Так как о присутствии "Гебена" Трубецкому никто ничего не сообщил, это стало для капитана 1-го ранга полной неожиданностью. Впрочем, опытному Трубецкому хватило несколько мгновений, чтобы оценить сложившуюся ситуацию. Его трем эсминцам противостоял гигантский линейный крейсер с двумя миноносцами - силы более чем неравны. Однако к Севастополю вот-вот должен был подойти совершенно беззащитный минзаг "Прут" и он, как командир дозора, был обязан сделать все для того, чтобы его спасти.
- Удастся ли нам выйти под выстрелами на дистанцию торпедной стрельбы или потопят раньше - это знает лишь Господь, но отвлечь немцев от "Прута" мы все же попробуем! - повернулся Трубецкой к командиру миноносца.
Сначала капитан 1-го ранга развернул свои эсминцы на параллельный курс с "Гебеном", а затем, приказав увеличить ход до максимально возможного, развернул свои маленькие корабли прямо на стальной гигант. На фалах головного "Лейтенанта Пущина" взвился флажный сигнал "Торпедная атака". Выжимая из старых изношенных машин все возможное, флагман Трубецкого возглавил эту атаку смерти. За головным эсминцем последовали "Жаркий" и "Живой".
С "Гебена" тоже заметили миноносцы и открыли яростный огонь из 150-мм орудий. Историк пишет "Немецкий линейный крейсер открыл по атакующим эсминцам энергичный огонь, используя шесть 150-мм орудий противоминного калибра с дистанции 60 - 70 кабельтовых, т.е. с дистанции самого эффективного заградительного огня".
Русские эсминцы были как на ладони, и немцы могли их расстреливать на выбор. Первый залп лег с перелетом, второй с недолетом. Третий залп - и корпуса миноносцев ударило от разорвавшихся рядом снарядов. Но Трубецкой продолжал свою отчаянную атаку.
- Главное, выйти на дистанцию стрельбы торпед! - шептал он сам себе, до боли сжимая пальцами ограждение ходового мостика. - Еще хотя бы три кабельтовых!
…Четвертый залп накрыл головной "Лейтенант Пущин". Словно наткнувшись на стену, корабль дернуло из стороны в сторону. Над эсминцем взвился форс пламени и дыма. Отовсюду неслись крики раненых…
Вот что вспоминал об этом моменте сам князь Трубецкой: "От взрыва 150-мм снаряда, попавшего в палубу под мостиком и взорвавшегося в командном кубрике, вспыхнул пожар, и была выведена из строя вся прислуга носового орудия. Следующим залпом с мостика смело всех сигнальщиков и разворотило штурманскую рубку и привод штурвала. Миноносец управлялся машинами. Нос миноносца начал погружаться, электрическая проводка была вся перебита, почему нельзя было откачивать воду из кубрика турбиною. Температура от разгоревшегося пожара стала быстро подниматься, почему начали взрываться патроны. Опасаясь взрыва патронного погреба и видя, что подойти к неприятельскому крейсеру на торпедный выстрел не удастся, повернул дивизион на 8 румбов от неприятеля. "Гебен" принял этот маневр, как мне представилось, за выпущенный торпедный залп, быстро изменил курс влево, а потом вправо на 16 румбов, но огня не прекращал, перенеся его на второй миноносец "Живучий".
Не имея возможности продолжать бой, Трубецкой приказал "Живучему" и "Жаркому" оказать помощь "Пруту", а сам повернул в Севастополь. "Лейтенант Пущин" едва держался на плаву. Произвели перекличку. Оказалось, что погибли 7 человек, еще 11 были ранены.
А в это время с зюйд-оста уже подходил ничего не знавший о последних событиях минный заградитель "Прут". Увидев неприятельский линейный крейсер, командир минзага капитан 2-го ранга Быков начал маневрировать, пытаясь прорваться к берегу, хотя было уже поздно. Затем командир приказал застопорить машины и открыть кингстоны. Места в шлюпках всем не хватило, и части команды пришлось прыгать за борт, спасаясь с помощью коек.
