- Вы же понимаете, о чем я говорю. Если бы вы встретили их в одно и то же время, возможно, вы не влюбились бы одновременно в обоих!
- Стоит ли мне вам рассказывать, какие фокусы способно вытворять сердце?
- Но нельзя же любить двух мужчин одновременно и одинаково? - Дебора подалась вперед, мучившие ее сомнения ясно читались на ее лице. - А если бы это произошло или вам бы так показалось, вы ведь не могли бы принять определенные обязательства перед одним без того, чтобы быть неверной другому?
Чтобы выиграть время, Лил наполнила оба бокала.
- Вы любите Гейджа Гатри?
- Наверное. - Дебора снова взглянула на корзину с розами. - Да, полагаю, да.
- И кого-то еще?
Сжимая бокал в руке, Дебора вскочила со стола и заходила по комнате.
- Да. Но это же безумие, правда?
Никакое не безумие, подумала Лил. Не любить - вот это безумие. А кое-кого подобная ситуация может восхищать и возбуждать. Но не Дебору. Для Деборы, старая дама понимала, выбор слишком болезненный.
- Вы уверены, что это взаимная Любовь, а не просто секс?
Глубоко вздохнув, Дебора снова села.
- Сначала я видела чисто физическое влечение. Мне хотелось, чтобы было так. Но я думала об этом, старалась быть честной с самой собой, и знаю, что это не так. Я даже смешала их в голове. Не сравнивая, а, чтобы было проще, пытаясь сделать их одним человеком. - Она снова отпила. - Гейдж сказал мне, что любит меня, и я ему верю. Ума не приложу, что мне делать?
- Слушайтесь вашего сердца, - посоветовала Лил. - Я знаю, это звучит банально, но ведь истина нередко бывает банальной. Отодвиньте ваш ум на задний план и слушайте, что вам скажет сердце. Обычно это помогает сделать правильный выбор.
* * *
В одиннадцать часов Дебора включила телевизор, чтобы посмотреть последние новости. Ей было приятно, что ее победа в деле Слейгермана фигурирует как главное событие дня. Она видела себя, делающую краткое сообщение на лестнице здания суда, видела, как нахмурилась, когда Уизнер понес свою обычную чушь о Немезиде. Бригада новостей перешла к перечислению последних подвигов Немезида: предотвращение ограбления в магазине спиртного, задержание уличного грабителя, убийство, которое он предотвратил.
- Занятой человек! - бормотала Дебора, допивая вино. Если бы не миссис Гринбаум, проведшая с ней почти весь вечер, Дебора удовлетворилась бы одним бокалом, а не выпила почти полбутылки! - Ну ладно, завтра суббота, - пожала плечами Дебора, когда ведущий объявил о начале предвыборных дебатов. - Значит, можно поспать подольше, прежде чем отправиться в офис!
Или, если повезет, она обнаружит что-нибудь еще сегодня. Но она ничего не успеет сделать, если будет сидеть перед телевизором.
Дебора долго ждала, когда объявят прогноз погоды, который обещал повышение температуры, увеличение влажности и возможность грозы. Выключив телевизор, она прошла в спальню к письменному столу.
- Она оставила окно открытым, тщетно надеясь хоть на какое-то движение ветерка. Шум транспорта был слышен даже на пятом этаже, а из окна в комнату проникал теплый уличный воздух. Густой, почти осязаемый. Жаркая ночь! Жаркие желания!
Дебора подошла к окну, надеясь заглушить боль в висках, которую не уняло даже вино. Это была резкая, пульсирующая боль.
"Неужели это все из-за него?" - думала она, сжимая руками виски.
Она даже не знала, о каком человеке думает! Лучше было бы не думать ни об одном из них!
Включив настольную лампу, Дебора открыла портфель и взглянула на телефон.
Час назад она звонила Гейджу, но неразговорчивый Фрэнк сообщил ей, что мистерa Гатри весь вечер не будет дома. Звонить еще раз она сочла неудобным: вдруг он подумает, что она выслеживает его! Она не имела на это права, ведь именно она просила дать ей время на раздумья и свободу действий.
