Поскольку Мэдисон была знакома с Кливом, она решительно направилась в его сторону и остановилась только потому, что путь ей внезапно преградил Питер, муж Джеми. Он возник прямо перед ней - с бокалом мартини в руке и глуповатой улыбкой на лице, которое почему-то всегда хранило вкрадчивое выражение. Как и его жена, он был высок и строен, с глазами цвета морской волны, вечным загаром и густыми взъерошенными волосами. Они с Джеми являли собой сногсшибательную пару.
- Как поживает лучшая подруга моей жены? - спросил он, ощупав Мэдисон похотливым взглядом.
- Спасибо, прекрасно, - ответила она, подумав про себя: "Еще один мартини, дружок, и ты будешь готов".
- Я слышал, вы с моей роскошной супругой нынче днем встречались за ланчем?
- Так точно, мой генерал!
- Говорили обо мне? - Казалось, он флиртует.
- Мы всегда только о тебе и говорим, - в тон ему ответила Мэдисон. - Наверняка тебе известно, что ты - самый увлекательный предмет для обсуждения из всех в пределах нашей Вселенной.
- Хотел бы я, чтобы ты была права, - притворно вздохнул Питер и отхлебнул мартини. - Но, к сожалению, все наоборот. Мне кажется, моя жена собирается меня бросить.
- С чего ты это взял?
- Не знаю… Шестое чувство, наверное.
Мэдисон пожала плечами.
- Что ты хочешь от меня услышать?
- Ровным счетом ничего. Просто если она бросит меня и уйдет, мне придется жить с тобой.
- Это очень забавно, - сухо ответила Мэдисон. - Но, думаю, ты сможешь спать со своей собакой.
- Ты же знаешь, я давно положил на тебя глаз, - многозначительно сказал он, придвигаясь ближе.
О черт! До чего же она ненавидела Питера, когда тот был пьян! Надравшись, он вечно клеился ко всем бабам подряд с одной и той же пошлой ерундой, но Джеми на него никто не жаловался, поскольку все знали, что это - спьяну.
- Как дела на бирже? - спросила Мэдисон, поспешив переменить тему.
- Ты хочешь обсудить со мной ситуацию на бирже? - откликнулся Питер, облизнув губы. - Хочешь, чтобы я посоветовал тебе, как распорядиться с акциями?
- Извини, Питер, - проговорила Мэдисон, делая шаг назад, - мне нужно найти Антона.
- Знаешь, Мэдди, - сказал он, надвигаясь на нее, - я не могу понять одного: каким образом такая потрясающая женщина, как ты, со всем справляется в одиночку?
- Это мой выбор, Питер, - холодно ответила Мэдисон.
- Дэвид - дурак!
- Просто у нас разные цели в жизни.
- Ага! - поддакнул Питер и цинично заржал. - Видел я эту его "цель жизни": много сисек и мало мозгов.
- Когда это ты успел на нее посмотреть? - подозрительно спросила Мэдисон. Ее неприятно резанула мысль о том, что Питер и ее бывший любовник продолжают общаться.
- Ужинали как-то вместе. Джеми как раз не было в городе, а он позвонил мне и стал умолять, чтобы мы встретились. Хотел, чтобы я поглядел на его новую пассию.
- Умолял? Тебя? - переспросила Мэдисон, не веря своим ушам, поскольку помнила, насколько низкого мнения о Питере всегда придерживался Дэвид. Он как-то раз попытался сыграть на рынке ценных бумаг, обратился за помощью к Питеру и в результате - благодаря его советам - потерял кучу денег. А такого Дэвид, привыкший всегда и во всем выигрывать, не прощал.
- Ну, я и согласился. Мне тогда как раз было нечем заняться.
- И что же она собой представляет? - Мэдисон злилась на саму себя, но не могла не задать этот вопрос.
- Давалка. Сунул, вынул и пошел. Знаешь такую категорию баб?
- Нет, не знаю, - ледяным тоном ответила Мэдисон. От слов Питера ей стало еще тяжелее. "Давалка…" Так вот, значит, на кого променял ее Дэвид. И словно прочитав ее мысли, Питер придвинулся еще ближе и, обдавая ее густыми парами алкоголя, сочувственно сказал:
- Дурак Дэвид, что бросил тебя!