Подойдя ближе, "Гебен" поднял сигнал: "Предлагаю сдаться". В ответ на это Быков приказал поднять стеньговые флаги - это значило, что беззащитное судно принимает бой!
Зайдя с правого борта, "Гебен" открыл огонь по "Пруту" из 150-мм орудий. Уже после второго залпа на заградителе начался пожар. Линейный крейсер вел огонь около четверти часа, добившись еще нескольких попаданий в уже тонущий корабль. После этого он увеличил скорость и ушел в сторону мыса Сарыч. Турецкие миноносцы подобрали 75 человек команды, в том числе раненого капитана 2-го ранга Быкова, и ушли вслед за "Гебеном". В 8.40 "Прут" затонул с поднятым флагом. Вышедшие из Севастополя корабли подобрали остальную часть команды.
В Севастопольскую бухту "Лейтенант Пущин" входил с приспущенным Андреевским флагом. Над эсминцем стоял столб дыма, корма корабля была неестественно задрана вверх, а нос, наоборот, ушел в воду. Носовые надстройки были почти полностью снесены. Вся носовая часть эсминца дымилась. Собравшиеся на берегах бухты жители города молча смотрели на израненный корабль. Так началась Первая мировая на Черном море.
ТУРЕЦКИЙ ПОГРОМ
По общему мнению, за совершенный подвиг Трубецкой должен был непременно стать Георгиевским кавалером, но командующий Черноморским флотом адмирал Эбергард рассудил иначе. Наградой Трубецкому стал орден Святого Владимира 3-й степени с мечами.
В это время Трубецкой был, пожалуй, самой популярной личностью на Черноморском флоте. И дело здесь было даже не в его подвиге. "Неожиданно" для всех оказалось, что минная бригада, которой надлежало нести на своих плечах всю черновую работу в начавшейся борьбе за господство над морем, почти небоеспособна. Исключение составлял лишь дивизион Трубецкого, где служба была отработана в лучших эссеновских традициях. Время не ждало, а потому именно Трубецкой был брошен "на прорыв" - отрабатывать команды черноморских миноносцев.
В ноябре адмирал Эбергард приказал Трубецкому принять под свое начало 4-й и 5-й дивизионы эсминцев, чтобы подтянуть их до должного уровня. Свой брейд-вымпел князь поднял на эсминце "Зоркий". При этом Трубецкой продолжал официально числиться в должности начальника 1-го дивизиона. Когда же он, не вылезая из морей, привел порученные ему корабли в нормальное боевое состояние, ему было приказано сдать 4-й дивизион капитану 2-го ранга Ивану Подьяпольскому, а самому принять у того свой бывший 3-й дивизион и снова привести его в боевое состояние.
- Этак я уже всеми эсминцами бригады за два месяца поперекомандовал! - шутил Трубецкой, пересаживаясь в море с "отработанного" миноносца "Лейтенант Шестаков" на "неотработанный" "Лейтенант Зацаренный".
Из хроники боевых действий на Черном море, в которых принимал участие капитан 1-го ранга Трубецкой:
4 - 7 ноября 1914 года. Выход в море к Босфору в охранении линейных сил флота и уничтожение турецкого транспорта.
15 - 18 ноября. Участие в походе линейных кораблей с целью обстрела порта Трапезонд, осмотра прибрежных вод Анатолии и постановки минных заграждений у берегов противника.
20 - 25 декабря. Участие в походе Черноморского флота с целью постановки минного заграждения у Босфора и закупорки Зунгулдакского порта.
23 - 25 декабря. Участие в операции по закупорке порта Зунгулдак.
3 - 5 января 1915 года. Участие в походе Черноморского флота в составе линейных кораблей, вводу получения сведений о выходе семи турецких транспортов из Константинополя.
6 - 11 января. Поход Черноморского флота в связи с появлением неприятельских крейсеров "Бреслау" и "Гамидие" у кавказского побережья, бой с крейсерами "Бреслау" и "Гамидие", уничтожение 50 неприятельских барж и парусных судов.
14 - 19 января. Поход Черноморского флота с целью уничтожения турецких транспортов.
