Шторы выскользнули из рук Джейн, и она отвернулась от окна. Прошло около шестнадцати часов с тех пор, как Люк зацеловал ее до потери дыхания. Шестнадцать часов переживаний и анализа каждого слова и действия. И спустя шестнадцать часов она все еще не знала, что и подумать. Он поцеловал ее и этим изменил всё. Ну, на самом деле, Люк сделал гораздо больше, чем просто поцеловал ее. Он касался ее груди и говорил, что она свела его с ума. И если бы его сестра не сидела в машине, Джейн могла бы наброситься на него и проверить ту татушку, приносящую удачу, которая сводила ее с ума каждый раз, как она видела ее в раздевалке. А это было бы плохо. Очень плохо. По целому ряду причин.
Джейн скинула туфли, стащила через голову свитер, швырнула его на кровать и направилась в душ. У нее болели глаза, а голова была как в тумане. И вместо того, чтобы запираться в комнате, работая над историей "Медового пирожка", ей следовало быть в "Пепси Центер" и общаться с тренерами и игроками перед завтрашней ночной игрой. Дарби упоминал, что наилучшее время для беседы с тренерами и руководством – во время тренировки. А Джейн хотела спросить у них про новое приобретение "Чинуков", Пьера Диона.
Она забралась в душ и подставила голову под теплую воду. Этим утром, когда Люк поднялся на борт самолета, в темных очках, одетый в синий костюм, с галстуком в полоску, желудок Джейн сжался от волнения так, будто ей снова тринадцать, и она переживает свою первую школьную влюбленность.
Это было ужасно. А Джейн была уже достаточно взрослая, чтобы знать, что подобное увлечение самым популярным мальчиком в школе принесет ей только боль в сердце.
Спустя пятнадцать минут Джейн вышла из душа и взяла два полотенца. Если бы она была честна с собой, чего всегда старалась избегать, если было возможно, то не смогла бы и дальше дурачить себя, думая, что ее чувства к Люку не более чем влечение. Это было намного большим. Настолько, что пугало ее. Ей тридцать лет. Не девочка. Она уже и любила, и вожделела, и испытывала что-то среднее между этими чувствами. Но она никогда не позволила бы себе влюбиться в такого парня, как Люк. Никогда. Не сейчас, когда ей есть что терять. Не сейчас, когда на карту поставлено нечто большее, чем просто ее своенравное сердце. Нечто поважнее: ее работа.
Разбитое сердце излечится: она смогла бы это пережить. Но не думала, что сможет пережить, если упустит блестящую возможность, которая ей в кои-то веки дарована. Из-за мужчины. Это было просто глупо, а Джейн глупой не была.
Стук в дверь прервал ее размышления, и Джейн направилась к ней. Она посмотрела в глазок: по ту сторону стоял Люк, весь такой растрепанный и совершенный.
Он смотрел вниз, уткнувшись взглядом в пол, и у Джейн появилась возможность изучить его. Люк был одет в кожаную куртку и свитер из серой шерсти и, наверное, только пришел с улицы, потому что на щеках у него играл румянец. Подняв взгляд, Счастливчик уставился голубыми глазами на Джейн сквозь глазок, словно мог ее видеть.
– Открывай, Джейн.
– Секундочку, – крикнула та, чувствуя себя глупо.
Затем подошла к шкафу, вытащила оттуда махровый халат, завязала пояс на талии и открыла дверь.
Его взгляд поднялся к полотенцу, обернутому вокруг головы Джейн, спустился к ее губам, а затем не торопясь - вниз до кончиков босых ног.
– Похоже, я снова застал тебя прямо после душа.
– Так и есть.
Люк скользнул взглядом вверх по ее ногам и халату и посмотрел на Джейн безо всякого выражения. Либо ему было все равно, либо он это действительно здорово изображал.
– Найдется свободная минутка?
– Разумеется. - Джейн отступила в сторону, пропуская его внутрь. – Что тебе нужно?
Широкими шагами Люк прошел на середину комнаты и повернулся к Джейн:
– Когда я увидел тебя утром, мне показалось, ты чувствовала себя неловко. Я не хочу, чтобы тебе было неудобно рядом со мной, Джейн. - Люк глубоко вздохнул и засунул руки в карманы куртки. – Так вот, я подумал, может, мне следует извиниться.
