Келли смутилась и молчала. Она осторожно присела за стол и посмотрела на булочку и сок, пытаясь придумать достойный ответ. Слава Богу, Сара тут же забыла о своем вопросе и стала рассказывать, как она ходила в гольф-клуб в воскресенье вечером вместе с мужем. Вдруг Сара упомянула, что там был и Джек. Келли насторожилась. Сара продолжила рассказ, болтая про Донну Линг, молодого доктора. Они с Джеком пришли в гольф-клуб вместе. Донна прямо-таки увивалась вокруг Мак-Юэна. Келли не верила своим ушам.
– Наверняка это Джек пригласил ее в клуб, потому что до сих пор я ее там не встречала, – верещала Сара.
Вспомнив, как бесцеремонно Донна написала свой телефон на руке Джека в тот вечер после семинара, Келли поверила, что так оно и было. К тому же она припомнила, как удачно он тогда обошел ее вопрос о том, будет он приглашать Донну на ужин или нет.
Подумаешь, это не должно ее ранить. Ведь она уже давно знает, какой у него характер. Ее не должно волновать, чем он занимается в свободное время и с кем его проводит. Ее не должно беспокоить, что, после того как он ласкал ее и чуть было не занялся с ней любовью в собственной квартире, он провел ночь с другой женщиной!
"Спокойно, Келли, спокойно", – уговаривала она себя. Отломив кусочек булочки, она поднесла его ко рту, остановилась, положила обратно на тарелку, так и не откусив ни крошки. Прежде надо успокоиться, а то никакая еда в рот не идет. Значит, слухи еще раз подтверждают ее мнение о том, что Джек является тем типом мужчины, каким был и ее муж. Только этого ей и не хватало.
– Я и не знала, что по воскресеньям в клубе есть танцы.
– Да, ты права, – согласилась Сара, – танцы бывают в воскресенье. Просто у них осталась группа, которая захотела дать еще один концерт. Играли они ужасно, не правда ли, Марджи?
– А мне показалось, что довольно хорошо, – проговорила Марджи, беспокойно глядя на Келли. Значит, другая подруга заметила ее необычное состояние, не то что Сара. – Они играли в основном старые вещи, хиты, – продолжала Марджи. – Это были вовсе не танцы. Я не думаю, что Джеку понравилось, как Донна себя вела. Думаю, он был разочарован и смущен. В конце концов он ушел намного раньше других.
– Однако Донна, – вставила Сара с двусмысленной улыбочкой, – последовала за ним через минуту.
– Она поехала в собственной машине, – добавила осторожно Марджи.
– Уверена, он объяснил ей дорогу, – блеснула глазами Сара, преспокойненько потягивая сок соломинкой из бумажного стаканчика. – Ну и что ты думаешь по этому поводу, Келли?
– Не знаю, а что? – Келли до сих пор не знала, что сказать, поэтому тянула время, полностью сосредоточившись на завтраке. – Могло произойти что угодно. Всем известно, что некоторые мужчины бывают неразборчивы.
Эти слова еще больше обеспокоили Марджи, потому что обычно Келли никогда не высказывалась о мужчинах в таких резких тонах. Кому же, как не ей, было отлично известно, насколько он был разборчив.
Келли стало стыдно за свой невольный порыв, за несправедливые слова. Сара даже присвистнула от удовольствия. Келли почувствовала себя хуже некуда.
– Так-так! – погрозила она ей пальцем. – Это не похоже на тебя, Келли. Да и откуда тебе знать такие подробности? – Сара отодвинула стаканчик в сторону. Келли промолчала, и подруга возликовала. – Ты имела в виду Джека? О, ты шутишь. Только не говори мне, что ты...
– Я? Вовсе нет! – немилосердно прервала ее Келли. Та даже не успела закончить предложение. – Я всего лишь поддерживаю наш разговор. Марджи, как самочувствие Уэндила? – Роджер говорил ей о том, что у одного из ее пациентов обострилась астма. – Ты уже видела его сегодня вечером? Марджи тут же кивнула.
– Ему намного лучше. Мы подумываем вернуть его снова к вам.
