- А пари? - предложил Дима. - Девчонки его женят, и вы еще на свадьбе три дня гулять будете!
- Пари! - ответил Шестов. - Кто за девчонок, кроме Димыча?
- Я! - заорал стрелок. Нашлись и другие сторнники.
- Против?
Несколько компьютерщиков постарше присоединилось к Шестову путем поднятия руки.
- А на что? Ящик пива! Водки! Сауна за счет побежденных! Проигравшие покупают бильярд! - загомонил народ.
- Димыч, собака бешеная, из-за тебя у нас раскол в коллективе! - пожаловался Шестов.
- Так пари? - Дима протянул руку, Шестов - свою, и арбалетный стрелок разбил рукопожатие.
Обратного пути не было.
Поразмыслив, Дима понял, с какого конца начинать. И начал в двенадцать часов ночи.
Жанна разоблачалась ко сну, когда в дверь позвонили. Уверенная, что это Татьяна, Жанна с криком "Ща, Танюх!" поспешила к дверям в неглиже и распахнула их, даже не выглянув в глазок.
На пороге оказался Дима.
Жанна шарахнулась.
- Ты чего? Ты на часы смотрел?
- Смотрел, - согласился Дима. - Только я ждал, пока моя в ванну залезет. Она любит в час ночи побултыхаться. Ну, я дождался - и к тебе!
С тем он и вошел в квартиру.
- Ну и что тебя привело? - отступая, Жанна сдернула с вешалки халат и не надела его, а впопыхах завернулась в него.
- Да есть к тебе один интимный разговорчик? Только так, чтобы до Танюхи не дошло, понимаешь?
- Это как?
- А так, что она любит шум поднимать. А я бы хотел без шума…
Тут Дима опрометчиво сделал лишний шаг к Жанне.
- Вот только тронь! - пригрозила она. - Тронешь - зашибу!
- Да кому ты нужна? - брякнул он и сразу опомнился. - То есть, очень даже нужна! В смысле, мне ты не нужна, но вообще, я бы сказал…
- А ты не перебрал? - осведомилась Жанна. - Некоторым на ночь пить вредно.
- Да я вообще как стеклышко!
- Стеклышку не наливать…
- Ты сядь и выслушай. У нас к тебе дело.
- У кого - у нас?
- У "Креатива", ну, и у меня тоже, я же обещал вам насчет женихов помочь. Ребята там, в сауне, малость насвинячили, им стыдно тебе звонить…
- Да уж! - с чувством произнесла Жанна.
- Да ладно тебе! Что, раз в жизни и оттянуться нельзя?
- Насчет раза никто и не говорит. Но они так профессионально оттягивались, как будто каждый вечер этим занимаются. Хотелось бы мне знать, какая пьяная скотина пивную банку в тренажер затолкала. Мы потом еле выковыряли.
- Так я же и говорю - им стыдно!
- Кому - им стыдно? Да они и слова такого не знают!
Дима помолчал.
- Жанна, я дал слово, я его выполняю. Это - заказ, - торжественно сказал он. - Заказ от фирмы "Креатив" на хорошую невесту! Я не шучу - нужна женщина, которая очень хочет замуж!
Жанна встряхнулась.
- А ну, повтори!
- Баба нужна, которой уж замуж невтерпеж.
- На невестах у нас Татьяна сидит. Мы с Полинкой по женихам промышляем, а ей легче - она невест вербует. Так что ты не по адресу.
- Да тут такое дело… Ну, Жан, прости дураков!
Жанна задумалась.
- Ну, чего тебе? Цветов, шампанского? Хочешь, ребята золотое колечко подарят?
- Колечко мне ни к чему. Если о тренажер зацепится, то палец к чертям сорвет. Мне бы лучше деньгами.
- Так Шестов может к тебе подъехать?
- Хрен с ним… Но с пустыми руками не пущу!
- Заметано! Давай клешню!
И они мощно поручкались.
На следующий день и состоялась эта невероятная церемония.
Зал, где зарабатывали на жизнь Полинка и Жанна, был полон женщин. В той части, где стояли тренажеры, заправляла Жанна, а вторая половина была отдана под аэробику, и там скакала с молоденькими девчонками Полинка.
