Создание более сложных программ
Создавать VBA-программы, добавляющие функциональные возможности существующим приложениям, может каждый, кто способен запомнить свое школьное расписание или прочитать за завтраком инструкцию на упаковке с вермишелью быстрого приготовления.
Но вам будет не лишним знать, что совсем не обязательно ограничиваться минимальными изменениями и усовершенствованиями существующих приложений; VBA позволяет создавать полноценные и в высшей степени сложные программы, способные конкурировать с мощью готовых продуктов, имеющихся на рынке приложений.
Пользовательские программы, созданные с помощью VBA, интенсивно используют функциональные возможности того VBA-приложения. на которое они опираются (пользовательская
VBA-программа сумеет использовать функциональные возможности из нескольких VBA приложений одновременно). Однако перед пользователем такая программа предстает как цельный самостоятельный объект со своим собственным набором окон, кнопок и меню.
Создание полномасштабной пользовательской программы - штука достаточно амбициозная. Но эта книга предлагает практически всю необходимую для этого информацию, в том числе и вводное описание способов одновременного доступа из программы к нескольким VBA-приложениям.
Кстати, VBA не обязывает вас использовать функциональные возможности приложения.
При желании совершенно игнорируйте их, используя только созданные самостоятельно. Но для запуска даже такой пользовательской программы все равно потребуется VBA-приложение (между прочим, в Visual Basic такой проблемы нет). Здесь вас подстерегает еще одна неприятность, но о ней мы поговорим позже, в подразделе Почему VBA обычно медленнее, чем Visual Basic.
Совсем не тот BASIC
Можно сказать, что VBA является прямым наследником оригинального языка программирования, получившего имя BASIC. Так сказать, безусловно, можно, но смысла в этом примерно столько же, сколько в утверждении, что эволюция человека восходит к амебе - уж слишком многое с того времени изменилось.
Оригинальная версия языка BASIC была создана в 1960-х годах в надежде облегчить программирование для широкой аудитории. BASIC расшифровывается как Beginner's Allpurpose Symbolic Instruction Code. По сравнению с такими языками программирования, как C++ или FORTRAN, команды языка BASIC более сходны с фразами обычного английского языка, поэтому эти команды проще понять и запомнить.
Многие из слов специального назначения, используемые в VBA, присутствовали уже в оригинальном языке BASIC и имели там сходные функции. Точно так же грамматика VBA - определенные правила и порядок, в соответствии с которыми слова образуют выражения, - берет свое начало в языке BASiC.
Однако язык VBA значительно эволюционировал по сравнению с ранними версиями языка BASIC, оставив их далеко позади. Многие из команд VBA, а также правила их применения в языке BASIC вообще отсутствуют. Проще говоря, язык VBA может больше - и значительно больше, - чем старый добрый BASIC, особенно в том, что касается вывода на экран всевозможных интересных форм и взаимодействия с другими приложениями.
Кроме того, VBA - это не только язык программирования, он включает также полноценную интегрированную среду разработки с полным набором специализированных окон, призванных помочь вам в проектировании, отладке и тестировании программ (читайте ниже подраздел Интегрированная среда разработки приложений VBA). VBA имеет еще кое-что из того, о чем BASIC не мог и мечтать - позволяет создавать замысловатый пользовательский интерфейс без необходимости печатания программного кода вручную. Как уже упоминалось, именно это и превращает VBA в визуальное средство разработки приложений.
Интегрированная среда разработки приложений VBA
Вся работа с VBA происходит в интегрированной среде разработки. Этот термин может выглядеть холодно и пугающе, но не давайте ему себя запугать, - вы должны воспринимать интегрированную среду разработки как уютный дом, где можно выполнить всю программистскую работу в тепле и комфорте.
Интегрированная среда разработки, предлагаемая VBA, представлена как редактор Visual Basic. Редактор Visual Basic представляет собой окно приложения с одним меню и набором панелей инструментов, в котором вы получаете доступ к целому ряду дочерних окон, обеспечивающих возможность использования всех средств, необходимых для создания программ.
На рис. 1.3 представлена версия редактора Visual Basic, предлагаемая Visio, но выглядит она точно так же, как и те, которые предлагаются в других VBA-приложениях.
Не все VBA-приложения имеют встроенный редактор Visual Basic (подробнее об этом речь идет ниже, в подразделе Другие диалекты VBA).
