* * *
Открыла я их уже на кровати. Слева на кровати сидел бледный, как смерть, Нарс, а справа, у окна, стояла закутанная в плащ фигура, по экипировки подозрительно напоминавшая фрея. Я слабенько улыбнулась, вновь взглянув на мага.
- Слава Небу… Как я испугался за вас, госпожа Анна.
"Ага, он за меня, я за него… Главное, что замок никто не захватил, пока мы друг за друга боялись."
- Что случилось? - спросила я - и сама удивилась тому, насколько слабым был мой голос.
- Тебя слегка зацепило, когда уртвары атаковали Нарса. - сказал, оборачиваясь, фрей.
От его голоса по спине пробежал холодок.
- Крайф? - с надеждой спросила я.
Фрей застыл, внимательно рассматривая меня из-под своего капюшона.
- Нет. Мое имя - Кайнф, Крайф ушел по звездной дороге, спасая тебя, Анна. Я его брат.
Ровный голос, лишенный эмоций, спокойный - как будто говорит о погоде. Лучше бы он меня ударил. Слезы начали течь из глаз сами собой. Я прикрыла глаза, не в силах успокоиться.
- Кайнф, прошу, уйди. - голос Нарса был твердым и недовольным. - Я же просил.
- Нет. - сказала я. - Все правильно. Если бы меня не было - за ними бы не погнались, серр Крайфа бежал бы быстрее - и, возможно, они были бы живы. Но решала не я! Все решили за меня! Я не хотела этого! - "прекратить истерику!" - прикрикнула я сама на себя, глубоко вздохнула и продолжила, смотря на фрея. - Я понимаю, что это выглядит, как оправдание. Я понимаю, что мне глупо жаловаться, потому что я тут и жива - а их уже нет. И понимаю, что они правильно сделали, что не послушались меня, но от понимания этого всего мне не становиться легче. Потому что я не хочу, чтобы вокруг меня гибли люди!
- Люди? - переспросил Кайнф.
- Да, фреи, трайры, энторцы и остальные разумные. Я не какая-нибудь ценность, которую необходимо сохранить любой ценой и не отдать врагу. Я никто. Я просто наложница. Причем непонятно кого. Ну почему, почему вы все решили, что во мне есть что-то такое, ради чего стоит умереть? Почему?
Капюшон сместился в сторону Нарса.
- Никакая она не уведенная, маг. Пришлая она.
- Ну да, конечно, скажешь тоже. Может ещё воплощением её поименуешь? Откуда у неё одежда? Откуда знание языка?
- Только за пришлыми маги утваров будут охотится до последнего издыхания. Только поэтому вы пережили эту ночь. Она нужна им. И они не успокоятся. Надо отправлять её в Айренел, пусть разбирается Совет.
- На ней знак одной из дворянских семей. Сам понимаешь, что это значит. Совет не будет ссориться с Государем. По нашим законам она - бывшая наложница - и имеет право решать - только узнав, кто наследник бывшего господина и хочет ли она быть наложницей и ему. Кайнф, ты же сам все знаешь, подумай хорошо, пришлая бы не была одета так. И взять ей эту одежду неоткуда. Она не пришлая.
- Но рассуждения…
- Прекратите говорить обо мне так, как будто меня здесь нет! - выкрикнула я, ударив рукой по постели. - Хотите поспорить - спорьте где-то там! Все всё понимают, все всё знают - одна я не в курсе. Кто-нибудь хоть из вас подумал о том, как мне теперь жить? То, что у меня в памяти - это реальность или то, что кто-то захотел, чтобы я помнила? Каково это, во взрослом теле быть новорожденной? Лучше бы я вообще память потеряла, чем то, что сейчас. - закончила я, смотря уже на окна. Потом посмотрела на них по очереди и сказала: - Уйдите. Оба. Мне надо подумать.
