– И в этом вы бы ошиблись. Она знает, что именно вы чувствуете, наблюдая за выражением вашего лица, слушая вашу интонацию. Глядя вам в глаза. Вы наняли меня в помощницы, потому что ничего не знаете о детях. Так почему бы вам не позволить мне выполнять работу, на которую вы меня наняли, и научить вас тому, что я знаю? Если вы мне не верите, просто посмотрите на Изабеллу.
Дерек перевел холодный взгляд с Рэйны на свою дочь. Изабелла прижалась к Рэйне, уткнувшись личиком в ее шею.
– Что с Изабеллой?
– Обычно она веселая и очаровательная. Из-за того, что мы ссоримся, она прижалась к моей груди. Она явно почувствовала наше настроение и нервничает.
– Хорошо, – наконец сказал он, холодно кивая. – У детей есть эмоции, и они отлично в них разбираются. Скажите, как это мне поможет.
– Ну, до сих пор это вам никак не помогло. Это работало против вас.
Он снова сжал зубы. Впервые за сегодняшний день она увидела еле заметные морщинки вокруг его глаз, причиной которых была сильная усталость. Рэйна старалась отогнать сочувствие. Он сам был виноват в этой ситуации. Никто другой не мог бы ожидать, что меньше чем за две недели между ним и ребенком возникнет эмоциональная связь. Никто другой не мог бы ожидать, что его маленькая дочка непременно его полюбит. Но Дерек этого ожидал. И если этого не произойдет, он будет винить самого себя.
– Я говорю вам об эмоциях. Вы очень замкнуты. Хотите знать, почему Изабелла и Декс так быстро привязались друг к другу?
– Да. Именно это я и хочу знать.
Она не обратила внимания на сарказм, звучавший в его голосе.
– Так получилось потому, что он сразу в нее влюбился.
– Декс влюбился в ребенка?
– Я просто говорю вам о том, чему была свидетельницей. Вы этого не заметили, потому что каждый раз, когда вы оказываетесь с ними в одной комнате, вы видите только одно: Декс нравится вашей дочери больше, чем вы. И вы начинаете сходить с ума от зависти и ревности.
– Я не ребенок, Рэйна. Я не завидую Дексу.
– Еще как завидуете! Вы привыкли добиваться успеха во всем, что делали. А тут вдруг у Декса что-то получилось отлично там, где вы потерпели неудачу.
– Я бы не сказал, что он так уж много достиг.
Она раздраженно закатила глаза.
– А я бы сказала. Когда он думал, что Изабелла – его дочка, он искренне полюбил ее. Вам нужно понаблюдать, как они общаются. С ней он как будто становится совсем другим человеком. Ну, в обществе Изабеллы и Люси.
До того как в жизни Декса появилась Люси, Рэйна всегда считала Декса немного холодным и бесстрастным. За те несколько недель, когда он считал себя отцом Изабеллы, он изменился.
Откровенно говоря, Рэйна и сама немного завидовала. Не Дексу, а Люси, которая смогла завоевать его сердце. Конечно, Рэйне не было нужно сердце Декса – она мечтала о Дереке. И очень сомневалась, что хоть на шаг приблизилась к своей цели.
Она не могла не спросить себя: если за девять лет совместной работы Дерек так и остался для нее, Рэйны, закрытой книгой, то как всего за две недели заставить его быть с Изабеллой открытым и искренним?
* * *
Рэйна подошла к Дереку и передала ему Изабеллу.
– Послушайте, если вы хотите, чтобы между вами и вашей дочкой возникла связь, просто поговорите с ней.
Как всегда, когда он брал девочку на руки, она изо всех сил уперлась руками ему в грудь.
– Поговорить с ней? О чем?
– О чем угодно. Дайте ей услышать ваш голос.
Пристально глядя в лицо дочке, он наконец признался Рэйне:
– Я не знаю, как ее называть.
– Что? – озадаченно спросила Рэйна.
– У меня нет… У меня нет для нее имени.
