-Потому что это решение Повелителя, которое он сам вам озвучит, - пожал плечами незнакомец, незаметно почесывая бороду. - Так мы пройдем в зал, или так и будем тут стоять?
Наглость молодого бея поразила всех. Когда же из-за поворота показался взбешенный Ибрагим-паша, толпа визирей и вовсе заворчала, осмелев.
-Ты… кто? - слегка задыхаясь, остановился перед незнакомцем грек. - Где Повелитель?
Явуз-бей усмехнулся и посоветовал Великому Визирю пойти и самому поискать Повелителя, он-де, его не контролирует.
Ибрагим побурел. Визири притихли в ожидании драки.
-Я не знаю, откуда ты такой явился, бей. - прошипел Ибрагим, подойдя вплотную к ухмыляющемуся незнакомцу.- Но лучше бы тебе вернуться туда сейчас же…
-Не тебе принимать такие решения, паша, - ответно оскалился молодой нахал. - Только Повелитель вправе решать, куда и когда мне отправляться. Ты - не он. Так что захлопнись. Или сейчас весь гарем и весь дворец узнают множество неприятных подробностей из твоей жизни. О том, как ты обманываешь жену с гаремными калфами, например… А если она узнает, Ибрагим-паша?!
Грек побледнел и отшатнулся от парня, сжав кулаки. Визири вокруг заинтересованно притихли, ожидая все той же драки, инициатором которой точно должен выступить Ибрагим.
Новенький же продолжил наступление на опешившего визиря:
-А может быть, ты сам расскажешь Повелителю о том, как дал яд своей любовнице для того, чтобы она помогла тебе отравить ненавистную жену?!
Вот тут уже ахнули все.
Грек посерел, замахнулся, но его руку перехватила стальная ладонь.
-Что такое, Ибрагим? - послышался холодный голос падишаха. - Что так вывело тебя из себя?
-Повелитель! - вырвавшись, Ибрагим моляще уставился на своего господина. - Этот ненормальный только что обвинил меня в…
-Я все слышал. И, да, Ибрагим… - султан на секунду будто задумался о чем-то. - Калфу поймали.
Грек дернулся, но из-за спины Повелителя показались немые стражники-дильсизы. Наглый молодой бей нежно ему улыбнулся и прошипел:
-Все тайное когда-нибудь становится явным, паша…
Визири пребывали в полной прострации, не успев осознать происходящее. Вот грека схватили, он пытался яростно отбиться, но ему не удалось. Вот темнокожие палачи схватили его и по приказу Падишаха потащили куда-то. Султан улыбнулся молодому бею и …
-Назначаю тебя новым Великим Визирем, Явуз-паша, - положил он руку на плечо новенькому. - Служи мне и династии хорошо.
-Я не подведу вас, мой Повелитель, - зеленые глаза опасно засверкали.
Остальные визири от таких кадровых перестановок были не во восторге. Но что они могли сделать? …
Я стояла рядом с троном Сулеймана и пыталась прийти в себя. Когда при мне Ибрагим передал Нигяр яд, чтобы отравить Хатидже Султан (беременную Хатидже Султан!), меня уже перемкнуло, но когда он предложил ей подлить тот же яд в пищу повелителю… Вот тут меня снесло с катушек окончательно.
Эту тварь Сулейман на груди, можно сказать, пригрел, денег дал, в общество вывел, на высочайший пост поставил -, а ему все мало?! Ненавижу такую категорию людей, "и ртом, и жопой!"
, называется!
Стоило милой парочке распасться, а греку - выскользнуть из потайного хода, как я ломанулась вслед за Нигяр, отчаянно призывая стражу. Схватить ее успели, объяснять, почему - пришлось бы очень долго. Если бы не появился Гюль-ага мой верный, долго бы объяснялась. Отправив его с вестью к Сулейману, я отдышалась, получила указания, как действовать дальше, и отправилась к залу Дивана.
