Глава десятая
Люси смотрела из окна самолета, который подъезжал к терминалу аэропорта. Она старалась думать о чем угодно, только не о Ханифе.
Она осталась у его сестры Милли, ожидая, пока восстановят ее документы. Познакомилась с его матерью, бабушкой. Ее принимали как почетную гостью.
Интересно, знали ли они, что с ней случилось? И сколько для нее сделал Ханиф? Люси не могла спросить его об этом. Она не видела его с тех пор, как перебралась к Милли. Та рассказала ей о планах Ханифа возобновить карьеру дипломата. Он уезжал в Нью-Йорк и брал с собой Амейру, что немало порадовало Люси.
- Мы с Амейрой пришли проводить тебя до аэропорта.
- А…
Как глупо было с ее стороны надеяться, что он приехал просить ее остаться. Он тоже уезжал. Возвращался к жизни, так же, как и она.
Всю дорогу в машине девчушка взволнованно говорила о Нью-Йорке, не давая никому вставить и слова. И только в аэропорту, когда Амейра отвлеклась на самолеты, у Люси и Ханифа появилась возможность поговорить.
- Ты все еще на меня злишься, Люси?
- Злюсь?
- Ты думаешь, я слишком жестоко обошелся с Мэйсоном? - (Она безразлично пожала плечами.) - Он должен понять, что за свои поступки надо отвечать.
- Тогда я тоже должна быть в тюрьме. - Она повернулась и внимательно посмотрела на него. - Я мечтала о сказке. Хотела быть женщиной, на которую смотрели бы мужчины вроде Мэйсона. И если бы я не была такой жалкой, ничего бы не случилось. Он не оказался бы за решеткой.
- Ты не жалкая, Люси. Я не знаю человека добрее тебя. - Он взял ее руки. - Ты даже слишком хороша. И мне кажется, что не стоит тебя отпускать.
Люси помотала головой, пытаясь противостоять ему.
- Что будет с той женщиной и ее ребенком?
- Дженни Сандерсон? Почему ты заботишься о ней больше, чем о себе? - Он не хотел говорить о них, не хотел говорить о прошлом. Только о будущем.
- Это могла быть и я, - горько произнесла она. - Я чувствую себя ответственной.
- Нет, Люси. Они сами в ответе за то, что сделали.
- Ты однажды сказал, что не можешь мне ни в чем отказать.
- Но не на этот раз. В этом случае я непоколебим. - После небольшой паузы он мягко сказал: - Тебе правда надо уезжать?
- Мне надо продать дом, Хан. Расплатиться с долгами. Определиться в жизни. И это будут не фантазии, а что-то настоящее.
Это и есть настоящее, хотел он сказать. То, что я чувствую, то, что чувствуешь ты… Она подняла голову.
- Я постараюсь поступить в университет.
- Хочешь стать специалистом в области французской литературы?
- Нет. Я уже не та девочка. Я думала, чем заняться…
Она хотела что-то сказать, но, похоже, передумала. А он не стал давить на нее.
- А что насчет твоей матери? Ты станешь ее искать?
Она кивнула, не в состоянии говорить.
- Если я могу как-то помочь, Люси…
Он хотел сказать ей все, что у него на сердце, но пришла стюардесса и объявила, что посадка на рейс началась.
- Минуту.
Но Люси уже стояла, готовая уйти.
- Прощай, дорогая, - сказала она, обнимая Амейру. - Будь счастлива.
Затем, собравшись с духом, она повернулась к нему.
- Спасибо тебе, Хан. - Она протянула ему руку. - За мою жизнь. За все. Я никогда тебя не забуду.
Хан чувствовал, что она прощалась с ним навсегда.
Он взял обе ее руки и прижал к своей груди. Хотел сказать, что для него это не прощание, а необходимость расстаться до того времени, пока они не смогут быть вместе. Пока он не построит свою жизнь заново, а она не будет готова к новой жизни.
Тысяча слов остались несказанными, но он понимал, что она к ним еще не готова, не готова доверять чувствам, а тем более не готова к обязательствам. Ханиф поцеловал ее в обе щеки, а затем поднес ее руки к губам.
