Лисенок против не был и подавно. Ссадив его с колен и легким толчком в спину придав ускорение в направлении спальни, сам, как приличный хозяин, поплелся показывать блондину вторую, теперь уже закрепленную за ним, спальню. И пофиг, что он уже все прекрасно знает и без моих подсказок. Так положено.
Исполнив священный долг гостеприимства я, раздеваясь прямо на ходу, ввалился в нашу с Лисом ванну, выполненную в ослепительно-белых, с редкими вкраплениями голубого, тонах. Эльфенок был еще внутри, он уже успел переодеться в свою спальную безразмерную футболку и теперь старательно чистил зубы перед фарфоровым умывальником. При виде моей полуголой и продолжающей обнажаться персоны, глаза мальчишки шокировано распахнулись. Нервно сглотнув, он резко отвернулся, уставившись прямо перед собой и задвигав щеткой в ускоренном режиме. Я же только плотоядно усмехнулся, с удовольствием разглядывая алеющие кончики ушек, предательски торчащие из персиковой шевелюры. Смущение Лисенка приятной щекоткой растеклось в груди. Полностью раздевшись и покидав остатки вещей на теплый кафельный пол, залез в душ, подставляя лицо и плечи под тугие струи воды.
Когда я закончил плескаться, эльфа в ванной уже ожидаемо не было. Наскоро вытеревшись пушистым белым полотенцем, я запоздало обнаружил, что оставил свои моднявые шелковые штанишки на кровати. Ну, что ж поделать, придется идти так. С широченной улыбкой потопал дальше голышом.
Свет в спальне не горел, что в прочем, мне нисколько не мешало. Найдя свои штаны аккуратно лежащими поверх покрывала, медленно их натянул, задумчиво разглядывая бугорок в дальнем краю постели, который представлял из себя спрятавшийся под одеялом и свернувшийся в максимально компактный комок эльфенок. Наружу даже волос не торчало. Прислушиваясь к той смеси бешеной паники, напряженного ожидания и болезненного любопытства, которые буквально бурлили в Лисенке, я с интересом гадал, чего же такого он успел себе нафантазировать? Неужели решил, что я вот прямо сейчас возьму и ка-а-ак на него наброшусь? Или еще круче, зверски так изнасилую? Мдя. И это после того, как он сам меня поцеловал.
Забравшись под покрывало и с комфортом расположившись в самом центре кровати, я некоторое время лежал тихо, разглядывая потолок и прислушиваясь. Не дождавшись ничего страшного, Лисенок рискнул высунуть нос из-под одеяла и шумно вдохнуть свежий воздух (жарко там, поди, под одеялом-то). На мое лицо опять вылезла довольная улыбка. Повернувшись на бок, принялся наблюдать за возней, происходящей на краю постели. Через некоторое время ушастик успокоился. Мой вопрос, произнесенный театральным шепотом, заставил его вздрогнуть:
- Лис, ты спишь?
Взяв несколько секунд на стратегическое обдумывание, рыжик осторожно ответил:
- Нет.
Я заулыбался шире и продолжил шокировать остроухую публику гениальностью своих высказываний:
- А почему?
На этот раз пауза была длиннее. Мне удалось поставить Лисенка в тупик всего парой фраз! Ха! Вздохнув, он озвучил предположение:
- Потому что ты мне не даешь?
- А-а-а. Логично… - глубокомысленно протянул я в ответ.
Несколько минут в спальне царила тишина. Наконец ушастый не выдержал.
- А ты, почему не спишь?
- Да вот, - поделился я. - Гадаю, свалишься ты с кровати или нет.
Лисенок удивился и задумался.
- А почему я должен свалиться? - неуверенно осведомился он. Его глаза любопытно поблескивали в темноте.
- Как это почему? Ты ведь улегся с самого краю. Одно неверное движение и… - многозначительно протянул я, а потом добавил. - Только я не понял, зачем ты так сделал. Места же вроде полно.
Растерянно похлопав ресничками, эльфенок фыркнул и демонстративно придвинулся ко мне ближе. На пару сантиметров. После того как я ну о-о-очень скептично хмыкнул, Лис упрямо засопел и пододвинулся еще.