- Дышать не забывай, - сказала сидящей на велотренажере толстушке Жанна, и тут заверещала висящая у нее на шее мобилка.
- Смольный на проводе, - прогнусавила Жанна. - Да, узнала. Заезжайте справа, там дверь в торце.
И направилась к Полинке.
- Приглуши музыку, к нам гости! "Креатив" грехи замаливает!
- И не подумаю! - выплясывая, Полинка стала наступать на Жанну, и та невольно попятилась.
Тут двери распахнулись.
На пороге стоял Виктор Шестов с художественным букетом. За ним теснились его охломоны.
- Три, шестнадцать! - скомандовал Шестов и маршевым шагом, под аэробическую музыку, пятеро мужиков вошли в зал.
Чтобы добраться до Жанны, им надо было пройти сквозь строй танцующих девчонок. Тут они и встали - Полинка заступила дорогу и агрессивным плясом даже заставила их попятиться.
Но стрелок из арбалета оказался сообразительнее, чем ей бы хотелось. Он высмотрел стоявший на полу магнитофон, скользнул к нему и вырубил музыку. Пляс иссяк.
- Девчонки! - сказал Шестов. - Есть дело на миллион долларов.
- На миллион пивных бутылок, - тут же ответила Жанна.
Шестов опустился на колено и уложил букет у ее ног.
- Жени нам нашего Юрку!
- На ком? - осведомилась Жанна.
- Ну, это уж тебе виднее, на ком! Невеста нужна такая… как бы тебе сказать…
- Да так и скажи - нужен конь с яйцами! - брякнул стрелок из арбалета.
- Коней не держим. Это вам - на ипподром, - отрубила все еще сильно недовольная Жанна.
- Можем договор заключить. Димыч сказал, что у вас дело только начинается, - сказал, вставая, Шестов. - Ну так вы обязуетесь женить нашего мальчика…
- Нашего котеночка! - поправили охломоны.
- А мы обязуемся подогнать вам за это троих женихов.
- Мало! - встряла Полинка. - И товар у вас некачественный.
- С чего ты взяла? - удивился арбалетный стрелок.
- Пока никто не жаловался! - поддержали коллеги.
- Да вам всей фирмой с одной крысой не справиться! Куда вам еще жениться?!
Компьютерщики уставились на тренершу со священным ужасом.
- Крыса - это да, это у нас проблема, - ответил за всех Шестов. - Такой хитрой крысы в природе быть не должно. Она у меня в кабинете изоляцию с проводов сгрызла.
И он вздохнул самым жалостным образом.
- А что за жених-то? - спросила одна из девчонок, окруживших гостей. - Может, мне подойдет?
Компьютерщики разом, как по команде, развернулись к ней.
- Тут нужна девушка с характером! - напомнил Шестов.
- А я с характером! Я с пятидесятого размера до сорок второго похудела!
- Вау! - восхитился арбалетный стрелок. - А машину водите?
- Вожу.
- Реакция, значит, хорошая. И в моторе сечете?
- Секу!
- Вау! Значит, и хватка есть! Слушай, папа (это адресовалось Шестову), а, может, не заморачиваться с фирмой и взять вот эту невесту?
Полинка и Жанна переглянулись.
- Когда нам аренду платить? - прошипела Жанна.
- Да заплатим, и без Татьяны заплатим, - шипом же ответила Полинка.
- Ага, как же… - и Жанна выступила вперед. - Извините, девушка, это к нам свататься пришли, к нашей фирме обратились.
- Так вы же отказались! Вам жених не подходит! А мне, может, будет в самый раз!
- Мы не отказались! - возмутилась Жанна. - Мы… мы…
- Мы торгуемся! - вмешалась Полинка. - Ну так что же там у вас за жених?
- Жених сам по себе, может, и ничего, - Шестов несколько погрустнел. - Но есть одна закавыка. В смысле… ну…
- Тяжелый случай, - определил ситуацию арбалетный стрелок. - Справитесь - с нас…
Он задумался, и тут Полинку осенило.
- С вас - офис!
- Это как? - удивился Шестов.
