По средствам уничтожения всего, что не спряталось, решили привлечь сыновей известных оружейников Максима и Нагана. Моррис Наган мучился в тени великого отца и готов был уехать хоть к чёрту на кулички, лишь бы проявить себя. Папаша понимал это и рассчитывал лишь на младшего сына, а от старшего готов был откупиться и деньгами, и нереализованными разработками. Предложение о сотрудничестве ушло телеграфом - первый визит оплачивала принимающая сторона. Перси Максима вызвали пакетом с фотографиями и газетной статьёй, причём чисто на экскурсию с демонстрацией чудес света. Всё-таки двадцатишестилетний парень уже руководил целым департаментом в транспортной фирме - гены сработали в правильную сторону!
На биржу в Сан-Франциско отправился лично Белович, прихватив общее руководство с собой, вместе с парой помощников. В их распоряжении находилось послезнание! Нет, не тех спадов и подъёмов конкретных акций, а системный подход к брокерскому искусству. Понятно, что биржа представляет собой хаотическую мегасистему, во многом зависящую от спекуляций. И умников, ориентирующихся в мутной водичке, тоже предостаточно. Однако всё пока ещё достаточно примитивно, ибо умение манипуляции умами и, как следствие, чужими капиталами находится в зачаточном состоянии.
Да и не стремился никто к нещадной спекулятивной борьбе на чужом поле. Сбор информации, её переработка и анализ могли принести гораздо больше. Вон, как славно отработал Вандербильт в своё время. Он организовал акционерную компанию, чтобы получить подряд от правительства страны на очередную железную дорогу. Конкуренты сразу взялись за дело и обрушили цену его акций на Нью-Йоркской бирже путём так называемого "шорт-сэйла". То есть, распродавая контракты на торговлю пакетами по сотне акций, по очень дешёвой цене. Цена от такого давления резко пошла вниз, правительство отказало в госзаказе. Любой нормальный предприниматель просто слил бы свои акции за центы, лишь бы что-то вернуть. А мистер Корнелиус дождался момента, когда брокерам предстояло ИСПОЛНЕНИЕ своих же контрактов, так как торгуют при "шорте" акциями, которых… нет в наличие у продавцов-обещалкиных. Тут-то и вышла накладка - почти все акции находились в сейфах Вандербильта! Умникам от биржи пришлось платить за них по ценам магната, а не по тем, которые были искусственно сформированы.
Биржа, помимо прочего, ещё и хорошее место для всех видов пиара, включая чёрный и сверхбелый. Главное не распыляться, а наносить точечные удары! Тот же проект строительства Панамского канала Лессепса и Эйфеля накрылся медным тазом, как и компания. Из-за двух стратегических ошибок: попытка строить канал без шлюзов и… малярия. Так почему бы, исподтишка, не продать чертежи, которые были в будущем реализованы. А для борьбы с малярией можно вообще два метода предложить - поставки хинина и работы по уничтожению среды комариного обитания. Но не те, которые провели америкосы на огромной территории, выжигая кустарники, осушая болота и борясь прочими методами с гнездовьями личинок вредного насекомого. Гораздо проще использовать ту гадость, которую создал Отмар Зейдлер ещё в 1873 году - дуст! Или, если по-культурному, ДДТ. А распылять можно, как пешим ходом, так и с аэропланов. Ах, аэропланов нет? Так вот у нас есть чертежи всяких "Фарманов" и прочих бипланов - можем продать, ежели нужно.
Ну и, наконец, на бирже всегда можно найти инфу о компаниях, идущих к персональному песцу. Накупит эдакий деятель оборудования, построит фабрику, а сбыта не находит. Банк давит, партнёры пилят, идея не катит, депрессия достаёт… Цены на акции падают и нужно готовиться к банкротству. Тут-то представители "Черногор-групп" могут и на помощь прийти! Выкупить за центы львиную долю, кое-что улучшить в технологии, организовать грамотный пиар и словоблудную шумиху. Глядишь, цены выросли, сбыт появился, светлое будущее нарисовалось - можно и свой пакет продать через брокеров. Раз в десять-двадцать, а то и тридцать, дороже. И кому плохо, если чуток завтрашних знаний использовали?