Они поклонились - Кайнф еле-еле, Нарс - почтительно - и вышли. Пусть думают, что хотят. Мне действительно надо было подумать. Подумать - и решить, что делать. Мне было все равно, идет осада замка или нет - этот факт убрали из сферы моих интересов, мягко указав на то, что это не мое дело. Ну да, не мое. Я слабая беззащитная девушка, ничего не знающая о войне и о том, как надо оборонять замки ничего не знаю. И о магии их - тоже ничего. Не мое это дело. А есть ли здесь вообще мое дело? Даже если его и нет - надо найти.
Но еще лучше было бы понять, что со мной произошло. Мне не верилось в то, что меня могли "увести через сон" и изменить мои воспоминания настолько, что привычный мир стал вдруг чужим. В любом случае будет что-то - что всплывет, что зацепиться, что станет знакомым. Хотя откуда я знаю? Может эти утвары настолько сильны, что им такое воздействие сделать - раз плюнуть? Вон, Нарс даже не усомнился в этой версии. И, похоже, это вполне распространенный способ похищения людей. Значит все, что у меня есть в копилке знаний - это выдумка? Действительно младенец во взрослом теле.
Так, ладно, а что там по поводу при… А, пришлых. Видимо, имеются в виду какие-то пришельцы. То есть те, кто появляются из разных… миров? И спорили они по поводу меня именно потому, что на мне одежда и драгоценности. Но если драгоценности ещё возможно объяснить тем, что они появились на мне из моего же мира - то одежда ни в какие ворота не лезет. Либо в своей одежде - либо вообще без неё. Ну не верю я в трансформацию такого плана.
Значит и вопрос о моем происхождении остается открытым. Вопросы, вопросы, вопросы… Что там еще было? А, да, то, что я выжила после нападения боевой твари - а фреи - нет. И тот сон со звездной дорогой. И то, что уртвар отступил, не сломал меня. В чудеса я не верю. В свою избранность - тоже. Не хватило сил? Спасла защита мага? Помешало что-то извне? Неизвестно. А у Нарса спрашивать и не хочу. Боже, как же меня достала эта неопределенность… О, вспомнила ещё одно: Государь и Совет. И Совет не станет ссориться с ним… Как же мало информации-то! Как же её мало!
В двери постучали, та же девушка, что и вчера, принесла на подносе булочки и кувшин с молоком. Подойдя ко мне, одним движением пальцев превратила поднос в столик и поставила прямо поверх одеяла. Я кивнула, по привычке добавив:
- Спасибо.
Девчушка чуть вздрогнула, смутилась, поклонилась и выбежала. Не поняла, у них что, не принято благодарить? Благо-дарить… Черт побери! Спаси-бог… М-да… Интересно, я ляпнула это на местном наречии или на русском. И что более опасно? И какого бога из здешних я ей послала на спасение? И есть ли тут вообще боги? Я задумалась.
Там, ночью, Таэйр поминал в своей эмоциональной речи звезды и ночь, но про богов ничего сказано не было. Красного угла в доме у энторцев тоже не было. Еще одна загадка.
В комнату, не стучась, влетел Кайнф. Я уставилась на него, он - на меня.
- Что ты ей сказала?
Опа… Таки встряла…
- Спасибо. А что?
Он замер, потом ругнулся в своем капюшоне и зашипел змеей.
- Никогда не смей так больше говорить никому. Ни-ког-да! Светлые звезды, ты же ничего не понимаешь… Ладно, девчушку я успокою, а когда Нарс освободиться - он объяснит тебе.
