмми подозрительно воззрилась на него. События развивались с неимоверной скоростью. А вдруг Пол не шутит? Нет, не может быть - хозяева "Саммер Солстис Продакшнс" никогда не предложили бы главную роль ей. Насколько знала Кэмми, Коннелли приглашали в свои фильмы лишь элитарных актеров, признанных в Голливуде звезд…
Из оцепенения её вывел голос Пола:
- Кэмми!
- Ты говорил о том, что я должна помочь им уговорить какого-то актера, - напомнила она. - Это мне не понятно. У меня ни связей нужных нет, ни влияния.
- Ничего подобного, - возразил Пол.
- Но кого… - Кэмми осеклась. Как она раньше не догадалась? Конечно же, речь шла о Стоваллах. Ее знаменитых приемных родителях.
- Если Коннелли так мечтают заполучить на главную роль Самуэля Стовалла, они вполне могут позвонить ему сами, - сварливо сказала Кэмми, которая на дух не переносила своего бывшего отчима. Самуэль был одним из идолов Голливуда, а также отъявленным негодяем, в чем Кэмми имела несчастье убедиться на собственном горьком опыте.
- Им вовсе не Самуэль нужен, - с расстановкой произнес Пол, пристально глядя на Кэмми.
Кэмми оцепенела. Какой-то отдаленный уголок её мозга знал о том, куда клонил Пол, с той самой секунды, когда она сообразила, что он намекает на Стоваллов. Да, в этой семье был ещё один актер, при одной мысли о котором кровь бросилась Кэмми в лицо.
- Нет, - пролепетала она.
Пол торжественно кивнул.
- Нет… - прошептала Кэмми, отказываясь верить в происходящее.
- Тайлер Стовалл, - вслух произнес Пол.
Тайлер Стовалл… При одном упоминании его имени Кэмми почувствовала, что ноги её подкашиваются. С трудом обретя голос, она пробормотала:
- Но ведь уже почти десять лет, как о нем нет ни слуху, ни духу.
- Ты можешь найти его, - сказал Пол.
Зеленовато-голубые глаза Кэмми недоверчиво уставились на него.
- Тайлера Стовалла? Это тоже ты им предложил? Ты просто спятил, Пол.
- А что тут такого? - пожал плечами её бывший супруг. - Ты знаешь его куда лучше, чем другие. Вы были достаточно близки с ним.
- Ничего подобного! - вспыхнула Кэмми. - И никакой близости между нами не было! Даже до его исчезновения, и ты это отлично знаешь. Господи, никому ведь даже не известно, жив ли он еще!
- Жив, - уверенно заявил Пол.
- Откуда ты знаешь?
- Иначе быть не может. Если бы с ним что-нибудь случилось, эта весть моментально облетела бы весь мир. Такие новости распространяются со скоростью света. Нет, Кэмми, он просто где-то прячется от людей, помяни мое слово. Мы ведь с тобой уже это обсуждали - помнишь? Вдруг ни с того, ни с сего он уехал из Голливуда, собрал вещички и сгинул, неведомо куда. А точнее - в какой-нибудь Богом забытый уголок, где о нем никто и слыхом не слыхивал. Впрочем, воды с тех пор утекло много, и причина, толкнувшая его на бегство, давно забыта, - рассудил Пол. - Пора ему вернуться в родные пенаты.
- Тебе легко говорить, Пол! Мы ведь не знаем, что на самом деле случилось.
- Я просто рассуждаю трезво. Нора и Джеймс хотят, чтобы Тайлер снялся в их фильме. Это именно та картина, которой нужно отметить его возвращение в кинематограф. И, если ты его уговоришь, они готовы взять тебя на главную роль.
- В противном случае, им есть из кого выбирать, - с горечью констатировала Кэмми.
Пол развел руками.
- Не я устанавливаю правила игры, сама знаешь.
- Да, но только играешь ты всегда наверняка.
- Не упрямься, Камилла, тебе удастся его уговорить. Сама знаешь.
- Но я даже не представляю, где его искать! - всплеснула руками Кэмми.
Пол поморщился.
- Поговори с его родными. От тебя они скрывать этого не станут. Тем более, черт побери, что ты тоже из их семьи.
- Ничего подобного!
- Ну - была когда-то, - согласился Пол. - Хватит ломаться. Другого такого шанса тебе за всю жизнь не представится.