– Она врач, – быстро сказал мужчина, стоявший возле нее. – Я обеспечиваю ее безопасность. Триша – человек, и ее пригласили работать здесь доктором, она друг Джастиса Норта.
Женщина нахмурилась, с неодобрением посмотрев на него, и снова переключилась на Тамми.
– Слышала, что у тебя была тяжелая ночь. Извини, что я так долго, но Слейд должен был меня разбудить, и мне нужно было время, чтобы собраться.
– Я так и сделал. Я разбудил ее и не мешал собираться, – зарычал высокий мужчина с голубыми глазами. – Я охраняю Тришу во время посещения пациентов.
Триша одарила его еще одним хмурым взглядом.
– Это Слейд, и он чрезвычайно меня опекает. – Женщину явно забавляло происходящее. – Он мой телохранитель.
Слейд напрягся.
– Офицер безопасности.
Доктор засмеялась.
– Как скажешь.
Тамми взглянула на голубоглазого мужчину. На ней не было ничего, кроме полотенца, и то было небольшим. Слейд говорил по существу и не рассматривал ее. Тамми полностью сосредоточилась на Трише.
– Спасибо, что согласилась осмотреть меня в столь поздний час или, точнее сказать, в столь ранний час.
– Не за что. Мужчины оставят нас наедине, чтобы я смогла взглянуть на твои ушибы.
Валиант зарычал.
– Я останусь. Я уже видел Тамми полностью обнаженной. Пусть выйдет только Слейд. Он не должен видеть ее обнаженной.
Тамми взглянула на Валианта.
– Прошу тебя, выйди. Не заставляй меня ругаться при этой приятной беременной женщине, работающей доктором, и при парне, который ее охраняет. Она проснулась в столь ранний час и пришла сюда, чтобы осмотреть меня, и последнее, что ей нужно, это слушать, как мы снова будем выяснять отношения. – Валиант снова зарычал на нее. – Сейчас же прекрати, – огрызнулась она. – Прекрати рычать на меня. У меня была тяжелая ночь, я устала, и у меня все болит. Не мог бы ты просто сделать то, что я прошу, и не заставлять меня ругаться с тобой? Пожалуйста?
Валиант со злостью вышел из комнаты. Мужчина из Новых видов засмеялся и на его лице читалось явное удовольствие.
– Это стоило того, чтобы одеться.
Он слегка ухмыльнулся, прежде чем быстро покинуть комнату и закрыть за собой дверь.
– Спасибо, – крикнула Тамми. – Я ценю это. – Она посмотрела на Тришу, осознавая, что ее щеки покраснели от смущения. – Сожалею об этом.
Триша улыбнулась.
– Не стоит. Я бы многое отдала, чтобы посмотреть на человека, который смог бы противостоять Валианту.
У Триши с собой была сумка, которую она поставила на край кровати.
– А теперь расскажи мне, где у тебя болит, и посмотрим, чем я смогу помочь. Что именно с тобой произошло?
Тамми подошла к кровати, слегка колеблясь, а затем отбросила полотенце.
– Думаю, что по мне и так все видно. Четверо мужчин схватили меня, пытали, избили в кузове грузовика и протащили по лесу. Но Валиант вместе с друзьями спас меня. – Тамми медленно обернулась вокруг своей оси, чтобы показать все свои повреждения. – Больше всего болит плечо, и еще я хромаю. Я несколько раз сильно ударилась бедром об лежак грузовика, когда эти два кретина навалились на меня и придавили своим весом. – Она показала на запястья. – А это следы от ремня, которым они связывали мне руки за спиной.
Женщина больше не улыбалась и, продолжая сидеть на кровати, открыла сумку.
– Позволь мне обработать твои раны и перевязать их. Триша дотронулась до бедра Тамми, ощупывая его. – Прости, если будет больно. Я только хочу убедиться, что нет перелома.
– Перелома нет, но это действительно больно.
Тамми стояла, пока врач обрабатывала ее раны и перевязала самые глубокие. Она дала ей несколько пакетов со льдом, чтобы приложить к ушибам. Триша встала и попросила, чтобы Тамми повернулась и пошевелила плечом. Тамми поморщилась от боли.