И он объяснил. И по ходу объяснения я все больше впадала в ступор. Попытаюсь передать кратко. Этот мир знал своего Творца, что называется, в лицо. Через воплощения, конечно, но такие воплощения не было редкостью. И не было особого различия между народами, в разные периоды времени каждый из народов получал свое воплощение. Но, как водится, не бывает все благостно. Группа магов додумалась до способа, которым можно было лишить кого-то его силы и передать другому. Опробовали на обычных созданиях - получилось. Опробовали на долгоживущих - тоже, причем результат понравился. А потом решили изловить очередное воплощение. А то особо и не сопротивлялось, в принципе. Интересно ему стало. Ритуал длился очень долго, уже все, кто хотел, получил столько силы, сколько и усвоить-то не мог, их первоначальные тела начали мутировать. Все новые последователи проходили посвящение. А потом кто-то заметил, что на небе стали гаснуть звезды одна за одной, начались проблемы с погодой и прочим. Те, кто понял, что все плохо - попытались освободить воплощение. Но посвященные справлялись с ними с легкостью. Началась война. Воплощение, насмотревшись на резню, исчезло прямо с алтаря, произнеся одну лишь фразу: - Хватит вам, теперь и без меня справитесь со всем.
С тех пор так и не было ни одного воплощения. И все попытки при помощи жрецов и прочего связаться с ним оказались тщетными. Поняв, что жестоко оскорбили творца, все собрались и решили, что больше не будут оскорблять его мольбами и просьбами, что принимают наказание и не будут тревожить. И, соответственно, любое упоминание его имени считается… дурным тоном. Вот так-то… Оказывается, преступления против божеств совершаются не только в моем мире. И теперь понятно, почему девица так отреагировала. Мда… веселый мир, ничего не скажешь.
* * *
Осада продолжалась еще три дня. И каждый вечер мой досуг скрашивал господин маг. Ну а дни… Дни я проводила за рукоделием. Благо, у энторок, которые прислуживали в замке нашлись и иглы, и нитки, и даже тонкое полотно. Я долго думала, что бы мне такое вышить. В конце концов остановилась на знаке рода. Раз уж мои серьги и есть тот самый знак - будем вышивать его. Пяльца были квадратными, небольшими, натянув на них квадратный кусок полотна я перерисовала знак на полотно углем, стараясь выдержать все пропорции и… Ну, первые несколько линий мне пришлось распарывать и начинать заново несколько раз. Пока не вспомнила, как это делать правильно, как выверять длину стежка и прочее, прочее, прочее.
Сколько я уже тут? Очнулась на дороге я где-то в полдень или около того, пока дошли до деревни - уже вечерело. Обед-ужин, первая ночь, потом суматошный день, потом полночи сна - полночи скачек, потом… Учитывая то, что проснулась я утром - то вечер и ночь пришлись на беспамятство. Потом - день осады и ужин с атакой… снова ночь в беспамятстве, потом - выяснение отношений с братом… Вечер легенд и сказаний… И два дня вышивки… Сколько всего? О, неделя… Надо же… Стоп, а что здесь вообще с календарем? Мда… Неделя в мире - и я нифига не знаю. Сижу, маюсь дурью, наблюдая в окно как уртвары быстренько сворачивают свои боевые порядки и сматываются откуда пришли. М? Это что-то новенькое… Раньше они просто отступали так, чтобы стрелы не достали, а сейчас…
Я сделала пару последних стежков и закрепила нить. Сняв ткань с пялец, расправила рисунок на столе. И мне не понравилось. Желтоватая ткань, сероватые нитки, без переливов, неровный край вышивки гладью… Мда… Это издевательство нельзя показывать никому. Я снова бросила взгляд во двор. Праздника не ощущалось, наоборот, было заметно напряжение, странная собранность. Что такое? Что случилось? Такое ощущение, что они готовятся к визиту начальства… Ах ну да, конечно! Подкрепление из соседнего замка! Не начальство, а гости! Сколько же их, если утвары так быстренько смотались? Наверное, довольно много, если те не решились распылять силы и драться. А ведь утваров было много, очень много, и гарнизон замка сдерживал их с трудом. Я снова посмотрела на творение рук своих - и фыркнула. Сложив вчетверо ткань, я засунула её в самый низ комода.
А потом в дверь постучали и в комнату вошел молоденький, по моим меркам, паренек в кольчуге и нарамнике поверх неё, на поясе удерживаемой широким поясом. Поклонившись мне, он сказал:
- Госпожа Анна, господин Нарс просит вас спуститься вниз.