- Ага! - довольно воскликнув, я сцапал неосмотрительно подползшего на расстояние броска эльфа в охапку и притянул к себе, прижимая испуганно пискнувшего мальчишку к груди. - Попался!
Довольно оскалившись, улегся на спину, бережно сжимая в объятиях сжавшегося от страха Лисенка.
- Ну, вот. Теперь и спать можно, - удовлетворенно заявил я и, закрывая глаза, демонстративно вздохнул.
Немного полежав неподвижно, эльф сменил практически панический ужас на облегчение, удивление, а потом и бурное негодование. Сообразив, что его просто обдурили, он в отместку ткнул меня острым кулачком под ребра.
- Эй! Ты чего пихаешься?! - возмутился я, перекатываясь так, чтобы прижать рыжика своим телом к матрасу.
Нависнув над ним, вопросительно уставился в недовольную мордаху. Губки надул, бровки нахмурил, глазищи сверкают! Красота. Я невольно опять заулыбался.
- Ну, что не так, а? Я ведь тебе не мешаю. Чего не спится-то?
Лис просто-таки задохнулся, не найдя сразу, что мне ответить, чем я и воспользовался, с азартом выдав:
- А может, ты просто не хочешь? Тогда давай займемся, чем-нибудь!
- Чем, например? - растерялся рыжик, подозрительно разглядывая мою воодушевленную физиономию и явно ожидая пакости. Правильно, собственно говоря, ожидая.
- Ну-у-у, - протянул я, хитро блестя глазами. - Я могу научить тебя целоваться, а то у тебя это просто отвратительно получается.
Нет, честное слово, годы ожидания того стоили! Малыш так мило покраснел, смутился и обиделся одновременно, что я чуть ли не запищал от восторга, но побоялся, что этого он просто не поймет и посчитает меня совсем уж на голову больным. Так что я не стал шокировать ушастика еще больше, ограничившись широченной улыбкой.
- Молчание, знак согласия? - полуутвердительно, полувопросительно выдал я и, не дав Лису опомниться, аккуратно накрыл его рот своим.
Медленно пройдясь языком по мягкой нижней губе замершего эльфенка, слегка прикусил ее зубами и ненадолго отпустив, практически сразу же втянув в рот, посасывая. Наигравшись, оставив в покое нижнюю губу, переключился на шелк верхней, а потом просунул самый кончик языка между ними. Судорожно вздохнув, Лисенок приоткрыл рот, чем я тут же не преминул воспользоваться, ныряя внутрь и начиная неторопливо ласкать и заигрывать с неподвижным язычком парня, приглашая принять участие в увлекательной игре.
Поцелуй моего эльфа был освежающе прохладным и имел привкус мятной зубной пасты. А еще у него была просто-таки потрясающая эмоциональная наполненность. Такой дикий коктейль из совершенно противоречивых чувств и ощущений, что от переполняющего меня восторга я был готов заурчать, но ограничился тем, что просто прикрыл глаза. Лисенок уже давно опустил ресницы и отдался на волю совершенно новых для себя ощущений. Полностью расслабившись и втянувшись, он обнял меня за шею, отвечая на поцелуй и стараясь не отставать. Мр-р-р, какой старательный ученик попался.
Отстранившись, я с улыбкой разглядывал раскрасневшиеся щеки, припухшие губы и осоловелые глазищи напротив. Дождавшись, когда взгляд Лиса несколько прояснится и сфокусируется на мне, довольно резюмировал:
- Мастер-класс прошел успешно!
Пока ушастый хлопал ресницами, я быстренько перекатился на спину, устраивая рыжика у себя на груди. Удивленно задрав брови, он непонимающе огляделся и вопросительно на меня уставился.
- А теперь твоя очередь. Проверка, так сказать, усвоенного материала.
Когда эльф сообразил, что от него требуется, кончики острых ушек разве что не засветились красным в темноте. Переборов дикое смущение, Лисенок упрямо насупился, решительно наклоняясь вперед, прижимаясь к моим губам своими и старательно повторяя все то, что несколько минут назад с ним делал я.
