Вступительный экзамен
Некоторые фотобанки, дорожащие своей репутацией и имеющие высокую популярность, стараются контролировать число авторов и их работ еще на стадии регистрации. Достигается это путем прохождения обязательного экзамена. Экзамен заключается в том, что вы показываете инспекторам, что можете производить хороший материал, который будет приносить прибыль и вам, и (в первую очередь) фотобанкам. Условия экзаменов могут быть совершенно разными даже в пределах одного сайта, если на нем делается различие в проверке работ разного типа. В любом случае перечень всех требований к экзамену можно (и нужно) искать непосредственно на сайте выбранного вами микростокового фотобанка. Даже если вы нашли любой другой сторонний ресурс, на котором содержатся описание и советы для экзамена на вашем фотобанке, постарайтесь просто принять к сведению такую информацию, но не следуйте ей безоговорочно (лучше и точнее, чем в первоисточнике, не будет написано нигде).
Как же проходит экзамен? Вы отбираете необходимое количество работ, соответствующих качеству, требуемому на данном сайте. Если это ваша первая попытка начать работу с микростоками, то лучше всего будет не выбирать из уже имеющихся ваших работ, а сделать несколько свежих снимков соответствующего качества. Лучше всего отправлять совершенно разноплановые работы, показывающие совсем разные объекты и виды фотографий. Если же вы хотите пройти экзамен, имея отличные навыки только в определенном типе работ (например, в предметной съемке), то на 10 снимках, отправленных на экзамен, ни в коем случае не должно быть одно и то же яблоко в разных ракурсах. Существует масса разнообразных предметов, которые можно снять на том же белом изоляте и создать хорошее экзаменационное портфолио.
Пожалуй, к экзамену следует отнестись даже серьезнее, чем к последующему процессу ежедневного пополнения своего портфолио. В первую очередь потому, что оценивать вас будут максимально строго. А еще желательно не допускать пересдачи. Естественно, вы всегда будете иметь возможность пересдать (это же не университет и не школа), однако мы бы этого не советовали. Человек, который действительно сможет хорошо зарабатывать на микростоковых ресурсах, практически всегда сможет пройти экзамен с первого раза (об исключениях мы говорить не будем, поскольку они только подтверждают правило). Хотя бы потому, что он сразу ознакомится с правилами микростока и будет применять их на практике достаточно тщательно с самого начала. Если вам скучно, трудно и мучительно проходить экзамен снова и снова, то это не значит, что после его сдачи что-то изменится. Вас ежедневно будет ждать один и тот же процесс съемки-загрузки-проверки, просто в первый раз получение отказов грозит тем, что попытки стать микростоковым фотографом сразу же будут пресечены на корню (а вместе с тем и энтузиазм).
Из приводимых в данной книге примеров микростоковых сайтов экзамен требуется только на сайтах Shutterstock.com и iStockphoto.com. Например, на сайте Shutterstock.com вам нужно в первый раз загрузить 10 работ, которые автоматически отправляются на экзамен. В том случае, если из этих 10 фотографий будет одобрено по меньшей мере 7 штук, можете считать себя победителем и принимать наши поздравления. Если же было одобрено только 6 работ или меньше, то вы можете пересдать экзамен еще раз, но не ранее чем через месяц. Количество попыток не ограничено, но все они разделены промежутками в месяц. Учтите, что работы, прошедшие экзамен, будут сразу же добавлены в ваше портфолио, поэтому постарайтесь озаботиться подписанными релизами моделей, если на ваших снимках присутствуют люди.
Что касается сайта iStockphoto.com, то здесь все немного сложнее. Тут вы можете загрузить на проверку всего три работы, желательно как можно более разноплановые и по возможности даже художественные (у предмета на белом фоне будет много меньше шансов, чем у красивого портрета или пейзажа). Работы будут проверяться гораздо дольше, чем на сайте Shutterstock.com. Если все три работы были одобрены, то вас принимают в ряды авторов данного фотобанка. Если же вам не повезло, то дальше следует пересдача. С пересдачей на сайте iStockphoto.com дело обстоит немного не так, как в фотобанке Shutterstock.com, – количество дней между пересдачами определяется порядковым номером попытки сдать экзамен. Таким образом, между попытками может быть как несколько дней, так и полгода (чем больше попыток, тем дольше придется ждать до следующей пересдачи). В случае провала (если вы все еще упорно хотите стать автором данного сайта) не распыляйтесь на частые пересдачи, а соберитесь и как следует сделайте три прекрасных снимка, чтобы разобраться с экзаменом раз и навсегда. В случае с сайтом iStockphoto.com к экзаменационным работам не нужно заготавливать модельные релизы, поскольку ваши работы не будут сразу же отправлены в портфолио на продажу (даже больше – они могут банально не пройти обычную проверку качества, которой подвергаются все неэкзаменационные работы перед продажей).