- Бог защитит тебя, Люси.
- Бог защитит тебя, Хан…
Сердце щемило от боли, и она не могла ничего с этим поделать.
Около сиденья она обнаружила книгу. Поэмы Хафиза, на обороте книги было написано: "Чтобы ты не забывала". Ниже стояла подпись на арабском.
На глазах Люси выступили слезы.
* * *
Хан наблюдал за тем, как самолет взлетает, и чувствовал, что теряет сердце во второй раз.
- Куда поехала Люси, папа?
Он посмотрел на ребенка. Нет.
Все совсем не так. Сердце было живо и громко билось.
Часть его осталась с Люси и сейчас была на высоте шести миль, но часть - здесь, на земле, с дочерью.
- Куда она уехала, папочка? - настаивала Амейра.
- В страну, которая называется Англией. Там много деревьев. И очень красиво.
- А почему?
- У нее там дела.
У него тоже свои дела. Научиться ценить жизнь. Проводить время с семьей. Заниматься проблемами страны.
- А она приедет навестить нас?
- На все воля Божья, дорогая.
Вскоре после возвращения Люси в Лондон, Захир переслал ей письмо от Дженни Сандресон, в котором та раскаивалась в содеянном. Она писала, что ее будто разбудили ото сна, в котором она подвергалась опасности. Что она рада оказаться дома, с родителями, которые любят ее и очень ждут появления внука. Что у нее появилась возможность начать новую жизнь.
Похоже, у всех жизнь изменилась.
Люси снова выставила дом на продажу, обратилась насчет работы в агентство.
- Какие у тебя есть навыки, Люси?
- Никаких. Я не ожидаю получить высокооплачиваемую работу. У меня нет опыта. Я работала только на сезонных работах. Заботилась о бабушке последние десять лет…
Она вдруг почувствовала себя жалкой.
- Послушайте. Я закончила школу с отличием, провела последние десять лет, ухаживая за больным человеком, одновременно работая в социальной службе. Я хорошо говорю на французском, могу объясняться на итальянском и сейчас учу арабский. Ах да, и еще умею водить.
- Французский? - Женщина улыбнулась. - А что насчет знания компьютера?
Компьютер… Ее уверенность стала потухать.
- Я не пользовалась компьютером с тех пор, как окончила школу.
- Не беспокойся. Ты пройдешь ускоренный курс и ознакомишься с последним программным обеспечением. Это в случае, если готова начать временную работу завтра. Будешь получать несколько больше, чем средняя зарплата.
Через несколько дней Люси обнаружила, что работа не такая уж и сложная, и уже свободно отвечала на французском по телефону. И не пугалась, когда ей отвечали на этом же языке. Единственное, чего ей не хватало, - это кого-нибудь, с кем можно поговорить.
Люси часто перебирала в памяти все моменты, которые они с Ханифом пережили вместе. Вот он предстал перед ней в аэропорту. Что-то сказал, чего она не расслышала, а сейчас Люси поняла, что это было.
Позвони мне…
И что сказать? Я по тебе скучаю. Или я люблю тебя…
А может, просто: ты мне нужен!
Она подала заявление в школу восточной и африканской культур в Лондоне. Временная работа в финансовой компании стала постоянной. Но у нее уже появились амбиции. Ей нужно было большее. С ее знанием языков и образованием в области арабской культуры Люси могла бы претендовать на должность в министерстве иностранных дел, а затем кто знает, может, и в дипломатической службе. Получить работу в ООН…
Спустя какое-то время Люси решила, что ей надо постараться забыть Ханифа или по крайней мере отвлечься от мыслей о нем. И начала то, что откладывала слишком долго, - поиски матери. Она обратилась в агентство, которое могло ей с этим помочь.
- Я запишу все детали, Люси, - сказала ей сотрудница агентства. - Но на твоем месте я бы на многое не надеялась. Ты не была удочерена, поэтому на твою мать нет никаких записей.
- Нет… Я понимаю. - Она поняла скрытый подтекст: если бы ее мать хотела ее найти, то уже давно бы это сделала.
- Может, попытаться поискать в Интернете? Есть один веб-сайт, на котором члены семей находят друг друга.
