Разворот! Я уже почти подошла к воде, словно мантру читая про себя слова успокоения и подбадривания, когда сзади меня громко окликнул Самаэль. Развернулась, сфокусировала взгляд, растерянно сморгнула и с трудом удержала челюсть на месте, хотя в эту секунду больше всего хотелось присвистнуть. Так же пошло, как те парни. Самаэль разделся до купальных плавок. Миленьких черненьких купальных плавок, обтянувших его бедра так бессовестно, что для воображения места не осталось. А он… Эм… Хорош! Без тени сарказма хорош. У меня даже мысль мелькнула нехорошая. В смысле хорошая, но… Не хорошая. Черт!
- Присаживайтесь, - ангел похлопал ладонью по пледу рядом с собой. - Не забудьте воспользоваться кремом для безопасного загара, он в сумке.
- А? - не совсем улавливая смысл слов Самаэля, я медленно опустилась сначала на колени, а затем и на попу, всё рассматривая сидящего радом блондина. - Кремом?
- К сожалению, помочь не смогу, - скупо улыбнулся ангел. - Но вы можете попросить кого-нибудь из отдыхающих.
- Зачем? - я абсолютно потеряла нить беседы.
- Не думаю, что мне стоит к вам прикасаться, - терпеливо пояснил мистер СуперВселенная.
О. Точно. Черт! Мысль отрезвила, и я взяла себя в руки, максимально деловито поинтересовавшись вопросом, которым стоило поинтересоваться уже давно.
- От чего такая реакция? Знаете?
- Думаю, генетическая предрасположенность чувствовать истинное положение вещей плюс собственные индивидуальные особенности. Вы ведь и демонов чувствуете, не только меня. Наверняка и остальных тоже.
- Остальных?
- Попробуйте прикоснуться к Нисвоорку, - загадочно улыбнулся Самаэль и замолчал.
Лег на спину, поправил на носу солнечные очки, заложил руки за голову и сделал вид, что загорает. Ну-ну, верю. Кто там говорил, что не нуждается в витамине Д? Сердиться на ангела было бессмысленно, как и пытаться разговорить, так что я закопалась в сумку, нашла крем и воспользовалась им по прямому назначению. И всё бы ничего, но намазать спину толком не получилось, а когда я уже всерьез озадачилась, как бы попросить об этом Самаэля (мог бы и перчатки надеть!), как ангел молча встал и отправился к воде. Я успела лишь проводить его раздраженным взглядом. Вот зараза! Ну и что мне прикажете делать? Только на спине лежать? Я же обгорю в два счета! Я сидела и дулась, не представляя, как выйти из положения, когда меня окликнули.
- Девушка! Эй!
Обернулась, увидела, что меня зовет симпатичная пухленькая брюнетка лет двадцати, расположившаяся неподалеку от нас на забавном полотенце с Микки Маусом, и заинтересованно приподняла брови.
- Да?
- Вы мне не поможете?
И только я хотела уточнить, в чём, как она подняла и помахала тюбиком с кремом для загара. Коварную ухмылку я удержала с трудом. А вот и решение моей проблемы!
- Помогу, но взаимно, - я помахала своим кремом в ответ, и брюнетка радостно рассмеялась.
Со взаимопомощью мы управились весьма быстро и к обоюдной радости. Заодно познакомились. Юля оказалась той ещё болтушкой, и от меня по большому счету требовались лишь уши, да более или менее заинтересованное лицо.
- А ты не одна? - Юля многозначительно указала одними глазами на сложенные аккуратной стопкой вещи Самаэля. - Муж? Красавчик!
- Не муж, - я не собиралась скрывать правду, хотя прекрасно рассмотрела, как загорелись азартом карие глаза собеседницы.
- Коллега по работе.
- Только коллега? - многозначительность в тоне Юли зашкаливала, но я лишь со смешком кивнула.
- Только. У нас как бы… разные вкусы.
- Он гей, что ли? - Юля моментально округлила глаза, умудрившись сделать данный вывод на пустом месте, и тут же скорбно поджала губы. - Ну вот… Ну почему все красавчики геи?! Где справедливость?