– Кстати, о предмете нашего разговора, – вставила слово Сара, – вы только посмотрите, кто покупает сандвич! – И Сара похлопала Келли по руке. – Ой, кажется, он нас увидел. Идет сюда. – Она снова похлопала Келли по руке. – Смотри. Ох, каков красавчик! Ох! Такой смуглый, сексуальный, просто пирожок. Даже не знаю, как тебе удается работать с ним в одной команде, Келли, просто ума не приложу.
– Ну, мы же не весь день работаем вместе, – пробормотала Келли, растерянно изучая крошки от завтрака. – Мы же не каждую минуту рядом. – Ей надоел их разговор. Мало ей было собственных чувств и мыслей о нем. Женщине не нужно было оглядываться, чтобы знать, где сейчас Джек. Она кожей чувствовала его присутствие и вся похолодела.
– Привет, Марджи. – Джек остановился у их стола и улыбнулся женщинам. – Привет, Сара, Келли. Рад видеть вас.
Келли сохраняла на лице вежливую улыбку, Марджи поздоровалась, Сара улыбнулась.
– Я тоже рада тебя видеть, Джек, – сказала Сара радостно. – Мы только что рассказывали Келли о воскресной вечеринке в гольф-клубе. Бедняжка не так часто бывает в подобных местах, В последнее время она стала почти затворницей. Ей надо чаще бывать на людях. Может быть, вы сжалитесь над ней и возьметесь это дело исправить? Один-два вечера на людях, и она изменится как по волшебству.
– Келли не любит дискотеки, Сара, – возразил он, заходя со стороны Келли. Он встал чуть позади нее и едва прикоснулся к ее волосам губами. – Нет, она предпочитает романтику ресторанов, долгие прогулки и походы на пляж. Не правда ли, милая?
Сара взвизгнула от неожиданности, а Келли просто похолодела. Она дернула головой, но Джек лишь усмехнулся, затем прижал ее руку к столу, наклонился и спокойно поцеловал ее в щеку.
– Увидимся на обходе, – прошептал он ей на ухо, но не так тихо, чтобы другие женщины не слышали этого. – И не опаздывай, а то я ужасно скучаю, если тебя долго нет.
Его уход погрузил женщин в тягостное молчание. Келли видела, что Саре не терпится высказаться, но вдруг под столом раздался еле слышный глухой толчок ножкой, и подруга тут же закрыла свой ротик.
Келли подняла глаза и увидела, как укоризненно Марджи смотрит на Сару. Сара открывала и закрывала рот, беспомощно, словно рыба, выброшенная на берег. Тут пришла на помощь Марджи:
– Как я уже говорила, Келли, о Уэндиле, мы вернем его вам завтра утром.
– О, отлично. – Голос Келли звучал нарочито спокойно, и она это знала, но ничего не могла с этим поделать.
– А как поживает твоя больная с предполагаемым туберкулезом?
– Лаборатория подтвердила, что это инфекция, – автоматически ответила Келли. – Джек решил взять ее под свою опеку, и он уже начал лечение. Ей надо пролежать в больнице три недели или больше, потому что у нее есть маленькая сестричка, и Джек не хочет рисковать. Возможно распространение инфекции и... – Она посмотрела на обеих подруг: – Да, и... простите за предыдущую сцену. И за этот дурацкий поцелуй... Просто у него весьма специфическое, – она вдруг вспомнила его обещание на ней жениться, – чувство юмора.
– А мне показалось это так мило, – заметила Марджи. – Кажется, он защищал тебя от посягательств Сары.
Сара выглядела перепуганной.
– Но это только шутка!
– Да, мы это знаем. – Келли попыталась улыбнуться. – Джек, может, и не понял, но мы-то знаем. – И Келли посмотрела на часы и поднялась: – Мне надо уходить.
Нервы были на пределе. У нее сложилось такое впечатление, что Джек, поцеловав ее в затылок, не шутил. Он был вполне серьезен.
