Ха, а мне в след донесся смешок. Невыносимый, непробиваемый тип, ух! От эмоциональной встряски меня слегка потряхивало, и прохладный душ был весьма кстати. Кошмар какой-то. Еще несколько минут такого "сна" и я бы сама не поняла как, а мы бы сделались любовниками. От этих мыслей в ногах появилась слабость, а тело невольно вспомнило ощущения от его рук и губ. Хорош, сволочь. Ну до чего же хорош, а! Тьфу просто!
Вот если бы мы не жили в одном доме и не являлись своего рода коллегами… Так, спокойно, Вика, голове прохладный душ тоже не помешает.
За завтраком мама мило чирикала и развлекала "дорогого" гостя беседой, и притворно сетовала на то, что раскладушка сломалась, и ах-ах, ей так неловко перед Эйлардом. Папа молча улыбался в чашку чая, и только иногда сочувственно на меня поглядывал. Уж он-то все мамины приколы знал хорошо.
День пролетел в хлопотах. Я спешно рассортировывала вещи, стараясь сделать все как можно быстрее. Папа привлек могучего гостя к перетаскиванию мебели, но что-то мне подсказывало, что без магии тут не обошлось. Очень уж легко этот гость передвигал огромный шкаф в одиночку, а затем так же непринужденно перетащил диван.
Мама заловила меня один раз в кухне, пока я пила воду.
- Вика, какой чудесный мальчик, - она сложила руки на груди. - Если ты его упустишь, я тебе не прощу!
Я хмыкнула. Не объяснишь же ей, что этот мальчик больше чем на двадцать лет старше ее самой. А внешность, она, оказывается, так обманчива.
- Что ты хмыкаешь? - мама сделала вид, что возмущается. - Где ты еще такого найдешь? А как он на тебя смотрит… Нам с папой как-то даже неловко становится, - она издала смешок.
- То, что ты сейчас вытворяешь, раньше наказывалось судимостью и называлось сводничество, - я показала ей язык.
- А сейчас это называется сватовство, и я выступаю в роли почтенной свахи, - она улыбнулась. - Вот что ты вредничаешь? Мужик офигенный. А ты… Вот превращу тебя в лягушку, будешь знать.
- Тогда у тебя будет зять Иван-дурак, - я пожала плечами.
- Чего это? Может, Иван-царевич.
- Видишь ли, мам, лягушек много, а царевичей, увы. Так что в лучшем случае меня расколдует какой-нибудь дурак.
К вечеру мы все были уставшие, но я полностью разобрала все свои вещи, упаковав в коробки то, что хочу оставить и в сумки то, что заберу с собой. Остальное разложено по кучам, что-то отдать, что-то выбросить, что-то на дачу. И вот уже за ужином мне внезапно стало плохо.
Ощущение тошноты и головокружения накрыло внезапно. В ушах нарастал гул, перед глазами поплыли черные круги, и как будто сквозь вату, набитую в уши, и сквозь этот самый гул, пробивался голос: "Вика! Вика! Вика!". Я попыталась стряхнуть с себя это ощущение, но, кажется, начала заваливаться со стула, потому что почувствовала, что меня кто-то придерживает. А голос в ушах становился громче: "Вика, возвращайся скорее! Тут такой бедлам творится! С Земли клиенты. Со стороны Ферина грохот в ворота, но мы не можем открыть. Ты нужна здесь! Вика! Ты меня слышишь? Вика, а завтра еще полнолуние, Тимару нужно в Ферин".
Когда шум в ушах исчез, и я смогла проморгаться, то оказалось, что я практически лежу на руках у Эйларда, а рядом встревоженная мама брызгает мне в лицо водой.
- Вика? Господи, как ты нас напугала, - выдохнула она, поймав мой осмысленный взгляд.
- Все нормально, мам. Похоже давление скакануло. Мам, пап, мы с Эйлардом уедем сейчас, мы как раз успеваем на девятичасовую электричку. Пап, вызови такси, пожалуйста, - как всегда немногословный папа только укоризненно покачал головой, но достал телефон.
- Вика, но почему? - мама расстроилась. - Мы и пообщаться-то не успели.