24 - 29 января. Крейсерство Черноморского флота
5 - 10 февраля. Поход Черноморского флота для блокады турецкого побережья, потопили 50 - 60 парусных судов, военный транспорт "Ак-Дениз" и пароход "Брусса".
12 - 17 февраля. Поход Черноморского флота для блокады анатолийского побережья, уничтожено 14 парусных судов.
5 - 8 марта. Поход Черноморского флота в Зунгулдак, Козлу и Килимли для уничтожения сооружений для добычи, промывки и перегрузки угля.
27 - 31 марта Поход Черноморского флота с целью обстрела босфорских укреплений. Бой с крейсером "Бреслау", ночной поиск "Гебена" с целью его атаки, но крейсер ушел в Босфор.
1 - 5 мая. Поход Черноморского флота для бомбардировки Босфора и его укреплений на румелийском берегу.
5 мая миноносцы "Гневный" и "Пронзительный", осматривая Эрегли и Зунгулдак, потопили два больших груженных углем парохода в Эрегли и один пароход между Эрегли и Козлу.
С началом войны супруга Трубецкого Мария Александровна, как и многие другие жены морских офицеров, закончила курсы медицинских сестер и пошла работать в Севастопольский госпиталь. Забегая вперед, скажем, что за свой самоотверженный труд в 1916 году молодая женщина была награждена серебряной медалью "За усердие" с формулировкой: "За труды по организации и уходу за ранеными и больными".
Разумеется, столь подвижническое поведение Марии Трубецкой объяснимо ее патриотизмом и желанием помочь Отечеству в столь трудное для него время. Однако, помимо этого, возможно, была и другая, более личная причина. Единственный сын Марии Александровны Саша, как мы знаем, остался на попечении отца в Ревеле (таким было условие развода), а в браке с Трубецким у нее детей не было. Может, именно поэтому всю свою нерастраченную любовь и заботу к детям Мария и обратила на раненых и покалеченных. Они нуждались в сострадании и заботе, а она в том, чтобы дарить это другим.
Тем временем на Черноморском флоте в строй начинают вводиться первые современные эсминцы типа "Новик". Разумеется, и здесь не обошлось без участия Трубецкого. Оставаясь в старой должности, он теперь занимался отработкой новейших нефтяных дистроеров: "Дерзкого", "Беспокойного", "Пронзительного" и "Гневного".
6 мая 1915 года флот возвратился в Севастополь из очередного боевого похода к турецкому побережью. Дважды обстреляв босфорские батареи, эскадра нанесла артиллерийский и бомбовый удары по порту Инаде. А эсминцы Трубецкого осмотрели прилегающие к Босфору участки анатолийского побережья, уничтожив несколько парусных судов.
Затем последовал ответ турок - в море вышли "Гебен" и "Бреслау". Узнав о выходе турок в Черное море, Эбергард снова вывел главные силы Черноморского флота в море, чтобы прикрыть побережье Крыма и, кроме того, обезопасить переход следовавших из Керчи в Севастополь транспортов с углем
Под флагом адмирала Эбергарда собрался весь флот Черного моря: пять линейных кораблей, три крейсера, гидротранспорт, 15 миноносцев и шесть мореходных тральщиков. В этом боевом походе впервые приняли участие и только что вступившие в боевой строй первые эсминцы-"новики".
Одновременно крейсер "Память Меркурия" под флагом начальника крейсерской бригады контр-адмирала Покровского и эсминец "Дерзкий" под брейд-вымпелом Трубецкого проложили курс к порту Эрегли. По данным агентурной разведки в Эрегли должны были прийти четыре угольных транспорта. Прибыв на рейд, наши корабли обстреляли портовые сооружения и стоящие в гавани суда.
- Александр Оттович, - обратился к командиру "Дерзкого" капитану 2-го ранга Гадду Трубецкой. - Готовьте подрывную партию!
- Куда будем высаживать? - поинтересовался командир эсминца.
- Прямо на причал!
Под прикрытием огня с "Дерзкого" на портовый причал высадилась подрывная партия во главе с лейтенантом Катрухиным. Несмотря на огонь турок, моряки заминировали причалы и без потерь возвратились на миноносец. С наших кораблей были видны многочисленные взрывы и пожары в порту. Уничтожен был в Эрегли и один из угольных пароходов "Миллет". Любопытно, что на борту "Дерзкого" находился присланный ставкой кинооператор, который и увековечил происходившие события на кинопленку. Еще два угольщика были взорваны другими нашими кораблями.