– Извиниться за..?
Но она-то знала за что и хотела, чтобы Люк ничего не говорил.
– За то, что поцеловал тебя прошлой ночью. Я до сих пор не очень понимаю, как это произошло. - Он посмотрел поверх ее головы, как будто ответ был написан на стене. – Если бы ты не подстригла волосы и не выглядела так классно, я думаю, этого бы не случилось.
– Подожди, – Джейн вскинула руку наподобие регулировщика движения. – Ты обвиняешь мои волосы? – Она спросила это только затем, чтобы удостовериться, что правильно расслышала его. Надеясь, что была неправа.
– Возможно, больше повлияло твое платье. Оно сшито со скрытыми мотивами.
Люк целовал ее, а она так глубоко увязла в своем влечении к нему, что не была уверена, оставалось ли это все еще влечением. А сейчас он стоит здесь, обвиняя ее волосы и платье, будто она нарочно дразнила его. Как будто он и не поцеловал бы ее, если бы его не поддразнивали. Понимание того, что он чувствовал, ранило Джейн сильнее, чем следовало. Без сомнения, он был придурком, но она оказалась дурой. Последний факт принять было труднее всего.
Боль и ярость переплелись в ее сердце, но Джейн решила не выдавать своих чувств.
– Это просто обычное красное платье.
– У него вырез во всю спину, а спереди оно держится только на двух полосках ткани. – Люк качнулся на пятках и снова заскользил взглядом с полотенца, обернутого на голове Джейн, вниз по халату до ее босых ног. С прошлой ночи он думал об этом поцелуе у нее дома и не был уверен, что же именно сподвигло его поцеловать ее. Платье? Губы? Любопытство? Все вместе взятое? – А та маленькая золотая цепочка вдоль спины висит только по одной причине.
– И зачем же? Чтобы гипнотизировать тебя?
Джейн не удержалась от сарказма, но слишком далеко заходить не стала.
– Может, и не гипнотизировать, но цепочка висела так, что каждый мужик, смотря на нее, думал лишь о том, как бы ее расстегнуть. - Подняв бровь, Джейн посмотрела на него как на идиота. Он и ощущал себя в некотором роде идиотом. – Я правду тебе говорю. Все парни прошлой ночью думали о том, как бы расстегнуть твое платье.
Никто из парней не упомянул про это Люку, но тот полагал, что раз сам думал об этом, то и остальные тоже.
– Ты так извиняешься или пытаешься найти оправдание тому, что произошло?
Джейн стащила с головы полотенце и швырнула на кровать.
– Это факт.
И пальцами начала приводить в порядок волосы.
– Это бред. - Будь она парнем, то увидела бы в этом логику. - И это глупо. – Ее влажные завитки запутались между пальцами, когда Джейн отбросила их от лица. – Ты сваливаешь всю вину на меня, а ведь это не я пришла прошлой ночью в твою квартиру и поцеловала тебя. Это ты поцеловал меня.
– Ты не возражала. – Люк не знал, что потрясло его больше. То, что он поцеловал ее, или ее отклик. Он никогда бы не предположил, что так много страсти могло содержаться в такой маленькой упаковке.
Джейн протяжно вздохнула, как будто ей было скучно:
– Я не хотела ранить твои чувства.
Люк засмеялся, в то время как ему хотелось пересечь комнату и прижаться ртом к ее губам. Скользнуть рукой в вырез халата и обхватить грудь, даже если он знал, что это чертовски плохая идея. Прислонившись бедром к столу, Счастливчик отвел взгляд ото рта Джейн, думая о том, каковы были ее губы на вкус прошлой ночью. Он решил глядеть куда-нибудь побезопаснее, вниз, на лэптоп Джейн.
– Ты целовала меня так, что я подумал, будто ты пытаешься оказаться у меня внутри.
Рядом с лэптопом лежал открытый ежедневник. На странице было приклеено несколько стикеров. Пара записок имела отношение к хоккейным пустякам и вопросам, которые она хотела задать для своей спортивной колонки.
