Глава 27
В последующие дни гулять я предпочитала в Королевском парке, расположенном около дворца. Здесь любили гулять "сливки" общества, так что охрана была на уровне, а подвыпивших вообще не пускали.
За неделю до начала занятий с практики приехал племянник профессора Никкель.
– Ник, – представился он, серьёзно рассматривая меня и пожимая протянутую руку.
После чего обошёл меня кругом, внимательно принюхиваясь.
– И ты туда же! – возмутилась я. – Вот скажите, профессор, – спросила я у учителя, который тихонько посмеивался, наблюдая за нашей встречей. – Почему оборотни так внимательно меня обнюхивают? Я так плохо пахну или, наоборот, так уж завлекательно?
– Никки? – переадресовал профессор вопрос племяннику.
– Ты пахнешь сиренью и вишней, – сосредоточенно обнюхивал парень мои распущенные волосы. – Сирень меня не интересует, а вот вишня… Очень привлекательный запах.
Парнишка был немногим выше меня, так что мне было легко смотреть в его глаза. Встретившись со мной взглядом, тот внезапно смутился и отпрянул, так как к этому моменту почти уткнулся носом в мою шею. Парнишкой я, конечно, его зря называю. Он перешёл на третий курс Школы, и сейчас ему было где-то 23 года. Оборотни обычно поступали в 20 лет, а маги в 25. Но психологически это был ещё самый настоящий подросток.
Я рассматривала юного оборотня, невольно сравнивая с Марком. Нет, тут конечно и сравнивать нечего. Марк – матёрый зверь, знающий себе цену, а Ник – по сути ещё подросток, только выбирающийся из детского возраста. Серые волосы чуть касающиеся плеч, собраны в низкий хвостик. Спереди длинная чёлка почти закрыла глаза, отчего приходится всё время её убирать, чтобы не мешала. Одет ещё в дорожную одежду неприметного серого цвета.
– Так, – хлопнул в ладоши профессор, прерывая наши гляделки. – Потом успеете ещё наобщаться, а сейчас Никки – марш наверх приводить себя в порядок – скоро обедать будем.
В общем, паренёк мне понравился сразу. Добрый и отзывчивый, озорной, если бы ещё не принюхивался постоянно… Он даже не замечал этого, а я постоянно его одёргивала, после чего он виновато смущался и извинялся, а я его тут же прощала. И через некоторое время всё повторялось.
– Дядька, я с Катей гулять схожу, – обратился Ник после обеда к профессору.
– Идите, конечно.
За время этой нашей первой прогулки я рассказала моему новому другу и почти родственнику всю свою историю. Ну, по крайней мере, в этом мире.
– Держись меня, сестрёнка, – заявил мне парень, обхватив меня рукой за плечи. – Я буду твоим защитником.
Правда тут же смутился и руку убрал, но я с благодарностью приняла его помощь:
– Спасибо тебе, братик, – потрепала я его макушку.
– Эй, – возмутился волчонок. – Я же не маленький!
– Конечно, нет, – рассмеялась я. – Прости, я больше не буду.
И вновь погладила его по голове.
По утрам Никки в обязательном порядке тренировался в саду. Профессор тоже присоединился к нему, чтобы "поддерживать форму", как он сам сказал. И я стала с ними выходить в сад, только делала свой комплекс упражнений. Профессор мне предложил комплекс укрепляющих и растягивающих упражнений. Движения были все насквозь знакомы, и Америки открыть не удалось. А в саду нашлась довольно удобная деревянная беседка, где я могла спокойно заниматься на коврике.
Время до начала учёбы пролетело как один миг в изучении первооснов магии, легенд и религии, а так же самых распространённых растений и животных, которые известны каждому ребёнку в этом мире.
Мне почти удалось вылечить ногу учителю – работы осталось где-то на три дня. И, конечно, никто не отменял медитаций. Гулять я теперь почти всегда ходила с неугомонным братцем.
И вот долгожданное 1-ое вересеня. Формы, как таковой в Школе не было. Отличительным признаком учащихся служил светло-зелёный длинный до полутора метров и достаточно широкий – около 60 см, шарф. У дипломированных целителей шарф был более тёмного оттенка. Носить его можно было как угодно: хоть заместо пояса, хоть на шее, хоть на голове. Но всегда должен наличествовать. Ещё ученикам выдавали спортивную форму (тому, кто не захотел или не мог купить себе сам) серого цвета, и рабочий халат для работы с зельями или трупами на практике зелёного цвета.
