Александрию Хоутон, заботящуюся об осиротевшем маленьком брате, спасает от отвратительного зла в кружащихся туманах Сан-Франциско Эйдан Сэвидж, таинственный, нестареющий Карпатец, который ищет любовь, понимание, и семью.
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 4
Глава 3 8
Глава 4 12
Глава 5 16
Глава 6 20
Глава 7 24
Глава 8 27
Глава 9 31
Глава 10 35
Глава 11 38
Глава 12 42
Глава 13 45
Глава 14 49
Глава 15 53
Глава 16 57
Глава 17 61
Глава 18 64
Примечания 67
Кристин Фихан
Темное Золото
Коррекция :LadyVanilla, Аваричка
Редактирование : Ворожея
Худ. оформление : Elisa
Глава 1
- Джошуа, это очень важная деловая встреча, - напомнила Александрия Хоутон своему младшему брату, пристраивая свой старенький Фольксваген на парковку позади ресторана. На миг она зарылась рукой в его кудрявые волосы, заглянув в его светлые глаза. Ее мгновенно согрел поток, заставляя забыть все опасения и тревоги, и она улыбнулась.
- Ты уже взрослый, Джош, я не знаю, зачем я это тебе говорю. Но это мой единственный шанс осуществить мечту, устроившись на работу здесь. Ты же знаешь, что нам нужна эта работа?
- Конечно, Алекс. Не волнуйся. Я останусь во дворе играть с грузовиком. - Он улыбнулся ей, своей любимой сестре. Она была ему вместо родителей с тех пор, как их мать и отец погибли в автомобильной катастрофе накануне его второго дня рождения.
- Извини, няня ушла от нас. Она заболела.
- Пьяница, Алекс, - он уверенно поправил, собирая свой рюкзак и игрушку.
- Где ты услышал такое? - требовательно спросила она, ужасаясь тому, что шестилетний ребенок будет знать, кто такая пьяница. Алекс вышла из автомобиля и слегка отряхнула себя, чувствуя глубокое удовлетворение. Стоимость этого костюма равнялась месячной зарплате, но Александрия расценила это как необходимые затраты. Она выглядела намного моложе своих двадцати трех лет, но было очень нужно выглядеть искушенным человеком, и дорогой костюм мог помочь ей в этом.
Джош обнял свою любимую игрушку, затертый самосвал.
- Я слышал, как ты говорила ей отправляться домой, так как она была пьяна и не могла присматривать за мной.
Александрия специально сказала ему пойти к себе в комнату. Вместо этого, он спрятался поблизости и подслушивал. Джошуа знал, что это был единственный путь для получения нужной информации, которую Александрия считала важной "только для взрослых". Александрия усмехнулась, глядя на его озорное лицо.
- Большие Уши, да?
Он выглядел смущенным.
- Это хорошо, маленький друг. Мы должны улучшить свои условия, не так ли? - Она говорила это с гораздо большей уверенностью, чем чувствовала на самом деле. Они жили в крысоловке, пансионе, где проживали по большей части проститутки, пьяницы и наркоманы. Александрия опасалась за будущее Джошуа. Все зависело от этой встречи.
Томас Ивен, гений, оставивший далеко позади Топ-продажи, владеющий видео и компьютерными играми с вампирами и демонами, искал нового графического проектировщика. Ивен появлялся на обложках почти каждого известного журнала. И он был сильно заинтригован ее образцами, чтобы назначить встречу. Александрия знала насколько она талантлива, но боялась, что Ивен не сможет правильно оценить ее, видя такую юную особу. Она конкурировала со многими опытными проектировщиками.
Александрия вытащила свое порт-фолио из автомобиля и взяла за руку Джошуа.
- Это поможет на некоторое время. У тебя есть что перекусить, все в рюкзаке, не забыл?
Он кивнул и шелковистые локоны упали на лоб. Александрия крепко сжала его руку. Джошуа был всем для нее, ее единственной семьей, ее причиной для борьбы с трудностями, стимулом для переезда в лучший район и повышения достатка. Джошуа был ярким, нежным, добрым ребенком. Александрия полагала, что он заслуживает все самого лучшего, что может предложить жизнь, и она была настроена получить это для него.
Она провела его через территорию ресторана, оставив в рощице. Дальше дорога вела к утесам, а за ними простирался океан.
- Не ходи к утесам, Джошуа. Их края опасны. Они могут обрушиться под твоими ногами, или ты можешь поскользнуться и упасть.
- Я знаю, ты уже говорила мне, - в голосе послышалось легкое раздражение. - Я знаю правила, Алекс.
- Генри будет здесь сегодня вечером. Он присмотрит за тобой.
Генри был пожилым бездомным мужчиной из их окрестности, кто часто спал в роще сзади этого ресторана. Александрия часто давала ему еду и мелочь, в благодарность за это Генри иногда ей помогал.
