Почему-то мое воображение тут же услужливо предложило картинку: Даргэн - в роли нашего исконного добра-молодца - на плечах Нира - в качестве опять же нашего исконного богатырского коня (участь, уготованная любому свидетелю на настоящей русской свадьбе) - штурмует лестницу бесконечно высокой центральной башни. В душе была уверенность, что этот эпизод братец не пропустит. А присутствующие зрители и участники, в свою очередь, - никогда не забудут! На душе стало не плохо, а просто скверно! Пожалуй, разделить мои чувства сейчас смог бы только Правитель. Так что, может быть, мальчишник и вовремя… для него, так уж точно, - после Жанниных выкрутасов! Но что завтра будет?.. Уууу…
* * *
- Жанна, - я злобно рявкнула на подругу, - мы на каком этаже? Ну, примерно, хотя бы…
Подруга, бросив растерянный взгляд на балкон, вокруг которого виднелось огненное небо, затруднилась с ответом:
- Высоко, надо думать…
- Надо думать…, - саркастически ответила я, метаясь по комнате, в которой мы, не знаю как, втроем оказались под утро. - И как жениху предполагается докричаться до невесты, чтобы она выглянула помахать ему ручкой… или плюнуть на плешь, в зависимости от настроения?!! У меня, кстати, настроение - ни к черту! Но все равно плевать будете вы, ибо я туда - ни ногой… И так мутит! А он все равно так высоко не рассмотрит!!!
Дейнари и Жанна, нервно переглянувшись, покосились на оконный проем и дружно предположили:
- А может быть, Федор эту часть тоже не включил?
- Федор??! - я возмущенным сурикатом нависла над этими двумя почти бездыханными телами подружек невесты. - Ждите! Еще как включит! И орать заставит, пока не дозовутся!!! Так что вы уже можете спортивным ползком выдвигаться в направлении балкона - чем раньше выйдете, тем быстрее придете!
Резко развернувшись, я умчалась в ванную, уловив на ходу облегченный выдох девочек, которых оставили в покое. И тут, осмотревшись кругом, я узнала знакомый интерьерчик и сантехнику. Если тут у них обстановка создавалась аналогичным с кораблем способом - а это, наверняка, так - то мы были в покоях, отведенных Жанне. Уже неплохо! Хотя, это при условии, что покои у них с Правителем не общие… Нервно передернувшись - увидеть и так жутковатого Нира наутро после мальчишника и вчерашних потрясений совсем не хотелось - быстро закрыла дверь в ванной на замочек.
Набрав воды и кинув обнаруженный неподалеку пенящийся кубик, улеглась в ванну. Хорошо-то как… А может быть, тут пересидеть? Тепло и посторонние не беспокоят, а жениху после марш-броска по полиэтажной лестнице будет, в принципе, неважно, на ком жениться… А уж его богатырскому коню… Я тоскливо вздохнула, осознав, что найдут и утопят, в назидание за перенесенные моральные надругательства со стороны будущего родственничка. Уродственничек! Попадется он мне, ох попадется…
Интересно, родители где? Что-то вчера я их не заметила или, может быть, смотрела плохо?.. А вот кто как ждет собственной свадьбы? Лично я - с содроганием! Интересно, а медведи будут? И цыганский табор? Или на такую масштабность Федора не хватило?.. Дай-то бог!
Быстро вымывшись и сполоснувшись, выбралась на коврик. На тумбочке обнаружила скраб для лица. Радостно воспользовалась! Откопала в шкафчике полотенца и, накрутив одно на голову, другое на себя, двинулась к выходу. Войдя в комнату, неожиданно словно совсем рядом услышала голос брата, который зычным баритоном вещал:
- А кто на свете всех милей, всех прекрасней и длинней? Свет наш зеркальце, скажи, нам невесту покажи!!!
