В баре еще хватало свободных столиков, поэтому Максима совершенно не зацепил тот факт, что Миха и его пассия сидят отдельно от привычной компании. Да и выражение лица у Полины иначе как раздосадованным не назовешь. Естественно, Максим и Натали направились к столику Михи. К несчастью, их путь лежал мимо столика, за которым сидели Изабелла, Анжела, Шурочка и вторая медсестричка Лера. Не насторожили Максима и старающиеся не поднимать глаза девушки, и гаденькая улыбка Анжелы. Он их, вообще, заметил ровно на столько, чтобы кивнуть и пробурчать приветствие.
Поэтому громкий голос Анжелы прозвучал словно гром среди ясного неба.
- О, я вижу, ты ее наконец-то трахнул! - Достаточно громко, чтобы обернулись ближайшие пять-шесть столиков, заявила стерва. - Может, хоть теперь поймешь, что этим нужно заниматься с нормальными девушками, а не с этой...
Если Анжела рассчитывала на эффект неожиданности, то ей нужно было придумать речь покороче. Холодная ярость затопила Максима. Словно ускорившись в несколько раз, он мгновенно оказался возле девицы и наклонился так, чтобы смотреть ей в глаза.
- Еще раз раскроешь рот, получишь в морду. - Бесцветным голосом негромко произнес Виноградов.
Что-то, видимо, было в его взгляде такое, что Анжела отшатнулась насколько позволил стул, и вскинула ладони к лицу. Убедившись, что девица заткнулась, Максим перевел взгляд на ее соседок. Шурочка и Лера старательно прятали глаза, а Изабелла встретила взгляд парня и ответила одобрительным кивком. Максим дернул плечом и, подхватив под руку растерянную Натали, продолжил свой путь.
- Максим, Наташа, я .... - Едва ли не со слезами на глазах начала Полина, но тут же замолчала, когда Максим сделал отрицающий жест.
Со спины до него долетели обрывки возмущенных воплей Анжелы, которая слегка оправилась от шока, и теперь занималась привычным делом - пыталась поскандалить. Внезапно голос стервы затих, зато, раздался звук резко отодвинутого стула. Слегка повернув голову и скосив глаза, Максим увидел, как Анжела быстрым шагом направляется в сторону выхода.
- Тетка ей пару ласковых сказала. - Проинформировал Миха, сидевший к происходящему лицом.
Максим собрался было отвернуться и выкинуть стервозную девицу из головы, но успел заметить, как та на выходе столкнулась с группой орденских вояк. Трое прошли мимо, а четвертый, самый здоровый со смехом поймал Анжелу в объятия. Отпустив девицу, когда она начала яростно вырываться здоровяк что-то спросил. Размахивая руками, Анжела принялась что-то эмоционально рассказывать. У Максима не возникло ни малейших сомнений, что именно. От предчувствия неприятностей засосало под ложечкой.
Максим вздохнул и повернулся к соседям по столу.
- Ну? И какого хрена тут было? - Буркнул он, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Х..ня получилась. - Переглянувшись с Полиной, взял ответ на себя Миха. - Пошутили, блин, неудачно. Кто ж знал, что она такая сука!
Максим выразительно посмотрел на пассию приятеля. У него не было сомнений кто именно "неудачно пошутил". Полина выглядела очень виноватой и искренне раскаивающейся. Максим покачал головой и молча махнул рукой. Приободрившаяся Полина сунула Максиму и Натали меню и вызвалась сходить озвучить заказ.
Тихонько сидевшая Натали подвинулась к Максиму и негромко спросила:
- Она сказала что-то плохое? Про меня, да?
- Глупое, пошлое. - Поморщился Максим и, криво улыбнувшись, добавил. - Плохое сказать не успела.
Натали погладила парня по руке и отодвинулась. Усилиями Полины разговор перешел на кулинарные подробности предстоящего ужина. Но, прежде чем Полина успела отправиться к стойке бара, ее лицо приобрело крайне раздосадованное выражение, а в артикуляции губ угадывалась совершенно ненормативная лексика.