Рис. 1.3. Внешний вид редактора Visual Basic в Visio
Подробное описание редактора Visual Basic вы найдете в главе 5 этой книги. Пока же ознакомьтесь со следующим списком некоторых элементов экипировки этого редактора, что ласт вам хотя бы поверхностное представление о том, что он предлагает.
* Место для проектирования форм (диалоговых и других окон), которые будут использоваться в создаваемой вами программе.
*Панель, из которой можно выбирать кнопки, флажки и другие элементы управления, которые вы пожелаете поместить в формы (читайте ниже подраздел Элементы управления ActiveX и другие).
* Окно, с помощью которого можно сообщить VBA, как должны выглядеть и что должны уметь делать формы и элементы управления на них.
* Окна для ввода и редактирования программного кода VBA, с помощью которого вы можете заставить свою программу делать что-нибудь полезное.
* Окна с текущими значениями переменных- числа и текст, которые в них хранятся и меняются, - во время выполнения программы (эти окна значительно облегчают жизнь, когда наступает сезон охоты на спрятавшиеся в программе ошибки).
Макросы и VBA
Чаше других используется способность VBA объединять в группу последовательность различных команд приложения. Если приходится часто использовать одни и те же команды в одной и той же последовательности, имеет смысл сохранить эту последовательность в виде VBA-программы. В результате вы сможете активизировать всю эту последовательность одной командой - той самой, которая запускает созданную вами с этой целью VBA-программу.
Между макросом, который создается в процессе записи, и VBA-программой, код которой вы печатаете вручную, нет никакой - вообще никакой - принципиальной разницы, если, конечно, не считать сам способ создания. Вы можете редактировать программный код макроса, добавляя в него или удаляя из него элементы точно так же, как будто вы напечатали код макроса своими собственными руками.
Создать VBA-программу этого типа проще всего с помощью непосредственной записи всей последовательности выполняемых команд. Для этого большинство VBA-приложений предлагает средство записи макросов, которое работает подобно магнитофону. С того момента, как вы даете указание начать запись макроса, начинают записываться все команды, которые вы используете в приложении. После того как вы остановите запись, средство записи макросов конвертирует записанные команды в эквивалентные им строки VBA-кода. Полученная в результате этого VBA-программа имеет специальное название - макрос. Все тонкости процесса записи макросов обсуждаются в главе 2.
Элементы управления ActiveX и другие
В любой программе для Windows элементы управления - это все те бедолаги на экране, на которых можно щелкнуть или что-нибудь напечатать, чтобы вызвать определенное ответное действие программы. Среди самых распространенных элементов управления следует упомянуть кнопки па панелях инструментов и в диалоговых окнах, переключатели и флажки, предназначенные для выбора заранее определенных опций, и текстовые поля, в которых можно вводить или изменять данные. Пример диалогового окна с множеством различных элементов управления показан на рис. 1.4.
VBA содержит все эти. а также вообще все стандартные для Windows типы элементов управления. Работают они подобно подключаемым компонентам. Чтобы добавить элемент управлений в любую из форм (например, в диалоговое окно), щелкните на соответствующем элементе управления в панели элементов управления (специальной панели инструментов, пример которой показан на рис. 1.5), а затем щелчком на форме прилепите этот элемент к форме.
Благодаря технологии, загадочно называемой ActiveX, можно не ограничиваться элементами управления, предлагаемыми VBA. Разработанная тоже Microsoft, ActiveX определяет стандарт, в соответствии с которым разработчики программного обеспечения создают взаимозаменяемые элементы управления, которые вы можете при желании подключать к своим программам. Элементы управления, предлагаемые VBA, являются элементами управления ActiveX, но, кроме них, есть еще очень много других. Элементы управления ActiveX работают не только в VBA-программах, но и в программах, созданных с помощью C++ или Java.
Чтобы получить возможность использовать в своих VBA-формах новый элемент управления ActiveX, достаточно добавить его в панель элементов управления (за инструкциями обратитесь к главе 14). После этого с ним можно обращаться точно так же, как и с элементами управления, изначально присутствующими в VBA.
Рис. 1.4. Разнообразные элементы управления в диалоговом окне
Рис. 1.5. Панель элементов управления
VBA предлагает целый ряд элементов управления для ваших форм
Любой, кто пожелает, может создавать такие специализированные программные заготовки для своих собственных нужд или же для продажи таким программистам, как вы. Огромные размеры рынка программ для Windows объясняют, почему так велико количество предлагаемых элементов управления ActiveX. Среди них можно обнаружить как усовершенствованные варианты стандартных элементов управления, так и элементы управления совершенно новых типов, например круговые и линейные шкалы, часы, календари и многое другое.