И прежде чем я успела принять единственное стратегически верное решение и упасть в положение "упор лежа", прямо передо мной воздух уплотнился, мгновенно формируясь в такой знакомый волновой экран. Наступила тишина. Мне почему-то в глаза первыми бросились многочисленные, изумленно на меня уставившиеся зеваки, присутствующие на мероприятии, а уже только потом Даргэн и Нир, стоящие на переднем плане и сосредоточенно разглядывающие меня. Не признали, что ли? Переведя взгляд на лицо брата с неинтеллигентно отвисшей челюстью, окончательно уверилась - не признали! Не зная, чем помочь делу, решительно оскалилась - присутствующие отшатнулись! И тут ко мне подлетела взбешенная Жанка и с криком:
- Плохая примета - невесту с утра рассматривать: брачная ночь не состоится! - взмахом руки практически развеяла изображение.
Последнее, что долетело до нас, был голос Федора, с небывалым энтузиазмом поясняющий кому-то:
- Зеркало какое-то дефектное попалось…
И как все это вынести?! И чем участь старой девы хуже?
Уже немного пришедшие в себя девочки быстро принялись приводить меня в порядок, во избежание повторения подобных казусов. И тут мы услышали громкое:
- Лика! Лика! Ли-ка-а!
Реально услышали! В первое мгновение даже переглянулись между собой, боясь поверить. Но Дейнари, быстро сообразив, пояснила:
- Звуковую волну отправил!
- А мне что делать? - выразила полное недоумение. - Орать в ответ не буду!
Но Жанна, быстро сориентировавшись, подтолкнула арианку к балкону:
- Крикни им что-нибудь ты!
- А что кричать-то? - уже с балкона уточнила девушка.
- "Зенит" - чемпион!!! - хором выдали мы с подругой и расхохотались, но тут же осеклись, поскольку Дейнари послушно ретранслировала наш вопль вниз.
Да, чувство юмора у них точно семейное! Чувствую, после сегодняшнего, на землянке больше ни один арианец не женится! По человечески!!!
Тинино платье оказалось настоящим шедевром - не длинное, не пышное, но изящное. Все, как я люблю! Хорошая была мода тогда, женственная… Быстро уложив волосы и облачившись в платье, поинтересовалась:
- А как-нибудь… хоть бы одним глазком…? - Жанка с ухмылкой смотрела на арианку.
- О, да легко, - успокоила Дейнари, создав над кроватью аналогичный экран.
Обе мои спутницы тут же принялись сосредоточенно вглядываться в него. А вот мне смотреть на мучения Даргэна не хотелось! Девочки между тем уже откровенно гоготали, не отводя взгляда от картинки.
- Ну, где они? - все же не выдержала я.
- Лестницу преодолевают… этаж условно сороковый - сорок пятый.
О! Это надолго, даже очень надолго… Вот же Федор! В принципе, напрасно мы так спешили с моими сборами: хоть бы к завтрашнему утру дошли. А девочки продолжали смеяться, с каждой минутой все больше и больше раззадориваясь.
- И чего хохочете? - возмутилась я. - Да он после такого разведется! Еще до того, как женится. Или падет там на полпути. И стану я сразу вдовой…
С тоски, выдернув из букета в вазе что-то похожее на ромашку, сделала попытку прояснить свое туманное будущее:
- Овдовею-разведется, овдовею-разведется, овдо…
- Ой, сейчас умру, - почти взвыла Жанна, уже фактически катаясь по кровати от смеха.
Не выдержав, я рванула к ним и уставилась на изображение, чтобы потрясенно застыть перед экраном.
Ничуточки не запыхавшиеся Даргэн и Нир плавно скользили вверх, практически паря на непонятной колышущейся и переливающейся ленте-волне. А вот Федор… Братец, явно истекая семи потами, запыхавшись и отфыркиваясь, дыша как паровоз, еле-еле уже перебирая ногами, брел вверх по лестнице!!!
И тут до меня дошло, как-то сразу щелкнуло в голове и весь кретинизм, какая-то очевидная нарочитость последних событий сложились в одну, вполне логичную и закономерную картину!
- Жанна? - очень спокойно и серьезно спросила я.
Подруга, резко успокоившись и сев по-нормальному, ответила мне таким же серьезным взглядом.
- Жан, что за цирк? - опять повторила я вопрос.
- Лик, не цирк, а урок некоторым непонятливым! Мой метод - вместо того, чтобы что-то доказывать с пеной у рта, сделай так, чтобы поняли сами! Причем желательно - о-о-очень прочувствованно поняли!
