- А зачем ему тратить деньги на содержание из казны, когда можно переложить это бремя на другие плечи? Ты поможешь мне?
- Милая, я стольким обязана Жану, разумеется, я помогу тебе. Давно хотела продать этот Дом Желаний, только не знала, чем занять мою неугомонную натуру… Но, милая, я же Мадам Жюли… хозяйка борделя.
- Лучшего борделя в городе, - уточнила Манон, улыбнувшись.
- Да-а, - гордо улыбнулась в ответ Жюли. - Но в глазах света я - падшая женщина.
- Жюли, Жюли… - Манон горько усмехнулась. - Тебе ли не знать о подлости и двуличности этого самого "света". Эти дети никому не нужны, если им не помочь, они попадут на улицу и станут шлюхами, ворами или убийцами… Мы можем хотя бы попытаться…
Женщины продолжили беседовать, Манон рассказала про Илиана Аландер.
- Ты к нему несправедлива, дорогая, - хохотнула Жюли. - Он душка, тебе это скажет любая девушка в этом Доме. Ветреник, правда, а вот старший… многие девушки хотят попасть к нему в постель, да он больно разборчив. Здесь у него две постоянные девушки.
- Жюли! Я не рассматриваю братьев Аландер в качестве любовников. Ни старшего, ни тем более младшего. Мне совершенно не интересно, кто и как ублажает их или они, - рассердилась Манон.
- Милая? Что с тобой?.. хотя и так понятно… Когда у тебя был мужчина в последний раз?
- Жю-ю-ли-и… - простонала Манон, - ты неисправима.
- И всё же?.. - женщина подалась к Манон и хитро прищурилась
- Давно… Ты помнишь, это было в твоём Доме, - пробурчала Манон, пряча взгляд в бокале. - И ты прекрасно знаешь, почему.
Жюли осуждающе покачала головой. В этот момент в дверь кабинета постучали.
- Прости, милая, - Жюли выпорхнула в коридор. Через пару минут она вернулась. На губах играла довольная и предвкушающая улыбка.
- Манон, мы уже говорили о твоих дурацких комплексах. Твоё тело прекрасно. Ты бы знала, как Рауль ждал, когда ты придёшь вновь…
Манон разомлела в тепле, безопасности и два выпитых бокала вина поспособствовали лирическому настрою. Последние месяцы дались тяжело, тренировки не могли снять постоянного физического и эмоционального напряжения… да и молодое тело требовало иной разрядки.
- Уговорила… согласна на Рауля, - махнула рукой Манон.
- Вот и славно, поверь, ты не пожалеешь, - Жюли поцеловала Манон в лоб. - Пойдём, я провожу тебя. Да и приодеть тебя не мешает, выглядишь… как служанка.
Тигран Аландер
В будуаре царил полумрак, горела единственная свеча у зеркала. Брюнетка сидела к нему спиной, лицо, прикрытое кружевной полумаской, прилегающей к лицу, скрывало и не скрывало черты, придавая загадочность, интригуя. Тигран сам был в полумаске, только из более плотной материи, таковы были правила этого Дома Желаний, все клиенты и клиентки носили маски.
Она заметила его отражение в зеркале, но не обернулась, следила за ним в отражении. Мужчина подошел вплотную и встал за спиной. Их взгляды скрестились в молчаливом поединке… Полные, чувственные губы чуть приоткрылись, тёмные глаза хищно блеснули. Его руки легли на её плечи, болезненно сжав, он принял вызов. Тигран чувствовал, как между ними нарастало напряжение, воздух начал сгущаться.
Платье цвета крови закрывало её тело почти полностью. Небольшой вырез на груди, ложбинка манящая… Шею плотно обхватывало широкое чёрное колье, спускающееся на грудь множеством блестящих в свете свечи нитей. Тигран непроизвольно протянулся и провёл по ним рукой, словно по струнам арфы, едва касаясь нежной кожи… до него донёся тихий перестук бусин и вздох женщины… а подушечки почувствовали, как её кожа покрылась мурашками, посылая ответные по его телу. Он задрожал, дыхание вмиг стало тяжёлым, словно кто-то сжал его горло и каждый вдох-выдох давался с трудом.
- Я… - хрипло попытался заговорить мужчина. Но женщина приложила пальчик к своим чувственным губам, призывая его молчать.