…Бомбей встретил "беглых" совсем неплохо. Всё-таки, переплыть Тихий океан однозначно муторно - долго, занудно и опасно. Поэтому, три дня ожидания до попутного рейса в Каир, посвятили привыканию к сухопутности, облазив всё, что интересно. Для вящей безопасности разделились на части, чтобы хоть кто-то находился в гостинице. Братья Стрельцовы занялись сувенирами и лицезрением. Вилли Кессель окопался в травяных и лекарских кварталах, а Клюев искал товары для будущей перепродажи. Плюс, интересовался образцами староиндийского оружия, которые можно выгодно перепродать в Европе.
Медицинская составляющая гоп-компании могла принести в цивилизованных странах хорошие барыши, тем более, что беглецы прихватили не только оружие 21-ого века, но и некоторые прочие ништяки. В их числе имелись лекарства будущего, простые, но надёжные. Тот, кто лечит неизлечимое (на конец 19-ого века) - владеет душами очень сиятельных особ. Если, конечно, не распыляется на массовое соответствие клятве Гиппократа. Впрочем, Кессель не имел диплома врача - хобби с детства, не более. Бывший майор отлетал своё на СУшках, в составе украинских добровольцев в Эритрее. Кончил плохо, нечаянно расстреляв какую-то святыню, боготворимую в обеих частях Эфиопии - пришлось бежать, но не на родину, в Украину, а через океан. Теперь же, вообще никакие мстители его достать не могли. Хотя бы потому, что ещё не родились!
Багажа у попаданцев имелось прилично, но вполне транспортабельно. Всё-таки, времена слуг, лакеев и прочих халдеев пока не были отравлены правами человека. И каждый сверчок знал свой шесток! Исполнительность хорошо оплачивалась, а моральные проблемы ещё не придумали для простых людей. Парни рвались в люди, зная что возьмут своё в любом случае. Даже, если оно окажется чужим…
В апреле начались первые подвижки - наконец-то стали покупать "часы для деловых людей". Кому-то понадобилось сделать необычные, но дорогостоящие подарки-взятки и сразу несколько тикалок обрели хозяев. Чисто американский подход - даже ценники сохранили, чтобы наглядно был виден уровень расходов! Ещё немного и станет несерьёзно появляться в обществе с устаревшими "луковицами". По крайней мере, щедро финансируемый репортёр написал классную статью об антураже передового бизнесмена, упомянув и наручные часы, и персональный автомобиль с шофёром. Сразу несколько часовщиков взялись за изготовление гораздо более дешёвых вариантов, что усилило позицию попаданского товара. Качество заметно отличалось! Не точностью хода, а мелочами отделки.
Попутно продали одну из "тойот". Для имиджа новой корпорации, решившей построить железную дорогу от Вилмингтона до Сан-Диего, понадобилось нечто экстра-класса. Обычное авто с Востока, дешёвое и выглядевшее, как карета с мотором, не устроило организатора делового предприятия. Он нажил пару миллионов, выращивая и перегоняя скот из Техаса в Орегон, но появление вагонов-рефрижераторов убило половину его бизнеса. Вот и пришлось переквалифицироваться, пока не поздно! Цена в двадцать тысяч долларов даже не оспаривалась покупателем - понты стартовавшего предприятия стоили дороже. Дело в том, что строительство порта в Сан-Диего усиленно дебатировалось в правительстве и в случае "одобрямса" - сразу последовало бы мощное финансовое вливание в инфраструктуру региона. Тогда и построенная транспортная артерия была бы востребована по полной. Про взлёт цены на акции и говорить нечего - ничто не ново под луной!
