– Катерина, доброе утро, – это Рена. – Я собираюсь на рынок за продуктами сходить. Пойдёшь со мной? А то, что ты всё в комнате, да в комнате.
– С удовольствием, – и правда, чего-то засиделась, пора размяться уже.
Пока шли по улицам города к рыночной площади, спросила:
– Рена, а у вас есть какой-нибудь специальный комплекс упражнений для беременных?
– А зачем? – удивилась женщина.
Я задумалась. Может и действительно не зачем. Здесь, в мире без компьютера и телевизора, долго не посидишь. Всегда найдётся работа, а значит и движения достаточно. А может с тонусом мышц может помочь всё та же магия… Но я всё же спрошу ещё и у профессора.
Рынок оказался ничем не примечательным местом. Много разнообразного товара, много покупателей. Все кричат, толкутся, хвалят свой товар… Не люблю толпу. А потому задерживаться мы не стали, а приобретя всё, что Рене было необходимо, вернулись домой.
Там я пристала со своим вопросом к учителю. Тот тоже удивился, а потом задумался.
– Если хочешь, могу составить для тебя. А так у нас как-то не практикуется такое.
На том и порешили.
После обеда профессор ушёл в Школу, а я вернулась к своему любимому занятию – книгам. Где-то за час до ужина я решила сходить на кухню, а то уже спина затекла сидеть.
– Рена, может тебе, чем помочь? – спросила я у экономки. Надо же налаживать контакт.
– Да нет, вроде, – даже растерялась она.
– Можно, я тогда просто с вами посижу? А то одной скучно.
– Можно, только давай на "ты".
Мы разговаривали ни о чём и обо всём понемногу, когда нож в руках женщины неловко соскочил и поранил палец.
– А можно я попробую залечить, – спросила я, пока Рена не вылечила порез сама. Видно было, что для неё это уже привычное действие. – Мне тренироваться надо, – пояснила я. – Правда я ещё не пробовала других лечить – только себя.
– Давай попробуем, – Рене явно не терпелось примерить на себя роль учителя. – Положи ладонь на рану и закрой глаза.
Оказалось, что доктор Паркс держал руки на расстоянии от тела потому, что у него вторая стихия – воздух. А при отсутствии такового требуется непосредственный контакт "кожа к коже". Можно не прямо на рану, а рядом, но чем ближе к болезни, тем проще справиться.
– Надо магическим зрением увидеть поток энергии у пациента, – пояснила магичка. – Найти место, где поток нарушен, и направить туда свою энергию с целью исправить нарушение.
С наскоку у меня не получилось, а потому рану Рена закрыла, оставив небольшой шрамик. С ним я и пыталась работать. Не сразу, но все следы пореза исчезли. И я успела понять принцип работы, так что надеюсь, в следующий раз у меня получится лучше.
Учитель вернулся лишь к ужину. Видно было, что он устал – видимо пришлось много ходить. По крайней мере, прихрамывал он по-моему больше, чем обычно. После очень вкусного и сытного ужина Рена ушла домой, а мы с учителем уселись в гостиной, каждый со своей книгой. Когда профессор в очередной раз потёр ногу, а я не выдержала:
– Давайте я её немного разомну.
Предложила, а потом смутилась. Не очень тактично получилось. Но мужчина вроде не обиделся, а лишь кивнул. Вышло у него это так же неуверенно, как и у меня предложение.
Усевшись поудобнее на полу перед диваном, где сидел профессор, я начала осторожно ощупывать больную ногу. Мышцы в районе бедра были как будто пережеваны. Конечно, это должно было причинять немалую боль, и почему магия на оборотней не действует?
– Как это случилось? – тихонько спросила я. В общем-то я не надеялась на ответ, но вдруг…
– Мы с друзьями тогда молодые были, – не сразу ответил оборотень. – Нам всё было по плечу. Вот и пошли в Дикие земли. Пошли впятером, а вернулись – вдвоём. Один без руки, а я вот, хромой. Правда, на службу всё равно взяли: мол, бегать не можешь, но командовать это не помешает.