– Ну вот, опять бред.
На одной розовой записке было написано: 16 февраля/срок сдачи "Одинокой девчонки". На следующей значилось: "Медовый пирожок"/ принять решение не позднее среды". Медовый пирожок? Джейн читала истории о Медовом пирожке? Нимфоманке, которая доводила мужчин до комы? Он просто не мог представить себе Джейн, читающую порно.
– Ты была т-а-ак горяча в тот момент, – намеренно растягивая слова, сказал Счастливчик, оглянувшись на нее. – Я мог бы в два счета раздеть тебя.
– Ты не только невероятно самодовольный и смехотворный, ты… ты ненормальный! – прошипела Джейн.
– Возможно, – признал Люк, проходя мимо нее к двери. Он и чувствовал себя ненормальным.
– Подожди-ка. Когда я получу от тебя интервью, которое ты обещал?
Положив ладонь на дверную ручку, он обернулся и посмотрел на нее:
– Не сейчас.
– Когда? – настаивала Джейн.
– Когда-нибудь.
– Когда-нибудь завтра? – Она подняла руки и заправила волосы за уши.
– Я сообщу тебе.
– Ты не можешь забрать свои слова назад.
Люк и не собирался. Он просто не намеревался делать это сейчас. Здесь. В комнате отеля с кроватью королевских размеров и женщиной, одетой в халат, только и умолявший его доказать, насколько ненормальным он был.
– И кто это сказал?
Джейн нахмурилась и пригвоздила его взглядом:
– Я.
Люк вновь засмеялся. Ничего не мог с собой поделать. Она выглядела так, будто собиралась дать ему пинка под зад.
– Ты мне обещал.
В течение секунды он подумывал о том, чтобы заставить ее замолчать своими губами. Целовать до тех пор, пока она не станет податливой и не расплавится под ним. До тех пор, пока не подарит ему свой тихий стон, который сподвиг его прошлой ночью на то, что он почти отпустил тормоза. Касаться ее там, куда заводила Люка его фантазия с того первого утра в самолете, когда он оглянулся и увидел ее.
– Когда, Люк?
Вместо того чтобы поддаться зову плоти, он открыл дверь и бросил через плечо:
– Когда ты купишь лифчик, Джейн.
Люк до конца расстегнул молнию на куртке, пока шел по коридору. Повтора прошлой ночи быть не должно. Целуя Джейн, он за секунду пришел в полную боевую готовность, чего не случалось с ним очень давно. Если бы Мари не ждала в машине, Люк не знал – смог бы он остановиться. Ему нравилось думать, что смог бы. Ему нравилось думать, что он зрелый и опытный достаточно, чтобы остановиться прежде, чем совершит что-то, о чем пожалеет, нечто колоссально глупое. Но уверен он не был. За свои тридцать два года Люк целовал множество женщин. Множество женщин целовало и его, но никогда так, как Джейн. Он не знал, что же такого было в ней, и действительно не хотел тратить время, чтобы выяснять это. Она и так уже проводила слишком много времени у него в голове.
Последнее, в чем он нуждался в своей жизни прямо сейчас, была женщина. Любая женщина. Особенно эта женщина. Репортер, путешествующий с командой. Шарки, их счастливый талисман.
Существовало только одно решение его проблемы с Джейн. Ему следовало по возможности избегать ее. Ладно, проще сказать, чем сделать. Не тогда, когда она ездила вместе с командой, сидела на каждой игре и должна была называть его "большим тупоголовым придурком" на удачу.
За время спортивной карьеры у Люка появилась особая энергия, которая помогала ему противостоять давлению овертаймов и ударам с близкого расстояния. В течение следующих нескольких дней он планировал использовать эту энергию, чтобы сосредоточиться на выигрыше. Он должен сконцентрироваться на своей игре и делать то, что необходимо.
