Лариса с детства мечтала о красивой пышной свадьбе. За шесть недель до церемонии, которую они с женихом собирались провести на самом романтическом курорте Мексики, он неожиданно разорвал помолвку. Несмотря на рухнувшую мечту, Лариса все же решила поехать в Мексику и провести там свой медовый месяц в полном одиночестве. Она и не думала, что эта поездка готовит ей судьбоносную встречу…
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 3
Глава 3 5
Глава 4 7
Глава 5 10
Глава 6 11
Глава 7 13
Глава 8 15
Глава 9 18
Глава 10 20
Глава 11 22
Примечания 24
Барбара Уоллес
Неожиданный медовый месяц
Глава 1
- Buenos dias!
Выросший в гостиничной индустрии Карлос Гарсия Чавес считал, что его уже ничем не удивишь. Но он точно не был готов ко встрече с блондинкой, стоявшей сейчас в дверном проеме президентской виллы. В облегающем белом платье, с небрежной копной платиновых волос, она выглядела так, словно только что вышла из черно-белой киноленты. Он так и ждал, что вот-вот услышит, как она театральным, чуть хриплым шепотом назовет его мистером президентом. Вместо этого она одарила его широкой улыбкой, которая напрочь уничтожила его уверенность в себе. Крепче сжав бутылку, которую держал в руке, Карлос неожиданно для самого себя произнес:
- Buenos tardes, сеньорита Бойд.
- Ах да, днем вы говорите tardes . Прошу прощения. Я никак не привыкну к разнице во времени, будто все еще нахожусь на Восточном побережье. Так чем я могу вам помочь, сеньор?.. - Она наклонилась, привлекая еще больше внимания к соблазнительным очертаниям своей фигуры.
- Чавес. Карлос Чавес. Я - генеральный директор "Ла джоя дэль майан".
- Вы сказали, генеральный директор? Черт. Я знала, что все это слишком хорошо, чтобы быть правдой.
- Какие-то проблемы? - напрягся он.
В гостиничной индустрии ошибки недопустимы. Недоразумения влекут за собой отрицательные отзывы. Карлос и так слишком долго пытался скрыть проблемы "Ла джоя".
- К счастью для вас, я еще не распаковала вещи.
Карлос старался не смотреть на то, как при каждом шаге ее бедра покачиваются из стороны в сторону, будто белый шелковый маятник.
- То есть Далила и Хлоя, конечно, очень щедры, но вряд ли настолько. Хоть они и замужем за миллионерами. Точнее, Хлоя пока что не вышла замуж за своего бойфренда, но все к этому идет. Невооруженным глазом видно, что они без ума друг от друга. Немного шампанского?
Незнакомка взяла бутылку с кофейного столика.
- Нет, спасибо. - Судя по сбивчивой речи, ей уже было достаточно. - Вы чем-то недовольны?
- Никогда раньше не пробовала "Кристал". Это действительно очень хорошее шампанское.
- Рад, что оно вам нравится.
- О да. - Она сделала большой глоток, почти опустошив бокал. - Оно мне очень нравится. Его должны были подать на завтрашнем приеме.
- Если желаете, мы можем внести изменения в меню.
Она усмехнулась, по какой-то причине найдя его предложение забавным.
- Уже поздно.
- Вовсе нет. Мы можем вносить изменения вплоть до последней минуты. Главное, чтобы вы были счастливы.
- Потому что желание невесты - закон, не так ли? - Небрежным движением руки она убрала локон светлых волос, упавший на лицо. - Да здравствует невеста!
Должно быть, сегодня у ее жениха много забот. Кстати, где же он? Согласно учетной документации отеля, сеньорита Бойд заказала один из их знаменитых пакетов для новобрачных, но, судя по записям в регистрационной книге, сегодня она заселилась в номер одна. Большинство гостей прибывали парами, семьями или компаниями друзей. Лишь несчастные невесты пили в одиночку.
