За столом добродушно засмеялись и раздали карты для новой партии. Блейку нравилось в этом салуне. В противоположность заведению, где любил бывать Ник Вест, здесь собирались аболиционисты, а также обслуживали негров. Если кого-то из присутствующих подозревали в расистских взглядах или посетитель относился к числу тех, кто проник в штат из Миссури, его немедленно выдворяли из салуна. Лишь один или два увеселительных заведения в городе обслуживали расистов, к которым все относились как к бандитам, хотя, возможно, они и не имели никакого отношения к приграничным налетам.
Сегодняшние события обсуждались за всеми столиками, и Блейку казалось, что ему пришлось тысячу раз ответить на вопрос: "Как дела?".
- Постепенно мы избавимся от этих бандитов, - сказал один мужчина. - Скоро они поймут, что им лучше убраться из города.
- Эти подонки сами уедут из Лоренса, как только закончатся выборы, - заметил другой.
Блейк глубоко затянулся сигаретой и внимательно изучал свои карты, думая о том, что хотя в этом салуне и неплохо, он бы предпочел сейчас оказаться на веранде в доме Уолтерсов и побеседовать с Самантой. Блейку так хотелось увидеть любимую, обнять ее, целовать ее губы. Правда, в действительности он желал большего, а вторая порция виски только усилила это стремление. Блейк начинал склоняться к мысли, что, пожалуй, Джордж прав, и ему нужно стать на колени и просить прощение у отца Саманты, чтобы иметь возможность встречаться с ней. Главной проблемой была его неприязнь к Клайду Бичеру. Уолтерсы настаивали, чтобы Блейк признал свою неправоту в отношении Бичера, но он не мог заставить себя сделать это.
Джордж вывел Блейка из задумчивости, подтолкнув локтем.
- Кое-кто, кого ты хорошо знаешь, кажется, ищет тебя, - сказал он.
Блейк оглянулся и увидел в дверях салуна Саманту, которая высматривала его среди посетителей. Их глаза встретились, и на лице девушки отразилось облегчение.
- Эй, милашка, заходи, - крикнул ей кто-то из мужчин.
После этого замечания Саманта мгновенно исчезла. Блейк бросил на стол карты, быстро собрал деньги и рассовал их по карманам.
- Я больше не буду играть.
Джордж усмехнулся, удивляясь смелости Саманты, решившейся прийти в такое место, как салун Вилли, чтобы отыскать его друга. А Блейк уже схватил шляпу, новую отделанную мехом куртку и выскочил на улицу. Он подоспел как раз вовремя: Саманта безуспешно пыталась отделаться от мужчины, предлагавшего ей за хорошие деньги отправиться к нему домой.
Блейк бросился к ней, оттолкнув нахала, и схватил Саманту за руку.
- Сэм! Ради всего святого, что ты здесь делаешь?! Девушка взглянула на него со смешанным выражением облегчения и смущения.
- Блейк, - она крепко обняла его. - Я вспомнила, как ты рассказывал, что в этом салуне принимают негров. Поэтому, когда тебя не оказалось в пансионе, я поспешила сюда. Правда, я так боялась заходить внутрь…
Казалось, Саманта вот-вот заплачет. Блейк бросил угрожающий взгляд на пристававшего к ней мужчину, и тот предпочел тут же ретироваться, опасаясь худших последствий. Они отошли в сторону. Блейк остановился, чтобы надеть куртку: вечер был довольно холодным, и озабоченно произнес:
- Боже мой, Сэм, тебе нельзя приходить сюда. Она посмотрела на него затуманенными от слез голубыми глазами.
- Клайд Бичер рассказал нам, что произошло на площади. Но мне было необходимо самой убедиться в том, что с тобой все в порядке. Пожалуйста, не сердись, Блейк, - она прикоснулась к воспаленной щеке, которая слегка опухла. - О, Блейк, мысль о том, что я могла потерять тебя, даже не увидев…
Он приложил пальцы к ее губам и крепко прижал Саманту к себе.
- Я так соскучился по тебе, - голос Блейка охрип от охватившего его желания, которое от выпитого виски становилось все более невыносимым. Он нашел губы Саманты, затем скользнул языком ей в рот. Саманта почувствовала ответное желание, почти сходное с болью и без сил замерла в его объятиях.