– Тут больнее всего.
– У тебя очень сильный ушиб. А горло болит?
– Неприятные ощущения есть, но не думаю, что оно действительно повреждено. Боль похожа на ту, которую испытываешь при простуде.
– Я дам тебе обезболивающее, которое принесла на случай, если тебе понадобится. Будешь принимать по две таблетки, если боль будет сильной. Когда они закончатся, скажи Валианту, и он мне сообщит. Приходи ко мне в медицинский центр через несколько дней, если боль в плече или в бедре усилится или не начнет утихать. Тогда мы сделаем рентген.
Тамми кивнула.
– Спасибо. – Она взяла полотенце и снова обернулась им. – Я, правда, очень благодарна тебе.
Триша села на кровать.
– Итак, ты виделась с Валиантом после того, что произошло в доме?
Тамми чуть не вздрогнула от неожиданности.
– Так ты слышала об этом?
Триша кивнула.
– Да, только Слейд, Тайгер, Джастис и я знаем, что у вас был секс, и больше никто.
– Нет, сегодня я увидела его впервые после того случая. Не могу поверить, что он простил меня за то, что огрела его светильником, и великодушно отправился на мои поиски.
Голос Триши резко понизился.
– Ты ударила его светильником? А я все думала, как тебе удалось уйти. Тайгер не рассказывал нам об этом.
– Я вырубила его.
Женщина улыбнулась.
– Спасибо, что сказала, – сказала она шепотом. – Я обязательно посмеюсь над этим, когда окажусь у себя в номере. Не забывай, что у них просто потрясающий слух.
– Спасибо, что предупредила, – шепотом ответила Тамми. Она посмотрела на живот Триши. – Уверена, что вы с мужем очень счастливы. Это ваш первый ребенок?
Женщина с улыбкой погладила живот и сказала уже громче.
– Я не замужем. Мой парень просто обрюхатил меня и сбежал.
Раздалось рычание, и кто-то постучал в дверь.
– Она уже одета? Я захожу.
Триша подмигнула Тамми.
– Входи, Слейд.
Слейд был в бешенстве, он вошел и тут же посмотрел на улыбающуюся Тришу. Валиант вошел следом за ним.
– Я просто рассказывала Тамми про ребенка.
Она погладила живот.
– И когда ожидаются роды?
Тамми покрепче схватилась за полотенце, пытаясь не слишком смущаться от присутствия Слейда в комнате.
Женщина пожала плечами.
– Даже не знаю. Наверное, когда придет время.
Тамми не поняла.
– Я имею ввиду, когда приблизительно дата родов?
Женщина снова пожала плечами.
– Я на пятом месяце беременности.
Тамми снова посмотрела на выступающий живот доктора.
– Ого, а ты уверенна, что у вас не близнецы? Одна моя подруга на восьмом месяце и… – Тамми замолчала и покраснела. – Извини, я не считаю тебя толстой. Я только что поняла, как это прозвучало. Просто ты такая маленькая, а твой живот такой большой, как будто ты уже на гораздо большем сроке…
Триша расхохоталась.
– Перестань! Я не злюсь, и ты меня не оскорбила. Я знаю, что живот просто огромный. Отец ребенка крупный парень и ребенок тоже.
Тамми была рада, что Триша не обиделась.
– Отец ребенка знает об этом? Ты должна заставить его помогать тебе. Содержание детей сейчас дорого обходится.
Слейд снова зарычал, а Триша рассмеялась.
– Мы это уже обсуждали, и он понял, что был остолопом, когда бросил нас. Я собираюсь заставить его жениться. Я безумно его люблю, но он слегка туповат, знаешь ли? Мы говорили о свадьбе несколько недель назад, но он сказал, что это не обязательно, так как мы уже семья.
– Мужчины. – Тамми покачала головой. – Они просто не понимают.
Триша кивнула.
– Так оно и есть. Я подумываю над тем, чтобы лишить его секса.
Тамми улыбнулась.
