Десять минут спустя она стояла под душем и обдумывала свой наряд. Лоренцо желает видеть ее в юбке? Хорошо, она наденет, но такую, что у него дух захватит. Он хочет мести? Его ожидает разочарование. Энжи почувствовала необыкновенный прилив сил: именно она будет первой скрипкой в любовной симфонии предстоящей ночи, которая поможет ей навсегда избавиться от назойливого призрака прошлого. Завтра у нее начнется новая, совсем другая жизнь. Забавно, но именно ошеломляющие признания Лоренцо о своем мучительном влечении к ней в те давние годы возродили в Энжи уверенность в себе. Он испытывал это чувство до того, как они расстались, до того, как она расцвела и превратилась в красивую, молодую, независимую женщину. Странно. Но так или иначе, а сегодня ночью Лоренцо будет повержен в прах за все свои грехи. Пусть она неопытна, но все хитрости любовных забав ей доподлинно известны: усердное штудирование специальных страниц в журналах для женщин должно принести плоды. Вне всякого сомнения, знания - великая сила и в постели.
Спустившись в гостиную, она позвонила своему деловому партнеру, но его не было на месте. Энжи оставила на автоответчике небольшое послание Джеку, вкратце объяснявшее ситуацию с виллами. Это не было откровенной ложью, но и не являлось чистой правдой.
Холодильник в кухне был забит до отказа свежими продуктами, а полки в шкафах буквально ломились от различной посуды. Тщательно продумав меню, она незамедлительно приступила к готовке. То, что Лоренцо попадет в плен ее кулинарных изысков, она не сомневалась. Налив себе бокал вина, Энжи залпом осушила его. Сегодня ночью она будет контролировать свои чувства и положит конец тягостной неопределенности. Накрыв на стол, она позвала мужа.
Лоренцо вошел в столовую. Скользнув равнодушным взглядом по искусно сервированному столу с горящими свечами, он посмотрел на Энжи. Под длинной юбкой с разрезами по бокам угадывались длинные красивые ноги, изумрудного цвета топ соблазнительно подчеркивал высокую пышную грудь, распущенные волосы золотистой волной лежали на обнаженных плечах. Затаив дыхание, она ждала его реакции, но, взглянув на Лоренцо, уже не смогла отвести от него глаз. Черный вечерний костюм и белоснежная рубашка делали его неузнаваемым и в то же время необыкновенно притягательным. Ей стало не по себе.
- Уж не собираешься ли ты меня отравить? - саркастически поинтересовался он.
- Мне расценивать это как шутку? - парировала она.
- Я знаю, что ты очень темпераментна, но данная обстановка несколько театральна. Похоже на ласковое приглашение мухи в хитро сплетенные коварным пауком сети.
- А почему, собственно говоря, мне не сделать то, что я лучше всего умею? - огрызнулась Энжи, чувствуя себя неловко.
- Полная смена позиций за столь короткое время? - Он широко расплылся в улыбке. - Что-то очень подозрительно.
- Тогда садись и ешь!
Она в раздражении вышла на кухню, налила себе еще один бокал вина и залпом выпила. Проклятый Лоренцо, несмотря на все ее усилия, смотрит на нее как на каменную статую! Ни один мускул не дрогнул на его лице! Он предпочитает играть по своим правилам.
- В этом наряде ты соблазнишь даже святого, - послышался насмешливый голос с порога кухни. - Ты великолепна. Теперь довольна? Но у меня язык не поворачивается сказать тебе в лицо, как ты прекрасна, потому что ты упорно не хочешь дать мне желаемого.
Чувствуя, что попала в дурацкое положение, устроив сей фарс, она прошла за ним и села за стол.
- Это все потому, что ты дьявольски упрям. Таким ты был всегда. Раньше я этого просто не замечала, а сейчас вижу.
- Предупреждаю, Анжелика, я не люблю игр.
Она взглянула на сервированный стол. Перед ней стояли чудеса кулинарного творчества, но аппетит почему-то пропал. Посмотрев на Лоренцо, она увидела в его руках бутылку шампанского.
- Где ты взял ее?
- В подвале. Она предназначалась как раз для такого случая.
