…Все, кроме тех, к кому я привык
И с кем не надо нагружать язык,
А просто жить рядом и чувствовать, что жив!
Зал завелся, что называется, с пол-оборота, и это было здорово! Никогда еще Черепашке не доводилось бывать на подобных концертах, все представлялось ей таким необыкновенным, фантастическим и безумно притягательным. Внезапно Люсе так сильно захотелось познакомиться с этими людьми, со всеми сразу, что невольно она принялась озираться по сторонам, словно решая, с кого начать?
Вторая песня зазвучала сразу же за первой без всякой паузы. Но зрители, распознав ее по первому же аккорду, отозвались бурными криками, свистом и аплодисментами. Песню "Тридцать первая" знали, конечно, все. Она являлась чем-то вроде визитной карточки "Ночных снайперов". И Черепашка благодаря Гене тоже отлично знала ее текст и музыку. Люся и не заметила даже, в какую секунду она начала подпевать Диане Арбениной, она только вздрогнула от неожиданности, когда кто-то резко схватил ее за локоть. В первую секунду Черепашка подумала, что это Гена. Но это была Лу. Она поменялась местами с Шуриком и теперь орала Черепашке в самое ухо:
– Отличная группа! Я раньше слышала, но чего-то они меня не прикалывали! Живьем совсем иначе все воспринимается! Согласна?
Люся утвердительно кивнула.
– А у тебя есть кассета?
Черепашка снова кивнула.
– Дашь послушать?
– Я, кажется, ее Гене вернула, – засомневалась Люся.
Ей тоже приходилось кричать. И чтобы не откладывать дела в долгий ящик, а может быть, повинуясь какому-то внезапному порыву, она потянулась к Геше, жестом попросила его наклониться и, когда его голова оказалась совсем близко, обвила его шею руками и, прижимаясь губами к его уху, спросила:
– Я тебе "Снайперов" вернула?
Видимо, положение, в котором Геша сейчас оказался, было не слишком удобным, потому что он резко выпрямился и сказал, тряхнув головой:
– Не помню, а что?
Лишь по губам Люсе удалось разобрать смысл его слов.
– Лу хочет послушать! – выкрикнула Черепашка.
Гена улыбнулся, посмотрел на Лу и энергично закивал: дескать, о чем разговор!
Третья песня называлась "Пароходы". Люся слышала ее раза два по радио, потому что на той кассете, что давал ей Гена, этой песни не было. Но фанаты и просто поклонники "Снайперов" конечно же знали ее и подпевали с большим энтузиазмом:
Годы, реки, люди, парохо-о-оды
За тобо-о-ой, за тобой!
Сердце – в небо, стану смелой
За тобо-о-ой! За тобой!
И вдруг музыка и голос певицы резко оборвались и в зале погас свет. В ту же секунду послышался громкий свист. Такой оглушительный, что Люся инстинктивно зажала руками уши. Потом в темноте забрезжили огоньки зажигалок, послышались недовольные выкрики: "В чем дело?", "Кайфоломщики!", "Включите свет!". На сцене тоже послышалась возня. Силясь перекричать гомон толпы, Диана Арбенина живым, слабым без микрофона голосом выкрикнула:
– Антоша, ты где? У нас тут свет вырубили!
Черепашка сперва подумала, что Антошей звали одного из музыкантов, но тут же мысленно возразила себе: "Зачем бы она тогда сообщала ему про свет? Что он, сам не видит?" И тут на помощь пришел Шурик, вернее, его голос, потому что самого Шурика в темноте видно не было:
– Это она моего папика зовет! Первый раз такая фигня!
Внезапно Люся вспомнила о слетевших "рожках" троллейбуса и о том, что она подумала тогда, а уже в следующую секунду дали свет, и зрители приветствовали его появление оглушительным криком ликования. Но радость их была недолгой. Очень скоро выяснилось: из-за внезапной вырубки электричества у "Снайперов" что-то там "полетело". Сгорели звуковые колонки, без которых концерт, как оказалось, продолжен быть не может. На сцену вышел Антоша – Шуркин папа и по совместительству хозяин клуба. Он был невысокого роста, худощавый, в растянутом сером свитере, потертых джинсах и какой-то диковинной, похожей на тюбетейку шапочке. Голос его оказался неожиданно уверенным и громким. Шуркин папа извинился перед собравшимися за непредвиденную накладку и сказал, что деньги за билеты будут немедленно возвращены зрителям и что концерт "Ночных снайперов" переносится ровно на неделю, так как на завтра у музыкантов уже запланировано выступление в Питере. На прощание, аккомпанируя себе на акустической гитаре и без микрофона, Диана Арбенина все-таки спела "Пароходы". От начала до конца.
