- Спасибо. - Она просияла. - Я выяснила, куда нам идти. Картины находятся в следующем павильоне, - сказала она. - На одном этаже. Наверняка коробочка с подсказкой там же.
Джейс заставил себя думать об игре. Кажется, у него проблемы: он снова начал западать на Милли.
- Нам надо обогнать команду в зеленом, - сказал он. - Ты ищи флажки. Никогда не знаешь, что может…
- … выкинуть другая команда, - закончила она за него.
В этот момент перед ними, словно из-под земли, выросли двое игроков, одетых в черное.
- Эй, синие, ключа там нет, - сказал один из них, парень покрепче, блондин. - Это ложный след.
- Да, мы искали повсюду, - подтвердил другой, темноволосый, оглядев Милли с головы до ног. - Я Мэт, а это Дерек.
Блондин кивнул.
Джейс заметил краешек карточки-подсказки, торчащий из кармана светловолосого парня. Кажется, эти ребята хотят сбить их с правильного пути.
- А я Милли, - представилась его напарница. - Приятно познакомиться.
- Нам тоже, - отозвался Мэтт, не спуская с нее цепкого взгляда. - Нам просто не хотелось бы, чтобы вы теряли попусту драгоценное время.
Вот уж верно. Так почему бы вам не рассказать, где вы достали вашу карточку? Джейсу хотелось ударить этого врунишку. И не только за обман… Мэтт откровенно пялился на Милли.
- Очень вежливо с вашей стороны предупредить нас, - сказала Милли, пристально глядя в глаза Мэтту. - Правда, Джейс?
Милли точно сошла с ума, если решила поболтать с ними. Эти двое всего лишь игроки, их соперники. Не больше. Не может быть, чтобы она не заметила краешка подсказки.
Мэтт рассмеялся.
- Мы неплохие парни, Милли.
- Даже очень неплохие, - подтвердил Дерек. - Мэтт у нас врач, так что если понадобится помощь, обращайся. А я физиотерапевт, на всякий случай.
- Спасибо, - поблагодарила она.
- Обращайтесь, - Мэтт поднял бровь. - Мы не против.
Джейс сжал кулаки.
- Ну раз вы такие хорошие парни, даю вам подсказку. Вы еще не обследовали сад, прилегающий к павильону, - сказала она. - Там полно цветущих яблонь и ирисов.
- Милли, - перебил ее Джейс.
- Сады, - подмигнул Мэтт. - Спасибо за подсказку.
- Обращайтесь. - Она улыбнулась и захлопала ресницами. - Я не против.
Она видела, что у них уже есть карточка. Тогда ради чего спектакль?
- Увидимся, Милли, - сказал Дерек. - И тебе пока, парень.
Джейс схватил Милли за руку.
Когда парни скрылись из виду, он спросил:
- Ну и что это было?
- Я хотела усыпить их бдительность. Пусть они нас недооценивают, - объяснила она свой ход. - Думаешь, получилось?
- Да, - уверенно кивнул он. - Назначаю тебя капитаном нашей команды.
- Отлично. И к тому же я знаю, что делать дальше.
- Что же? - спросил он.
Ее зеленые глаза радостно блеснули.
- Найти яблоки и ирисы.
- Я с тобой.
Лучшей напарницы ему было не сыскать.
- Надеюсь, мы сделали верный выбор, - сказала Милли, когда они направились к "Соло-Стоппадж", новой цели их путешествия, о которой они прочли в найденной подсказке.
- Так и есть, - его голос звучал уверенней некуда. - Что бы нам ни пришлось делать, уверен, мы справимся.
Милли его уверенности не разделяла.
Согласно следующему заданию, одному из них предстояло найти дорогу к новому стилю, а другому - к новым силам. Загадочная формулировка. Милли выбрала первое, решив, что ее задача будет так или иначе связана с дизайном интерьеров. Такие передачи она очень любила смотреть по телевизору, да и вкус у нее был отменный.
Она еще раз перечитала задание:
"Езжайте в отель "Сансет-Тауэрс", что на Сансет-бульваре, где когда-то проживали звезды черно-белого кино Эррол Флинн, Мэрилин Монро и Джон Вэйн. Следите за флажками, они приведут вас туда, где один будет менять стиль, а другой - черпать новые силы".