Дебора уверяла себя, что именно этого она и хотела. Именно это и должна получить. А думая о нем, она не найдет ответов, спрятанных в бумагах у нее на столе.
Она снова взялась за бумаги, делая пометки в блокноте. За работой время текло быстрее. Где-то вдалеке грохотал гром.
Ему не следует туда идти! Немезид понимал, что поступает неправильно. Но ноги сами несли его все ближе и ближе к ее квартире. Спрятавшись в тени, он посмотрел наверх и увидел свет в ее окне. Накаленной зноем ночью он стоял и ждал, уговаривая себя, что, если свет погаснет, он уйдет.
Но свет оставался, бледный, но ровный лучик.
Он мучился вопросом: сможет ли убедить себя, что ему хочется только увидеть ее поговорить с ней? Конечно, ему необходимо выяснить, как далеко она зашла в своем расследовании. Информация, собранная в ее компьютере, не позволяет судить ни о глубине ее интуиции, ни об основательности ее подозрений. Однако чем ближе она подбирается к разгадке, тем более безрассудной становится!
Защитить ее ему было необходимо больше, чем просто любить!
Но он не потому пересек улицу, нашел пожарную лестницу и начал подниматься по ней. Он делал это потому, что не мог остановиться!
Добравшись до открытого окна, он увидел ее. Она сидела за столом, косой луч света падал на разложенные перед ней бумаги. Карандаш быстро бегал по строчкам в блокноте.
Он чувствовал ее запах. Манящий сексуальный запах действующий на него как приглашение. Или вызов.
Он видел только ее профиль, легкую линию щеки и подбородка, очертания губ. Короткий голубой халат был туго подпоясан, но обнажал длинную белую шею. Дебора потерла затылок.
Когда она закинула ногу на ногу и снова принялась за работу, полы халата, слегка разойдясь, скользнули по бедрам.
Трижды прочтя один и тот же параграф, Дебора вдруг поняла, что не может сосредоточиться. Она потерла глаза, намереваясь начать сначала. И тут ее тело напряглось и налилось жаром! Она медленно повернулась и увидела его.
Немезид стоял в окне, вдали от света. Сердце у нее бешено забилось… но не от удивления. Скорее в предвкушении!
- Сделали перерыв в розыске преступников? - спросила она, надеясь, что резким тоном замаскирует свое смущение. - Судя по одиннадцатичасовым новостям, вы весьма плодотворно потрудились!
Он даже не заметил язвительности реплики. На сей раз, по крайней мере на сей раз, он нуждался в ней полностью!
- Вы тоже.
- Я и сейчас занята. - Пригладив волосы, она обнаружила, что ее рука дрожит. - Как вы сюда попали? - Но, бросив взгляд на окно, она кивнула. - Придется держать его закрытым.
- Это не имеет никакого значения. С тех пор, как я увидел тебя.
Каждый нерв ее тела был напряжен до крайности. Подумав, что так она будет чувствовать себя увереннее, Дебора встала.
- Так больше продолжаться не может!
- Вы не сможете остановить это. - Он шагнул к ней. - Я тоже. - Он перевел взгляд на бумаги на столе. - Вы меня не послушались!
- Нет. И не собираюсь! Я перемелю кучу лжи, преодолею все тупики, но выясню правду! Тогда и закончу. - Во всей ее позе чувствовались напряжение и опаска. В глазах читался вызов. - Если хотите мне помочь, расскажите все, что…
- Я знаю, что хочу вас! - Он засунул руку за пояс халата, чтобы удержать ее. В этот момент она видела только желание, только вопрос, только голод. - Сейчас! Сегодня!
- Вам придется уйти! - Она никак не могла подавить трепет реакции и огонь желания. Честность боролась со страстью. - Вам придется уйти!
- Вы понимаете, как я вас хочу? - резко спросил он, энергично прижав ее к себе. - Нет такого закона, которого я не смог бы нарушить, нет такой ценности, которой бы я не пожертвовал, только бы вы стали моей! Вам понятно такое желание?
- Да. - У Деборы сжалось сердце. - Но это неправильно!