- Да тут… Эйлард, - я перевела взгляд на него. - Я забыла тебе передать, звонил твой знакомый Филимон, там какие-то проблемы с вверенным тебе местом. Надо возвращаться сегодня.
Уже когда я встала и побрела в комнату, волна тошноты меня все-таки догнала, и я еле успела добежать до туалета, где мучительно прощалась с только что съеденным ужином. Выбралась оттуда на ватных ногах и какое-то время провела в ванной, плеская в лицо холодную воду. Ничего себе пообщалась с собственным фамильяром… Еле очухалась.
Собирались мы быстро. Покидав вещи в сумки, я еще вручила магу большой старинный чемодан с вещами прабабушки Лизы, дома разберусь, что в нем, сейчас некогда. Через пятнадцать минут, когда приехало такси, мы уже были готовы.
Вопросы о том, с чего я так сорвалась, Эйлард начал задавать только, когда мы устроились в полупустой электричке. И я дословно передала ему слова Фили.
- М-да, как-то неудачно мы уехали. Что ж ты про Тимара-то забыла? - он укоризненно посмотрел на меня.
- Да я не про него забыла, а про полнолуние. Меня мамин звонок врасплох застал, а с Тимом мы же не так давно знакомы, - я поморщилась. - Он как-то не акцентировал на этом внимание - в прошлый раз без объяснений перекинулся и всю ночь где-то в Ферине бегал. У меня в голове это и не отложилось.
- Он еще очень молоденький, ему трудно контролировать сущность, - тихо сказал маг. - Я помогу ему. А еще… Ему надо чаще перекидываться, а он, похоже, почти все время проводит в человеческой ипостаси?
- Н-ну, да, кажется. По крайней мере, при мне он перекидывался всего дважды.
- Плохо. Он должен научиться контролировать и свою волчью сущность.
- Эйлард, - я страдальчески сморщилась, - а общение с фамильяром, оно всегда так проходит? Я думала, что помру.
- Да вообще-то нет. Это просто ментальная связь, но вы в первый раз так общались, я правильно понял? - я кивнула. - Возможно, что и связь у вас еще нестабильная. Да и… Ты землянка, не маг, плюс уехала далеко и опять-таки на Земле, а он существо из другого мира. Думаю, со временем все будет происходить совершенно гладко и незаметно. Только вы почаще тренируйтесь с Филей.
К моему дому мы тоже добирались на такси. Притормозили у дома, с опаской оглядывая окрестности, выгрузились. Вроде тихо, никого нет.
Как только загремели воротами, входя во двор, из дома выскочили Тимар с Филей.
- Вика, - мохнатая туша пулей взлетела ко мне на руки, и я еле удержала.
- Ох, Филя, - я рассмеялась, - ты ж меня так уронишь, солнце.
- Привет, - Тимар стоял, улыбаясь и не решаясь подойти.
- Привет, Тимка, - проходя мимо него в дом, я притормозила и, подтянув его, чтобы наклонился, чмокнула в щечку. - Мальчики, занесите вещи и расскажите нам все.
"Мальчики", одному из которых шестьдесят восемь лет, а второму шестнадцать, переглянулись и взялись за сумки.
- Давайте по порядку, что случилось, что вы нас сорвали? С Земли кто приходил и зачем? - я устроилась за кухонным столом, налив себе компота из холодильника. - Мм, Тим, а вкусный какой компот, - я облизнулась.
- С Земли приходили три ведьмы. Говорят, что завтра полнолуние, им нужно травы какие-то редкие насобирать. За день трижды приходили и очень гневались, что тебя нет. Мы их еле приструнили, - Филя фыркнул и переглянулся с Тимаром.
- О как, когда снова придут? И как вы их приструнили?
- А кто ж их знает, но я сказал, чтобы не раньше утра. Но у этих ведьм утро и не поймешь, когда начинается. А приструнили…
- Вик, у нас свои методы, - вмешался оборотень и улыбнулся, блеснув клыками.
- Ого! - я бросила быстрый взгляд на Эйларда, и он кивнул.
- А…
- Что со стороны Ферина? - перебил меня маг.
- Да весь день кто-то стучал в ворота. А мы звук слышим, а открыть их так, чтобы в Ферин, без Вики не смогли. Как ни выглядывали, а все на Землю, на пустырь.