О том, что произошло позже, вы уже знаете. Теперь же я с трудом сосредоточилась на докладах пашей, и через пару минут поняла, что казначей определенно что-то привирает. Поймав вопросительный взгляд Сулика, еле заметно покачала головой. Сперва я их всех послушаю, а потом уже наедине тебе выскажу свои подозрения. Слишком много полетевших голов за один день тоже до добра не доведут. Сперва просто навещу особо подозрительных, и демонстративно погрожу пальчиком. А там уже посмотрим по обстоятельствам.
Заседание совета закончилось, и всех отпустили. Я порывалась было ломануться следом, но меня остановил Сулейман.
-Явуз, останься. Пройдем в мой кабинет.
Пришлось подчиниться. В кабинете Сулейман устроил мне настоящий допрос с пристрастием, я честно пересказала ему все события, диалоги, сдала пароли и явки. Милый мой впал в глубокую задумчивость. Особенно меня поразило то, что он не удивился идее Ибрагима отравить его!
-Можешь идти, Хюррем, покушай и отдохни, потом жду тебя в спальне, - спокойно приказал муж. Я вздохнула, поклонилась и направилась к выходу. Вдогонку мне была брошена следующая фраза: - Кстати, наряд очень удачный. Так что…. Можешь не переодеваться.
Из кабинета Сулеймана я вылетела с красными ушами.
Глава 48, в которой попытка убить Ибрагима провалилась
Стоило мне оказаться в своих покоях, как туда же влетел обеспокоенный Гюль-ага. Он единственный знал о моем адюльтере с Ибрагимом, и идея того, что бывший Великий Визирь может начать рассказывать пикантные подробности султану, была озвучена им сразу после того, как за нами закрылась дверь.
-Госпожа, вы очень поторопились… очень… - нервно заламывая руки, бегал по покоям евнух. Я сняла чалму и устало положила поверх нее отвалившуюся бороду. Не подумала, каюсь. С этой беременностью я стала ужасно рассеянной. - Палачи выбьют из паши это признание… да если уже не выбили…
-Не думаю, что Сулейман так сразу пошлет к Ибрагиму палачей, - содрогнувшись, ответила я. - Сперва сам побеседует.
-Госпожа, нам надо идти туда. Как новый "Великий Визирь", вы имеете право принять участие в расследовании! - кипятился евнух.
Я согласилась. В некоторых вещах к Гюль-аге точно следует прислушиваться. Пока что он еще не давал мне повода в себе усомниться. Вот только как мне Сулейману свое присутствие потом объяснять прикажете? Но думать об этом было уже некогда.
По тайному коридору мы с евнухом достаточно быстро добрались до темницы, благо, он знал ее расположение точно, а я смутно помнила с момента своей там ночевки в самом начале трудного "Золотого пути" в гареме.
Охраняли темницу, слава Аллаху, не дильсизы. Просто дворцовые стражники. Я сделала суровое лицо и с молчаливого одобрения Гюль-аги пробасила:
- В какой камере бывший визирь Ибрагим? Я Явуз-паша, султан послал меня для допроса предателя.
Колечко с печатью династии на моем пальце загадочно сверкнуло в свете факелов.
Стражники ничего не заподозрили, вежливо поклонились и указали путь к камере грека.
Мы вошли в темное помещение и я ощутила легкий озноб. В самой дальней камере кто-то тоскливо пел на итальянском песню о матери, которая более никогда не увидит своего родного сына. Ибрагим…
-Что я наделала… - еле слышно, забывшись, прошептала я. Сзади меня чуть толкнул в спину Гюль-ага, бдительный, как свора овчарок.
Подойдя к камере, я увидела в тусклом свете факелов поникшего грека. При виде меня он взбешенно вскочил на ноги, сверкая глазами, руки потянулись сквозь решетку, желая вцепиться мне в шею.
-Змея…. Мерзкий предатель!!! Кому ты служишь?! Кто заставил тебя за мной шпионить?! Валидэ Султан?! Сам Сулейман?!!! - рычал грек, брызгая слюной. - Кто из них?! Или русская рабыня решила избавиться от своего временного увлечения, чтобы прикрыть грех, и Сулейман не узнал о моем ребенке, которого она носит?!!