Стоп. Это не его дело. Она просто хочет побыть одна. Его должно беспокоить лишь размещение гостьи. Поэтому он повторил свой вопрос:
- Какие-то проблемы с вашим номером?
- Проблема лишь в том, что я здесь. А вы, полагаю, пришли сообщить мне о том, что я должна выехать?
Вот, оказывается, в чем дело. Карлос расслабился.
- Вовсе нет.
- Неужели?
- Я лично занимался вашим пакетом. - Телефонный звонок ее подруги, сеньоры Картрайт, был одним из немногих положительных событий, произошедших за первую рабочую неделю. - Всю следующую неделю прошу вас считать эту виллу своим вторым домом.
- Вы серьезно? Вот это да. У меня лучшие подруги на свете!
Ее глаза увлажнились, и Карлос испугался, что она вот-вот заплачет.
- Насколько я помню, сеньора Картрайт говорила, что вам очень понравились фотографии на нашей брошюре, - сказал он, стараясь ее отвлечь. К счастью, ему это удалось.
- Более чем! Это потрясающее место!
- Рад, что вам здесь нравится.
- Очень! - Допив бокал, она снова потянулась за бутылкой. - Так, значит, сеньор… простите, забыла, как вас зовут…
- Карлос Чавес.
- Кар-ррр-лос Ча-а-а-а-вес. Мне нравится, как звучит ваше имя. - Она одарила его хмельной улыбкой. - Вы уверены, что не хотите чего-нибудь выпить?
- Абсолютно.
- Тогда почему у вас в руках бутылка?
Каберне. Отвлекшись, он почти забыл о цели своего визита.
- Мой помощник передал мне, что, ожидая регистрации, вы разговаривали со Штейнбергами.
Ее брови изогнулись.
- С кем?
- Это пара из Массачусетса, остановившаяся в отеле "Парадизо".
- Ах да! Джейк и Бриджит, которые пришли сюда с пляжа. Я сказала, что они зря потратят время, если решат пожениться в "Парадизо". Изучив все Восточное полушарие в поисках подходящего места для проведения свадьбы, я поняла, что романтичнее "Ла джоя" просто нет.
Семья Чавес гордилась тем, что владела самыми экзотическими и заманчивыми курортными зонами в Мексике.
- Очевидно, ваш энтузиазм был заразителен, потому что они уже внесли аванс, наметив свадьбу на весну следующего года.
- Я не удивлена. - Она облизнула верхнюю губу, что заставило Карлоса еще крепче сжать бутылку. Ему было интересно, всегда ли она ведет себя столь чувственно, или это алкоголь пробудил в ней какой-то скрытый ген, отвечающий за сексуальность, но Карлос почувствовал, что реагирует на эту женщину весьма нежелательным образом. - Они сказали, что зашли сюда случайно, хотя вряд ли кто-то захотел бы идти четыре мили вдоль пляжа без определенной цели. Кроме того, у Бриджит был такой взгляд… понимаете меня? Через пять минут я уже точно знала, что она решится. Можете ли вы поверить в то, что у стойки регистрации ее хотели отправить прочь, вручив лишь брошюру?
Да, Карлос легко мог в это поверить.
- К сожалению, в данный момент у нас нет свадебного координатора, - сказал он. - Но вы поговорили с ними от имени отеля, поэтому я решил лично поблагодарить вас за помощь и подарить вам это вино. - Он вручил ей бутылку. - Каберне из мексиканской долины Паррас.
- Как мило. Мексиканское вино. - Сеньорита Бойд хотела забрать у Карлоса бутылку, но потеряла равновесие и упала ему на грудь. Шампанское пролилось ему на рубашку, но он этого даже не почувствовал. Все его внимание было направлено на руку, прижатую к его груди. - Мне нравится, как вы произносите слово "Мексика", - сказала она тем самым, чуть хриплым, чувственным шепотом.
Тело Карлоса инстинктивно напряглось.
- Вы можете выпить его вместе со своим женихом за ваше счастливое будущее.