- Я ей рассказала, что у вас есть еще помещения на первом этаже, не только подвал, но вы там все не соберетесь сделать ремонт, - объяснила Жанна. - Пустите к себе поднанимателями на льготных условиях - женим вашего котеночка.
- И какие это льготные условия? - поинтересовался арбалетный стрелок.
- Полная халява! - и Полинка лихо подмигнула Жанне.
К превеликому ее удивлению, Шестов был согласен и на полную халяву.
После тренировок Полинка и Жанна пошли в универсам и стали в очередь у кассы.
- Танюхе об этом - ни звука. Я обещала Димке, что не буду его закладывать. Так что с этим женихом будем разбираться сами.
- Перестраховщик этот Димыч. Ну, скажем Танюхе, что жених сам к нам обратился. Вот как она догадается, что его Димыч подогнал?
- Не знаю. Но он хочет это сватовство в обход Танюхи провернуть. По-моему, он просто не верит, что она может кого-то с кем-то сосватать так, чтобы без землетрясения и терактов.
- Ну, конечно, он ее лучше знает… А, может, есть еще какая-то причина?
- Девушки, вы за продукты платить будете? - спросила сердитая кассирша.
- Ща! - грозно ответила Жанна. Затем вынула из тележки пудовый арбуз и на вытянутых руках вознесла его над кассовым аппаратом. Бедная кассирша съежилась и пискнула.
- Вот эти арбузы, они откуда? - миролюбиво спросила Жанна. - Астраханские или заграничные?
- А… а… а…
- Астраханские, - перевела Полинка. - Ну так что, берем?
Жанна сделала такое движение, будто на руках взвешивала арбуз. И предельно затянула паузу.
- Можно, - наконец сказала она и положила арбуз возле кассового аппарата.
- Ф-фу… - вздохнула с облегчением кассирша.
Утром Шестов заехал в зал к Жанне с Полинкой и пообещал сегодня же устроить знакомство. Подружки согласились, он позвонил потенциальному жениху, изложил заранее подготовленный повод для встречи и условился на время, близкое к обеденному перерыву. Но заехал за Полинкой, которая вызвалась сама вербовать жениха, с небольшим опозданием - заранее, кстати, продуманным.
Против упреков он не возражал, а очень даже галантно усадил ее в машину и повез к офисному зданию, которое Полинке очень даже было знакомо - там работал Марчук.
Последний инструктаж он устроил на лестнице у двери.
- Значит, я вас там оставлю примерно минут на двадцать. За это время вы разберитесь, что к чему. И имейте в виду - жениться этот экземпляр хочет. Очень хочет! Он нам своей женитьбой всем плешь проел! - Шестов показал свою зарождающуюся лысину. - Так что - действуйте решительно. На карту поставлен ваш будущий офис!
И галантно распахнул дверь.
За дверью был классический офисный коридор. Шестов довел Полинку до двери с нужным номером и постучал.
- Заходите! - сказал весьма привлекательный с виду мужчина лет тридцати пяти. Он сидел за компьютером, один в маленьком кабинете, а рядом имелись стеллажи с книгами, папками и брошюрами.
Шестов и Полинка вошли.
- Привет, Юр! - мужчины совершили церемониальное рукопожатие. - Я принес, чего ты просил. Сам справишься, или Виктора Иваныча прислать?
Шестов протянул добытую из кейса большую плату.
- Ну, спасибо! Сколько с меня? - обрадовался Юра.
- Потом разберемся. Она у нас на складе залежалась, мы про нее и забыли. Вот тебе, кстати, переходник - по-моему, ты как-то заикался…
Юра изучил разъемы.
- Да, вроде он.
- У меня тут в ваших краях дело, а девушку взять с собой не могу. Так что пусти посидеть. Я за ней минут через десять вернусь.
Тут Юра блеснул галантностью - встал из-за стола и поклонился.
- Юрий, - представился он.
- Полина.
- Очень приятно.
- Взаимно!
Шестов вышел.
В коридоре он достал мобилку, извлек из памяти номер и поднес к уху.
- Встреча на Эльбе состоялась! Котеночек в ударе! Ну… - Шестов посмотрел на часы. - Я думаю, минут через десять, она как раз успеет освоиться. Да нет, ребята говорили - по этому чудовищу можно часы проверять!