Завершив обстрел Эрегли, "Память Меркурия" и "Дерзкий" присоединились к флоту, который готовился к очередной бомбардировке Босфора. Во время этой бомбардировки произошел артиллерийский бой между российскими линкорами и германо-турецким линейным крейсером "Гебен". Последний, возвращаясь из очередного рейда по Чёрному морю, столкнулся с нашей эскадрой из пяти русских броненосцев, поджидавших его у входа в Босфор. В результате артиллерийской дуэли "Гебен" получил несколько попаданий, в русской эскадре повреждения получили броненосцы "Три святителя" и "Иоанн Златоуст". В результате боя немецкий крейсер не смог пройти на базу и был вынужден вернуться в Чёрное море. В ходе этого боя дивизион Трубецкого находился в охранении линкоров, готовый в любую минуту атаковать неприятельские корабли. Однако адмирал Эбергард решил на этот раз не рисковать своими миноносцами. Впрочем, Трубецкой все же остался самим собой и ночью самостоятельно пытался атаковать неприятельский корабль.
Из хроники боевых действий на Черном море, в которых принимал участие капитан 1-го ранга Трубецкой:
13 - 18 мая. Участие в походе Черноморского флота в составе 5 линейных кораблей, 3 крейсеров и миноносцев для блокады Угольного района и района Босфора с тем, чтобы прекратить подвоз угля в Константинополь, были потоплены два буксирных и пять грузовых пароходов, 58 шхун.
6 - 8 июня. Участие в крейсерстве Черноморского флота в водах "угольного района", уничтожено 8 судов.
11 июня. Участие в ночном бою миноносцев "Дерзкий" и "Гневный" с крейсером "Бреслау". Встреча произошла около 2 часов в 30 милях к северо-востоку от Босфора на дистанции 10 - 12 кабельтовых. Когда миноносцы стали выходить в торпедную атаку, "Бреслау" осветил их прожектором и открыл огонь. Миноносцы также открыли огонь, причем "Гневный" успел сделать два торпедных выстрела, но крейсер от торпед уклонился. Бой длился несколько минут. "Бреслау" получил три попадания, одним из которых был сбит прожектор, и имел 7 человек убитыми и 15 ранеными. На "Гневном" было повреждена машина, имелись две пробоины. "Дерзкий" довел "Гневный" до Севастополя на буксире.
5 сентября. Участие в бою в районе Кефкена эскадренных миноносцев "Пронзительный" и "Быстрый" и подводной лодки "Нерпа" с турецким крейсером "Гамидие" и эскадренными миноносцами "Нумуне" и "Муавенет", которые конвоировали 4 транспорта с углем, шедшие из Зунгулдака в Константинополь. Оттеснив турецкие военные корабли от транспортов, шедших под берегом, русские миноносцы атаковали транспорты; два уничтожили торпедами, а два артиллерийским огнем.
21 сентября. Эскадренные миноносцы "Счастливый", "Гневный" и "Дерзкий" (брейд-вымпел Трубецкого), находившиеся в крейсерстве у Угольного района, заметив около 14 часов дым и сочтя его принадлежащим турецкому крейсеру "Гамидие", пошли на сближение для атаки. Однако, подойдя на 85 кабельтовых, миноносцы опознали во встреченном корабле линейный крейсер "Гебен", который открыл по ним огонь из башенных орудий. Тотчас повернув, миноносцы, преследуемые "Гебеном", развили полный ход. Погоня продолжалась около часа, причем снаряды "Гебена" ложились настолько близко, что миноносцы, чтобы сбить наводку, должны были часто менять курс
30 сентября - 2 октября. Участие в походе Черноморского флота для обстрела Угольного района.
27 октября. Участие в обстреле Варны Черноморским флотом.
