– Посмотрим, что из всех этих добрых намерений получится, – сказал он и убрал с ее плеча руку.
Почти всю оставшуюся часть дня Аделин провела в кухне отеля, готовя пищу для пострадавших островитян. Джерри был занят делами по уборке территории, а затем стал вести переговоры с различными транспортными службами, чтобы выяснить, как можно после урагана переправиться с Маргариты на материковую часть Венесуэлы. Паромно-катерное сообщение с материком возобновлялось уже завтра, а вот перелеты на чартерных рейсах в Каракас откладывались на три или четыре, дня.
К шести часам вечера Аделин и Джерри наконец освободились от своих дел. Она приняла душ, завернулась в банное полотенце и подошла к двери, которая вела во внутренний дворик. Джерри поджидал ее у выхода в патио.
– Ты выглядишь как только что развернувшийся подснежник, – сказал он и провел рукой по полотенцу, закрывавшему ее грудь. Под его ладонью тотчас встали торчком ее крупные соски. – Ты хочешь меня, а я тебя. Что может быть проще и слаще в жизни?
– Простота – это не мой стиль, Джерри.
– Однако минувшей ночью ты распевала совсем другую песенку, дорогая.
– Минувшей ночью я…
– Минувшей ночью ты брала от жизни все, что хотела, и получала от этого полную чашу удовольствия. И правильно делала. Наша жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на пустопорожние разговоры.
Его рука скользнула под полотенце и нежно сжала одну из ее грудей. Аделин глубоко вздохнула, закрыла глаза и откинула назад голову.
– Разве тебе не приятно сейчас, Аделин? Какой у тебя твердый сосок! Он завораживает меня. – Джерри не мог воздержаться от этих слов. Ему хотелось произнести сразу и другие слова, но он все-таки сдержался. Но не сдержалась его другая рука. Она сбросила полотенце на пол, и Аделин вновь предстала перед ним во всей своей блистательной наготе. – Ради Бога, дорогая, не вздумай сейчас бежать от меня. – Его ладонь мягко легла на ее бугорок Венеры и стала нежно поглаживать его.
Все мысли, сомнения и переживания вмиг улетучились из ее головы, и она тут же подставила ему губы. Стив, решила она, был лишь запасной гаванью на случай жизненного шторма. Больше он ей ни в каком качестве не был нужен. Ей нужен был только Джерри Луис.
– Когда мы вернемся в Америку, ты разорвешь отношения со Стивом, – приказал он ей.
Она лишь тихо простонала в ответ:
– Хорошо…
Несколько дней или недель. Может быть, ей удастся удержать его при себе несколько месяцев. Но за эти месяцы она готова пожертвовать всем.
9
Аделин придвинула ближе к себе кружку с чаем и посмотрела в окно кухни своей квартиры. Было воскресное утро. За окном шелестел дождь. Тихий, щадящий дождичек, совсем не похожий на тот ливень, который она наблюдала полтора месяца назад, когда была на Маргарите. Сейчас она наслаждалась музыкой другого дождя – спокойного, прохладного и неторопливого дождя Новой Англии, который, казалось, никогда не кончится.
Ее жилище, и прежде не слишком ухоженное, сейчас демонстрировало все признаки того, что хозяйка бывает здесь весьма редко. Аделин приезжала сюда ночевать лишь три раза в неделю. Остальные вечера и ночи она проводила по настоянию Джерри в его доме. Он советовал ей вообще забыть о своей квартире и перебраться к нему, чтобы жить с ним постоянно.
– У тебя не квартира, а настоящая дыра со всевозможными неудобствами, – с легким раздражением говорил он. – Переезжай ко мне.
Аделин обещала подумать и должна была дать ответ сегодня.