- А голоса были? Что кричали-то?
- Голоса? - Филя и Тимар переглянулись. - Нет, голосов не слышали, только стук.
- Давно затихли? - это снова я.
- Часа три назад. Вот я тебе сообщение отправил, а минут через десять и они там затихли.
- Ясно, - я подумала. - Так, сейчас быстро меня чем-нибудь накормим, а то у меня живот сводит, и будем разбираться.
- А чего это тебя родители, не накормили, что ли? - удивился кот. - Ночь же уже.
- Накормили, Филечка, причем очень вкусно. Но после твоего "сообщения"… Короче тяжело оно мне далось. Так что быстро кормите уставшую нервную девушку, а то я вас покусаю, - я шутливо клацнула зубами, и Тимар вскочив, захлопотал у холодильника.
Глава 15
У ведьм "утро наступило" через полчаса. Мы с Эйлардом, который решил тоже подкрепиться, только успели доесть, как в ворота с Земли раздался звонок.
- О, ведьмы, - захихикал Филя. - Я ж говорил, что у них утро не поймешь когда.
Открывали мы вдвоем с Эйлардом. За воротами обнаружились две девушки лет двадцати на вид, и взрослая пожилая женщина.
- Вы хозяйка дома? - обратилась ко мне старшая.
- Да.
- Очень хорошо, - она без тени улыбки кивнула и попыталась войти.
- Извините? - я осталась на месте. - Вы ничего не забыли?
- Ах да, - она скривилась. - Просим у хозяйки перехода дозволения пройти сквозь ее дом в соседний мир. Но так как много мы заплатить не можем… Максимум, что мы можем дать за нас троих это шесть тысяч рублей.
- Хм, - я быстро глянула на мага.
Относительно расценок у меня предположений не было никаких. Гном тогда оставил колоссальную, на мой взгляд, сумму, а сколько это стоит на самом деле я понятия не имела.
- Я понимаю, что это очень мало, - женщина поняла мою заминку. - К сожалению, у нас нет возможности заплатить больше. Но, если вы согласитесь, то мы готовы компенсировать вам часть оплаты сверх денег травами.
- Хорошо, проходите, - я пропустила говорившую со мной ведьму и ее молоденьких спутниц. - Как долго вы пробудете в Ферине? Когда ждать вас обратно?
Не то чтобы я прямо так уж жаждала получить с них много денег. Просто не хотела сбивать планку, а то вдруг это всегда стоило дорого, а я начну брать копейки. На что тогда жить?
- Нам нужно три ночи. То есть сегодня, завтрашняя в полнолуние, и первая после него. К утру мы придем.
Мы с Эйлардом, который как телохранитель выступал за моей спиной, проводили ведьм через дом. Старшая, притормозив у круглого стола в холле, молча положила на него шесть тысячных купюр. Уже открыв им ворота в Ферин, я кивнула девушкам, которые за все время не произнесли ни звука.
- Счастливого пути.
- Пусть сила не покинет вас, - ответили они мне хором.
Я кивнула, спрятав улыбку. Сила… Где б ее еще взять, чтобы она меня не покинула? Я проводила ведьм, которые удалялись в сторону леса, задумчивым взглядом.
- Вика, - позвал Эйлард. - Смотри.
Я повернулась и увидела то, на что показывал маг. К воротам был прикреплен маленьким кинжальчиком какой-то лист бумаги, белеющий в темноте. Я прищурилась, разглядывая.
- Пойдем, почитаем в доме, - Эйлард вытащил кинжал и снял лист.
Как только мы вошли в дом, все сразу же прилипли к Эйларду, который нагло узурпировал бумагу. Нет, все же невыносимый тип. Вот какого черта он открывает двери в мой дом, забирает корреспонденцию, адресованную мне?
- Ну? Коли уж забрал, читай, - я кивнула на лист бумаги.
Эйлард хмыкнул, похоже, поняв мое недовольство, но проигнорировал. Прочитал… Своими словами пересказал нам… Мы все зависли, а маг сердито цыкнул языком.
- Плохо. Я надеялся, что успеет прийти ответ на мое послание в ковен магов.