Да, им необходимо переспать, притом срочно, подумала она упрямо. Всю дорогу из столовой она пыталась сосредоточиться на работе, но ей это плохо удавалось. И образ Донны Линг и Джека, которые занимаются любовью, надо выбросить из головы насовсем. А потом она заставит его забыть о ней и не тянуть ее в постель. Ей надо было заполучить этого сверкающего сексом мужчину. Желание бередит ей кровь, а избыток желания может губительно сказаться на здоровье, если его не удовлетворить. Если она хочет, чтобы ее жизнь вошла в прежнюю колею, ей надо действовать быстро и уверенно.
Глава 9
Джек выписал Легацию из больницы в конце третьей недели. Он выделил специальную медсестру для семьи больной, чтобы наблюдать за ее дальнейшим выздоровлением уже дома. Снизил количества и дозу лекарств, которые она принимала, до минимума. И сам проследил за тем, как ее выпустили из больницы.
Что касается его других пациентов, то их приток увеличился. Мягкая зима и теплая весна подготовили условия для распространения летом инфекций, астмы и аллергии. В больнице были вынуждены открыть еще две палаты, которые до сих пор использовались только зимой. Однако ситуация была под контролем. Если бы Джек мог сказать то же про доктора Келли Уэст!
Он смотрел из своего окна на больничные корпуса, слушая своего брата, пришедшего обсудить детали организации сорокалетнего юбилея свадьбы родителей, который состоится на этой неделе. Они решили отпраздновать его на ферме, где те жили.
– Мы с Тессой и Томасом надеемся, что ты возьмешь на себя доставку тортов для этой вечеринки, – говорил Натан. – кстати, ты уверен, что у тебя еще останется свободное местечко, учитывая все те продукты, которые ты повезешь? Кажется, в твоем "порше" на первом сиденье не так уж много места. Если будут проблемы, то Тесса смогла бы взять кое-что на себя. Зоя явно не сможет помочь, – продолжал он, намекая на приверженность их сестры к быстрой езде и, как следствие, на плачевное состояние ее автомобиля. – Друг сестры – фанат мотоциклов "харлей", поэтому они прикатят на его мотоцикле, так что вряд ли смогут что-нибудь привезти с собой.
– В "порше" достаточно места для тортов на пассажирском сиденье, – сказал Джек. – Я виделся с другом Зои на выходных, они вместе занимались серфингом. Волны вздымались на метры ввысь, им приходилось бороться с рифами, которые они обходили в проливе Лайал-Бей к югу от Веллингтона. Он мне понравился.
– Ну, если бы сестра начала менять своих поклонников так же часто, как ты своих женщин, – заметил Натан несколько саркастично, – ты бы никогда не увидел его после тех выходных. Ну, а как же насчет тортов? Тесса очень беспокоится по этому поводу. У нее и так с ними было много хлопот. Мне бы очень не хотелось, чтобы они по дороге помялись или раскрошились. У нас их целых три, огромные. Если ты поместишь их на заднее сиденье, они сломаются. Если нет, то где же расположится твоя новая пассия?
Джек недобро нахмурился: внизу мимо них прошла Келли. А ведь он ждал именно ее, пристально и тревожно вглядываясь в черный выход здания напротив. Обычно по пятницам она работала в городе, но сегодня ее расписание изменилось, и она должна была быть в больнице, а потом ехать в одну из районных поликлиник. Так что сегодня с утра она находилась в "Кэрори" и проводила осмотр детишек, которые родились вчера.
Какая-то женщина шла ей навстречу. Она везла коляску с малышом. Келли остановилась и подержала для них дверь. Они обменялись парой фраз, и Джек увидел, как Келли наклонилась к коляске, чтобы посмотреть на ребенка. Должно быть, она что-то сказала. Потому что женщина сразу расцвела гордостью, рассмеялась, подняла малыша из коляски и передала доктору подержать.
Джек наблюдал из своего окна за волшебным изменением лица Келли. Она нежно улыбалась, покачивая ребенка на руках. Малыш протянул ручонку и дотронулся до ее щеки. В открытое окно до него долетел легкий смех Келли.
