- Завтра мы получим необходимые припасы, и полетим на Земерис. Это займет где-то один день. Подробные указания получим только на месте.
- Хорошо. Земерис, так Земерис.
- Почему Вы решили именно облить Элби? - снова невпопад спросил он, будто мысли его все время крутились вокруг этого инцидента.
- Это первое, что пришло мне в голову, - рассмеялась я.
- Вам никогда не предлагали подобное?
- Нет. Настолько беспардонно - нет. Я начинаю думать, что здесь это - обычное явление.
- Да, среди военных такое поведение - не редкость. Думаю, Вам будут часто предлагать уединиться, поэтому рекомендую всегда носить при себе оружие. Люди ведь разные попадаются, а Вы весьма привлекательная женщина.
- Спасибо за комплемент, но я не умею стрелять.
Он удивленно посмотрел на меня.
- Это легко. Несколько дней позанимаетесь в тренировочном зале, и будете все уметь.
Постепенно я допила свой чудесный кофе. Эйдан забрал мою кружку и занес ее в столовую. Все еще сидели там. Вернувшись, он подошел к моему креслу сзади и спокойно сказал:
- Очевидно, Вы очень устали, поэтому думаю, Вам лучше будет пойти отдыхать.
- Да, Вы правы.
Он протянул мне руку и помог встать.
- Вам понравилась Ваша комната? - спросил он по дороге к моей каюте.
- Очень, особенно ванная.
- Не ожидали такого комфорта?
- Нет, я вообще полагала, что душ будет общим.
- Я бы такого не потерпел на своем корабле. Завтра я привезу Вам новые медицинские костюмы. Наверняка те, что есть, Вам не в пору.
- Спасибо. Эти костюмы предлагаю использовать в качестве одежды для больных.
- Хм, такая мысль не приходила мне в голову. Вы всегда так практичны?
- Профессия обязывает, - засмеялась я.
- Почему, такая девушка как Вы, выбрала именно хирургию?
Я уловила суть его вопроса, и мне это не понравилось. Я остановилась и, глядя прямо на него, задала встречный вопрос:
- А почему, такой мужчина, как Вы, стал капитаном корабля?
Он потупил взор.
- Вообще-то, я инженер по специальности. Корабль был чем-то вроде хобби, пока я окончательно этим не увлекся.
Мне понравилась его искренность. Это смягчило мое негодование, и я ответила на его вопрос:
- Медицина - потому что хотелось помогать людям, хирургия - потому что хотелось доказать самой себе, что я чего-то стою.
- Доказали?
- Почти. Планка все время поднимается.
Мы оба засмеялись. Вдруг у Эйдана на запястье зазвенел передатчик. Голос Евы прервал наш разговор:
- Эйдан, зайди, пожалуйста, в столовую. Есть разговор.
- Что-то срочное?
- Да! - резко ответила она.
- Сейчас буду. Извините, Сафина, похоже, мне пора. Спокойной ночи, - он улыбнулся и пошел назад по коридору.
- Спокойной ночи, капитан, - ответила я.
Глава 4
Утром все собрались в столовой за завтраком. Я не собиралась что-либо есть, просто зашла заварить себе кофе, пользуясь капитанскими запасами, чтобы с ним приступить к работе.
- Доброе утро всем!
- И тебе! - ответила за всех Инжи.
Эйдан стоял у плиты co знакомой мне туркой. Я подошла к нему и потянулась за пачкой с кофе.
- Я варю на двоих. Вы не против?
Такое внимание было бы любому приятно, но меня сейчас просто распирало от удовольствия. Я так просияла, что, похоже, он оценил свой жест по достоинству.
- Сегодня я могу привезти необходимые медикаменты. Так что, может, Вы посмотрите, чего не достает?
- Я как раз собиралась с кофе пойти в санчасть.
- Не будете завтракать?
- Нет, не хочу.
Он разлил напиток по кружкам и протянул одну из них мне. Я поблагодарила его и вдохнула приятный аромат этого чудесного напитка.