- Т-ш-ш-ш… - она облизнула подушечки указательного и большого пальчиков, протянула руку и загасила свечу.
ТЬМА поглотила их… поглотила разум и тела. Снесла все границы.
Горячие, тягучие поцелуи сменялись неистовыми покусываниями. Она смеётся, он чувствует на шее её прерывистое, рваное дыхание. Яростно рвёт атлас платья на груди, зубами оттягивая материю… въедаясь в обнажившуюся грудь ртом.
Прохладные пальцы хватаются за затылок, впиваясь короткими ногтями в кожу её руки, жадно зарываются в волосы, вжимая его в себя.
Они делают несколько торопливых шагов, в темноте сбивая всё, что попадается на пути. Валятся на ковёр, он слышит, как рвётся ткань его рубашки, и её прохладные ладони прижимаются к обнажившейся разгорячённой коже. Она оседлала его и терзает губы ненасытным поцелуем, словно пытается выпить его душу.
Тигран рычит, скидывает и тут же подминает её под себя, фиксируя одной рукой её руки над головой. Другая, поспешно путаясь в ткани юбок… прорывается… замирает… на ней нет белья… стон вырывается непроизвольно… мокрая, такая мокрая… Тело под ним выгибается дугой, стремясь прижаться.
Два пальца скользят внутрь, заставляют её вновь выгнуться ему навстречу. Впивается в её губы, всасывая, двигая пальцами сильнее и резче… тугие мышцы напряжены до предела, как и он. Вздрагивающее и движущееся в такт его рукам её тело… такая отзывчивая, узкая. Пальцы выскальзывают из нёе, и Тигран слышит разочарованный стон. Он видит, как в темноте блестят неутолённым огнём её глаза.
Он поднимается, тянет её за собой, сжимает её бёдра и, закидывая на себя, заставляет обхватить ногами за талию. Прижаться к напряжённому до предела члену… От тесного контакта, который уничтожает в нём всё человеческое… Два хищника рвут друг друга… с силой впечатывает лопатками в стену, она хрипло смеётся. Он возбуждённый до абсолютного края… дальше пропасть…
Тигран сглатывает, цепляется за взгляд и не в силах отвести глаз… так хочется содрать с неё маску…
Соприкосновенье обнажённых тел прошило сознание незримым клинком… замер… чувствуя, как её мышцы судорожно сокращаются и вздрагивают вокруг него. Её крик он глушит поцелуем, чувствует, как её ногти раздирают ему спину… и он начинает двигаться, всё глубже, изнывая от сладкой пытки… её стоны в его губы… сминают последние крупицы контроля и он отпускает себя… лихорадочные движения навстречу безумному ритму сердца, бьющемуся в груди под его ладонью.
Он прерывает поцелуй, это… невыносимо, неимоверно, это невозможно, когда она смотрит вот так, не отводя взгляд невозможных чёрных глаз… он чувствует, как её тело вновь начинает выгибаться навстречу и дрожать… её руки обхватывают его лицо… глаза в глаза… они падают в пропасть вместе…
Сколько они так простояли… вжавшись, вцепившись в необходимое тепло…
Тяжёлое, прерывистое дыхание… ещё не рассоединившиеся тела дрожали от пережитого безумства… Тигран уткнулся в её шею и вдыхал запах разгорячённого тела: лимона и бергамота… такой странный для женщины, обычно они пахнут чем-то цветочно-розово-приторным. Вдыхал и не мог надышаться. Сколько их было… до неё? Страстных и скромных, распутных и недотрог… но ни одна… не отдавалась так яростно и обречённо, словно в последний раз… требовательно брала и беззаветно отдавала… Тигран потёрся носом о кожу, присосался поцелуем, оставляя след… и пожалел об этом, она словно очнулась. Попыталась оттолкнуть его, но он не дал. Нет! Ему мало…
- Кто ты? - прохрипел он, почувствовал, как она напряглась в его руках.
- Отпусти, - приказала она, уперев ладони в грудь мужчины и пытаясь его оттолкнуть, но он держал её бёдра, не позволяя опустить ноги на пол, она заёрзала в его руках.
- Желаешь повторить? - спросил он, усмехнувшись, почувствовав, как начал вновь твердеть в ней и толкнулся, демонстрируя готовность.