– Вот облом! – возмущался Шурик, уводя из зала Гешу и девочек. – Ну ничего, ща двинем к папику. Пусть возмещает нам моральный ущерб!
Лу с сомнением посмотрела на Черепашку, та на Гешу. Но Геша, уверенно выставив вперед ладонь правой руки, сказал:
– Все нормально, девчонки! Антоша – классный малый!
16
– Меня зовут Антон Павлович, почти Чехов, – улыбнулся папа Шурика. – Можно просто Антон. Располагайтесь, господа! – Он снова расплылся в широкой улыбке. – Шампанское в баре, конфеты и фужеры там же. – Антон Павлович теперь смотрел на сына.
– Ну я в курсе, пап, – отмахнулся Шурик. – Иди, разбирайся со своими "Снайперами".
Девочки, присев на краешек обтянутого грубым брезентом дивана, скромно помалкивали. Они еще совсем не освоились в этом странном, ни на что не похожем помещении. Оно было даже слишком просторным и имело, в отличие от обычной комнаты, пятиугольную форму. Из мебели тут стояли овальный с резными ножками стол, алюминиевые стеллажи с книгами, многочисленными фарфоровыми статуэтками, изображавшими собак и лошадей, и разновеликими бюстами вождей всех времен и народов – от Наполеона до Путина. Еще у самой дальней стены стоял какой-то древний, полуразвалившийся буфет, выкрашенный почему-то в ярко-зеленый цвет. За его ветхими дверцами и находился, как выяснилось минутой позже, тот самый бар, про который говорил Антон Павлович. Имелся здесь уже упомянутый диван с брезентовой обивкой и пять прозрачных пластиковых кубов, которые служили посетителям этого кабинета табуретами. Ну и огромный, в деревянном корпусе, радиоприемник "Мир", не заметить который было просто невозможно, так как его зачем-то водрузили в самый центр овального стола.
Шурик действовал уверенно, споро, по-хозяйски. Первым делом он извлек из зеленого буфета бутылку шампанского, бокалы и огромную коробку конфет "Коркунов".
– Так, ну ты, Гешуня, поухаживай пока за нашими дамами, а я мигом! – Шурик порывисто сорвал с вешалки куртку и улизнул за дверь, которая, к слову сказать, была выкрашена в невозможный ядовито-малиновый цвет.
Геша обвел кабинет Антона Павловича растерянным взглядом, остановил его на доисторическом радиоприемнике и спросил:
– Хотите музыку?
Черепашка неуверенно посмотрела на Лу. Та улыбнулась ей своей очаровательной улыбкой и, тряхнув бронзовыми от пеньки волосами, сказала, обращаясь к Гене:
– Ну давай. А он что, работает? – Она кокетливо ткнула пальцем в приемник.
– Как зверь! – Геша нажал на пожелтевшую клавишу и принялся крутить колесико настройки.
Из приемника послышался характерный шипящий звук, а через секунду комнату огласил хрипловатый, обволакивающий грустью и нежностью голос Адриано Челентано.
Геша вопросительно посмотрел на Лу. Но тотчас, смутившись, перевел взгляд на Черепашку.
– Нафталин! – пренебрежительно скривилась Лу. Но тут же передумала и сказала: – Ладно, пусть поет.
Люся промолчала. Ведь ее мнение вроде бы никого и не интересовало.
Внезапно Геша схватил со стола бутылку и принялся энергично и со знанием дела откручивать проволоку с пробки.
– А вы пока конфеты ешьте! – Он указал подбородком на коробку, лежавшую возле приемника.
Лу не пришлось долго уговаривать. Изящным движением она взяла из коробки конфету и грациозно отправила ее в рот.
– А где тут можно руки вымыть? – Черепашка нерешительно поднялась со своего куба.