Еще вчера вечером, лежа без сна, она решила отказать Джерри, хотя соблазн был велик. Еще бы! Каждое утро просыпаться рядом с человеком, которого она любит! Не в этом ли счастье?… Однако она подошла к ситуации реально. Страстное влечение, которое сейчас испытывает к ней Джерри, все равно рано или поздно пройдет, растает, как тают облака в летнем небе. Да, его роман с ней длился уже дольше, чем с любой из других женщин, с которыми он встречался после смерти Кэролайн. Но до сих пор она еще не услышала от него заветного слова "люблю". Во время их физической близости, в моменты бурного оргазма с его губ срывались лишь слова о том, что он жаждет, хочет ее еще и еще, хочет без конца.
Интересно, как он отнесется к ее решению? И к ее новости. Потому что у нее была для Джерри одна новость, которая обрадует или огорчит его. Аделин старалась об этом пока не думать.
Через полчаса Джерри должен будет заехать за ней. Они сначала посмотрят лирическую комедию в одном из кинотеатров Бостона, а затем заглянут в какой-нибудь загородный ресторанчик. Он не горел желанием смотреть фильм, но уступил ее просьбе. Разве этот маленький штрих не свидетельствовал о его любви к ней? А предложение переехать к нему? Разве оно не было скрытым признанием в любви? А с каким пристальным вниманием он иногда смотрит на нее в офисе! От этого взгляда ее сразу бросает в жар. Так может смотреть только влюбленный мужчина, подумала она. И тогда то, что она собиралась сообщить ему, должно будет его обрадовать.
А с другой стороны, если бы он действительно любил ее, то давно бы уже сказал об этом. Это уж точно. Он был бы в отношениях с ней более общительным и открытым, более откровенным и искренним, больше бы рассказывал о себе. Ведь любовь предполагает обмен мнениями, информацией по любым вопросам и аспектам жизни, которые могут интересовать влюбленных.
Вот именно, по любым вопросам, не унимались ее мысли. Исключение составляла лишь одна тема – его жена и их совместная жизнь. В тот первый и последний раз, когда Аделин попыталась было затронуть этот вопрос, он взглянул на нее такими странными, будто невидящими черными глазами и так быстро сменил тему беседы, что ей сразу стало ясно: любые разговоры о его прошлой семейной жизни – это табу, запрещенная тема…
А разве между двумя любящими людьми могут быть запрещенные темы?
Что ж, сегодняшний разговор окончательно прояснит положение. Ей остается подождать совсем немножко. И она точно будет знать, как относится к ней Джерри. И захочет ли он после этого, чтобы она переехала к нему.
Аделин взяла кружку в обе руки и стала маленькими глоточками отпивать из нее еще не остывший чай. Джерри мог появиться в любую минуту. Хотя у него и был переданный ею дубликат ключа от наружной двери, обычно он стучался…
Стук раздался как раз в тот момент, когда кружка была уже почти пуста.
Аделин слегка вздрогнула, быстро поднялась из-за стола и чуточку занервничала при мысли о предстоящем объяснении. Она заблаговременно оделась с учетом сырой, дождливой погоды. На ней были вельветовые джинсы оливкового цвета, белая водолазка и вязаный коричневый джемпер, слегка зауженный по талии.
Она теперь стала носить после работы и в выходные дни более яркую, модную и более дорогую одежду. В этом была заслуга Джерри. Он запретил ей посещать мелкие лавки с дешевым ширпотребом и нередко сам ездил с ней за покупками в солидные, престижные магазины и супермаркеты. У него был хороший вкус, и иногда он давал ей советы при выборе одежды, к которым она всегда прислушивалась…
Когда Аделин открыла дверь, улыбающийся Джерри шагнул к ней и, заключив ее в крепкие объятия, прошептал:
– Я думал о тебе весь день, моя маленькая колдунья. – Он поцеловал ее в губы, щеки, шею, потом спросил: – А с какой стати ты упрятала себя в такой толстенный джемпер?
– На улице прохладно, идет дождь…
– Но, надеюсь, джемпер и джинсы не помешают мне заняться чем-нибудь с тобой на самом последнем ряду кинотеатра? – пошутил он.
Аделин рассмеялась, и это на несколько минут разрядило напряженность в ее мыслях.