- Убью-ю-ю, - простонала она, вжимаясь в него.
- Обязательно, я тебе в этом буду всеми силами способствовать, - проговорил Тигран, отлепившись от стены. - И даже способ подскажу, - сделал несколько шагов к кровати и уронил их в мягкую перину. Женщина взвизгнула и заколотила его по спине.
- Убью!!!
- Повторяешься, - мурлыкнул Тигран, толкнувшись в неё, нависая на вытянутых руках. Она застонала, лежит максимально раскрытая и беззащитная под ним… протягивает к нему руки, проводит по плечам, скользя ладонями по груди вниз к животу, слегка царапая короткими ноготками.
Низкий стон срывается с его губ, приглушённый стиснутыми зубами. Что ж ты так реагируешь, ведь уже всё было… и снова этот огонь в крови… ловкие, сильные пальцы гладят его бёдра, поднимаются к ягодицам, стискивают и сжимают их… Она приподнимается, тянется к его губам… Он не в силах выносить её жадный взгляд, жмурится, ощущая, как дрожит всем телом… её низкие, нежные стоны, от которых пронзает позвоночник…
Найти своими губами её губы и замереть, чувствуя, как она тут же перехватывает, возвращает, углубляет поцелуй… снося ему мозг ко всем демонам…
Он не замечает, как медлительную нежность смывает напрочь, и это уже вновь отчаянный трах двух хищников в разорванной одежде, с рычанием и сорванными голосовыми связками…
Он не понимает, как она уже на нём и яростно движется, впиваясь ногтями в горячие плечи, не отрывает глаз от его запрокинутого лица, искажённого желанием, от вздувшихся верёвок-вен на напряжённой шее. Она движется резко и сильно, и смотрит, смотрит, смотрит… Тигран открывает глаза, рычит, встречаясь с ней взглядом. Его руки схватили её бёдра и несколько раз резко насадили на себя, её тело забилось в конвульсиях, после чего его скрутило самого и вышвырнуло за грань, где исчезает всё вокруг, исчезает в ней, благодаря ей…они закричали!!! Тигран рванулся к ней, чтоб погасить этот вопль, впечатываясь губами, крича друг в друга.
Она распласталась на нём, судорожно вздрагивая, приходя в себя. Его пальцы безотчётно сжимали её бёдра, не в силах разжаться.
- ЛОМАЙТЕ ДВЕРЬ!!! - раздался вопль в коридоре, дверь в то же мгновение слетела с петель и с грохотом рухнула на пол, а вместе с ней два телохранителя, выбившие её. Илиан Аландер в одних кальсонах и шпагой наголо, пробежал по ним, спеша на помощь брату. Телохранители сквозь зубы пожелали графу долгих лет жизни в матерном варианте.
В дверной проёме толпились обитательницы Дома Желаний, с Жюли в первых рядах.
Тигран и брюнетка устало воззрились на посторонних. В наступившей тишине Тигран, поняв, куда устремлены взгляды троих мужчин, незваными ворвавшихся к ним, смог, наконец, разжать пальцы и оправить юбки, прикрывая женские ягодицы. Послышался троекратный разочарованный вздох.
- Господа, что заставило вас вломиться сюда столь громким способом? - строго спросил Тигран, продолжая под платьем поглаживать бархатную кожу, временами его пальцы натыкались на небольшие неровности, похожие на рубцы от старых ран. Странно, откуда они у женщины… позже нужно спросить.
Илиан, наконец, пришёл в себя, зло посмотрел в сторону уже поднявшихся телохранителей.
- Да вот эти остолопы прервали меня в самый ответственный момент, сказав, что тебя здесь убивают. Мчусь тебя спасать… Тигран, и что я вижу…
- Ничего не имею против такого способа убийства, Илиан, - мужчина почувствовал, что женщина на нём напряглась, начала отдаляться, закрываться. Демон! Как не вовремя явился младший братец со своей спасательной операцией.
- Вышли все вон, - приказал Тигран, и ТЫ тоже, - персонально Илиану.
- Нам нужно поговорить, - шепнул он в ушко женщине, - не уходи, дождись, я сейчас вернусь, - нежно поцеловал в висок, аккуратно переложил её на постель, провёл рукой по волосам, замер… она ТАК на него смотрела… словно была в полнейшем шоке. - Дождись, - поцеловал в уголок губ.