– А что за служба? – я осторожно разминала напряжённые мышцы и пыталась отвлечь учителя разговором.
– Да как раз охрана территории на границе с Дикими землями. Другие войны уже тогда закончились.
Профессор ещё какое-то время делился байками со своей службы, а я закрыла глаза и, как недавно учила Рена, посмотрела на ногу магическим зрением. Мамочка моя дорогая! Как же тут всё перепутано! Я помнила, что магия людей не действует на оборотней, но мне так хотелось помочь учителю, что я решила аккуратно попробовать. Не спеша, осторожно, вливала свою энергию, выправляя жёлтые каналы оборотня. Моя зелёная энергия тоненьким ручейком вливалась в чужой канал, сливаясь с жёлтым потоком, и там растворялась.
– Что ты там делаешь? – прервал очередной анекдот из жизни учитель. Конечно, он что-то заподозрил: вместо того, чтобы разминать мышцы, как обещала, мои руки просто лежали на его ноге.
– А что вы чувствуете? – поинтересовалась я, не торопясь отвечать на провокационный вопрос.
Учитель прислушался к ощущениям:
– Тепло чувствую, да боль вроде немного утихла, – и требовательно так посмотрел на меня.
– Я… – вот как ему признаться, то я оказалась настолько безрассудна, что полезла со своим лечением, куда не просили?
– А давайте, я пока ничего не буду говорить! – нашлась я. – вы прислушивайтесь к себе. Если почувствуете, что я делаю что-то плохое, то сразу меня остановите. Но пока вроде всё хорошо? – я с надеждой посмотрела на наставника.
– Ну, давай, – с сомнением ответил он.
Я вновь закрыла глаза и сосредоточилась. Так, направляем энергию сюда, выправляем вот этот поток. Вспомнилось вдруг почему-то, как мы с Маришкой в детстве играли в ручейки весной. Из одной лужи выводили воду в другую, от неё отводили дальше, чтобы вода с тропинки ушла, и по ней можно было спокойно ходить. А ведь принцип-то такой же! Значит, потоки стоит исправлять с конца, чтобы энергия не перехлестнулась и не вырвалась. Эх, как не хватает теории! Бывает ли такое с энергией? Что будет, если я открою новый проток, туда хлынет энергия, а выхода ей не будет? Как она себя поведёт? Ладно, рисковать не будем – начнём с конца. Тем более, что рана застарелая, энергия давно уже нашла обходные пути – циркуляцию-то никто не отменял. Так, вот тут должно быть так, А это сюда…
– Не может быть, – выдохнули у меня над ухом. Я вздрогнула и, открыв глаза, с опаской посмотрела на учителя снизу вверх.
– У тебя получается, – неверяще прошептал учитель. – вот только до сих пор считалось, что это не возможно!
Мы немного посидели не двигаясь. Я боялась негативной реакции на свои действия – ведь знала уже, что так делать нельзя, а профессор осознавал увиденное. Он, видимо тоже перешёл на магическое зрение и мог наблюдать мои действия. Наставник перевёл дух и тихо сказал, глядя прямо перед собой:
– Обычно, когда маг направляет свою энергию в каналы оборотня, энергия отторгается. Я завтра тебе покажу на примере Рены. Но твой опыт давай завтра ещё попробуем?
– Почему не сегодня? – не поняла я.
– Во-первых, уже поздно, а во-вторых, тебе отдыхать надо – слишком много энергии так сразу отдавать не стоит с непривычки.
За окном, действительно было уже темно. Засиделись мы что-то.
В молчании поднялись на второй этаж. Прежде, чем уйти к себе в комнату, я окликнула учителя:
– Простите меня, пожалуйста, – попросила я.
– За что?
– За то, что рисковала, – покаялась я. Мне действительно было стыдно, не смотря на положительный результат. – Я ведь знала, что вы можете пострадать, но всё равно решилась, не посоветовавшись с вами.
– Да, – почесал затылок оборотень. – Как твой наставник, я должен тебя за это наказать. Ну что ж. наказанием будет ежевечернее лечение моей ноги. Заодно и натренируешься.
