- Сафина! - это был самый дорогой для меня голос на свете.
- Эйдан! Я в медицинском центре. Нас бомбят.
- Мы не сможем там приземлиться, Сафина. Тебе придется вернуться на "Террею".
- Эйдан, "Терреи" больше нет.
Он на мгновение умолк.
- Тогда Военный аэропорт! Ты сможешь туда добраться?
- Постараюсь.
- Если мы прилетим раньше, я заберу тебя, где бы ты ни была!
В этот момент один из снарядов упал невдалеке от нас, и меня с Хельгой отбросило взрывной волной в сторону. Я опомнилась только на земле. Хельги не было рядом. Я судорожно стала звать ее и осматриваться, но не могла найти.
- Хельга! Хельга!
- Сафина! Ответь! Сафина!
- Эйдан! Военный аэропорт! Какой перрон?
- Самый верхний уровень!
- Я буду там! - на этой фразе я прервала звонок.
- Хельга! - продолжала кричать я, пока не увидела ее, лежащую на трупе какого-то солдата. Девочка не могла пошевелиться от испуга. Я подбежала к ней.
- Хельга, не бойся! Забирайся на спину! Мы побежим с тобой на большой корабль.
Ребенок заплакал.
- Ничего, моя дорогая. Скоро мы будем в безопасности.
Я усадила Хельгу на спину и понеслась со всех ног вперед.
Глава 22
Бомбежка прекратилась практически сразу, однако и те несколько бомб, что успели достигнуть поверхности Земли, нанесли невосполнимый ущерб. Медицинский центр практически не пострадал. Я с Хельгой за спиной вышла на одну из центральных улиц города. Раненые, словно со всех сторон света, тянулись по этой дороге навстречу нам. Все вокруг напоминало царство разрухи и упадка. Перевернутые и разбитые машины постепенно догорали посреди обломков зданий, бывших когда-то одними из самых красивых здесь. Как неотъемлемая часть подобного пейзажа, везде валялись трупы людей, а кое-где и огунов.
- Хельга! Закрой глаза! - приказала я.
Девочка послушалась, и уткнулась головой мне в спину. Только сейчас я подумала о том, что у меня с собой нет больше оружия. В спешке и суматохе я забыла забрать свою сумку, и теперь она, должно быть, валяется где-то возле медицинского центра.
Впереди я заметила мотоцикл. Он лежал сбоку от дороги рядом с трупом военного, явно водителя. Я подлетела к погибшему и обыскала его. Два лазерных пистолета и три зарядных блока стали моими. Затем я подошла к мотоциклу, подняла его и попробовала завести. Мне повезло, он был на ходу. Я знала, что военный аэропорт располагался на юге города. Однако, что ожидало меня там, даже не представляла.
Усадив Хельгу, я вдавила педаль акселератора до упора, и мы бесшумно рванули вперед. Городские улицы сменяли одна другую. Меня волновало лишь одно: я нигде не видела солдат Межгалактической Ассоциации. Как будто они покинули город, предоставив его в распоряжение врагу. По мере нашего приближения к южным районом города, я стала замечать появление огунов вокруг. Поначалу они попадались довольно редко, но чем ближе мы подбирались к аэропорту, тем больше их становилось.
Не прошло и нескольких минут, как эти животные стали нападать группами по четыре - пять особей. Мгновенная реакция и меткость не оставили им шанса на выживание. Но сомнение в правильности моих действий все-таки закралось ко мне в душу. За следующим поворотом на нас напало семь тварей. Я попыталась оторваться от них, но животные были слишком быстрые. Не знаю, как я пришла к этой идее, но она сработала. Я резко развернула мотоцикл и остановилась. В то время, как огуны все еще бежали за нами, я прицелилась, и избавилась от каждого из семи быстрыми и точными одиночными выстрелами.
Ни секунды не медля, я поехала дальше. Наконец, вдали показалось здание аэропорта. Но по мере приближения к нему какое-то странно тревожное чувство внутри меня только усилилось. "Почему здесь нет наших солдат? Почему в районе военного аэропорта нет ни одного солдата Ассоциации?" Ответ мог быть только один: это ловушка. И рассчитана она далеко не на людей. Что может быть проще: заманить врага в одно незащищенное на первый взгляд место, а затем мощным взрывом сравнять все с землей? Вопрос оставался только один: сколько у меня есть времени?