Взяв сеньориту за плечи, он отстранил ее от себя и передал бутылку прямо ей в руки. Видимо, Карлос немного не рассчитал силу, потому что девушка покачнулась, но, к счастью, ей удалось сохранить равновесие уже без его помощи. Тихонько охнув, она улыбнулась и, пошатываясь, направилась к письменному столу.
- Прекрасная мысль, сеньор Карлос. Но, к сожалению, он выбрал совместное будущее с другой женщиной, и я вряд ли хочу за это пить.
- Прошу прощения?
- Мой жених, точнее, бывший жених решил жениться на другой.
Неудивительно, что она пьет. Карлос ощутил укол сочувствия.
- Мне очень жаль… - Он ненавидел эту фразу. Пустые, бессмысленные слова. - Получается, вы здесь одна, - сказал он, пытаясь сменить тему.
- Медовый месяц на одну персону. - Она подняла свой бокал и нахмурилась, увидев, что он пуст. - М-да, это шампанское слишком быстро исчезает.
- Может быть, вам стоит…
Она внимательно на него посмотрела:
- Что?
- Ничего.
Нет, он не должен пытаться контролировать ее действия.
- Знаете, что он сказал? Он сказал, что я больше забочусь о свадьбе, чем о нем. Вы можете в это поверить?
- Мне очень жаль.
Что еще тут можно сказать?
- Да, мне тоже. - Покачиваясь, она вернулась к кофейному столику. - Будто это преступление - с нетерпением ждать собственной свадьбы, единственного дня в своей жизни, когда хочется быть особенной.
Карлосу было трудно поверить в то, что такой женщине, как сеньорита Бойд, нужен определенный день, чтобы почувствовать себя особенной. Хотя Карлос слитком хорошо знал о существовании женщин, которым нужно беспрестанно повторять о том, что они прекрасны, как бы красивы они ни были. Возможно, сеньорита Бойд - одна из них.
- Кроме того, если Том был чем-то недоволен, почему он не говорил об этом раньше? Он мог сказать: "Лариса, я не хочу устраивать пышную свадьбу". Но не-е-е-т, он позволил мне пятнадцать месяцев заниматься ее планированием, пока сам вел задушевные беседы с другой женщиной, а затем заявил, что я одержима свадьбой. Зачем вообще нужны эти задушевные разговоры? Если я не выкладываю все о своих чувствах первому встречному - это не значит, что у меня их нет. К вашему сведению, у меня множество глубоких мыслей.
- Уверен, что так и есть.
- Сотни. Больше, чем Том может себе представить. - Резко повернувшись - так, что шампанское снова выплеснулось из ее бокала, - она зашагала к террасе.
Карлос понимал, что должен уйти, но не сделал этого. Что-то заставило его последовать за ней.
- Я бы слушала его, понимаете? - сказала она слабым голосом.
- Я в этом не сомневаюсь.
Он встал рядом с ней у перил. Именно этот вид сделал "Ла джоя" одним из знаменитейших отелей Мексики. Снежно-белые цапли устраивались на ночлег в мангровых зарослях, их громкие возгласы звучали по всей лагуне. Вода журчала и плескалась у самых корней деревьев, создавая размытое зеркало для зелени и небесной синевы.
Неожиданно она спросила:
- Вы женаты, сеньор Карлос?
Как обычно, с его губ чуть не слетело слово "да".
- Уже нет.
- Разведены?
- Я вдовец.
- О-о… - Она опустила ресницы. - Мне очень жаль.
Снова эти бессмысленные слова.
- Это случилось несколько лет назад, - ответил Карлос.
- Должно быть, мои проблемы кажутся вам очень глупыми.
Ее слова удивили Карлоса. Как правило, узнав, что трагедия произошла довольно давно, люди успокаивались, полагая, что с течением времени его боль утихла.
- Уверен, что вам они не кажутся таковыми.
- Кажутся, - сказала она со вздохом. - Они глупые. Я глупая.