Наконец, Блейк оторвался от ее губ, и, весь дрожа, произнес:
- Давай уйдем отсюда.
Они направились по замерзшим улицам в центр города. Ни о чем не спрашивая, Саманта догадалась, что он ведет ее в свою комнату в пансионе. Это, безусловно, был большой грех, но в этот момент ничего не имело значения. Ее кровь буквально кипела от незнакомого прекрасного желания. Три недели разлуки не изменили отношения Саманты к Блейку, а только обострили все ее чувства. Блейк Хастингс стал для нее смыслом существования. Даже мысль о том, что его могли убить, была непереносима для Саманты. Хорошо это или нет, но она должна быть с ним вместе.
- А что подумают твои родители? Они не будут искать тебя? - спросил Блейк, когда они пересекали тихую улицу, на которой находился пансион.
- Родители даже не знают, что я ушла. Я незаметно выскользнула из дома, когда они уснули. Пойми, я должна была увидеть тебя, Блейк. Я не могла этого вынести.
- Тише, не разговаривай. Я постараюсь незаметно провести тебя в свою комнату.
Они вошли в дом, осторожно прикрыв за собой дверь, затем быстро поднялись по лестнице в комнату Блейка и заперлись на ключ. В ту же секунду Блейк схватил Саманту в свои объятия и начал настойчиво и неистово целовать ее. Он пытался убедить себя, что следует быть более осторожным. Но они так долго не видели друг друга… Кроме того, Блейк сегодня едва не погиб, а тут еще выпитое виски - все это действовало на него крайне возбуждающе; охваченный безумной страстью он не мог трезво оценивать ситуацию.
Саманта тоже желала его. Блейк чувствовал это по тому, как она отвечала на его поцелуи. Но разве он имел право воспользоваться таким подходящим моментом? Боже, как ему этого хотелось! Блейк продолжал целовать ее мягкие губы, шею.
- Я люблю тебя, Сэм. Я так скучал без тебя и уже подумывал о том, чтобы упасть перед твоим отцом на колени и умолять его о прощении.
- О, Блейк, я просто не знаю, что делать. Отец хочет отправить меня на восток, к моему брату. Он считает, что я должна уехать из Лоренса, пока не закончатся выборы.
Блейк медленно отстранил Саманту от себя.
- Ты уедешь?
Он повернулся и зажег лампу, чтобы лучше видеть Саманту, и снова притянул ее к себе. Блейк смотрел в наполненные слезами глаза любимой, стараясь взять себя в руки. Мысль о том, что они расстанутся, возможно, на несколько месяцев… Однако, если учесть, как развиваются события, то в этом, наверное, есть смысл. Самым важным в данный момент была безопасность Саманты, а после того, что сегодня произошло с ним, Блейк и сам понимал, что ее отец прав, разлучая их. Находясь рядом с Блейком Саманта будет подвергаться еще большей опасности.
Саманта уловила выражение покорности в глазах Блейка. Но она сама больше всего на свете не хотела уезжать от него. Если Блейк попросит извинение у ее отца, возможно, они помирятся. Внезапно Саманту осенила идея. - Блейк, мы могли бы пожениться, - предложила она, желая убедить его. - Я хочу быть только с тобой, хочу стать твоей женой. Меня не страшит опасность. Если мы поженимся прямо сейчас, вечером, отец уже ничего не сможет поделать.
Мысль об этом подействовала на Блейка возбуждающе. Он уже в который раз пожалел, что выпил виски. Благоразумие и желание боролись в нем. Блейк тяжело вздохнул, снимая куртку.
- Кто нас поженит, Саманта? Все священники хорошо знают твоего отца. Они сразу поймут, что мы пришли потому, что он не дал своего согласия. Кроме того, мы оба знаем, что твой отец никогда не поженит нас, особенно после того, что произошло сегодня, - Блейк отвернулся, не в силах вынести взгляд ее прекрасных голубых глаз; в голове у него все помутилось. - И, возможно, он прав: на востоке ты будешь в большей безопасности. Я люблю тебя, поэтому тоже хочу для тебя только хорошего.
- Нет! - Саманту охватил ужас, она лихорадочно старалась придумать, как убедить Блейка. - Но ты же не хочешь, чтобы я ушла. Я знаю это.