Джерри тоже оделся по погоде, и светло серые тона его одежды, в сочетании с сохранившимся загаром, привезенным с Маргариты, делали его потрясающе привлекательным мужчиной. У Аделин же золотистый след южного солнца уже давно исчез с лица. Она провела его в комнату и тоже шутливым тоном сказала:
– Только подростки занимаются "чем-нибудь" на самых последних рядах кинотеатров.
– Именно подростком-то я и чувствую себя, когда занимаюсь с тобой любовью, – полушутя-полусерьезно заметил он.
Действительно, никогда еще Джерри не чувствовал себя таким чертовски активным, живым, как в эти недели общения с Аделин. Та ночь необузданной страсти, проведенная ими на острове, развеяла в нем все сомнения относительно якобы надуманного влечения к этой женщине. Нет, та ночь подтвердила обратное. Его и сейчас тянуло, влекло к ней с дикой и самой что ни есть естественной силой, как и в тот первый раз. За эти месяцы она ничуть не наскучила ему, не разочаровала. Скорее, наоборот: еще больше очаровала. Он думал о ней постоянно, она просто не выходила у него из головы.
– А это хорошо или плохо – то, что ты чувствуешь себя со мной подростком? – поинтересовалась она.
Слова, которые Аделин намеревалась произнести сразу, как только он вошел в квартиру, вдруг показались ей преждевременными. Она поняла, что не хочет говорить сейчас об этом, чтобы не нарушить это легкое, радостное состояние, которое вошло в ее неуютную квартиру вместе с Джерри.
– Ты очень голодна? – спросил он. Иногда во время беседы он мог, вот как сейчас, неожиданно перескакивать с одной темы на другую, причем эти темы были совсем не связаны друг с другом. Очевидно, это вошло у него в привычку, на которую Аделин с недавних пор перестала обращать внимание.
– А почему ты спрашиваешь?
– Потому что до загородного ресторанчика, в который я хотел бы заглянуть с тобой, добираться на машине не менее часа. А если мы сначала пойдем в кинотеатр, то к этому часу придется приплюсовать еще часа два – примерно столько может длиться любовная комедия, которую ты хочешь посмотреть, – рассуждал он. – Так что к тому времени, когда мы усядемся за стол в ресторане, мы оба можем ощутимо проголодаться. Поэтому я и спрашиваю, не начало ли у тебя появляться чувство голода уже сейчас?
– Ты хочешь предложить какой-то альтернативный план?
– Мы могли бы перекусить не в загородном ресторанчике, а где-нибудь поблизости от кинотеатра, – пояснил он свою мысль. – Тогда мы сэкономим часа полтора как минимум, и у нас останется больше времени, чтобы… стать ближе друг к другу.
Стать ближе друг к другу. Разумеется, не трудно было сразу догадаться, что он имел под этим в виду: заняться любовью. Она заметила, что в последнее время у него все больше и больше разгорался сексуальный аппетит. Впрочем, как и у нее. От этой мысли ей стало необыкновенно тепло и хорошо на душе, а от предвкушения их очередной близости по всему ее телу побежали сладостные мурашки.
Но ее не покидала и другая мысль: прежде чем день закончится, она должна сказать ему все, что собиралась.
– А что ты думаешь о моем альтернативном плане? – спросил Джерри и вдруг взялся за низ ее джемпера и скользящим движением поднял его вверх. В следующую секунду он проделал то же самое с водолазкой, а еще через мгновение его руки легли на ее груди. – О, да ты без бюстгальтера! Умница.
Его пальцы ласкали, нежно мяли, щупали ее грудь, и вскоре она уже горела и трепетала каждой клеткой, каждой жилкой своего тела…
В кинотеатр они попали буквально за несколько минут до начала сеанса, но Аделин так и не смогла сосредоточиться на сюжете легкой любовной комедии. Ей не давала покоя мысль, что из-за фильма они только потеряют время и не успеют толком поговорить. Поэтому в продолжение почти всего просмотра она сидела молча, насупив брови и рассеянно переплетая свои пальцы с пальцами Джерри. Как только сеанс закончился и они вышли в фойе, она повернулась к нему и выпалила:
– Нам надо поговорить.