- Э…
Только открыла рот, чтобы опровергнуть, но тут же его и закрыла. А ведь я понятия не имею об ориентации Самаэля. Просто даже не задумывалась. Нет, лучше промолчу.
- Зато они классные друзья! - Юля махом нашла в этом положительный момент и тут же начала забрасывать меня вопросами. - Вы с ним давно знакомы? По магазинам ходили? А он в моде понимает? А в косметике? Кстати, как его зовут?
Ответить на все вопросы я бы в любом случае не смогла, так что начала с конца.
- Самаэль.
- Вау! Классное имя! Он нерусский? А кто?
Вопросы лились из Юли бесконечным потоком, она спрашивала обо всём и сразу, даже умудрилась переключиться на наше место работы и занимаемые должности, а затем и то, чем мы увлекаемся и куда пойдём вечером. Я уже начала немного раздражаться на чрезмерную словоохотливость новой знакомой, при этом успевая отвечать едва ли на один из пяти вопросов, выбирая при этом минимально личные, когда ангел наконец накупался и соизволил вернуться. И сразу огорошил меня своим всезнанием.
- Ольга Андреевна, а что рядом с вами делает сирена?
- Кто?
- Сирена, - терпеливо повторил блондин и более чем прохладно улыбнулся потупившейся Юле. - Чем обязаны?
- Да я это… Загораю. Вот.
Всю словоохотливость Юли как рукой сняло. Она замялась, начала поправлять бретельку лифа, затем что-то поискала на песке, а когда молчание начало затягиваться и становиться угнетающим, тихо призналась, обращаясь при этом к ангелу.
- Я вас узнала. Просто интересно стало, с кем вы здесь и зачем. Я считала, вас кем-то… Ну… Великим, далёким. А вы просто отдыхаете.
Нам достался полный печали взгляд и вопрос, на который желали получить максимально развернутый ответ.
- Да? Просто отдыхаете?
- Да, просто отдыхаем, - с каменным лицом ответил Ангел Смерти и жестом прогнал расстроившуюся Юлю, умудрившуюся сесть на его половине, в сторону. - И вам рекомендую. Близится циклон…
Грустная сирена вернулась на своё полотенце и сразу же легла на живот, отвернувшись от нас по-максимуму, а я всё никак не могла понять, как так. Как? Я ведь её трогала! Она ничем не отличается от обычного человека на ощупь!
- Ольга Андреевна? У вас затруднения?
- Да. Как вы узнали, что она сирена?
Вместо ответа мне досталась многозначительная улыбка. Ах, да! Он же видит суть! Ладно, перефразирую.
- А как мне опознать в ней сирену?
- Малые народности уже давно поставили себе цель максимально походить на человека, чтобы избегать различного рода проблем в повседневной жизни, поэтому с первого взгляда у вас вряд ли получится. И даже со второго. Знания подобного рода приходят с опытом.
Ангел снова лег и рассуждал неторопливо. Но рассуждал, и я даже дышать стала тише и реже, чтобы не пропустить ни слова.
- Сирены невероятно говорливы. У них красивый голос, при этом внешность может быть посредственной. Вам могут не нравиться их вопросы, но вы не сможете просто так прервать их и уйти, вас будет держать на месте их особая магия голоса. В остальном же среднестатистические сирены безобидны и достаточно приятны в общении.
- А не среднестатистические?
- Могут заговорить до смерти.
Ого!
- И не только. Им подвластна магия звука, а это обширное поле для различного рода деятельности. Но не беспокойтесь, все они стоят на учете в особого рода органах и их деятельность контролируется.
- А кроме как при непосредственном контакте невозможно вычислить сирену?
- Возможно, - с расслабленной ленцой кивнул ангел. - Но для этого необходимо тщательно изучить их повадки, привычки и особенности. Обычному человеку без специализированной подготовки это недоступно.
- А есть специализированная подготовка? - я с радостью ухватилась за мысль. - Этому где-то обучают? Курсы, лекции, институт?
- Обучают, - подтвердил ангел и перевернулся на живот.
