Дзвид сунул платок в карман. Он знал, что она голодала, и знал, что воровала. Она крала, чтобы не умереть с голоду. На ее месте он поступил бы так же.
– Пройдись по комнате, – сказала Вивьен, прервав его размышления. – Засунь платок поглубже в карман.
– А ты уверена, что сможешь достать? – спросил он.
– Посмотрим, – усмехнулась Вивьен. – Теперь иди.
– А почему нужно идти?
– Если будешь стоять, я не смогу ничего сделать, – объяснила она. – Во-первых, когда ты идешь, то не чувствуешь толкотни. А в приоткрытый карман забраться легче.
– Как скажешь.
Дэвид пошел по комнате. Вивьен посмотрела на него, прошла мимо. Их плечи соприкоснулись. На улице он этого не заметил бы. Она не взглянула на него, смотрела прямо перед собой, шла быстро, но не очень. Дэвид дошел до конца комнаты и остановился, уверенный в том, что она никак не могла вытащить платок из кармана. Он бы почувствовал. Дэвид сунул руку в карман, но платка там не было.
– Он у тебя, – сказал Дэвид недоверчиво. Вивьен обернулась и скромно опустила глаза.
– Разве?
– Его нет. – Дэвид снова сунул руку в карман.
– Неужели ты не почувствовал? – Она смотрела на него с ликованием. – А я-то думала, такой большой мальчик знает все трюки.
– Ты только чуть меня коснулась, я бы и не заподозрил. Где он?
В руках у нее ничего не было.
– Что именно? – спросила она удивленно.
Дэвид помнил, как долго обманывал его этот взгляд. Кто мог усомниться в ее невиновности, глядя на такое ангельское лицо? Кто мог обвинить ее, совсем юную?
– Маленькая чертовка!
Она захохотала, выражение невинности исчезло. Перед Дэвидом была женщина, ликующая, радующаяся победе. Дэвид подошел к ней.
– У меня его уже давно бы не было, – объяснила она. – Я передала бы его кому-то, кто стоял неподалеку, чтобы меня не схватили.
– Но я знаю, что он у тебя. – Он всю ее ощупал взглядом, она даже слегка порозовела. – Единственный вопрос: где?
– Ты сказал, что хочешь посмотреть, как это делается. Зачем тебе знать? – сказала она, уклоняясь от его рук.
– Но я хочу вернуть платок. – На этот раз он схватил ее, обняв за талию и прижав к себе. – Посмотрим. Я должен проверить твои карманы. – Его рука скользнула по платью, ощупывая бедро. – Хм-м, здесь нет. – Он тщательно проверил и второй карман.
Потом его взгляд упал на грудь.
– Вы не посмеете, – сказала Вивьен.
– Не посмею? Еще как посмею, – сказал он нежно, пока его пальцы поднимались по ее телу, скользя по ее груди. – Меня ограбили, моя дорогая.
– По вашей просьбе, – сказала Вивьен. У нее перехватило дыхание, когда его палец углубился между ее грудей.
– В. общем-то, да, – прошептал он, поглаживая ее кожу кончиками пальцев. Вивьен дрожала, изгибая спину и прижимаясь к нему.
– И думать не могу, о чем еще вы попросите, – сказала она, когда он расслабил лиф ее платья, чтобы засунуть туда руку. – Вы многого хотите.
– Ты даже и представить не можешь. – Он засмеялся. Лиф открылся, он расстегнул его спереди и теперь раздвигал, открывая белье. – Развяжи, – тихо и вкрадчиво произнес он.
Ее пальцы дрожали. Вивьен развязала лиф. Открылся корсет. И тогда стало видно, что платок засунут глубоко между грудей.
– Тц-тц-тц, – поцокал он языком. – Мадам, я поймал вас на месте преступления.
– Думаю, вы захотите его вернуть, – вспыхнув, сказала Вивьен.
Его глаза потемнели, пока он изучал свой платок и место, где он находился.
– Да нет. Слишком хорошо он сейчас лежит.
Ленивыми движениями он стянул с нее платье, позволяя ему упасть пышным кругом возле ее ног, ослабил корсет так, чтобы грудь освободилась, и наконец достал свой платок. Вивьен трепетала, когда чувствовала кожей касание его чудесного белья.