***
Той ночью против Колорадо он отразил двадцать восемь голевых ударов из тридцати, и "Чинуки" поднялись на борт самолета с победой 3:2 над своими самыми сильными соперниками в борьбе за Кубок Стенли. Как только "Би-эй-си 1-11" выровнялся, свечение лэптопа Джейн озарило пространство трех рядов. Люк не нуждался в освещении, чтобы понять, где она сидела – он знал. Но это не означало, что он что-либо предпримет на сей счет только потому, что знал. На протяжении полета из Денвера в Филадельфию он замечал, как некоторые из парней болтают с Джейн. Даниэль сказал что-то, заставившее ее рассмеяться, и Люк заинтересовался, что же такого сказал молодой швед, что было так чертовски смешно. Схватив подушку, Счастливчик проспал оставшуюся часть пути.
Избегать Джейн оказалось намного легче, чем ожидалось, но не думать о ней было совершенно невозможно. Казалось, чем решительней он избегал ее, тем больше о ней думал. Чем больше старался не думать о ней, тем сильнее его интересовало, что она делала и с кем. Возможно, с этим "зверем" Дарби Хоугом.
Только однажды Люк увидел Джейн в Филадельфии: в ту же секунду, как она зашла в раздевалку в "Фёрст Юнион Центр", заметил ее красные губы.
И он точно знал, что она намеренно накрасила губы, просто чтобы свести его с ума. Она произнесла свою речь на удачу, затем прошествовала к открытому шкафчику, у которого сидел вратарь "Чинуков".
– Удачи тебе, большой тупоголовый придурок, – сказав это, она понизила голос до едва слышимого шепота. – И к твоему сведению, у меня есть несколько лифчиков.
Наблюдая за тем, как она улизнула из раздевалки, Люк забеспокоился, что полные красные губы Джейн свели на нет всю его сосредоточенность. На несколько напряженных минут его внимание было приковано к ее губам и воображаемому кружевному черному лифчику. Люк закрыл глаза, выкинул все мысли из головы и, исключительно благодаря силе воли, настроился на игру за десять минут до выхода на лед.
Той ночью "Чинуки" побили "Флайерсов", но прежде парни из Филадельфии показали все, на что были способны, и отправили Саттера в больницу с сотрясением мозга. Роб все еще числился в списке травмированных игроков, когда "Чинуки" приземлились в Нью-Йорке, чтобы померяться силами с "Рейнджерами". В раздевалке перед игрой Люк подождал, пока Джейн пожелает ему удачи, прежде чем сказать:
– Если у тебя есть несколько лифчиков, ты могла бы надеть хоть один.
Склонив голову набок, она посмотрела на него:
– Зачем?
Зачем? Он точно мог ей сказать - зачем, но не в раздевалке, набитой хоккеистами. И потом, это не его дело говорить ей, что соски у нее торчат как на параде. Он должен избегать ее. Он должен прекратить разговаривать с ней и думать о ней, говорил себе Люк, когда катился по направлению к сетке, пытаясь сосредоточить все внимание для победы над "Рейнджерами". Но без своего главного вышибалы "Чинуки" получили трепку у бортиков и в углах и в итоге проиграли, когда капитан "Рейнджеров" прорвался сквозь оборону и сделал бросок по воротам с дальней дистанции.
Следующая игра проходила в Теннеси, месте рождения Элвиса и "Нэшвилл Предаторз". Той ночью в раздевалке не было никакого упоминания о лифчиках.
Молодая многообещающая команда из Теннеси легко пала жертвой более опытных "Чинуков", и когда хоккеисты садились в самолет для долгого перелета в Сиэтл, Люк был рад, что летит домой. Правое колено беспокоило его, и он сильно вымотался.
***
Как только "Би-эй-си 1-11" выровнялся, Люк сбросил куртку с плеч, протянул руку между сидениями и, подхватив спортивную сумку, засунул ее в боковой отсек над головой и откинулся на спинку кресла. Переплетя пальцы и сложив руки на животе, он сидел в темноте и через проход смотрел на Джейн. Свет сверху лился прямо ей на голову, просачиваясь сквозь пряди распущенных волос, пока она печатала. Кончики ее пальцев легонько касались клавиатуры. Приостановившись, она несколько раз нажала на клавишу "стереть", затем вновь принялась за работу. Счастливчик поразмыслил о некоторых местах на своем теле, на которых хотел бы почувствовать поглаживание этих умелых рук.