Энжи едва прикоснулась к еде. Поднимая глаза на мужа, она силилась представить себя в постели с ним, и от одной этой мысли ее бросало в дрожь. Тогда она выходила на кухню и залпом выпивала бокал вина. Постепенно впадая в состояние прострации, к концу трапезы она еле ворочала языком и односложно отвечала на все вопросы и предложения Лоренцо. Подав десерт, она неожиданно для себя спросила:
- Тебе, конечно же, хотелось бы, чтобы я была девственницей, так ведь?
- Почему ты спрашиваешь об этом? - Скулы Лоренцо заметно заострились.
Подперев подбородок руками, она уставилась на мужа и злорадно улыбнулась.
- Я не могу объяснить, но чувствую, что это так. Тебя ждет горькое разочарование.
- Едва ли. - Он игриво наклонил голову. - Мне больше по душе страстная партнерша, нежели нервная девственница.
- Вчера я была немного взволнована, - произнесла Энжи после долгой паузы. - Обычно я веду себя увереннее.
- Отлично, а вот я немного смущен предстоящим, - нарочито скромно сказал Лоренцо.
Она посмотрела в его бездонные карие глаза, сиявшие магическим, золотистым светом, и ей захотелось утонуть в них. Сердце тревожно билось в груди, в голове все кружилось, все труднее становилось концентрироваться на отдельных предметах.
- Хочешь кофе? - спросила она, облизнув пересохшие губы.
Лоренцо напряженно следил за ней, а потом поднялся с места и, отодвинув ее стакан, резким движением вытащил из-за стола и обнял.
- Не сейчас, - прохрипел он, крепко прижимая ее к себе.
Энжи едва не задохнулась от охватившего ее возбуждения. Грудь мгновенно налилась, соски набухли в сладостном ожидании.
- Пойдем в спальню, - тягучим, обволакивающим голосом произнес он.
Прозвучал сигнал тревоги. Энжи закрыла глаза, понимая, что уступает позиции. Нет, не так все было запланировано ею! Он не должен подавлять ее волю!
- Поднимайся и жди меня наверху, - заплетающимся языком сказала она.
- Хорошо.
Бросив на жену настороженный взгляд, Лоренцо направился к лестнице.
Плюхнувшись на стул, она с отчаянием поняла, что допустила ошибку: слишком много пила и очень мало ела. Как она злилась на себя! Сварив крепкий, черный кофе, она выпила пару чашек и вышла во двор подышать ночным воздухом и немного прийти в себя.
В голове немного прояснилось, но путь наверх ей дался непросто. С трудом поднявшись по лестнице, Энжи увидела, что Лоренцо ждет ее на супружеском ложе. Что ж, пока все идет по плану. Величественный вид возлежащего на белых простынях мужчины подействовал на нее расслабляюще. Тайно восторгаясь его атлетическим телом, таким неотразимым и привлекательным, она вдруг почувствовала дурноту, подступившую к самому горлу. Комната поплыла перед глазами.
- Что с тобой? - встревоженно спросил Лоренцо, откидывая простыню. - Господи... Я думал, что мне показалось, но ты...
В этот момент Энжи со скоростью, на которую только была способна, умчалась в ванную. Ее наихудшие опасения полностью оправдались, и ей захотелось умереть. Но не тут-то было.
- Тебе станет лучше, когда поешь, - сухо посоветовал Лоренцо.
Энжи с сомнением посмотрела на изрядно подгоревший тост на подносе. Уж лучше смотреть на поднос, чем на мужа. Стыд за свое поведение минувшим вечером безжалостно мучил ее. Лоренцо был сдержан, заботлив и очень добр к ней. Но почему? Или он с молоком матери усвоил, что к слабым и немощным надо относиться с повышенным вниманием? Такое предположение больно задело ее гордость.
- Спасибо тебе, - стиснув зубы, буркнула она, поправляя постоянно спадавшую бретельку шелковой ночной рубашки, бывшей в тот момент на ней. Самое ужасное, что она не помнила, кто же раздел и одел ее!
- Интересно, почему ты напилась?
- Я вовсе не была пьяна, просто так, слегка навеселе, - возразила Энжи, страшась услышать приговор.
