А Девин уже набирал адрес интернет-страницы, куда Кейт выкладывала то, что называла лучшими хитами - самые безумные, забавные или глупые звонки. Ему не понадобилось много времени, чтобы увидеть, какой клип слушают чаще других - "За кулисами с Девином и доктором Меган". Счетчик показывал тысячи слушателей и множество комментариев.
- Что случилось? - раздался в наушниках голос Кейт.
Злость поднималась в нем. Девин включил прослушивание клипа. Через десять секунд он понял, что имел в виду тот человек. Еще через десять секунд он знал, почему у Меган нет настроения с ним обедать.
Клип длился пять с половиной минут, но уже через минуту его кровь кипела. Кейт повезло, что она была за стеклом, иначе Девин схватил бы ее за горло.
В тот вечер она отключила их микрофоны, но запись не остановила, хитрая стерва. Кейт постаралась превратить их с Меган личный разговор в смачный аудиоклип, полностью исказивший то, что происходило на самом деле. Меган действительно выглядела психопаткой.
- Убери это. - Кейт открыла рот, собираясь воз разить, но Девин не слушал. - Убери немедленно.
Кейт сжала губы, однако повернулась к компьютеру. Через несколько секунд она кивнула, и когда Девин вновь зашел на страницу, клипа там уже не было.
- Тогда тебе придется сделать опровержение, - заявил он, - и извиниться.
- Девин, - возмутилась Кейт, - с утра субботы это был самый популярный клип. Рейтинг на твоем сайте поднялся выше крыши. Твоя книга сегодня номер один.
- Ты что, стремишься, чтобы на нас подали в суд?
Она пожала плечами:
- У Меган нет повода для обращения в суд. Она согласилась участвовать в программе. Согласилась, чтобы ее записали на пленку и, возможно, использовали запись в рекламных целях.
- Но она не соглашалась на то, чтобы ты искажала ее слова и портила ей репутацию. Думаю, пока мы разговариваем, какой-нибудь адвокат уже составляет иск.
- Ну и пусть. Возросшая популярность…
Девин наклонился к микрофону и спокойно сказал:
- Ты уволена.
- Что?
- Ты меня слышала.
- Мы на середине программы, Девин.
- Я разберусь.
Кейт сложила руки на груди:
- Я работаю на радиостанции, а не у тебя. Ты не можешь меня уволить.
- Как ты думаешь, кого здесь ценят выше - меня или того, кто отвечает на мои звонки?
Замечание попало в цель. Кейт покраснела от злости:
- Ты, сукин сын… - Ее глаза сузились. - Это я сделала из твоей программы хит.
- Значит, ты легко найдешь работу. Но не в моей программе.
Кейт бросила наушники на стол:
- Иди ты к черту, Девин Кенни!
Она убежала.
Девин не сомневался, что утром совет директоров потребует объяснений. Но лучше он сам будет обслуживать свою программу, чем видеть за пультом Кейт.
Слушатели, вероятно, недоумевали. Девин сел в кресло Кейт и наклонился к микрофону:
- Извините, друзья, у нас тут серьезные технические проблемы. Наверное, виновато полнолуние. Я приношу свои извинения, но остаток времени нам придется угощать вас самыми популярными фраг ментами в записи.
Да, завтра ему это припомнят, но сейчас надо укрощать более свирепых тигров.
В коридоре Девин увидел одного из звукооператоров:
- Вы можете работать с пультом?
Молодой человек кивнул.
- Добро. Присмотрите за моей программой, пожалуйста.
Ожидая лифта, он набрал номер Менни.
- Девин! Сегодня было здорово. Ты великолепен, как всегда.
Комплименты Менни переполнили чашу его терпения.
- Почему ты не сказал мне, что Кейт выложила в Сеть злокозненный клип? - прорычал Девин.
- Потому что ты запретил звонить тебе до полудня понедельника. И новость уже устарела. - Сопение Менни указывало на то, что он еще хранит обиду. - А хорошая новость состоит в том, что твоя книга прыгнула на верхнюю строчку рейтинга.