Неуверенность снова нахлынула на нее.
Джейс припарковался перед старинным зданием. Выйдя из машины, он открыл багажник.
- Ну, теперь нам точно надо взять наши рюкзаки.
Милли спорить не собиралась и взяла свой.
- Вижу флажок.
Он развевался прямо над входной дверью. Ступив в холл элегантного отеля с высокими потолками и окнами, Милли замерла. Такой роскоши она прежде не видела. Интуиция подсказывала ей, что дизайном номеров пятизвездочного отеля ей заниматься точно не позволят. Тогда о каком новом стиле шла речь?
- Добро пожаловать, - поприветствовала их симпатичная женщина. За ней шел еще один оператор и парень с микрофоном. - Один из вас получит новый стиль, а другой - новые силы. Кто есть кто?
Джейс ответил первый.
- Я буду восстанавливать силы.
- О, для вас у нас есть кое-что особенное, - и она нажала кнопку. - Присядьте, сейчас к вам выйдут.
Джейс снял рюкзак и уселся на диванчик. Он был абсолютно расслаблен. Мне бы его спокойствие, вздохнула про себя Милли.
- Удачи, Веснушка.
Милли лишь пожала плечами, не в силах что-либо ответить.
Женщина обратилась к ней:
- А вы идемте со мной.
Милли последовала за провожатой и через несколько мгновений очутилась в салоне красоты, который работал при гостинице. Зак и Райан пошли с ней. Один из ребят команды в черном, Дерек, был уже там. Ему мыли голову, а оператор снимал этот процесс на пленку. Кажется, он их даже не заметил. Или просто игнорировал.
По крайней мере, они хотя бы обогнали зеленую команду. При этой мысли Милли воспряла духом.
- Пожалуйста, наденьте коричневый халат. - Женщина открыла дверь, ведущую в маленькую соседнюю комнату. - А потом начнем.
Это всего лишь очередное задание в игре, напомнила себе Милли. Но никак не могла унять дрожь. Что с ней собираются сотворить? Как назло, в этот самый момент она вспомнила одно шоу, в котором участницу подстригли налысо.
- Что вы будете делать? - нервно спросила она. - Помоете голову и покрасите волосы? Наложите макияж? Сделаете маникюр?
Пострижете налысо?
Конечно, она решила не показывать страха, но мысль о том, что у нее больше не будет волос, встревожила ее.
- Наши талантливые стилисты придадут вам совершенной иной облик. Перекрашивать вас не будем, не волнуйтесь. На это нет времени, - объяснила женщина. - Но все равно, отсюда вы выйдете другим человеком.
Ну ладно, вздохнула про себя Милли. Хотя бы ее волосы останутся при ней. Может, и не такой длины, как теперь… Любопытно, что они сделают с Джейсом. Оставалось надеяться, что после процедур она его узнает.
- Терпение, - женщина улыбалась, - вам понравится.
Помня о камере, Милли выдавила улыбку. Хорошо, что ее не остригут совсем и не выкрасят в вульгарный рыжий.
- У нас есть отличное сухое вино, - продолжала ее новая знакомая. - Хотите бокальчик?
- Да, пожалуйста, - сказала Милли. Но внутри нее все так дрожало, что одного бокальчика будет явно недостаточно.
- Еще я принесу шоколад и печенья.
- Спасибо.
Милли расправила плечи и шагнула в раздевалку. В прошлый раз, когда она выходила из гримерной, произошла катастрофа в ее личной жизни. Что случится на этот раз?
Не хотелось бы ей снова наступить на те же грабли.
Через час с небольшим, после сеанса профессионального массажа, Джейс присоединился к Мэтту на террасе.
- Итак, вы все же нашли ключ в музее, - заключил Мэтт, глядя на Джейса. Оба были слишком расслаблены, чтобы думать о борьбе.
- Верно, - внутри Джейса поднялся праведный гнев, но он и вида не подал. Не выяснять же отношения перед камерой. Победа важнее. - А вы, должно быть, нашли свой ключ сразу после нас.
Мэтт ничего не ответил.