Ничего не подозревающая Полинка начала самый приятный для современного мужского сердца разговор - компьютерный.
- Я больше в Сетях болтаюсь, - говорила Полинка, сидя рядом с Юрой. - Знаете, есть спортивные сайты, где можно найти хорошие программы тренировок. Только с переводом сложности. Я вообще знаю английский, но там такие словечки попадаются…
- Так тот английский, который в институте, и тот, который в Сетях, - не одно и то же. Я на американские чаты лазил - там у них от грамматики вообще рожки и ножки остались, - сказал Юра.
Тут дверь открылась и на пороге возникла матрона.
Есть женщины, на чьем лице написано счастье от чувства беспощадно выполненного долга. Особенно если долг касается близких. От этого они даже немножко молодеют.
- Котеночек, я пришла! - сообщила она радостно. И водрузила на стол, прямо на клавиатуру, большую сумку.
- Мама! Ну, сколько раз просил! - Юра, смутившись, сумку тут же переставил.
- Да с ней ничего не сделается. Вот, котеночек, я тебе принесла домашний творожок, котлетки с картошечкой и морковный сочок! Ешь, пока котлетки горяченькие.
- Добрый день, - сказала матроне Полинка.
- Добрый день, - не глядя на нее, ответила матрона. - Сейчас я салфетку разложу, а ты убери эти свои бумажки…
- Мама!
- Что - мама? Дай Бог, чтобы все матери так заботились о детях, как я о тебе! Конечно, с благодарностью у нас в семье большие проблемы…
- Юра, я пошла! - Полинка решительно встала и вышла.
- Мама, ну сколько можно! - взмолился Юра.
- Разве я неправа? - удивилась матрона.
- Постороннему человеку все это слушать незачем!
- Какому человеку, котеночек? - матрона огляделась. - Не надо меня так пугать. Ты же знаешь, у меня слабое сердце! Для меня волнение смерти подобно. Ты ешь, ешь, пока не остыло!
Юра обреченно взялся за вилку.
На лестничной клетке Полинка звонила Жанне.
- Жан, это не заказ, это ловушка! "Креатив" нам такую свинью подложил! Целый мясокомбинат!
- Какое мясо? - спросила Жанна. Она ехала в шумном троллейбусе и тщетно пыталась что-то разобрать.
- Свинину! - закричала Полинка. - Полтораста кило свинины!
- Ты же знаешь, что я не ем свинины, - ответила Жанна. - Если тебе так уж хочется мяса, возьми на ужин куриные филейки.
Полинка в полном отчаянии отключилась. Ждать Шестова она не стала - боялась, что убьет эту подлую тварь.
Полчаса спустя они встретились в зале. Пока клиентура сбредалась у тренажеров и в отсеке для аэробики, Полинка, сидя на торчке для блинов, рассказывала Жанне о сегодняшнем клиенте.
- Это не мамочка! Это вампир! Мужику уже за тридцать, а она его при посторонних - "котеночек"!
- Ее уже не переделаешь, - философски заметила Жанна.
- Переделывать никто и не собирается. А обломать можно!
- Ну и как ты ее обломаешь? Я эту породу знаю, они чуть что - за сердце хватаются. И поди докажи, что это не инфаркт! Успокойся, отдышись и поставь на этом деле крест.
- А халявный офис? - возмутилась Полинка. - А честь мундира?
- Чести мундира - не наливать, - сурово ответила Жанна.
Полинка ушла в тренерскую, а Жанна задумалась.
Что-то слишком часто она в последнее время нуждалась в совете…
Пару часов спустя она поняла, что первая кандидатура, пришедшая ей на ум, останется единственной. И пошла ошарашивать Полинку.
Полинка подумала - и согласилась.
Бухгалтер Олег сидел перед телевизором в полном блаженстве - с бутербродами и банкой пива. Зазвонил телефон.
- Это ты, Жанна? - спросил он. - Что на сей раз? Какие-какие проблемы? Ой… Ну ладно, заходи.
Примерно через час он впустил в квартиру Жанну и Полинку.