Александрия помахала худому, сгорбленному мужчине, который, хромая, шел в их направлении.
- Привет, Генри. Так мило с Вашей стороны помочь мне.
- Вам повезло что, вы наткнулись на меня на рынке. Сегодня я буду спать под мостом, - Генри оглядел все вокруг своими блеклыми голубыми глазами. - Там происходит что-то непонятное.
- Деятельность банд? - спросила взволнованно Александрия. Она не хотела подвергать Джошуа опасности.
Генри качнул головой.
- Похоже на то. Поиски не проводятся в этих местах, поэтому я сплю здесь. Они бы не позволили мне остаться если бы узнали, что я здесь.
- Так что за странные дела творятся неподалеку?
Джошуа дернул за ее юбку.
- Ты хочешь опоздать на встречу? Я остаюсь с Генри. Все будет хорошо, - настаивал он видя ее отчаянье. Джош устроился под кронами деревьев на пресечении дорог, ведущих к скалам.
Со скрипом коленных чашечек Генри присел рядом с ним.
- Точно. Ступайте, Алекс! - Он махнул костлявой рукой.
- Мы будем только играть с этим прекрасным грузовиком, правда, мальчик?
Александрия закусила губу в нерешительности.
Было слишком опрометчиво оставлять Джошуа с этим усталым, больным и потрепанным старым человеком.
- Алекс! - Как будто читая ее мысли Джошуа ослепительно улыбнулся, словно ее нерешительность оскорбила его.
Александрия вздохнула. Джош был слишком взрослым для своего возраста, живя такой тяжелой жизнью. К сожалению, он был прав: эта встреча была крайне важна.
- Спасибо, Генри, я у Вас в долгу. Мне нужна эта работа. - Александрия нагнулась, чтобы целовать Джошуа.
- Я люблю тебя, маленький друг. Будь осторожнее.
- Я люблю тебя, Алекс, - он отозвался эхом. - Будь тоже осторожнее.
Теплые слова утешили ее, и она отправилась назад через кипарисовые деревья вокруг кухни тропинкой, приводящей к балкону. Он нависал над утесом и этот ресторан был знаменит видом бьющихся волн внизу. Ветер трепал ее волосы, вытягивая из шиньона, обрызгивая солью и капельками морской пены. Александрия остановилась у резной двери, глубоко вздохнула и, подняв подбородок, уверенно шагнула внутрь, не смотря на то, что ее желудок буквально сжимался от страха.
Легкая музыка, сверкающие люстры и джунгли красивых зарослей производили иллюзию входа в другой мир. Комната делилась на маленькие закутки, вокруг огромного мерцающего камина, дающего каждому перерыв в учебе и ощущение тепла.
Александрия сверкнула улыбкой.
- У меня назначена встреча с мистером Ивеном. Он уже приехал?
- Да, конечно. - Ответил мужчина с одобрительным взглядом.
Томас Ивен потягивал свое виски, когда увидел прекрасную Александрию Хоутон направляющуюся к его столу. Он часто переносил свои встречи в этот уютный ресторанчик, но эта молодая женщина определенно была совершенством. Невысокая, стройная, с округлыми бедрами и фантастическими ногами. Ее большие темно-синие глаза обрамлялись темными ресницами, а губы были пухлыми и сексуальными. Золотистые волосы были закрученными в строгий шиньон, который подчеркивал ее классическую красоту и высокие скулы. Головы сидящих повернулись следом за ней. Она не замечала впечатление, которое создала, подходя к столу с королевским величием. В этой женщине все было необычным.
Томас кашлянул, чтобы прочистить горло и вернуть голос. Он встал на ноги, пожал ее руку, в тайне радуясь своей удаче. Этому великолепному молодому существу был нужен именно ОН. Человек старше ее на добрых пятнадцать лет, с деньгами, влиянием, и известностью, он мог создать либо разрушить ее карьеру. И он намеревался использовать малейшую возможность, получая максимальное удовольствие из этой благоприятной ситуации.
- Очень приятно познакомится с Вами, мистер Ивен, - произнесла она мягко. Ее мелодичный голос, был подобен прикосновению шелковых кончиков пальцев к его коже.
- Взаимно, - Томас задержал ее руку на мгновение дольше, чем было необходимо. Сладкая непорочность в ее глазах сделала ее естественную сексуальность еще более провокационной. Он захотел ее отчаянно, так что теперь надо будет выяснить ее отношение к нему.
Александрия держала свои руки сложенными вместе на коленях, чтобы скрыть их дрожь. Она и представить не могла, что она будет сидеть рядом с таким блестящим мужчиной как Томас Ивен. Даже больше - рассматриваться как художник для его следующего проекта. Это была возможность, которая дается лишь раз в жизни. Он молчал, внимательно изучая ее. Алекс решила аккуратно начать разговор.