- А когда ты успел его послать? - я вытаращилась на него. - Ты ж не выходил в Ферин еще. Где ты умудрился найти гонца?
- Ну почему не выходил? - он пожал плечами. - За ворота-то выходил, этого достаточно, уже территория Ферина. А послание… Магическое же.
- И что ты писал? - мне стало интересно.
- Ну, сообщил о себе, о своем пробуждении, о тебе, о том, что Источник по-прежнему на меня настроен. Спрашивал указаний, что делать дальше, - он поморщился. - Я ведь даже не в курсе, кто сейчас глава ковена.
- А почему плохо, что не успел получить ответ? Чем это грозит?
- Да ничем особо не грозит. Я, как маг, в большей степени подчиняюсь ковену, нежели королю. Но, тем не менее, хотелось бы иметь прикрытие и обсудить сначала вопрос с ними, а уж потом общаться с властями. Я… Понимаешь, Вик, - он потер лицо руками. - Я сейчас даже не знаю, жив ли кто-то еще из моего рода, не знаю что с финансами семьи. Могу быть уверенным только в сохранности своих личных средств, благо у гномов предусмотрено, что владелец может сгинуть на очень длительный срок. Не знаю, что из себя представляет нынешний король…
- М-да. Тимар, а кто правит-то? - я повернулась к оборотню.
- Король Албритт. Но я же его никогда не видел. Я и в столице-то никогда не был.
- А вот нам придется побывать, - я кисло взглянула на Эйларда. - Только мне что-то совсем не хочется начинать знакомство с вашим миром с короля.
Я забрала из пальцев мага лист и сама перечитала текст. В нем каллиграфическим почерком значилось, что Его Величество король Албритт изволит почтить госпожу Викторию своей аудиенцией, а также в ее честь будет прием и бал. И все это подписано снизу размашистой подписью. Вот так вот скромненько… В мою честь, но почтить меня аудиенцией. Кстати, откуда король знает мое имя? Происходить все это безобразие через четыре дня. А доставит меня туда представитель Королевского Двора, некий господин Илизар, который вручит мне приглашение на аудиенцию для меня, и приглашение на два лица на последующие разлекаловки, а так же введет в курс дела.
А в самом низу другой рукой, был приписан текст от этого самого Илизара, что не достучался, оставляет извещение и придет завтра снова, а пока заночует в Листянках.
Объявился сей господин утром, когда я мыла кухню, а моя команда ушла заканчивать работу с беседкой. Я надеялась, что он придет хотя бы часов в одиннадцать, и я все успею, но… Собственно, и открыли ему ребята, а я получила сего господина можно сказать в готовеньком виде, уже в кухне, куда его привел Эйлард.
- Это господин Илизар с посланием от короля, - прокомментировал маг.
Вошел темноволосый мужчина лет сорока. Обычный такой мужик, ничем не выделяющийся и не запоминающийся. Одет тоже довольно неброско, что удивительно для меня, все же он иномирянин, и я ожидала камзол, ботфорты и шляпу. А тут совершенно обычные узкие брюки, заправленные в жокейские сапоги, стального цвета рубашка, поверх нее черный сюртук. Единственное, что выпадало из облика, но опять-таки, для меня, перевязь с мечом.
- Здравствуйте, - я выключила воду.
- Проводи меня в гостиную и позови хозяйку, у меня к ней послание, - он окинул меня небрежным взглядом, отвел его, осмотрел помещение, задержав взгляд на панно в столовой, которое все еще лежало на большом столе. Оно уже было собрано, осталось только приклеить на место.
- Непременно, только руки вытру, - я хмыкнула. - Пойдемте, господин Илизар.
Проведя в гостиную, кивнула на диван, но он демонстративно проигнорировав это, сел в кресло.
- Давайте ваше послание, - подойдя к соседнему креслу, я тоже села и протянула руку.
- Милочка, я что-то не ясно сказал? - он повернулся ко мне. - Хозяйку позови.
- Я за нее, Виктория Лисовская, - я улыбнулась. - А теперь я готова прочесть ваше послание.
Эйлард в дверях тихо фыркнул.