Я в качестве формы решила носить свободные штаны (почти юбку-брюки) и моё изобретение в здешней моде – блузку длинными чуть расклешёнными рукавами и завязками на запястьях, чтобы не мешали при письме или на практической работе. Ещё одни завязки были на горловине почти под горлом. Соблазнять я никого не собиралась, а потому всё было просто без изысков. Поясок завязывался под грудью, а дальше блузка свободно спадала до середины бедра, скрывая мой растущий живот.
Шёл всего второй месяц беременности, но живот уже был заметен, по крайней мере, без одежды, да и грудь ощутимо налилась. Только недавно сообразила, что наши 9 месяцев и здешние – это разные вещи. Ведь в Оборотном почти во всех месяцах кроме одного 28 дней. Значит, даже у магов беременность проходит быстрее, чем на Земле. А со мной вообще не понятно. Хотя всё-таки я уже больше маг, чем простой человек. Но у меня под сердцем оборотни, а их вынашивают 7 местных месяцев! Ладно, подождём. Это всё будет потом, а сейчас учёба.
До школы добирались с Ником. Первокурсники собирались в холле Школы, где я и рассталась с оборотнем. Прямо у входа всех снабдили шарфами, так что теперь мы официально – учащиеся Школы целителей. Пока ждали кого-нибудь из преподавателей, меня нашли трое моих спасителей.
– Доброе утро, Катя, – поздоровался со мной Вел.
Только сейчас я смогла их рассмотреть, как следует. Проще всего их можно было различить по цвету глаз. У Вела они были голубыми, а у Нора – карими, у Барта же скорее серо-зелёными. В остальном же они отличались мелочами вроде чуть более узкого подбородка у Вела или более густой шевелюры Барта. Волосы у всех были короткими.
– Привет, мальчики, – улыбнулась я. Если их и удивило моё обращение, то они никак этого не показали и недовольства не выказали. – А вы знаете, чем дело кончилось с тем пьяницей?
– Ну, мы его в кустах у таверны оставили, – осторожно сказал Барт.
– Профессор Терн, мой опекун, сходил потом к стражам. Так те пьяницу нашли и в лечебницу отправили, а оттуда на год в тюрьму, чтобы не приставал к людям в тавернах.
– Ну и хорошо, – радостно сказал Вел.
– А почему у вас опекун – оборотень? – поинтересовался Нор.
– Ой, только давайте на "ты", – поморщилась я. Парни немного смущённо кивнули. – А по поводу опекуна – почему бы и нет? Мне очень интересно узнать побольше об оборотнях – у нас их совсем нет, а кто лучше оборотня расскажет мне об этом виде?
– Тут ты права, – почесал кончик носа Барт.
Продолжить наш содержательный диалог нам помешало появление директора Авертана.
– Здравствуйте, дорогие первокурсники! – поприветствовал он нас. – Сейчас мы с вами пройдём небольшую экскурсию, а затем поговорим о том, как будет проходить ваша учёба эти три года. Прошу за мной.
В Школе было три этажа. Наверняка ещё был и неплохой подвал, но о нём нам ничего не сказали. На первом этаже расположились кухня со столовой, а так же малый и большой тренировочные залы. Последний легко трансформировался в бальный. На втором этаже были учебные классы. Кстати, сегодня рядом с доской объявлений не было никакой двери, через которую в прошлый раз мы попали к целителям. Лорд Авертан сказал, что это был искусственно созданный переход в один из кабинетов второго этажа, чтобы мы лишний раз не плутали в стенах особняка. Третий этаж заняла библиотека и кабинеты преподавателей и директора. За особняком расположилась тренировочная площадка и оранжерея для теплолюбивых или просто капризных растений, особенно магических. Оказывается, этот особняк выбрали для Школы именно потому, что под оранжереей проходил небольшой природный магический источник, так необходимый для некоторых особо ценных растений.
После очень быстрой экскурсии по зданию мы расположились в кабинете истории и географии, т. е. там, где проходили вступительное испытание.
– Итак, теперь немного о том, как будет проходить учебный процесс, – продолжил директор. – Первые пять месяцев вы учитесь 6 дней в неделю. Затем вас ждёт месяц отдыха и ещё 5 месяцев учёбы. Летом будет месяц практики в одной из деревень Кайсы или у оборотней – куда позовут. Естественно, чем лучше вы будете учиться, тем лучше вам попадётся место. И ещё будет месяц сбора трав. На практику вы едете парой с третьекурсником, а за травой группой из 10 человек. На второй и третий год учёбы после первых пяти месяцев вас так же ждёт месяц практики и летом тоже. После третьего года вы либо выплачиваете Школе 30 золотых, либо работаете год по нашему направлению. Но в любом случае через год вас ожидает защита диплома.
