- И теперь она знает, как умирать. Документ говорит, что она подавилась какой-то едой на вечеринке. - Я очищаю от драгоценностей запястья, пальцы и шею, и бросаю их в мой мешок. - А как насчет тела?
Джеймс крутит золотой крестик на своей шее, выражение его лица становится задумчивым.
- Это мы тоже берем.
Эту часть я ненавижу больше всего. Красть украшения еще ничего. А вот красть тела... Никогда к этому не привыкну.
- В этот раз давай ее оставим.
- Оставим ее? - Джеймс нахмурился. - Ты знаешь, Кара будет в ярости, если мы не будем делать именно то, что она говорит.
- Мы всегда должны делать то, что Кара говорит?
Хмурый взгляд, о котором забываю, типичная улыбка выползает на лицо моего брата.
- Ты всегда делаешь, малыш. Все, что она просит, а затем тебя просят еще. Почему это должно быть по-другому?
- Задница. - За свой комментарий он получает испепеляющий взгляд, даже если и был прав. Я ненавидел, когда он называл меня ребенком. Мне только что исполнилось пятнадцать. А мой брат в свои шестнадцать думает, что знает все.
Воровство тел на продажу в медицинскую школу, является крайней мерой, Кара нас просит помочь в ее грандиозных планах. Ее цели стали намного темнее, теперь, когда она присоединилась к этому новому клубу. Она утверждает, что собирается получить все силы, которые она когда-либо хотела... наслаждаясь оккультизмом.
Не верю ни во что из этого. Я слишком занят погонями за сказкой. Этот бред оставлю ей. Она не с нами сегодня вечером. Она с ее новым другом, они пытаются вызвать дух с того света.
Просто трата времени.
Пальцы страха ползают по моей плоти, когда я смотрю вниз, на лицо мертвой женщины. Я ненавижу кладбища. И сегодня чувствую себя хуже, чем обычно.
- Что-то не так? - спрашивает Джеймс.
- Я ей не верю.
- Кому, Каре? Все зависит от нас обоих. - улыбка Джеймса держится. - Не волнуйся, малыш. Мы в этом вместе, ты и я. До конца.
Я киваю, успокоенный.
- До конца.
- Она получает тело, мы - драгоценности. Мы наскребем достаточно, чтобы исправить твои глаза и получить лучшую проклятую пару очков в целом...
Хлоп!
Бишоп поднялся на ноги и отпрянул от меня через спальню, пока не врезался в стену.
- Что...? - начал он, его брови сошлись вместе. - Что ты только что сделала?
Я не встала с пола. Вместо этого я смотрела на него, мои глаза расширились.
- Я не знаю.
И так и было. Когда обычно мой разум сливался с Бишопом, я видела его глазами... но я была по-прежнему я. На этот раз все было по-другому. Я была не я. Меня там не было. Это все был Бишоп... его мысли, его чувства, его все.
- Что ты видела? - спросил он спокойно.
Я понятия не имела, что он чувствовал. Он обычно не понимал, когда у меня были "нормальные" заглядывания в его повседневную жизнь. Но на этот раз он понимал.
- Ты и Крэйвен... - Мое дыхание стало быстрее. - Вы грабили могилы. Женщина, ее тело... вы собирались продать его в медицинскую школу. У нее какие-то драгоценности, вы тоже собирались их продать. Тебе было пятнадцать, и твои глаза... я думаю, что ты был слепым.
Его лицо побледнело.
- Ты видела мои воспоминания.
Я посмотрела на него, потом кивнула. Воцарилась тишина между нами. Все, что я могла слышать, был звук моего сердца, бешено застучавшего в груди, когда я откинулась на пятки. Коврик был моей единственной защитой от холода на деревянном полу.
- Это очень опасный талант, Саманта. - Он тихо сказал это, но я никогда не слышала, чтобы он говорил что-нибудь более угрожающе. Он заставил мурашки пробежаться по моей руке. - Не делай этого снова.