Спрыгнул с кровати, застегнул штаны. Демон, даже сапоги забыл снять. Порванная в клочья рубашка валялась на полу. Улыбнулся, это того стоило. Не оборачиваясь, чтоб не поддаться искушению вернуться к ней в постель, вышел из комнаты.
Мадам Жюли
Тигран схватил брата за руку и уволок в ближайшую комнату на разговор.
Манон, незамеченная в суетливой толкотне девушек, столпившихся возле комнаты, где скрылись братья в попытке подслушать, проскользнула в кабинет Жюли, через минуту появилась хозяйка борделя.
- Жюли! Я придушу тебя! - вскричала Манон, бросаясь на рыжую. Та с хохотом увернулась и спряталась за стол.
- Дорогая, неужели герцог настолько разочаровал тебя? - не переставая смеяться, спросила женщина, вновь уворачиваясь от пытавшейся поймать её Манон. - А по вашим крикам и стонам не скажешь… надо приглашать вас почаще… клиентам можно билеты продавать на прослушивание вашего акта…
- Придушу! - прорычала Манон, перепрыгивая через стол и повалив Жюли на пол. Рыжая залилась смехом, а Манон зло пыхтела на ней, прижимая к полу.
- Манон, милая, не злись. Тебе же было хорошо. Или ты, правда, хотела Рауля?
- Демон! Жюли! Предупреждать надо о такой замене, - проворчала Манон, скатываясь с рыжей интриганки на пол.
- Ага, и ты бы согласилась, - скептически хмыкнула хозяйка борделя.
- Разумеется, нет, - возмутилась Манон. - О-о-о, что я испытала, когда увидела влетающего в одном исподнем, но при шпаге, младшего Аландер и поняла с кем я…
Они обе расхохотались, вспомнив эпическое явление графа Илиана Алендер.
- Знаешь, милая, если не хочешь продолжить своё свидание с герцогом… - начала Жюли.
- Не хочу, - отрицательно замотала головой Манон, - хорошенького понемножку.
- Тогда бегом переодевайся в свои лохмотья и уходи через чёрный ход, там тебя уже дожидается карета. Я как услышала… ваш концерт… поняла, что уходить тебе придётся по-быстрому.
- Кстати, Жюли, а сколько стоят у тебя мальчики? - спросила Манон, поднимаясь на ноги и протягивая руку Жюли, помогая той подняться. Рыжая удивлённо округлила глаза.
- А тебе зачем? - рыжая отряхнула платье.
- Да вот, хочу заплатить герцогу гонорар, он так старался, заслужил, - на лице Манон играла такая улыбочка, что Жюли вновь расхохоталась.
- От пяти до десяти золотых, - проговорила Жюли, подходя к стене и открывая потайную дверь, спрятанную за портьерой, соединяющую кабинет и спальню хозяйки.
- Одолжишь десятку, потом верну, - честно пообещала Манон, стягивая с головы брюнетистый парик.
- Хорошо, расплачусь за тебя, нищее чудовище, - хохотнула Жюли, потом серьёзно добавила: - Будь осторожна, дорогая. И вот, прими сейчас, - она достала из потайного кармашка платья флакончик с тёмной жидкостью, всунула в руку удивлённой Манон. - Ты же не хочешь подарить герцогу через девять месяцев бастардиков? - поцеловала на прощанье впавшую в ступор Манон, вытолкнула в спальню, закрыла дверцу и задёрнула портьеру. - Ах, молодёжь, молодёжь, - проворчала она, не спеша подходя к зеркалу, намереваясь поправить сбившуюся причёску и платье. В коридоре послышался шум: крики, визг, грохот, падение тел.
- А вот и покинутый любовник явился… а так всё мило начиналось, - обречённо вздохнула.
Дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет влетел злой, не-е-е, не так - ЗЛЮЩИЙ - Тигран Аландер.
- Где ОНА?!
От его вопля у хозяйки заложило уши. Она демонстративно сунула в ухо указательный палец и потрясла им внутри, прочищая.
- Что ж Вы так орёте, Ваше Сиятельство? - спокойно поинтересовалась она, отвернувшись к зеркалу и поправляя выбившийся локон.
- Жюли, не зли меня, - прошипел Тигран, наступая на женщину.