И умолк. Вот зараза! Если бы за каждый раз, когда я обижалась на Самаэля, мне давали рубль, я бы уже накопила на квартиру в центре! Нет, это же надо быть таким бессовестным?! Хотя о чём я… Вздохнув, немного погрустила, затем немного позагорала, не забывая переворачиваться, чтобы не подгореть, а спустя полчаса встала, чтобы проверить водичку на влажность. В кои- то веки побывать на пляже и не зайти в воду? Кощунство! Вот только там меня уже подстерегала опасность в лице кающейся Юли. Точнее она думала, что на её лице обозначено покаяние, однако в глазах светилась жажда задать как минимум ещё тысячу вопросов.
- Оль, извини. Не хотела, чтобы ты подумала, что я… - девушка поморщилась и вымученно улыбнулась. - Не умею извиняться. Просто мне показалось, что мы немного похожи и могли бы… А тут Он. У меня… В общем… Я растерялась.
Я тоже. Не понимая, к чему ведет Юля, я терпеливо выдохнула и сама взяла её за руку. Но не для того, чтобы поддержать и приободрить, а с коварной целью потрогать и попытаться понять, чем сирена отличается от человека хотя бы на ощупь. Причем поступила не просто коварно, а ещё и нахально - начала тщательно ощупывать пальцы сирены, не обращая внимания на её округляющиеся глаза.
- Оля? Ты что делаешь? Ты… ты того? Лесби?! Я не такая! - с истошным визгом пальцы были вырваны, а когда я расхохоталась, привлекая к нам ещё большее внимание, на меня зашипели. - Мстишь, да?
- Немного, - хохот превратился в истеричные смешки, я пыталась прикрывать рот, но это не спасало. - Видела бы ты своё лицо!
- Ладно, один-один, - сирена обиженно поджала губы, но её обиды хватило ровно на две секунды. - Зачем ты это сделала?
- Я истинновед, - сказала и снова хихикнула. Объяснить более внятно пока не получалось. - Трогаю, чтобы понять, чем ты отличаешься от людей. У тебя есть чешуя? Шипы? Перья?
На меня посмотрели, как на сумасшедшую.
- Хвост, копыта?
- Сама ты коза! - моментально возмутилась Юля и брызнула на меня водой.
До того, как она меня остановила, я успела зайти почти по грудь и теперь мы обе стояли в воде и вели высокоинтеллектуальную беседу.
- Нет, так нет, - на меня накатило немного нервное веселье, и я беспечно пожала плечами. - А вот обзывать не стоит. Мало ли с кем разговариваешь…
И многозначительно замолчала, при этом взяв пример с ангела. Затем и вовсе развернулась и отправилась в заплыв. А то ходят все вокруг такие умные! Может мне тоже хочется?
- Оль! Оля! - меня догнали меньше чем через минуту. Смешно загребая и постоянно отфыркиваясь, Юля категорично потребовала. - Ты кто?
- Снежина Ольга Андреевна, - я перевернулась на спину, легла в форме звезды и улыбнулась небу. - Специалист отдела кадров. Остальное - жутко секретная информация и если я тебе её расскажу, то Самаэль тебя… того.
Выразительно провела ладонью по шее и снова замолчала. Рядом расстроено фыркнули и, судя по звукам, тоже легли на воду. Удивительно, но общество сирены меня не сильно напрягало. А уж если совсем честно - было в чём-то даже приятным. Всё-таки девушка примерно моего возраста, не высокомерная, не брезгливая. А если будет говорить в пять раз меньше, чем на берегу, то и вовсе - дружелюбная и милая. Мы отплыли недалеко, метров на тридцать от берега, но можно было не переживать о конкурентах - основная масса отдыхающих не заплывала дальше десяти метров, окунаясь возле берега и вновь возвращаясь на полотенца.
Теплая вода приятно ласкала кожу, лёгкий ветерок охлаждал лицо, соседка молчала, и я уже подумывала, что пора возвращаться, ведь немудрено так и задремать, как моей ноги что-то коснулось. Снизу. Никогда не паниковала на пустом месте, но сейчас сердце кольнуло иглой ужаса. Мало ли кто в воде может находиться! И я сейчас не о рыбе и водорослях! Самаэль, ты где?! Второй ноги тоже что-то коснулось, и я с визгом забултыхалась во враз ставшей враждебной среде. На берег! Скорее!