Она отчаянно вцепилась зубами в подгоревший тост. Даже в самые голодные времена в своей жизни Энжи не рискнула бы отведать подобный так называемый тост, скорее напоминавший головешку. Это явилось лишним доказательством того, что Лоренцо едва знал, как обращаться с плитой.
- Ты любишь Джека Кларка?
- Конечно же нет! - Она поперхнулась куском и закашлялась. - Мы с ним друзья.
- Значит, тебя гложет чувство вины, потому как ты сильно нервничала вчера...
- Нет, это просто смешно! Зачем раздувать из мухи слона?
- Возможно затем, что подобное безрассудное поведение в компании недостойного молодого человека приводит меня в бешенство. Тебе ли не знать об этом.
- Те дни, когда я смотрела тебе в рот, ожидая похвалы или порицания, давно прошли.
- Время покажет, - двусмысленно изрек он с порога.
Энжи опустила голову, ее щеки горели. Решив, что муж покинул комнату, она вздрогнула, когда сильные мужские руки передвинули поднос, а сам Лоренцо сел на край кровати. Не готовая к такому повороту событий, она напряглась, когда он ласково погладил ее всклокоченные волосы, а затем широко улыбнулся.
- Не очень-то умно с твоей стороны полночи извиняться за свое поведение, - шутливо сказал он.
Он сидел так близко от нее, что она смогла уловить запах его тела, нагретого солнцем, такой знакомый и такой манящий. Энжи положила дрожащую руку ему на плечо и посмотрела в сверкающие золотом карие глаза мужа. Лоренцо наклонился к ней, и ее захлестнуло сладостное волнительное ожидание.
Поцелуй был ласковым и нежным и только разжег в ней искру желания. Она обвила его шею руками, а он лишь слегка покусывал ее губы. Когда же его язык проник сквозь раскрытые губы, Энжи почувствовала неукротимый огонь страсти, требовавший жертвоприношения. Она вся трепетала и уже не контролировала себя.
Лоренцо прервал поцелуй и посмотрел на жену. Он легко встал с постели и казался ей абсолютно спокойным и невозмутимым. Лишь уголки губ слегка подергивались.
- Я еще не завтракал, - сообщил он и вышел из комнаты.
Сраженная его внезапным уходом, она упала на подушки. В ней все еще бушевала разбуженная, но не утоленная страсть. О чем сейчас думает Лоренцо? Впрочем, это неважно. Он разрушил тщательно возведенный ею бастион с такой же легкостью, как волна смывает построенный ребенком песчаный замок. Но самое страшное - он прекрасно знает об этом. Ее руки дрожали, когда она приподняла поднос. От голода или от страха перед Лоренцо?
Когда она вышла из душа, раздался стук во входную дверь. Накинув махровый халат мужа, Энжи вышла из ванной.
- Анжелика, - услышала она ласковый голос Лоренцо. - Спускайся вниз.
Она стала неторопливо спускаться по лестнице, но, увидев стоящего в холле Джека, остановилась в изумлении. Тот в свою очередь был потрясен появлением Энжи.
- Джек? - произнесла она, не веря своим глазам.
- Да, это я, - подтвердил ее партнер по бизнесу, широко раскрытыми глазами глядя на Энжи с мокрыми волосами и в широком мужском халате. - Будь любезна, объясни мне, что, черт возьми, тут происходит?
6
Напряженность, воцарившаяся в холле, с появлением Энжи увеличилась. Джек неотрывно смотрел на нее злым, осуждающим, но ничего не понимающим взглядом. Лоренцо же стоял с непроницаемым видом и являл собой воплощение спокойствия.
- Как ты сюда попал, Джек? - спросила Энжи. - Как ты нашел меня?
- Это - единственное место, где можно было тебя найти. Я запомнил название деревни и знал, что у тебя здесь живут родственники. Но почему ты не сказала никому, куда едешь?
- Я оставила вчера сообщение на твоем автоответчике в квартире, - оправдывалась она, все еще не веря, что Кларк мог забросить все дела и пуститься на ее поиски по всей Сицилии. - Понимаю, что запоздала с известием, но что заставило тебя лететь сюда и разыскивать меня?