Отлично. Джейс больше не думал о шоу. Ему жутко хотелось спать. Таким спокойным он не чувствовал себя лет сто. С него сошло сразу все напряжение. И все благодаря массажу. Вот что скрывалось за этим странным заданием. Да он чуть не уснул на массажном столе! Руки профессионального массажиста сотворили с ним настоящее чудо.
- Как ваши отношения с хорошенькой партнершей? - внезапно спросил Мэтт.
Джейс снова напрягся.
- А что?
- Я не знал, что буду играть с Дереком. Парень не так давно увел у меня девушку. Зеленая команда тоже не знала, что они будут вместе. А вы? Полагаю, вам тоже сделали сюрприз.
- Да, - признал Джейс. - Но кажется, мы неплохо ладим.
- Она потрясающая, - продолжал Мэтт. - Не много я встречал женщин, о которых мог бы такое сказать. Но… из нее вышла бы отличная жена. И почему ты не выбрал ее в том шоу?
Джейс со стоном закрыл глаза. Ну вот опять… Еще и перед камерой. Может, Милли и хорошая жена. Кто ж спорит. Но не для него.
- Вот это да, - присвистнул Мэтт. - Ты только взгляни.
В этот момент раздался голос Милли.
- Я готова, - проговорила она. - Мы можем взять следующую подсказку.
Джейс открыл глаза. Перед ними стояла самая красивая женщина на свете.
- Мил… - Он привстал с дивана, но ноги отказывались его держать, и он снова плюхнулся на сиденье.
Девушка бросилась к нему.
- С тобой все в порядке?
Нет. Его язык не повиновался ему. Поэтому он лишь мотнул головой. Хотя и голова тоже не повиновалась. Это не может быть Милли. Куда делся ее знаменитый хвостик? Куда делись веснушки? Нет, косметики на ней был самый минимум. И выглядела она вполне естественно. Но все же…
Она протянула ему руку.
- Давай помогу.
Он не мог отвести от нее взгляда. Ее волосы длиной до плеч лежали ровными мягкими волнами, обрамляя лицо. Глаза казались еще зеленее, а губы ярче и полнее.
Но все равно он знал, что перед ним та самая Милли. Его Милли. По одному жесту, которым она протянула ему руку помощи, он понял это. И почему он в самом деле не выбрал ее? - пришла в голову непрошеная мысль.
Глава четвертая
Когда Милли подбежала к Джейсу, ей пришлось собрать в кулак всю свою волю, чтобы не отдернуть руку. Его взгляд напугал ее. Под ним она ощутила себя как никогда уязвимой. Но по его выражению лица она не могла понять, что он думает. А Милли срочно хотелось знать, понравилась ли Джейсу ее новая внешность. Она отпустила его руку.
- Все нормально?
- Да. - Их глаза встретились. - Массаж придал мне сил. Но после такой расслабляющей процедуры довольно сложно вновь сосредоточиться на игре.
- Ну, по крайней мере, ты отдохнул. - Милли все ждала, что Джейс скажет что-нибудь о ее новом имидже. Его взгляд должен был быть красноречивее слов. Но он ничего не выражал.
Придется спросить напрямик.
- Итак, что думаешь?
- Надо забрать подсказку.
Милли хотелось закричать. Не нужна ей подсказка. Ей жизненно необходимо услышать слова одобрения. Хотя бы одно маленькое словечко. Но Джейсу, кажется, все равно, как она выглядит. Милли закусила губу от разочарования.
Итак, она его не зацепила.
С другой стороны, а чего она ждала? Он не обязан сыпать комплиментами. Они всего-навсего напарники. Достаточно и того, что Дерек назвал ее "горячей штучкой". Мэтт присвистнул, когда увидел ее. Так что ее старания не были напрасными.
Боже, он ведет себя с ней так, словно она осталась серой мышкой Милли, а не превратилась в восхитительную сексуальную особу.
- Чего стоим? - недовольно спросил Джейс.
Милли бросила взгляд на Мэтта, который откровенно пялился на нее. Вот какая реакция Джейса ее бы порадовала. Но увы. Она заправила за ухо прядь волос. Очевидно, Джейс заговорен против женских чар. Или пытается ее разозлить по какой-то ему одному известной причине. Ну ничего, он не испортит ей настроение.