- Спасибо. Ну, я удаляюсь составлять список.
- Подождите. У меня для Вас кое-что есть, - он достал из кармана брюк черный браслет с передатчиком. - Дайте мне свою руку.
Я протянула левое запястье. Он аккуратно надел браслет и застегнул его.
- Такие есть у всех членов команды. Радиус действия - двести км. Там же находится Ваш маячок. Браслет также регистрирует частоту сердечных сокращений: если она превысит сто восемьдесят или станет реже пятидесяти ударов в минуту, сработает сигнал экстренной помощи. Если Вы снимите или отключите браслет, об этом также сообщит всем специальный сигнал.
- И часто его можно снимать? - поинтересовалась я.
- Когда захотите, если я знаю, где Вы находитесь.
- Понятно. Спасибо. Да, напомню всем присутствующим, что осмотр начнется в 14.00 Заходить будете по одному. Явка обязательна.
- Да, Сафина! - прокричали все в один голос.
- Приятного аппетита! Я могу идти?
- Конечно, - ответил капитан.
Список, который я составила, оказался приличным. Антибиотики, антисептики, анальгетики, транквилизаторы и наркотические обезболивающие, противозачаточные и даже витамины - все было в нем. Нажав на браслете кнопку, подписанную словом "Капитан", я подождала, когда он ответит. Послышался щелчок:
- Капитан, это Сафина.
- Да.
- Список у меня, где Вас найти?
- Я в грузовом отсеке.
- Сейчас приду.
- Хорошо.
Я спустилась вниз и увидела, что Элби и Ева вместе с капитаном готовят какие-то коробки для погрузки.
- Вот, это список, - я протянула Эйдану распечатку, - а это рецепты на кое-какие препараты, - я передала электронную магнитную карточку.
- Понятно.
- Капитан…
- Просто Эйдан.
- Эйдан, все препараты нужно доставить в холодильнике.
- Как скажете. Это все? - спросил он.
- Да, вроде бы.
Я пожелала им удачи и собралась уже уходить, когда Эйдан вдруг окликнул меня:
- Сафина, а какие фрукты Вы любите?
Я искренне удивилась подобному вопросу.
- Любые…
- А любимые есть?
Немного смутившись, я все же ответила:
- Да, я очень люблю персики.
- Это все, что я хотел знать. Встретимся после обеда.
Я взглянула на Элби и Еву: они с недоумением смотрели на капитана. Очевидно, не всем он задавал подобные вопросы. Чувство, охватившее меня, можно было классифицировать как трепет. Я поняла, что именно его внимание ко мне вызывает все эти эмоции. И в отличие от моего привычного способа взаимодействия с мужчинами, мне хотелось, чтобы он и дальше проявлял этот интерес. Я улыбнулась себе под нос и направилась обратно в санчасть.
Время пролетело очень быстро. С теми, кто остался на корабле, мы собрались на обед в час дня. Они все как-то странно поглядывали на меня и самодовольно ухмылялись. Я не понимала, что происходит, и старалась не обращать внимания на их поведение. После обеда первым на осмотр пришел Энверо.
- Сафина?
- Проходи, Энверо. Раздевайся до трусов и ложись на кушетку.
- Ого! Все так серьезно, - засмеялся он.
- А ты что думал?
Осмотр занял двадцать минут. Я опросила его, просканировала на аппарате, пропальпировала, взяла анализы крови, мочи и занесла все данные в электронную медицинскую карту.
Энверо был искренне удивлен таким основательным подходом. Прививка от столбняка и вирусных инфекций добила его.
- Сафина, становится очевидным, что ты профессионал в своем деле.
- Спасибо, Энверо. Что случилось с вами всеми за обедом? - напрямую спросила я его.
- Ничего, а что?
- Мне показалось, что вы что-то обсуждаете за моей спиной.
- А как ты думаешь, что?
- Понятия не имею, - слукавила я.
- Ты первый человек на этом корабле, которому капитан сварил кофе. Причем замечу, что не однократно…
- Теперь ясно. И что все вы думаете по этому поводу?