Конечно, - он повернулся к ней. - Но я также не хочу, чтобы с тобой что-нибудь произошло.
- Со мной все будет в порядке, пока ты рядом. Саманта знала, что есть только один способ сохранить Блейка: остаться на ночь… здесь, в комнате… в его постели. Если она будет принадлежать Блейку, отец будет вынужден обвенчать их.
Саманта сначала даже не поняла, как подобная мысль могла прийти ей в голову, и откуда у нее взялось мужество. Она только помнила о том, что нужно сделать все, чтобы Блейк не уехал из Лоренса. Саманта медленно развязала и бросила на стул меховую накидку, затем сняла шляпу, вытащила из волос два гребня. Волосы тяжелой волной упали ей на плечи, а по щеке девушки скатилась одинокая слеза.
- Может быть, мне придется покинуть Лоренс, Блейк, - тихо сказала она, медленно расстегивая платье; сердце бешено стучало у нее в груди. - Но независимо от того - уеду я или останусь - у нас, возможно, больше не будет такого шанса, - смело продолжила Саманта. - Наверно, это самый непростительный грех в моей жизни… но я люблю тебя… и, если вдруг с тобой что-нибудь случится, мне хочется, чтобы ты стал моим первым мужчиной. Больше всего на свете я хочу, чтобы ты остался здесь… со мной.
На глазах изумленного Блейка девушка дрожащими руками стянула с плеч платье, и оно плавно упало на пол. Саманта осталась в нарядном лифчике и сорочке, ее всю трясло то ли от волнения, то ли от холода.
- Сэм, не надо. Это неправильно, - попытался возражать Блейк. - Мы оба потом пожалеем об этом.
- Неужели? Ведь мы любим друг друга. С нами может случиться все, что угодно. Возможно, мне все-таки придется уехать, Блейк, но у нас будет эта ночь, - щеки Саманты пылали. - Пожалуйста, не заставляй меня стоять перед тобой в таком виде, как… - слезы потекли по ее лицу. - Пожалуйста, Блейк, помоги мне…
Любовь к Саманте и выпитое виски, так же, как и ее обнаженное девственное тело - все это сделало его сопротивление невозможным. Господи, сколько раз Блейк мечтал обладать ею! Но он хотел сначала жениться, чтобы все произошло в их брачную ночь. Впрочем, какое это сейчас имеет значение… Блейк знал, что чувства его останутся неизменны, независимо от того, женится он на Саманте или нет. У нее такой испуганный и жалкий вид… без сомнения, она влюблена в него, Блейка Хастингса… Как давно он уже не испытывал подобной любви!
- Сэм, - нежно произнес Блейк, подходя вплотную к Саманте.
Он легко пробежал пальцами по ее телу, сняв с плеч бретельки, затем высвободил одну грудь и начал ласкать набухший от желания сосок. Саманта, задыхаясь, закрыла глаза.
- О, Боже, Сэм, - простонал Блейк. Пути назад уже не было.
Глава 7
Эта ночь превратилась для Саманты в магическое волшебство. С того момента, как пальцы Блейка коснулись ее груди, она твердо решила, что независимо от того, что ждет их впереди, они должны принадлежать друг другу.
Еще никогда страсть и желание не наполняли Саманту таким жаром. Блейк уничтожил все ее страхи; она уже ни о чем не могла думать, задыхаясь от его настойчивых восхитительных поцелуев. Незаметно для себя, Саманта оказалась в постели, а Блейк продолжал раздевать ее, один за другим срывая последние покровы одежды.
Да, пронеслось в голове у Саманты, именно такой и должна быть любовь. Это - страстное желание удовлетворить мужчину и самой получить наслаждение, не испытывая при этом никакого стыда и страха. Саманта была уверена, что Бог подарил ей такую страсть к Блейку, потому что хотел, чтобы она любила этого человека до конца жизни.
Где-то в глубине души Блейк знал, что завтра утром будет считать себя последним негодяем. Да, он любил и хотел Саманту, так же как и она желала его. Но он хорошо понимал, что должен был обратиться к ее благоразумию, а не поддаваться своим эгоистичным желаниям. Блейк отдавал себе отчет, что воспользовался отчаянным желанием Саманты принадлежать ему, ее тревогой по поводу его ранения, но сейчас он был уже неспособен ясно мыслить. Она лежала перед ним такая желанная, доступная, ее мягкая полная грудь ждала его прикосновений. Блейк любил Саманту, и это было самым главным.