– В туалете, – ответил Геша. – Тебя проводить?
– Спасибо, я найду! – Она шагнула к двери.
– Как выйдешь, сразу направо, крайняя по коридору дверь. Там на мужском чувак такой бородатый нарисован, Карл Маркс кажется, а на женском – тетка, на мужика похожая. Клара Цеткин, – объяснял Геша.
Возвращаясь, Черепашка еще издали услышала заливистый смех Лу. Первым ее порывом было постучать в дверь. Но она, конечно, не стала этого делать. Гена и Лу, не дождавшись ни ее, ни Шурика, уже потягивали шампанское. Впрочем, на столе стояло два доверху наполненных бокала. Гена рассказывал Лу какой-то анекдот. Как-то раз, чуть ли не в первый день их знакомства, он спросил Черепашку: "А хочешь, я тебе анекдот классный расскажу?" В ответ она испуганно замотала головой:
– Пожалуйста, не надо. Я вообще не люблю анекдоты.
– Почему? – удивился Гена.
– Понимаешь, если твой анекдот окажется несмешным, мне придется делать вид, что он смешной, чтобы ты не обиделся или не подумал, что у меня нет чувства юмора… Только я не умею ничего изображать, тем более веселье. А по-настоящему смешные анекдоты встречаются очень редко. Ты согласен?
Понятное дело, он не был согласен. И вообще, Люсино объяснение показалось ему нелепым и странным. Но тогда Гена конечно же промолчал.
Черепашка заняла свое прежнее место. Конфет ей не хотелось, шампанское она пробовала однажды, на Новый год, и оно ей не понравилось: слишком много газа.
– Вкусное шампанское, попробуй! – Лу пододвинула к Черепашке бокал.
– Да я, наверное, не буду, – засомневалась Люся.
– Да брось ты! Выпей чуть-чуть! Иногда помогает расслабиться! – со смехом настаивала Лу.
И в тот самый момент, когда Черепашкина рука уже потянулась было к фужеру, дверь с грохотом распахнулась, и все увидели Шурика Апарина. В руках он держал два совершенно роскошных букета. Это были лилии нежно-голубого цвета. Ни Лу, ни тем более Черепашка никогда в жизни не видели голубых лилий. Последовала долгая пауза восхищения.
– Какая прелесть! – Лу подскочила к Шурику, выхватывая из его рук букет. – Посмотри, Черепашка! Это же настоящее чудо! А как пахнут, боже!
Лу кружилась по комнате с букетом в руках. А Шурик, изо всех сил стараясь сдержать самодовольную улыбку, подошел к Люсе и, слегка склонив голову набок, протянул ей букет:
– А это вам, милая барышня!
– Спасибо! – Люся вдохнула нежный, сладковатый и пьянящий аромат лилий.
– Где же ты нашел такие? – Лу восхищенно смотрела на Шурика своими огромными черными глазищами.
– Места надо знать! – Шурик скромно потупил взгляд, усаживаясь на свободный куб.
И в эту торжественную секунду из сумочки Лу раздалась противная механическая мелодия.
– Алло! Да, сейчас. Это Лелик! – Лу протянула Черепашке серебристую изящную трубку мобильного телефона.
– Ну как вы там? – Голос мамы казался взволнованным.
– Нормально, только концерт отменили, представляешь?
– Правда? – почему-то обрадовалась Елена Юрьевна. – Вот здорово! Ой, извини… – смутилась она и продолжила после паузы: – Просто Сева приехал. Очень хотел повидаться с тобой, а завтра в шесть утра у него самолет. В Бельгию летит, на фестиваль…
– Сева! – обрадовалась Черепашка. – Так я сейчас к вам приеду! Все, ждите, пока!
Люся вернула подруге телефон.
– Уходишь? – Лу недовольно покосилась на Черепашку.
– Ну ты же слышала, Сева приехал! Это мой дядя. Он в Питере живет, а завтра в Бельгию улетает! – объяснила Черепашка Геше и Шурику.
– Круто! – протянул Шурик.
– Да, – в тон ему отозвалась Лу. – У нашей Черепашки дядя – большая знаменитость! Самый известный кукольник России!
– Да ладно тебе! – улыбнулась Люся.