- Все полагают, что Ева не зря бесится, - он засмеялся.
- Энверо, ты меня смущаешь. Мне что теперь, кофе не пить?
- Нет, конечно! Пойми, здесь у нас что-то вроде большой семьи. Все друг друга обсуждают. Так было до тебя, и будет всегда. Не обращай внимания.
- Ты меня успокоил.
Следующими за Инверо пришли Брэйди с Инжи и Спиро с Наби. У каждого из них я нашла следы старых ранений. Я не спрашивала, как они заработали все эти рубцы, но в тот момент мне особенно четко в сознание врезалось представление о том, что определенный риск в моей работе на этом корабле будет сопровождать меня постоянно. И, возможно, мне может не повезти так, как им.
Остальные вернулись в пять часов. Капитан привез все, о чем я просила. Первой из них ко мне пришла Ева. За весь осмотр, она не проронила ни одного лишнего слова. В конце концов, просто вылетела из кабинета, даже не поблагодарив. Интересно, что опять такого произошло, что настолько подогрело ее ненависть ко мне? Элби был следующим в очереди.
- Привет, подруга! - весело начал он.
- Привет! Хорошее настроение?
- Ага!
- Раздевайся до трусов, - скомандовала я.
- Почему только до них?
Я засмеялась.
- Элби, если хочешь, можешь и их снять! Поверь, меня этим вряд ли удивишь!
Он рассмеялся в ответ.
- Слушай, ты со всеми такая неприступная, или я особенный?
- Ты особенный! - съязвила я.
- Я так и подумал.
Пока я его обследовала, он так же продолжал откалывать свои пошлые шуточки.
- Можно личный вопрос? - вдруг серьезно спросил он.
- А что, предыдущие были другими?
- Почему у такой красивой девушки нет мужчины?
Я не ожидала такого вопроса от него.
- Потому что я замужем за своей работой.
- Думаю, причина не в этом, - продолжил Элби, словно не слышал ответа.
- А в чем, тогда, по-твоему?
- В таких кобелях, как я, которые щемятся к тебе со всех сторон.
Я оторопела.
- Можешь не отвечать. Я знаю, что прав.
Как точно он все подметил. Я поняла, что за всем этим шутовским нарядом, в который он на себя постоянно облачает, скрывается довольно серьезный человек, который, по непонятным мне причинам, предпочитает себя не выдавать.
- Ладно, не грусти. Пойду, сообщу всем, что ты сняла с меня штаны!
Мы одновременно рассмеялись.
- Я вижу, у вас тут весело! - в кабинет зашел капитан, как раз в тот момент, когда Элби натягивал на себя рубашку.
- Эйдан, даже не рассчитывай! Лучше меня перед ней никто не разденется!
- К счастью, это не тебе решать! - ответил капитан.
- Раздевайтесь, капитан, - скомандовала я.
- Полностью? - спросил он.
Элби, который уже выходил из кабинета, все же не удержался:
- Конечно, Эйдан! Может тебе удастся ее удивить?
- Неужели у тебя не получилось? - крикнул в закрытые двери капитан и засмеялся вместе со мной.
- Нет, до трусов, - прокомментировала я.
Я отвернулась от него и занялась оформлением новой медицинской карточки.
- Сколько Вам лет?
- Тридцать. Все, я готов! Что теперь?
- Ложитесь на кушетку, - попросила я и обернулась к нему.
Ноги подкосились от такого зрелища. Его тело было совершенным. Понятно, почему Ева бегает за ним. За таким любая побежит. Эйдан был идеально сложенным мужчиной. Я смотрела и молилась только об одном: чтобы он не понял, какое впечатление произвел на меня его практически обнаженный вид. В одно мгновение я взяла себя в руки и включилась в работу.
- Сейчас я Вас просканирую. Лежите, не двигайтесь.
Я запустила аппарат и начала обрабатывать полученные данные. Он перенес довольно много травм. Череп, ребра, плечо, легкие, печень, селезенка, бедро, - все было когда-то повреждено.