Мы с евнухом переглянулись. Да его даже пытать не придется, сам все расскажет, в лицах и с красками. Хотя… я ведь тоже не молчала. Хороши мы оба, в общем.
-Госпожа послала нас, чтобы помочь вам, Ибрагим-паша Хазретлери, - тихо прошептал Гюль-ага, вплотную приблизившись к решетке.
-Да как мне поможет эта ведьма?!! –горько рассмеялся бывший визирь. - Ей дела до меня нет! Ни до кого, кроме себя самой и власти, чертова бездушная кукла!!
Я содрогнулась от боли и обиды, сквозившей в его словах. И сказать было нечего. Ведь прав же… если не во всем, то во многом уж точно. Власть оказалась важнее. Но это не я подговаривала его травить Сулеймана!
Эта мысль придала мне решимости, и я сделала незаметный знак Гюль-аге.
-Подойдите ближе, паша, я передам вам ключ от госпожи… Ночью откройте камеру, мы будем ждать вас на выходе, усыпив стражников… - заворковал евнух. Я продолжала хранить молчание, глядя на Ибрагима с разрывающей душу тоской. Не наклоняйся… Или все-таки наклонись…
Или…
Перед глазами потемнело, и я уже не почувствовала, как оседаю на пол, и уже не увидела, как падает визирь, уколотый в шею отравленной иглой, спрятанной в рукаве моего верного евнуха…
Открыв глаза, я обнаружила над собой Сулеймана с откровенно недовольным лицом.
-Зачем ты пошла туда, Хюррем? - сдвинув брови, вопросил он. –Я же ясно сказал тебе, отдыхать и беречь будущего шехзаде. Или мне передумать, и передать должность Великого визиря Искандеру, или любому другому паше? Ты когда-нибудь научишься меня слушать?!
-Прости… Я хотела просто с ним поговорить, может быть, еще что-то узнать… - пролепетала я, принимая вид святой невинности.
-Вот очнется - и поговоришь, - отрезал Сулейман, а у меня внутри просто все оборвалось.
-Очнется?!
-Пытался отравиться, да не вышло, стража услышала шум и прислала лекаря. Я думал о том, что он захочет так поступить, и приказал предупредить их. Так что отдыхай. Когда Ибрагим придет в себя, я вызову его на допрос.
Мне что-то очень не нравится предусмотрительность муженька. Ну просто очень. Выходит, мы все зря? … Ох, прав был Гюль-ага, лучше бы я держала язык засунутым в задницу и не …. Трещала, как сорока!
Сулейман погладил меня по волосам, нежно поцеловал в лоб и ушел по своим делам. Мы остались наедине с бледным и павшим духом Гюль-агой.
-Что же нам делать, госпожа? - виновато прошептал он. Я пожала плечами и попросила принести мне чашку кофе. Сперва будем думать. И уже только после этого куда-то бежать, что-то делать, и что-то решать.
Пора мне начинать учиться на своих ошибках.
Глава 49, в которой Хюррем начинает слышать голоса
Дверь в мои покои резко распахнулась и на пороге появилась зареванная Хатидже Султан с огромным животом. То ли многоводие у моей золовки, то ли крупный ребенок, то ли останется она в скором времени вдовой с двойняшками… Додумать я не успела.
-Он не мог этого сделать, Хюррем! Не мог! Его оклеветали!! - слезы вперемешку со словами исторглись из Хатидже, бессильно упавшей на небольшую оттоманку рядом с моей кроватью. Я еще не успела толком привести себя в порядок, но султанской сестре было не до моих резко потемневших волос.
-Не плачьте, султанша, это вредно для ребенка, - на автомате отозвалась я, понимая, что совершенно не хочу сейчас разговаривать с почти вдовой Ибрагима. Знала бы она, кто причастен к его аресту и будущей казни!
Ох, лучше бы ей и не знать.