Переговоры с шерифом графства тянулись почти месяц и закончились успехом. Дактилоскопия была принята на вооружение и началось создание банка данных. Мэрия выделила средства на это, считая что появилась возможность переплюнуть снобов с Восточного побережья. Моральное наследие времён Дикого Запада давило на калифорнийцев - никакие мы не ковбои и даже не "рэнглеры". И от статуса "сырьевого придатка" переходим к производству своих товаров, хрен догонишь, когда развернёмся! Поэтому всё, что подчёркивает продвинутость Запада, получит поддержку властей.
Конечно, никто не верил в историю со штормом, перенёсшим черногорцев через половину глобуса. Деловой человек, миллионер Белович (знали бы, что он вообще-то, миллиардер!), решил развернуться на новом месте - может на старом уже достиг всего, что мог? Сколько той Черногории по большому счёту? А так, дела делаются, никто из заинтересованных сторон не страдает, а черногорские новшества дают тот самый понт класса "а что у нас есть, чего у вас нетути". И не скоро будет!
В общем, даже в Сакраменто (столице штата) закрыли глаза и дали карт-бланш новичкам-переселенцам. Козырь, неожиданно появившийся в рукаве, не будет лишним в борьбе за внимание со стороны федералов. Конечно, азарт первых месяцев пребывания в прошлом застил глаза и отвлекал умы от полноприводного планирования будущей жизни. Но, как положено, следует объявить себя в составе группы охотников за Синей Птицей. Главное, участие, а не победа - слабые духом люди просто не рискнут даже зарегистрироваться в "Синьптицохотсоюзе". Но, коли заявил о себе - сразу имидж во всю ивановскую!
Да и подготовка к штурму Аляски набирала темп, тем более, что состав экспедиции был укомплектован, как и материальное обеспечение. Банкиры тоже всё согласовали, где надо, получили необходимые разрешения и ждали начала мая.
…В Каире группа Клюева провела больше недели - начальника интересовали древние карты, причём разных мест. Вилли-Володя опять погряз в лекарских трущобах, а Стрельцовы явно заскучали. Их уже всё достало сверх меры и одним прекрасным днём, будучи на дежурстве в гостинице - братья смылись. Вернувшись, Стас недосчитался оружия, части ништяков будущего и всех наличных денег. Правда с банковского счёта никто ничего взять не мог!
Добравшись до Истамбула, Кессель предложил нанять какую-нибудь лоханку на всё лето, чтобы не зависеть от рейсовых кораблей.
- Виля, не спеши с тратами. Давай сначала денег в Поти подзаработаем, а потом начнём шиковать.
Станислав рвался к больным чахоткой, имеющим туго набитые карманы. Жить все хотят, а паре десятков он мог помочь. За очень большие деньги! Несколько человек даже имели свои виллы (или что там у русских заведено) на грузинском побережье Чёрного моря.
- Начнём с банкира Найдёнова, а другие толстосумы сами подтянутся.
- Ну, смотри, тебе виднее. Я бы тогда начал с цесаревича, он явно небедный человек. Опять же связи на самом верху.
- Дружище, с Георгием лучше не связываться. Иначе задолбают, сделав придворными лекарями.
Отношения с великими мира сего неудобны по сути. Каждый полубог считает подданного - любителем своего сияния, готового на любые жертвы. С наследником престола особой каши не сваришь, а головных болей можно всласть поиметь. Так зачем самим себе, вольным людям, создавать проблемы? Кто его знает, вдруг заставит быть близкими друзьями и суетиться вокруг него денно и нощно, попутно собирая ненависть других придворных? Лучше уж нажить бабок (а здоровая жизнь того стоит для клиента) и на эти деньги построить персональный рай. Купленная привилегия всяко удобнее даренной. Ею в глаза не тычут каждый раз!
Банкир проживал в трёх верстах от Поти, в своём особняке на берегу моря. Он уехал из сырого Петербурга, оставив дела на компаньона, и руководил капиталом, используя телеграф. Лучше уж быть далеко от активности, но сохранить остаток здоровья на более длинный срок. Письмо с предложением попробовать новые отвары для излечения его болезни - удивило непомерной ценой в триста тысяч рублей. Конечно, если бы просили три тысячи или всего лишь триста, Кирилл Александрович просто выкинул бы послание в корзину. А вот гигантская сумма посеяла сомнение, тем более что лекарь прибыл из загадочной и далёкой Калифорнии.