11 декабря. Участие в потоплении германской подводной лодки "UC - 13", которая была выброшена на берег у устья реки Мелен. Посланные к ней для разгрузки две турецкие канонерские лодки "Таш-Койпрю" и "Иесгар" 11 декабря у острова Кефкен были уничтожены артиллерийским огнем миноносцев "Дерзкий" (брейд-вымпел Трубецкого), "Пронзительный" и "Счастливый". Об аварии "UC - 13" русское командование узнало 30 декабря из показаний пленных с угольных пароходов. 31 декабря миноносцы, блокирующие Угольный район, нашли лодку в указанном месте и артиллерийским огнем уничтожили ее.
Все эти подвиги стяжали капитану 1-го ранга Трубецкому широкую известность не только в России, но и далеко за ее пределами. Доказательством тому может служить поздравительная телеграмма, присланная от английского вице-адмирала Де Робека, командовавшего союзной эскадрой при Дарданеллах. Англичане наградили князя орденом Бани, а французы крестом Почетного легиона.
За участие в обстреле Эрдели и действиях у Босфора Трубецкой был награжден и мечами к ордену Владимира 4-й степени.
Лихие походы черноморских "новиков" под началом Трубецкого, на которые к этому времени легла основная тяжесть борьбы с противником на коммуникациях у Анатолийского побережья и в так называемом "угольном" районе в кампании 1915 года, наводили такой страх на турок, что они прозвали Трубецкого шайтан-капитаном. А бей Зонгулдака во всеуслышание объявил, что даст храбрецу, который принесет ему в мешке голову ненавистного шайтан-капитана, 10 тысяч золотых курушей. Новость эта вызвала тогда немало смеха и в Севастополе, и на миноносцах. Где ж туркам найти такого храбреца, чтобы одолел Трубецкого!
В январе 1916 года Трубецкой снова принял 1-й дивизион, в который теперь уже вошли новейшие нефтяные эсминцы-"новики", а потом в феврале 1916-го стал начальником 1-й полубригады, объединившей 1-й и 2-й дивизионы - все новейшие "новики" Черноморского флота.
ЕГО "МАРИЯ"
А затем в судьбе нашего героя произошел новый поворот. В марте 1916 года, в период планирования десантных операций в юго-восточной части Черного моря, капитану 1-го ранга Трубецкому был вверен новейший, лучший и сильнейший из кораблей Черноморского флота - дредноут "Императрица Мария". Нельзя сказать, что Трубецкой был в восторге от нового назначения. Для него, истинного миноносника, служба на огромном дредноуте была не слишком желанной, но приказ - есть приказ.
Тем более что на Черноморском флоте в разгаре была подготовка к Босфорской десантной операции, в которой на "Марию" возлагались особые задачи не только по охране десантных конвоев, но и по уничтожению береговых укреплений.
В мае линкор посетил император Николай II, выразив его командиру князю Трубецкому свое "монаршее благоволение". На борту "Марии" состоялось и близкое знакомство князя с назначенным 28 июня 1916 года на пост командующего флотом Черного моря вице-адмиралом Колчаком, неизменно поднимавшим в боевых походах в июле - сентябре свой флаг на дредноуте. Трубецкой был неплохо знаком с Колчаком еще по совместной службе на балтийской минной дивизии, а потому их взаимоотношения с самого начала были взаимно уважительными и доверительными.
С приходом Колчака наши корабли стали еще чаще выходить в море, но противник избегал прямого боевого столкновения, особенно после включения в состав флота "Императрицы Марии".
Вступив в должность командира линкора, Трубецкой обнаружил, что многие молодые офицеры тяготятся службой на большом корабле и рвутся на миноносцы, где риск, скорость и непрерывные схватки с врагом. Чтобы поднять престиж службы на дредноуте, Трубецкой решил учредить особую саблю, с изображением линейного корабля, которая бы вручалась корабельным офицерам. Однако в официальном реестре оружия такое оружие не значилось. Пришлось идти на хитрость.
Когда в Севастополь прибыл с визитом император Николай и пожелал осмотреть новейший линкор, ему от имени кают-компании "Императрицы Марии" преподнесли "корабельную саблю". Император благосклонно принял подарок. После этого никаких вопросов относительно законности нововведенной сабли ни у кого из начальства уже не возникало.