Люси попыталась это сделать. Она также побывала в поисковых системах, они выдали около 650 000 ссылок на Элизабет Форестер.
Она попыталась снова и снова… Остановилась на трех на более вероятных вариантах и послала всем этим Элизабет Форестер письма.
Вы Элизабет Форестер, дочь Джессики Форестер, которая жила в Мэйбридже?
Люси
Вечеринки, концерты, дипломатические обязанности… Хан разделся и встал под душ, чтобы расслабиться после изнурительного дня и бессмысленных разговоров.
Три месяца….
Каждый день без Люси казался бесконечностью. Особенно в компании женщин, которые мечтали добавить его имя в список тех, кто побывал в их постели, или мужчин-диктаторов, которые набивали свои карманы, в то время как их народ умирал от голода.
Если бы она только была с ним, чтобы вместе посмеяться над этими людьми, чтобы он мог обнять ее…
Люси узнала от адвоката о том, что ее брак официально аннулирован. Как будто ничего не было. Чтобы отпраздновать это событие, она пошла в салон красоты, сделала себе маникюр и впервые за много лет посетила парикмахера.
На сайте, где ищут родственников, по-прежнему не никаких известий. Она получила два письма с отрицательным ответом. В них ей желали успеха в ее поисках. Но оставалось еще одно. Может, это ее мать? Может, она стала уважаемой дамой, которая вычеркнула прошлое из свой жизни? И сейчас живет в страхе, что ее дочь однажды объявится и разрушит ее светскую жизнь?
Она снова написала по тому же адресу.
Если вы Элизабет Форестер, которая раньше жила в Мэйбридже, если вы моя мать, то все, что я хочу…
Люси остановилась. Она не знала, что хотела. Все. И ничего. Услышать ее голос. Посмотреть ей в глаза и увидеть… Что?
Люси удалила сообщение.
Прошел месяц, ответа от Элизабет Форестер все не было.
Может, письмо не дошло? Может, оно все еще болтается где-то в недрах киберпространства? Такое случалось на работе, однажды из-за этого чуть не сорвалась сделка…
И она написала снова.
Я ищу свою мать, Элизабет Форестер, дочь Джессики Форестер из Мэйбриджа. Пожалуйста, если вы не она, сообщите мне, чтобы я могла забыть об этом адресе.
Люси Форестер
Кажется, несмотря на все, чего Люси добилась в жизни, она всегда будет принижать себя из-за того, что ее мать отказалась от нее.
На следующий день она поместила объявление в нескольких газетах, желая получить хоть какую информацию. Обратилась в программу на радио, которая занималась поиском людей. Ей задали несколько вопросов, отвечать на которые ей было крайне трудно. Это как раздеваться перед публикой.
И все напрасно. Она получила несколько ответов. Но это были отчаявшиеся женщины, ищущие своих дочерей. И все хотели рассказать свою историю.
Люси наконец-то удалось продать дом, снять эту ношу со своих плеч и рассчитаться с долгами.
Она переехала в квартиру, которую делила с одной из коллег с работы. Научилась отказывать в свиданиях мужчинам. И не потому, что они не были приличными людьми, не потому, что она не доверяла себе, а потому, что они не были Ханифом.
Однажды, вернувшись домой с работы, Люси обнаружила женщину, стоявшую около ее окон. Видимо, она простояла так долго.
- Я могу вам помочь? Вы кого-то ищите? - Еще не договорив фразу, Люси догадалась, кто это.
Она видела фотографии бабушки, когда та была молодой. Видела свое лицо в зеркале. Эта женщина была похожа на обеих.
Люси стояла, не в состоянии вымолвить ни слова.
- Я ходила к дому. Женщина, которая живет там, дала мне название агентства, через которое она купила дом. И я подумала, что они могут знать, где ты живешь сейчас. Мне дали адрес и сказали, что ты не хотела бы… Я пойму, если ты не захочешь видеть меня, говорить со мной… - Она повернулась и сделала шаг, но Люси остановила ее, положив руку на плечо.
- Нет. Пожалуйста… Я искала тебя.
- Искала меня?