- Вильгельм Генрихович, а насколько вы уверены в результате? - спросил Найдёнов у врача, - Есть ли гарантия излечения, а то многие уже брались, да толку не было.
- Милостивый государь, гарантией будет результат. Я же не требую деньги вперёд и вредить вам не собираюсь. Подпишем договор и проведём четыре курса, а заплатите по излечению.
Надежда потихоньку росла от таких слов. Эскулап не клялся и не божился, а просто предложил сделку, что было понятно финансисту. Излечили - плати, нет - извини! Тем более, что с пациентом поделились информацией об ограниченности количества желающих. Готовых настоев просто не хватит на всех страждущих. Да и мало кто в состоянии платить такие суммы, чай не обычный сервис для сирых и убогих.
- Кирилл Александрович, я же не врач, это всего лишь увлечение древними рецептами. Меня больше интересует авиация, производство аэропланов и внедрение инноваций в технологические процессы.
- Поразительно, вы настолько откровенны, что приятно слышать. Обычно напускают туман, молвят о желании помочь, а вы честно признаётесь, что просто хотите заработать деньги на своих знаниях и на моём нездоровье.
Долгая беседа, перешедшая на мировую экономику, а потом забредшая в область финансов, наконец-то закончилась. Господин Кессель честно признавался, когда не знал чего-либо, чем окончательно расположил к себе клиента. Банкир привык к другому, к тому что все всё знают, но остаются почему-то бедными просителями. Здесь же его не упрашивали, сразу объяснив, что уже есть и другие желающие. Хотя, удобнее иметь дело с денежным клиентом, который не будет потом мучиться вопросом, где найти средства на оплату. Тем более, что и секретарь, действуя своими методами, разузнал о ещё одном чахоточном, согласившемся на лечение. Сибирский золотопромышленник Лукодьянов, имевший поместье недалеко в горах - тоже изъявил желание и не стоял за огромной ценой. Капиталы ничего не стоят, когда нет здоровья!
- Ещё просьба, если вы не против, - высказался на прощание герр Кессель, - не афишируйте нас, пожалуйста, тем кто необходимых средств не имеет. Совсем не хочется лечить в кредит кого бы то ни было.
Уж кто-кто, но владелец банка прекрасно знает плюсы и минусы кредитования. Для инженера, подрабатывающего лекарем, такое совсем неуместно…
Торжественная погрузка фотографировалась корреспондентом "Лос Анджелес Дэйли Таймс" прямо с причала. Второй репортёр делал то же самое, находясь на яхте. Всё равно ему предстояло сопровождать экспедицию, получая повышенное жалованье от газеты за риск. Белович пообещал дать через месяц интервью о целях и задачах, то бишь раскрыть секрет. Величина судна и обилие палуб позволяли старателям плыть в комфорте, которого они будут лишены надолго, в ближайшие годы. Трюмы забили горючкой и для корабля, и для вертолёта - катерам почти ничего не осталось. А Матвеев пока не добился качественной очистки дизтоплива - такой, чтобы движки не гробить раньше времени.
Прибытие в порт Сан-Франциско вызвало ажиотаж, естественно, что заблаговременно подогретый. Ох, ах, великое северное предприятие, оранжерея на Аляске, помидоры и огурцы по пять долларов, да не за ящик, а за каждый персонально. Сотня помидоров - пятихатка, двести огурцов - штукарь, миллион апельсинов… Ясно, столько ртов не найдётся. А какие пельмени будут вкусные и питательные, неужто вы не знаете, что такое пельмени? Так приезжайте на Север - попробуете! Специально нанятые люди, дуру гнали по полной, чтобы загваськать мозги и в то же время, оставить память о событии на пару месяцев. Пока не "придёт сообщение об изобилии золота" в дальних краях.