- Что, парниша, говорят ты тут нашим девчонкам морды бить собрался? - Раздался за спиной Максима мужской голос.
Максим взглянул через плечо. Сзади, опираясь на спинку стула, стоял один из тех орденских патрульных, которые столкнулись с Анжелой на выходе. Но, к удивлению Максима, совсем не тот здоровяк, которому стервозная девка изливала душу. Чтобы не задирать голову, Максим поднялся на ноги. Его визави оказался примерно того же роста и комплекции, что и сам Виноградов. Быстро пробежав глазами по залы, Максим нашел и остальную компанию, но ничего кроме заинтересованности на их лицах не прочел. А еще Максим заметил, как зашушукались, оглядываясь на него и патрульного, остальные посетители бара. Окончательно поставило все на свои места выражение лица Арама. Все та же заинтересованность с легким оттенком беспокойства.
- Скучно? - Едва ли не одним движением губ озвучил свою догадку Максим.
- Еще как. - После небольшой паузы таким же образом ответил патрульный.
- Будем громко ругаться, или так сойдет? - Вздохнул Максим.
- Завтра в одиннадцать подходи на тренировочную площадку. Тебя пропустят. - С достаточно явственной улыбкой ответил "противник" и развернулся, чтобы уйти.
Максим почти одновременно повернулся, чтобы снова усесться на место.
- Ну? - Подался вперед Миха.
- Ну, завтра мне будут бить морду. - Улыбнулся Максим.
- Козлы! Да, я им сейчас...! - Вскинулась Полина.
- Спокуха! - Погрозил девушке пальцем Виноградов. - Происходить это будет по обоюдному согласию и в обоюдной форме.
- Етить! Ты сам-то понял, что сказал? - Восхитился Миха.
- Примерно. - Максим неопределенно покрутил кистью и повернулся к Натали. - Им скучно. Анжела дала им повод. Завтра подеремся.
- Понимаю. - Выражение лица Натали стало менее обеспокоенным. - Это будет развлечение, а не ....
- А не настоящая драка. - По-английски подсказала младшей подруге Полина.
- Есть мы сегодня будем? Кто-то собирался сходить заказ сделать. - Прервал женские рассуждения Максим.
- Нет, все-таки, мужики козлы! - Констатировала Полина и отправилась делать заказ.
Убедившись, что Максим не собирается обсуждать завтрашнюю драку, оставшийся вечер болтали о всяких мелочах.
Новая Земля, База Ордена по приему переселенцев "Россия", 18 число 9 месяца, 9:25.
Оказывается и просто спать, обняв девушку, которая тебе нравится и которая за пару недель стала почти родной, очень приятно. А просыпаться чуть раньше нее и любоваться "спящей красавицей", большая часть обнаженного тела которой не прикрыто простыней, это вообще из разряда "самых счастливых мгновений".
Максим потянулся и шумно соскочил с кровати. Разбуженная таким образом девушка тоже потянулась и окончательно сбросила с себя простыню. Услышав восторженное хмыканье Максима, Натали попыталась прикрыться, но спустя несколько мгновений решительно отбросила простыню в сторону. Обнаженная девушка встала с кровати и замерла на месте, не придумав, что ей делать дальше. Максим подошел и крепко прижал девушку к груди. Лишь через минуту он отпустил ее из своих объятий.
- Давай одеваться, красавица. - Касаясь губами уха девушки, прошептал Максим. - Только, я первый в ванну.
Новая Земля, База Ордена по приему переселенцев "Россия", 18 число 9 месяца, 10:00.
- Господин Виноградов. - Остановил Максима на пути к стойке бара оклик с веранды. - Можно вас на минуту?
Подтолкнув Натали, чтобы она заняла место и сделала заказ, Максим подошел к привставшему с места специалисту, одному из тех, что несколько дней донимали его вопросами и анализами. Вместе со специалистом за столиком сидел некий пожилой, можно сказать, старый мужчина. Старик с интересом рассматривал подходящего Максима.