– У меня нет никакой пассии, – сказал он автоматически Натану. Келли в это время передала ребенка мамаше, и женщины распрощались. Келли помахала им рукой на прощание. Джек заметил каждый нюанс встречи.
– Что? Да ты шутишь!
– О том, что у меня никого нет? Не шучу.
Джек помнил, что Келли всю неделю работала и очень устала.
Ее волосы были закреплены на затылке и свободной волной падали на спину и плечи. Они каскадом рассыпались каждый раз, когда она качала головой, сводя его с ума своим блеском и пышностью. Она шла, почти бежала, а волосы трепал ветер, каждую прядь. Они летели за ней, а Джек из окна любовался на эту величественную картину: летящая фея и шелковистый плащ золотистого цвета.
Вот Келли исчезла в темноте подземной автомобильной стоянки, и только сейчас он смог оторвать свой взгляд от окна. Он знал, что Келли поехала на работу. И ее не будет в "Кэрори" весь оставшийся день.
Он ненавидел себя и ничего не мог поделать: он уже скучал по ней. Сложив руки на груди, он наблюдал за стоянкой, где она должна была появиться. Всю свою взрослую мужскую жизнь именно он заставлял страдать женщин от любви к нему. С этой докторшей, с Келли, все было по-другому. И его это беспокоило. Да, беспокоило и нравилось одновременно.
Прошло уже три недели с того дня на побережье, когда она начала соблазнять его. Он тогда открыл глаза и увидел, как она на него смотрит. Рассмеявшись, она сразила его взглядом своих ярких сапфиров, а ее длинные волосы золотым покрывалом блестели вокруг нее. С того дня они часто проводили время друг с другом, на работе и вне ее. И тем не менее до сих пор он смутно чувствовал, как мало знает о ней. Немногим больше, чем в тот самый первый их день.
Джек прекрасно понимал, что Келли еще так и не догадывается, что ему от нее надо. Ей кажется, будто желание исчезнет после того, как они пару раз проведут время в постели друг с другом. Она думает, что добилась всего, чего ей хотелось, одним взмахом длинных ресниц, одним прикосновением к его плоти, одним прикосновением груди и бедер к его телу. Но как же она ошибается! Она даже не подозревает, что одно только искреннее слово с ее стороны могло бы сделать их намного ближе друг к другу. Келли не знает, как тяжело ему бывает в те минуты, когда она прячется от него в раковину своей замкнутости и отчужденности. Голубые глаза светятся жизнью, но не понимают, насколько ранят чужое сердце.
Теперь, решил Джек, настало время все изменить.
– У тебя и правда нет пассии? Это у тебя-то нет?
У Натана был комически недоверчивый вид, а Джек смотрел на него непонимающе.
– Это же семейный вечер, – напомнил он брату. Келли отказалась ехать с ним и никак не обосновала свой отказ. Это было тем более странно, что в субботу работы в больнице у нее не предвиделось. Да и в частной практике у нее оказалось свободное время. Однако работа в городе в выходные заинтересовала ее больше, чем вечеринка у родителей Джека. Он не мог понять почему.
– Да что за интерес у тебя? – спросил Джек брата. – Зачем мне кого-то везти с собой?
– Да потому что такого еще не было, чтобы ты приходил куда-нибудь один, без женщины, – заявил Натан. – Помнится, однажды ты привел даже двух сразу. К тому же на семейное торжество, если не ошибаюсь. Ас того самого посещения гольф-клуба, когда с тобой была Донна Линг, мы не видели тебя с кем-нибудь еще. Поэтому мы с Тессой решили про себя, что ты наконец-то решил завести с кем-то серьезные отношения....
– Даже и не думай, – нахмурился Джек. Минуту он задумчиво молчал. – Скажи, братец, может ли женщина после осложнений беременности и выкидыша забеременеть и выносить плод без тяжелых последствий? Каковы шансы?
Натан нахмурился, услышав от Джека столь серьезный вопрос. Затем медленно произнес:
– Насколько тяжело она перенесла выкидыш?
– Я не знаю наверняка, к сожалению.
– Трудно сказать что-нибудь определенное, не зная деталей. Но выкидыш – это не приговор.