Локон упал Джейн на щеку, и она заправила его за ухо, привлекая взгляд Люка к своим губам и шее. Через пару рядов от нее несколько парней играли в покер, но остальные спали, и их храп смешивался со звуком, который издавали клавиши лэптопа, когда Джейн печатала.
Все прошедшие семь дней Люк заставлял себя трудиться, отвлекаться. Сейчас же, когда ничто не занимало его мысли, он не торопясь рассматривал Джейн. Чтобы точно выяснить, почему же неожиданно посчитал Джейн Олкотт настолько интересной. Что в ней было такого, что не отпускало его и не оставляло в покое? Небольшого роста, с маленькой грудью и острая на язык. На самом деле она была просто чертовски умной. Люк не любил эти качества в женщине. И все же… ему нравилась Джейн. Сегодня вечером она надела один из тех вязаных свитеров, что носили старухи и девочки из Лиги плюща. Черный. Никакого жемчуга. Серые шерстяные брюки. И она сняла ботинки.
В темноте Люк рассматривал ее мягкие волосы и гладкую белую кожу. В первый раз, когда он увидел Джейн, то посчитал ее слишком обыкновенной. Обычная женщина. Теперь он с трудом мог вспомнить, почему обычные женщины никогда не привлекали его раньше. Его интересовало, на что это будет похоже – скользить руками по ее нежной коже. Везде. В первый раз с тех пор как стоял в ее номере в отеле Денвера, он позволил себе вообразить, каково было бы прижать ее обнаженное тело к своему. Забыться в наслаждении, касаясь ее. Целуя ее губы, грудь и гладкие бедра.
Постукивание прекратилось, Джейн поднесла пальцы ко рту. Пощипывая ими губу, она испустила протяжный вздох, завершившийся стоном то ли разочарования, то ли удовольствия. От этого звука наиболее чувствительная часть тела Люка встала по стойке "смирно", и он решил, что представлять себе обнаженную Джейн, в конце концов, было не такой уж блестящей идеей.
Сквозь разделяющие их разноцветные тени он наблюдал за тем, как она нажимает клавишу "стереть" в тысячный, или около того, раз и начинает печатать заново. Прикрыв глаза, Люк обратился мыслями к дому. Пока он отсутствовал, миссис Джексон больше не сообщала о проблемах с Мари, а когда он разговаривал с сестрой, та казалась даже спокойной. Мари подружилась с девочкой из их дома, а во время его звонков не плакала и не сердилась. Люк все еще не исключал перевод Мари в школу-интернат, поскольку действительно полагал, что ей, в конечном счете, будет полезно женское общество. Только не верил, что сестра готова поговорить об этом, и по некоторым причинам, которые не мог объяснить, какая-то часть его также не была готова к такому разговору. Пока еще нет.
Где-то над Оклахомой он уснул и не просыпался, пока самолет не начал снижаться в международном аэропорту "Сиэтл-Такома". Как только самолет приземлился и остановился, Люк взял свои сумки и направился к главной автостоянке. На некотором расстоянии впереди него, таща огромный чемодан на колесиках, лэптоп и кожаный портфель, шагала Джейн. Большими шагами он легко догнал ее, и они вместе вошли в лифт. Одновременно нажали на кнопку этажа подземной автостоянки, и двери лифта закрылись. Люк прислонился к стене и взглянул на Джейн. Склонив голову набок, та изучала его. Она выглядела уставшей, но такой чертовски симпатичной.
– Что? – спросил он.
– Ты собираешься дать мне интервью на этой неделе?
Она могла быть уставшей, но явно настроенной на работу. Пока он думал о том, какой привлекательной она выглядела, и фантазировал о ее нежной коже и умелых пальцах, Джейн думала о работе. Черт.
– Ты в лифчике?
– Мы опять про это?
– Да. Почему ты не носишь лифчик, как большинство женщин?
– Тебе какая разница?
Люк прошелся взглядом по ее шерстяному пальто, но, конечно же, ничего не смог увидеть.
– У тебя соски торчат, а это отвлекает.
Когда он посмотрел ей в лицо, брови Джейн поднялись, а рот приоткрылся, как если бы она хотела что-то сказать, но забыла что. Двери лифта открылись.