Женщина присела на корточки, балансируя на полу одной рукой, на которой теперь были когти, а не ногти, черты лица изменились достаточно, чтобы черная поросль волос покрыла ее щеки. Ее челюсти вытянулись больше в морду, чем в рот, а очень остро выглядящие белые клыки удлинились ещё больше. Зеленые глаза женщины сузились, изменив форму, и жуткое рычание исходило от нее.
- Уйди с дороги. - Голос женщины казался больше мужским, чем женским
- Нет, - огрызнулся Антон, его голос был столь же ужасающим. - Она под моей защитой.
Было слышно, как кто-то бегом поднимается по лестнице, а потом мускулистый, здоровенный парень с длинными волосами влетел в комнату.
Он почти споткнулся о наполовину измененную женщину-оборотня на полу приготовившуюся к атаке, но резко остановился как раз вовремя, чтобы избежать столкновения.
Вновь прибывший парень с длинными черные волосами, одетый в джинсы и майку, открывавшую взору татуировки, вдоль его мускулистых рук, выглядел очень похожим на Антона. Шеннон предположила, что они должны быть братьями.
- Я пытался остановить ее, - произнес он, тяжело дыша. - Она плохо восприняла встречу со мной, дала мне пинка под зад и она быстро двигается, когда в бешенстве. Кажется, она откуда-то знает, как мы выглядим.
- Рэйв, убери ее отсюда, - прорычал Антон. - Все равно как. - Его взгляд оставался, прикован к женщине, угрожавшей Шеннон. - Если она попытается обойти меня, то между нашими стаями начнется война, потому как я выброшу ее сам. Она не будет в восторге от полета из окна или вниз с лестницы.
На миг Рэйв перестал дышать и повернул голову. Его темный ищущий взгляд нашел Шеннон. Замешательство отразилось на его лице, а глаза расширились от шока. Мужчина громко вдохнул.
- Пума? Серьезно? О, черт.
Он не огрызался на нее и не рычал. Шеннон посчитала это плюсом. Рэйв, отвернувшись от нее, неодобрительно посмотрел на Антона.
- Почему ты держишь ее здесь?
- Она под моей защитой, - снова зарычал Антон женщине на полу. - Ты поняла? Ты набросишься на нее, а я на тебя. Ты никогда не достанешь ее.
Женщина медленно поднялась, ее ужасающие лицо все еще было в полу - измененном состоянии, и вызывающе посмотрела на Антона.
- Ты смеешь оскорблять мою стаю, предпочитая трахнуть одну из них вместо меня?
- Трахнуть? - выдохнул Рэйв. - Кто об этом что-нибудь говорил? Антон сказал, что он по каким-то причинам защищает ее.
- Я чувствую запах, - выпалила женщина. - Секса и желания.
Рэйв снова вдохнул. Несколько раз моргнул, его взгляд переместился с Шеннон на Антона, и вдруг он рассмеялся.
- О, черт. Это… круто!
Антон взглянул на Шеннон.
- Не двигайся, Шеннон. Я иду за тобой. - Бросил предупреждающий взгляд на своего брата. - Не позволяй этой суке напасть. Мне нужно добраться до Шеннон. Она слишком близко к окну. Она не может контролировать свой страх.
Рэйв колебался, затем обошел разгневанную женщину-обортня и встал между ней и Антоном.
- Ты хочешь рассказать мне, какого черта здесь происходит? Диана, предлагаю тебе успокоиться. Знаю, что ты не очень счастлива, встретить меня вместо моего старшего брата, но ты не можешь напасть на кого-то под его защитой.
- Она - пума, - снова проворчала Диана, зарычала и подняла пальцы, продемонстрировав острые когти. - Они наши враги.
Антон повернулся к Шеннон и расслабился.
- Полегче, котенок. Ты в безопасности. Не двигайся, ладно? Ты вне опасности.
Страх почти одолел Шеннон, когда она снова взглянула на окно. Мягкий звук сорвался с ее губ - хныканье. Антон в ответ тихо ругнулся.
- Шеннон? Посмотри на меня.
Посмотрела. Сделала глубокий вдох, пытаясь побороть сильное желание спрыгнуть. Он бы не обидел ее, она знала это, но еще одно рычание суки оборотня заставило ее повернуться к окну.