Если VBA не предлагает нужный вам элемент управления, почти наверняка в этом разнообразии вы сможете найти подходящий и купить его. Представление о том, как выглядят элементы управления, можно получить из рис. 1.6.
Для некоторых из элементов управления ActiveX, предлагаемых различными производителями, главным достоинством является их внешний вид. Эти элементы управления функционально более или менее идентичны стандартным, но выглядят лучше. Представьте себе, что вы собираетесь создать приключенческую игру на космическую тему и хотели бы обеспечить игрокам возможность регулировки скорости своих межгалактических лайнеров. Знаю я, знаю - нет таких людей, кто собирается использовать VBA для создания приключенческих игр! Но представьте только на минуту - разве не лучше вместо пары унылых стрелочек, предлагаемых счетчиком, предложить игрокам большие и яркие изображения космических ракет?
Рис. 1.6. В этой форме размещены элементы управления, которые не предлагаются стандартно VBA
Но во многих случаях предлагаемые элементы управления ActiveX могут делать то, чего не могут стандартные, например размещать на формах небольшие электронные таблицы с данными. Краткий обзор самых популярных и полезных элементов управления ActiveX различных поставщиков вы найдете в главе 14.
Вы можете даже самостоятельно создавать свои собственные элементы управления ActiveX. Для этого используют Visual Basic 5 или 6 (либо профессиональную версию, либо версию для предприятий).
Объектно-ориентированное программирование и VBA
В результате своей эволюции Visual Basic превратился в (почти) объектно-ориентированный язык программирования. Хотя освоение приемов работы с объектами и представляет некоторую трудность в начале знакомства с VBA, ожидаемая отдача того стоит. Тонкости программирования объектов будут рассмотрены в главе 12, но уже здесь имеет смысл получить хотя бы поверхностное представление о предмете.
VBA как стандарт (точнее, род стандарта)
Одно из главных преимуществ VBA - то, что это стандарт, т.е. он работает совершенно одинаково во всех VBA-приложениях. Если вы научитесь создавать VBA-программы, скажем, в Microsoft Word, все ваши знания и умения точно так же будут применимы в Visio, AutoCAD и любом другом VBA-приложении.
В таком утверждении доля правды действительно велика, Редактор Visual Basic и все его составляющие идентичны во всех VBA-приложениях (точнее, во всех, где есть редактор Visual Basic). Работает редактор Visual Basic тоже везде одинаково. Это касается, например, процесса создания форм (опять напомню, что формы - это диалоговые и другие окна, создаваемые вами для своих программ). Вы можете создать форму в одном VBA приложении и использовать ее затем в другом. Хотя, честно говоря, проектировать и создать формы в VBA совсем просто. Но когда дело доходит до языка программирования, составляющего ядро VBA, там уже все далеко не так согласованно. С одной стороны, базис языка всегда один и тот же. Например, для определения переменной всегда можно использовать специальное слово Din (напомню, что переменная - это место, где программа хранит число, кусочек текста или нечто другое, что изменяется в процессе выполнения программы). Так, в любом VBA-приложении выражение Dim MyVariable as Integer создает переменную с именем MyVariable и определяет ее как целую, а не как текст или число с десятичными знаками.
Точно так же одинаково определяются выполняющие конкретные задачи подразделы программы (процедуры и функции), независимо от того, в каком из VBA-приложений вы это делаете.
Однако, помимо этих основополагающих команд, в каждом из VBA-приложений довольно много VBA-команд, уникальных именно для этого приложения. Это значит, что вам придется достаточно многое выучить дополнительно, если вы захотите перейти от программирования в рамках одного VBA-приложения к программированию в рамках другого, - хотя и предполагается, что VBA стандартизирован.
Конечно, совсем не удивительно, что такое специализированное на графических изображениях приложение, как Visio. имеет команды, отличные от команд текстового процессора Word. Печально то, что различные VBA-приложения часто используют разные команды даже для тех возможностей, которые у этих приложений общие. Ярким примером такой несогласованности служат команды настройки меню. Можете ли вы поверить, но даже Word, Excel и PowerPoint - эти вечно целующиеся кузины из семейства Microsoft Office- для настройки некоторых элементов имеют совершенно разные VBA-команды. Ох, нет совершенства в этом мире!