Люси увидела надежду в лице матери и тут же забыла все, что было до этого.
- Четыре месяца. Я обращалась на радио, в газеты, Интернет.
- Я жила за границей. В Новой Зеландии. Мой муж ничего не знал о тебе, до недавних пор. Пока кое-что не случилось. У меня обнаружили опухоль в груди. - Она покачала головой. - Потом выяснилось, что это была ложная тревога. Но какое-то время я думала, что умру. Так и не узнав тебя… Я рассказала Майклу, и он привез меня сюда, чтобы я встретилась с матерью и нашла тебя. Выяснила, куда она тебя отдала.
- Отдала?
- Она забрала тебя из больницы, сказала, что тебя отдали добрым людям, которые не могут сами иметь детей. Сказала, что они собираются удочерить тебя и увезти. Что я никогда не увижу своего ребенка. Что это было самым правильным решением.
- Но этого не произошло. Бабуля сама меня вырастила.
- Она оставила тебя? - Слезы душили Элизабет.
- Не надо. Пожалуйста, мама…
И вдруг, даже не поняв, как это произошло, они оказались в объятиях друг друга. И вскоре уже мирно беседовали и смеялись.
Люси обнаружила, что у нее замечательный отчим, шестнадцатилетняя сводная сестра. У нее была семья, о которой она всю жизнь мечтала. Она наслаждалась каждым новым днем. Полностью поменяла к себе отношение.
Через месяц после воссоединения с матерью, как-то вечером в понедельник она взяла телефон и набрала номер ООН в Нью-Йорке. И попросила соединить ее с шейхом Ханифом Аль-Хатибом.
Ее соединили с его офисом. Секретарь был очень вежлив.
- Ханифа Аль-Хатиба сегодня не будет в офисе, мисс Форестер. Вы не хотите оставить ему сообщение?
Она так долго собиралась позвонить ему и очень расстроилась, узнав, что его нет.
- Скажите, что я звонила, хорошо?
На следующий день ее пригласили в кабинет начальника и сообщили, что отправляют в командировку в Париж.
- Какие планы на сегодня, Люси? - спросил один из коллег, когда они спускались вниз на лифте.
- Забудь, Джемми. После поездки в Париж она не станет встречаться ни с кем, кроме босса.
- А мне кажется, у нее большие амбиции.
- Большие? Куда уж больше?
- Королевские.
Люси, до этого не обращавшая внимания на дружеские подшучивания, обернулась и посмотрела на девушку, которая это сказала.
- О чем ты?
- Я взяла трубку, и мне сказали, что какой-то шейх тебя разыскивает. Когда тебя не было.
Люси почувствовала, что ее ноги подкашиваются. Она вернулась из Парижа, надеясь, что он звонил, и очень расстроилась, узнав, что нет.
- Но мне не передали. Когда он звонил?
- Не помню точно, - сказала девушка, - во вторник или в среду. Я оставила записку у тебя на столе.
- Но сегодня утром никакого сообщения не было.
Но никто уже не обращал на нее внимания. Все были заняты рассматриванием черного "Астон-мартина", который был припаркован около входа в здание.
Из лифта Люси заметила, как открылась дверца машины и из нее вышел человек. Он был достаточно просто и одновременно элегантно одет. Но ни у кого даже не возникло сомнений, кем он был.
Люси вышла из лифта и остановилась на месте, не в силах сделать и шага. Он стоял прямо напротив нее и смотрел ей в глаза!
- Ханиф…
Ей казалось, что она задыхается. Хан подошел и обнял ее за плечи.
- Ты звонила.
- Я только сейчас узнала, что ты звонил мне тоже. Я была в Париже…
- Я вижу, твоя жизнь бьет ключом.
- Нет, это по работе. А что ты здесь делаешь? Амейра с тобой? Когда ты приехал? - Люси очень нервничала, быстро говорила, запиналась. Задавала кучу вопросов, когда ее интересовал только один.
Почему ты здесь?
- Ты мне позвонила, и я приехал, - сказал он, отвечая на ее мысленный вопрос. - Я бы и раньше приехал, но должен был передать свои полномочия в суд Святого Джеймса.
Она нахмурилась.