– Это должно сработать. Ты также можешь ему сказать, что если он на тебе не женится, то это сделает кто-то другой. Ты очень красивая. Уверена, что любой был бы счастлив взять тебя в жены, раз он не хочет. – Слейд снова зарычал. Тамми обеспокоенно взглянула на него, а затем на Тришу. – С ним все в порядке?
Триша протянула Тамми бутылочку с обезболивающим.
– Он просто не выспался, но с ним все будет в порядке. Я отправлю его в комнату для гостей, когда мы вернемся туда, где остановились, и он сможет вздремнуть. Было очень приятно познакомиться с тобой, Тамми. Пусть Валиант позвонит мне, если тебе что-то понадобится. Может пообедаем вместе на этой неделе? Я бы с радостью посплетничала с тобой.
Тамми кивнула.
– С радостью. Еще раз спасибо, Триша. Мне было действительно приятно с тобой познакомиться.
Триша сосредоточилась на Тамми.
– Кстати, Тайгер позаботился о том, чтобы тебя сегодня не беспокоили. Я попросила Тайгера передать шерифу, что тебе уже дали обезболивающее, и тебе нужен отдых. Надеюсь, что все будет в порядке. Шериф зайдет к тебе утром, где-то к девяти, чтобы поговорить о случившемся.
– Здорово. Спасибо. Я просто валюсь с ног от усталости.
Триша остановилась возле Валианта.
– У нее несколько сильных ушибов. Будь нежным с ней и дай хорошо отдохнуть. Она должна принимать по две таблетки каждые 4-6 часов, в зависимости от того, насколько сильной будет боль. Накорми ее, прежде чем давать лекарство.
– Спасибо.
Кивнул Валиант, прежде чем раскрыть объятья.
Триша засмеялась, обнимая его.
– Ты быстро схватываешь.
Он отступил назад.
– Это не так уж и сложно. От тебя все еще приятно пахнет.
Они такие странные, подумала Тамми. Она видела, как женщина вышла из комнаты. Ее охранник вышел следом за ней и внезапно шлепнул Тришу по попе.
Триша подпрыгнула от неожиданности, обернулась и улыбнулась высокому мужчине, который следовал за ней. Тамми удивленно смотрела на них, пока Валиант не загородил ей обзор.
– Охранник только что шлепнул Тришу по попе?
Валиант улыбнулся.
– Так и есть.
Тамми покачала головой.
– Её парню вряд ли это понравится.
Валиант пожал плечами и улыбнулся.
– Не думаю, что он будет против. Он и Слейд очень близки.
Валиант засмеялся.
Тамми позволила этим словам проскользнуть мимо ушей, не желая лезть в чужие дела.
– Мне уже принесли одежду?
– Твоя одежда в другой комнате.
– Принеси мне ее, пожалуйста.
– Она тебе не понадобится. – Валиант подошел к кровати и отбросил покрывало.
– Сними полотенце и забирайся в постель. Уже поздно, и тебе нужно поспать. Я принесу тебе стакан воды, чтобы ты могла принять лекарство. Ты кушала что-нибудь сегодня или мне принести тебе поесть?
– Не нужно. Я уже ела. – Она кивнула. – Хотя бы отвернись.
Валиант отвернулся. Тамми сбросила полотенце и забралась в постель. Она натянула одеяло до уровня плеч.
– Я всё.
Валиант прошел в ванную и вернулся со стаканом воды. Тамми все еще держала бутылочку с лекарством. Она достала две таблетки и проглотила, запив водой. Валиант поставил стакан на столик, возле кровати.
– Ты устала?
– Да. Я просто вымотана.
Валиант прищурился.
– Вымотана означает, что ты устала?
Она кивнула.
– Тебе сложно разобраться во всем этом, да?
– Но я стараюсь. Меня окружали врачи, техники и охранники. Боюсь, что мой словарный запас ограничивается тем, чему я научился от них. Они не особо со мной церемонились. Я сильно отличался от остальных людей из Новых видов.
Она нахмурилась.
– Ты умеешь читать?