На протяжении всего поцелуя я честно старался лежать смирно и не перехватывать инициативу, давая Лисенку полную свободу действий. Недостаток опыта и уверенности, рыжик компенсировал старательностью и бурей переживаний, что для меня было гораздо важнее. Очень порадовало то, что целоваться ему все-таки понравилось. Он совершенно расслабился, спокойно воспринимая мои руки, поглаживающие его по спине и бокам.
Когда эльфенок отстранился, отчаянно смущаясь и краснея, но, тем не менее, отважно не отводя глаз, я демонстративно облизнулся и глубокомысленно постановил:
- Для начала не плохо. Будешь чаще практиковаться, из тебя получится толк.
Задохнувшись от возмущения, эльф воинственно вскинулся и, схватив ближайшую подушку, огрел меня ею по голове, после чего, видимо сообразив, что за это может и в ответ прилететь, испуганно пискнув, попытался сбежать, бодро рванув к краю кровати. Побег не удался! Сцапав ушастика поперек тела, я с победным кличем повалил его обратно, пытаясь защекотать. Мальчишка азартно брыкался и хохотал. В общем, возились мы так к обоюдному удовольствию довольно долго, до тех пор, пока эльфенок совсем не выдохся и уже не мог смеяться, только судорожно всхлипывал.
Со счастливой улыбкой, я повалился на кровать, подтягивая к себе уже не сопротивляющуюся тушку Лисенка и укладывая его к себе спиной. Пошарив вокруг, нашел и накрыл нас одеялом, а потом сцепил руки в замок у эльфенка на животе. Зарывшись лицом в мягкие волосы, я удовлетворенно вздохнул. Повозившись немного, Лис тоже затих. Правда, засыпать он не торопился, что-то старательно обдумывая. Слабые всплески сомнения, недоумения, удовольствия и веселья приятно меня согревали, убаюкивая, я чуть было не пропустил момент, когда ушастик решил высказаться:
- Спасибо, - прозвучало очень тихо.
- М? - я с усилием открыл глаза. - За что?
Немного поерзав, Лисенок пожал плечами, и я кожей почувствовал, что он улыбается.
- Мне повезло, ты хороший. Хоть и вампир.
Широко улыбнувшись, я фыркнул в пахнущую цветами макушку.
- А были сомнения?
- Ну, - рыжик поежился. - Та вампирка сказала, что когда меня купят, хозяин не будет со мной церемониться и уж тем более хорошо обращаться. Она сказала, что эльфов никто не любит, и ничего приятного меня не ждет… А потом сводила посмотреть, что с рабами обычно делают богатые клиенты, когда им не надо сдерживаться, потому что за все заплачено… Вот я и ждал…
Лисенок шумно сглотнул и подтянул колени к груди, пытаясь свернуться в клубок. Мои руки сами собой сжались на тонкой талии, прижимая мальчишку ко мне плотнее. Счет к Мириал рос просто не по дням, а по часам! Я представляю, ЧТО она показывала. Услугами борделей Тайных Приютов зачастую пользовались полные отморозки и садисты. И если Лиса настроили на подобное отношение, да еще и запугали хорошенько, я понимаю, почему он так упорно каждый раз сжимался от страха, стоило нам остаться наедине. Хотя, так все и могло бы случиться, не окажись я вовремя рядом…
- Я даю тебе слово, что никогда не сделаю ничего такого, что могло бы тебе навредить или не понравиться, - очень серьезно пообещал я.
Лисенок заметно расслабился. Липкий страх и неуверенность, появившиеся было в нем, так и не разрослись во что-то большее, нежели неприятные воспоминания. Удовлетворенно вздохнув, он сонно пробормотал:
- Это хорошо…
После чего окончательно затих. Очень скоро его дыхание стало ровным и глубоким. Убаюканный теплом спящего рядом эльфа, я тоже уснул, не забыв напоследок пообещать Мириал пламенную встречу. За все хорошее разом.