Желание спрыгнуть стало таким сильным, что ее тело напряглось в ожидании прыжка, чтобы добраться до окна.
Антон рванул вперед. Девушка зашипела, когда он схватил ее за лодыжки. Он резко дернул, и она свалилась с барной стойки.
Когда Антон поймал ее, девушка оказалась в колыбели его сильных рук. Она повернулась к его груди и вцепилась. Он застонал, но потом прижал Шеннон к стене.
- Легче, - промурлыкал он. - Я здесь. Держись за меня.
Девушка тяжело дышала, борясь со своими инстинктами, а потом поняла, что делают кончики ее пальцев. Резко отдернула их от его кожи.
Запах крови заполнил нос, и Шеннон поняла, что это кровь Антона. Потому что девушка мёртвой хваткой держалась, впиваясь при этом ногтями в тело Антона.
Шеннон обвила руками его шею, крепко обняв. Горячие слезы потекли из ее глаз.
- Прости.
- Я исцелюсь, это ничего. Даже шрама не останется. - Он потерся носом о ее лицо. - Я просто счастлив, что у тебя нет когтей.
Его хватка изменилась достаточно, чтобы она могла обхватить ногами его бедра. Она почувствовала себя лучше, плотнее прижимаясь к нему.
- Прости, - снова шмыгнула она. - Я не хотела этого делать.
- Шшш. Все хорошо. - Антон повернул голову. - Убери эту суку отсюда, Рэйв. Сейчас же. Разберись с этим.
- Я не уйду, - голос Дианы все еще звучал по-мужски. - Она уйдет. Если ты, таким образом, оскорбишь мою стаю, я прослежу, чтобы мой отец потребовал возмездия.
Антон повернулся, удерживая Шеннон.
- Я не хочу тебя. Ты предпочитаешь быть с парнем, который бы думал об этом, как о чем-нибудь неприятном? Это не личное. Ты красива, Диана. Так ведь тебя зовут? Любой самец, не связанный с женщиной будет рад возможности быть с тобой, но, как видишь, у меня уже есть кое-кто.
- Она - же кошка, - Диана выплюнула слова, словно ругательство. - Это ужасно.
- Шеннон по большей части человек. Вот почему ее аромат так слаб, что его сразу невозможно определить. Она не может оборачиваться. Она мне не враг. - Он остановился. - Она много значит для меня. Сожалею, что ты не рада предложению быть с моим младшим братом, но я сделал тебе одолжение, не посылая брата, Вона на эту встречу. У тебя не было бы ни единого шанса встретить будущее с ним. Он давно потерял свою истинную пару и никогда не позволяет себе испытывать чувства к другим женщинам. Рэйв же ни с кем не связан. Он - сильный мужчина, главный кандидат в помощники, основной головорез в нашей стае. Ты не найдешь лучшего бойца. Он может показаться мягким, но ты никогда не видела его в ярости.
Шеннон чувствовала себя достаточно защищенной, чтобы повернуть голову и посмотреть на страшную женщину-оборотня. Лицо Дианы изменилось к нормальному виду, но клыки все еще виднелись из человеческого рта.
- Ты - будущий альфа этой стаи. Я - сильнейшая дочь стаи Морделлов. Мы были бы хорошей парой. Я могла быть твоей альфа самкой и помогать тебе, держать стаю, когда ты станешь ее главой. - Она послала Шеннон ненавидящую ухмылку. - Это - обед.
Шеннон затряслась от страха. Она задавалась вопросом, подразумевала ли это женщина всерьез. Едят ли оборотни друг друга, если они из разных стай?
Руки Антона, обнимающие девушку, напряглись, и он прижался губами к ее щеке, чтобы успокоить.
- Она под моей защитой и ты не обидишь ее. Это мой дом. Я предложил тебе лучшую кандидатуру нашей стаи, из свободных, для встречи с тобой. Займись этим. Я занят.
- Черт, - проскрипел Рэйв. - Мама знает? А отец?
- Заткнись, - потребовал Антон.
- Черт. Ладно. Это то, о чем я подумал. - Рэйв встретился взглядом с Шеннон и натянуто ей улыбнулся. - Приятно познакомиться.
Ее рот открылся, но, ни звука не вырвалось.