Нахмурившись, застыв напротив подруги, съязвила:
- Стерва! Я все понимаю, но мы-то с Даргом здесь при чем? А родители мои? И вообще - ты же нас посмешищем сделаешь! Вот не ожидала от тебя!
Дейнари, изумленно прислушиваясь к нашему разговору, подскочила и, сославшись на то, что хочет проведать Соли, убежала.
- Лик, что ты! - Жанна от возбуждения даже вскочила с кровати. - Портить вам я уж точно ничего не хочу. Я с Даргом заранее все обсудила. И родители твои в курсе. И свадьба будет, обязательно! Только арианская!!! Конечно, верх нелепости был в намерении устраивать тут земной вариант! Но не мог же твой братец упустить шанса арианца помучить! Вот меня и осенило: устрою урок обоим - и Ниру, и Федору! А что до посмешища, то не волнуйся - такое колоритное событие когда еще повторится?! Но я только выкупом ограничилась, не переживай. Тем более, что их вариант - сугубо уединенный, только для вас двоих!
- Ну, ты… ну… слов нет! Я тут вся извожусь, а у тебя очередной эксперимент над мужиками! Кошмарная Правительница у нас будет!!!
- А кто сказал, что это буду я? - тут же расстроено насупилась подружка.
- Да уже невооруженным взглядом видно, что именно ты и будешь! - успокоила я ее.
И посмотрев друг на друга, просто обнялись и рассмеялись, одновременно взглянув на экран.
- Да уж, Федор теперь надолго забудет про свои подколки!
Неожиданно прозвучал вызов скидера, оглянувшись на звук, обнаружила на тумбочке свой. И когда принести успели? Но стоило мне увидеть изображение на мониторе, как я, отложив все досужие мысли, радостно плюхнулась на стул напротив.
- Дара! Как же рада тебя видеть!!!
- Ой, неужели? А я поздравить собралась. Мне Вернэн рассказал, что у вас сегодня ариан! А нам еще предстоит - как прилетим, так сразу.
- Мммм… Дара, что-то у меня ощущение, что ты знаешь больше меня! - рассмеялась я в ответ.
- Серьезно? Ну вот, такой сюрприз испортила, - она тоже рассмеялась.
Вообще, Дара просто светилась счастьем и благополучием, одним своим видом окрылив меня.
- У вас все хорошо, да? - уверенная в ответе, уточнила я.
- Лика, не то слово! Великолепно! Такой мне мужчина достался - каждый день не устаю судьбу благодарить. Работаем вместе на "Галаксее" до конца моего контракта, а потом решили махнуть к арианцам! Если что, летать будем уже на их космическом корабле.
- Я так рада!!! - прикусив губу от эмоций, восхитилась я.
- А уж я как!!! Порой думаю: как же хорошо, что тебя тогда на наш корабль занесло! Даже представить страшно, что этого бы не случилось…
Еще немного посмеявшись, мы попрощались, договорившись общаться чаще. А мои мысли вернулись к Агунгу, ведь из-за его вмешательства я оказалась на военном патрульщике.
- Жаник, - отвлекла подружку, которая все же приступила к собственным сборам, - а Агунга ты как - сильно третировала?
- Что значит - третировала??? - возмутилась она. - Я - сама тактичность и обходительность! Просто тоже преподала ему пару уроков. Он все понял. Так что для него еще не все потеряно… Вообще, мне кажется, понял он еще раньше. Так что можете с ним помириться… со временем.
Распахнулась дверь и вбежала уже полностью готовая Дейнари.
- Скорее, они уже на подходе!
- Федор сдался все ж, - немного злорадно прокомментировала Жанна, - попросил "подвезти".
Мы, живенько наведя последний марафет и устранив следы всякой паники, приготовились к встрече. Через несколько минут появился удрученный брат, за которым шагали улыбающийся Даргэн и задумчивый Нир.
- У вас - товар, у нас - купец, - без особого пыла начал Федор, но закончил с огромным чувством, - иди уже, сестрица, под венец!