Ой, у них ещё и дипломы защищать! Как-то я упустила этот момент. Ну, вообще-то что-то такое профессор мне говорил…
– Ваш учебный день начинается с 9 утра. У оборотней это будет разминка, а у магов – медитация. Даже, если маг поступил на знахарский факультет, то медитация ему не лишней будет, а за оборотнями всё равно не угнаться, так что все маги занимаются вместе. Затем после завтрака четыре часа отводятся на выполнение домашнего задания, то есть чтение книг, а после обеда две или три лекции. В субботу после первого урока сразу следуют уроки по стихиям. Они проходят у всех курсов сразу. Так что, если у вас нет какой-то стихии, то вы занимаетесь чтением в библиотеке. Ещё одним нововведением и сюрпризом в этом году ожидается прибытие нового преподавателя – дракона, который будет с желающими заниматься по особенностям целительства на их острове. Так как довольно долгое время драконы жили в изоляции от внешнего мира, то им наверняка есть, чем поделиться.
Я внезапно осознала, что всё время, пока мы ходили по особняку, я неосознанно высматривала Марка, который должен был уже привезти дракона. А ещё мне очень бы хотелось побывать на этом уроке, ведь драконы – это настоящая фантастическая сказка, вдруг ставшая реальностью!
– К сожалению, из-за непредвиденных обстоятельств – неблагоприятных погодных условий, новый преподаватель задерживается, – спустил меня директор на землю. – Но как только он приедет, вам об этом сообщат. Записаться на лекции по драконам можно будет у ваших деканов.
Тут прозвенел колокол, оповестивший всех об окончании первого урока.
– Сейчас вы идёте на завтрак, – наставлял нас директор. – А после я вас жду здесь же. У вас будет урок истории.
Я в задумчивости вышла из кабинета направляясь в столовую. Меня догнали мои новые знакомые.
– А вы местные? – спросила я у них.
– Нет, – ответил Барт. – Мы все из разных городов. А познакомились, пока ехали с обозом в столицу.
– И где же вы живёте? – удивилась я.
– А тут на соседней улице есть общежитие для учащихся. Там и живём, – пожал плечами Вел.
– И как там? – я много читала про общежития в магических академиях, но тут вам не там.
– Да нормально. Не дома, конечно, но жить можно.
– Комната на троих, – поделился подробностями Барт. – отдельная ванная. Что ещё нужно для бедного студента?
– Это да.
Глава 28
В столовой стояли небольшие столики на четыре человека. Еду выдавали два повара, стоящие за прилавком. Выбор был не большим – всего из трёх блюд, но порции были достаточно большими, и выглядело всё аппетитно. При желании можно было взять добавки. И да – питание было бесплатным, а обслуживали всего два повара ораву голодных учащихся довольно быстро, и в очереди больше десяти человек зараз не стояло. Я так и не поняла, как этого удалось достичь, ведь все три курса пришли на завтрак одновременно.
За столик мы естественно уселись вчетвером. Весь завтрак парни меня веселили рассказами из своей жизни в общежитии и из дома. Наверно потому, что они больше болтали, чем ели, я закончила есть раньше и, не став их дожидаться, пошла в кабинет. В коридоре меня обогнали три аристократки с нашего курса (как-то классом группу великовозрастных юношей и девушек 24–25 лет у меня язык не поворачивался назвать).
– Тебе ухажёров не много? – презрительно спросила одна из них.
Я удивлённо на неё посмотрела, даже не сразу сообразив, о чём она.
– А что, если я просто пообщалась с молодыми людьми, то они сразу же стали ухажёрами? – спросила я в ответ.
Та лишь фыркнула, и девушки с гордым видом отправились дальше.
"Эх, и здесь позёрство и презрение", – подумала я, поднимаясь на второй этаж.
Вернувшись в кабинет, я вновь села на своё любимое место на первой парте третьего ряда и стала наблюдать за одногруппниками. Три обогнавшие меня девицы объединились с другими аристократами и, косясь на меня время от времени, что-то бурно обсуждали. И чего прицепились? Хотя, я наверно очень сильно отличаюсь от здешних магов, а потому меня, конечно, будут обсуждать все, кому не лень. Только сейчас, например, заметила, что все девушки в красивых длинных платьях, но по столице я не раз видела прогуливающихся женщин в брюках, так что мой вид не является чем-то неприличным.
В кабинет вошла ещё одна девушка с Земли. Заметив, что я смотрю на неё, девушка подошла ко мне.
– Присаживайся, – пригласила я, указывая на место рядом со мной.
Та кивнула и, обойдя парту, присоединилась ко мне.
– Катя, – протянула я правую руку.