- Правильно или неправильно, но это произойдет сегодня вечером!
Взмахом руки он сбросил лампу на пол, и комната погрузилась в темноту. Он поднял ее на руки.
- Мы не должны…
Но пальцы, вцепившиеся в его плечо, опровергали ее возражение.
Дебора удивленно тряхнула головой, но он накрыл ее рот сильным, быстрым и соблазнительным поцелуем. Сила его страсти пронзила ее, отбросив в сторону все сомнения и угрызения совести, сделав ее совершенно беспомощной, неспособной сопротивляться этому чувству. Ее губы непроизвольно раскрылись без всякого принуждения, словно капитулировали. Во время этого сумасшедшего поцелуя ее ум наконец услышал то, о чем ей постоянно твердило сердце.
Он положил ее на кровать, его нетерпеливый рот блуждал по ее лицу, а руки уже тянулись к тонкому халату. Под ним она была такой, о какой он и мечтал: горячей, гладкой и ароматной! Сняв перчатки, он наконец-то ощутит всю ее прелесть!
Она, словно река, протекала под его руками. Ему казалось, что он тонет в ней. Горячей грозовой ночью он был неутомим.
Он все еще был тенью, но она узнала его и хотела его. Отбросив в сторону все причины и здравый рассудок, она металась вместе с ним по кровати, ища ртом его рот. Она отчаянно тянула его за рубашку, притягивая к себе, чтобы почувствовать бешеное биение его сердца. Он что-то резкое шептал ей в губы, в шею, в грудь, но она продолжала отчаянно раздевать его.
С жаждущими руками, не прикрытыми теперь одеждой, он был уязвим так же, как она. А гром все гремел, и безлунную ночь то и дело озаряли вспышки молний. В воздухе витал запах роз и страсти. Она содрогалась, теряя голову от удовольствия, которое он так безрассудно ей доставлял.
Рыдая от страсти, боли и наслаждения, она напряженно прижималась к нему, требуя большего. Прежде чем она успевала потребовать, он давал, снова посылая ее парить в облаках. Темные, тайные восторги. Стоны и шепот. Грубые ласки. Ненасытная жажда…
Когда ей показалось, что она определенно сойдет с ума, он вошел в нее. И это было безумием. Она предалась этому безумию и ему самому со всей силой, со всей страстью.
- Я люблю тебя! - С этими словами она плотно обвилась вокруг него.
Ее голос пронзал его, как и прикосновение к ней. Они бередили души и друг друга, а их тела двигались в унисон. Он уткнулся лицом в ее волосы. Она впилась ногтями в его затылок, выкрикнула его имя, и он ощутил освобождение.
Он лежал в темноте. Гул в его голове постепенно утихал, и теперь он слышал только шум проезжавших по улице автомобилей и глубокое, прерывистое дыхание Деборы. Она больше не обнимала его, а просто, притихнув, лежала рядом.
Расстроенный собственной слабостью, он медленно отодвинулся от нее. Она лежала молча, говоря ни слова. В темноте он нащупал руками ее лицо и понял, что она плачет. Он возненавидел себя за то, что причинил ей горе.
- Как давно ты узнала?
- Только сегодня вечером. - Прежде чем он успел дотронуться до нее, Дебора отвернулась и начала собирать свою одежду. - Неужели ты, когда целовал меня, думал, что я не узнаю тебя? Разве ты не понимаешь, что, несмотря на темноту и мое смущение, как только все произойдет, я сразу узнаю тебя?
В ее голосе звучал не только гнев, но и боль. Гейдж постарался оправдаться:
- Я не подумал об этом!
- Не подумал? - Она включила ночник и уставилась на него. - Но ты так умен, Гейдж, так непозволительно умен, чтобы сделать такую ошибку!
Гейдж растерянно смотрел на нее. Растрепанные волосы, покрытая пятнами румянца бледная кожа, хранящая тепло его рук, наполненные слезами гнева глаза…
- Возможно, я знал, что так и произойдет! Возможно, не хотел придавать этому значения! - Гейдж поднялся и коснулся ее. - Дебора…
Она ударила его раз, потом второй.
