Она сидела на кровати, скрестив ноги по-турецки, так далеко от стены, насколько это было возможно, таким образом, она могла притвориться, что тела на полу не было. Внезапно он оказался около нее.
Прежде, чем она смогла протестующе пропищать, он обхватил ее плечи, притянув к своему телу, и поцеловал ее грубо, быстро и глубоко, перед тем, как уронить ее на кровать.
Мгновенье он смотрел на нее, не отрываясь, затем приподнял ее.
На этот раз в ход пошли руки, одна обвилась вокруг ее талии, другая поглаживала ее затылок, и он поцеловал ее так глубоко и горячо, что она могла бы поклясться, что источала пар, шипя как утюг в режиме отпаривания.
Она цеплялась за него, беря все, что он давал. Вжимаясь в его тело, питаясь мужеством и теплом мужчины.
Когда он отпустил ее на этот раз, она, отступая, опрокинулась на кровать, задыхаясь от поцелуя.
Она чувствовала себя намного лучше, чем несколько мгновений назад, как будто часть его огромной силы просочилась в нее через поцелуй. Бог свидетель, что мужчина обладал достаточной силой, чтобы поделиться.
Он смутил ее своим пристальный взглядом, наполненным желанием и чем-то еще, что ей трудно было сразу распознать: эмоция, которая ускользала от нее. Это было очень похоже на сожаление, но как оно относилось к ней. О чем он мог бы сожалеть?
Когда он поднял свою руку и, проведя ладонью по ее щеке, зарылся пальцами в ее короткие темные локоны, она выбросила странную мысль из своей головы. Он медленно пропускал ее волосы через пальцы, как будто смакуя шелковистость каждого завитка.
От легкого прикосновения ее тело покрылось мурашками.
Мужчина был ходячим примером дихотомии [7]. Эти сильные руки могли сломать шею, бросить кинжал, они убивали без раздумий, но они также были способны к нежным и деликатным прикосновениям.
— Запри за мной дверь, когда я уйду, девушка. Я не надолго. Не открывай никому, кроме меня. Ты сделаешь так, как я сказал?
Она открыла рот, чтобы спросить, что он собирается делать и как думает выбираться из ситуации, в которой они оказались, но он прижал кончик своего пальца к ее губам.
— Время действительно ограничено, — сказал он мягко. — Я не могу предугадать, как много его у меня. Сейчас нужно действовать, а не говорить, это лучше послужит нам. С этого момента ты будешь слушаться меня, Джессика?
Она вздохнула и кивнула.
— Хорошая девочка.
Она высунула свой язык и изобразила запыхавшуюся от усердия собаку, пытаясь ухватиться за любую крупицу легкомыслия, которую смогла найти.
Он выдал ей слабую одобрительную улыбку.
— Сохраняй бодрость духа, Джессика. Это тебе еще понадобится.
Она была с ним полностью согласна.
Он встал, взвалил на себя кровавую ношу, и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.
— Запрись, — поступила приглушенная команда за дверью.
Джесси задвинула засов и щелкнула замком. Только после этого он двинулся по коридору.
Сорок минут спустя Джесси и Кейон, взявшись за руки, вошли в лифт.
Он держал ее руку в своей, и хотя она никогда не считала себя любителем держаться за ручки, но ей очень нравилось ощущение своей маленькой руки в большой и сильной ладони Кейона и удобное переплетение их пальцев. Она чувствовала себя миниатюрной и очень женственной рядом с этим мужчиной.
При взгляде на него у нее учащалось дыхание. Он потрясающе красив. На нем были обтягивающие джинсы и сильно застиранная черная спортивная футболка. Его килт был переброшен через плечо, а ножны с кинжалом закреплены вокруг бедра. Смертоносное лезвие, теперь очищенное, было возвращено в ножны. Она пыталась сказать ему, что он не может так носить его и что из-за него их арестуют. Он ответил, что она может не беспокоиться на этот счет, так как Кейон МакКелтар не подчиняется ничьим законам, кроме собственных.
Это нисколько не удивило ее.
Тонкая хлопковая ткань четко обрисовывала его мощные мышцы. Он выглядел очень опасным с темно-красными и черными татуировками, обвивающими его шею и мощные бицепсы, с браслетами на запястьях, которые выглядели угрожающе, со шнурками, вплетенными в его длинные волосы, внушительным ростом и мощной мускулатурой.
В общем, одежда очень подходила ему. Ей хотелось узнать, как он заполучил ее и с кого он ее снял. Должно быть, ему пришлось с кем-то подраться.