– Значит, возможно, что она сможет его выносить?
– Да, но есть еще опасность, очень серьезный риск того, что ей будет тяжело его вынашивать, или же возможны ранние роды, – без обиняков высказался Натан. – Но если исключить физические и психические аномалии организма, то теоретически мы считаем возможным выносить ребенка, если женщина очень хочет. Однако за ней нужен хороший уход. В десяти случаях из тридцати мы не беремся объяснить причину выкидыша. Возможно, иногда помогает время. Иногда смена партнера. Впрочем, для более точного прогноза мне необходимо посмотреть подробную историю ее болезни. А почему тебя это так интересует?
– Смена партнера? – задумчиво пробормотал Джек.
– Возможно, что организм матери несовместим с организмом данного партнера. А может быть, причина заложена в генетике: может, просто несовместимы гены. Обычно мы не знаем ответа. Однако смена партнера – известный феномен.
Джек кратко кивнул. Кофе, которое они приготовили себе, уже остыл. Джек выбросил стаканчик в корзинку с мусором, стоявшую рядом.
– Ты можешь сегодня вечером прислать Тессу с тортами, – сказал он. – Что-то я давно уже не виделся наедине со своей невесткой. Соскучился по ней.
– Прислать Тессу к тебе одну? – Натан недобро усмехнулся, направившись к дверям. – Не думаешь ли ты, что я так глуп? Увидимся около восьми.
– Ладно. – Джек махнул рукой в знак понимания. – Спасибо, Натан.
Любопытно, а он-то глуп или нет? Может быть, поэтому Келли думает, что им так легко руководить?
Келли должна была работать в ту ночь в "Кэрори", поэтому она вернулась в больницу после того, как закончила дела в городе. Дорога на сей раз была загружена, поэтому Келли запоздала, и Джек заменял ее до тех пор, пока она не пришла. Келли была очень благодарна ему за это.
Удивлению ее не было конца, когда старшая медсестра городской больницы по телефону предупредила ее, что последующие два дня они не будут нуждаться в ее услугах. Обычно она всегда в выходные дежурила, что же случилось на сей раз?
– К сожалению, у нас произошли некоторые изменения, – смущенно проговорила медсестра. – Но конечно же, мы оплатим вам все, что должны. Мы бы очень не хотели терять вас, потому что на следующие выходные вы нам несомненно понадобитесь.
– И сколько же я потеряю? – Келли приготовилась к самому худшему, ожидая услышать невообразимую сумму. Либо ей придется подыскивать себе другую работу. Так она и поняла. Сумма, которую назвала женщина, сразила ее наповал.
– Но это же безумие, – воскликнула она. – Вы же останетесь внакладе, если будете каждый раз платить такие огромные суммы. А вы уверены, что сумма правильная?
– Мы переведем ее на ваш счет сегодня же в течение дня, – сказала ей женщина, уверив, что они очень ценят свой персонал и не хотели бы его потерять. Что же касается суммы, то в этом никакой ошибки быть не может. – Желаю вам приятных выходных.
– Да уж, спасибо на добром слове. – И Келли медленно положила трубку. Джек оторвался от чтения бумаг, над которыми они только что работали, и вопросительно посмотрел на нее. Они работали над составлением отчета для следующего семинара в городе, посвященного детским заболеваниям и новым разработкам в методах их лечения.
Келли пришлось объясниться:
– Больница, где я подрабатываю в выходные, отпустила меня на завтра, – сказала она смущенно. – Возмещение в денежном плане, которое они назвали мне, просто невероятное. Оно на десять долларов выше, чем я зарабатываю обычно за смену в "Кэрори" или за ночное дежурство. Так зачем мне тогда работать?
– Не знаю, – пожал он плечами. – Может, ты мне объяснишь?
Она опустила глаза. Кажется, его самолюбие до сих пор было задето, потому что она не открыла ему до конца все подробности своей жизни. Но это была его проблема, не ее.
– Тогда завтра мы можем провести вдвоем, – продолжил он, так и не дождавшись ее ответа. – Раз уж ты оказалась свободна.