Антон вздохнул.
- Она напугана. Она не может оборачиваться, но ее инстинкты присутствуют. Очевидно. Вы видели, как быстро она может двигаться, когда страх охватывает ее. Ужас заставляет ее карабкаться и пытаться убежать от того, что пугает.
- Вот почему она обернулась вокруг тебя, словно вторая кожа, - засмеялся Рэйв. - Я полагаю, что знакомство с ней означает, что ты собираешься много трахаться. Ты пугаешь каждого, и это означает, что каждый раз, когда ты повышаешь голос, она не сможет уйти от тебя, постоянно обвивая твою талию ногами.
- Черт возьми. Рэйв. Хватить шутить. Разве сейчас время для шуток?
- Наверное, нет, но черт, братан, ты должен признать, что это смешно, - хихикнул он. - Она действительно симпатична. У нее красивые волосы и изумительные глаза.
- Меня не оскорбят таким образом, - угрожала Диана. - Я звоню отцу.
Развернувшись, она быстро выбежала из квартиры. Сапоги на высоком каблуке громко стучали по лестнице, пока она спускалась.
- Блядь, - вздохнул Рэйв, от юмора и след простыл. - Ты знаешь, что это значит. Она собирается позвонить своему папочке, который в свою очередь позвонит и отбреет задницу нашему отцу. Если родители и не были в курсе о твоей маленькой сексуальной киске до этого, скоро они точно узнают. Не хотел, бы оказаться на твоем месте.
Антон зарычал.
- Прекрасно. Я больше по поводу мамы беспокоюсь.
- О, чувак. - Рэйв вздрогнул. - Она придет сюда убедиться в том, что это правда. - Потянувшись назад, он выдернул связку ключей с ремня. - Отведи ее в мою берлогу, если вам понадобиться место, где можно укрыться. - Он снял ключ и бросил.
Антон высвободил руку, чтобы поймать его. А затем, зажав ключ в кулаке, вновь обернул руку вокруг Шеннон.
- Спасибо, но он не понадобится. Это мой дом.
- Может и так, но иногда лучше бежать, чем бороться. Насколько я знаю, родители не в курсе о моем жилище. Последним там был Брэйден, поэтому не уверен в каком состоянии он все оставил, но я бы взял еды. Этот малыш еще тот троглодит.
- Я не хочу скрываться, будто сделал что-то неправильно и меня накажут. Я взрослый. И справлюсь с родителями.
- Лучше иметь запасной план на случай, если он тебе понадобится. Это мой девиз по жизни. Не могу сказать, что расстроился из-за отказа этой суки. Ты видел этот кожаный наряд? - Он вздрогнул. - Не удивился бы, если бы у нее оказались кнуты и цепи, этакая ее идея развлечься, сексуальное времяпрепровождение пускания крови и попытки обуздать меня в постели. Не мое. Единственный, кто может быть связан в моем сценарии - это женщины, которые слишком любят ерзать, пока я ими лакомлюсь.
От шока глаза Шеннон распахнулись, и она уставилась на брата Антона. Он взглянул на нее и усмехнулся.
- Я имел ввиду оральный секс, котенок. - Он засмеялся. - Милое имя. Подходящее.
- Не называй ее так. Ей это не нравится.
- Ты сам ее так называл.
Антон тихо зарычал.
- Рэйв, тебе пора уходить.
- Хочешь, чтобы я подержал ее для тебя, пока ты попытаешься отговорить ту суку не звонить отцу? А что, хорошая идея. Ты мог бы избежать многих неприятностей, если родители не узнают, что ты укрываешь того, кого они посчитают врагом.
- Нет. - Антон сделал шаг назад. - Ты не прикоснёшься к Шеннон.
- Я бы не причинил ей боль. Серьезно. - Черты лица Рэйва ужесточились, исчез весь юмор. - И не стал бы приставать к ней. Я буду держать язык за зубами, а молнию застегнутой. Ты мог бы рассмотреть вариант догнать ту суку и остановить ее. Родители не будут счастливы, что она здесь с тобой. Даже не знаю, что будет хуже - что она частично пума или в основном человек. Ты - будущий альфа стаи и они устроят истерику, переживая, что ты решишь оставить ее после сезона спаривания. Ее присутствие в твоей постели в течение ближайших нескольких недель - серьезное обязательство. Одно дело побаловаться связью на одну ночь, но ты, очевидно, желаешь разделить с ней эту течку.