- Это значит, что…
- Что я отдал свой отчет в ООН, и мой новый офис находится в Лондоне. Я здесь в качестве посла своей страны.
- Не говори мне, - улыбнулась Люси, - что ты скучал по дождю.
- Я скучал по тебе. И, поскольку ты здесь, я тоже должен быть здесь.
Он подстригся, заметила она. Теперь волосы у него были мягкими, слегка вьющимися.
- Опять-таки королева для тебя важнее.
Губы Ханифа растянулись в улыбке, причиной которой были не ее слова, а то, что она была рядом.
- Королева едва находит десять минут, чтобы увидеть кого-то. Довольно дерзко отказать ей во встрече только потому, что тебе надо увидеть кого-то более важного. Заметь, мало кто решился бы на это.
- Что… - Она сделала глубокий вдох. - А Амейра с тобой?
- Она в Лондоне. Под присмотром няни. Ждет не дождется, когда увидит тебя.
- Я тоже по ней скучаю.
- Только по Амейре?
- Нет. Не только.
- Может… - сказал он и огляделся вокруг. Их диалог вызывал интерес у многих, поэтому Хан решил перейти на арабский. - Может, ты нашла в жизни, что искала, и теперь для меня и минутки не найдется?
- Нет! Я всегда найду время для тебя. Я обязана тебе жизнью. - Она нежно улыбнулась. - Это уже в прошлом. Я нашла маму, вернее, она меня нашла. Следующей осенью я начинаю учебу в университете.
- Рад за тебя, Люси.
- Ты нашел, где будешь жить?
- Что?
- В Лондоне?
- Моя резиденция довольно-таки близко от посольства и от Школы восточной и африканской культур. - (Она даже спрашивать не стала, откуда он узнал про школу.) - Комнаты просторные. С мебелью. Там есть все для комфорта.
- Ты приехал предложить мне пожить у тебя?
- Ты начинаешь читать мои мысли, так же как я читаю твои. Вот только есть одна проблема. Тебе придется разделить со мной…
- Комнату?
Он взял ее руки и приложил их к своему сердцу.
- Мою жизнь, мой мир. Ты позвонила, и я сразу же прилетел сюда, Люси. Мое будущее в твоих руках. И я пришел к тебе умолять разделить его. Попросить тебя стать моей женой, моей принцессой. Стать матерью для Амейры. И иметь детей со мной.
Она прижала его руку к губам, а когда подняла взгляд на него, ее глаза были полны слез.
- Ты моя жизнь, Ханиф. Моя единственная любовь. Мой принц. Моя жизнь - твоя.
Эпилог
- Ты уверена?
Люси выпрямилась, не желая поддаваться боли в спине, которая не давала ей спать всю ночь. Ничто, даже приближающиеся роды ее первого ребенка, не могло лишить ее того волшебного момента, когда она получит диплом.
- Ты и поужинать-то не можешь, не сбегав в дамскую комнату десять раз, - сказал Ханиф. - Ты не высидишь всю церемонию.
- Мне дали место около прохода, чтобы я могла выходить, не беспокоя людей. Правда, все будет в порядке, Хан.
Он поцеловал жену и присоединился к ее матери, чтобы вместе порадоваться, когда ей будут выдавать диплом.
Ожидание казалось бесконечностью, пока называли чужие имена. Люси, подумал он, наверное, еще труднее.
- Ее величество принцесса Люси Аль-Хатиб…
Он облегченно вздохнул. Еще несколько минут, и они могут уйти.
Королевской поступью она поднялась на подиум и с сияющей улыбкой на лице приняла диплом из рук канцлера.
Через два часа они прибыли в больницу. Акушерка повела Люси в родильную палату.
- И? - спросила Люси.
Между ними был заключен пакт: они не хотели заранее знать, девочка это или мальчик. Но сейчас ее голос дрожал, она боялась, что он разочаруется, если это не сын.
- У нас Джамал или Элиса?
Ханиф посмотрел на Люси, взял ее руку и поцеловал в губы, прежде чем положить младенца ей на грудь.
- У нас ребенок, дорогая. Прекрасный здоровый ребенок.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.