– Прямо здесь?
– Нет… Здесь слишком много народа.
Она закусила нижнюю губу и искоса взглянула на него. О Боже, до чего же он красив! От ее внимания не ускользнуло то, как смотрели на него другие женщины, как их глаза с нескрываемым любопытством скользили по всей его статной фигуре.
– А в чем дело? – спросил он и нахмурился.
– Просто нам надо поговорить… Возможно, было бы удобнее заехать…
– Ко мне домой?
– Нет!
Только не к нему и не ко мне, подумала она. Иначе мы соблазним друг друга, и никакого разговора не получится.
– Тогда давай вернемся в твою квартиру.
– Нет.
– Я уж не знаю, что можно придумать еще. Пойти в парк и отыскать там свободную скамейку?… Но дело уже идет к вечеру, и к тому же сегодня довольно прохладно.
– Поедем в офис.
Джерри посмотрел на нее так, будто она начала терять рассудок, и осторожно спросил:
– Ты хочешь поехать в офис? Прямо сейчас? Вечером в воскресенье?
– Да.
Он пожал плечами. Интересно, какое такое архиважное дело ей вдруг понадобилось обсуждать на рабочем месте? Тем более в выходной день. Может быть, она собирается завести разговор о том, что ей пора выйти замуж, иметь семью…
Как ни странно, мысль о том, что Аделин может заговорить с ним о браке, причем заговорить серьезно, не оттолкнула его, не вызвала у него резко отрицательную реакцию, какую вызывали раньше другие его женщины, когда поднимали в беседах с ним этот же вопрос.
А возможно, она решила принять его предложение о переезде к нему, но с некоторыми оговорками. Разумеется, он выслушает ее и, черт возьми, даже, может быть, согласится с ее условиями! Он сходил с ума от того, что она не может быть рядом с ним постоянно. Сегодня утром он проснулся с навязчивой мыслью об этой женщине и не переставал думать о ней все это время.
У него было внутреннее ощущение, что тема брака так или иначе обязательно всплывет в их беседе. С тех пор, как они вернулись с Маргариты и близкие отношения между ними стали быстро приобретать все более и более интенсивный характер, они несколько раз говорили о браке, но лишь вскользь, лишь в очень общих чертах… С некоторых пор в сердце Джерри вселилось предчувствие, что, если Аделин выйдет за кого-то замуж и уйдет из его офиса, из его жизни, он будет страшно переживать ее уход, ее отсутствие. Теперь он не представлял своего существования без ее улыбки, ума, умения выслушивать собеседника, без ее виртуозных способностей заниматься любовью.
Но настолько ли он нуждается в этой женщине, чтобы жениться на ней? После смерти жены, после первого неудачного брака он дал себе клятву никогда не повторять ту же самую ошибку второй раз.
Только когда такси, в котором они ехали, стало уже подъезжать к зданию компании, Джерри осознал, что за всю дорогу никто из них не проронил ни слова.
Он искоса взглянул на Аделин. Она смотрела перед собой на шоссе и медленно крутила вокруг пальца золотую цепочку, которую носила на шее. Это был подарок от крестной на ее двадцатилетие. Через месяц после того дня ее рождения крестная, которую она так любила, умерла.
– О чем ты так отрешенно задумалась? – спросил он и погладил ее по щеке. Потом добавил: – Я уверен: какие бы мысли ни приходили тебе в голову, в них… ничего не может быть плохого.
Такси остановилось, они вышли из машины и направились к зданию. Аделин по-прежнему была погружена в свои мысли. Но с ее лица уже исчезла мрачная тень, и оно посветлело. Она подумала об офисе. Здесь произошла их первая близость. И потом, после возвращения с Маргариты, они снова занимались любовью в его кабинете. Три раза.