Милли надула губки. Ей не нужно его одобрение, чтобы чувствовать себя уверенно.
- Меня здесь ничто не держит, - ответила она наконец.
- Тогда идем. Опередим остальных.
Милли кивнула.
- Зеленая команда тоже здесь. Я видела одного из них в салоне красоты.
Джейс положил руку на ее плечо, и она вздрогнула от неожиданности.
- Забираем подсказку и сматываем удочки.
Они поспешили к выходу. Джейс по-прежнему обнимал ее за плечи. Его прикосновение было легким, почти незаметным, но прожигало ее насквозь.
Это ничего не значит, успокаивала себя Милли. Просто она давно так близко не общалась с мужчинами.
Полгода назад она решила, что Джейс привлекательный. Ну и что? Поцеловала его. Ну и пусть. Это всего лишь пресловутая химия.
Остатки тех чувств до сих пор не выветрились.
Девушка за стойкой регистрации выдала им подсказку. Джейс наконец убрал руку с плеча Милли.
Она облегченно вздохнула.
- Что в новом задании?
- "Езжайте в аэропорт Лос-Анджелеса. Там купите билеты до Международного аэропорта "Аврора". Приземлившись, возьмите такси до Национального дворца культуры, где вы и найдете вашу следующую подсказку. И получите еще сотню долларов на карманные расходы".
Они схватили рюкзаки.
На улице светило яркое солнце. В голубом небе ни облачка. Возле машины их уже ждали Зак и Райан.
- Аэропорт "Аврора", - задумчиво повторила Милли. - Это где?
- Может, Мексика? Центральная или Южная Америка? - Он пожал плечами. - Узнаем, когда доберемся до аэропорта.
Милли нахмурилась.
- Ненавижу неизвестность.
Он с минуту смотрел на нее.
- Я тоже. Но мы с тобой в первых рядах, Веснушка. И в итоге должны оказаться первыми.
Она кивнула. Очень хотелось в это верить.
- Ничего, осталось недолго пребывать в неведении. - Он открыл багажник и забросил внутрь рюкзаки. - Не волнуйся.
- С чего ты взял, что я волнуюсь? - спросила она.
- Ты теребишь прядь волос.
- Я… - Она хотела возразить, но потом поняла, что он прав. - Откуда ты узнал?
- Ты все время теребила кончики волос, пока мы поднимались в лифте на крышу небоскреба в нашу первую встречу.
Тот ужин при свечах был действительно незабываемый. Живая музыка, изысканные блюда. Все было просто отлично. Не считая того, что столик накрыли на крыше семидесятиэтажного дома.
- Да, я боюсь высоты.
- Могла бы предупредить.
- Все равно не ты выбирал ресторан.
- Верно, не я. - Он передал ей ключи от машины. - Ведешь ты.
Она уставилась на него.
- Я?
- После массажа я чересчур расслаблен, - объяснил Джейс. - Не думаю, что смогу сесть за руль. У тебя с этим проблемы?
- Никаких проблем. - Да, конечно, никаких проблем. Разве что… Нет, она умела водить машину. Но только в маленьком тихом городке, в котором знала каждый поворот и каждую улочку. И где курсировала в основном между домом, магазином и библиотекой. Но, в конце концов, правила дорожного движения везде одинаковы. Милли схватила ключи. - Я отлично вожу машину.
В аэропорту Джейс не мог отвести взгляда от Милли. Он все смотрел и смотрел на нее. Она стала другой, и он никак не мог к этому привыкнуть. Такая хорошенькая. И дело не только в макияже. Она выглядела более оживленной и счастливой, чем прежде. Черт, да она буквально излучала сияние.
- Не видел игроков команды в розовом? - спросила Милли, поднимая взгляд от карты Гватемалы.
Черт, ну вот он и попался.
Впрочем, она могла и не заметить, что он глазеет на нее. Ага, как же! Женщины подобные вещи чувствуют очень хорошо.
- Нет.
- Надеюсь, с ними все в порядке.
Это было так похоже на Милли. Беспокоиться обо всех вокруг, включая соперников.