Я неуверенно улыбнулась. На душе немного полегчало.
– Это я запросто! Хотя наверное мне стоило сказать: у, какое сложное задание вы мне дали!
Профессор шутку понял и оценил. Похлопав меня по плечу, он ответил:
– И, всё-таки, в следующий раз лучше советуйся заранее. А то вдруг не повезёт, как сегодня. А сейчас давай спать.
– Доброй ночи, – пожелала я учителю и действительно отправилась спать.
Глава 24
– Рена, покажи, как действует магия на оборотня для Кати, – попросил профессор после завтрака. – Просто добавь своей магии в мои каналы.
Экономка не стала ничего спрашивать. Дождавшись, когда я настрою магическое зрение, она прикоснулась к руке учителя. Я внимательно следила. Вот зелёная энергия перетекает в жёлтый канал и,… не смешиваясь с энергией оборотня, идёт к пальцам, а потом выходит из чуждого ей тела.
– И так всегда? – задумчиво спросила я.
– Да, – подтвердила Рена.
– А больно оборотню будет, если запустить много магии? – сделала я очевидное предположение.
– Верно, – сказал профессор, а потом лукаво посмотрел на экономку. – А теперь посмотри, Реночка, что моя ученица вытворяет, – и уже на меня. – Попробуй поработать вот с этим шрамом.
Учитель показал на небольшой шрам в основании большого пальца правой руки. Рена явно хотела что-то сказать, но оборотень не дал, а я без лишних слов и переживаний о возможной неудаче сосредоточилась на уже знакомом. Со вчерашнего дня ничего не изменилось: моя энергия – зелёная с золотистыми искрами, которые, к слову, на медитации мне сегодня наконец-то удалось увидеть, – тоненьким ручейком втекла в жёлтую, где и растворилась, помогая выпрямиться каналу.
Рена шокировано ойкнула. Я открыла глаза и с радостью увидела, что шрам исчез.
– Вот так вот, – с гордостью заявил учитель. – Есть предположения, как такое стало возможным? – спросил он у меня.
Я кивнула. Всю ночь об этом думала. И хоть теоретических знаний о магии мне катастрофически не хватает, но…
– Я вижу только одно объяснение. Магия у меня проснулась уже после того, как во мне "поселились" оборотни, – тут я нежно погладила живот, а глаза экономки, и без того большие от увиденного, округлились ещё больше: о моём положении она уже знала, а об отце малышей мы ей ещё не говорили.
– Богине пришлось сделать так, чтобы магическая энергия не вредила детям, – продолжила я. – Вот и получается, что моя магия может воздействовать на оборотней. Только боюсь, что это свойство пройдёт после рождения малышей.
– Да, – задумчиво погладил подбородок профессор. – Я пришёл к такому же выводу касательно причин. А исчезнет ли эта способность, мы узнаем в своё время. Ты будешь её разрабатывать? – спросил он у меня.
– Ну, наказание никто не отменял – это раз, – улыбнулась я. – Я бы хотела долечить вашу ногу – это два. Ну и мне всё равно надо тренироваться – это три.
– Отлично, – поднялся оборотень. – Мне нужно в школу, а ты занимайся.
Оставив задумчивую Рену на кухне, я пошла читать историю Оборотного, прерываясь иногда на тренировку письма на местном языке. Поначалу было непривычно, но опыт занятий иностранным у меня уже был, так что приспособиться удалось довольно быстро.
После обеда я гуляла по городу, любуясь довольно простой, но изящной архитектурой каменной столицы. Нашла даже антикварную лавку, где застряла надолго, изучая разные вещицы. Случайно обнаружила, что магические амулеты в магическом зрении оплетены нитями магии. При должном знании теории можно легко определить, для чего нужен тот или иной предмет.
Вечером я вновь лечила ногу профессора. Выходило медленно, и тратилось много сил, но я старалась не расстраиваться – ведь всё у меня впереди.