Черт! Какими идиотами он себя окружил!
- Лучше поищи способ уменьшить причиненный ущерб.
- Девин, тебе не стоит беспокоиться…
- Я о Меган, тупица! Ты можешь хоть минуту подумать о чем-нибудь, кроме своих пятнадцати процентов? - Лифт начал опускаться. - У тебя и у Кейт этические стандарты как у саранчи.
- Кейт и я делаем все для тебя и твоей карьеры. Смотри сам! Ты сейчас - самая популярная личность.
- А Кейт сейчас ищет новую работу.
Девин подождал, пока до Менни дойдет.
- Слушай, - начал агент, - я знаю, что вы с Меган решили вспомнить молодость и что ты после выходных склонен к ностальгической нежности.
Откуда Менни знает, где он провел уик-энд?
- Ты хоть знаешь, что такое этика? - взорвался Девин. - Тебе предстоит большая работа по исправлению ситуации.
Менни принялся возражать, но Девин оборвал его. Двери лифта открылись, и он оказался рядом со своей машиной.
- Завтра мы поговорим о планах на будущее, о моей карьере и моем имидже. А пока пошевели мозгами и опубликуй опровержение.
Девин отключился, не дожидаясь согласия Менни, сел в машину и завел мотор. Посмотрев на телефон, он бросил его на сиденье. Какой смысл звонить Меган? Она все равно не ответит, а он через несколько минут окажется у ее дома.
Девин, сам того не понимая, утратил контроль над большой частью своей жизни. Но теперь он отступать не собирается.
Глава 9
Когда Девин подъехал к дому Меган, от ужаса у него сжалось сердце. По крайней мере дюжина фотографов расположилась у подъезда, чем привлекла толпу любопытствующих соседей. Короткая дорога до двери Меган сопровождалась потоком вопросов и сверканием фотовспышек.
Меган имеет веские основания винить его в своих бедах, независимо от того, виноват он или нет. Неудивительно, что она не хочет его видеть.
Девин постучал в дверь и назвал ее по имени. И затаил дыхание. Момент истины. Откроет ли она?
Меган открыла. Она была бледна, под глазами - темные круги, как после бессонной ночи. Это вина Кейт, а следовательно, и его вина.
- Дев, я…
- Это работа Кейт. Я только полчаса назад узнал, что она натворила.
- Я тебе верю. - Казалось, она говорила искренне, но не пригласила его войти.
- Я выгнал ее, - сказал Девин. Меган удивленно подняла брови. - И заставил Менни искать способ исправить зло, что он и делает сейчас. Мне очень жаль, Меган.
Молодая женщина кивнула, но ее губы плотно сжались.
- Тебе придется впустить меня, иначе мы опять попадем в блоги.
- Думаешь, мы все равно там не окажемся? - Она сказала это с отвращением, но отступила и пропустила его в дом.
Первый важный шаг был сделан. Но Меган старалась держаться подальше от Девина. И села она в кресло, видимо, для того, чтобы он не устроился на диване рядом с ней. Итак, следующее препятствие - холод, которым Меган окружила себя как оградой из колючей проволоки. Не успев решить, как ему действовать, Девин заметил рядом с дверью четыре коробки. Вчера их там не было.
- Что это такое? Ты еще собираешься в Канаду? - пошутил он.
От невеселого смеха Меган ему стало не по себе.
- Хорошо бы, - вздохнула она. - Это вещи из моего кабинета. Не только Кейт сегодня потеряла работу.
- Тебя уволили?
- А тебя это удивляет?
- Знаешь, да. В Интернете появляется какой-то дурацкий клип, и ты теряешь работу? - Девин пересел на ближайший к ее креслу край дивана. - Это безумие.
- Это логично, если конфиденциальность - это главное в работе, а репутация - это все, - процитировала Меган свою начальницу.
- Клип убрали из Интернета, - сообщил Девин.