– Просто называйте ее по имени, Изабелла. Или называйте ее Иззи.
– Декс называет ее Иззи.
Рэйна закатила глаза.
– Но вы же сказали, что не завидуете Дексу. – Рэйна взглянула на часы. – Называйте ее любым именем, каким вы хотите ее называть. Или называйте ее Иззи, как ваш брат. Кажется, ей это нравится. Но у меня нет времени на эту ерунду. Мне пора ехать.
– Но вы только что приехали.
– Да, и вы попросили меня разгрузить ваше расписание на ближайшие две недели. Это означает, что я должна сделать около пятидесяти телефонных звонков. – Она повернулась на каблуках и направилась к двери. Дерек смотрел то на нее, то на Изабеллу, точно не зная, кто из них озадачил его сильнее.
Как будто почувствовав, что именно он собирается сказать, Рэйна остановилась у двери в кабинет и добавила:
– И не говорите с ней о работе. О чем угодно, кроме бизнеса.
– Как вы отметили, работа – вся моя жизнь. Если не говорить о ней, у меня почти не останется тем для разговора.
Рэйна беспечно пожала плечами.
– Расскажите ей что-нибудь, о чем вы никогда никому не рассказывали. Что-нибудь о вашем детстве.
– Я был слишком занят тем, что старался сохранить семью.
– Я имею в виду, до того, как умерла ваша мама. До того, как ваш папа нашел первые алмазы. Когда он занимался поисками, вы побывали в десяти странах раньше, чем вам исполнилось тринадцать лет. Вы посещали места, о которых большинство людей даже никогда не слышали. Были же вы когда-то ребенком! Я не верю, что даже тогда вы были только серьезным маленьким вариантом себя теперешнего.
Но он именно таким и был. Даже тогда он знал, что это он должен позаботиться о том, чтобы они с Дексом получили образование вне зависимости от того, в какой стране они живут. Когда ему было тринадцать лет, их мать умерла от рака, и у него появилось еще больше обязанностей. Его никогда не возмущало то, что он должен сохранить семью. Просто это было его занятием.
Он не ответил. Рэйна подбоченилась и свирепо посмотрела на него.
– Хорошо. Вы не хотите говорить о вашем детстве? Расскажите ей о ваших родителях. Расскажите ей о Дексе. Просто поговорите с ней.
Когда Рэйна вышла, Дерек в замешательстве покачал головой. Чего она от него хочет?
Очевидно, говоря, что ему нужно быть открытым с Изабеллой, она ожидала, что он начнет говорить всякие сентиментальные глупости. Или, может быть, вспомнит о детских страхах. Но, по правде говоря, у него не было детских страхов.
Естественно, смерть матери была для него ударом. Она была ударом для них всех. Но они поддерживали друг друга. Дерека никогда не возмущали жертвы, которые он принес ради семьи. Он просто делал то, что нужно было делать.
Ему не о чем было жалеть. В семнадцать лет, вскоре после того как его отец нашел алмазы в Канаде, Дерек оставил школу и с головой окунулся в бизнес. Он усердно работал и через некоторое время практически заменил отца на посту владельца компании.
Но что случилось с его помощницей? Она, казалось, стала совершенно другим человеком. Неужели она всегда была такой страстной, а он просто этого не замечал? Или все эти девять лет она старательно подавляла свои чувства? Неужели он был таким тираном, что с ним нельзя было вести себя иначе?
* * *
Во время обеда зазвонил телефон. Кендрик вскочил из-за стола и взял трубку.
– Это тебя.
Кэссиди откинулась на спинку стула. Ей на глаза падали крашеные светлые пряди волос.
– Я думаю, что Рэйна не обязана отвечать на телефонные звонки Дарта Вейдера во время обеда.
– Но Кендрик уже взял трубку. Я не могу бросить трубку, не дав ему договорить.
Рэйна встала из-за стола и вышла из комнаты. Она точно знала, кто ей звонит. За последний час это уже четвертый звонок на ее мобильник. На кухне звучала мелодия "Имперского марша" Дарта Вейдера, которую Кендрик установил на ее телефоне в качестве звонка.