– Воров ждет возмездие, – сказал он, соединяя платком ее запястья и завязывая его узлом у ее больших пальцев. – Посмотрим, чем вы сможете расплатиться за мой платок.
– Но он у вас в руках! – воскликнула Вивьен.
– Посмотрим. – Он угрожающе улыбнулся. Потом поднял ее руки и просунул между ними голову так, чтобы они обхватывали его шею как раз тем местом, где был завязан платок. Он был намного выше, Вивьен пришлось подняться на цыпочки. – Ты собираешься висеть на мне? – спросил он, задыхаясь. Когда Вивьен ощутила его дыхание на обнаженной груди, у нее мурашки побежали по телу.
– Ну что ж, повешу тебя себе на шею, – усмехнулся Дэвид.
Вивьен не могла удержаться от смеха. Сердце гулко стучало. Она потянула руками платок, но потеряла равновесие и едва не упала.
– М-м, попробуй сделать это еще раз, – сказал он, разглядывая ее грудь, пока она извивалась.
– Развяжи меня, – сказала Вивьен.
– Еще не время. Неужели ты думаешь, что я добровольно освобожу тебя? Я очень хорошо завязываю узлы.
– Да? И часто ты этим занимался?
– Да нет, не очень.
– Понятно. Рассчитывать приходится только на твою милость.
Теперь она понимала, что его искушающая дьявольская улыбка могла бы заставить любую женщину отбросить все сомнения и предаться удовольствиям. Что бы он ни предлагал. Вот стоит же она в корсете, нижней юбке, со связанными руками, а сердце колотится от нетерпения узнать, что он будет делать дальше.
– Для начала тебя высекут. – Он стянул нижнюю юбку, обнажая ягодицы, и слегка похлопал ее одной рукой, потом другой. Было не больно, но это заставило ее трепетать. – Раскаиваешься?
– Ты сам попросил меня сделать это, о-о, – закричала она, когда он опять ее шлепнул. – Прекрати!
– Раскайся, несчастная грешница, – смеялся он, слегка задыхаясь. – Или тебя распнут и четвертуют.
Он пальцем провел по всей линии ее позвоночника, начиная от ягодиц и кончая основанием шеи, а потом поперек спины. Вивьен дрожала. Это тоже было не больно, но будто током пронзило все тело.
– Ни за что, – прошептала она. – Я нисколько не раскаиваюсь.
– Нет? – Теперь его рука была на ее бедре между ног. Он чуть толкнул ее, она расслабила колени, помогая ему. – Раскаиваешься? – спросил он, работая кончиками пальцев.
– Разумеется, нет, – ответила она.
– Испорченная девчонка, – выдохнул Дэвид, коснувшись ее губ, прежде чем прижаться к ним.
Его поцелуй был сплошное наслаждение. Вивьен отодвинулась, бесстыдно позволяя ему ласкать живот и ягодицы. Он был ее лорд Байрон. Когда он так ее держал, так касался, она не была собой. Под его ласками переставала быть тревожной, осторожной, подозрительной. Вивьен знала по опыту, что, если девушка переставала быть начеку, ничего хорошего из этого не выходило. Но когда Дэвид целовал ее, весь мир мог рушиться, и она не заметила бы этого.
Кто бы стал ее за это винить? Во всей стране не было женщины, которая не потеряла бы голову, когда его руки были там, двигаясь по животу, бедрам, ягодицам, между ног. Он пробежал пальцами по внутренней части ее бедра и подтянул колено к себе на пояс, полностью раскрыв ее.
– Раскаиваешься? – пробормотал он, медленно вводя в нее свой палец.
– Да, – сказала она, задыхаясь. – Нет! Ничуть… еще нет…
Он тихо засмеялся, вталкивая в нее еще один палец, большим лаская ту самую чувствительную точку, пока она не открыла рот, хватая воздух.
– Ты раскаешься. Клади ноги мне на пояс! – скомандовал он, отпуская ее и расстегивая брюки. Вивьен подняла сначала одну ногу, потом вторую. Он подхватил их под коленями, подталкивая кверху, пока она, обхватив его за талию, не оказалась выше его.