На остальных двух из упомянутых нами сайтов – Dreamstime.com и Fotolia.com – экзамены не нужны. Но если вы отправились искать счастья на сайте с обязательным экзаменом и даже прошли его, то можете смело ставить себе плюс за большое достижение.
Предупреждения и блокировка учетной записи
После того как регистрация завершена, а все экзамены пройдены, приходит время браться за фотоаппарат и включаться в обычные рабочие будни микростокового фотографа. Но ни в коем случае не стоит расслабляться. Постарайтесь работать максимально качественно все время и избегать частых отказов. На некоторых сайтах идет учет соотношения принятых работ и непринятых, просмотров снимков с продажами и просмотров без продаж, а также объема продаж в целом. Все это влияет на рейтинг автора, который могут увидеть и обычные посетители сайта. Чем выше ваш рейтинг по всем показателям, тем больше пряников вам полагается. Если же вы раз за разом производите грубые нарушения и вообще всячески хулиганите, то не думайте, что безобразия останутся безнаказанными. Обычно вам выносится предупреждение, сначала одно, а потом и все остальные. После того как заработано соответствующее количество предупреждений, вашу учетную запись могут бесповоротно заблокировать и удалить. В некоторых случаях все ограничивается временной заморозкой и необходимостью пройти экзамен еще раз. А иногда аккаунт могут удалить даже без вынесения предупреждений, если нарушения особо грубые (например, вопиющий факт плагиата). Практически всегда информацию о том, за что именно выдаются предупреждения и производятся наказания, можно найти на ваших микростоковых сайтах-партнерах. Естественно, лучше всего просто ознакомиться с подобными условиями и не допускать ни малейшего шанса выписать вам предупреждение. Поскольку, даже если вы будете иметь всего одно предупреждение, ваша репутация настолько упадет в глазах инспекторов, что второго ждать придется совсем недолго.
Пожалуй, данной информации должно хватить для получения общего представления о процессе начала сотрудничества с фотобанками, а также о том, с кем вам придется сотрудничать в процессе работы микростоковым рекламным фотографом.
Глава 12 Организация работы на основных стоках
Название главы может показаться несколько громким, и, вероятно, пробежав глазами несколько первых страниц, вы не найдете информации об интересующих вас фотобанках. Все очень просто – в начале книги мы уже говорили, что фотобанков существует великое множество и все они очень разные (назвать какой-то фотобанк плохим или хорошим будет в корне ошибочным решением). Поэтому мы постараемся рассказать здесь кратко о четырех сайтах фотобанков, особенности работы с которыми уже исследованы нами на собственном опыте. Часть информации будет изложена сейчас, а остальную вы найдете в следующих главах. Вероятно, кто-то не согласится с нашим выбором, однако на тот момент, когда следовало определиться с фотобанками, именно эти сайты показались нам наиболее комфортными партнерами (и данная точка зрения до сих пор не изменилась). Даже если ваш выбор падет на совершенно другой фотобанк, прочитанная здесь информация все равно окажется полезной – фотобанки, конечно, все разные, но некоторые принципы у них одинаковы (ну или у вас потом просто будет с чем сравнивать). Помимо общей информации, здесь найдется и пара полезных наблюдений из личного опыта. Однако и в этом случае следует предупредить, что все очень индивидуально – поначалу вам будет далеко не до соблюдений всяких хитростей, поскольку основной вашей задачей будет привыкнуть к системе работы микростока в целом и соблюдать его правила. А когда вы уже достаточно напрактикуетесь, набьете руку и наметаете глаз, вы, скорее всего, сами определите, какие хитрости и особенности ваших фотобанков-партнеров окажутся полезными непосредственно вам.