Она кивнула:
- Ценю. Но злое дело уже сделано.
- Значит, ты найдешь другую работу, начнешь восстанавливать репутацию… - Мегги покачала головой, и он осекся. - Почему нет?
- По-моему, я уже объясняла тебе. Интернатура - вещь редкая, туда трудно попасть. Хорошая интернатура - еще большая редкость, за нее надо сражаться. - Меган откинулась на спинку кресла, вздохнула и продолжила: - Мне некуда идти. И восстановить репутацию я не могу. Впрочем, это теперь не так важно.
- Почему? - спросил Девин.
- Не только доктор Вейсс заботится о репутации своей клиники. Ни один уважающий себя специалист не возьмет интерна с психическим расстройством.
- Но у тебя нет психического расстройства. Все это - работа Кейт, и я заставлю ее публично признать свою вину.
- Ее признание не каждый услышит. Даже если бы я смогла доработать необходимое количество часов, государственная лицензионная комиссия не будет мной довольна. Они тщательно проверяют претендентов, знаешь ли. Этот скандал поставил под вопрос все: мои способности, образование, этические принципы, даже уравновешенность. Допустим, они могут не принять в расчет тот факт, что меня выгнали из интернатуры. Но неужели ты думаешь, что они выдадут лицензию опозоренной и, возможно, ненормальной доктору Меган?
Девину хотелось удушить Кейт, но он не мог не признать, что и сам не вполне чист. Он не догадывался о возможных последствиях, не хотел сознательно губить карьеру Меган и все-таки был виноват.
- Так что же мы будем делать? - спросил он.
- Ничего. А завтра я начну искать работу.
- Где?
Меган пожала плечами:
- Я могу смешивать коктейли в баре, быть официанткой…
- Но ты защитила диссертацию.
- Как и многие другие. Ты был бы удивлен, если бы узнал, какое образование получили те, кто обслуживает твой столик в кафе. Им стоит давать хорошие чаевые еще и поэтому.
- Это просто смехотворно! Я заставлю Кейт признаться, что она сфабриковала тот клип. Так что опозорится именно она. Менни сейчас задействует все свои связи. А если тебе нужны деньги…
Меган усмехнулась:
- Ты хочешь дать мне денег в долг?
- При чем тут долг? - Она тут же напряглась, и Девин стал искать менее обидный способ снабдить ее деньгами. - Менни сообщил мне, сколько я заработал на совместной программе. По-моему, будет справедливо, если ты получишь эти деньги.
Она опять покачала головой. Меган выглядела удивительно спокойной и рассудительной для женщины, находящейся на грани краха.
- Дев, я не ищу доброго дядю. Что-нибудь придумаю.
- Почему ты не позволяешь помочь тебе?
- Потому что мои проблемы - это мои проблемы.
Он решил попробовать пошутить:
- На прошлой неделе ты утверждала, что источник твоих проблем - я.
Меган слабо улыбнулась:
- Верно.
- Позволь помочь тебе с ними справиться.
Она ничего не ответила. Улыбка увяла. Девин узнал это выражение ее лица. В Меган происходила внутренняя борьба. Она готовилась принять решение. Он внутренне сжался.
- Вчера, когда ты уходил, мне показалось - поправь меня, если я ошибаюсь, - что прошедшие выходные были чем-то вроде нового старта для нас, - сказала она.
Девин откашлялся:
- Ты хочешь этого?
- Не юли. Я не жду, что ты падешь предо мной на колени и сделаешь предложение. Я просто хочу знать, что это - забава, игра в добрые старые времена, или есть вероятность, что это приведет нас куда-нибудь. Постепенно.
Наступило долгое молчание. Сердце замерло у нее в груди.
- Я уже говорила, что ничего от тебя не жду, но, мне кажется, нам следует разобраться.
Девин кивнул:
- Возможности есть всегда, верно?
- Тогда я ни в коем случае не могу принять твои деньги.