- Мистер Смит хотел бы поговорить с вами. - Своеобразно представил старика специалист.
- Спасибо Грег. Вы можете идти заниматься своими делами. - С сильным акцентом, но вполне понятно произнес старик по-русски.
Специалист немного замешкался, но пожелание-приказ мистера Смита выполнил. Тут Максим насторожился. С местным начальством все специалисты держались вежливо, но на равных. А тут, какой-то старичок, еще и с тросточкой, и дяденька рванул по первому слову. Почему-то Максима зацепила именно тросточка, а вернее массивная деревянная трость, изрезанная непонятным узором.
- Приглашая вас позавтракать вместе со мной? - Старик указал Максиму на соседний стул. - О, конечно, я понимаю, что вам нужно предупредить вашу спутницу.
- Хорошо. Минуточку. - Предчувствуя, что разговор может стать очень важным, Максим решил не отказываться.
Коротко объяснив Натали что случилось, и поцеловав ее в щечку, Максим перебрался за столик к мистеру Смиту.
- Можете называть меня мистер Смит. Я, как говорят у вас в России, большая шишка. А еще, я безумный гений. - С милой улыбкой представился старичок. - Это они думают, что безумный. Я изучил ваше дело и теперь хотел бы поговорить с глазу на глаз.
- А нельзя ли отложить наш разговор? - Едва справился с удивлением Максим. - На одиннадцать у меня назначена встреча, которую не хотелось бы пропускать.
- Хм! - Пришел черед изумляться мистеру Смиту. - Я думал, мы свами поиграем в игру "вопрос-ответ". Я, ведь, понимаю, что у вас скопилось много вопросов. И у меня есть что спросить у вас. Я думал, что вы хотели этого.
- Очень хочу, но...
- О, смелее, мой мальчик! Представьте, что я ваш любимый дедушка. - Чем больше Максим слушал мистера Смита, тем меньше резали слух неправильные ударения, падежи и прочие "изыски" речи старика.
- Что-то количество родственников в этом мире уже стало больше, чем в том! - Невольно рассмеялся Максим.
- Объясните. - Потребовал старик.
- Ну, сначала мистер Кройцман стал дядей, потом Натали - женой. - Максим оглянулся в сторону девушки. - Теперь вот, вы - дедушкой.
- Очень интересно. - Мистер Смит искренне рассмеялся. - И все-таки, я жду объяснений.
- Вчера одна стерва пыталась сказать плохие слова. Я пообещал набить ей морду.
- Стерва. Хорошее русское слово. Моя вторая жена была стервой. Хотел бы я набить ей морду. - С ностальгическими интонациями перебил старик.
- Она пожаловалась вашим бойцам. А тем скучно здесь. - Продолжил объяснять Максим. - Ну, вот в одиннадцать у нас и запланирована драка.
- О, скука это страшный враг. - Понимающе покивал головой мистер Смит. - А вы очень интересный молодой человек. Явидел много драк, но все они были за деньги, за награды, за женщину. Я никогда не видел драки и-за скуки. Я хочу смотреть на это.
- Похоже, вам тоже скучно. Хоть вы и большая шишка. - Резюмировал Максим.
- Вы очень злопамятный юноша. - Рассмеялся старик. - Вы меня раскусили.
Неожиданно легко и бодро поднявшись на ноги, мистер Смит воинственно подхватил свою трость.
- Мы идем? А девушку мы с собой берем?
- Куда же без нее? - Тоже поднимаясь на ноги, философски спросил Максим.
Рядом с Натали обнаружился и Миха. Познакомив девушку и приятеля с мистером Смитом, Максим первым отправился к выходу. Старик тут же предложил руку Натали и принялся ухаживать за девушкой со старомодной галантностью. Мотивируя свое поведение тем, что у Максима еще вся жизнь впереди и несколько минут он вполне сможет обойтись без общества прекрасной юной леди. В отличие от него, мистера Смита, которому уже не так долго осталось любоваться прелестной и так далее. По лицу Натали было понятно, что она и ошарашена, и покорена галантными манерами старого ловеласа.