Тогда спрашивается, каким образом он решил вопрос с одеждой, которую принес ей… пахнущую женскими духами. Она получила обтягивающие бедра джинсы (с лейблом «Lucky» на внутренней стороне), в которых она не сможет сесть в комнате полной людей, чтобы не оголить свой зад, и белый свитер с V-образным вырезом, настолько обтягивающий, что покажет каждую линию ее лифчика.
Если б только он принес хотя бы один.
Ну ладно. Нищие не могут выбирать. Все, что ей нужно сделать, это добраться до машины, а там она сможет надеть сверху жакет.
Когда он вернулся и сунул ей в руки связку одежды, она воскликнула.
— Где ты это достал?
Последовала пауза, а затем он быстро сказал:
— Одевайся и пойдем. Мы должны как можно быстрее убраться отсюда. Когда зеркало призовет меня, тогда у нас будет время, чтобы поговорить.
— Хорошо. — Пожала она плечами. Она знала, что не сможет самостоятельно избавиться от текущих проблем. А он возможно мог. Он уже сумел разобраться с двумя, и она не думала, что смогла бы сделать то же самое, это было бы, как запустить снежок в Ад: избавиться от тела и достать одежду. Хотя она действительно не отказалась бы от лифчика. «Полная энтузиазма» было едва ли тем словосочетанием, которое пришло бы ей на ум в настоящее время в отношении себя, так как ее груди очень вызывающе подпрыгивали при каждом шаге. Она надеялась, что ей по какой-нибудь причине не придется бежать.
Вестибюль был практически пустым в этот час. Как только они зашли в длинный сверкающий холл, ее внимание привлек разгневанный мужчина с накаченным стероидами телом, стоящий перед конторкой портье, обняв рукой знойную блондинку, которая не выглядела столь же безумной как он. Было ли это совпадением, но он точно был похож на парня, который мог бы носить спортивную футболку.
Мужчина неистово кричал на двух портье. Какой милашка, думала Джесси. Она не могла подойти и встряхнуть параноика, из боязни, что в любой момент из ниоткуда может появиться полицейский и арестовать их. Любой отвлекающий момент приветствовался. Будем надеяться, что клерки были настолько заняты, имея дело с сердитым шотландцем, что не заметят прячущихся ее и Кейона. Хотя с зеркалом высотой шесть с половиной футов под мышкой шести с половиной футового Кейона МакКелтара это и отдаленно не походило на прятки.
Рука Кейона сжала ее руку.
— Поторопись, девушка.
Она увеличила темп и с небрежным изяществом, покачивая бедрами, двинулась вперед.
— Я повторяю Вам, что мужчина — один из ваших постояльцев. Я видел, как он входил в лифт. Сукин сын взял нашу одежду! — кричал мужчина.
Джесси моргнула. Повнимательнее посмотрела на мужчину и его жену. Мельком окинула себя. Поглядела на Кейона.
Он пожал плечами.
— Не все. Я оставил им нижнее белье. — Когда ее брови взлетели, он добавил, — У них такой же размер как у нас. Мы нуждались в одежде. Я подозреваю, что у них есть еще вещи, судя по их внешнему виду. Я столкнулся с ними в лифте. Продолжай идти, девушка. Поторапливайся.
Они уже прошли половину вестибюля, когда мужчина резко в раздражении всплеснул своими руками и огляделся вокруг.
О, сейчас он увидит моего спутника, думала Джесси напряженно. Нас увидели. Теперь он вызовет полицейских. Нас отправят в тюрьму.
— Вот он! — ревел неистово мужчина. — Это ничтожество, которое заставило мою жену снять свою одежду!
Джесси заметила, что знойная блондинка не выглядела уж очень расстроенной, по крайней мере, не такой, как ее муж. Она вдруг представила симпатичную женщину, раздевающуюся до трусов и лифчика перед Кейоном, и у нее возникло непреодолимое желание пойти и ударить ее. Как будто блондинка была в этом виновата.
— Вы замолчите и перестанете смотреть на нас. Сейчас вы четверо отвернетесь к стене, — сказал Кейон прохладно.
Джесси закатила глаза. Скорей всего Кейон МакКелтар принадлежал к аристократии или правящему классу в свое время. Вероятно, феодал, или даже родственник одного из древних королей Пиктов или Кеннета МакАльпина непосредственно. Он вел себя как тиран-диктатор, ожидая, что все будут повиноваться его малейшим прихотям. Прекратите смотреть на нас, как же!
— О, пожалуйста, ты ведь, в самом деле, не думаешь, что они отвернутся к… — Джесси прекратила смеяться в ошеломленном неверии.
