8. Писатели. Литераторы все чаще выбирают компьютер, потому что процесс написания и особенно редактирования текста в электронном виде гораздо удобнее, чем на бумаге. Переносы слов, вставка текста, исправления… Я, пока не познал счастье клавиатуры, исчеркивал лист до такой степени, что не мог сам прочесть, что там написано. Особенное удобство предоставляет компьютер при работе с соавторами.
9. Редакторы. Даже представителей этой, весьма консервативной, профессии жизнь заставляет овладевать компьютером. Иначе невозможно успевать отредактировать тот вал литературы, о котором говорилось в п. 5. Правда, иногда и компьютер не спасает…
10. Все остальные , позарившиеся на возможность получения "халявы" из Интернета. Широчайший пласт интернетизированного населения, который клюнул на призыв "быстро заработать деньги в Сети". Тут и щелкание на баннерах, и "пирамиды", и посредничество… Не хочу огульно охаивать, но, по-моему, времени и сил на такую "халяву" потратишь больше, чем заработаешь денег.
В списке не приведены некоторые специальности, для которых компьютер является источником серьезного дохода. Например, крекеры – специалисты по взлому программ и интернет-ресурсов. Или спамеры – лица, забивающие наши электронные почтовые ящики ненужными письмами. Пропущены эти "профессии" неслучайно. Не хочу, чтобы вы подались в противозаконную или просто мерзкую деятельность.
Но если вы владеете одной из специальностей, упомянутых в списке, то компьютер, скорее всего, поможет вам заработать копейку-другую. А то и рубль-третий. Окупится ли покупка домашнего ПК? Это нужно считать в каждом отдельном случае.
Впрочем, не хлебом единым живет человек, но и, например, живым человеческим общением. Или электронным человеческим общением.
Компьютер как средство связи
Офисный компьютер может и должен выполнять функции почтальона, лишь бы сотрудники не злоупотребляли этим в личных целях. Деловая переписка в электронном виде очень удобна, если ее правильно организовать. В хорошо структурированном виртуальном почтовом ящике всегда можно найти письма от партнеров, в которых они вам что-нибудь обещали, а потом припереть этими письмами к стене и спросить: "А где болванка ЩК-1835У, какую вы обещали прислать еще в письме от 7 декабря 2003 года?". Телефонный разговор в этих целях использовать сложнее – не все догадываются записывать "клятвы" деловых партнеров на диктофон.
На моем последнем месте работы (в весьма уважаемом издательстве) электронная переписка велась даже между руководителями отделов одного филиала. А копии отсылались непосредственному начальству. Найти крайнего было очень легко.
Домашние пользователи применяют компьютеры для простого человеческого общения – с родными, близкими, друзьями, а то и вовсе незнакомыми людьми.
В любом (офисном или домашнем) случае нужен компьютер с Интернетом. Многие начинающие пользователи полагают, что Интернет – это такой прибабах, который может быть встроен внутрь вычислительной машины. На самом деле Всемирная сеть (синоним Интернета) живет и здравствует далеко за пределами вашей квартиры и большей частью – за пределами вашей страны. У компьютера должно быть несложное устройство связи с этой Сетью, которое называется модемом. Впрочем, об этом поговорим чуть ниже.
А пока обсудим, нуждаетесь ли лично вы в электронной связи. Почти уверен в положительном ответе, даже если вы только что ответили "нет". Поверьте – нуждаетесь. Интернет вам нужен, и не только как средство связи. Готов привести аргументы.
• Электронная почта работает очень быстро. Ваш адресат получит послание буквально через несколько секунд после отправки – разумеется, если сам он в это время будет подключен к Интернету и догадается проверить почтовый ящик. Но это легко организовать. Например, когда мы с моим соавтором Игорем Мытько пишем книги, всегда дублируем отправку письма SMS-сообщением: "Проверь почту".
• Электронная почта существенно дешевле обычной. Никаких тебе конвертов, бумаги, марок. Ручку исписывать не нужно. Правда, невозможно вложить в поздравительную открытку 100 рублей, но ничего, скоро у нас приживутся системы виртуальных денег, и тогда…
• По Интернету можно переписываться и в реальном времени – почти как болтать по телефону. Если вы и ваш собеседник подключены к Сети и используете специальную программу (например, ICQ), то имеете возможность отправлять друг другу сообщения, которые моментально появляются на экране компьютера у принимающей стороны. В случае переговоров, например, с Новой Зеландией это обеспечивает колоссальную экономию средств.