- Я не пыталась это сделать. Это просто случилось. - Я сглотнула и посмотрела вниз на свои руки, пока не призвала еще раз смелость. - Кто такая Кара?
Когда я поднял глаза, мое окно было открыто вновь. Бишоп ушел.
Холодный воздух подул, я промерзла до костей, даже хотя голод начал угасать.
Глава 12
Я думаю, что спала в целом не больше часа той ночью. Или что-то около того.
Мой мозг работал очень долго, пытаясь понять все, что я видела. Что я узнала. Сосредоточение на памяти Бишопа было нелишним, это хотя бы позволило мне отвлечься от Стефана. От Джули. От своих проблем.
Поскольку глаза Бишопа тогда были больными, я не получила хорошей видимости, но я могла сказать... основываясь на одежде мертвой женщины, украшений, на том, как был одет Крэйвен... Это было давным-давно. Но как давно?
Увидев это воспоминание, возникла тысяча вопросов, которые нуждались теперь в ответах. Но никто не был готов на них ответить.
Все, что я знала, было то, что он и Крэйвен были грабителями могил. Бишопу было пятнадцать, а Крэйвену - шестнадцать... так, примерно это было за три года до того, как они умерли. Они работали на кого-то по имени Кара, которой они не доверяли... женщине, которая занималась оккультизмом. Это не сулило ничего хорошего, я ведь знала, к чему это привело.
Это было неприятно, но оно не заставило меня ненавидеть Бишопа или бояться его. Я не знаю, почему он не хотел рассказывать мне его прошлое так сильно, что даже не назвал мне своего настоящего имени.
После того, как я поднялась с кровати, приняла душ и оделась, я увидела Кассандру на первом этаже. Я предполагала, что она была в курсе о полночном визите Бишопа, потому что у нее, возможно, была какая-то ангельская интуиция на вещи такого рода, или она чувствовала эту вспышку энергии между мной и им, которая все еще покалывала мою кожу.
Ангел посмотрел на меня утомленно. - Я все еще уставшая.
- Присоединяйся в клуб бессонницы, - сказала я, указав головой на шкаф. - Кофе вон там.
- Оно мне поможет?
- Возможно, нет. Но ты будешь чувствовать себя лучше некоторое время. Моя мама клялась, что эта вещь помогает ей продержаться целый день. Думаю, она одна из самых лучших клиентов Старбакса.
Кассандра взяла в руки банку кофе и взглянула на нее, сбитая с толку. В конечном итоге я забрала эту банку и помогла ей заварить кофе, затем я добавила побольше сливок и сахара, как моя мама делала мне.
Она осторожно потянула из кружки кофе и затем улыбнулась мне. - Мне понравилось.
- Ура.
Я села за кухонный столик, взяла тосты и арахисовое масло - куча тостов на моей тарелке помогали мне заглушать мой постоянный голод. Я также налила себе кофе, хотя он и не был моим любимым напитком. Затем я осторожно посмотрела на ангела. - Так ты сегодня будешь заниматься своей миссией?
- Конечно.
- Миссией, которой ты занимаешься с остальными, или твоей суперсекретной?
Она побледнела.
- Я не знаю, о чем ты говоришь.
Я пожала плечами. Я не готова была сказать ей, что прочитал ее сознание в тот вечер. По крайней мере, маленький кусочек. Это подняло бы слишком много вопросов, а я не хотела отвечать на них прямо сейчас.
- Если ты так говоришь.
Реальное задание Кассандры, зачем ее отправили сюда, не моя забота... по крайней мере, я не думаю, что это так. Сегодня, мне нужно было получить ориентир для своих дальнейших действий. Я должна была найти Стефана. Я была так близко в торговом центре... вчера... я должна найти его раньше, чем...
Я сделала глоток горячего кофе и проглотила его.
Если он прошел через стазис, если он вернулся полным социопатом, а не частичным придурком... Я попаду в серьезную неприятность. Без души я была следующей в списке, либо превратиться в нечто злющее либо умереть.