Он медленно опустил ее одной рукой поддерживая под зад, другой – помогая своей возбужденной плоти войти в нее.
– Вот так, держись за меня, – сказал он, продвигаясь в ней. Вивьен застонала. – Езди на мне, как тебе нравится.
– Я не знаю как, – только и могла она сказать. Он снова тихо засмеялся. Подхватил ее, повторяя ладонями изгибы ее тела, и поднял. Потом сделал несколько шагов и Вивьен спиной почувствовала стену.
– Ты научишься, – сказал он, – вот так… – Его руки скользнули под ее бедра, и, поддерживая ее таким образом, он уперся в стену. Вивьен крепко обхватила его шею и согнула ноги, стараясь не упасть. Ей удалось немного приподняться. – А теперь расслабься, – сказал он ей на ухо, и Вивьен поняла, что он имеет в виду.
Она принялась делать движения, сначала медленно, а потом активно, вверх-вниз, снова и снова, а он шептал ей на ухо непристойности. Он говорил ей, что она прекрасна. Он говорил ей, что она сводит его с ума. Просил ее двигаться то быстрее, то медленнее. Просил ее отвечать ему и говорить, чего она хочет. Вивьен понятия не имела, делает ли она то, что он просит. Все, что она знала, – это был он, сильный, большой, красивый, и то, как ей хорошо в его объятиях.
Неожиданно он обхватил ее талию, оторвал от себя, приподнял и поставил на ноги.
– Повернись! – Его голос звучал резко. Он едва мог дышать. Он освободился от ее рук и сорвал с ее запястий носовой платок. – Повернись!
Вивьен, позволила ему повернуть себя и прижать к стене. Дэвид просунул колено между ее ног и держал за талию высоко перед собой. Он быстро вошел в нее, на этот раз по-другому: резко и глубоко, так что у нее сжался желудок. Он раздвинул ее ноги еще шире, придерживая за бедра руками, и начал двигаться в ней длинными и резкими толчками, которые поднимали ее на носки пальцев и заставляли забыть обо всем на свете. Вивьен оперлась ладонями о стену и, отталкиваясь от нее, сама двигалась на нем.
– Потрогай, – шепнул он ей на ухо, касаясь языком ушной раковины. Рукой он обхватил ее запястье и потянул ее руку к низу живота. – Ты меня. Потрогай. – Он прижал ее пальцы к месту, где входил в нее. Вивьен ощутила, как что-то горячее и твердое скользнуло в нее, она раскрыла ладонь, чтобы его член проходил между ее пальцев. Дэвид стонал ей в ухо, не прекращая своих движений. Он входил в нее, двигаясь все жестче и быстрее, все глубже и глубже, пока Вивьен не почувствовала, что у нее по щекам текут слезы, а сама она всхлипывает. Каждая ее косточка, казалось, вибрировала от удовольствия. Только бы не лишиться чувств, думала она. Он убрал ее руку, заменив своей. Его пальцы четко нашли ту идеальную точку. Он отправлял ее за границу реального, туда, где она слышала только стук своего сердца, стонала, кричала и плакала. Это были слезы облегчения. Впервые он вошел в нее так глубоко, буквально пригвоздив ее своим весом к стене и не останавливаясь.
Вивьен не понимала, как ему удавалось сделать с ней такое. Она не была девицей легкого поведения. Годами отшивала парней и мужчин. А теперь один его взгляд обезоруживал ее. Этот джентльмен, казалось, знал все потаенные секреты ее тела.
Вивьен была счастлива. Так божественно, безмятежно и чудесно счастлива, как не была ни разу в жизни.
– Боже мой, – выдохнула она, – я и думать не могла, что нечто подобное может произойти с карманницей.
Дэвид рассмеялся, и его смех наполнил Вивьен теплом. Его руки еще держали ее: одна – за бедро, другая лежала на груди, повторяя пальцами все ее линии. Она прижалась щекой к стене и блаженно улыбалась, когда он сзади щекотал ее шею. Никогда в жизни ей не было так легко.