В этот момент над аэропортом показались два огромных корабля, и принадлежали они нашим врагам, а не союзникам. "У меня есть время только до того, как все эти огуны высадятся на землю. Десять минут. Будем считать, что им для этого хватит десяти минут. Успею ли я за десять минут отъехать отсюда настолько далеко, чтобы не пострадать от взрыва?". Я обернулась назад и поняла, что ответом на этот вопрос будет однозначное "нет". Позади меня прямо на поверхность земли заходили на посадку еще четыре корабля противника. С таким количеством огунов на пути я никак бы не справилась.
Я тихонько подъехала к центральному входу в аэропорт и, посадив Хельгу на плечи, вошла внутрь здания. Здесь пока было пусто, но я понимала, что это явление временное.
Я вызвала по браслету Эйдана.
- Да! Ты на месте? Мы скоро тебя заберем!
- Эйдан, у тебя меньше семи минут. Если за это время ты не успеешь прилететь, оставь меня и поворачивай обратно, слышишь?
Ему не потребовалось много времени, чтобы все понять. Он лишь спросил меня:
- Через сколько детонация, ты знаешь?
- По моим прикидкам, минут через восемь.
- Ты успеешь покинуть район самостоятельно сейчас?
- Эйдан, я люблю тебя. У тебя шесть минут.
Я прервала разговор. Не хотела терять и без того драгоценное время. Если нам с Хельгой повезет, он успеет. Если нет, надеюсь, смерть будет быстрой.
Я зашла в лифт и нажала на кнопку последнего уровня.
Глава 23
Когда двери распахнулись перед нами, я поняла, что наша единственная надежда - это моя скорость и меткость. На этаже были огуны. Оглядевшись, я насчитала пятерых справа, четверых слева и двоих прямо перед собой. Спустя два выстрела "двоих прямо" уже не было. Остальное зависело от удачи. Я открыла стрельбу по сторонам и побежала вперед. Хельга висела за моей спиной, не говоря ни слова. Смертельные лучи пролетали перед глазами, ударяясь где-то вдалеке и взрывая все, куда бы ни попали. Я сменила последние зарядные блоки. Преодолев широкую площадку длиной около пятидесяти метров, нам удалось проскользнуть на перрон.
Корабля еще не было. У "Меркурия" в запасе оставалось три, максимум четыре минуты. Что же нам делать все это время? Ничего не оставалось, кроме как бежать вперед.
Я сняла Хельгу со спины, поставила перед собой и слегка подтолкнула:
- Хельга! Беги!
Ребенок безоговорочно послушался и полетел вдоль перрона. Я побежала вслед за ней, развернувшись спиной вперед и стреляя по оставшимся девяти тварям, что преследовали нас. Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь… Оставалось только двое, когда я очередной раз спустила затворы, но датчики на пистолетах лишь замигали красным. Последние заряды закончились. Я бросила оружие, схватила девочку и со всех ног помчалась вперед.
Пустая платформа, двое вооруженных огунов за спиной, другие, скорее всего, уже на подходе, а передо мной - ничего, кроме двухсот метров асфальта. Что мне оставалось, кроме того, чтобы бежать в неизвестность? Я слышала, как огуны стреляют в нас, но, уповая только на Бога, не оглядывалась и продолжала бежать.
Кто-то назовет это проведением, кто-то судьбой, кто-то абсурдом, а я нарекла это удачей. Что остается человеку в самый последний момент? Надежда. Моя надежда оправдала себя. Высоко в небе появился корабль. Это был он, мой "Меркурий 5". Быстро приближаясь к нам, он открыл по целям за моей спиной непрерывный огонь. Писк и рев заставили меня обернуться. Полосатая толпа вышла на перрон и неслась вслед за нами. Огуны, попадая под обстрел "Меркурия" падали замертво, однако остальных это не сдерживало.