- Это тебе, - сказала Полинка, вручая большую пиццу в запрессовке. - А это Фуфырику. Он ведь ест орехи?
- Он их прячет.
Все трое склонились над двухэтажной и очень благоустроенной клеткой с хомячком.
- Вон тут у него склад, и вон тут, и в логове, - объяснял Олег. - Иногда мне кажется, что ему грозит голодная смерть - он все, что ни предложишь, не ест, а закапывает… Ой, нет, не все! Погодите!
Олег выскочил из комнаты.
- Держу пари - в этой жизни была точно такая же свинина, - предрекла Полинка.
Олег вернулся с пачкой макарон.
- Вот, смотрите… - он протянул хомяку сквозь решетку длинную макаронину, тот стал ее запихивать за щеку, и безрезультатность попытки сильно подружек насмешила.
- Теперь ему этого занятия надолго хватит, - сказал Олег. - Ну так давайте сядем за стол, я налью чаю, и мы поговорим о вашей проблеме…
- О твоей проблеме, - возразила Жанна. - Полинка, давай, излагай, у тебя лучше получится.
- Давай я прямо скажу, а не экивоками, - предложила Полинка. - Вот ты мужчина неглупый, толковый, хозяйственный, правильный…
- Зануда, - добавила Жанна.
- Как получилось, что ты не женился смолоду? Что тебе помешало?
- Я вообще был страшно застенчивый… - признался Олег. - Я только теперь научился с женщинами разговаривать. И то плохо получается. Я как вспомню, какую чушь порол, когда меня Элина с вами со всеми познакомила, прямо стыдно, хотя вообще я ведь был не грубый, не пошлый, не приставал…
- А почему ты был застенчивым? - перебила Полинка.
- Дома заклевали, - помолчав, сказал Олег. - Чего им не скажешь, все не так… Отец только так и называл - "наш дурачок". А я так все старался разложить по полочкам, чтобы не считали дураком…
- Да-а, промашка вышла, - Полинка сквасила гримаску. - Мы думали, у тебя другое…
- Давай я пиццу разогрею, - предложила Жанна. - Поужинаем, и мы поедем.
- Да что у вас стряслось? - спросил Олег.
- Да клиент попался сложный, - буркнула Жанна. - Думали, у тебя та же проблема, хотели проконсультироваться.
- И что за проблема?
- Мамочка! - выпалила Полинка.
Олег неожиданно расхохотался.
- Это - да, это - проблема! У меня тетка такая! - угомонившись, сказал он. - Это бывает, когда хитрая дура одна растит ребенка. Она изобретет несколько приемов и их использует. Особенно помирать любит. Мой двоюродный братик сперва ей верил, когда она приступы изображала, потом посоветовался с врачами, прикупил каких-то таблеток. Чуть она пытается симулировать - он ей таблетку, и тут уж ей действительно становится не по себе, потому что воздействие сердечных лекарств на абсолютно здоровый организм можно сравнить с воздействием…
- Во, классно! - воскликнула Жанна. - Давай дальше про братика! Полинка, марш на кухню, ставь чайник! Я же говорила - он нам поможет! Он все знает - он даже это знает!
В тот момент она именно так и думала.
И вот они уже подъели пиццу и напились чая. Олег молчал, подружки смотрели на него с надеждой.
- Ну, что тут сказать… Умная женщина так себя вести не станет, а хитрая, как моя тетка, - станет, - сказал он. - У тетки нет другого смысла жизни, кроме как кормить и обстирывать братика. Если этим займется другая женщина - тетка помрет!
- И помрет от зависти, - добавила Полинка.
- Были бы у меня лишние деньги - я бы сам в каком-нибудь брачном агентства нашел для тетки жениха. По-моему, ей все равно, кому стирать носки… - задумчиво произнес Олег. - Я имею в виду, что не нужно ждать, пока у такой сумасшедшей мамочки образуется в жизни вакуум, а нужно сразу предложить ей вариант, который вытеснит предыдущий вариант, потому что с социальной точки зрения он более престижен и…
- Толик! - хором завопили подружки.
- Толик, чтоб он сдох! - воскликнула Жанна, а Полинка, вскочив, расцеловала Олега.