Когда Рэйна уехала от Дерека сегодня днем, ей казалось, что он делает успехи. Он научился менять подгузники, и Изабелла выпила бутылочку, которую ей согрел Дерек.
Два года назад ее младшие сестры и брат не выдержали и взбунтовались против "Империи". По их настоянию она объяснила Дереку новые правила. Каждый вечер с семи до восьми часов – время семейного обеда. Она просит не тревожить ее хотя бы этот час. Или он забыл, или – снова – не обращал внимания на ее попытки установить границы.
Закрыв за собой дверь, чтобы родственники не могли ее услышать, она приложила телефон к уху.
– Я думала, что ты понял…
– Я знаю, – перебил он. – Никаких телефонных звонков во время обеда. Но это срочно. По-моему, у Изабеллы жар.
– Послушай, Дерек, у детей все время жар. Просто измерь ей температуру. Если она выше…
– Как мне измерить ей температуру?
– Сначала ты должен найти термометр. Потом ты должен измерить ей температуру ректально или подмышкой.
– Ректально? – Дерек говорил таким голосом, будто он задыхался.
– Да. И… – На кухне несколько человек принялись жаловаться и возражать против того, что она до сих пор говорит по телефону. – Почему бы тебе просто не поискать это в Интернете, как сделал бы нормальный человек? Я уверена, что где-нибудь есть сайт, где рассказывается, как измерять температуру ребенку.
И впервые за девять лет работы у Дерека она бросила трубку, не дав ему договорить.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Откровенно говоря, ей было приятно. Хотя этот мятежный поступок мало чем утешил Рэйну.
Девять лет она делала все, о чем просил ее Дерек. У нее был длинный рабочий день. Она жертвовала своим личным временем. Она защищала Дерека, когда другие называли его тираном и бесчувственным ублюдком. И делала она все это потому, что думала, будто видит в нем те качества, которых больше не видит никто. Потому что думала, что они разделяют то, чего он не разделяет ни с кем другим. Пусть Дерек ее не любит – а у нее никогда не было иллюзий, что он ее любит, – она считала, что он по крайней мере ей доверяет.
Но оказалось, что он просто ничего не замечал. Рэйна вдруг ощутила, что сердце ее разбито, и она не была готова его за это простить.
– Мне следовало это сделать несколько лет назад, – пробормотала она, открывая дверь кухни и стараясь отогнать чувство вины.
Спустя час, заканчивая мыть посуду, она все еще не сумела избавиться от этого чувства. Она обернулась к Лавендер, которая вытирала посуду и ставила ее в шкафчик, и открыла рот, собираясь заговорить.
– Перестань себя этим мучить.
Рэйна закрыла рот. Потом сказала:
– Я не знаю, о чем ты говоришь.
– Ты все еще беспокоишься, не случилось ли с Изабеллой что-то серьезное. Дерек – взрослый человек. Он сам поймет, что должен…
Прежде чем Лавендер успела закончить свою мысль, в дверь позвонили.
– Это лучше не…
– Рэйна! – крикнула Кэссиди из гостиной. – Это тебя.
Не поднимая глаз от домашней работы, Кендрик принялся подражать тяжелому дыханию Дарта Вейдера, после чего посмеялся над собственной шуткой.
Рэйна вытерла руки и взглянула на Лавендер и Кендрика.
– Оставайтесь здесь.
Стараясь подавить раздражение, она пошла в гостиную и обнаружила – в точности, как она и ожидала, – что возле парадной двери стоит Дерек и держит на руках плачущую Изабеллу.
Увидев его у себя в гостиной, Рэйна пришла в такое замешательство, что на миг потеряла дар речи. Он был одет примерно так же, как днем: те же парадные брюки и рубашка, но уже без пиджака. Он закатал рукава рубашки. Рэйне часто доводилось его видеть в такой одежде, но всегда в офисе, после работы. И он никогда раньше не выглядел таким… растрепанным.