Fotolia.com
Начать, пожалуй, можно с микростокового сайта Fotolia.com. Хотя бы потому, что из перечисленных нами четырех фотобанков этот ресурс наиболее лояльно относится к начинающим. Мы бы рекомендовали начать именно с него, поскольку при регистрации нового автора данный фотобанк не требует прохождения экзамена или загрузки документов, подтверждающих личность фотографа. Конкретно о деньгах, которые выплачиваются авторам на данных сайтах, и об особенностях их выплат еще будет сказано в гл. 15. Сейчас же можно сказать, что сайт Fotolia.com предлагает приблизительно самые обычные микростоковые расценки за продажу каждой из ваших фотографий. У авторов данного ресурса ведется рейтинг популярности – сумма, получаемая от каждой продажи, растет вместе с рейтингом автора.
Так что сотрудничество с этим фотобанком имеет достаточно много преимуществ.
Что касается технической стороны, то здесь тоже все более или менее просто. Данный фотобанк является зарубежным, однако имеет русскоязычный интерфейс. Но, к сожалению, при загрузке работ придется переключаться в англоязычный интерфейс и заполнять все на английском языке.
Требования к качеству работ умеренные, поэтому можно работать достаточно спокойно.
Из личного опыта можно сказать, что время приема работ может быть от нескольких минут до нескольких дней. Если вы планируете сразу загружать на проверку несколько работ в одном башне (см. приложение "Словарь микростокового фотографа"), то лучше не отправлять однотипные работы (фотографии, созданные на одной фотосессии, на которых фигурирует один и тот же объект и у которых одна тема), чтобы свести к минимуму возможные отказы.
Dreamstime.com
Этот фотобанк тоже достаточно спокойный и лояльный. Как уже говорилось выше, на нем не нужно проходить экзамен. Документы тоже не потребуются, как и на сайте фотобанка Fotolia.com. Указанный фотобанк, несмотря на свой спокойный и размеренный ритм работы, входит в число лидеров и считается стабильным ресурсом. Кроме того, он еще и очень гибок во многих вопросах. Например, можно отправлять фотографии не только в формате JPEG, но даже в RAW, а выбор форматов, в которых можно отправить векторную иллюстрацию, больше, чем на многих других микростоковых сайтах. Сумма, которая выплачивается за покупку каждой фотографии, зависит на этом ресурсе от количества покупок данного снимка. Предусмотрено всего пять уровней, присваиваемых фотографиям за количество покупок, – чем выше уровень, тем дороже будет стоить ваш снимок. Естественно, покупатель сможет увидеть уровень вашего снимка перед покупкой (рис. 12.1).
Рис. 12.1. Уровень фотоснимка можно найти непосредственно под фотографией
Данный ресурс является зарубежным и не имеет русскоязычного интерфейса – все заполняется и читается на английском языке. Требования к качеству средние, а потому, учитывая облегченный процесс регистрации, данным сайтом новичкам тоже можно будет пользоваться достаточно удобно. Время проверки снимков может быть от нескольких часов до нескольких дней (в среднем у нас выходит один или два дня). Как и в случае с сайтом Fotolia.com, старайтесь не загружать в одном батче однотипные снимки – ресурс Dreamstime. com крайне не приветствует подобный подход и может отклонить много фотографий. Чтобы избежать однотипности при отправке целого набора снимков, пытайтесь загружать работы, сделанные в разных фотосъемках или по крайней мере содержащие разные объекты.
Shutterstock.com
Сегодня данный фотобанк считается наиболее популярным, а следовательно, и наиболее прибыльным. Учитывая его популярность, становится понятно, почему при регистрации автора требуются документы, а затем еще и прохождение экзамена. В предыдущей главе уже рассказывалось о деталях вступительного экзамена для регистрации нового фотографа на ресурсе Shutterstock.com. Что касается документов, то это должен быть паспорт международного образца (или загранпаспорт, если вариантов больше нет). В данном фотобанке продаются фотографии, иллюстрации, 3D-работы и видеоклипы. Сумма выплат зависит от того, сколько вы уже заработали на продажах в этом фотобанке. Чем больше ваш заработок за все время, тем выше плата за каждую проданную фотографию.
С технической точки зрения этот фотобанк предоставляет крайне комфортные условия загрузки работ. Требования к качеству очень высокие, и желательно попрактиковаться в микростоковой съемке на сайтах, указанных выше, перед регистрацией здесь (так будет больше уверенности в том, что вы сдадите экзамен и сможете соблюдать все требования). Требования к приему работ становятся все жестче и жестче.