Только что четыре человека как один развернулись к стене за стойкой портье, не произнося ни слова и не глядя больше в их сторону. Ни проклятий, ни протеста, ни даже плохо скрытого раздраженного вздоха.
Только что четыре человека как один развернулись к стене за стойкой портье, не произнося ни слова и не глядя больше в их сторону. Ни проклятий, ни протеста, ни даже плохо скрытого раздраженного вздоха.
Она перевела свой взгляд с этой странной картины на Кейона, а затем снова назад к небольшой группе, послушной как овцы.
— Вы не будете преследовать нас, когда мы уедем, — добавил Кейон. — Вы будете стоять молча еще некоторое время после того, как мы уйдем.
Его слова напомнили ей о том, как он отослал Марка в коридоре, как он приказывал швейцарам и воздействовал на портье, когда они регистрировались.
Как он делал это? Что собой представлял Кейон МакКелтар?
— Ну, девушка, — сказал он.
Она на мгновенье остановилась, подозрительно оценивая себя, пробуя решить, чувствовала ли она, хоть какое-то принуждение повиноваться ему.
Нет.
Она немного отодвинулась от него, для того чтобы окончательно убедиться. Вызывающе вздернула нос. Состроила ему гримасу.
Прелестно. Она чувствовала себя точно так же, как всегда, переполненная доброй волей.
Но очевидно они не были преисполнены доброй воли, думала она, глядя на людей за столом.
— Что ты сделал с ними? — настойчиво спросила она.
— Тебе непременно требуется подробное описание…
— Знаю я, знаю, — раздраженно прервала она, — у нас нет времени на это, правильно? Прекрасно. Только скажи мне следующее: ты можешь заставить их стереть из базы данных их компьютеров запись о том, что я была здесь?
Он выглядел озадаченным некоторое время, затем остановился, в его глазах цвета виски отразилось понимание.
— Ах, ты имеешь в виду, что, таким образом, тебя не смогут связать с запачканной кровью комнатой! Да, я могу сделать это. Но ты, все же, должна направлять меня. Есть много всего в вашем столетии, что ускользает от моего понимания.
Они поспешили к столу, где Джесси объяснила ему, что нужно сделать.
Он дал несколько кратких команд клеркам, и Джесси с презрением наблюдала, как они без колебания подчинялись, стирая файлы о номере 2112. Они отменили все кредитные сделки, удалили все отчеты, и стерли подчистую, все данные о ней из базы данных гостиницы.
Независимо от того, как он это делал, ему это удалось. Мужчина обладал нешуточно мощным харизматическим даром убеждения.
Еще одна огромная-преогромная проблема была решена. Исчезла вероятность ее кошмара с огромными жуками, плотвой и звонком матери из какой-нибудь страны третьего мира.
Так как они заканчивали, Джесси отступила подальше от Кейона и, обойдя его, начал разглядывать культуриста и его жену. Они были неподвижны, тихи и смотрели на стену. Выражение их глаз было таким же остекленевшим и устрашающе пустым, как и у клерка.
Почему-то она не замечала этого раньше, скорей всего потому, что всегда была очень занята разглядыванием сексуального Горца, чтобы по-настоящему присматриваться к людям вокруг него.
— Что ты сделал с ними? Как?
Схватив зеркало под руку, другой он взял ее за руку.
— Не сейчас, девушка. Мы должны спешить.
— «Не сейчас», — ворчала она. — Почему всякий раз, когда у меня возникают вопросы, это всегда «не сейчас»? Это «сейчас» когда-нибудь настанет?
Глава 12
— Разве ты не можешь ехать быстрее? — Кейон глядел на Джессику поверх зеркала, которое снова поместили между ковшеобразными сиденьями автомобиля.
Ему очень не нравилось, что он не знает, сколько у него в запасе времени. И это усиливало напряженность.
— Только если ты сможешь каким-либо образом приказать, чтобы движение в час пик в Чикаго в дождливую пятницу утром перенеслось в какое-нибудь другое место, — сказала она, грозно глядя и указывая рукой на плотную стену автомобилей, забивших улицу. Затем, нахмурившись, она посмотрела на него поверх зеркала. — Ты не можешь, так ведь?
— Нет. Девушка, ты должна ехать с максимально возможной скоростью. Постарайся любым способом избежать этого столпотворения.
Возвратившись к своим глубоким размышлениям, он отметил только ее сардоническое «Есть, сэр».
Второе покушение произошло намного раньше, чем он ожидал. Честно сказать, он не ожидал этого вообще. По крайней мере, не сразу после того как они зарегистрировались в этой огромной «гостинице».