- Оля? Ты чего? - рядом испуганно ойкнула Юля, а спустя секунду взвизгнула и она, и за моей спиной кто-то торжествующе захохотал. Это я услышала даже сквозь грохот бурлящего в крови адреналина. Смех. Обычный человеческий смех. Мужской. Растерянно замерла, развернулась, нашла взглядом ругающуюся совсем не литературными выражениями Юлю, затем трех хохочущих парней в масках с трубками и поняла, что сейчас буду мстить. Не знаю, как, но буду. Им забава, а у меня едва сердце не остановилось! Злость нарастала и даже разумные доводы не помогали. Как я буду мстить? Забрызгаю? Смешно. Обзову? Нелепо. Напугаю? Знать бы ещё как… Злость никуда не ушла, но я уже взяла себя в руки. Момент. Необходимо выбрать момент. Из воды я выходила задумчивая и сосредоточенная. Я никогда и никому не мстила, но сейчас решила, что пора меняться и в этом. Если позволять каждому обращаться с собой, как с мелкой сошкой и соплюшкой, то никогда не добиться уважения.
- Веселитесь? - отстраненно поинтересовался ангел, когда я легла на плед. - Хорошо плаваете. Быстро.
Сарказма я не расслышала, но всё равно с подозрением покосилась на Самаэля. Уверена, он почувствовал мой страх, но даже не шелохнулся. Понимаю, он не обязан решать каждую мою проблему, но… Но мог бы хотя бы не острить! Спустя пару минут на своё полотенце плюхнулась бухтящая себе под нос Юля. В отличие от меня сирена не держала в себе негодование, посылая на головы шутников такие экзотические кары, как: облысение путем эпиляции, вечное полшестого, немоту гильотиной и загадочное "шибари" колючей проволокой. Над последним я задумалась. Даже хотела уточнить, но затем передумала. Гугл мне в помощь! Вынула из сумки мобильник, открыла интернет, нашла нужное слово и, не сдержавшись, хохотнула. А Юля та ещё затейница! Кстати, поддерживаю.
- Девчонки, вы что, обиделись?
Надо мной нависла тень, и я, неприязненно прищурившись, опознала в вопрошающем одного из шутников. Если бы не тот факт, что они стали причиной моего ужаса, я бы даже почувствовала себя польщенной оказанному вниманию: брюнет, лет двадцать пять, в меру симпатичный, спортивный и обаятельный. И что главное - не демон.
- А тебя утопить - обидишься?! - громко возмутилась Юля за нас обеих и обличительно ткнула пальцем в ближайшего к ней парня, который был пониже и коренастее своего приятеля, но тоже весьма привлекательным. Наверняка какие-нибудь спортсмены. - Извращенцы!
- Плюшечка, ты себе льстишь! - сняв маску, парень, кривляясь, наклонился, умудрившись схватиться за Юлино бедро и показательно обхватить его пальцами. - Да тебя и топить не надо, ещё одна булочка после шести - и сама ко дну пойдёшь!
Загоготал над своей идиотской шуткой и ловко отскочил назад, когда оскорбленная сирена попыталась его стукнуть. Вот козлы! Злоба, тлевшая внутри, вновь дала о себе знать, и стоящий рядом со мной смеющийся юморист удостоился задумчивого прищура. Ударить его что ли… Глупо, но больше пока в голову ничего не шло.
- Эй, парни, - донеслось от ангела, приподнявшегося на локтях. - В волейбол играете?
- Играем, мужик, играем, - согласился стоящий возле меня нахал, ловко подбрасывая и ловя снятую маску, причем делая это явно напоказ. - А что? Хочешь потрясти стариной? Проиграть не боишься?
А вот это он зря. Ещё не знаю, что задумал Самаэль, но явно не проиграть.
- Не боюсь, - по губам ангела скользнула одна из редких саркастичных ухмылок. - Можно и потрясти. Трое на трое. Девушки, составите мне компанию? Юля поморщилась и неуверенно пожала плечами.