– Он что, в куклы играет? – удивился Геша.
– Он актер-кукольник. У него свой собственный театр, в котором он и артист, и режиссер, и директор, – торопливо рассказывала Черепашка, нащупывая в кармане номерок.
– А ты мне о нем никогда не говорила, – с едва уловимой обидой в голосе заметил Геша.
– Не успела просто… Ну, я пойду?
– Тебя проводить, малыш? – спросил Геша.
И по тому, как он это спросил, Люся с болью поняла, что Гена совсем не хочет выходить сейчас на мороз и трястись троллейбусе, пусть даже и вместе с ней. А может быть, потому и не хочет, что с ней, а не с Лу?
– Нет-нет! Правда, не надо!
– А цветы? – Шурик протянул Люсе ее букет.
– Спасибо, чуть не забыла, – виновато улыбнулась она, шагнув к выходу.
– Я тебе завтра позвоню! – выкрикнул ей вслед Геша.
– Конечно. – Она обернулась, а потом резко рванула на себя металлическую ручку двери.
17
Несколько раз в кабинет заглядывал Антон Павлович, но, порывшись в бумагах на стеллаже, тут же выбегал, не забывая всякий раз отпустить какую-нибудь шутку.
– Так, кто идет за "Клинским?" – строгим голосом вопрошал он, нахмурив брови. – Если самый умный, то это мой Шурик!
Вторая, наполовину уже опустошенная бутылка, только не "Клинского", а шампанского возвышалась посередине стола. Конфет в коробке тоже уже почти не осталось. После первой бутылки Шурик, не стесняясь присутствия Геши, начал распускать руки: то за талию Лу приобнимет, то, как бы между прочим, опустит свою руку на ее плечо, то по волосам проведет. Лу это не нравилось. Она отстранялась от него, отодвигалась подальше вместе с кубом. Но вслух высказать свое недовольство не решалась. Как-никак, а Шурик был тут хозяином, это во-первых, во-вторых, таких необыкновенных цветов ей никогда еще не дарили, а в-третьих, сказывалось выпитое шампанское. Лу без умолку болтала, громко смеялась. Голова немного кружилась, но это ощущение было скорее приятным, чем наоборот.
Геша явно не одобрял поведение друга, и его реакция не ускользнула от пристального взгляда Лу. И это, пожалуй, явилось самой главной причиной, по которой она заставляла себя терпеть навязчивые ухаживания Шурика. Ей нравилось распалять Гешину ревность. А в том, что это была именно ревность, Лу почему-то не сомневалась.
– Можно тебя на минуточку? – Геша резко поднялся.
– Меня? – небольшие, вечно бегающие глазки Шурика округлились.
От шампанского его холеная физиономия стала еще больше лосниться и вся покрылась темно-малиновыми пятнами. Он шумно вздохнул:
– А зачем это я тебе понадобился вдруг? И потом, невежливо оставлять даму одну!
– Послушай, мне нужно тебе сказать что-то очень важное. А дама нас извинит, правда? – Геша бросил на Лу быстрый и какой-то колючий взгляд.
– Конечно! Хоть сто порций! – великодушно согласилась Лу.
Приятели вышли из кабинета, плотно прикрыв за собой дверь. Об этом позаботился Геша. Лу сгорала от любопытства. Она быстро скинула с ног сабо и босиком, стараясь ступать бесшумно и осторожно, подбежала к двери. Однако как ни напрягала Лу свой слух, прильнув ухом к замочной скважине, разобрать, что говорит Геша, она не смогла. Видимо, тот нарочно говорил очень тихо. Зато каждое слово захмелевшего Шурика слышалось отчетливо и громко:
– Что-то я, друг Гешмуфтий, никак в толк не возьму: что тебе от меня нужно?
В ответ послышалось неразборчивое бурчание Геши.
– К кому хочу, к тому и клеюсь! Тебе-то что?
Снова недовольное бурчание.
– Что такое?! Да у тебя, я вижу, конкретно крышу снесло! И память отшибло! До четырнадцатого февраля ты занят! Ты очень сильно занят!
– Да пошел ты! – отчетливо выкрикнул Геша.