Когда корабль в воздухе поравнялся с перроном, я увидела открытый грузовой отсек и Эйдана, Еву и Энверо, стоящих в нем. Бежать оставалось метров двадцать. Было понятно, что придется прыгать. Из последних сил я мчалась к ребятам. Подбежав к самому краю, я толкнула Хельгу вперед. Ребенок преодолел необходимые три метра пространства между кораблем и краем перрона, и попал в руки к Энверо. Они оба завалились в грузовой отсек.
Дело оставалось за малым: разогнаться и прыгнуть самой. Я оглянулась: огуны подступали все ближе и ближе. Времени на раздумья не осталось. Я немного отошла назад, разогналась и прыгнула.
В этот момент корабль повело в сторону, он отдалился от платформы и я, не долетев до него, упала вниз, зацепившись на грузовой отсек только одной рукой. Поток воздуха подхватил меня и стал утягивать за собой. Пальцы соскользнули, но Эйдан успел схватить меня за запястье. Я почувствовала, что отдаляюсь и от него. Мощная сила тащила меня за собой, и Эйдан не мог ей противостоять. Я не кричала, и страшно мне не было, просто не хотелось погибать вот так, почти добравшись до него.
- Цепляй трос! - заорал Эйдан. - Сафина!
Его рука медленно двигалась вверх по моей руке, пока, наконец, не соскользнула. Я полетела вниз. Взгляд остался прикованным к Эйдану. И он прыгнул вслед за мной. Руки остались протянутыми к нему, волосы растрепались и облепили лицо. Я больше ничего не могла видеть. В тот момент Эйдан настиг и схватил меня, но мы продолжили падать.
- Держись! - закричал он, и нас с невероятной силой дернуло вверх. Мы парили в воздухе, поддерживаемые стальным тросом, закрепленным за пояс Эйдана, все дальше и дальше удаляясь от злополучного аэропорта. Ветер бил в лицо, глаза слезились, и я, что было силы, прижималась к своему мужчине. Очень быстро нас подняли на корабль. Мы ввалились в грузовой отсек и откатились в разные стороны. Едва дверь отсека за нами закрылась, как Эйдан прокричал:
- Держитесь изо всех сил!
Он, Энверо и Хельга схватились за ручку крепления стального троса в полу, Ева прильнула к лестничным перилам. Я хотела схватиться за эти же перила, но не успела. Корабль резко увеличил скорость, и я по инерции полетела назад. Меня спасла Ева. Протянув руку, она успела схватить меня. Нас всех оторвало от пола, но в следующее мгновение раздался грохот. Это взорвался тот самый южный район города вместе с военным аэропортом. Корабль затрясло, и Ева не смогла меня удержать. Я полетела дальше, пока не ударилась спиной о дверь грузового отсека, к которой меня и прижало. Еще мгновение, и "Меркурий" будто резко затормозил. Все попадали на пол, включая меня.
- Сафина! Сафина! - закричала Хельга и подбежала ко мне.
Я подняла голову и посмотрела на ребенка.
- Со мной все впорядке, дорогая.
- Энверо, уведи ребенка и пристегни к креслу, - приказал Эйдан. - Ева, помоги ему.
- Слушаюсь, капитан.
Хельга больше не проронила ни слова и молча пошла с провожатыми.
- Сафина, ты можешь подняться? - спросил Эйдан, беря меня под руки.
- Наверное, - ответила я и, собравшись с силами, встала.
Голову и спину буквально ломило от боли.
- Нужно идти в центральный зал. Скоро мы выйдем на орбиту, а там придется маневрировать.
- Эйдан! Прости меня. Прости…
Но Эйдан уже не слышал меня, только целовал мои щеки, глаза, нос, пока не нашел губы. Я прижалась к нему. Руки нежно прикоснулись к его лицу, поглаживая дорогие мне черты. Он настойчиво проникал в меня языком, и я отвечала ему. Затем он обнял меня и сжал в своих руках.
- Мне не за что тебя прощать. Я люблю тебя. Только тебя, слышишь?
- И я люблю тебя, - ответила я и разрыдалась.
- Пойдем, Сафина. У нас мало времени. Не нужно плакать, родная, все будет хорошо. Ты со мной. Все впорядке.