- Я плохо играю…
- Не страшно. И так уверенно это прозвучало, что я даже рот открывать не стала.
Как я играю - Самаэль знает. И всё-таки - что он задумал?
ГЛАВА 20
Ангелу Смерти понадобилось всего двадцать минут, чтобы уничтожить наших обидчиков. Морально, естественно. Картина маслом: волейбольная площадка, мяч, мастерски владеющий мячом Самаэль, успевающий и подавать, и отбивать, и добивать противника, три побитых мячом парня и мы с Юлей в основном в группе поддержки. Пипидастров только не хватало. Будь они у меня, я бы даже забыла о стеснительности и скопившихся зрителях, привлеченных необычным шоу под названием "избиение волейбольным мячом", и скакала бы с ними по пляжу, восхваляя своего спутника. Счастье есть!
- Мужик, да ты кто вообще?! - главный забияка, очередной раз получивший ловко закрученным мячом в голову, рухнул на песок и схватился за нос. - Да ты мне нос сломал, козёл!
- Могу вправить, - в своей почти дружелюбной манере предложил помощь ангел и шагнул к пострадавшему, который почему-то испугался и попытался отползти назад.
- Не надо!
Его дружки тоже не торопились просить о помощи, хотя у коренастого, обидевшего Юлю, уже наливался синяк под глазом, а третий держался за ребра и постоянно морщился. Самаэль же, дождавшись, когда парень встанет, деловито поправил солнечные очки, в которых играл, и иронично поинтересовался.
- Продолжим?
- Нашел идиотов, - пробурчал уже не торопящийся юморить шутник, вытер тыльной стороной ладони натекшую под нос кровь и недовольно прищурился, рассматривая Самаэля с вызовом во взгляде. - Профи, да?
- Любитель, - хмыкнул ангел. - Неужели не желаете реванша?
Отвечать любитель подводной щекотки не спешил. Сначала загадочно переглянулся со своими дружками, затем нехорошо ухмыльнулся и кивнул крепышу. Мы с Юлей тоже переглянулись, моментально заподозрив неладное. Будут мстить? В принципе-то рядом с Самаэлем мне ничего не страшно, да и оружия у них при себе вроде нет… Но это переглядывание мне всё равно не нравится.
- Как насчет спарринга? - всё с той же нехорошей ухмылкой предложил парень. - Смотрю, телом владеешь. Карате, самбо, тхэквондо?
Мои подозрения о том, что парни - спортсмены, начали подтверждаться, но вместо того, чтобы испугаться еще больше, я тихо хмыкнула себе под нос. Да будь они все трое чемпионами мира - Самаэль раскатает их по песку как нечего делать.
- Время и место? - лишь уточнил ангел, не изменившись в лице ни на микрон. Всё то же любезно скучающее выражение, которое, кажется, уже начало бесить парней. Как мне это знакомо.
- Здесь и сейчас, - зло сплюнул брюнет и чуть пригнулся, начав крадущимся шагом приближаться к ангелу.
Его дружки тоже не остались на месте, видимо собираясь пойти трое против одного, на что зрители возмущенно загомонили, а кто-то из мужчин даже выразил желание встать на сторону Самаэля. Вроде как чтобы уравнять шансы. И лишь я со знанием дела усмехнулась и сделала несколько шагов назад, чтобы даже случайно не помешать спутнику, резким жестом остановившего добровольцев в помощники. Эх, люди… Если бы вы только знали, кто сейчас рядом с вами.
- Оля! - рядом со мной поторопилась встать Юля и жарко зашептала. - Скажи мне, что беспокоиться не о чем?! Я до ужаса боюсь всяких драк!
- Беспокоиться не о чем, - прошептала я одними губами, не сводя глаз с ангела и не желая пропустить ни одной секунды возмездия. - Это же Самаэль.
- Точно? Уверена? А если… Их же трое! Смотри, как они слажено идут!
- Юля, хватит! - шикнув на паникершу, я нашла её руку и сильно сжала, отчего сирена обиженно ойкнула, но наконец замолчала. - Лучше смотри. Спорим, подобное зрелище…