- Будь ты проклят! Ты лгал мне! Ты заставил меня усомниться в самой себе, усомниться в моей самооценке! Ты знал, ты просто должен был знать, что я влюбилась в тебя! - Дебора, усмехнувшись, отвернулась. - В вас обоих!
- Пожалуйста, послушай! - Он обнял ее за плечи, но она отшатнулась.
- Неразумно трогать меня именно сейчас!
- Хорошо. - Он сжал руку в кулак. - Я влюбился в тебя так быстро, что не осталось времени на раздумья. Я знал лишь, что нуждаюсь в тебе и хочу, чтобы ты была в безопасности.
- Значит, ты надел маску и следил за мной? Я не буду благодарить тебя ни за одно, ни за другое!
От ее непреклонного тона его охватила паника.
- Дебора, то, что случилось сегодня…
- Да, то, что произошло здесь. В этом ты достаточно доверял мне! - Она показала на постель. - Но не во всем остальном. Не настолько, чтобы сказать мне правду!
- Я не мог. Не мог, потому что знал, как ты относишься к тому, что я делаю.
- Это совсем другая история, не так ли? - Дебора смахнула слезы. Гнев уступал место горю. - Если ты мучился оттого, что тебе приходится лгать мне, почему бы тебе было не попробовать держаться от меня подальше?
Он заставил себя не дотронуться до нее снова. Он лгал и своей ложью причинял ей боль! Теперь он мог предложить ей только правду и надеяться, что боль начнет утихать.
- За четыре года ты - единственное препятствие, которое я не смог преодолеть! За четыре года ты - единственное, что мне нужно, как жизнь! Я не жду, чтобы ты поняла или даже приняла, но мне нужно, чтобы ты мне поверила!
- Я не знаю, чему верить, Гейдж. С тех пор как я тебя встретила, я разрывалась надвое, считая, что влюбляюсь в двух разных мужчин. Но это один ты. Я не знаю, что мне делать. - Вздохнув, она закрыла глаза. - Я не знаю, что правильно.
- Я люблю тебя, Дебора! Ничто не может быть более правильным. Дай мне шанс доказать это, дай время объяснить остальное.
- Похоже, у меня не такой широкий выбор! Я не могу забыть, Гейдж… - Она открыла глаза и впервые задержала взгляд на длинном, неровном шраме у него на груди. Ее пронзила такая боль, что она чуть не опустилась на колени. Оцепенев от ужаса, она подняла на него взгляд. - Это они с тобой сделали? - прошептала она.
Его тело напряглось.
- Я не нуждаюсь в жалости, Дебора!
- Молчи! - Она быстро подошла к нему и обняла его. - Обними меня! - Она помотала головой. - Нет, крепче! Я могла потерять тебя много лет назад, еще до нашей встречи! - Из глаз ее снова потекли слезы, она подняла голову. - Я не знаю, что делать, что правильно. Но сегодня достаточно того, что ты здесь! Ты останешься?
Он коснулся губами ее губ.
- Если ты хочешь.
Глава 8
Дебора всегда просыпалась неохотно. Зато в сон она погружалась, легко отстраняясь от гудков и шума моторов с улицы. Если бы где-то неподалеку бурили отбойным молотком бетон, она бы лишь зевнула и перевернулась. Постаравшись, она могла бы проспать взрыв атомной бомбы.
Не шум заставил ее открыть заспанные глаза, а едва заметный аромат варящегося кофе.
Половина одиннадцатого, заметила она, взглянув на часы. Половина одиннадцатого! Дебора с трудом села и обнаружила, что она в постели одна.
Гейдж, подумала она, потирая глаза ладонями. Он снова заказал завтрак? "Бенедикт"? Бельгийские вафли? Клубнику с шампанским? Господи, чего бы она не отдала за простую чашку черного кофе и черствый пирожок!
Дебора слезла с постели и подняла халат, валявшийся на полу. Под ним она заметила клочок черной ткани. Она подобрала его и снова опустилась на постель.
Маска. Она скомкала ткань в руке. Значит, это был не сон! Все происходило наяву. Он был с ней ночью и любил ее. Причем один в двух лицах! Галантный бизнесмен и высокомерный незнакомец в черном. Все это один человек, ее любовник!