• Застенчивые люди могут общаться с себе подобными анонимно. Для этого существуют специальные места в Интернете – чаты. Кроме того, службы знакомств дают шанс познакомиться с симпатичной девушкой или обеспеченным мужчиной. Правда, случается, что симпатичной девушке далеко за сорок, а обеспеченный мужчина женат и просто ищет развлечений, так что тут нужно держать ухо востро, а нос – по ветру.
• С Интернетом становятся анахронизмом газеты. Я не только новости и прогноз погоды узнаю из Сети, но и программу телепередач получаю по электронной почте и просматриваю с помощью специальной утилиты. Плюс расписание электричек, спортивные репортажи в реальном времени и т. д.
Ну как, убедил я вас не экономить на подключении к Интернету? Если нет, ничего страшного. Впереди целая глава, посвященная способностям Сети. Здесь упомяну одну возможность Интернета, о которой я умышленно не рассказал выше, – возможность поразвлечься. Ведь весь современный компьютер преследует главную цель – развлечь современного человека.
Развлечения на компьютере
Давайте расставим точки во всех положенных местах: персональный компьютер во многом превратился в игровую и увеселительную приставку к монитору. Если бы не необходимость играть в компьютерные игры, слушать музыку и смотреть фильмы, современный ПК был бы куда проще и дешевле. Но производители отлично знают дело. Каждый год они подсовывают нам все более увлекательные способы убить время за клавиатурой – и за это удовольствие приходится платить все дороже. В буквальном смысле.
Спрашивать вас, будете ли вы использовать компьютер для развлечения, не стану. Будете. Все используют. И ничего постыдного в этом нет. Сегодня даже производители компьютерного железа не скрывают, что оптимизируют свои новинки исключительно для игр и видео.
Я даже уверен, что вы будете развлекаться и на служебном компьютере, пока начальник не видит. Отмазка обычно звучит так: "Я целый день пашу, разве нельзя пять минут пасьянс пораскладывать (новости в Интернете почитать)?". Вообще-то нельзя. Но все этим грешат, по крайней мере, у нас. Россия – единственная страна, где количество домашних компьютеров меньше (!), чем количество пользователей Интернета. Подумайте, откуда они в этот Интернет выходят и что они там делают. Статистки по поводу рабочего времени, проведенного в игровом мире, не существует, а жаль – цифры были бы еще интереснее.
Словом, каждый пользователь компьютера время от времени пытается получить от своего железного друга немного удовольствия. Поэтому откажемся от ненужных комплексов и посмотрим, как можно развлечься с помощью ПК.
• Игры. На компьютере можно играть во все: от крестиков-ноликов и реверси до футбола и городков. Есть замечательные стратегические игры, которые позволят вам почувствовать себя властелином мира. Существует огромный класс стратегий реального времени – отличный полигон для командиров среднего звена. Но большинство пользователей ПК все-таки предпочитают бегать по трехмерным катакомбам с виртуальным дробовиком в руках…
• Просмотр фильмов. Компьютер может стать полноценной заменой не только видеомагнитофону, но и DVD-проигрывателю. Правда, сидеть приходится слишком близко к экрану, да и звуковая система компьютера часто проигрывает колонкам телевизора. Но и эти проблемы можно решить, если ваш телевизор снабжен разъемом, который позволяет передавать видеоизображение с ПК на телевизор.
• Прослушивание музыки. Одно из немногих (если не единственное) развлечений, которое не только не мешает, но и помогает работе, поэтому допустимо даже в офисе. Например, я, когда пишу, люблю поставить фоном какую-нибудь классическую музыку или шум океана.
• Чтение электронных книг. Очень удобно для тех, кто любит читать много, а книги не покупает. Некоторые даже специально приобретают миниатюрные (наладонные) компьютеры, чтобы читать в транспорте.
• Развлечения в Интернете. В Сети можно обнаружить всякого рода приколы (анекдоты, истории, забавные картинки), а также найти игры, музыку, фильмы, книги и т. д. Вопрос о законности добывания информации в Интернете довольно запутан. Обычно производители и обладатели авторских прав на произведения и программы выступают против компьютерного пиратства, но большинство посетителей Интернета охотно пользуются халявой. Даже в России уже начинаются судебные разбирательства по этому поводу. Я считаю, что подходить к данной проблеме нужно вдумчиво и дифференцированно. Например, специальную литературу (компьютерную, техническую и т. д.) следует только продавать – пусть даже и в виде электронных книг. Художественная литература может быть и в бесплатном доступе. Иначе люди вообще перестанут читать! Например, мы с моим соавтором Игорем Мытько официально разрешили выкладывать на некоммерческих сайтах наши самые тиражные книги.
Искушений много, за целую жизнь не перепробуешь. А ведь каждый год появляется что-то новенькое. Тут важно, чтобы развлечения не поглотили все ваше время, и не только свободное. Более того, если вы много работаете за компьютером, отдыхать лучше подальше от него.