А если ему суждено завтра погибнуть? Тогда какой-нибудь другой мужчина будет обладать этим сокровищем, испытает этот упоительный экстаз? Мысль о том, что Саманта могла бы принадлежать кому-то еще, была для Блейка невыносимой. Его приводило в бешенство воспоминание о Фреде Брустере, который пытался взять то, что принадлежало только ему, Блейку Хастингсу. Эти мысли сделали Блейка более настойчивым.
- Люби меня, Блейк, - нежно прошептала Саманта. - Я хочу принадлежать тебе. Мне ничего не страшно с тобой.
Он не нуждался в дальнейшем поощрении. Продолжая целовать Саманту, Блейк немного приподнялся и снял рубашку. Лицо девушки вспыхнуло от смущения при виде его обнаженной груди. Она натянула одеяло до подбородка и закрыла глаза, догадавшись, что Блейк полностью раздевается. Через минуту она почувствовала, как он скользнул к ней в постель и вытянулся рядом.
- Посмотри на меня, Сэм, - тихо попросил Блейк.
Саманта снова увидела над собой его глаза, полные любви и желания. Она не почувствовала страха, настолько естественными и прекрасными оказались прикосновения Блейка.
- Я люблю тебя, Сэм, - нежно сказал он, прижимаясь к ней и гладя ее по спине. - Я буду любить тебя всю жизнь.
Губы их встретились. Дыхание Саманты стало прерывистым, она чувствовала манящую наготу его тела и с горячей страстью отвечала на поцелуи Блейка. Отбросив в сторону одеяло, он начал целовать ее шею, грудь, затем взял в рот нежный розовый сосок.
Саманта задрожала от нестерпимого желания, обняв его за плечи, и снова закрыла глаза. Между тем, губы Блейка начали ласкать другую грудь, а руки касались таких сокровенных мест на теле Саманты, что у нее на миг перехватило дыхание. Она содрогалась от сладкой мучительной боли, совершенно забыв о благоразумии.
Что за удивительные чувства пробуждали эти прикосновения? Неожиданно горячая волна наслаждения захлестнула Саманту; она вздрогнула всем телом, выкрикнув имя любимого. Блейк поцелуем закрыл ее рот.
- Постарайся не шуметь, - прошептал он ей на ухо. - Я не хочу, чтобы хозяйка узнала, что у меня в комнате - женщина, особенно если это дочь преподобного Уолтерса.
- Что со мной произошло? - чуть не плача от избытка чувств спросила Саманта.
Блейк усмехнулся и снова поцеловал ее. Он любил Саманту за эту наивность еще больше, потому что еще никто не ласкал ее так. Ему посчастливилось стать для Саманты первым мужчиной, и он был уверен, что другого у нее не будет.
- Это означает, что ты готова стать настоящей женщиной. Только не нужно ничего бояться. Я обещаю, все будет хорошо.
- Я верю тебе, - прошептала она.
- Я люблю тебя, Сэм, - Блейк жадно поцеловал ее в губы и неожиданно быстро проник в сокровенные глубины тела девушки, не в силах больше сдержать себя.
Он почувствовал, как напряглась Саманта, понимая, что причиняет ей боль, но она оставалась такой же храброй и решительной как всегда и изо всех сил старалась не плакать, только ее ногти впились ему в руки.
Блейк продолжал ритмично двигаться, стараясь быть осторожным и нежным, но скоро разум покинул его. Охваченный безумным желанием, он без труда достиг вершины наслаждения, доставив облегчение и Саманте, избавив ее от лишней боли. Блейк застонал, содрогаясь в конвульсиях страсти, прижимая Саманту к себе, чтобы глубже проникнуть в ее глубины.
Потом они лежали рядом, совершенно обессиленные. Неожиданно Саманта разразилась рыданиями.
- О, Блейк, - плакала она, обнимая его за шею. - Не позволяй отцу увозить меня из Лоренса. Я не хочу уезжать сейчас. Я хочу остаться с тобой навсегда: спать в одной постели, готовить и ждать по вечерам, когда ты вернешься с работы.