- Я сказал нет, - отпирался Антон. - Некоторые наши щенки обнаружили ее и загнали в лес, чтобы поохотиться. Я привез ее домой, после того как спас. Думал, что она будет в безопасности, но эти щенки побывали в ее квартире и разгромили ее. Я привез ее сюда, чтобы защищать, пока не решу все проблемы.
- Сезон спаривания слишком близко. - Рэйв скрестил руки на груди. - Если он настигнет тебя здесь с ней, то ты возьмешь ее, и когда это начнется, ты знаешь, как бывает. Она у тебя дома. Не нужно бежать в лес, чтобы схватить любую самку, предлагающую себя всем и каждому. Ты слишком сильно для волка привязываешь ее запах к себе, чтобы захотеть другую суку, полагаю, в ее случае я должен сказать кошку. Ты не сможешь насытиться ей и, если попробуешь бороться с этим желанием, все может нехорошо обернуться. Отрицание того, что требует твое животное во время спаривания, имеет обыкновение быть поводом неожиданного истинного спаривания. Спроси Грэйди об этом. Он пытался отрицать своего волка с Микой и потерял контроль, пока не стал постоянно заявлять на нее права. С ними это сработало, и статус альфы ему достался. У тебя нет этой возможности.
- Не беспокойся об этом.
- Антон, они никогда не разрешат ей занять позицию альфа самки. Она частично пума. Мама сойдет с ума, и не думаю, что отец тоже хорошо это воспримет. Не забывай и о реакции всей нашей стаи.
- Черт возьми, - прорычал Антон. - Просто уходи. Я защищаю ее, ничего больше.
Рэйв вдохнул.
- Но, что тогда я чувствую? Твой способ защитить ее тело? Сильный запах похоти.
- Просто уходи. - Антон развернулся, двинулся на кухню и вздохнул. - Пожалуйста, закрой дверь, когда будешь уходить.
- Используй коттедж, если будет скандал. Удачи, братишка. Знай, я люблю тебя и поддерживаю вне зависимости от политики стаи. Я всегда за тебя.
Антон остановился, не глядя на брата.
- Спасибо. Я тоже тебя люблю.
- С вас получится миленькая пара.
Хлопнула дверь.
Шеннон пристально смотрела на Антона. Он был зол, когда встретился с ней взглядом.
- Все будет в порядке, мои родители ничего не смогут тебе сделать. Ты в полной безопасности.
Но Шеннон сомневалась в этом.
- Тебе следует отвезти меня к моей маме.
Он покачал головой.
- Этого не произойдёт.
Глава 7
- Кто эта женщина? - Шеннон позволила Антону, посадить себя на барную стойку.
Он отпустил ее, шагнул назад и нахмурился:
- Скоро начнется брачный сезон. Многие стаи хотят объединиться с нами. Некоторые из них направляют своих самок сюда, чтобы проверить, вдруг я с кем-нибудь полажу.
Шеннон молча пялилась на него. Наконец, обрела голос:
- Это что-то типа ты ведешь ее на ужин, и вы узнаете друг друга поближе? Ну, она была не совсем одета, чтобы пойти куда-нибудь помимо стриптиз-бара. Этот наряд немного оставлял места для воображения. Не могу поверить, что она появилась на людях.
Его темная макушка дернулась, и она могла поклясться, что он покраснел.
- Не совсем так. - Он повернулся к ней и скрестил руки на груди.
До нее медленно дошел смысл его слов.
- О, Боже. Ты должен заниматься с ними сексом?
- Да.
Её затопили эмоции, в основном ревность. От мысли об Антоне с другими женщинами ей становилось плохо. Еще хуже стало при воспоминании об опасной королеве красоты, посланной другой стаей.
Эта женщина была горячей порно звездой в облегающем кожаном комбинезоне. Ее внешний вид настолько отличался от внешности Шеннон, насколько это вообще было возможно. Также стало ясно, что этот парень в своей жизни переспал с огромным количеством женщин.
- Каждый год тебе приходится спать с одной из женщин, чтобы проверить, подходит ли она тебе в пару?