Эпилог
Мы с Даргэном вдвоем, совсем-совсем рано проснувшись, тихонько выскользнули из его покоев и, пересев в округлую леталку, куда-то направились. Именно куда-то! Даргэн с самым загадочным и интригующим видом отказывался мне объяснять, утверждая, что я все смогу увидеть собственными глазами!
Увидела!!! И не только глазами! Душой! Сердцем! Всем своим существом увидела и почувствовала это сокровенное арианское средоточие жизни, их колыбель, какую-то непостижимую для моего разума изначальную материю. Живую! Дышашую! Помнящую! И все понимающую! В их огненно-сияющем и постоянно меняющемся мире это место поражало своей умиротворенностью, простотой и статичностью. Если бы меня спросили, на что это похоже, я бы, не задумываясь, ответила - на озеро! Именно такими крохотные водоемы с нежно-голубой водой, подернутой слабой рябью и рассыпающейся миллионами солнечных бликов помнились мне из детства. Вот только когда мы, приземлившись неподалеку, подошли ближе, я осознала свое заблуждение! То, что издалека виделось мне, как маленькое озерцо с кристально-прозрачной водой, вблизи оказалось бесконечно глубоким, наполненным колышущейся, волнообразно извивающейся энергией пространством без четких границ. Оно завораживало… Если на воду можно смотреть часами, пытаясь уловить ее переливы и плавное движение, то на это я могла бы смотреть вечность! Замерев, кажется, не дыша, я широко распахнутыми глазами впитывала в себя всю эту потрясающе красивую мощь, восхитительную силу, сводящую с ума необъятность. У нее не было ни дна, ни каких-то границ… все было размыто и целостно одновременно, заставляя зрительно и ощутимо погружаться в себя, тонуть в этом мерцающем водовороте и потоке мироздания.
Я задохнулась от эмоций, всепоглощающего восторга и величественного преклонения перед этим началом жизни, перед живой сущностью этого мира…
- Ариан! - тихо-тихо прошептал мне на ушко стоящий позади меня Даргэн. - Наша праматерь, живая материя нашего мира, наша душа и сердце, наша жизнь…
И я осознала, почему это нельзя было объяснить словами, суметь понять разумом, уловить хотя бы образ, представить в самом ярком воображении. Этого просто не было, не существовало в природе, во Вселенной… Оно было для каждого своим. Я воспринимала ариан в виде моих родных, изумительно красивых карельских озер. Даргэн, наверняка, видел его как-то иначе…
- Идем, - с трудом поняв, что он, легонько обняв меня за плечи, разворачивает к себе, я нехотя обернулась. Отрываться от этого неосознаваемо-величественного чуда было колоссально трудно.
- Ариан зовет тебя, - все так же нежно прошептал любимый.
И я поняла, что - да, именно зовет: нестерпимо, невыносимо, на грани боли тянет к себе, манит в свои глубины. Чувствуя только этот зов, огромное притяжение, поток стремительного теплого ветра, гонящего меня в пучину, я лишь краем сознания отмечала, что Даргэн осторожно раздевает меня, раздевается сам. И это было правильно, сверхъестественно верно - соединиться с самой жизнью, самим естеством существования именно в первозданно-природном виде. Мы, взявшись за руки, шагнули в бесконечность…
Восторг! Невероятный, захватывающий дух и нескончаемый восторг! Ощущение полета, бесконечности и нереальной воздушной легкости! Я уже не воспринимала себя собой, настолько поразительны были ощущения этой абсолютной невесомости. Словно бы я растворилась во всей окружающей неге, бурлящем блаженстве и ласковом обволакивающем тепле, стала частичкой этого мира.
Невообразимый восторг, непередаваемые ощущения! Да, объяснить это нельзя… Купаясь в потоках самой жизни, в смешении множества энергетических волн, я все больше и больше ощущала, как ариан погружает меня в себя, сливаясь в единую, пульсирующую разумом сущность, открывая мне доступ к космической, по масштабности, силе. Боясь раствориться в бесконечности, я своей сущностью устремилась навстречу своему арианцу, ощущая его мгновенный отклик, видя его не глазами, а своими чувствами, ощущениями. Осознавая, наконец, ту, осознанную им изначально, гармонию нашего единения, нашей принадлежности друг другу, нашей комплементарности… Я погружалась в него, прорастала в нем, становясь самим Даргэном, одновременно ощущая, как то же делает со мной он. Мы словно обменялись ощущениями, памятью, чувствами, став на время друг другом, смешав наши жизненные энергии и получив право познать друг друга абсолютно.