Блейк успокаивающе гладил ее волосы.
- Разум подсказывает мне, что тебе нужно покинуть Лоренс, - нежно проговорил он. - Но с другой стороны, я не могу позволить тебе уехать. Ты храбрая и сильная, Сэм, я думаю, мы что-нибудь придумаем. Если твой отец не обвенчает нас, мы отправимся в другой город, но все-таки найдем того, кто согласится сделать это.
Саманта немного отстранилась от Блейка и внимательно посмотрела ему в глаза.
- Ты, действительно, так считаешь?
Он улыбнулся.
- Конечно.
Саманта осторожно дотронулась до раны на его щеке.
- Теперь ты должен быть более осторожен, Блейк. Я так сильно люблю тебя и совершенно не стыжусь того, что произошло между нами. Я никогда не пожалею об этом, что бы ни случилось.
- И я тоже, - он коснулся рукой ее щеки. - Как ты себя чувствуешь?
Она снова прижалась к Блейку, положив голову ему на грудь.
- Прекрасно. Никогда еще я не была так счастлива. Блейк провел рукой по плавному изгибу ее бедер.
Ты так хороша, Сэм. Я давно не испытывал ничего подобного. Спасибо тебе за любовь ко мне, за то, что подарила мне то, что я не имел права брать.
- Я сама захотела полностью принадлежать тебе. Он покрыл ее глаза нежными сладкими поцелуями.
- Все было так прекрасно, миссис Хастингс, - Блейк поцеловал Саманту в нос. - Тебе нужно постепенно привыкать к этой фамилии.
- Саманта Хастингс… Звучит прекрасно, - прошептала она, поглаживая его грудь.
Блейк впился в ее губы жарким поцелуем, и Саманта вновь ощутила желание принадлежать ему, несмотря на боль, которая все еще терзала тело. Она почувствовала, как быстро растет, упираясь ей в живот, возбужденная мужская плоть, и поняла, что Блейк тоже хочет снова получить то наслаждение, которое они только что испытали.
- Все хорошо, - прошептала Саманта, подбадривая любимого.
Блейк снова навис над нею и, обхватив руками ее бедра, осторожно проник в нее. Они опять потеряли представление о времени и благоразумии. На этот раз Саманта тоже отвечала на его ритмические покачивания, выгибаясь ему навстречу. Обхватив Блейка за плечи, она предалась безумию страсти.
Блейк наслаждался прекрасной наготой возлюбленной, удивляясь при этом, как может такая хрупкая фигурка принимать в себя его мужскую плоть и не чувствовать боль? Он глубоко проникал в глубины женского естества, словно желая слиться в одно целое. Наконец, стон наслаждения сорвался с губ Блейка вместе с именем Саманты, и его живительная влага пролилась в нее.
Что ж, теперь Саманта Уолтерс принадлежит ему, независимо от того, что ее отец думает об этом. Вполне возможно, что она уже забеременела. Так что у Уолтерса нет другого выхода, как только поженить их.
Блейк несколько раз поцеловал Саманту, чувствуя себя бесконечно счастливым.
- Умывайся и одевайся, - неожиданно сказал он, садясь на край постели.
Саманта с восхищением смотрела на его сильное обнаженное тело, чувствуя сладкую истому.
- Прямо сейчас? - недоуменно спросила она.
- Да. Сейчас мы отправимся к твоим родителями разбудим их.
- Ночью?
- Ты же слышала. Я собираюсь завтра утром проснуться рядом с тобой, поэтому сегодня ночью мы поженимся. Ну, а если Клайд Бичер - такой преданный друг вашей семьи, мы разбудим и его тоже, пригласив в свидетели. Сегодня ночью мы обвенчаемся, ты вернешься сюда уже моей женой и останешься спать со мной.
Сердце Саманты бешено стучало от радости и ужаса одновременно: ее пугала предстоящая встреча с родителями. Она пыталась успокоить себя, что ничего страшного не произойдет, ведь рядом с ней - Блейк. Он все устроит. Если Блейк не боится, то ей и подавно не стоит.
Блейк натянул длинное трико и, подойдя к умывальнику, налил в него воды.