- Что? Ты Виктория? - гость непонимающе взглянул на меня. - Что за глупые шутки? Господин Эйлард? - он нахмурился.
- Вы правы, шутка господина Эйларда и вправду не очень… Но, тем не менее, именно я Виктория Лисовская, и я внимательно вас слушаю.
- О! Прошу прощения, - Илизар встал и отвесил мне легкий поклон. - Меня ввел в заблуждение ваш наряд и то, что вы делали. Граф Илизар Вахрейский, посланник короля.
- Ничего страшного, это у меня такое хобби. Устаю, знаете ли, быть хозяйкой, иногда хочется сделать что-то и самой. Да и с прислугой нынче трудно, - я улыбнулась. - Как видите, я даже привлекла господина Эйларда к этому же развлечению. И очень приятно познакомиться.
Ну не объяснять же ему, что я тут и швец, и жнец, и на трубе дудец? И что прислуги у меня отродясь не было. И что уборку я всегда делаю именно в таком виде - обтягивающие трикотажные "велосипедки" и футболка. А Эйлард щеголял в бриджах и с голым торсом.
- О да, я вас понимаю, - он кивнул и присел. - Найти нормальную прислугу - это такая сложность.
- Гм, ну да, - я многозначительно кивнула. - Мы вас ожидали несколько позднее, так что прошу прощения за наш вид. Так что с посланием от короля? Эйлард, да ты тоже присаживайся, - я бросила взгляд на мага.
А Илизар расстегнул верхние пуговицы сюртука и вынул два пухлых конверта.
- Госпожа Виктория, имею честь от лица Его Величества короля Албритта передать вам сведения о предстоящих мероприятиях. Аудиенция для вас состоится через четыре дня в одиннадцать часов утра. Его Величество желает лично побеседовать с новой владелицей перехода между мирами. Далее, вечером того же дня состоится официальный прием во дворце для представления вас широкой общественности, после чего праздничный ужин. Вечером следующего дня будет дан бал в вашу честь, - он привстал и вручил мне конверты, запечатанные красной сургучной печатью.
- Я очень польщена столь неожиданным вниманием к моей персоне, - взяв конверты, я помедлила, не зная, что следует сделать. Сейчас вскрыть или потом?
Е-мое, да из меня придворная дама, как из козы балерина. Я даже вальс станцевать вряд ли смогу, а уж о том, как вести себя на королевском званом ужине, могу только догадываться. Там же этикет какой-то неимоверный, куча приборов… А я кроме обычных ножа и вилки могу использовать только ложку, да китайские палочки. Вот ведь влипла…
- Желаете прочитать и получить пояснения? - Илизар вопросительно смотрел на меня и на конверты. Ага, значит вскрыть надо сейчас. Ну ладно…
Вскрыла первый. На плотной гербовой бумаге было приглашение на бал для меня и сопровождающего лица. Все это очень красиво и витиевато расписано. Внизу личная подпись короля Албритта и печать.
Во втором конверте оказалось два листа. На первом сообщение о времени аудиенции для меня одной. На втором приглашение на официальный прием в мою часть и ужин, тоже на два лица. Все также заверено подписью и печатью короля.
- Господин Илизар, у меня вопрос… Нас доставите в столицу вы? Но, понимаете, дело в том, что я не могу покинуть переход еще три дня, так как через это время должны вернуться люди, и бросить их в другом мире я не могу. И… Мы успеем на все эти королевские мероприятия?
- О! - он сцепил пальцы. - Успеть-то мы успеем, только предполагалось, что вам понадобится это время для того, чтобы успеть приобрести наряды и освоиться.
- Ну… Наряды я смогу приобрести и на Земле. К счастью магазины здесь есть, в отличие от Листянок. Но как мы будем добираться в столицу? - Эйлард с интересом прислушивался, но помогать мне с беседой не спешил.
- Добираться мы будем мгновенной телепортацией, госпожа Виктория, насчет этого не беспокойтесь, - Илизар снисходительно улыбнулся.
- Позвольте уточнить, господин Илизар? - вмешался маг. - Вы маг или же у вас амулет переноса?
- Амулет, настроенный непосредственно на королевский дворец, так что к аудиенции мы успеем в любом случае.