Мое внимание вновь было обращено на белокурого ангела, стоящую нервно у моей раковины. Она вцепилась в нее в борьбе с собой. Ее кожа была бледной. Это был не тот воин, которого я видела, как она надрала Роту задницу в ночь на субботу. Что-то с ней было не так.
Беспокойсвто нахлынуло.
- Ты в порядке?
Она моргнула, как будто мой голос вызвал ее из размышлений.
- О, да. Я в порядке. Конечно, да.
- Ты кажешься немного отвлеченной сегодня утром.
- Сон очень важен. А я сплю недостаточно много.
- Это все?
Она принесла чашку кофе на стол и села напротив меня.
- Это разные вещи. Я... я чувствую себя по-другому, с момента, как я дома. Спать - это одно. Необходимость есть - другое.
- Ну ладно. - Она начинала меня беспокоить. - Что случилось, Кассандра?
Ее голубые глаза впились в мои.
- Эмоции. С ними... беда просто.
- Вообще или с твоими эмоциями?
- С моими. - Она сглотнула. - Это как сенсорные пик... волна захлестнула меня. Слишком много всего сразу. Я едва могу это обработать.
- Это потому, что ты одна из рожденных ангелом?
Она кивнула.
- Для того, кто однажды был человеком, это было бы иначе. Они все это уже проходили. Но мне... - Ее щеки покраснели. - Мне надо быть сосредоточенной, пока я здесь. Очень важно, чтобы я не отвлекалась. Но... это сложно. Особенно когда я рядом с ним.
С ним.
Я крепче сжала кружку с кофе. Горячая жидкость обожгла пальцы через керамические стенки, но я не отпустила.
- Я не понимаю.
Я не уверена, что хотела понимать, если она говорит о Бишопе. Ревность ткнулась, поднимая голову и оглядываясь вокруг с кислым выражением лица.
Она выдавила улыбку.
- Забудь. Это ничего.
Пыталась ли она сказать, что запала на Бишопа? Что нахождение рядом с ним заставляет ее чувствовать всякое... непонятное.
Мой стул скрипнул, когда я встала из-за стола.
- Мне нужно идти в школу.
Кассандра выглядела встревоженной от этого предложения.
- Ты думаешь, это разумно? Школа будет наполнена человеческими душами. Это может быть опасно для тебя.
- Да, просто, если я не пойду в школу, я начну пропускать занятия. У тебя есть цели, у меня есть цели. Иногда они различаются.
Я не знала, что же случилось с меланхолично-ангельским поведением Кассандры, но знала, что это связано с Бишопом.
Мои внутренности сложились в неприятные фигурки оригами, которые очень напоминали двух влюбленных ангелов.
***
Школа МакКарти была всего в нескольких кварталах от дома, ее широкие двор был охвачен большими деревьями и травянистыми лужайками, хотя листья, упавшие с деревьев в это время года, и газоны не были зелеными, какими они были в начале прошлого месяца. Извилистая тропа вела к футбольному полю и паркингу. Это был мой четвертый год здесь. Я была старшеклассницей. Ветераном. Я знала это место как свои пять пальцев. И могла бы сказать, когда здесь что-то менялось, даже если бы мне понадобилась секунда, чтобы понять, что это было. Когда я увидела это, в животе у меня екнуло.
Флаг впереди был наполовину приспущен. Все знали новость о самоубийстве Джули.
Пытаясь удержать контроль, я пробралась через переполненные коридоры к своему шкафчику. Но я не могла не подслушать разговоры о Джули. В основном люди были шокированы, подавлены, расстроены. Некоторые открыто плакали, утешали друг друга, те, кто знал ее достаточно хорошо, чтобы называть ее другом. Однако, я услышала разговор двух девушек, напыщенных, делающих язвительные замечания - "некоторые суки заслуживают того, чтобы умереть".
Я послала испепеляющий взгляд в их направлении, который они даже не заметили.
Потом я ударилась в одно парня после урока истории, Ной - один из тех, кто планировал большой Хэллоуин. Он медленно мне улыбнулся. Я тоже улыбнулась ему в ответ, хотя в душе это было трудно. Орбита голода. Плохо.