Разбудил меня внезапно вспыхнувший ослепительный свет. От неожиданности я резко распахнул глаза, соображая, что происходит. Спящий же под боком Лисенок, недовольно хныкнув, спрятал мордочку под одеялом. Позу за ночь мы так и не поменяли, так что, пока активизировался мыслительный процесс, я мог с удовольствием уткнуться носом в его мягкую шевелюру. Хоть какая-то радость.
- Подъем, лежебоки! - раздалось жизнерадостное приветствие откуда-то сбоку.
Оторвав голову от подушки и покрепче вцепившись в эльфенка, я хмуро посмотрел на омерзительно бодрого Никса. Благодаря яркому свету, виден был только силуэт вампира, стоящего прямо напротив окна. Хотя нет, его серые брюки и белую рубашку с коротким рукавом я тоже разглядел, а об улыбке во все лицо догадался. Этот садист доморощенный распахнул на всю ширину плотные шторы, и теперь солнце нагло мешало нам спать.
- Совсем сдурел? - хрипло поинтересовался я, падая назад и закрывая глаза.
- Просыпайтесь! Уже наступил новый день! Пора его встречать! - с этими словами блондин уселся нам с Лисом в ноги и потянул на себя одеяло.
Вот именно в этот момент я вспомнил, почему живу отдельно от некоторых. Никаресс - ярко выраженный жаворонок, причем жаворонок по утрам гиперактивный, а я всегда любил поспать… Вцепившись в убегающее одеяло, потянул его назад на себя. Хорошо хоть Лисенок разделяет мои пристрастия и не вскакивает ни свет ни заря.
- Никс, исчезни, а? Сходи новости посмотри, погуляй, завтрак приготовь… Дай поспать…
Насмешливо хмыкнув, блондин запустил руку под одеяло и, как я понял чуть позже по испуганному вскрику и резким телодвижениям подскочившего эльфенка, пощекотал тому пятку. Спросонья Лис выглядел безумно мило, а уж его возмущенное сопение и полетевшая в Никаресса подушка, окончательно меня покорили, заставив довольно улыбнуться. Вампир подушку поймал и только радостно оскалился в ответ.
- Вставайте! У нас грандиозные планы на сегодня.
- Какие планы? - заинтересовалось сонное, персиковое и лохматое.
Подтянувшись на руках, Лисенок уселся в изголовье кровати, прислоняясь к высокой спинке. Меня же посетила грустная мысль, что поспать больше не удастся… С тихим вздохом сожаления, я повернулся, вытягиваясь поперек постели и пристраивая голову эльфу на колени, после чего выжидательно уставился на довольного собой Никса.
- Я предлагаю съездить на природу, воздухом подышать. Чего в городе-то сидеть? Погода замечательная и надо пользоваться тем, что мы оказались в глубинке. Я слышал, что тут недалеко есть красивейшее озеро, можно будет на лодках покататься.
Судя по тому, что рыжик явно заинтересовался, отвертеться не получится. Их двое против меня одного… Никто меня: больного, старого вампира, не жалеет… Горестно вздохнув, выбрался из постели и побрел умываться, оставив оживившегося и предвкушающе блестящего глазами Лиса на попечение блондина. Тот как раз взялся расписывать прелести открывающихся перед нами перспектив активного отдыха на свежем воздухе.
Холодный душ меня немного взбодрил. По крайней мере, глаза открылись. Когда я ме-е-едленно выползал из ванны, вытирая полотенцем влажные волосы, мимо проскочил излучающий азарт Лисенок. Чувствую, рекламная компания прошла успешно и, как следствие, я получил нехилый заряд бодрости от эльфа. Широкая улыбка сама собой выползла на лицо, и вся эта затея с прогулкой уже перестала мне казаться таким уж садистским издевательством. Может, будет действительно весело.