- Твоя мать.
- Моя мать?!
- Сначала я воспринял твое молчание вполне спокойно. Но потом я позвонил Маргарет спросить, нет ли от тебя вестей. Как только она узнала, что ты на Сицилии и от тебя нет никаких известий, тут же впала в жуткую истерику.
- Истерику?! - эхом повторила Энжи, не веря, что ее мать способна на столь бурное проявление чувств.
- Но, когда я узнал, что нанятая тобой машина возвращена в гараж, мне показалось это подозрительным, и я запаниковал. Не много найдется людей, желающих провести свой отпуск в пеших походах по пыльным дорогам. Встал вопрос: а жива ли ты?
- Честно говоря, мне и в голову не пришло, что кто-то будет волноваться за меня, - смущенно сказала она, в душе кляня себя за легкомыслие. - Раньше обо мне никто не беспокоился...
- Но раньше и ты не исчезала бесследно. Твоя мать обратилась в полицию...
- В полицию?! Простите, но я не понимаю, что с вами со всеми случилось...
- Откровенно говоря, и я тоже. - Джек бросил осуждающий взгляд в сторону Лоренцо, который при упоминании полиции плотно сжал губы. - Но о тебе сообщали во всех вечерних информационных выпусках по итальянскому телевидению: "Пропала туристка из Ирландии"...
- О нет, - слабо возразила Энжи.
- Маргарет считает, что тебя либо похитили из-за каких-то твоих связей с богатыми людьми, либо...
- Похитили?! - зарычал Лоренцо.
- Или ты пала жертвой мести опять же из-за этих самых связей, - насмешливо закончил Джек, с неприязнью глядя на Лоренцо. - Полагаю, можно смело исключить обе версии, так как ты жива и невредима и находишься в уютном гнездышке вместе со своим экс-супругом.
- Я сама позвоню маме. Джек, мне очень жаль. Я не представляю, что заставило Маргарет так поступить...
- Чувство вины, - тихо обронил Лоренцо.
- Тебе следовало сказать мне, что ты все еще замужем. Ты же всегда все рассказываешь мне. - Джек с укором посмотрел на Энжи. - А этот тип знает, что ты моя сожительница?
- Твоя сожительница? - запнулась Энжи, обескураженная столь вульгарной характеристикой их проживания под одной крышей.
- Вот именно. Какими извращениями вы тут занимаетесь? - Джек злобно улыбнулся Лоренцо. - Надеюсь, ты уже понял, что у нее полным-полно мужчин. Жить сегодняшним днем, ловить момент наслаждения - в этом вся моя Энжи.
- Ты!.. - угрожающе произнес Лоренцо, приближаясь к Джеку.
- Прекратите оба! - заорала Энжи и, схватив Джека за руку, вытолкала его в гостиную и закрыла дверь перед самым носом разъяренного Лоренцо. - Почему ты так себя ведешь? Какая муха тебя укусила?
- Мне казалось, что я знаю тебя, и всегда считал нас отличной парой. Я даже подумывал о том, чтобы жениться на тебе. Это еще больше укрепило бы наш совместный бизнес.
Энжи словно ударили обухом по голове: значит, главное, что привлекало в ней Джека, был ее пакет акций!
- Но ты ни разу не проявил ко мне интереса, пока твой брат не выехал из апартаментов. Мы были друзьями, живущими под одной крышей, и только. Личная жизнь у каждого была своя...
- Так вот, значит, каков Лоренцо! - Джек даже и не слушал ее. - По словам Маргарет, тебе было шестнадцать, когда вы поженились. И этот ублюдок не придумал ничего лучшего, как уединиться с тобой на выходные в этом богом забытом захолустье?! Что ж, если это как раз то, что возбуждает тебя, то мое мнение ничего не значит.
- Ты умышленно представил все так, чтобы Лоренцо подумал, что мы с тобой любовники. Зачем ты сделал это?
Джек состроил гримасу. Вспышка гнева прошла, и теперь он был абсолютно спокоен.