Рассудок у Дэвида прояснился. Его тело было опустошенным. На душе стало легко. А сердце…
А сердце больше ему не принадлежало. Эта маленькая сообразительная воровка похитила его прямо из груди. Она понимает его, и у них намного больше общего, чем Дэвид мог предположить. Дэвид не знал, что могло бы с ним случиться, будь он на ее месте. А уж она точно была бы гораздо благороднее, чем он, окажись на его месте.
Глава 16
Конец всей этой идиллии наступил неожиданно, без всякого предупреждения.
– Милорд, к вам герцог Уэр. – Дэвид нахмурился, когда Хоббс протянул ему серебряный поднос с визитной карточкой герцога. Уэр? Когда-то они были друзьями, но уже много лет не виделись. Возможно, у него какие-то дела с Маркусом. – С ним какие-то люди, сэр, – добавил дворецкий. Голос его звучал предостерегающе, и у Дэвида появилось недоброе предчувствие. Дворецкий не мог так сказать о банкирах или адвокатах, которых пригласили для переговоров по ведению дел. Так обычно говорят о бандитах, должниках или представителях закона.
– Проводите их, – сказал Дэвид настороженно. Хоббс кивнул и вышел. Дэвид поднялся. Что это за люди? Он прошел в кабинет и достал бутылку виски, которую принес из Эксетер-Хауса, налил хорошую порцию и выпил одним глотком. Он подвигал плечами и потянул шею, ощущая готовность оказать сопротивление. Это напомнило ему, как его приводили в отцовский кабинет, но впервые в жизни он понятия не имел, что сделал не так. Он не мошенничал, не был никому должен, не водил шашни с чужими женами. Но было что-то недоброе в их визите, чего он не мог выразить словами.
– Герцог Уэр, милорд, – объявил Хоббс и уже тише добавил: – И еще какие-то джентльмены.
Судя по его тону, это не были джентльмены. Дэвид и сам это видел. Он готов был поклясться, что это судейские.
– Уэр, – поклонился он, и Уэр в ответ наклонил голову. Его лицо ничего не выражало.
– Рис. Надеюсь, с вашим братом все в порядке.
– Да, – улыбнулся Дэвид, – я ни разу не видел его более счастливым.
– Ни один человек в Лондоне, не заслуживает этого больше, чем он, – снова кивнул Уэр.
– Совершенно верно, – согласился Дэвид. Он краем глаза видел тех, других. Он старался не смотреть на них, но сейчас бросил взгляд в их сторону. Да, скорее всего представители судебных властей, похоже, суровые. Он готовил себя к грядущим испытаниям без всякого намека, что его может ждать. – Не желаете присесть.
Уэр занял место поближе к столу, а те двое сели на маленький диванчик сзади.
– Может, хотите чего-нибудь выпить? – спросил Дэвид как ни в чем не бывало. Один из незнакомцев открыл было рот, но Уэр опередил его жестом.
– Спасибо, нет. – Человек позади него закрыл рот с явным недовольством. Уэр не обратил на это внимания. – Я здесь по очень деликатному делу. Есть некоторые вопросы, – он остановился, – неприятные вопросы, – уточнил он, намекая на людей позади себя. – Я предложил свою помощь, чтобы прояснить их.
Тот, которому хотелось выпить, вскочил на ноги.
– Милорд, – начал он уважительно, но напористо, – мы занимаемся расследованиями тяжелых преступлений.
– Неужели? – вскинул брови Дэвид.
– Да, сэр, – продолжал тот. – Сейчас в сфере нашего внимания нападения на дилижансы с целью ограбления пассажиров.
– Грабители совершают разбойные нападения, подумать только.
– Милорд, мы говорим о серьезном деле, – продолжал господин. – Один из этих грабителей, главарь шайки, особый парень. Он носит большую шляпу с пером и золотое кольцо. И называет себя Черным Герцогом.
И хотя при упоминании о кольце сердце Дэвида екнуло, лицо его оставалось невозмутимым. Он дождался, пока судейский подойдет к нему ближе, понимая, что они только и ждут, чтобы приступить к обличениям.
– И? – протянул он, копируя Маркуса. – Вы хотите, чтобы я принял участие в его поимке?