- Это красивый ресторан. Вы часто здесь бываете?
Томас почувствовал как его сердце учащенно забилось. Она была заинтересована в нем, как в мужчине! Иначе почему бы она это спрашивала? Она, возможно, и выглядела прохладной и нетронутой, даже слегка надменной, но она выуживала информацию о его личных взаимоотношениях. Он приподнял бровь и подарил ей тщательно отработанную улыбку, чтобы у нее захватило дух, как это бывало не раз с другими.
- Это - мой любимый ресторан.
Александрии не понравился его взгляд, ставший вдруг самодовольным, но она все равно улыбнулась.
- Я принесла некоторые из своих эскизов. Образцы идей, рисунки, линии истории, которые Вы предложили для вашего следующего проекта. Я вижу разумность этих линий, но что Вы думаете по этому поводу? Я знаю, что Вы используете Ночных Ястребов Дона Мичаэльза. Он очень талантлив, но я сомневаюсь, что он понимает именно то, что Вы представляете себе. Я вижу только много деталей, много мощи. - Под столом, Александрия скрестила пальцы вместе, но внешне старалась оставаться спокойной.
Томас испугался. Она была абсолютно неприступна. Мичаэльз был большим именем, с большим эго, но он никогда полностью не понимал виденье Томаса. Однако очевидный профессионализм Александрии раздражал его. Она выглядела такой холодной и неприступной. Она хотела говорить только о делах. Женщины же обычно бросались ему на шею.
Александрия не могла не видеть досаду, появившуюся на лице Томаса Ивена. Она сжала кулачки так, что ногти впились ей в ладони. Что было не так? Несомненно, она вела себя слишком строго. Мужчина с его распутной репутацией вероятно предпочел бы более женский подход. Ей была нужна эта работа, и конечно она ее не получит, если рассердит его. Какой вред может причинить легкий флирт? Ивен был богатым, красивым бакалавром, в общем, именно таким типом мужчин, который ей нужно привлечь. Алекс глубоко вздохнула. Ей ни когда не казалось честным привлекать кого-нибудь таким способом. На время она могла заставить замолчать свои сомнения по поводу мужчины по соседству, ведь у нее были обязанности по отношению к Джошуа. Она подумала про себя, что, возможно, была и вправду фригидной. Но она могла слегка обмануть, если нужно.
Следующий комментарий Томаса Ивена доказал, что она права.
- Я не думаю, что мы должны портить свой обед деловым разговором. Вы согласны? - произнес он с импульсивной обаятельной улыбкой.
Александрия отогнала от себя образ барракуды и позволила себе, кокетливую улыбку, изогнувшую ее губы. Вечер собирался быть длинным. Она качнула головой, когда он наливал ей бокал вина, принесенного к салату из креветок и пустому разговору, который, казалось, делает их случайную встречу счастливой. Ивен наклонился к ней, касаясь ее руки, как бы поставив это себе за правило.
Алекс сумела отлучиться лишь однажды, чтобы проведать Джошуа. После захода солнца она нашла Джошуа и Генри, играющих в блек-джек сколоченной колодой карт.
Генри оскалил зубы в улыбке, с благодарностью взяв продовольствие, которое она сумела вынести контрабандой.
- У нас все отлично, Алекс. Пойдите лучше и займитесь Вашей работой, - инструктировал он.
- Ты обучаешь Джошуа для игры на деньги? - потребовала она со строгим хмурым взглядом, сквозь который проглядывали искорки смеха. А Генри и Джош весело смеялись, бросая на нее насмешливые взгляды. Александрия ничего не могла сделать, для того чтобы обнять Джошуа.
- Генри говорит, что я, наверное, смогу поддерживать нас этой игрой, сестренка. Я всегда выигрываю, - гордо заявил Джошуа.
- Он говорит, что Вы не сможете приобрести хорошую собаку и, даже вряд ли, охотничьего пса.
Александрия прикусила губу, чтобы скрыть, что за ее веселостью скрывается полностью подавленное состояние.
- Хорошо, наслаждайтесь вашим остроумием. Но я должна возвращаться. Если вы, ребята, совсем замерзнете, то одеяло в багажнике.
Она отдала ключи от автомобиля Джошуа.
- Будь осторожнее с ними. Если ты их потеряешь, нам придется ночевать с Генри.
- Прохладно же! - ответил Джошуа, смеясь голубыми глазами.
- Очень прохладно. Даже холодно, - предупредила Александрия. - Будьте осторожны. Я вернусь так быстро, как только смогу, но этот мужчина очень навязчивый. Я полагаю, что он думает, будто у него есть возможность неплохо провести сегодняшнюю ночь. - Она скорчила рожицу.
Генри потряс кулаком.