- Это что за дед? - Тихонько поинтересовался Миха.
- Говорит, большая шишка и прибыл по нашему вопросу. - Так же тихо ответил Максим. - А еще назвал себя чокнутым ученым и со скуки решил посмотреть, как мы с тем типом будем друг другу морды бить.
- Офигеть! - Во весь голос изумился Миха. - Кстати, о мордах. Ты, как, справишься?
- Ну, морду мне, скорее всего, все-таки набьют. - Честно признал Максим. - Тип выглядит хорошо тренированным. А я уже сколько не занимался? После первого курса как бросил, так, считай четыре года только зарядку и делал. И то, через день.
Новая Земля, База Ордена по приему переселенцев "Россия", 18 число 9 месяца, 11:00.
Точность, вежливость королей. Именно эту поговорку вспомнил мистер Смит, когда Максим хотел сунуться на КПП перед расположением Патруля в без десяти одиннадцать. Пришлось ровно десять минут стоять и слушать, как старик развлекает Натали историями из своей молодости.
Ровно в одиннадцать, вся компания подошла к воротам. Максиму сразу сделали знак проходить, а вот его спутников попытались задержать. Мистер Смит помахал перед носом у часового карточкой немного другого дизайна, чем обычный АйДи, и заявил, что у каждого бойца должна быть своя группа поддержки. Вытянувшийся "во фрунт" часовой, явно, готов был согласиться со всем. Максим подумал, что может быть мистер Смит и правда большая шишка.
Сама территория, выделенная на Базе "Россия" под размещение сил Патруля, как две капли воды походила на любой военный городок. Казарма, плац, спортивная площадка, пара беседок для отдыха. Откуда-то из-за казармы раздавались сухие щелчки одиночных выстрелов и обрывистое тарахтенье коротких очередей. С завистью Максим подумал, что там расположено стрельбище. Занятия немногочисленных бойцов Патруля тоже ничем не отличались от того, чем занимаются военнослужащие любой части.
Оглядываясь по сторонам, Максим заметил удивительный феномен: не прекращая заниматься своими делами, патрульные, удивительным образом, дрейфовали в сторону спортивной площадки, где уже поджидала небольшая группка бойцов. При виде спутников Максима, произошла небольшая заминка, и лейтенант, до этого делавший вид, что руководит физподготовкой подчиненных, обеспокоенно двинулся навстречу. Мистер Смит, из-за которого, собственно, все и всполошились, лишь махнул рукой. Старик заявил, что он здесь в роли зрителя настоящей мужской разборки. Единственно, не могли бы молодые люди снизойти к его возрасту и предложить что-нибудь более пригодное для сидения, чем скамейка. Естественно, молодые люди могли, хотели и, как раз, вот прямо сейчас об этом подумали.
Пока назначенный боец бегал за стулом для мистера Смита, а патрульные уже в открытую подтягивались к месту поединка, Максим снова оказался лицом к лицу со своим противником.
- Ну, готов? - Спросил патрульный.
- Ну, пришел же. - Пожал плечами Максим и уточнил. - Правила?
- Да, как обычно. - Махнул рукой противник. - Не калечить, не ломать, по яйцам не бить... Ну, пожалуй, и все.
- Босиком? - Спросил Максим, опустив взгляд на свои ботинки и легкие кроссовки противника.
- А давай. - Согласился тот, в свою очередь, сравнив обувь. - И без рубашек.
- Идет. - Согласился и Максим.
Разглядывая своего противника, Максим и без посторонних подсказок понимал, что выглядит на его фоне рыхловато. Дав себе обещание, если не с завтрашнего дня, то с понедельника точно, заняться собственной физической формой, Виноградов сделал несколько разминочных движений. С удивлением он заметил среди зрителей Полину и Изабеллу. Судя по разговорам, большинство невысоко оценивало шансы Максима.