Мэдисон сделала еще один шаг назад и резко сменила тему разговора.
- Где Джеми? - спросила она.
- Увидела Криса Финикса и растаяла, как мороженое на солнце. Слушай, почему эти рок-звезды так действуют на женщин, а?
- Неужели не понятно, Питер? Мы выросли на его песнях. В колледже он был нашим идолом. Он - лучший из всех старых кумиров рока.
- А-а, ну да, понятно! Под его песни вы теряли девственность, и все такое, правильно?
- Тебе вряд ли захочется об этом слышать.
- А вот и наоборот. Захочется.
- Ну, так все равно не услышишь.
- М-м-м… - промычал Питер, раскачиваясь на каблуках. - Поскольку сегодня ты обедала с моей женой, мне кажется, будет справедливым, если завтра ты пообедаешь со мной. - Еще один липкий, ощупывающий взгляд. - Я мог бы дать тебе несколько ценных советов относительно того, как распорядиться акциями.
Мэдисон знала, что Питер говорит не всерьез, что это всего лишь пьяная болтовня, но с другой стороны… Учитывая подозрения Джеми…
- Послушай, Питер, может, сегодня тебе больше не стоит злоупотреблять мартини? Ты же знаешь, как не любит Джеми, когда ты надираешься.
- А может… ты не будешь лезть не в свое дело?
Мэдисон обвела гостиную глазами в поисках знакомых лиц. Она поняла, что пора смываться, поскольку этот пустой разговор не приведет ни к чему хорошему.
- Ладно, пойду поищу Антона, - сказала она. - Еще увидимся.
- Надеюсь, за столом мы будем сидеть вместе! - крикнул ей вдогонку Питер.
"Ага! Сейчас! Надеюсь, что не будем", - мысленно ответила она.
Антон неподдельно обрадовался встрече с Мэдисон. Он был небольшим человечком с пытливым взглядом, улыбчивым лицом и богатым арсеналом жестов. Антон обладал какой-то внутренней теплотой, которая привлекала к нему людей. Они с Джеми составили поистине блистательный тандем на поприще избранного ими бизнеса и теперь были нарасхват. Они разрабатывали дизайн домов для самых богатых людей страны, и фотографии этих шедевров дизайнерского искусства регулярно появлялись в таких престижных журналах, как "Архитектурное обозрение" и "Стильно".
Антон был неистощимым генератором новых идей и концепций, от которых у очередного клиента аж челюсть отваливалась, а Джеми блестяще воплощала их в жизнь. С тех пор как отец Джеми сделал их партнерами, его первоначальные вложения в их дело уже вернулись к нему двойной прибылью.
- У тебя тут прямо Ноев ковчег, - проговорила Мэдисон, изучая глазами гостей. В дальнем углу комнаты она заметила могущественного антрепренера Морта Дженклоу, занятого беседой с двумя издателями - Сонни Мита и Майклом Кордой, а у стены напротив приехавшая из Калифорнии Бетси Блумингдейл царила в окружении небольшой группы великосветских дам Нью-Йорка, среди которых можно было заметить даже сногсшибательную Жоржетт Мосбахер.
- Я всегда стараюсь, чтобы на моих вечеринках было всякой твари по паре, - скромно потупился Антон.
- И каждый раз тебе это удается просто блестяще.
- Я это делаю не для саморекламы, вот почему все мои дамы доверяют мне безоговорочно. Ты и представить не можешь, что я от них слышу, когда предлагаю новую ткань для стен их гостиных! Они готовы поведать мне любые свои секреты. И чужие, разумеется, тоже.
- Зная тебя, я не удивлюсь, узнав, что ты прячешь в их стенах "жучки", - с улыбкой проговорила Мэдисон. - Ты жить не можешь без сплетен, Антон!
- Да, милая, ты, безусловно, права, - согласно закивал Антон. - Это - одна из моих многочисленных слабостей. Меня может извинить только то, что я эти сплетни никому не пересказываю. Даже тебе.