Другие способы применения компьютера
В офисе компьютер может превратиться в отличного управляющего. Это, правда, потребует серьезных вложений денег и привлечения толковых исполнителей. Зато в результате вы получите безупречного секретаря-диспетчера, который и о деловой встрече напомнит, и выполнение работ по проектам проверит, и прибыль в две секунды спрогнозирует. Вам останется только вводить нужные данные и умиляться его возможностям. И ругаться, когда эта всемогущая техника вдруг зависает.
Дома существуют другие способы полезного применения компьютера. Обычно о них не думают, когда покупают чудо вычислительной техники, а зря. Вот некоторые функции компьютера, которые могут вам очень пригодиться (например, при беседе с женой, которая категорически против выбрасывания денег на ветер).
• Покупки в Интернете. Интернет-магазины все шире и глубже входят в наш быт. Жители больших городов иногда предпочитают их обычным, не виртуальным торговым точкам. В Сети и найти товар проще, и ехать никуда не нужно (сами доставят), и цены часто пониже. Зато нет возможности потрогать товар руками.
• Поиск работы. Я еще не встречал ни одного человека, который считал бы, что он получает слишком высокую зарплату. Если устраивает оклад, то неудобно добираться до офиса, или противный начальник, или нет возможности карьерного роста… Причин сменить место работы тысячи, способов найти хорошую должность – единицы. В этом смысле Интернет здорово выручает. На специальных сайтах можно и людей посмотреть (просмотреть список вакансий), и себя показать (опубликовать резюме). Главное – времени на это уходит совсем немного. Можно успеть даже на работе, пока противный начальник на обеденном перерыве.
• Домашняя бухгалтерия. Для некоторых людей учет и контроль финансов – залог семейного счастья. Они придирчиво изучают чеки, принесенные из магазина, и заносят все расходы в специальную книжечку. Для них компьютер – настоящее спасение. Очень рекомендую программу Excel (см. гл. 6). Он и запомнит все, и подсчитать поможет, и даже представит результаты в виде красивых диаграмм.
• Фотоальбом и видеотека. Для ведения электронного семейного фото– и видеоархива понадобится не только компьютер, но и цифровые фото– и видеокамера. Сейчас они стали вполне доступны по цене и предельно просты в обращении. На одной только фотопленке можно сэкономить значительную сумму, а уж об удобстве использования и говорить нечего.
Это только самые распространенные способы превратить домашний компьютер из игровой приставки в действительно нужную вещь. Придумать можно еще много разных применений. Например, нарисовать план квартиры и попытаться расставить на нем новую мебель. Или подобрать подходящую прическу. Или прикинуть, как будет выглядеть кафельная плитка в ванной. Итак, все главные резоны купить компьютер перечислены. Если вы по-прежнему уверены, что он вам необходим, – вперед за покупкой. Впрочем… Не торопитесь. Теперь стоит разобраться, какой именно компьютер вам нужен.
Какой компьютер вам нужен
Общие рекомендации
При выборе вычислительной машины следует опасаться двух крайностей.
• Во-первых, есть риск переплатить и купить то, что вам не очень-то и нужно. • Во-вторых, слишком дешевый компьютер может оказаться недостаточно производительным, и на его модернизацию придется потратить сумму, сравнимую с его же ценой.
Как проскочить между Сциллой расточительства и Харибдой жадности? Вернитесь к предыдущему разделу и еще раз (только честно!) решите для себя, что именно вы собираетесь делать на своем компьютере.
Самым требовательным к оборудованию – и, как следствие, самым дорогим – является "игровой" компьютер. Все современные игры создаются с такой потрясающей графикой и никому не нужными эффектами, что просто диву даешься. Даже виртуальные шахматы требуют вычислительных ресурсов, превышающих возможности легендарного советского суперкомпьютера "Эльбрус". А уж всякие стрелялки-догонялки… Так что за удовольствие придется заплатить, и немало.
Столь же дорогим может оказаться рабочее место дизайнера, особенно если речь идет о трехмерном дизайне. Выбирать такой компьютер лучше со специалистом. Дело в том, что оборудование, "заточенное" для игр, не всегда оптимально работает при использовании профессиональных графических пакетов.
Компьютер для бухгалтерии предпочитают покупать подешевле. Зря. Не советую. Современные бухгалтерские программы – в том числе популярная "1С:Бухгалтерия" – довольно требовательны к железу, на котором работают. На учете товаров и средств лучше не экономить. Но и слишком сложный компьютер тут не нужен. Выбирайте золотую середину.