Раздражение Девина вновь вырвалось наружу. Он заметался по комнате.
- Это глупо, Меган.
- Как ты уже заметил, я стала другим человеком. Я могу согласиться на, как ты выразился, "возможности" только при условии равенства между нами.
- А не финансовую помощь ты можешь принять? Что насчет Менни?
- Только если Менни внесет меня в список своих клиентов.
Девин в отчаянии провел рукой по лицу:
- Ты ведешь себя глупо.
- А ты слишком давишь на меня. - Меган спохватилась и взяла себя в руки. - Постарайся посмотреть с моей точки зрения. Если я хочу спасти свою карьеру, сначала я должна спасти свою гордость.
Девин покачал головой:
- Ты не права.
Ей становилось все труднее сдерживать злость.
- То есть?
- Если ты хочешь спасти карьеру, забудь о гордости.
- Подожди! Кто из нас лишился рассудка? - воскликнула Меган.
- Это не имеет никакого отношения к психиатрии. Это пиар, и я понимаю ситуацию, в которой ты оказалась, лучше тебя. Забудь о гордости. Делай все, чтобы спасти положение, и твоя гордость вернется вместе с карьерой.
- Дев, но…
- Никаких но. Как справляются мои клиенты, проходя через безобразную процедуру развода, когда все их грязные секреты попадают в прессу?
Девин выжидающе уставился на нее. Она возразила:
- Я уже пробовала все это. Вышло только хуже.
- Мегги, Мегги, Мегги… - Девин покачал головой. - Ты смотрела на все неправильно. А теперь пойди и надень платье.
- Зачем?
- Потому что мы идем обедать. Это первый шаг к тому, чтобы обезвредить ядовитые испарения. Кроме того, я хочу есть.
- У меня нет настроения выходить из дома. - Даже ей самой показалось, что это говорит капризная пятилетняя девочка.
- Слушай. - Девин наклонился и положил руки на подлокотники кресла, так что Меган оказалась в своеобразной ловушке. - Как бы ни хотелось тебе сидеть дома, лучше быть на публике. Ты должна выйти к толпе у твоего порога с гордо поднятой головой, показать, что продолжаешь жить. Сейчас ты ведешь себя так, словно совершила постыдный поступок, и они будут на этом спекулировать. И в любом случае тебе требуется энергия, которую дает вкусный обед, - добавил он с улыбкой.
Ее карьера лежала в руинах, она целый день думала об этом и не пришла ни к какому решению. Меган не была уверена, что план Девина сработает, но это хоть какой-то план. То, что подле нее был человек, настроенный оптимистично, придало ей сил.
- Хорошо. Я оденусь.
Дев усмехнулся, наклонился к ней и целовал до тех пор, пока остатки мрачного настроения не исчезли. Меган стало намного легче. Странно. Сегодня был самый скверный день в ее жизни, но беды больше не казались ей непреодолимыми.
Девин помог ей подняться. Меган не отпустила его руку. Вместо этого она притянула его к себе. Если принять во внимание их прошлое, сближение с Девом - не самая лучшая идея. Но ее планы рухнули, ее дорога зашла в тупик, и впереди нет ничего, кроме возможностей.
Одной из них был Девин, и Меган решила попробовать.
Глаза Девина зажглись, когда ее рука скользнула по его груди и шее.
- Прежде чем я оденусь, - промурлыкала она, - мне надо будет раздеться, а если я разденусь…
Меган не закончила свою мысль. И долго-долго у нее вообще не было никаких мыслей, потому что началось волшебство…
Когда-то Меган боготворила Девина. Его силу, его страстность, его оптимизм. В ее глазах он был подобен божеству. Но в течение следующей недели она не раз спрашивала себя: не поднялся ли он еще на одну ступеньку по небесной лестнице?
Девин говорил. Люди слушали. Он хотел, чтобы что-то было сделано, - и это делалось. У него были служащие, помощники, стажеры, которых он мог призвать в любую минуту. Многие обращались к нему за советом или поддержкой.