И они рассмеялись.
- Если бы тебе понадобилась Джеми, где ты стал бы ее искать? - спросила собеседника Мэдисон.
- В ванной для гостей, - ответил Антон, а затем, наклонившись к Мэдисон и понизив голос, добавил: - По-моему, Крис Финикс переусердствовал, потчуя ее выпивкой, и леди решила проблеваться, чтобы хоть малость прийти в себя.
- А чем занимается Питер с тех пор, как пришел сюда?
- Надирается. Ты разве не заметила?
- Если хочешь, я присмотрю за ним, чтобы он тут что-нибудь не учудил.
- Сделай одолжение! - обрадовался Антон. - Я мечтаю только об одном: о мире и гармонии.
- Ладно, доверься мне, - сказала Мэдисон, не очень веря в то, что ей удастся выполнить данное Антону обещание. - Но должна заметить, что если ты так печешься о мире и гармонии, то тебе вряд ли стоит закатывать такие грандиозные вечеринки каждый месяц.
- Надо же каким-то образом участвовать в общественной жизни, - снова потупился Антон и застенчиво улыбнулся. - Кстати, мне звонила твоя мать.
- Моя мать? - вздернув брови, переспросила Мэдисон.
- Что тебя так удивило? - с ехидной улыбкой проговорил Антон. - У тебя нет матери? Тебя нашли в капусте - уже готовенькой и с авторучкой в руке?
- Да нет, конечно, у меня есть мать. Но с какой стати она станет звонить… тебе?
- Ее ведь зовут Стелла, не так ли?
- Да, Прекрасная Стелла.
- Если твоя матушка хоть немного похожа на тебя, она, без сомнения, целиком и полностью заслуживает того, чтобы так называться.
- Да будет тебе! - зарделась от комплимента Мэдисон. - Моя мать действительно красавица. Настоящая Мэрилин Монро в ее лучшие времена.
- Прелесть! - воскликнул Антон. - Как бы мне хотелось иметь маму, похожую на божественную Мэрилин!
- И чего же хотела от тебя Стелла?
- Ей нужна оригинальная концепция дизайна для ее новой квартиры.
- Какой еще новой квартиры? - озадаченно переспросила Мэдисон. - Мои родители живут в Коннектикуте. Они уехали из Нью-Йорка уже десять лет назад.
- Значит, они решили вернуться обратно.
- Ничего не понимаю, - проговорила Мэдисон, окончательно запутавшись. - Во-первых, почему Стелла позвонила тебе, а не Джеми? А во-вторых, как случилось, что мне ничего не известно об этой новой квартире?
- Может, они решили преподнести тебе сюрприз?
- В таком случае им это замечательно удалось! Но единственный сюрприз, который за всю жизнь преподнесла мне мама, было то, что она однажды похвалила мой очерк об Эдди Мерфи.
- Эдди Мерфи?
- То-то и оно. Ты только представь себе: я пишу о политиках, о всяких удивительных людях, а у нее находится доброе слово только для статейки об Эдди Мерфи!
- Может, ей нравятся черные и корявые? - с усмешкой предположил Антон.
- Видел бы ты моего отца! Таких красавцев, как он, я больше не встречала!
- Правда? - оживился Антон. - А сколько ему лет?
- Пятьдесят восемь. Староват для тебя. Ведь, по слухам, тебе не нравятся мальчики старше двадцати пяти.
- О боже! - Антон в притворном ужасе закатил глаза. - Моя репутация окончательно разрушена!
Мэдисон рассмеялась.
- Ну ладно, пойду искать Джеми. Мне нужно поговорить с кем-нибудь, кто в своем уме.
И Мэдисон направилась в ванную комнату, предназначенную специально для гостей.
- Мисс Джеми - в спальне мистера Антона, - сообщил домоправитель-филиппинец.
- Спасибо, - поблагодарила она, все еще недоумевая по поводу звонка матери Антону. Что за дела? Ее родителям нравилось в Коннектикуте. С какой стати им вдруг взбрело в голову перебираться в Нью-Йорк, да еще втайне от нее? "Ну да ладно, - решила она, - завтра все выясню".