- Эй, Сэм, - сказал он. - Хорошо выглядишь сегодня утром.
Я посмотрела на него с опаской.
- Если ты так говоришь. Я думаю, сказывается недостаток сна.
Он сухо рассмеялся, прежде чем огорчился.
- Отстой то, что произошла с Джули, но я знаю, что она бы хотела, чтобы я осуществил мои планы. Ты придешь на мою вечеринку, в среду вечером?
- Постараюсь.
- Надень что-нибудь сексуальное, - предложил он, прежде исчезнуть в холле.
Хмм. Дайте-ка подумать над этим. Собираюсь ли я на большую Хэллоунскую вечеринку у Ноа? Нет. Надела бы я что-нибудь сексуальное, даже если бы собиралась? Точно нет.
Проблема... одна из многих... быть серым заключается в своей... атмосфере. Может быть, это те же флюиды, которые не дают работать моему мобильному телефону. Это заставило меня быть привлекательнее, чем обычно. Даже пять футов два дюйма роста, с каштановыми волосами, карими глазами я считалась выглядевшей средне, сейчас же я была хитом дня.
Я никогда не была так популярна у мальчиков, как сейчас, потеряв душу. Это выглядело как "мотылек и огонь". Слишком близко ко мне, и ты находишься в опасной ситуации.
Каждый из этих мальчиков, как Ной, и рады быть добровольными жертвами... они будут в восторге, если позволят мне поцеловать их, так чтобы я могла принять их души, чтобы удовлетворить свой голод.
От одной мысли об этом у меня свело живот... не от отвращения, но от желания поесть. Тост в это утро даже не заглушил эту постоянную проблему.
Все становится хуже. Я не хотела признаваться в этом даже себе, но это было правдой. Стефан сказал, что холод, и голод увеличиваются, когда мы становимся близки к стазису.
Стазис был близко. Все, что я могла сделать - это игнорировать его всей моей силой воли и сделать все, что могу, чтобы разобраться во всем, пока не стало слишком поздно.
Даже при этом напоминании о моей темной стороне, мне захотелось бежать из школы сразу, но я заставила себя пойти на первый урок... английский. Колин сидел прямо позади меня. Он уже был там. У него были темные круги под глазами. Казалось, общая мода на этой неделе.
Я не встретилась с ним глазами, но заметила, что его плечи напряглись, когда я подошла поближе. Он ничего не сказал.
По крайней мере, он был здесь. Я волновалась с тех пор, как он поцеловал меня ночью в субботу. Я была уверена, что не взяла много, не настолько, чтобы действительно сделать ему больно. Но я не была полностью уверена.
Я замерла, когда он наклонился, его растущий съедобный запах не возможно было игнорировать.
- Прости за субботний вечер, - прошептал он. Его дыхание обжигало мою шею. - Я был пьян. Я не должен был тебя целовать.
Я покачала головой.
- Забудь про это.
- Я слышал, ты была рядом с Джули, когда она... - Он прервался. - Когда она упала.
Я покосилась на него и кивнула. На его лице читалась боль.
- Люди говорят, что она сделала это из-за меня, - прошептал он.
Я покачала головой.
- Это не правда. Не стоит винить себя.
- Почему она сделала это?
- Я тоже хотела бы знать.
Это было в тот момент, когда учитель английского, мистер Сандерс, вошел в класс. Он сдвинул очки с толстыми стеклами, которые он всегда носил, отчего его глаза выглядели в два раза больше своего размера, обратно на нос.
- Как я говорил в пятницу, - мистер Сандерс был спиной к нам, когда писал на доске. - Сегодня у нас викторина по произведению "Над пропастью во ржи". Я надеюсь, что вы все закончили читать его на выходных.
Викторина сегодня? Я не помню, как он говорил что-то подобное в пятницу. Это не имело значения, хотя. Я читала книгу раньше. Английский был одним из моих лучших уроков. Без паники.
"Над пропастью во ржи" - одна из тех книг, которая, казалось, действительно проста на поверхности... почти слишком легкая для чтения. Но была глубина, можно было раскрыть ее слой за слоем, если вы готовы к работе.