Он снова отвел взгляд.
- Не с одной.
Она знала, что все краски схлынули с ее лица.
- И с каким количеством женщин тебе приходится спать в течение этого самого сезона?
- Есть много стай, которым хотелось бы, чтобы их дочь стала парой будущего альфы нашей стаи. Мы сильнее, чем большинство, и владеем основными территориями. Я каждый день принимаю по одной посланнице из разных стай во время брачного сезона. Они составляют график с моим отцом.
- Как долго, говоришь, это длится?
- От десяти до пятнадцати суток. Это зависит от года. Это трудно предсказать. Секс является эффективным способом проверить, являемся ли мы парой.
Ее шок обернулся узлом боли в желудке.
- Я ухожу. - Она спрыгнула со стойки, приземлилась на ноги и двинулась к двери.
Антон двигался быстрее, чем она, поэтому его тело заблокировало единственный выход, когда Шеннон остановилась, он нахмурился, глядя на нее.
- Для тебя это не безопасно.
В ней боролись смущение и унижение.
Она отказывалась смотреть ему в глаза, сосредоточившись на губах, еще недавно скользивших по ее телу.
Шеннон считала происходящее между ними чем-то особенным, возможным началом чего-то настоящего, вместо этого он просто занимался сексом с огромным количеством женщин.
Он должен быть действительно серьезным игроком, чтобы так непринужденно заниматься сексом. Она почти позволила трахнуть себя. И так бы и было, если бы он не остановился.
- Прочь с дороги, Антон. Я ухожу. Неудивительно, что у тебя припасён гигантский запас презервативов.
Он принюхался и тихо выругался.
- Вот черт!
- Я не современная. - Она отступила, чтобы оставить пространство между ними, развернулась, и ее взгляд поднялся к окну, через которое она собиралась прыгать раньше. Это снова выглядело заманчивым. Ей просто необходимо уйти от этого мужчины. Она выставила себя полной дурой, позволяя ему прикоснуться к ней. - Мне просто нужно уйти прежде, чем придет следующая претендентка.
- Я точно знаю, что ты чувствуешь. Тебе больно. Я чую это.
Она отказалась смотреть на него.
- Нет, я - нет, - она лгала, не желая позволить ему узнать, что начала становиться слишком к нему привязанной. - Проверь свой нос. Просто я не хочу находиться здесь, когда другая сучка придёт и начнёт угрожать, съесть меня на ужин. - Она попыталась беспечно приблизиться на дюйм к окну. - Ты со своим графиком слишком занят, чтобы нянчиться со мной.
- Черт побери, Шеннон. Взгляни на меня, - прорычал он приказ.
Она повернула голову:
- Что? - Их взгляды встретились, и в его карих глазах она прочла сожаление.
- Это не то, что ты думаешь.
- А о чем я думаю?
- Ад, - выдохнул он. - Не я их приглашаю.
- Но ты спишь с ними. О-о. Бедный малыш. У тебя такая печальная судьба. Должно быть, все те самки вервольфов, приходящие каждый день, чтобы заняться с тобой сексом, сильно травмируют. Ты сказал, что твой отец составляет им графики встреч с тобой, правильно? Что подразумевает, у него есть на это твоё разрешение. Есть ли открытка с выражением соболезнований, которую я могла бы послать тебе для этого?
- Это не… Черт, даже не знаю, что сказать, - он поднял руку, запустив пальцы в копну волос. Сдернул резинку, удерживающую хвостик и отбросил ее, тряхнул длинными локонами, пока они не рассыпались по плечам и мрачным взглядом посмотрел на Шеннон. - Знаю, звучит хреново, но хочу, чтобы для начала ты выслушала мое объяснение.
- А что тут объяснять? Кроме меня здесь никого не было, потому ты решил развлечься со мной, хотя должен был понимать, что я просто так не тусуюсь с парнями для развлечения. Ты знал, что я не такая. - Девушка отошла еще на несколько метров. - Возможно для тебя я в новинку. Никогда раньше не встречался с пумой полукровкой? - Она дернула головой в сторону его кровати. - Может, где-то там есть скрытые зарубки, которые я не увидела? Я же низкая. Возможно, ты делаешь их высоко на балках.