А Джерри в это время думал тоже о них, но несколько в ином ключе. У него вдруг мелькнула мысль, что Аделин, возможно, даже забыла о его идее, чтобы она перебралась к нему насовсем. Может быть, она собирается говорить с ним вовсе не об их будущем браке, а, наоборот, – о том, что им нужно полностью разорвать отношения и прекратить всякие контакты. При этой мысли кровь в его жилах, казалось, начала быстро леденеть, и он даже слегка вздрогнул.
Ее обычно открытое, ясное лицо теперь снова будто скрылось в тени, так что на нем ничего нельзя было прочесть. Оно стало непроницаемым, как маска. Когда они вошли в лифт и стали подниматься на директорский этаж, она не прильнула к нему, как обычно, а осталась стоять около панели с кнопками, спрятав руки за спину.
Весь директорский этаж был в полной темноте. Они осторожно двинулись по коридору, и по пути Джерри включал одну за другой лампочки, так что через минуту кромешную тьму вытеснил яркий электрический свет.
Когда они вошли в офис, Аделин подошла к стулу, но не стала садиться, а Джерри расположился на диване и сразу спросил:
– Итак, дорогая, что тебя так волнует? Чем ты озабочена? Но позволь мне самому догадаться. Ты хочешь иметь от наших отношений нечто большее, чем то, что есть, не так ли? Мы могли бы обсудить этот вопрос в более комфортабельной обстановке.
– Джерри, я…
– Подойди ко мне и присядь рядом.
Она села, но не на диван рядом с ним, а на тот самый стул, на котором привыкла сидеть, когда делала в блокноте записи и пометки во время деловых бесед с ним.
– Послушай, Джерри, я хочу сказать, что…
– Я же попросил тебя сесть рядом со мной. – Его тон становился раздраженным. – И не нервничай так. Я отношусь к тебе гораздо, гораздо лучше, чем когда-либо относился к какой-либо женщине в прошлом.
Он видел, что не в силах удержать нить их беседы, не в силах направить ее в нужное русло. Ему казалось, что его слова пролетают мимо ее ушей.
– Да, я признательна тебе за такое исключительное отношение ко мне, но я хочу сказать, что…
– Ты хочешь покончить с нашими отношениями? – резко спросил он.
А что еще он мог предположить? Если судить по ее реакции на его неожиданный вопрос, по выражению ее лица после этого вопроса, она наверняка не собиралась говорить с ним о возможности вступления в брак.
Джерри поднялся с дивана, расчесал всей пятерней волосы и, бросив на нее испепеляющий взгляд, вновь спросил:
– Что ж ты молчишь? Разве не об этом ты хотела поговорить со мной?
Если она действительно решила разорвать их отношения, он не станет унижаться и умолять ее не уходить. Да, ему было очень хорошо с ней, но она не единственная на свете. Есть другие женщины, которые могут дать ему удовлетворение. Он сам не заметил, как начал нервно расхаживать по кабинету.
– Ты мне позволишь наконец сказать то, что я должна сказать? – взорвалась вдруг Аделин. – И прекрати описывать круги по комнате! Мне нужно видеть твое лицо!
Джерри хотел было крикнуть ей в ответ, что не собирается выслушивать ее приказы, но ему удалось подавить в себе гнев и, молча усевшись на диван, он произнес:
– Итак, я весь внимание.
– Джерри, я беременна. – В офисе воцарилась мертвая тишина. Спустя минуту Аделин, с отчаянием глядя на него, пробормотала: – Когда мы были на острове, я была уверена, что у меня безопасные дни, и не принимала противозачаточных таблеток. Я стала принимать их, как только мы вернулись в Штаты. Но, получается… получается, что я… ошиблась в своих расчетах. Я не могла поверить этому, пока не увиделась со своим гинекологом. Это было два дня назад. Сделанный им анализ оказался положительным, и он сказал, что ошибки в расчетах менструального цикла иногда случаются. Овуляция у женщины может выходить из графика даже… при смене… часовых поясов…