Я попыталась сосредоточиться на тесте, но это было трудно. Мой разум бродил повсюду. Оставалось еще двадцать минут от урока, когда я закончила тест.
Кто-то постучал в дверь, и мистер Сандерс ответил он. Через мгновение, он посмотрел в мою сторону.
- Мисс Дэй? - Он внимательно посмотрел на меня сквозь толстые стекла очков. - Вас вызвали в кабинет методиста. Вы можете закончить завтра.
- Я уже готова. - Я встала, неуверенно и положила тест ему на стол, бросая еще один взгляд на Колина, который смотрел на меня без всякого выражения лица, прежде чем я покинула класс.
Я провела много времени в кабинете мисс Форестер после моей неудавшейся кражи. Она пыталась заставить меня почувствовать себя комфортно и излить душу о разводе родителей. О моих чувствах. И я так и сделала, в некоторой степени, даже если мне было неудобно сидеть в кабинете и обсуждать эмоции с человеком, которого я едва знала, у которого была коробка носовых платков наготове для студентов.
- Вы хотели меня видеть? - спросила я мисс Форестер, когда увидела ее. Дверь в ее кабинет была напротив кабинета директора, которая была приоткрыта.
Она поманила меня.
- Входи, Саманта.
Мисс Форостер была молодой, красивой, ей еще не было тридцати, с длинными, темные волосами, зачесанными назад от лица. Она была одета в облегающую блузку и тонкую юбку-карандаш на пару дюймов выше колен, что я не оценила, за то многие мальчики да.
Я осторожно вошла в небольшое помещение и сразу увидела знакомое лицо на одном из двух стульев напротив стола. Джордан тоже была здесь. И взгляд, который она послала мне, был достаточно острым, чтобы убить.
Глава 13
Джордан оторвала кислый взгляд от меня и накрутила длинную рыжую прядь на указательный палец.
- Мисс Форестер, я сказала вам, что не надо.
- Я подумала над твоими словами, - ответила консультант спокойно.
По крайней мере, я знала, что это было. Джордан, и я... мы были связаны навсегда ужасным, трагическим моментом смерти Джули. Джордан немного успокоилась и надела на себя маску безразличия. Однако не более того, в ее глазах все еще была острая боль, которую я увидела в них вчера.
Я хотела, чтобы она не нравилась мне как раньше, да и она не дала мне никаких причин изменить мое мнение о ней. Но сердце по-прежнему болело из-за ее потери. Я знала слишком хорошо, как это потерять лучшего друга... потерять Карли. По крайней мере, у меня есть еще кусочек надежды, что ее можно найти. Но Джули ушла.
Я заставила себя сесть в кресло рядом с Джордан.
- Это о том, что произошло вчера.
- Да. - Выражение лица мисс Форестер было очень серьезным. - Я подумала, что это будет хорошая идея поговорить с вами обеими. Немедленная консультация необходима, когда близкий друг уходит так внезапно. Я не хочу тратить время, просто хочу дать вам обеим знать, что я доступна, когда вам нужно.
- Саманта не была подругой Джули, - сказала Джордан твердо. - А я была.
Мисс Форестер перевела взгляд на нее.
- Но она была там с тобой, когда это случилось. Ты сама так сказала.
Джордан вздохнула дрожа.
- Это так.
Я ждала, что она обвинит меня в некотором роде за то, что произошло, как сделала вчера. Но она не сказала ничего подобного.
Черт. Я так сильно ненавидела это. Я ненавидела, что что-то настолько реальное, так жестоко произошло. Раньше, при всей сверхъестественной борьбе, я ожидала, что плохие вещи происходят из любого угла... но это... это было реальным. И я не могла этого понять. Я не могла понять, что кто-то сделает это с собой. Потеряв надежду в считанные минуты.
- Джордан права, я не была подругой Джули, - сказала я мягко. - Но то, что произошло... я не понимаю. Зачем ей делать с собой что-то подобное?