Стадия самобичевания довольно опасна в сочетании с алкоголем. Карлос знал об этом не понаслышке.
- Почему бы нам не вернуться внутрь? Подальше от перил. Я принесу вам стакан воды.
- Я не хочу воды. Я хочу еще шампанского.
Неожиданно девушка погладила его по щеке. Их взгляды встретились, и Карлос замер.
- Мне действительно очень жаль, - сказала она с гораздо большей искренностью, чем заслуживают эти слова. Но, кроме сочувствия, Карлос увидел в ее глазах одиночество, необходимость быть с кем-то рядом.
Сквозь его тело пробежала искра, вспышка осознания того, что он общается с прекрасной женщиной, ищущей утешения. Сходство между настоящим и прошлым было слишком велико, и он не был готов пройти этот путь снова.
- Персонал виллы предоставит вам все необходимое, - сказал Карлос, отводя взгляд. Когда есть сомнения, говори о работе. Это правило выручало его на протяжении последних пяти лет. - Мы сделаем все для того, чтобы вам понравилось пребывание здесь, несмотря на сложившиеся обстоятельства.
- Вы очень милы.
Напротив, он перестал быть милым половину десятилетия назад.
Проводив сеньориту внутрь, Карлос запер дверь, ведущую на террасу. Если повезет, она свернется калачиком на диване и уснет. Однако он все же решил распорядиться, чтобы сотрудники охраны не сводили глаз с виллы. У него перед глазами промелькнул образ безжизненного тела, плавающего на поверхности воды, и его сердце замерло. Также нужно предупредить службу уборки номеров. Береженого Бог бережет.
Когда Карлос вышел на улицу, солнце все еще ярко светило. Пляжная сторона курорта всегда долго оставалась солнечной, в то время как лагуна довольно рано погружалась в ночь. Гости очень радовались тому, что могли полюбоваться двумя закатами за день. Они собирались на террасах или примыкающих к виллам пирсах, держа в руках маргаритки, и разглядывали тени, разбросанные по лагуне. Через некоторое время они обращали свои взоры на запад, чтобы увидеть, как солнце садится в океан. Одно из преимуществ отдыха в раю.
Сам Карлос любил это время суток, так как мог спокойно прогуляться по периметру и выявить все потенциальные проблемы. А проблемы были всегда. Создание рая - тяжелая работа. Он был здесь всего шесть недель, а этого недостаточно для того, чтобы изучить все особенности курорта. До сих пор большую часть времени он тратил на то, чтобы разобраться в бардаке, который устроил здесь его предшественник. Неэффективный расход денежных средств, неоплаченные счета… Некомпетентность его предшественника в качестве управленца не знала границ. И конечно, Мария. Вместо того чтобы организовывать свадьбы, эта глупая женщина сбежала с распутным идиотом. Из-за их безответственности десятилетняя репутация отеля находилась под угрозой.
Хотя Карлос прекрасно понимал, что семья отправила его в "Ла джоя" совсем не для того, чтобы он навел здесь порядок. Они надеялись, что пребывание в отеле облегчит его страдания, поможет воскресить того человека, которым он был раньше. Его семья не хотела верить в то, что прежнего Карлоса больше нет.
Но он твердо знал, что с романтикой покончено. Лучшее, что он мог сделать, - предоставить другим возможность наслаждаться этой иллюзией до тех пор, пока она не исчезнет. Или же, в случае сеньориты Бойд, постараться сделать так, чтобы реальность не казалась столь жестокой.
Кто включил свет? Яркие лучи пробивались даже сквозь закрытые веки Ларисы. С любопытством открыв один глаз, она увидела перед собой ярко-синюю стену. Ее же спальня была выполнена в бежево-коричневых тонах. Чья это спальня? И как Лариса сюда попала?
Постепенно она начала припоминать. Мексика. Должно быть, она уснула на диване. Сколько же она выпила? Слишком много, судя по тому, что ее язык будто был завернут в хлопчатобумажные носки. И голова… Мыслительный процесс только усиливал звон в затылке. Черт бы побрал Далилу и Хлою за то, что они заказали для нее это шампанское.