- Теперь, присядьте, пожалуйста.
Я вымыла руки и подошла к нему.
- Что-нибудь нашли?
- Много чего. Похоже, кто-то Вас уже собирал.
- Было дело.
Я аккуратно провела пальцами по его коже. Он глубоко вздохнул.
- Вижу рубцы, - заключила я, нащупав маленькие бледные следы от лазерного скальпеля на плече, слева на груди и по центру живота. Я обошла его вокруг. Он не повернул голову, как сделали бы многие. Я снова прикоснулась к его коже. На спине он перенес пластику после ранений.
- Плазма? - спросила я.
- Как Вы догадались?
- Только после нее проводят пластику дефектов. Лазер таких рубцов не оставляет.
Я заметила, как по его коже от моих прикосновений поползли мурашки.
- Ложитесь на спину.
Он молча повиновался. Я аккуратно пропальпировала его живот.
- Можете присаживаться.
- Зачем осматривать руками, если есть сканер? - поинтересовался он.
- Сканер есть здесь, но я должна поставить диагноз в любых условиях. Поэтому, я запоминаю руками особенности каждого из членов команды.
- Понятно, - он как-то странно улыбнулся мне.
Я взяла у него кровь на анализ и сделала прививку. Затем протянула ему баночку для мочи и указала пальцем на дверь в туалет.
- Куда поставить? - с улыбкой на лице спросил он.
- В коробку на тумбочке возле Вас. Все, я закончила.
Эйдан пошел одеваться.
- А кто будет осматривать и прививать Вас?
- Я проходила обследование еще на Земле. Моя карточка уже занесена в общую систему. В любом случае, если что-то со мной случиться, вряд ли кто-то будет в состоянии мне помочь.
Я сама не ожидала от себя таких пессимистичных заявлений.
- Не смей так говорить! - резко крикнул Эйдан.
Я обернулась. Он стоял в одних штанах и держал в руках майку. Мы довольно долго смотрели друг на друга. Не знаю, почему, но в голове зазвенела мысль о том, что, начиная с этого момента, я буду всегда связана с этим человеком. Что он никогда не оставит меня одну и не даст пропасть в этом жутком Мире вокруг.
- Ты ведь и сам понимаешь, что это правда, - выпалила я и отвернулась.
- С тобой ничего не случится, и точка! - ответил он мне.
- Есть, капитан, - побурчала я себе под нос.
Вдруг я почувствовала, как он подошел сзади и положил руки мне на плечи. Я задохнулась. Его прикосновение оказалось таким нежным, и тело моментально откликнулось на это.
- Смерть - это не то, о чем тебе следует думать, - произнес он.
- Но мы все - потенциальные жертвы.
- Нельзя жить в ожидании конца.
- А как иначе?
- Наслаждайся тем, что у тебя есть. Сегодня. Сейчас. Это твоя жизнь, и тебе решать, как ты ее проживешь.
- А в чем ты находишь смысл? Ты счастлив?
- Сейчас? Не знаю.
- А кто знает?
- Может быть ты…
Я резко обернулась и встретилась с ним взглядом. Он смотрел на меня так, словно я была последней его надеждой на то самое счастье, о котором мы только что говорили. И, Бог свидетель, я хотела сделать его счастливым. Мои губы приоткрылись, чтобы что-нибудь ответить, но я не смогла ничего сказать. Вдруг он улыбнулся, и от этой искренней улыбки у меня перехватило дыхание.
- Я рад, что мы, наконец-то, перешли на "ты". Зови меня Эйданом, пожалуйста.
Я улыбнулась в ответ.
- Хорошо, Эйдан.
Он медленно отстранился и направился к выходу.
- Сафина, ужин через час. Не опаздывай.
- Буду во время! - прокричала я ему вслед.