-Мне нужно поговорить с братом! - почему-то Повелителем она Сулеймана в этот раз не назвала. - Он не посмеет оставить меня вдовой, особенно сейчас!
По-моему, Сулику вообще насрать на то, что Ибрагим муж его сестры. Одним больше, одним меньше… Снова за старого пашу выйдет. Главное, чтобы только на "Явуза" глаз не положила, а то ведь проблем не оберемся.
-Госпожа, Ибрагима-пашу должны будут вскоре допросить, и только после этого Повелитель будет принимать решение о его судьбе, - спокойно сказала я, заматывая волосы шелковым полотенцем, чтобы не возникало вопросов по поводу их резкого почернения. - Возможно, все еще образуется самым лучшим образом.
-Не верю!! - истерично взвизгнула Хати. - Ничего не образуется, Хюррем, понимаешь?! Он ведь просто так его казнит, чтобы в будущем проблем не возникло! Сулейман стал таким же, как наш отец!!
Я начинаю искренне радоваться, что не застала их отца в живых. Судя по полученным мной отрывочным сведениям, Селим Явуз был той еще скотиной. А с другой стороны… как иначе, если ты стал правителем Османской империи? Либо топчешь всех ты, либо топчут тебя. Выживает в итоге сильнейший и подлейший. Закон Зверя во всей красе.
-Возможно, нам следует поговорить с валидэ султан? –дипломатично предложила я. Что угодно, только бы мне сейчас мозги не грузила. Пока ты, милая Хатидже, думаешь, как спасти своего мужа, я размышляю, как лучше и быстрее его убить, не дожидаясь допроса!
В ответ Хати еще более пронзительно заревела.
В дверь деликатно постучались, и после моего раздраженного "Войдите!", в покои просочилась бледная и тоже слегка заплаканная Махидевран. А ей-то что понадобилось?
-Хасеки Султан, - церемонно поклонилась мне Махи. Я не менее церемонно поприветствовала баш-кадину и учтиво осведомилась, что ее привело ко мне. - Мы хотели просить вас… поговорить с Повелителем.
-О чем? - внутри меня все очень неприятно сжалось в комок.
-О судьбе Ибрагима-паши. Напомните ему, что в Манисе Ибрагим спасал его и защищал… Он не мог… - Махидевран сбилась и по ее щеке скатилась малозаметная слезинка. –Он его преданнейший друг и вернейший союзник, госпожа!
Хатидже чуть не придушила ее на радостях, как единственную единомышленницу.
Вот же ж! Свалились два нытика на мою голову!
Честно говоря, мне и самой жаль Ибрагима, но…. Если я признаюсь в произошедшем между нами, последствия будут плачевными! Только казнят нас тогда на пару, а я пока что еще жить хочу. И пусть Сулейман стал милым и довольно толерантным, измену (да еще со своим лучшим другом) он мне не простит! И что делать?
Я сдавленно застонала и сжала руками виски. Голова просто трещала на части, ловить умоляющие взгляды султанш не хотелось.
-Хорошо! - наконец, сдалась я. - Я поговорю с Повелителем, но ничего не обещаю!
-Благодарю вас, госпожа! - лицо Махидевран просветлело от облегчения. Хатидже снова возрыдала, на этот раз - от радости.
-Мне нужно собраться, - неделикатно намекнула я на то, что пора бы оставить меня одну. Минут пять раскланиваясь, девицы наконец-то отбыли в покои Махидевран, где беременную Хати планировалось лечить от невроза сладостями. Что ж, отлично. Мне главное, чтобы они сейчас под ногами не путались.
-Гюль-ага! - позвала я верного евнуха, прикорнувшего в своей каморке. - Подойди.
-Да, госпожа? - через минуту передо мной стоял заспанный, но бодрый слуга. - Что-то случилось?
-Нам нужно что-то срочно делать. Ибрагим не должен дожить до допроса.
Только произнеся эти слова, я сама поразилась их откровенной кровожадности и циничности. Да что со мной?! Почему я стала такой стервой?!! Окружение действует, не иначе.