"Блин, небось еще и ставки делали!" - Мелькнула посторонняя мысль и продолжилась совсем уж по-дурацки. - "Интересно, а на количество выбитых зубов кто-нибудь ставил?". Поймав себя на таком бреде, Максим постарался сосредоточиться.
Новая Земля, База Ордена по приему переселенцев "Россия", 18 число 9 месяца, 11:35.
Сам "поединок" продлился едва ли минут пять. За это время, Максим сумел один раз влепить неплохой лоукик в бедро противника, уронить, броском это назвать было трудно, его на землю и хорошенько приложиться кулаком по ребрам. В ответ, Виноградов получил отличный левый в челюсть, правый в ухо, качественно выполненную подсечку, плодами которой противник, к счастью, воспользоваться не сумел, и в виде финишного аккорда прямой в солнечное сплетение. Удары, пришедшиеся в предплечья и бицепсы, ни тот ни другой не считали.
Потеряв после удара в "солнышко" и дыхание, и ориентацию, скорчившись в три погибели и наглухо закрыв голову руками, Максим едва расслышал прозвучавшую команду "брэк". Немного оклемавшись, по глухому ворчанию и всеобщей направленности взглядов, Максим сделал вывод, что команда прозвучала из уст мистера Смита. Погрозив окружающим палкой, старик сообщил, что "этот молодой человек", нужен ему в виде пригодном для беседы. Плюхнувшись на пятую точку, Максим задыхающимся голосом пробормотал:
- Только гонг спас бойца в синих трусах от нокаута.
Смешки в ответ на эту фразу прозвучали в два этапа. Сначала от тех, кто понимал по-русски, потом от тех, кому перевели. Бывший противник, потирая бедро, протянул руку, чтобы помочь Максиму подняться.
- Мне и тут хорошо. - Попытался помотать головой Максим, но сразу же отказался от этой идеи.
Под новые смешки окружающих, к Максиму подскочила Натали и начала обрабатывать синяки неизвестно откуда взявшимися мазями.
- Сержант! - Решил пошутить кто-то из патрульных. - Я бы ради такого поддался.
- Им бы занималась я! - Проинформировала шутника под всеобщий смех Изабелла.
- Так чего сейчас обязанностями манкируешь? - Не унимался шутник, предусмотрительно прячась за спинами товарищей.
- Девочка отлично справляется. - По-английски ответила Изабелла.
- Между прочим, я много раз маме помогала и у меня есть младший брат. - Не отрываясь от обработки синяков и обеспокоенного заглядывания в глаза Максиму, ответила Натали.
Здоровяк из той же компании, что и бывший противник Максима, легко поднял Виноградова на ноги. Убедившись, что парень твердо стоит на ногах, здоровяк ободряюще хлопнул его по плечу. Максим подумал, что мужики поступили честно, выставив против него схожего по комплекции противника. Если бы такой "дружеский шлепок" прилетел не в плечо, а в то же ухо, других ударов точно не понадобилось бы.
- А ты, ничего, парень. - Бывший противник протянул Максиму руку. - Занимался чем-то?
- Русбой! - С пафосом воскликнул Максим, пожимая протянутую руку, и со смешком объяснил - Помните, одно время было популярно выискивать славянские корни во всем. Ну, типа, нахрен нам карате, когда есть "русский бой"?
Некоторые зрители оказались "в теме" и поддержали Виноградова кивками и возгласами.
- Ну, и я записался. К счастью, попал к нормальному тренеру, который не заставлял носить на тренировки шаровары и косоворотки, а традиционным русским боем считал размахивание оглоблей после штофа водки. - Максим и сам улыбнулся, слушая хохот окружающих. - Он как-то туманно рассказывал о себе, поэтому я так и не понял из каких он будет. Но учил он нас обычному рукопашному бою.
- Это все очень интересно. Но я совсем не имею времени, чтобы тратить его на сказки. Я вижу, юноша, сейчас вы не готовы к разговору. Я приглашал вас на завтрак, теперь вы приглашаете меня на обед. В три часа. - Вышел вперед и стал напротив Максима мистер Смит. - Вдвоем. Понятно?