- Если он причинит вам хоть малейшее беспокойство, присылайте его ко мне.
- Спасибо, Генри. Вы в вдвоем должны вести себя хорошо, пока я занята, - Александрия повернулась и пошла назад в сторону ресторана.
Поднимался ветер, дуя со стороны моря и поднимая тучи брызг прямо в воздух. Появившаяся мгла окутала деревья унылым белым саваном. Александрия ощутила дрожь, которая пробежала от плеч вниз по ее рукам.
В действительности не было холодно, но аура тумана и тревоги заставляла ее нервничать.
Александрия помотала головой, чтобы отогнать воображаемые тени, прячущиеся за каждым деревом. По некоторым причинам она особенно нервничала сегодня вечером. Она заставила замолчать чудовищ на время этой деловой встречи. Ей было необходимо получить эту работу.
Алекс направилась назад к ресторану через заросли прекрасных растений и висящих зеленых виноградных лоз.
Ивен встал, усадил ее, прекрасно сознавая, что был объектом зависти всех мужчин в зале. Александрия Хоутон имела такую внешность, которая моментально навевала мысли о горячих ночах и необузданной страсти.
Он погладил своими пальцами ее руку.
- Вы замерзли, - сказал он немного хрипловатым голосом. Она заставляла его чувствовать себя неуклюжим школьником, оставаясь при этом все такой же, слегка надменной нетронутой сиреной, наблюдавшей за его мучениями.
- Я вышла из дамской комнаты и решила немного прогуляться. Ночь так красива, и я не смогла удержаться, чтобы не посмотреть на океан. Он производит неизгладимое впечатление. - Казалось, ее глаза хранят тысячу тайн, но длинные ресницы, надежно скрывают все эмоции за собой подобно броне.
Томас с трудом сглотнул и посмотрел вдаль. Ему пришлось восстановить контроль над собой. Он пришел к выводу, что нужно задействовать свои знаменитые чары обольщения и начал рассказывать причудливые истории, развлекавшие ее. Александрия тщетно пыталась вслушиваться в его рассказ, но было трудно оставаться внимательной к его анекдотам о создании блестящей карьеры, о том, что он имеет много социальных обязанностей, и том как утомительно, когда женщины преследуют его из-за денег. Ее беспокойство все более и более усиливалось, заставляя ее руки дрожать. Вдруг она почувствовала волну страха и ощутила будто ледяные пальцы накрыли ее голову. Иллюзия была настолько реальна, что она невольно подняла руку, чтобы проверить.
- Бесспорно, Вы будете не против бокала вина? Оно имеет отличный букет, - настаивал Томас, поднимая бутылку и привлекая ее внимание обратно к себе.
- Нет, благодарю Вас, я редко выпиваю. - В третий раз она ответила на его просьбу отказом, будто он имел проблему со слухом. Ей было совершенно не нужно, чтобы ее разум затуманился алкоголем. От этой встречи зависело слишком много. И она никогда не пила, когда была за рулем или рядом был Джошуа. Он уже видел более чем достаточно пьянства на тротуарах за пределами их дома и в комнате, которую они занимали.
Александрия улыбнулась, сглаживая свой отказ. Когда официант убрал лишнюю посуду, она решительно потянулась к своему портфелю.
Ивен выразительно вздохнул. Обычно женщины старались понравиться ему в этот момент. Но Александрия, казалось, имела иммунитет к его обаянию, и была вне досягаемости. Она все больше и больше заинтриговывала его, и ему еще сильнее захотелось заполучить ее. Томас знал, что эта работа важна для нее, и решил воспользоваться этим шансом. Он мог бы сказать, что видит в ней жгучее пламя, чтобы увидеть как засияют ее холодные глаза. Ивен с нетерпением ждал наслаждение, которое доставит ему горячий и необузданный секс с ней.
Но это было за мгновение до того, как Томас увидел ее эскизы, после этого он забыл обо всем, в том числе и о своем вожделении. Александрия отобразила его фантазии лучше, чем он мог описать на словах. Возбуждение охватило его полностью, и он чуть не начал нести чушь. Она - то, что ему было нужно для его новой игры. Это было новое, горячее и разнообразное решение. Ее свежесть и изобретательный подход - именно то, что ему было так необходимо.
- Это только наброски, - мягко сообщила Александрия.
- Без анимации, но я надеюсь, что Вы поняли саму идею? - Она совсем забыла свою неприязнь к Томасу Ивену, после того как он увидел ее работы.
- У Вас есть столько деталей. Такое воображение… Такая техника… И смотря на них, я чувствую, как будто бы вы разгадали мои мысли. Вы фактически захватили чувство полета здесь, - сказал он, показывая. Он был впечатлен тем, что она поймала такое трудно перевариваемое ощущение в своих рисунках. А что она смогла бы сделать с мощным компьютером и проектирующими программами?