Первый раз ко мне пришел кто-то кроме девушки или мага. Или Кайнфа. Хотя он тоже не особо часто заглядывал. Я кивнула и, посмотрев на себя в зеркало, поправила волосы. Жуть, конечно. Ну, и так сойдет. Эх, где моя сумочка с походным набором косметики… Ладно, что делать… Я вышла из комнаты вслед за пареньком - и почувствовала удар откуда-то сзади. И почему-то только сейчас вспомнила слова о том, что только в той комнате я в безопасности. Но я уже падала, оглушенная, прямо в руки этот паренька.
* * *
В этот раз сознание вернулось яркой вспышкой, как будто резко зажег свет в комнате. И принялся нагло рассматривать все, что в этой самой комнате находиться. А иногда ещё и брать самое сокровенное с полок и рассматривать со всех сторон. Что меня возмутило больше всего. В конце концов, моя это комната или не моя? Потушив свет, я, посмотрев в черные глаза утвара, сказала:
- Пшел вон.
Он оскалил свои тонкие губы в подобии улыбки и сказал:
- Что мне в вас всегда нравилось, таанры (живущие в двух мирах), так это ваша наглость. И глупость. Ладно, все, что мне надо было - я и так увидел.
Ощущение присутствия в "комнате"-разуме пропало. Я вздохнула облегченно и наконец оторвала свой взгляд от бледного лица. Осмотр помещения ничего не дал. Каменные стены, ни окна, ни очага с трубой, только дверь и все. А, и ещё какая-то то ли тряпка, то ли плащ, на котором я лежу. То, что я связана - я поняла как только очнулась. Руки за спиной в запястьях, ноги внизу - в лодыжках. А, на шее еще амулетик какой-то болтается. Я усмехнулась. Утвар тоже.
- С вами, таанрами, никогда не угадаешь. Некоторых цепями приходиться сковывать и то, еле удерживаешь, некоторые хилые - но зато как с перепугу магичить начнут… А ты - даже странно как-то. Кроме усиленного ментального блока и нет в тебе ничего необычного. Порода - да, угадывается, одни только волосы чего стоят. Да и… как это у вас… ах да, господин не из бедного десятка. И то счастье. Ты хоть его имя знаешь? Понимаешь, насколько тебе вообще повезло с серьгами? Или нет?
Я молчала. Из простого упрямства закрыла дверь в разум на все возможные замки ещё и шкафом подперла. Пусть попробует теперь влезть, паскуда. Как бы выбраться отсюда…
Утвар посмотрел на меня, потом сказал:
- Да неважно теперь это. Дождемся ночи - и не найдет тебя никто. Интересно, скольких ты успеешь выносить: двоих или троих? Явно больше, чем одного. Силенок хватит.
Что?! Выносить? Меня что, будут использовать как… как суррогатную мать? Ничего не поняла. Утвара мое выражение лица позабавило.
- Вижу, ты не в курсе. Ладно, женушка, расскажу. От нас рождаются только мужчины. Понимаешь, да? Женщин-утварок не существует в природе. Их нет. Зато есть рабыни. И неважно, кто это - главное, чтобы была здорова и крепка умственно. Потому как ребенок с самого зачатия учиться владеть разумом другого. Ну и понятно, что выносить ребенка от мага довольно проблематично, если сама не-маг. Он просто высушит твои энергетические каналы и все. Мало кто вообще способен родить.
По мере того, как до меня доходил смысл сказанного - я впадала в ступор. В панику. Такого не могло быть. Такого просто не бывает! Нереально! Это бред! Но какой логичный бред… Утвар лыбился уже вовсю. А я разозлилась.
- Значит, девочек у вас нет… Теперь понятно… А как же вы тогда, когда не размножаетесь? Друг друга трахаете, что ли? А тот, в деревне, случайно не твоим парнем был? Или это ты - его?
Он аж захохотал.