- И не думала, я себе не враг, - заверила его Жюли, отступая к столу.
- Правильно, поэтому ты мне расскажешь всё-всё-всё, - продолжал шипеть и наступать мужчина.
- Разумеется, разве возможно сопротивляться такому… натиску, - Жюли упёрлась ягодицами в стол.
- Жюли-и-и… не играй со мной!
- А я не прочь… - Жюли игриво провела пальчиком по груди подошедшего вплотную Тиграна.
- После вашего… м-м-м-м…. дуэтного выступления… весь бордель в возбуждённом состоянии пребывает…
- Плевать на бордель. Не заговаривай мне зубы, - мужчина перехватил руку женщины и сжал.
- Рассказывай, кто она? - жестко приказал он.
- Руку отпустите, больно, - попросила Жюли. - И не отсвечивайте голым торсом, Ваша Светлость.
Аландер отпустил руку и отошёл на шаг. Жюли обошла стол, села на стул, выдвинула ящик, вынула кожаный мешочек, отсчитала из него десять золотых, сложила стопочкой перед собой. Мешочек убрала обратно в ящик - и всё это под пристальным, недоумевающим взглядом мужчины.
- Итак, - начала Жюли, - Вы желаете знать, кто эта женщина, милорд?
- Просто жажду, - подтвердил Тигран.
- Что ж, держите, - Жюли пододвинула в его сторону стопочку золотых.
- Что это? - опешил мужчина.
- Деньги, - Жюли посмотрела на него как на умалишённого.
- Какие?
- Золотые.
Поняв, что она над ним просто издевается, герцог побагровел.
- Жюли!!!
- Хорошо-хорошо, не нужно так орать, - вскинула руки в примирительном жесте рыжая.
- И-и-и?
- Вы спросили про женщину, я Вам дала деньги.
- В качестве взятки, чтоб не спрашивал, кто она?
- В качестве гонорара, она моя клиентка и заплатила за услуги.
На бедного герцога было жалко смотреть, он то краснел, то бледнел, желваки просто отплясывали джигу. Руки сжались в кулаки.
- Ваше Сиятельство, между прочим, дорого заплатила, сказала, что осталась весьма и весьма довольна Вами, - продолжала Жюли добивать герцога с самым серьёзным выражением лица. Кто бы знал, чего ей стоило не расхохотаться.
- Мне-е… деньги-ги?…за услуги-и? - свирепел мужчина. - МНЕ! ГЕРЦОГУ! - взревел Тигран.
Жюли испугалась, что с ним сейчас случится удар. Она соскочила со стула. Подбежала к мужчине.
- Присядьте, милорд, - она заботливо подвела и усадила его на диванчик, метнулась за бутылкой вина и сунула ему в руки. Он присосался к горлышку и в несколько глотков опустошил. Жюли уважительно присвистнула.
- Милорд, откуда она могла знать, что Вы - герцог? Вы же в маске, как и все клиенты, - проворковала Жюли. - Она пришла сюда снять… напряжение… так же, как и Вы. И я смею надеяться, что Вы остались довольны… - она сделала паузу. - ВЫ. БЫЛИ. ДОВОЛЬНЫ? - весомо закончила вопросом женщина.
- Был, - вздохнул Тигран, откидываясь на диван и раскидывая руки на его спинке. Прикрыл глаза.
- Был… и весьма… хочу её найти… скажи, Жюли, кто ОНА?
- Простая клиентка, милорд, - Жюли притворно вздохнула, словно сдаваясь, - мне представилась, как Сильвия Брюнэ, вдова.
- Вдова-а… это хорошо, - довольно улыбнулся своим мыслям Аландер. - А где живёт?
- Ваше Сиятельство! - вскричала Жюли. - У меня лучший бордель в городе, а не сыскное агентство. Мы соблюдаем конфиденциальность, клиенты не указывают место проживания и даже имя может быть вымышленным.
- Вымышленным?! - встрепенулся Тигран, открыв глаза.
- А позвольте утолить женское любопытство… - вкрадчиво проговорила Жюли.
Тигран вскинул бровь - спрашивай, мол, но не обещаю, что получишь ответ.
- А зачем она вам?
Аландер потёр переносицу.
- Хочу предложить вакантное место официальной любовницы.
- Любовницы? - как-то разочаровано повторила Жюли.