Он завел меня в центральный зал. Только сейчас я увидела, что за стальными панелями в стенах у входа находятся вмонтированные мягкие ниши, обитые белой кожей. Эйдан поставил меня в одну из них и пристегнул ремнями к стене. Сам он занял соседнюю нишу и точно так же пристегнулся.
По команде Спиро и Наби направили корабль вверх, пока мы не вышли из атмосферы Земли. Только тогда я поняла всю мощь и масштабы проводимых здесь сражений. Кораблей Ассоциации и Союза здесь было бесчисленное множество. Вокруг велись перестрелки и бомбежки. Спиро повел "Меркурий" в направлении Солнца, маневрируя среди всех этих космических городов и летающих во всех направлениях ракетах. Для входа в гиперпространство необходимо было разогнаться, а сделать это в таких условиях - просто невозможно. Перед глазами все закружилось, завертелось. Я перестала различать что-либо вокруг. Глаза закрылись сами собой и я, наконец, потеряла сознание.
Я проснулась в своей кровати. Рядом спокойно спал Эйдан. За окном ничего, кроме звезд. Мы вновь летели куда-то. Я взглянула на часы - три утра по - земному времени. На мне была чистая одежда, да и меня саму, похоже, кто-то вымыл. Я снова откинулась на подушку. В этот момент Эйдан проснулся.
- Сафина?
- Да.
- Как ты себя чувствуешь? - он повернулся и обнял меня.
- Так, будто отмечала окончание четвертого курса университета, - засмеялась я.
- У тебя все тело в ссадинах, а на спине - огромный кровоподтек.
- Что ж, я легко отделалась. А что вообще произошло?
- Ты отключилась. А затем уснула. Я не стал тебя будить.
- А кто меня вымыл?
Эйдан улыбнулся.
- Это было легко. Нужно было всего - лишь залезть с тобой в ванную.
- И переодеть потом.
- И переодеть потом, - повторил он.
- Спасибо, Эйдан.
- Не за что, родная.
- И что же мы теперь будем со всем этим делать?
- Жить, Сафина, мы будем просто жить. А все остальное пусть катиться к чертям собачьим.
- Куда мы летим?
- На Айверу. Нам еще сутки быть в пути.
- А что с Землей?
- Пока ничего. Бои продолжаются.
- Думаешь, у нас есть шанс отстоять ее?
- У нас еще есть много шансов.
- Твой отец здесь?
- Да. Я думал, что убью его.
- Передатчик мне подсунула Ева?
- Да. Увидела, как ты несешься по лестнице и сообразила, что дела плохи. Я все это время знал, где ты, но забрать тебя не успел. Огуны появились совершенно не вовремя.
- Я пыталась вернуться на корабль, но пока добралась, вы уже улетели. Как раз тогда стали бомбить "Террею".
- Я знаю, что ты была там.
Он крепче обнял меня и спрятал голову в моих волосах:
- Больше всего на свете я боялся, что мы не увидимся вновь. Ты у меня такая умная, ответственная, сильная, но твоя способность вредить самой себе меня просто поражает. Иногда мне кажется, что только я могу тебе в этом противостоять.
Он прикоснулся губами к моей шее и поцеловал.
- Ты - моя Вселенная. Я всегда буду защищать тебя, пусть даже от самой себя.
Он поднялся и поцеловал меня в губы. Знакомая нега охватила тело.
Как всегда, нас прервал передатчик. Эйдана вызывал Спиро:
- Да.
- Эйдан, ты нужен мне в зале.
- Сейчас буду.
Он наклонился к моему уху и нежно прошептал:
- Я так соскучился. И так хочу тебя. Но больше всего я желаю, чтобы они все там провалились.
Глава 24
После его ухода я снова заснула, а когда проснулась, было уже время завтрака. Я едва сумела побороть в себе желание снова уснуть. Сказывалось сильное переутомление. Единственное, что вытащило меня из постели, - это мысли о горячей ванной. Погрузившись в пенную воду, я ощутила каждую клеточку своего тела и настолько расслабилась, что не заметила, как снова заснула.