- Да… Давно я так не веселился. Ты меня этим обидеть думала? Ты разозлить меня пытаешься или злость от того, что ничего не можешь, на мне срываешь? Ну да, ты не супербоец, даже не супермаг, ты обыкновенная среднестатистическая трайрская дева… Вру, женщина… И не сможешь ты против меня ничего сделать. Не сможешь. А слова мне твои - как скале капля воды. Эффект тот же.
Все правильно, все верно. Вот только если я не буду огрызаться - я начну реветь. А реветь мне не хочется. Значит буду злиться. И тебя злить, белобрысая гадина. Мне больше ничего не остается.
А мозг мой привычным для себя методом параллельных размышлений выдал интересный вывод: мы до сих пор в замке. И еще - не ночь. А ночью… А что будет ночью?
- Ну раз тебе мои слова не нужны - я лучше посплю тогда. - пожав плечами, сказала я, переворачиваясь на бок, лицом к стене.
Он как-то странно посмотрел на меня, потом прищурился, посмотрел ещё раз. Но мне было плевать. Мне требовалось подумать. Мы - в замке. И мы прячемся. Значит, все уже в курсе того, что меня похитили. Таэйр боялся, что меня уведут через сон. Могли они решить, что меня увели? Догадаются ли, что на самом деле все проще? Как подать знак? Мысленно? Но смогу ли я? Ведь рядом находится утвар. Он сможет мне помешать? Но у трайров врожденное сопротивление воздействию на разум - а этот… белобрысый… сказал, что у меня очень хороший блок. Блин, долго я вот так вот лежать буду? Надо попытаться. Я поерзала на плаще, как будто устраивалась поудобнее, расслабилась, как будто засыпаю…
А чем кто не шутит? Маг из меня конечно никакой, но найти того же Нарса в замке я могу попытаться. Мысленно конечно, никаких полетов вне тела, никаких видений. Я просто попыталась представить его образ и передать ему… мысль. Нет, глупость. Он - маг-защитник и никому не позволит передавать ему мысли. Он будет закрыт так, что ничего не выйдет. И не вышло. Но он же ищет меня! И не может найти, потому что… амулет. Потому что на мне - амулет. Я не смогу его снять - глупо. Так… Как может быть настроен магический поиск? Какие бредовые идеи возникали у наших писателей по этому поводу? Подобие. Частичка меня, мой волос или еще что-то будет реагировать на меня при приближении. Горячо-холодно. Долго. Поиск по ауре. Блокируется медальоном. То же по ментальному слепку и прочему. Блин! Я что, ничего не могу сделать? Ну хоть что-то я должна уметь? Что-то, что даст мне преимущество! По законам жанра! Или я в который раз попадаю под исключение из правил? Так… не паниковать… Собраться. Если не могу - не значит, что не могут остальные.
Уртвар хмыкнул. Потом сказал:
- Ну что, придумала что-то?
- А? - спросила я, скорее по привычке, чем потому что хотела продолжить разговор.
- Придумала, как сбежать?
- Так я тебе и скажу.
- А ты забавная. С тобой интересно. Вообще, я понял теперь почему все наши гоняются за дворянками. Держишься молодцом, слюни не распускаешь, даже огрызаться пробуешь. Молодец.
- Да пошел ты… - зло сказала я, переворачиваясь обратно и рассматривая его пристальнее, чем в первый раз. - Я никак не пойму, чего ты пытаешься добиться. Ваша армия ушла, как только увидели подкрепление, которое идет в замок. Ты тут один. Меня - ищут. Из замка тебе не выйти незамеченным. Нафига ты вообще меня похищал, рисковал, если мог спокойно придти на рынок, купить рабыню и обрюхатить её? Так дешевле и проще. Зачем рисковать?
Он улыбнулся широко и злобно.
- Как же я люблю, когда вы с такой наивностью размышляете о нашей логике. Ночью поймешь. А сейчас поспи-ка ты на самом деле.
И я заснула, стоило ему провести своей шестипалой рукой перед моим лицом. Ненавижу, тварь белобрысая!