Это заставило его понять, что он находился в ужасно неловком положении в ее столетии, единственное, из-за чего он чувствовал неуверенность. Поскольку, хотя он и читал книги и газеты, постоянно изучая мир за окнами Луки, всегда находясь в готовности воспользоваться любой возможностью, чтобы отомстить, и хотя он знал о таких вещах как компьютеры, автомобили, самолеты и телевидение, но он также знал, сколько народа сейчас проживает в мире. И горец из девятого столетия в нем верил, что они уехали достаточно далеко от ее университета, укрывшись в сердце города таких размеров, что будет столь же сложно определить их местонахождение, как соринку в стоге сена размером с Шотландию.
Он ошибался. Смертельно ошибался.
Просто у него в голове не укладывалась общая картина ее мира. Он мог знать статистические данные, мог быть осведомленным о современных изобретениях, но он не мог понять, как это все это взаимодействовало. Все книги в мире не подготовят мужчину к сражению. Воин должен знать местность и уметь ориентироваться на ней.
А он не ориентировался.
И он должен при первой же возможности разобраться в этом. Женщина не должна достаться Луке. Он не позволит причинить вред ни единому волоску на ее прекрасной голове.
— Я не понимаю, как он нашел нас, — бормотал он мрачно.
Около него раздался резкий вздох.
— Это я виновата. Я — дура [8], — сообщила ему хмуро Джесси.
Он осмотрел ее, и его губы дернулись в улыбке. Современные идиомы путали его, но, по крайней мере, он принимал их такими, каковы они были.
— Нет, девушка, я этого не вижу. В тебе нет ничего, что напоминало бы эту часть моей анатомии, — сказал он игриво, стремясь поднять ей настроение и препятствовать воспоминаниям об ужасной сцене, которая только недавно разыгралась перед ней.
Он никогда в своей жизни так не расстраивался, как тогда, когда он, находясь в зеркальной ловушке, должен был указывать и понукать, угрожая ей тюрьмой, чтобы заставить ее прекратить кричать, когда все, что ему действительно хотелось сделать, это крепко обнять ее нежное тело руками, прижать к себе. Заглушить ее крики поцелуями, успокоить ее. Убрать проклятый труп с глаз долой.
Вместо этого он рассказывал ей истории из своего детства, пытаясь изменить направление ее мыслей и помочь скоротать время. Говоря мягким и низким голосом, он как смог расписал для нее волшебство гор. Он не поведал ей более мрачные воспоминания, как парень десяти лет уже в столь нежном возрасте нес огромную ответственность. Он решал, в каких сражениях будут участвовать и чью сторону примут мужчины, которых он посылал на смерть. Мужчины, которые были самыми близкими помощниками его отца, мужчины, которые были как отцы ему.
Став лэрдом Северного нагорья при рождении, ему пришлось быстро повзрослеть. Или потерял бы свой клан. Или умер. Он не смирился бы ни с потерей, ни со смертью.
Вместо этого он рассказал ей о солнечных летних днях и вереске, об удовольствии от леденящей прохлады озера в жаркий день, о его семи красивых сестрах и их бесконечных поисках мужей, которых бы он мог одобрить.
Наконец, паническое выражение ушло из ее глаз. Волей-неволей стойкость возвращалась к ней. Фактически, с каждым пройденным часом, ее оценка повышалась.
Она была очаровательной женщиной.
И явно не для тебя, предупреждали остатки его человечности.
Нет, для него, не согласился он с теми клочками, довольный тем, что эти остатки были неспособны предъявить неоспоримый аргумент.
Поскольку она будет его. Несмотря на слабые протесты его чести, он собирался совратить ее в тоже момент, как только они окажутся в безопасном месте. Он знал, что сделает ее своей женщиной с той ночи, когда она облизала его. И к черту последствия.
Почему нет? Он уже был проклят.
Перед тем как избавиться от тела убийцы, он полностью обыскал мертвую женщину. На ней было много оружия. Он избавил ее от ножа и двух пистолетов, которые теперь были спрятаны в его сапогах.
Женщина не хотела убивать его Джессику.
Если бы это было не так, она бы использовала что-нибудь из оружия. Он много знал о современном оружии; оно очаровывало его. Он испытывал непреодолимый зуд достать и проверить его возможности. Воин девятого столетия в нем никогда не потеряет любовь к хорошему сражению и прекрасному вооружению.
Нет, в намерение убийцы входило подчинить его женщину, а не убить ее. Вот почему шприц, а не лезвие или пуля.