У меня не было больше сил стоять. Я подошла и легла на кушетку, прижав ноги к животу. Мне хотелось верить ему, но война - это не то место, где можно избежать смерти. Очень многих в своей жизни я уже потеряла. Сначала мама, затем Роберт, следом за ними практически все мои друзья. Я любила Роберта, но он оставил меня одну в тот день, четыре года назад, когда разбился на машине. Странно мы устроены: сейчас я уже даже с трудом вспоминаю черты его лица, но все равно иногда чувствую отголоски той боли в груди, которая тогда не давала мне дышать. После него никого в моей жизни не было. Всех тех мужчин, которые пытались ухаживать за мной, я неизбежно отвергала. И вот теперь появился он. Я знаю, что к нему я уже испытываю какие-то чувства. Но, Боже мой, если я позволю себе забыться, а он тоже оставит меня - я не вынесу этого! Я подпущу его к себе, просто потому, что не смогу устоять, но никогда не позволю себе целиком раствориться в нем, по крайней мере, до тех пор, пока не закончится эта война.
Глава 5
Перед ужином я успела принять душ и привести себя в порядок. И хотя на мне по-прежнему красовался зеленый хирургический костюм, выглядела я очень даже хорошо. Подходя к заветной железной двери, я снова услышала знакомые голоса. На этот раз я не прислушивалась и сразу нажала на кнопку. В центральном зале было темно. Я повернулась в сторону столовой и увидела Эйдана. Он стоял напротив меня, облокотившись о плиту, и улыбался. Все продолжали общаться, но он не участвовал в общем разговоре. Я понимала, что при таком освещении он не может разглядеть черты моего лица, только силуэт. Я медленно вошла в луч света, проникающий из столовой в зал, и остановилась. Он не двигался и продолжал смотреть на меня. В этот момент, видимо, кто-то обратил внимание на его поведение, и все замолчали. Тянуть было нельзя, и я уверенно вошла в помещение столовой.
- Привет всем! Я вроде бы не опо…..здала… - я замерла на месте, потому что увиденное шокировало меня. На столе стояли три бутылки шампанского, огромное блюдо с клубникой и виноградом, а за ним еще одно - с персиками. Я не знаю, где Эйдан умудрился достать шампанское и свежие фрукты, но то, что среди них были персики, вызвало у меня сильнейший приступ нежности к нему.
Мой рот невольно приоткрылся.
- Не стесняйся, - заговорил он, - присаживайся за стол.
- Ребята, это невероятно! Откуда фрукты?
Элби отозвался первым:
- Все нашлось довольно быстро. Только вот персики пришлось поискать. Эйдан ради них обшарил всю базу.
Я поняла, что Элби специально рассказывает об этом мне.
- Но в честь чего все это?
- Мы отмечаем твое прибытие к нам, - Эйдан говорил это уже стоя за моей спиной.
- Спасибо! Это так приятно. Я не ожидала…
Все улыбались мне, даже Ева, пусть и натянуто.
Мы заняли свои места за столом. Первый и единственный тост произнес капитан:
- Сафина, добро пожаловать в команду!
Все закричали и принялись опустошать кружки с шампанским. Я потянулась за персиком, но Эйдан опередил меня и передал один мне:
- Спасибо! Не стоило искать их.
- Почему же, очень даже стоило, - ответил он.
Я вдохнула аромат этого спелого фрукта и с жадностью откусила кусочек. Эйдан с интересом наблюдал за тем, с каким наслаждением я поглощаю его.
На протяжении всего ужина, Элби непрерывно шутил. Под конец, я уже была не в силах смеяться. Скрестив руки на животе, я без сил откинулась на спинку стула.
- Кофе будешь? - спросил капитан.
- Да, - самодовольно ответила я.
Он тут же встал и пошел к плите. Я посмотрела на Еву. Она улыбалась и не обращала на меня никакого внимания. Странно, хотя так даже лучше. Голос Спиро прервал мои размышления:
- Капитан, вылетать через час. Кто поведет ночью?
- Сколько скачков нужно совершить?
- Два.
Я поняла, что они говорят о скачках в гиперпространство, для которых нужно постоянно накапливать энергию.
- Я поведу ночью, а ты утром сменишь меня.
- Хорошо, Эйдан.