-Я не знаю, как это можно осуществить, госпожа. Сейчас султан приказал усилить охрану камеры паши, незаметно пройти туда уже не получится.
-Меня послали поговорить с Сулейманом, и просить оставить Ибрагиму жизнь, - вздохнув, я села и спрятала руки между колен. - Это может нам как-то помочь?
-Я думаю, если паша останется в живых, он не расскажет ничего… ненужного. Особенно, если узнает, что обязан этим вам.
-Или наоборот…
Мне все больше хотелось выпить, заснуть, а проснуться уже после того, как Ибрагим будет казнен или помилован. Слишком уж отнимает силы и новая беременность, и все эти интриги, и нервотрепки. Как другие ухитряются свои адюльтеры покрывать?!
Впрочем, сейчас важно не это. У меня очень мало времени для действий, и нужно срочно решать - что получится осуществить быстрее. Отравить Ибрагима, удушить, или же просить Сулеймана сохранить ему жизнь…
Неожиданно в глазах потемнело, и в голове раздался властный голос - незнакомый и мужской.
-Тело паши было найдено утром в покоях, и задушен он был палачами. Ночью его верный враг Искандер-челеби подписал указ, заверив личной печатью падишаха, о том, чтобы Ибрагим был казнен, и огласил его. Утром, когда султан проснулся, было уже поздно - тело его друга и соратника бросили перед дверью его покоев…
Я в ужасе застыла, хватая ртом воздух и не понимая, что происходит.
-Госпожа, с вами все хорошо? - дернулся ко мне евнух, но я остановила его поднятой рукой.
"-Кто ты? … - чувствуя себя невероятно глупо, мысленно спросила я. - Ты можешь ответить?
-Меня зовут Шахин, - после небольшой паузы пришел ответ. - А тебя?
-Я Хюррем! Хасеки Хюррем Султан!
-Заработался… - донеслось до меня тихое и печальное. Голос как будто отдалился - ощущение, которое сложно описать словами. –Вы мне уже и снитесь, а теперь еще и диалоги вот… Ай, Аллах, надо срочно брать отпуск…
-Я настоящая Хюррем! –возмутилась я в ответ. - Но… неважно. Что это была за идея с казнью?
-Мне надо убить Ибрагима-пашу в серии так, чтобы султан не нарушил свое обещание не отнимать у него жизни! - услышала я в ответ.
-А мне надо убить его в реальности!
-Понимаю, сочувствую…. В реальности убить - это вам не сценарии писать!"
На этом связь резко прервалась, а я упала на пол и потеряла сознание.
Глава 50, в которой к Ибрагиму неожиданным путем приходит помилование, а султан получает подарок
В чувство меня привел Гюль-ага, который был синим, словно хорошо полежавший трупик.
-Султан приказал привести пашу к нему на допрос, моя госпожа.
Данная новость вывела меня из обморочного состояния эффектнее, чем ведро ледяной воды, вылитой на голову. Времени нет, и я катастрофически, просто КАТАСТРОФИЧЕСКИ не успеваю предотвратить общение Сулеймана с Ибрагимом. Верить в то, что грек не расскажет про наши с ним шашни из любви или еще каких благих побуждений, очень хотелось. Но вот почему-то не верилось.
-Что мы можем успеть сделать, Гюль-ага? - держась за ноющее сердце, прошептала я. В глазах опять потемнело, мне не хватало воздуха. Чуть продышавшись, я увидела, как за верным слугой захлопнулась дверь.
И что он задумал?
Спустя пять минут в мои покои ворвалась лекарша, а следом за ней - бледный Сулейман. За их спинами маячил мигающий мне во все глаза евнух. Я сообразительно застонала и снова упала на пол, почти даже не симулируя.
-Хюррем! - кинулся к моей обморочной персоне Сулейман. - Что с тобой, моя Роза? Разие-хатун, осмотри госпожу немедленно! Да что вы все стоите?!!!