В работе с данным сайтом очень важно постоянно обновлять свое портфолио. Поскольку продаваться свежий снимок будет очень активно (много лучше, чем тот, который был вывешен на продажу ранее), в сравнении с другими фотобанками. Потому именно здесь важно как можно чаще обновляться. Лучше всего подбирать 10–15 разноплановых снимков в одном батче и отправлять такие наборы почаще, а не долго собирать 45–50 работ и выгружать их раз в несколько дней. Отправляя небольшие подборки фотографий, вы увеличиваете шансы на быструю проверку и меньшее количество отказов. Проверка может длиться от часа до недели (в среднем получается 10–20 часов). Мы также заметили такую тенденцию: чем дольше тянут с проверкой снимков, тем больше вероятность, что отказы получит подавляющая часть батча.
Данный сайт является зарубежным, но имеет русскоязычный интерфейс. Однако при отправке файлов работ все придется заполнять на английском языке.
Можно еще привести несколько практических наблюдений за системой проверки работ на сайте Shutterstock.com. Некоторое время назад, пока система индексации отправляемых на проверку работ не изменилась, были актуальны так называемые заслапцы. Это понятие относится к сленгу микростоковых фотографов и обозначает одну или две работы, которые загружались вперед остальных, чтобы занять место в очереди проверки. Очень хороша такая система была при длительных сроках ожидания проверки (когда особенно активно загружались работы). Зная приблизительное время, оставшееся до проверки, можно было к нужному моменту подготовить основную часть планируемого батча и отправлять ее вдогонку к засланцам почти перед самой проверкой, тогда все ваши снимки (и ранние, и поздние), загруженные до проверки, поступали на контроль одновременно. Таким образом, засланцы получали более ранние номера и после проверки сразу уходили вниз, засыпаемые массой следующих за ними фотографий других авторов. Но большая часть батча, состоящая из снимков со свежими номерами, оставалась на плаву, имея шанс на хорошие продажи. Сейчас же ресурс Shutterstock.com вернулся к своей первоначальной системе индексации и система с засланцами уже не работает. Однако, учитывая переменчивость микростоковых ресурсов, если все снова изменится и засланцы опять станут актуальны, то вы уже будете во всеоружии.
Из новых наблюдений может пригодиться следующее: загружайте свои снимки в определенные дни недели, так, чтобы их смогла увидеть непосредственно целевая аудитория (то есть покупатели, на которых вы ориентируетесь). Например, очень хорошо раскупаются работы, принятые в начале недели. Следовательно, для этого будет полезно загрузить работы в выходные, чтобы к понедельнику они как раз появились среди новых фотографий. Если же случайно выгрузить работы так, что проверку они пройдут к выходным, то стартовых продаж может получиться много меньше. Учтите и часовые пояса региона, в котором живут ваши потенциальные покупатели. Если вы ориентируетесь на американских покупателей, то имейте в виду, что день у них наступает не одновременно с нашим. А значит, можно подгадать такое время, чтобы ваши работы оказались среди новых фотографий в будний день утром на американском континенте (вечер нашего дня).
На первый взгляд все это может показаться очень сложным, но некоторые моменты из сказанного выше вам, скорее всего, пригодятся далеко не сразу – придет время, и вы будете разбираться в подобных нюансах даже лучше, чем ожидали. Поначалу вам нужно наработать хорошее и качественное портфолио, а остальное придет с опытом.
iStockphoto.com
Завершает наш список наиболее старый и суровый (если так можно выразиться о фотобанке) ресурс. Сайт iStockphoto.com лучше не штурмовать в первую очередь. Начинающему микростоковому фотографу это может оказаться совсем не под силу. Требования на этом сайте достаточно высокие. Хотя это, с другой стороны, очень хорошо (учитывая солидную репутацию данного фотобанка). На этом ресурсе продаются фотографии, 3D-работы, векторные иллюстрации, видеоролики, flash-анимация и звукозаписи. Выше уже было сказано о том, какой трудный вступительный экзамен необходимо пройти на сайте iStockphoto.com. Однако еще до экзамена вам нужно будет сдать тест на теорию. Не бойтесь: если вы уже имеете опыт работы на каком-нибудь микростоковом фотобанке, то тест вы сдадите (если не сдадите с первого раза, то дается возможность пройти его еще раз). Отказов в приеме работ в данном фотобанке бывает очень много. Зато всегда детально объясняются его причины, чтобы вы могли понять свою ошибку и впредь не допускать ее снова. Проверка работ длится сравнительно долго – может тянуться от недели до двух. В отличие от ресурса Shutterstock.com, здесь продаж больше не у только что загруженных работ, а у тех, которые уже пробыли на сайте некоторое время.