Зак с камерой придвинулся ближе к ним. Джейс недовольно сжал губы. Наверняка камера поймала его пламенный взгляд, устремленный на Милли.
- Не волнуйся, Веснушка, - ободрил он ее. - Они не одни. С ними команда операторов.
Ночные рейсы в Гватемалу отправлялись через полчаса, поэтому ни у одной команды после приземления не будет большой форы. Они с Милли летели первым, одиннадцатичасовым рейсом.
Благодаря ее умелому вождению они домчались до аэропорта меньше чем за час. Кто бы мог подумать, что она водит машину, как лихой гонщик "Формулы-1"? Джейс улыбнулся, представив себе, как бы выглядел на ней обтягивающий костюм гонщицы. Очень сексуально.
Это слово не вязалось с той Милли, которую, он знал раньше. Но почему-то идеально подходило теперь.
Джейс поерзал в кресле.
Она огляделась вокруг.
- Другие команды уже подтянулись.
- Да. - Черная и синяя команды купили билеты на тот же одиннадцатичасовой рейс. Зеленая и фиолетовая - на одиннадцать сорок пять. Желтая, оранжевая и красная - на одиннадцать пятьдесят пять. - Но это ничего не значит.
- Это значит, что розовая команда выбыла из игры.
- Возможно, они потерялись в чужом городе, - сказал Джеймс. - Помни, нам все равно, кто позади нас.
- Тогда давай подумаем, куда пойдем, когда приземлимся.
Милли наклонилась к нему, и приятный цитрусовый запах ее нового шампуня окутал Джейса. Он с наслаждением вдыхал его.
Ну, хватит. Он здесь, чтобы победить, а не чтобы завоевать сердце красотки. Джейс отодвинулся.
- Все нормально, - сказала Милли.
- Ты о чем?
- Мой новый стиль. - Она не поднимала глаза от карты. - Прическа и макияж изменились, но я-то осталась та же.
- Я знаю, - пробормотал Джейс. - В этом-то и проблема.
- Разве? - спросила она. - Неважно, что тебе не нравится, как я выгляжу.
- Ты думаешь, не нравится?
- Я вижу.
Он снова пристально посмотрел на нее. Расцветшие красные маки на ее щеках лишь сделали ее более привлекательной. Ему хотелось обнять Милли и показать, что он на самом деле думает о ее новом внешнем виде. Но он не мог себе этого позволить. Не перед камерой. Не перед миллионами телезрителей.
- Ты ошибаешься.
- Но…
- Что? - Его почему-то задела неуверенность, которую он прочитал в ее взгляде. - Ты выглядишь… потрясающе. Просто красавица.
- Спасибо. Я и чувствую себя… потрясающе, - уголки ее губ поднялись. - Я решила, что раз мы собрались выиграть миллион, то и выглядеть должны на миллион.
Камера продолжала снимать. Поэтому Джейс ограничился лаконичным:
- Ты права.
Улыбка коснулась ее глаз.
- Конечно, я права.
Восторг от мысли, что его чувства к Милли могут оказаться взаимными, заполнил все его существо. Что происходит между ними? Неужели судьба дает им второй шанс обрести счастье?
Приземление было довольно жестким. Милли открыла глаза, и первое, что она увидела, была грудь Джеймса. Ее голова покоилась на его руке, а рука лежала на его… бедре. Вздрогнув, она отдернула руку и выпрямилась.
Она думала, что он что-нибудь скажет, как-нибудь отреагирует, но этого не случилось. Слава богу, Джейс спал.
Все равно. Не так бы она хотела начать свой второй день гонок. Заметив красный огонек камеры, Милли поняла, что Зак снимает ее.
О нет. Сначала разговор о свадьбе. Теперь фривольная поза. Что дальше?
И словно назло, Джейс с закрытыми глазами произнес:
- Ты так хорошо пахнешь.
Милли задержала дыхание.
Он говорит во сне. Пусть так, но ей все равно приятно.
Она легонько ткнула его в бок.
- Эй…
- Доброе утро, - Милли выдавила из себя улыбку, незаметно кивнув в сторону камеры. - Добро пожаловать в Гватемалу.