Мэдисон нашла Джеми перед зеркалом в роскошной ванной комнате Антона. Дрожащей рукой она накладывала губную помаду, в другой держала кисточку для пудры.
- Что с тобой? - спросила Мэдисон, присаживаясь на край ванны.
- Крис Финикс хочет встретиться со мной в отеле, - срывающимся голосом ответила Джеми.
- Что?!
- Я тебе уже сказала. Он хочет встретиться со мной.
- Когда?
- После вечеринки.
- Надеюсь, ты шутишь?
- Нисколько.
- А как же Питер?
- А что Питер? - легкомысленным тоном переспросила Джеми.
- Он думает, что ты решила его бросить. - Ха!
- Но это же безумие! - воскликнула Мэдисон.
- Почему? - В голосе Джеми зазвучали упрямые нотки. - Сам-то он трахается на стороне!
- Ты не знаешь этого наверняка. У тебя нет ничего, кроме подозрений. Как можно - посреди ночи нестись неизвестно куда, чтобы перепихнуться с престарелой рок-звездой!
- Можно, если хочется!
- Вы что, снова поссорились с Питером?
- Нет.
- Так почему же ты так себя ведешь?
- Чтобы посмотреть, наплевать ему на меня или нет.
- Конечно, не наплевать, - с ударением на каждом слове проговорила Мэдисон. - В противном случае он бы с тобой не жил.
- Люди живут друг с другом по разным причинам, - загадочно промолвила Джеми, мазнув кисточкой по щеке, хотя макияж и без того был наложен идеально.
- Короче говоря, - заговорила Мэдисон, - я раздобыла телефон частного детектива и думаю, что тебе следует с ним встретиться.
- Мне? - неожиданно взвизгнула Джеми. - А как насчет тебя?
- Поправь меня, если я ошибаюсь, но, по-моему, это у тебя проблемы с мужем, который, возможно, наставляет тебе рога.
- Ты права, - всхлипнула Джеми и умоляющим голосом добавила: - Но ведь ты поможешь мне, правда?
Из груди Мэдисон вырвался усталый вздох.
- Хорошо. Если ты настаиваешь. - В том, чтобы настоять на своем, Джеми не было равных.
- Пойми, Мэдди, я просто не смогу справиться с этим одна. Может, ты договоришься с ним о встрече, и отправимся туда вместе, а?
- Ладно, ладно, - нетерпеливо проговорила Мэдисон. - Но только с одним условием: ты должна забыть об этой чепухе с Крисом Финиксом. Неужели ты не видишь, что он собой представляет? Похотливый старый козел, и ничего больше! И уж, по крайней мере, не для такой женщины, как ты.
- Торжественно обещаю и клянусь! - с ангельским выражением на своем чудесном личике затараторила Джеми. - Но только учти: если выяснится, что Питер и впрямь наставляет мне рога, я выслежу Криса Финикса и затащу его в свою постель!
4
Оказавшись в постели с Джоэлом Блейном, Розарита убедилась в том, что последний обладал всем, чего был лишен ее муженек. Джоэл был приземленным, даже грязным любовником и обслуживал Розариту по полной программе. Он удовлетворял ее самые дикие сексуальные фантазии - такие, что, попытайся она озвучить их в постели с Дексом, того наверняка хватил бы кондрашка.
Находясь внутри ее, Джоэл хотел ее всю: он заставлял ее сплетать ноги у него на затылке, совал ей под нос пузырек с нашатырным спиртом, чтобы ее тело сотрясали судороги - хотела она того или нет, - кусал ее соски до тех пор, пока Розарита не начинала кричать - от боли и наслаждения одновременно. Это был настоящий мужик. И его тугие двадцать два сантиметра залезали в ее горло так глубоко, что она начинала кашлять и давиться.
Розарита кончала, распластавшись поверх своего любовника. Она издала такой пронзительный вопль наслаждения, что Джоэл зажал ей рот своей мохнатой лапой и грубо велел "заткнуть пасть".
Ей нравилось, когда в постели командует мужчина.