"Почему? Ведь не мы наполняли твой бокал", - сказала бы ее подруга Хлоя и, к сожалению, была бы права. В том, что Лариса напилась, была виновата только она сама. Семьсот пятьдесят миллилитров шампанского и полбутылки испанского вина.
Вряд ли Том был бы в восторге, увидев ее сейчас. Хотя она ни в чем не виновата. Они расстались из-за его обмана. "Она заставляет меня о многом задуматься, Лариса. А ты говоришь только о свадьбе, будто ничто другое тебя не заботит".
Видимо, он упустил тот факт, что организация свадьбы - тяжелая работа. Ну конечно, ведь он был слишком занят разговорами с другой женщиной.
Издав стон, Лариса с трудом приняла вертикальное положение и, спотыкаясь, направилась в гостиную, молясь лишь о том, чтобы там была кофеварка. Лариса все еще не могла поверить в то, что Далила и Хлоя оплатили ее проживание в президентской вилле. Одна стеклянная стена смотрела на океан, другая - на лагуну. Вся вилла представляла собой прозрачный ящик со шторами. Нелепо, так как отель обещал своим гостям полное уединение.
Куда Лариса положила солнечные очки? Она готова была поклясться, что они были у нее на голове во время регистрации. Без них ее голова точно взорвется.
О-о-о! Она совсем забыла о том, что посреди гостиной была ниша, находящаяся чуть ниже уровня пола. Оступившись, она потеряла равновесие и рухнула вперед. К счастью, ей удалось ухватиться за край дивана. В этот самый момент она вспомнила мужчину с печальными карими глазами, при взгляде которых по ее спине бежали мурашки. Они говорили об отношениях. Он признался в том, что вдовец. Она ответила, что сожалеет о его потере и…
Лариса прикоснулась к его щеке.
Неужели прошлой ночью она флиртовала с совершенно незнакомым человеком? Судя по количеству открытых бутылок, это предположение вполне могло быть верным.
Стук в дверь словно расколол ее голову надвое.
- Обслуживание в номерах, - послышалось из-за двери.
Взглянув в глазок, Лариса увидела тележку с серебряными приборами и - хвала небесам - еще одной бутылкой шампанского. Лариса застонала. Свадебный завтрак. Должно быть, она забыла его отменить.
- Для невесты, - объявил официант, когда она открыла дверь.
Официант деликатно старался не обращать внимания на ее внешний вид, но Лариса все-таки заметила его косой взгляд, когда он вкатывал тележку внутрь. Ну и что. Вчера у стойки регистрации она уже поймала на себе несколько подобных взглядов. Видимо, в "Ла джоя" одиночки были редкостью. Запустив пальцы в волосы, она улыбнулась так, будто каждое утро просыпается с запахом перегара и во вчерашнем наряде. Чертовы очки сейчас были бы очень кстати.
Официант начал открывать блюда одно за другим. Свежая клубника. Взбитые сливки. Яйца по-мексикански с бананами и горошком. Все эти запахи смешались в один сочный, пряный аромат. Желудок Ларисы начал урчать.
- А кофе есть? - спросила она. В этот момент официант открывал последнее блюдо. Лариса готова была поспорить, что там бекон, аппетитный запах которого уже сводил ее с ума. - Спасибо, дальше я сама, - сказала она, когда он потянулся к кофейнику.
Она уже едва стояла на ногах и не хотела тратить последние силы, решив приберечь их для более важного случая. Нацарапав номер своей комнаты на обратной стороне счета, она положила его официанту в надежде на то, что щедрые чаевые компенсируют ее резкое поведение.
- Передайте, пожалуйста, шеф-повару, что все выглядит великолепно. - Она с трудом сглотнула, чтобы выдавить из себя эти слова. - Точно как на картинке.
- Рад, что вы так думаете, - произнес кто-то еще.