– Да, я научился уже после того, как нас освободили, когда мы скрывались и ждали, пока достроят Хомлэнд. – Он сел на край матраса. – Большинство из нас уже умели читать задолго до этого, меня же люди даже не пытались обучить. Они считали это бесполезной тратой времени. Им нужно было, чтобы я просто оставался живым, потому что был сильным и больше остальных походил на животное. – Тамми безмолвно смотрела на него. Она была слишком шокирована, чтобы что-то сказать. Валиант загрустил, посмотрев в ее глаза. – Что ты знаешь о Новых видах?
– Только то, что я видела по телевизору и читала в газетах. Мне известно, что какая-то фармацевтическая компания проводила незаконное тестирование каких-то препаратов на вас, и в конце концов их прикрыли. Я знаю, что ты на половину человек, на половину животное. Вот в общем-то и все, что мне известно. Ах, да, еще то, что вы поселились на юге от Лос-Анджелеса и недавно обосновались в Резервации.
Тамми пожала плечами.
Валиант сделал глубокий вдох.
– Наши ДНК скрестили с ДНК разных животных. У некоторых ДНК животных преобладает, как в моем случае. Ученые из Мерсил Индастрис совершали ошибки, и я – одна из них.
Валианта охватила злость, когда он посмотрел на Тамми, ожидая ее реакцию.
Тамми пристально посмотрела в его экзотические глаза.
– Ошибка? Я не понимаю.
– Я отличаюсь от остальных. Я больше смахиваю на зверя, чем на человека.
Она посмотрела на его лицо, рассматривая глаза, нос, рот и скулы.
– Ты и правда очень сильно отличаешься от обычных людей.
– Дело не только в этом. Мои инстинкты зверя гораздо сильнее, чем у большинства людей из Новых видов.
– И что это значит?
Тамми была рада, что все еще сидит, так как боялась услышать то, что он собирался сказать.
– Я больше животное, чем человек. Ошибка эксперимента. Таких, как я, учили быть агрессивными, драться и причинять боль. Нас считали расходным материалом и поэтому злоупотребляли с пробными образцами. Они испытывали на нас наиболее опасные из них. Для остального мы не годились. – Это был один из тех редких случаев, когда Тамми не могла произнести ни слова. У Валианта просто был талант лишать ее дара речи. – Они провели тестирование огромного количества медикаментов на людях из Новых видов. Они ожидали получить огромную прибыль от препаратов, которые бы сделали военных и спортсменов сильными, быстрыми и выносливыми. Нас тренировали, чтобы показать, чего можно добиться при помощи этих препаратов. Они были чрезвычайно ценными. Ошибки не допускались. Меня попытались спаривать с другими представителями моего вида, но после нескольких неудачных попыток, они больше не захотели плодить таких, как мы.
– Тебя пытались спаривать? – Вопрос вылетел сам собой, но она не была уверена, что действительно хотела услышать ответ на него.
– Они приводили женщин ко мне в камеру, чтобы я их оплодотворил. Но ничего не вышло, также, как и у других мужчин из Новых видов.
Тамми очень старалась скрыть ужас, охвативший ее, но у нее это плохо получилось. Валиант посмотрел на Тамми, и его плечи опустились. Его печальное выражение лица разрывало ей сердце. У него не было выбора, над ним ужасно издевались, он стал жертвой обстоятельств.
Валиант не мог больше смотреть в ее прекрасные глаза. Ужас, который он в них увидел, причинил ему сильную боль. Он хотел быть честным с Тамми, рассказав все о своей жизни. Его пара должна была знать об этом.
Это будет не честно с его стороны, просить Тамми разделить с ним жизнь, при этом скрывая от нее что-то. Валиант опустил взгляд на одеяло, прикрывающее ее колени.