Решив, что на улице достаточно тепло, начало лета как ни как, нацепил свои любимые широкие штаны с карманами и топ с мантикорой (ну, нравятся они мне!), после чего прямым ходом направился на кухню. Как только я там появился, достаточно хорошо разбирающийся во всех действенных способах приведения одного конкретного сонного Древнейшего в рабочее состояние Никс сразу же всунул мне в руки большую кружку горячего кофе с молоком. Знает, зараза, чем меня заткнуть на некоторое время можно! Одарив его злобным многообещающим взглядом, забрался на высокий табурет у барной стойки, а довольный собой блондин устроился напротив.
До появления Лисенка мы дружно молчали, размышляя каждый о своем. О чем думал Никаресс, не знаю, а я мирно досыпал с открытыми глазами. Явление Лиса в низких голубых джинсах перехваченных на бедрах широким ремнем с большой матово поблескивающей серебряной пряжкой и черной, с коротким рукавом приталенной рубашке навыпуск, заставило меня очнуться. Эльф завязал свои волосы в высокий хвост на затылке, что придало ему несколько бандитский вид. Мдя. Чувствую, компания из нас получится отпадная… Солидный дяденька Никс, весь такой приверженец классики и мы.
Весело усмехнувшись, сдул полосатую челку с глаз:
- Ну, что, завтракаем и вперед?
Путь на разрекламированное вампиром озеро оказался достаточно долгим и нудным. Сначала по городу, потом по пригороду, потом по загороду, потом… Ну, вы меня поняли, да? Заказанный Никарессом транспорт должен был доставить нас прямо до пункта назначения. Оказывается, озеро Той являлось местной достопримечательностью, туда даже туристов возили, так что с определением маршрута проблем не возникло, все уже было продумано до нас. Разглядывание однообразного пейзажа за окном и мерное покачивание повозки быстро убаюкали моего эльфенка. Заряда любопытства ему надолго не хватило (еще и плотный завтрак сказался), так что очень скоро он начал клевать носом, и был совсем не против комфортного размещения в объятьях у меня под боком. Пристроив голову на моем плече, Лисенок отправился досматривать прерванный утренний сон. Я в себе подобное желание стойко давил, но тихая, расслабленная атмосфера, уютное сопение рыжика, щекочущее шею, и общий благодушный настрой сделали свое дело.
- Подъем, сони!
Требовательное восклицание заставило меня, поморщившись, вынырнуть из сладкой дремы. Неохотно открыв глаза, я поежился и широко зевнул, оглядываясь по сторонам: судя по тому, что повозка не едет, мы на месте. Слегка сжав объятья, потормошил Лиса. Тот глубоко вздохнул и, подняв голову, вопросительно на меня посмотрел, сонно хлопая пушистыми ресницами.
- Приехали, - заявил я.
Понятливо кивнув, эльфенок сел прямо, всем телом потягиваясь и жмурясь.
Никс уже успел расплатиться с возницей и вылезти из повозки, так что нам ничего не оставалось, как последовать его примеру. Из дому мы вышли налегке, блондин обещал, что место цивилизованное, поэтому брать что-то с собой, необходимости нет. Зная пристрастие своего помощника к комфорту, я ему поверил. К тому же, сам никогда не любил таскать лишний груз.
Стоило вылезти наружу, как яркое летнее солнце, жизнерадостно сияющее с голубого, безоблачного неба, на несколько мгновений буквально меня ослепило. После того как зрение восстановилось, я с любопытством огляделся по сторонам. Наше дружное трио находилось на небольшой стоянке для повозок, а прямо впереди расположился деревянный зубчатый забор с широко распахнутыми воротами, над которыми расположилась гигантская надпись.
- ОЗЕРО ТОЙ ПРИВЕТСТВУЕТ ВАС, - прочитал я. - По крайней мере, приехали туда. Интересно, само озеро далеко?
Никакого намека на водоем в прямой видимости не наблюдалось. Вокруг простирался густой лиственный лес, вовсю чирикали птички, одуряюще пахло зеленью. Стоящий рядом, Лисенок широко улыбался и довольно блестел глазами, с удовольствием разглядывая все эти зеленые насаждения. По-моему, ему и так уже было хорошо, без озера.
- Думаю, не очень. Пойдемте? - спокойно отозвался Никс и, подавая пример, бодро зашагал к воротам.