- Я думаю, ты не сможешь отказать мне.
- Это почему же?!
- Слишком выгодно для тебя.
- И ты действительно веришь, что для меня это имеет значение?
- Детка, я не твой Эйдан, передо мной можешь не корчить невинность.
- Каллахен, говори напрямую.
- У меня есть предложение, а у тебя есть возможность претворить его в жизнь.
- Что ты задумал?
- Ты отвечаешь за контроль образцов ДНК от доноров?
- И…
- Ты что, действительно не представляешь, какая власть сконцентрирована в твоих руках?
Мужчина засмеялся.
- Сафина? Сафина!
Я открыла глаза и увидела Эйдана перед собой. Вода в ванной уже остыла, и я порядком замерзла.
- Ты заснула?
- Наверное.
- Давай, я помогу тебе.
Он развернул передо мной полотенце. Я закуталась в него и вышла из ванной.
- Ты только сейчас освободился?
- Да. Возникли проблемы с системой охлаждения, но теперь все впорядке. Хельга спит в моей комнате. Очень общительный ребенок. Пока завтракала, успела обо всем нам рассказать.
- О чем именно?
- Как вы ехали на мотоцикле, как хорошо ты умеешь стрелять.
- Ясно, - с облегчением выдохнула я.
- Ну, это еще не все.
- Не все?
Эйдан подошел ко мне настолько близко, что моя грудь, спрятанная под несколькими слоями махровой ткани, стала при каждом вдохе касаться его.
- Она сказала, что раз меня зовут Эйдан, значит я добрый, заботливый, нежный и она всегда может на меня положиться.
Я покраснела.
- Она абсолютно права.
- Ты думаешь?
- Я в этом уверена.
Эйдан наклонился к моему уху:
- И в том, что любишь меня?
Он прикоснулся ко мне, и через мгновение мое полотенце упало на пол.
- И в этом.
Дрожь пробежала вдоль позвоночника, когда Эйдан кончиком носа провел по моей шее. Едва касаясь, он начал поглаживать мою грудь.
- А в том, что ты дрожишь не от холода?
Его дыхание согревало мою кожу. Все мысли мгновенно испарились.
- И в этом - продолжала отвечать я.
Эйдан не спеша снял с себя всю одежду. Затем опустился на колени передо мной и прижался губами к моему животу. Я почувствовала, как его руки скользят вдоль моих ног, уверенно устремляясь все выше и выше. Он будто заново изучал меня, не пропуская ни единого миллиметра моего тела.
Его губы коснулись моих стоп и постепенно поднялись вверх. Язык проскользнул в ямке под коленом. Мои ноги стали ватными, дыхание сбилось, было невыносимо жарко.
- И ты уверенна, что сейчас хочешь меня? - спросил меня Эйдан.
Он продолжил поглаживать и целовать мои бедра. Я закрыла глаза. Ощущения были такими, будто я вот-вот достигну своей высшей точки.
- Да, я хочу тебя сейчас, - прошептала я.
Он рукой раздвинул мои бедра и дотронулся до самого сокровенного места моего тела. Его пальцы моментально нашли нужный бугорок удовольствия. Мои ноги подкосились, рот приоткрылся, и непонятный тихий звук вырвался наружу. Он поднял меня на руки, положил на кровать и лег рядом.
- И ты хочешь, чтобы я скорее завладел тобой?
Тело извивалось под его рукой. Он целовал мой живот, мою грудь, лаская и покусывая соски.
- Да, - простонала я.
В этот момент я почувствовала, как его пальцы проникают в меня. Стон вырвался из груди. Он приподнялся и прикоснулся своим языком к моей нижней губе. Я приоткрыла рот, приглашая его, и он мягко проскользнул внутрь. Удовольствие было таким захватывающим, что я не смогла ответить на поцелуй. Его рука и язык двигались в одном ритме, и я беспомощно отдавалась ему. Он едва отстранился и прошептал мне в губы свой вопрос:
- Скажи, я сейчас владею тобой?
- Да! - жалобно простонала я.
Он продолжал двигать своей рукой.
- И ты скоро достигнешь вершины?
- Да!