Его волосы были взъерошены, на его рубашке – какое-то таинственное бежевое пятно.
В дверях, у Рэйны за спиной, застыли Кендрик и Лавендер. Кэссиди сидела на диване, рядом с инвалидной коляской их матери, и смотрела по телевизору комедию положений. При виде их любопытных, оценивающих взглядов Рэйне стало не по себе. Если учесть их вроде бы и шутливую – но искреннюю – враждебность по отношению к Дереку, ситуация складывалась очень неловкая.
– Вам не следовало приезжать, – сказала она ему.
Он протянул ей Изабеллу.
– Я не смог найти термометр. Потом, когда я усадил ее в машину, чтобы поехать в аптеку и купить термометр, она начала плакать. – Он вытащил ушной термометр из кармана брюк. – Я купил его в аптеке, но каждый раз, когда я им пользуюсь, я получаю разные результаты. А она продолжает плакать.
Лавендер пересекла комнату.
– Общеизвестно, что такой термометр ненадежен для детей. – Она протянула руки. – Разрешите, я ее возьму.
Дерек с подозрением уставился на нее.
– Дерек, это моя сестра Лавендер. Она работает в кабинете педиатра медсестрой.
– И я умею измерять температуру. Сейчас мы во всем разберемся.
Он неохотно передал ей плачущую Изабеллу. От ласкового прикосновения Лавендер она почти тотчас же успокоилась. Они скрылись в коридоре.
Она никогда не видела, чтобы Дерек так тревожился. Обычно он был невозмутим. Если возникала проблема, он ее решал.
Но Рэйна слишком хорошо знала: когда речь идет о здоровье любимого человека, все меняется.
Она машинально перевела взгляд на маму. В ее лице чувствовалось такое же напряжение, как у Кэссиди.
– Дерек, это моя мама Роуз Хаффмен. – После некоторого колебания она добавила: – Может быть, вы помните, что вы с ней встречались.
Дерек отвел взгляд от дверного проема, за которым скрылись Лавендер и Изабелла.
– Да. Конечно. Я помню.
Рэйна залилась румянцем. Конечно, он помнил. У него была отличная память. Особенно, когда речь шла о деньгах.
Он познакомился с ее матерью, когда она увольнялась восемь лет назад. Мать только что оказалась прикованной к инвалидной коляске, а их дом еще не был оборудован для человека с физическими недостатками. Рэйна собиралась оставить "Мессина дайэмэндз" и найти другую работу, на которой она могла бы работать дома и одновременно ухаживать за матерью.
Однако Дерек не захотел ее отпустить. Тогда он тоже приехал к ней домой. Узнав, почему она увольняется, он нанял строительную бригаду, которая перестроила домик так, чтобы Роуз свободно перемещалась на коляске. Теперь женщина снова обрела независимость и смогла сама обслуживать себя. Он запретил Рэйне рассказывать родственникам, что он платит по счету.
Когда она с полными слез глазами благодарила Дерека, он только прокашлялся и сказал: "Не будьте смешной. Вы – лучшая помощница из всех, что у меня когда-либо были. Я не собираюсь позволить вам уволиться просто потому, что двери в вашем доме оказались неподходящих размеров".
В тот самый миг она его полюбила.
И вот он снова в ее доме, только на этот раз помощь нужна ему самому.
Желая сгладить неловкость ситуации, Рэйна повернулась к родственникам и начала знакомить их с Дереком.
– Вы уже встречались с Лавендер, а это моя самая младшая сестра Кэссиди. Это Кендрик, мой брат. А наша средняя сестра Джасмин сейчас в школе.
Кендрик быстро зашагал к Дереку, протягивая руку.
– Значит, это вы – парень с алмазами?
Дерек машинально пожал руку Кендрику, но не сразу нашел, что ответить. Наконец он сказал:
– Да. Полагаю, что я.
– Отлично. – Кендрик провел рукой по черным волосам, коротко подстриженным "ежиком". – Мне еще никогда не доводилось знакомиться с миллиардерами.