Так прошли четыре дня. Как и обещал принц Дарий, к нам заглянул доктор Паркс. Он проверил моё здоровье и мои успехи в медитации, и остался доволен.
– Держите, – вспомнил он уже уходя. – Его высочество просил передать вам, – передал мне доктор свиток, перевязанный красным шнурком. – Это ваши документы для поступления в Школу.
Я тут же развернула свиток. "Графиня Катерина Терн. Место рождения Земля", – значилось в бумаге.
– Почему графиня? – удивилась я и спросила у учителя. – Вы граф?
– У оборотней нет таких понятий, как "граф" или "герцог", – тепло улыбнулся мне профессор. – А титул графа дают всем иномирцам, если они решают остаться у нас. Тебе ещё подъёмные полагаются, но об этом тебе лучше в законах почитать.
Именно с "Законов Кайсы" я и начала следующий день, после медитаций и завтрака, конечно. Тошнота меня не беспокоила вот уже третий день, и аппетит был отменным. Историю Оборотного я закончила читать вчера. Амулет запоминания действительно творил чудеса – стоило только подумать о каком-либо событии, как я тут же вспоминала всё, о нём прочитанное.
В законах меня в первую очередь интересовало всё касающееся иномирян. Из истории я узнала, что земляне попадали на Оборотный почти всегда. Конкретной даты и причины первого телепорта никто не знает. Перемещались они в разные случайные места, и лишь восемнадцать лет назад магам удалось выход из телепорта определить в одно конкретное место возле летней королевской резиденции. Сегодня всем, решившим остаться, даётся ненаследный титул графа, денежное пособие в размере 50 золотых (это притом, что на 30 золотых можно купить небольшой домик в столице), определяется опекун, помогающий освоиться в новом мире. В общем, всё для вас, только переселяйтесь. А что – свежая кровь, свежие идеи. В правах и обязанностях земляне уравнены с местными.
В законах Кайсы, а потом и кланов оборотней я зависла на четыре дня, не забывая о послеобеденных прогулках и утренних медитациях. В последних наметился определённый прогресс. Правда я не сразу поняла это. Просто, изучая свои энергетические каналы, я заметила, что часть энергии, доходя до пальцев рук и ног, не возвращается к источнику, а выходит из тела. Я попробовала задержать её, представив вокруг себя непроницаемый пузырь. Энергия действительно стала собираться вокруг меня, но что с этим делать дальше – я не знала. Когда доктор Паркс в очередной раз пришёл меня навестить накануне экзаменов, я ему показала своё открытие.
– О, молодец! – похвалил меня доктор. – Это следующая ступень в работе с потоками. Теперь тебе надо научиться выпускать магию только через руки, ведь именно они – твой главный рабочий инструмент. И совершенно не нужно, чтобы магия уходила в никуда.
– А что делать с этим? – показала я на облачко энергии, скопившееся возле меня.
– На занятиях дают амулеты, которые нужно зарядить целебной магией. Если хочешь, попроси завтра в Школе парочку. Заодно научишься перенаправлять уже освобождённую магию.
– И что, вот так пропуская свою энергию через чужие каналы, и лечатся все болезни? – задала я доктору давно мучающий меня вопрос.
– Нет, конечно, – рассмеялся целитель. – это только первая, начальная ступень обучения. Так обычно добавляют сил больному, подстёгивают регенерацию, а так есть набор заклинаний для лечения: например, заклинание для остановки крови, или лечения ожогов, заклинание антидота или заращивания костей и множество других.
А я, глупая, надеялась, что всё будет просто…
Время до экзаменов пролетело незаметно. Они проводились за две недели до начала учебного года.
В этот день проснулась я рано. Волновалась страшно.
– Ну что ты дёргаешься? – смеялся профессор. – Если вдруг не поступишь, то будешь спокойно жить у меня до родов, а там тебе уже не до учёбы будет. В следующем году точно поступишь.
Я и сама себе не могла объяснить, куда так спешу. А ведь в словах учителя была очень большая доля правды. И, наверное, так действительно было бы лучше – куда мне торопиться? Но что-то внутри заставляло читать учебную литературу, медитировать и бежать сегодня на экзамены.