Затем за дверью послышалась какая-то возня, и Лу, боясь, что ее разоблачат, опрометью кинулась к столу. Она едва успела всунуть ноги в сабо, когда дверь резко распахнулась. Похоже, Геша пнул ее ногой. В несколько размашистых шагов преодолев расстояние от двери до стола, он произнес тоном, не терпящим возражений:
– Собирайся, Лу! Клуб закрывается!
Глаза Геши пылали гневом. Лу посмотрела на Шурика.
– Клуб моего отца работает до шести утра, – оповестил Шурик, делая особый упор на словах "моего отца".
– Ты идешь или остаешься? – угрюмо спросил Геша, глядя куда-то в сторону.
Нужно было принимать решение. Лу поднялась, нашла глазами свою сумку, лежавшую на свободном кубе, медленно приблизилась к ней и, секунду поколебавшись, решительно перекинула ремешок сумки через плечо.
– Ты еще пожалеешь об этом! Очень сильно пожалеешь, Гешберт! – с угрозой процедил Шурик.
Геша молча, даже не взглянув на Шурика, шагнул к двери.
– А цветы?! – отчаянно взвизгнул Шурик, когда они уже вышли из кабинета.
Но Лу, встретив Гешин суровый взгляд, не решилась вернуться за цветами, хотя ей было ужасно жаль оставлять их здесь.
18
А в это время Черепашка рассказывала своему дяде о Гене, о том, какой он необыкновенный, хороший и добрый. Только почему-то сейчас, глядя в лучистые глаза Севы, она будто бы сомневалась в справедливости своих слов. Сегодня, в "Нулевом цикле", а может быть, даже по пути в клуб или еще раньше, на остановке, что-то произошло. Что-то такое, что не должно было случиться никогда. И Черепашка знала, что называется это одним коротким и безжалостным словом – "конец". Может быть, ей не надо было уходить, тогда бы все можно было исправить? Да нет, ведь она потому и сбежала из клуба, что в какой-то миг вдруг ясно почувствовала: все кончено! Но что кончено, почему? А если действительно так, тогда зачем же она распинается сейчас перед Севой, рассказывая, какой Гена замечательный и как он ее любит? Кого и в чем она пытается убедить или уговорить? Севу? Саму себя? А может быть, судьбу?
Елена Юрьевна ворвалась в комнату в самый неподходящий момент, когда Черепашка делилась с Севой своими сомнениями, рассказывая про тот злополучный поцелуй на набережной.
– Сев, а вдруг со мной что-то не в порядке? Бывает же так?
– Да брось ты! – Сева задумчиво почесал лысину. – Просто ты слишком многого ждала от первого поцелуя, а когда это случилось…
– Ой, ребятушки, извините! – Черепашкина мама состроила смешную гримасу. – А то я опять забуду… С этим вашим концертом все из головы повылетало!
– Короче, Склифосовский! – улыбнулся Сева. – У нас тут очень важный разговор.
– А у меня очень важное сообщение! – не растерялась Елена Юрьевна. – Послушай, дочь, наша редакция готовит сейчас новый молодежный суперпроект и уже два месяца не может найти ведущую. Это должна быть школьница, раскованная, симпатичная, обаятельная и с изюминкой…
– Ну а я здесь при чем? – Черепашка сняла очки и принялась сосредоточенно протирать стекла краем футболки.
– При том, что продюссеры объявили кастинг, то есть, по-нашему, пробы, понимаешь? И завтра с утра до вечера будут отсматривать претенденток. Вот я и подумала: а чем моя Черепашка не ведущая? В рок-музыке ты уже разбираешься не хуже меня, лицо у тебя… необычное, вот только не зажмешься ли ты перед камерой?
– Не зажмусь! – решительно заявила Люся. – Не зажмусь, потому что ни на какой кастинг не пойду!
– Ну и зря, – серьезно заметил Сева. – Глупо упускать такую возможность… И потом, в четырнадцать лет пора уже задуматься о будущем.
– Ненавижу, когда ты начинаешь говорить таким занудным голосом, – заявила Люся, надевая очки.
– Я могу и другим голосом повторить то же самое, хочешь?
– Я тебе пропуск закажу с утра, – уговаривала мама, – только если надумаешь, никому не говори, что ты моя дочка… Мало ли на свете Черепахиных!