"Резкий, словно удар по затылку, рывок. Притяжение огромной силы, желание, которому я не в силах противостоять. Жизненная потребность идти туда - она важнее необходимости дышать; важнее даже, чем продолжать жить. И я иду. Сам не понимая, куда и зачем. Потом бегу, ощущая, как скручивается в душе тугой поток чужой, но такой родной энергии. Мне страшно поверить в это, осознать! Я не замечаю моря окружающих, разрезая его своим телом, не ощущая преград. Пока не вижу ЕЕ! Маленькое, пытающееся скрыть свой ужас, хрупкое существо с белыми волосами и огромными черными, словно бы умоляющими нас не смотреть на нее, глазами. И сокрушительным ощущением в душе взвивается чувство мощнейшего единения! Я понимаю, что хоть это и совершенно невероятно, но именно здесь и сейчас нашел то, что мгновенно стало самым важным, жизненно необходимым для меня - единственную, предназначенную мне мирозданием, мгновенно распознанную моей энергетической сущностью, половинку!
Кажется, впервые в жизни я узнал, что такое страх. Сам факт нахождения ЕЕ в полной власти заклятых врагов сводил с ума, заставляя стремиться быть ближе, наблюдать, ища возможность помочь и защитить в случае опасности. Когда же я понял, что она творит, пытаясь незаметно стянуть ненавистный браслет, являвшийся для меня символом гибели соплеменника, то практически замер от напряжения! Вот неразумная! Хватятся же: потеря браслета для них тут, рядом со мной, - это катастрофа!!! Хватятся наверняка и… накажут, быстро сопоставив очевидное! А как они могут наказывать, я представлял… И подвергнуть ее такому не позволю! Верпан обречен!
Она за меня переживает!!! Мысль и чувства, которые она рождала, были революционными для меня. Фактически потеряв семью, я привык быть одиноким, лишенным тепла и душевной заботы близких людей. Сейчас же ЕЕ волнение воспринималось мною, как самый желанный и бесценный дар. Я жаждал ее заботы, узнавания и… нежности. Исключительно ко мне. Глупышка! Да ради этого я готов был сражаться со всеми присутствующими… и победил бы! Сногсшибательная волна аромата потрясающе вкусной для меня, самой гармоничной и идеально соответствующей моей внутренней энергии, крови нахлынула внезапно. ЕЕ крови! Ощущая взрыв бешенства и злобы, осознав, что ее желание заступиться за меня повлекло наказание, боль, раны, понял, что мои соперники уже проиграли. Я не уйду без нее, чего бы это ни стоило! Не позволю больше причинять ей боль…
Душа пела, сердце билось в диком ритме, а все мышцы тела буквально дрожали от напряжения! Чего мне стоило сдерживать себя, ощущая ее в своих руках, так рядом. Моя! Отныне только моя! Я никуда не отпущу ее, защищу от всего. Она отныне моя спутница жизни… навсегда! И мне безразлично, что она не могла сама дать ответ, у нее все равно не было бы возможности ответить иначе!
И тут… не знаю, что - сам не успел понять, - но когда услышал ее странно-решительное бормотание, - сердце сдавило, а рука сама метнулась вперед. Осознав, что Лика хотела умереть - умереть, уже обретя меня, позволив мне обрести ее, - я обезумел. Лишить нас обоих этого бесценного дара?!! Нет! Не позволю! Надо будет - силой удержу, уберегу от самой себя. Гнев опал, принося понимание. Когда-нибудь поймет, моя земляночка. Но с характером она…. В душе вспыхнул восторг и предвкушение. Уже обожаю ее, осталось добиться ответной взаимности. Как же это сложно, когда находишь энергию единения в представительнице другой расы! Но я покажу ей ариан, обязательно, научу ее… И она поймет, познает… она - моя, только моя отныне. И я - только ее.