– Маша, – улыбнулась землянка, пожимая мою руку.
Поговорить мы не успели, потому что в кабинет вошли доктор Паркс и мой опекун.
– Здравствуйте, первокурсники, – начал приветственную речь доктор. – Давайте знакомиться. Я доктор Паркс – декан целительского факультета, а это профессор Терн – декан знахарского. Для начала я прошу вас пересесть: целители справа от меня, а знахари слева.
Народ зашевелился. Не обошлось и без недовольного ворчания, но спорить не посмели. Я подумала, и осталась на месте, определяя себя к целителям. Когда все пересели, доктор продолжил:
– Отлично, так теперь и будете сидеть на лекциях. Теперь немного поговорим о правилах, установленных в нашей Школе. Когда преподаватель начинает урок и здоровается с вами, вы должны один раз хлопнуть в ладоши. Это будет означать, что вы обратили на учителя внимание и готовы работать.
– Давайте попробуем, – предложил молчащий до этого профессор. Преподаватели так и стояли перед нами, не усаживаясь за свой стол.
– Доброе утро, первокурсники, – поприветствовал нас оборотень. Мы хлопнули в ладоши. Получилось не очень слаженно, но вроде от нас этого и не требовали. Ничего, к концу третьего курса будем хлопать как один.
– Хорошо, – одобрил доктор. – Ну, о том, что опаздывать на уроки не стоит, вам наверно и напоминать не нужно, но я всё же скажу, что за опоздания будут назначаться штрафные работы на кухне по мытью посуды после уроков. Драки и использование магии вне учебных аудиторий запрещены категорически. Если мы заметим, что кто-то пользуется магией, то её заблокируют до окончания учебного года, и как вы будете сдавать экзамены по этой магии – никто не знает, но будет очень трудно, почти невозможно, я бы сказал, так что даже пробовать нарушить этот запрет не советую.
– Теперь ещё немного об учебном процессе, – взял слово профессор Терн. – Сейчас мы с вами проведём проверочную работу, которая поможет нам выявить слабые моменты в ваших знаниях.
Вот ведь, миры разные, а реакции такие же. По классу прокатились стоны недовольства, кто-то рискнул возмутиться, что мы не предупреждены заранее… Доктор провёл рукой над нашими головами, как на вступительных испытаниях делал директор, и все звуки пропали.
– Да, – строго сказал он. – Это ещё одно правило Школы. На лекциях, если учитель не разрешил, не стоит подавать голос в праздной беседе. Иначе мы будем включать полог тишины. Сказать что-то при этом вы можете, только поднявшись на ноги, потому что полог низкий. Но продолжим о вашем расписании. Его вы можете увидеть на доске объявлений. Следите за ним внимательно, потому что оно может меняться. Вернее, он будет меняться, потому что некоторые предметы будут у вас длиться всего несколько лекций, как например, урок Этикета и танцев. Так что постоянно сверяйтесь с доской объявлений.
– Сегодня же, – вновь заговорит профессор. – После проверки знаний будет обед и ещё два предмета: Анатомия и Ботаника.
– Теперь, целители, – обратился к своей половине курса доктор Паркс. – Встаньте те, кто хотел бы учить Особенности оборотней, которые будут проходить по субботам. Напоминаю, что это, за исключением пары обязательных уроков, совершенно добровольное дело.
Я встала, даже не задумываясь, потому что для меня это очень даже необходимое знание. Маша посмотрела на меня с сомнением, но осталась сидеть. Я оглянулась. Кроме меня встали ещё только две девушки – явно подружки.
– Так, – задумчиво рассматривал нашу троицу доктор. – Катя, садись. А у вас, – мужчина посмотрел на девушек магическим зрением. – Вода и земля, – он задумчиво потёр подбородок, а потом явно что-то для себя решил. – Отлично. Можете садиться. Значит, что касается субботы, то после завтрака Целители идут заниматься непосредственно целительством, а оборотни изучают себя любимых: особенности анатомии зверя, особенности оборота, поведения, Диких, ну и так далее. Следующий урок будет для тех, кто владеет воздухом, вы трое, – кивок только что встававшим девушкам. – Занимаетесь Особенностями оборотней, а дальше урок Воды, урок Огня, урок Земли и урок Мёртвой магии. Порядок, конечно, может поменяться, так что смотрите расписание.
– Ну что, – потёр руки довольный профессор. – А теперь проверочная.
Перед нами появился листок с вопросами.
– Ваша задача, – начал инструкцию доктор. – Отвечать на вопросы. Пишите тут же, сразу после вопроса. У вас четыре часа. Обратите внимание на номер вверху листа – это ваш номер на этот год.