Тихо застонав, она закрыла лицо руками. Что делать? Как, черт возьми, выйти из этой ситуации? Как женщине? Как прокурору?
Господи, да ведь она его любит! Но, любя его, предает свои принципы. Если же она выдаст его тайну, она предаст свое сердце.
И как она может любить его, не понимая его?
И все же она любила его, сердцу не прикажешь!
Дебора решила, что им нужно поговорить. Спокойно и разумно. Она молилась, чтобы у нее нашлись силы и правильные слова. Недостаточно сказать, что вся эта ситуация ей не по душе. Он это прекрасно знает. Недостаточно сказать, что ей страшно. Это лишь подстегнет его. Каким-то образом надо найти такие слова, чтобы убедить его в непреложной опасности и неправильности выбранного им пути.
Дебора собралась с духом, приготовилась.
Зазвонил телефон, и Дебора вздрогнула. С трудом натянув халат, она перелезла через постель и взяла трубку.
- …сестра Деборы. - В голосе Силлы звучали одновременно удивление и любопытство. - А вы как поживаете?
- Хорошо, спасибо, - ответил Гейдж. - Дебора еще спит. Вы хотите, чтобы я…
- Я слушаю! - Дебора, вздохнув, пригладила взъерошенные волосы. - Здравствуй, Силла!
- Привет!
- До свидания, Силла.
Дебора услышала, как Гейдж повесил трубку. Наступила гудящая тишина.
- Ах… кажется, я не вовремя.
- Нет. Я как раз вставала. В Денвере, наверное, еще очень рано?
- С тремя детьми это середина дня. Брайан, в баскетбол играют во дворе! Прочь! Никакого дриблинга на кухне! Деб?
- Да?
- Прости. Бойд проверил эти имена, и, думаю, информация тебе понравится.
- Великолепно! - Дебора схватила карандаш.
- Пусть Бойд расскажет тебе сам! - Телефон задребезжал. - Нет, я его возьму! Кинан, не тяни это в рот! Господи, Бойд, что у него с лицом? - Хихиканье, стук трубки, падающей на пол кухни, и звук убегающих шагов.
- Деб?
- Поздравляю, капитан Флетчер!
- Спасибо! Силла тебе уже нахвастала? Как дела?
Дебора посмотрела на маску, которую все еще держала в руке.
- Не могу сказать с уверенностью. - Отбрасывая плохое настроение, она улыбнулась в трубку. - А у тебя, кажется, все нормально?
- Ничего нормального. Эй, Эллисон, не позволяй собаке… - Опять какой-то стук и собачий лай. - Слишком поздно!
Да, все выглядело совершенно нормально.
- Бойд, спасибо, что ты откликнулся так оперативно.
- Нет проблем. Мне показалось, для тебя это важно.
- Это действительно важно.
- Впрочем, сведений немного. Джордж П. Драммонд занимался устранением утечки секретной информации, владел собственным бизнесом…
- Занимался?
- Да. Он умер три года назад. Причины естественные. Ему было восемьдесят два года, и он не имел никакой связи с "Солар корпорейшн", и тому подобным.
Дебора закрыла глаза.
- А другой?
- Чарльз Р. Майерс. Учитель естественных наук и тренер по футболу. Умер пять лет назад. Оба они были чисты как стеклышко.
- А "Солар корпорейшн"?
- А вот этого нам разыскать не удалось! Адреса, который ты дала Силле, не существует!
- Мне следовало догадаться. Всякий раз, когда я заворачиваю за угол, попадаю в тупик!
- Мне знакомо это чувство. Я порыщу еще. Прости, что не смог оказаться более полезным.
- Брось, ты мне очень помог.
- Два покойника и ложный адрес? Не так уж много. Дебора, мы здесь читаем газеты. Скажи, это имеет какое-то отношение к твоему призраку в маске?
Она снова сжала черную ткань.
- Между нами, да.
- Наверное, Силла уже говорила тебе, но я повторю: будь осторожна, ладно?
- Буду.