- По-видимому, ты даже представить себе не можешь состояние мужчины, которого постоянно дурачат, а я нахлебался этого сполна. Тебе следует позвонить в полицию и утрясти все формальности. Кстати, что с теми виллами?
- Я все еще работаю над этим вопросом, - пробормотала она, считая себя виноватой в поднявшейся панике.
- И эту обстановку ты считаешь рабочей?! Я рад, что с тобой все в порядке, но у меня сильное желание свернуть твоей матери шею за всю эту чехарду.
Он открыл дверь и вышел в холл. Лоренцо там не было. Через минуту исчез и Джек, уехавший на арендованной машине. Поднятая им пыль еще долго висела в воздухе.
Глубоко вздохнув и приведя свои мысли в относительный порядок, Энжи позвонила матери. Незнакомая женщина ответила на звонок и попросила представиться. И тогда Энжи поняла, что разговаривает с офицером полиции, и осознала всю критичность ситуации. Затем трубку взяла мать.
- Энжи, девочка моя, с тобой все в порядке? - голосом, полным слез, спросила она.
- Мама, я с Лоренцо, - тоже начиная нервничать, произнесла Энжи. - Ради бога, зачем ты обратилась в полицию?
- Раз ты с ним, значит, теперь знаешь все, - неожиданно сдержанно сказала мать.
- Для меня было настоящим ударом узнать, что наш брак до сих пор не аннулирован. Но то, что он все эти годы оказывал нам материальную помощь, чуть не убило меня. Мама, как ты могла так поступить?
- Не могла же я тебе позволить просто так развестись, не получив от этого никакой выгоды! Я сделала это ради тебя...
- Мама, пожалуйста, будь со мной честной хоть раз!
- Насколько честной я должна быть? Лоренцо разбил тебе сердце и оставил у меня на руках ребенка в состоянии глубокой депрессии. Он заслуживал того, чтобы хорошенько раскошелиться...
- Мама, я...
- Разве я старалась не ради тебя, дорогая? Не покупала тебе красивые наряды? Вспомни, в каких роскошных условиях ты жила. Не я ли устраивала званые вечера в надежде познакомить тебя с достойными и порядочными людьми? Моя ли вина в том, что все это оказалось тебе не по душе и ты съехала от меня при первой же возможности?
- Нет, но... - Энжи попыталась прервать нескончаемый поток откровений матери, но безуспешно. Ту уже нельзя было остановить.
- А что касается того вздора о том, что Лоренцо никогда не спал с тобой, так я никогда этому не верила! Просто твоя гордость не позволяла тебе признаться, что он переспал с тобой, а потом бросил. И он думал, что ему удастся выйти сухим из воды после всего?! Нет уж! И он сам это прекрасно понимал, потому что лучше платить деньги, чем пожертвовать своей репутацией. Ты только представь себе заголовки газет: "Член семьи Боргезе обвиняется в растлении несовершеннолетней"... Это подсудное дело.
- Но все было не так...
- Ты находилась на грани самоубийства, Энжи. Лоренцо заслуживал наказания. Надеюсь, что и он, и его мерзкие высокомерные родственнички уже корчатся от рекламы, которую я им устроила.
- О чем ты говоришь, мама? - в ужасе спросила Энжи, предчувствуя что-то дурное.
В этот момент на линии раздался слабый щелчок, означавший, что к их разговору кто-то подключился.
- Послушай, когда я узнала, что ты исчезла, то запаниковала, - продолжала Маргарет. - Твой отец много раз мне рассказывал ужасные истории про сицилийцев и их страшную месть. Я поняла, что Лоренцо узнал, куда уходили его деньги, и решил попросту избавиться от тебя. Таким образом он избежал бы огласки и расходов на бракоразводный процесс с женой, о которой никто и не знал.
- Мама, это какой-то абсурд!
- Энжи, ты страшно наивна. Семья Боргезе очень влиятельная и жестокая, и ты для них представляешь неудобство. Поэтому, чтобы защитить тебя, я обнародовала всю историю. Сейчас мой дом буквально штурмуют журналисты, среди них много итальянцев. Что ты хочешь, чтобы я им рассказала в новом интервью?
Энжи мучительно застонала: ничто не может сломить стремление ее матери всегда быть в центре внимания.