– Нет, милорд, – ответил господин, поджав губы. – Мы пришли сообщить вам, что нам известно о его преступлениях. За грабеж на большой дороге отправляют на виселицу.
– Хотелось бы надеяться, – ответил Дэвид.
– Нам также известно, что на кольце, которое он носит, изображен ваш фамильный герб. Его описали трое свидетелей. – Он вздернул подбородок.
Дэвид ждал. По опыту он знал, что если долго смотреть на человека, он теряет самообладание. Хотя обычно это на него смотрели неодобрительно. И его взгляд не произвел на судейских никакого впечатления.
– Забавно. Вы что же, обвиняете меня?
– Эта тема интересует суд, милорд. Хотелось бы знать, что вы можете сообщить по существу вопроса.
– Конечно, у вас должны быть какие-то основания, – сказал Уэр. – Иначе разве может суд обвинить в чем-либо брата герцога Эксетера?
– У нас много оснований, ваша милость, – засомневался человечек. – У нас есть несколько свидетелей, все они видели разбойника и его кольцо. Их описания кольца схожи. Мы знаем, милорд, что вы недавно были ограблены подобным образом. Мы также знаем, что ваше финансовое положение нестабильно. Вы не бываете в городе по вечерам, как прежде.
– Другими словами, ничего конкретного. – Дэвид откинулся на стуле. – Мое кольцо с изображением фамильного герба было украдено при упомянутых вами событиях. Возможно, способы одинаковы, потому что задачи у грабителей одни и те же.
– Поэтому мы пришли, сэр, – сказал второй человек, прерывая молчание. – Учитывая ваши деяния за последнее время, наш долг – расспросить вас, – добавил он уважительно, но твердо. – У нас убедительные доказательства. Было бы справедливо арестовать такого человека сразу. Но мы пришли к вам. Этот негодяй носит ваше семейное кольцо. Не прошло незамеченным ваше отсутствие в некоторых местах. Общеизвестный факт, что состояние ваших финансов, весьма плачевное, в последнее время заметно поправилось. В свете всех этих фактов я не свободен в своем выборе. Мы обязаны вести расследование.
– Я был здесь: у себя дома, в Эксетер-Хаусе, – сказал Дэвид.
– Кто-нибудь может это подтвердить?
– Прислуга, – ответил Дэвид и, в свою очередь, спросил: – Как ваше имя?
– Коллинз, сэр, – ответил тот равнодушно. – Помощник судьи мистера Джона Стаффорда с Боу-стрит, сэр.
– Коллинз, – сказал Дэвид, – я был бы самым глупым человеком в Англии, если бы грабил экипажи на почтовой дороге, да еще с кольцом, по которому меня так легко опознать. Либо вы держите меня за дурака, либо вам просто не терпится заковать кого-нибудь в кандалы по обвинению, которое любой уважающий себя судья порвет на кусочки. Так что это?
– Ни то ни другое, милорд. Мы просто ведем расследование.
– Я ответил на ваши вопросы. – Дэвид позвонил в колокольчик и поднялся. – Всего хорошего.
Коллинз и его товарищ раскланялись и вышли в сопровождении Хоббса. Медленно, как марионетка под управлением кукольника, опустился Дэвид на свое место. Господи, суд его обвиняет в грабежах на большой дороге. Даже для него это было что-то новое.
– Надеюсь, теперь ты выпьешь, Уэр, мне то точно это нужно.
– Спасибо, с удовольствием.
Дэвид поднялся, наполнил два стакана. Один он передал герцогу и снова сел. Представители суда в его доме. У Дэвида все это не укладывалось в голове. Он выпил.
– Кто-то на них давит, – сказал Уэр. – Вряд ли весь этот сыр-бор из-за Черного Герцога. Смею полагать, что едва ли один из десяти человек в Лондоне знает его имя.
– Тревенхем, – сказал Дэвид. Уэр склонил голову набок.
– Не похоже на то. Такие люди не приглашают полицейских для обыска, будь то личное дело или публичное. Если бы я взял на себя смелость сделать предположение, основанное только на догадках, я назвал бы старого Перси.