К концу мая добрались до Дайи, еле вместившись в местный канал. Пока одни отмечались в мэрии, другие разгружали трюмы. Более двадцати тонн груза на шесть десятков человек - это два десятка двадцатимильных полётов поверх Чилкутского перевала. Прямо на берег озера Беннета (чтобы с Линдеманом не связываться), где можно всё спокойно разобрать и собрать более упорядоченно. А, заодно, смонтировать мотолодки (с вёслами на всякий случай). Здоровущие, которые собирались использовать на Огненной Земле.
Семейство баркасостроителей обосновалось рядом с лесом, чтобы за материалом далеко не бегать. Кроме своего инструмента, им ещё подкинули - тот, который в Лос-Анджелесе заблаговременно изготовили по спецчертежам.
- Эх, вот бы на вертолёте до Клондайка подкинули!
- Ага, держи карман, ширя, туда сто тыщ километров лететь. Своим ходом поплывём.
Пока тягот не наблюдалось, в голове сидели книги Джека Лондона и настроение держалось на уровне "приподнято". Льда уже не было, озеро стояло спокойным, так чего не побалагурить? Даже банковские клерки, никогда не летавшие по воздуху, держали марку. Дополнительные разрешения в Дайе они заполучили, осталось с британцами договориться и можно приступать к работе. По совету Саркисяна, они заказали разборные домики, чтобы на месте не мучиться. Конечно, романтика трудностей пока отсутствовала, но всё ещё впереди, сколько ни готовься.
Оба вертолёта вернулись на свою плавбазу (керосина, слава богу, хватило) и яхта отправилось в Санта Монику. На прикол и видимо долгий. Будущие предприниматели отплыли за драгметаллом и приключениями, в середине мая, пользуясь местным ветерком, иногда вёслами и добротными русскими словами, помогающими в плавании. А вот потом началось всё, описанное Лондоном - реки с порогами и головными болями. Нередко приходилось перетаскивать в обход препятствий весь груз - рисковать никак нельзя, лучше самим утонуть. Тем не менее, и до Юкона добрались, а там уж на остатках горючки тянули против течения сколько смогли.
Посетили и Двадцатую Милю, и Сороковую, передав почту из Дайи, за что получили искреннюю благодарность и пожелание удач. Правда, ветераны улыбались, понимая, что десятки чечако ничего толком не найдут - сами в разных местах копались. И, если бы смысл был, давно бы уже нашли, чай, не первый год мёрзлую землю месят. Но в этих местах никто в чужой карман не заглядывал и мечты не хаял! Каждый должен учиться на своих ошибках. К началу июня достигли "точку старта" - там где, Клондайк впадает в Юкон.
Основной состав занялся обустройством будущего Доусона (или как теперь назовут городок?), часть немедленно приступило к поиску охотничьих зон. Пока лосей не повыбивали будущие лихорадочные! Двенадцать человек, на одной лодке, отправились сверять карту козырных приисков с реалиями географии. Ошибаться никак нельзя, да и определиться на местности следует, пока погода стоит. Это само золото можно добывать зимой, а столбиться лучше летом, да и регистрироваться проще по живой воде.
Оранжерею поставили поближе к холму, подальше от озорников. Причалы соорудили под свой размер, сборное жильё усилили местными стволами. Даже простенькую лесопилку, с приводом от карманной паровой машины из будущего, организовали. Понятно, что топку сделали под дрова, а солярочную дома оставили. Все постройки расположили рядом, пусть и далеко от реки, но зато защитили ими четыре теплицы. Лишние овощи - на Аляске не лишние, даже, если выращены на гидропонике. Так что паровик должен был ещё и бойлер в сараюхе подогревать, а не паром попусту разбрасываться. Трубы истратили все, канализация подождёт пароходных поставок на следующий год. Если их организуют, конечно.
Банкиры тоже обустроились, выкопав подвал в вечной мерзлоте, под банком. Ничего с песком и самородками не случится - они и так, где попало валяются и не портятся! Заодно получилась воздушная подушка, чтобы пермафрост поменьше тепла высасывал из помещений. Осталось лишь сложить лапки и ждать у моря погоды!