– Кендрик! – укоризненно воскликнула Рэйна.
Кендрик не обратил на нее внимания.
– Итак, мистер Мессина, вы можете дать мне какой-нибудь совет?
– Гм… Усердно работай и не бросай школу.
– Но, – подчеркнул Кендрик, – разве вы не бросили школу, когда ваш отец нашел первую копь "Мессина дайэмэндз" в Канаде?
– Кендрик! – На этот раз запротестовала Роуз.
– Хватит, Кендрик. К тому времени мистер Мессина почти окончил курс, – принялась защищать Дерека Рэйна.
– Нет, Рэйна. Все в порядке. Я бы никому не посоветовал бросать школу. И сам бы не бросил, если бы у меня не было других возможностей.
– Вы имеете в виду, если бы ваш отец не стал миллиардером?
Прежде чем Дерек успел ответить, Рэйна бросилась его защищать.
– Ты забываешь, Кендрик, что, найдя алмазы, человек не сразу становится миллиардером. Дерек бросил школу, чтобы помочь своему отцу управлять бизнесом.
Ей не хотелось говорить подробнее в присутствии Дерека, потому что она боялась его обидеть, но – как она понимала – его отец, возможно, был блестящим геологом, но весьма посредственным бизнесменом. Он совершил несколько довольно серьезных ошибок. Если бы Дерек не вмешался и не стал заниматься делами, их семья потеряла бы все.
Ему было всего семнадцать, когда он заменил отца. Он пропустил большую часть последнего года в школе, никогда не учился в колледже и работал по восемьдесят часов в неделю. Фирма "Мессина дайэмэндз" стала всей его жизнью. Да, он миллиардер, но Рэйна никому бы не позволила даже намекнуть, что его богатство не является результатом упорного и самоотверженного труда.
Она похлопала Кендрика по спине.
– По-моему, ты еще не подготовился к контрольной работе по математике.
– Но…
– А если завтра тебя все еще будет интересовать история бизнеса Дерека, я найду несколько статей на эту тему и дам тебе прочесть.
В гостиную вошла Лавендер, неся на руках Изабеллу. Малышка молчала, и вид у нее был сонный.
– С ней все в порядке, – заявила Лавендер. – Температура нормальная. Вероятно, вам показалось, что у нее жар, потому что она тепло одета. А плакала она скорее всего потому, что вы ее растормошили, а ей хотелось спать.
Щеки Дерека запылали от смущения, и он протянул руки к Изабелле.
Но Лавендер продолжала прижимать девочку к себе.
– Она почти заснула. Давайте я отнесу ее в машину. Тогда по крайней мере она будет спать до самого дома.
Дерек сунул руки в карманы и холодно кивнул. Рэйна знала, что Лавендер всего лишь пытается помочь, но понимала и другое. Дерек не любит обращаться за помощью. В словах Лавендер он наверняка слышит намек на то, что он все сделал неправильно.
Лавендер вышла из дома и направилась к его машине, тихонько напевая какую-то мелодию, чтобы убаюкать Изабеллу. Дерек извинился перед Роуз за то, что доставил им беспокойство, и попрощался. Вместе с Рэйной они последовали за Лавендер.
Рэйна обратила внимание, что Дерек приехал на машине Декса, а не на своей.
– Все еще не переместили детское сиденье на свою машину, да? Не беспокойтесь, мы сделаем это завтра.
Вытащив из кармана пульт, он открыл дверцу. Они стояли, глядя, как Лавендер усаживает Изабеллу на сиденье и пристегивает ее.
– Теперь вы понимаете, почему я так стараюсь разделить работу и личную жизнь. – (Дерек озадаченно посмотрел на нее.) – Извините за поведение Кендрика, – объяснила ему Рэйна. – Он не привык к изысканному обществу.
Судя по взгляду Дерека, он понял Рэйну.
– Я сомневаюсь, что Кендрик считает мое общество изысканным.