Он входил в ресторан, и для него тут же находился свободный столик. Он играл в покер с мэром и в гольф - с сыном губернатора. Порой она была готова поверить, что он может позвонить по телефону президенту.
Меган знала, что Девин знаменит. Знала, что он популярен. Но не представляла себе, как далеко простираются его известность и влияние.
И это ее беспокоило.
Она сама не понимала причин своего беспокойства, потому что Девина, казалось, совершенно не испортила слава. Конечно, если не принимать во внимание его нелестные отзывы о ее квартире.
Меган по-прежнему чувствовала себя неловко, будучи в центре внимания. Внимание, вообще говоря, оказывалось Девину, а она просто стояла рядом, но тем не менее это высвечивало их неравное положение, а также все проблемы и возможные неприятности…
И это был предлог - каким бы надуманным и неприятным ни находил его Дев - регулярно возвращаться в свою квартиру. Как теперь.
У ее двери дежурил только один фотограф (в начале недели их было четверо). Она улыбнулась ему и помахала рукой.
В блогах, как и предсказывал Дев, постоянно судачили об их публичном примирении, особенно потому, что оно произошло сразу после появления натворившего столько бед аудиоклипа Кейт. Еще одно участие в программе Девина, несколько обедов в публичных местах, пара-тройка фотографий, запечатлевших ее выходящей из дома Девина в очень ранний час - и пресса заговорила в ином тоне. Меган превратилась из психопатки в женщину, способную приручить Девина Кенни. Так что Девин оказался прав.
Но у нее все еще не было ни работы, ни какой-либо программы действий. Пресса теперь хорошо отзывалась о Меган, что было, конечно, приятно, однако не оставляла ее в покое. Не иметь работы - значит, не иметь денег. Ее жалких сбережений не хватит надолго. А она не могла, точнее, не хотела принять помощь Девина.
Тут крылась самая веская причина ее ежедневных возвращений домой. Они с Девом "исследовали возможности", но Меган не желала привыкать к роскошной квартире, лимузинам и ложам в театрах. Возвращения домой не позволяли ей расслабиться, напоминали о неустойчивости ситуации.
Меган не сомневалась: пока она и Дев находятся в столь разных весовых категориях, ничего серьезного между ними быть не может.
Нет, они прекрасно проводили время, залечивали кое-какие старые раны, хоронили призраки прошлого. Это было здорово. Тот факт, что все это шло ей на пользу как в личном, так и в профессиональном плане, тоже кое-что значил.
Но Меган не видела в их отношениях ничего большего.
И ей было необходимо найти работу.
Она бросила сумочку на диван, включила компьютер и открыла свой почтовый ящик. Посланий было много, но ничего утешительного. Имя Менни в обратном адресе привлекло ее внимание - несмотря на активные протесты Меган, Девин заставил своего агента работать для нее.
"Извините, Меган. Никто не клюет. Если честно, теперь, когда вы и Девин - пара, к вам потеряли интерес", - сообщал он.
То, что ее считают неинтересной, было немного обидно, но она не удивилась. Женщину поразило другое: Менни, употребил слово "пара", говоря о ней и Девине. В Интернете рассуждали на тему о том, что они, возможно, станут парой, в основном, потому, что адвокат, занимающийся бракоразводными процессами, и психотерапевт, специалист по вопросам семьи и брака, образовывали интересное сочетание. Но Менни?!
"Менни просто повторяет то, что говорит публика. Больше ничего", - решила Меган.
Как она и ожидала, у нее не было шансов попасть в клинику с хорошей репутацией, а время, отпущенное на то, чтобы набрать в интернатуре нужное количество часов, стремительно уходило.
Это было ужасно. Мрачно. Страшно. Обычно на любое подобное событие Меган отвечала тем, что уединялась и приводила в порядок свой внутренний мир. Теперь ее больше всего раздражало, что она лишена этого. Меган винила во всем (или благодарила за все) свою реакцию на Девина…