Если же вы решите ограничиться поиском информации в Интернете и ее обработкой, то особых требований к компьютеру предъявлять не стоит. Главное, чтобы в нем присутствовал модем – устройство для соединения с телефонной линией. Впрочем, это устройство можно прикупить и впоследствии, стоит оно немного (около €10).
И наконец, самым непритязательным можно считать компьютер, предназначенный для набора и редактирования текста. Скажем, иногда я до сих пор с успехом использую ноутбук (портативный компьютер) 1996 года выпуска. Его возможностей с лихвой хватает для писательских нужд. Фактически это электронная печатная машинка. Кстати, компьютер для директора или секретаря должен быть именно непритязательным. Хотя обычно директорский комп – самый навороченный и продвинутый (в переводе на русский – "со всякими никому не нужными прибабахами внутри" и "умеющий делать то, что директор и представить себе не может"). Ну что ж, здравый смысл – ничто, престиж – все.
Еще один важный вопрос – где покупать? Компьютер для офиса должен быть куплен только в фирме, давно и успешно торгующей оргтехникой. Всякие другие поставщики нежелательны. Лучше всего, если покупкой будет заниматься (или хотя бы принимать участие) тот человек, который впоследствии будет за этой техникой следить. Вот на него и следует свалить выбор поставщика. И пусть предоставит несколько вариантов от четырех-пяти фирм, чтобы избежать его личной заинтересованности.
Корпус приобретенного компьютера обязательно должен быть опечатан. Это не только гарантия целостности комплектующих, но и защита от воровства. Несколько раз демонстративно проверьте целостность пломб на глазах у подчиненных, и они поостерегутся вывинчивать что-нибудь из своего рабочего компьютера. А то ведь, как говорили Карамзин и Юрий Деточкин, воруют.
Иное дело – где купить компьютер для дома? Возможны три варианта ответа.
• Купить комплектующие и собрать самому. Если вы в состоянии это сделать, немедленно отложите эту книгу в сторону. Ничего нового я вам не сообщу.
• Попросить знакомого выполнить сборку. Сам я всегда пользовался именно этим способом, но рекомендовать его вам не стану. Знакомый (из самых лучших побуждений!) предложит вам собрать компьютер из деталей, бывших в употреблении. Детали эти, как минимум, устарели морально, а некоторые, возможно, и выработали свой ресурс. Поэтому нужно очень четко представлять себе, чем вы можете пожертвовать в угоду цене, а что лучше купить новое. А это, опять-таки, требует достаточной квалификации.
• Купить в компьютерной фирме. Для начинающего – идеальный путь. Необязательно выбирать крупный компьютерный супермаркет, можете обратиться к продавцу помельче. Сегодня на рынке остались преимущественно надежные фирмы. Опасаться следует только совсем уж полуподпольных организаций. Их легко вычислить по отсутствию рекламы в СМИ, таблички на двери и прайс-листа на фирменном бланке. Если не обнаружите хотя бы один из трех перечисленных признаков, лучше уйдите от греха подальше. Главное преимущество покупки в фирме – наличие гарантии. Обязательно ознакомьтесь с гарантийным документом, который вам выдадут при продаже, а также проверьте, опечатан ли корпус компьютера. Обычно для этой цели используют бумажки с печатью продавца.
...
Я вам советую
Большинство скрытых дефектов оборудования проявляется в первую неделю эксплуатации. Поэтому не стоит жалеть своего железного друга. Наоборот, заставьте его потрудиться: смотрите фильмы, подолгу не выключайте, записывайте и считывайте с него большие объемы информации. Чем быстрее выявится дефект, тем меньше ущерба он нанесет.
Приведенных рекомендаций вполне достаточно, чтобы приобрести хороший компьютер без лишней головной боли. Однако продавцы наверняка будут задавать вам вопросы, исполненные сакрального смысла. Например: "Что предпочитаете: одно ядро или два?" либо "Интегрированная графика вас устроит?". Можно честно признаться, что смысла в этих вопросах не видите, и довериться порядочности продавца.
Если же вы не хотите выглядеть чайником, то стоит выучить несколько терминов и понять, что они обозначают.
Процессор
Это главная микросхема компьютера (рис. 0.1). Его основная характеристика – тактовая частота. Чем она выше, тем быстрее считает процессор. Но не следует воспринимать цифры буквально (это ведь цифры, а не буквы). Увеличение тактовой частоты в два раза вовсе не означает удвоение производительности. В свою бытность журналистом я долго и тщательно тестировал различные компьютерные системы: заставлял их выполнять сложные расчеты и засекал время. Так вот, увеличение частоты процессора в полтора раза ускоряет работу компьютера (при прочих равных условиях) где-то на 30 %. А в некоторых случаях – не более чем на 10 %.