– У нас очень чуткий слух, острое обоняние, а наше зрение гораздо лучше, чем у остальных. Мы сильнее, быстрее, и в некоторых случаях даже сообразительнее. Мы – неудавшиеся экспериментальные образцы. И чтобы возместить убытки, нас даже пытались превратить в идеальное орудие убийства. Они пытались выбить из нас все человеческое, натаскивая, как животных, которые бы беспрекословно подчинялись приказам. Но у них это не вышло, им не удалось нас сломить. Мы дрались с ними, убивали их, когда нам представлялась такая возможность, а также отказывались подчиняться их приказам. Они продолжали ставить над нами эксперименты до тех пор, пока нас не нашли и не освободили.
– Они пытались сделать из тебя убийцу? – прошептала Тамми.
Он поднял глаза и посмотрел на нее.
– Пожалуйста, не смотри так. Я умею драться и убивать. Но это не значит, что я бездумный убийца. Они пытались сделать из нас воинов, и так как мы выглядели устрашающе, им казалось, что у них это получится. Они хотели, чтобы я был их… – Валиант на секунду остановился. -…их "рекламным образцом Новых видов", за который они могли бы получить хорошие деньги. Я не подчинился.
– Рекламным образцом?
– Для продажи. – Голос Валианта напрягся. – Странам третьего мира, в частные армии для богатых фанатиков, или тем, кто готов был заплатить целое состояние за животное, которое умело разговаривать и убивать по команде. К счастью, мы не подчинялись приказам, и у нас было слишком много недостатков, чтобы выставить нас на продажу. – Он пожал плечами. – Ну, у большинства из нас. Только недавно мы выясняли, что некоторых наших женщин все же удалось продать.
Тамми посмотрела на него, охваченная ужасом.
– Получается, что некоторые ваши женщины находятся вне резервации и их заставляют убивать людей?
Валиант покачал головой.
– Я не знаю наверняка, кто я. Во мне может быть ДНК любого представителя семейства кошачьих, но судя по тому, как я выгляжу, это скорее всего ДНК льва. Все документы, которые могли бы нам помочь выяснить, кто мы такие, были уничтожены. У большинства из нас присутствует ДНК одного из животных, которые известны своей силой, умением выслеживать добычу, охотиться и драться. В основном это представители семейства собачьих, кошачьих, а также отряда приматов. Мы также обнаружили, что ДНК некоторых наших женщин было скрещено с ДНК более слабых животных, для того чтобы сделать их поменьше ростом, и чтобы они не были такими агрессивными. Их продавали, чтобы обеспечить финансирование дальнейших исследований.
– Кому их продавали и зачем?
Валиант был в ярости.
– Продавали любому, кто мог сделать значительное вложение средств в Мерсил Индастрис. Таких женщин называли "подарочными", и отдавали другим людям, в обмен на круглые суммы денег или за помощь в покрытии их грязных делишек. Их отдавали этим ублюдкам для сексуальных утех, как рабынь. Мы обнаружили несколько трупов, а также нашли несколько выживших женщин.
У Тамми на глазах навернулись слезы.
– Я ничего такого не слышала в новостях. О, Боже. Это ужасно. Бедняжки.
– Ты и не могла это услышать по телевизору. Джастис считает, что если пресса обнародует эту информацию, то люди, удерживающие наших женщин, сразу же убьют их, чтобы обезопасить себя. Джастис совместно с вашим правительством прикладывают максимум усилий, чтобы отыскать остальных. Мы не знаем их точное количество, так как все записи были уничтожены, но за последние несколько недель нашлась еще одна женщина.
Тамми коснулась пальцами тыльной стороны ладони Валианта.
– Это просто ужасно. Отвратительно. Бедные женщины, – она сделала паузу. – Надеюсь, что всех их найдут.
Он кивнул с мрачным выражением лица.
– Мы тоже на это надеемся. Теперь мы свободны и не успокоимся, пока не освободим из заточения остальных.
– Неужели нет ни единого способа раздобыть информацию, которая могла бы помочь в их поиске?
– Благодаря силовому вмешательству вашего правительства все оборудование было уничтожено, а там, где мы находились, сработала сигнализация. Персонал Мерсил Индастрис устроил пожар в хранилище и уничтожил все компьютерные записи. Они стали убивать наших людей. Некоторые из нас погибли, но большинство выжили. Только незначительное количество записей удалось спасти.