Строго говоря, сам язык VBA остается одним и тем же во всех VBA приложениях. Он кажется меняющимся, потому что в каждом из приложений есть свой уникальный набор объектов с их собственными методами (командами) и свойствами (характеристиками). Подробнее об объектах, методах и свойствах говорится в главе 12.
VBA 5 против VBA 6
Эта книга охватывает последние толкование VBA - версию б, которая используется в приложениях Office 2000, а также в продуктах iGrafx фирмы Micrografx, Corel WordPerfect 2000 и CorelDraw, VBA 5 вышел из Microsoft Office 97, и большинство VBA-приложений третьих фирм поддерживают именно эту версию VBA. Различия между этими двумя версиями не слишком существенны, так что вы можете практически безболезненно перейти от любой из этих двух версий к другой. И все же вам не помешает ознакомиться со следующим списком наиболее важных отличий.
* Справочная система VBA 5 основана на использовании старой программы WinHelp, вто время как VBA б использует для той же цели новую технологию HTML Help фирмы Microsoft (между прочим, многие до сих пор предпочитают WinHelp).
* В VBA 6 ядро языка VBA пополнили 13 новых функций, предназначенных главным образом для манипуляций с текстом и форматирования значений. Описание встроенных функций VBA с указанием тех из них, которые доступны только в VBA 6, вы найдете в главе 11.
* Формы в VBA 6 могут быть немодальными, в отличие от VBA 5, где все формы - модальные. Здесь я даже не пытаюсь определить эти термины - они подробно обсуждаются в главе 10.
Еще несколько усовершенствований в VBA 6 пригодятся только опытным разработчикам и поэтом) чдесь не обсуждаются, поскольку выходят за рамки этой книги.
Другие диалекты VBA
Большинство VBA-приложений имеют полный фарш- и средство записи макросов, и полноценный редактор Visual Basic, и полную версию языка программирования VBA. К таким 'Кадиллакам VBA-приложений можно отнести Visio, WordPerfect, AutoCAD и, безусловно, 'тяжелую артиллерию от Microsoft - Word, Excel и PowerPoint.
Microsoft Access немного выпадает из общего ряда VBA-приложений. В Access нет средства записи макросов, поэтому программный код макросов придется записывать вручную, - по этой причине они не считаются VBA-макросами. Формы Access (пользовательские диалоговые окна) не переносятся в другие VBA приложения. И в то время как Access 2002 содержит редактор Visual Basic, в Access 97 его нет. Вместо редактора там вы получаете отдельные окна для печатания VBA-кода, отладки и проектирования форм.
В некоторых приложениях (например, в Internet Explorer и Outlook) используется урезанная версия VBA, называемая VBScript. Такие VBScript-приложения не имеют редактора Visual Basic, ла и сам язык программирования не полон. Но все равно этот язык остается достаточно мощным.
VBA против Visual Basic
Помимо того, что VBA не позволяет вам создавать отдельные приложения, одно из основных отличий состоит в том, что программы, написанные на VBA, работают медленнее, чем программы, написанные на Visual Basic.
Почему VBA обычно медленнее, чем Visual Basic
Кроме того, что вы не можете создавать в VBA отдельные, автономно работающие приложения, между VBA и Visual Basic есть еще одно серьезное отличие- VBA-программы обычно выполняются медленнее.
Причина этого обнаруживается просто: VBA-программу приходится компилировать хотя бы раз в каждой сессии работы с соответствующим VBA-приложением. Компиляция - это процесс перевода программного кода (который вы можете прочитать) в машинный код (представляющий собой инструкции, которые непосредственно исполняются компьютером во время выполнения программы). Компилятор представляет собой программу, которая переводит программный код, понятный человеку, в инструкции, которые может выполнить компьютер.
После выполнения компиляции программы, созданной в Visual Basic, она сохраняется на жестком диске компьютера в форме машинного кода, который всегда может быть выполнен компьютером с максимальной скоростью, как только программа будет загружена в память.
В противоположность этому, VBA-программы хранятся в виде VBA-кода. Когда вы даете указание выполнить VBA-программу, происходит следующее.
1. Выполняется компиляция программы.
Именно этот шаг является узким местом для всего процесса. Пока компилятор VBA выполняет свою работу, слышно, как журчит жесткий диск, но создается впечатление, что больше ничего не происходит.
2. Полученная в результате компиляции версия программы сохраняется в памяти компьютера.
3. Наконец-то! Программа начинает выполняться.