Характером Джоэл напоминал Розарите ее отца, а внешне ничем не походил на Декса. Он был не очень высок. Смуглый, коренастый, с волосатым телом, близко посаженными глазами и мясистым ртом. Это был настоящий самец, и при виде его многие женщины ощущали зуд между ногами.
Это был второй раз, когда Розарита и Джоэл трахались, и первый - когда они делали это в постели. Впервые он поимел ее в тот же день, когда они познакомились на открытии галереи искусств. После окончания церемонии он предложил Розарите подвезти ее домой, а потом припарковал машину на одной из темных улиц Сохо, нюхнул кокаину, предложив понюшку и ей, а затем грубо овладел ею прямо на заднем сиденье своего сияющего новизной серого "Бентли". Редкие прохожие с любопытством заглядывали в открытое окно, и это придавало сексу дополнительную остроту.
Да, то было впечатляющее начало!
Однако сегодня было гораздо лучше. Больше кокаина. Больше секса. Две вещи, которые Розарита любила больше всего на свете.
- Боже правый! - воскликнула она, протягивая руку за сигаретой и закуривая. - Это было что-то!
Джоэл уже ушел в ванную комнату. Она сделала еще одну затяжку и кинула взгляд на свое запястье. Седьмой час. Пора отправляться домой, чтобы провести еще один чудовищно скучный вечер с Дексом. Стоит ли удивляться тому, что она хочет его смерти!
Если Декс исчезнет из ее жизни, она сумеет все устроить с Джоэлом. Пока же, зная, что Розарита не свободна, он вел себя как игрок в покер: бесстрастное лицо и тактика выжидания.
Что бы только не отдала Розарита за целую ночь с Джоэлом! Поужинать в хорошем ресторане, выпить в ночном клубе, а затем поехать к нему, чтобы повторить все то же самое. Она лениво думала о том, каково это - быть замужем за Джоэлом. Он - деловой человек и обладает бульдожьей хваткой. В свои тридцать два года (по крайней мере, он сказал ей, что ему именно столько) Джоэл уже занимал видный пост в принадлежавшей его отцу огромной империи по торговле недвижимостью. Какой блестящей парой они могли бы стать! У обоих были богатые, могущественные отцы - люди, у которых и Джоэл, и Розарита многому научились. Вдвоем они могли бы править всем Нью-Йорком.
И только Декс стоял на пути этой мечты. Будь он проклят, жалкое ничтожество! И дернула же ее нелегкая выйти за него замуж!
Ах, ну да, конечно, с сарказмом вспомнила она свои былые мечты, он же должен был стать кинозвездой! Но теперь с этими глупостями покончено.
Из ванной раздались звуки льющейся воды. Это Джоэл открыл душ. Розарита потихоньку выдвинула ящик тумбочки, что стояла возле кровати Джоэла, и заглянула в него. Пистолет. Отлично, это еще одно свидетельство того, что он - настоящий мужик. Шесть прозрачных коробочек с мятными конфетами "Тик-так". Кассета с порнографическим фильмом под названием "Горячие язычки". Непочатая упаковка презервативов самого большого размера. И - светло-голубой конверт с надписью "Моему котику". Розарита молниеносно вытащила лежавшую в конверте записку и развернула ее. "Малышкин! Я тебя люблю! И всегда буду любить! Увидимся на следующей неделе. Согрей для меня постельку". Подпись гласила: "Твоя лапуля".
Малышкин… Лапуля… Какая еще, к черту, "лапуля", твою мать!
Розарита хватала ртом воздух. Неужели у Джоэла есть другая баба?!
Она хотела продолжить обыск, но тут звук льющейся воды прекратился. Она торопливо сунула записку в конверт и задвинула ящик.
В комнату вошел Джоэл с полотенцем, повязанным вокруг бедер. Надо же, у него до сих пор стоял! Плотная махровая ткань топорщилась столь отчетливо, что ошибиться было невозможно.
Розарита поняла, что пришла пора заняться им всерьез, а в этом ей не было равных.
- Иди сюда, ненасытный, - проворковала она, взяв его за руку и затаскивая в постель. - У меня для тебя кое-что есть.
Джоэла не надо было просить дважды.