Надеть решила свободные брючки, удобные ботиночки и светло-зелёную блузку. Волосы просто заплела в косу.
Пока шли к Школе, учитель предупредил:
– О том, что у тебя будут дети оборотня – никому знать не нужно. Пока это видно только тем, кто специализируется на родовспоможении, а таких не много, совсем не много. А потом мы тебе амулет дадим, прикрывающий ауру малышей.
Я была полностью согласна с неразглашением моей маленькой пока тайны.
– А что с моей аурой? – спросила я.
– А необычность твоей ауры может разглядеть только очень опытный целитель. Таких в мире всего трое или четверо, а в нашей Школе и вовсе один – директор Школы Авертан. Вот он о тебе знает всё. Ты уж прости.
– Я понимаю.
В это время мы уже вошли в калитку трёхэтажного особняка, где толпились люди и оборотни.
Мой опекун не останавливаясь, направился в здание Школы, а я принялась оглядываться. Вокруг особняка находился сад, а перед ним большая площадь, где мы сейчас все и собрались. В основном стояли все группами по несколько человек, но встречались и одиночки. Оборотни возвышались над магами примерно на две головы и пестрели разноцветными шевелюрами. Навскидку на плитках мощёного дворика стояло около восьмидесяти человек. Интересно, это все, или часть уже внутри?
Ждать пришлось не долго. Входная дверь открылась и на небольшое крыльцо вышел седой старик. Впервые в этом мире вижу седого человека, хотя на улицах столицы вроде видела уже не мало магов. Коротко стриженная борода, длинные волосы до лопаток собраны в низкий хвост и очень светлые глаза под ещё тёмными густыми бровями смотрелись не привычно, но не отталкивающе.
– Добро пожаловать в Школу Целителей, – торжественно заявил он, осматривая притихших поступающих. – Прошу следовать за мной.
Оказалось, что не все пришедшие желают поступать. Видимо, было много друзей и просто сочувствующих, но в здание пошли только те, кто решился попробовать свои силы в поступлении. Через большую деревянную и окованную железом дверь мы попали в холл, могущий поспорить размерами с любым спортивным залом нашей средней школы. Теперь нас осталось около пятидесяти, причём оборотней было лишь чуть меньше, чем магов.
– Меня зовут лорд Авертан, – продолжил свою речь седовласый мужчина. – Я являюсь директором Школы Целителей и рад приветствовать вас на вступительных испытаниях. С этого года в нашей школе произошли небольшие изменения. Дело в том, что три года назад мы провели один эксперимент, и вот выпускники экспериментального курса выпустились из нашей Школы и успешно работают по специальности, а потому мы официально создаём два факультета: Целительский и Знахарский. На первом учатся маги, а на втором оборотни и те, кто хочет лечить без магии.
Толпа поступающих при этих словах возбуждённо загомонила. Странно, вроде профессор говорил, что оборотни тут учатся уже несколько лет, да и сам назывался деканом оборотничьего факультета. Ладно, потом уточним, что к чему. Лорд Авертан тем временем провёл над нами рукой, и все замолчали. Только явно не по своей воле – скорее всего, это было какое-то заклинание, призывающее тишину, потому что многие так и стояли, открывая рот, но ни звука не произносили. Директор удовлетворённо улыбнулся и продолжил:
– Не отвлекайтесь, пожалуйста – повторять не буду. Теперь о том, что вас ждёт сегодня. Сейчас вы все по очереди войдёте в эти двери, – лорд указал на неприметную дверцу возле доски объявлений, расположившуюся напротив главного входа. – Там вас ждут целители. Они вас осмотрят и направят дальше. Некоторым дадут номерок – сохраните его, он ещё пригодится. А дальше вы попадёте в зал, где вас будут ждать наши преподаватели. У каждого на парте будет лежать задание, так что вы спокойно усаживаетесь, где кому нравится, и пишите ответ. А дальше вам всё расскажут. Я же желаю вам удачи.