"Я снова здесь и есть новое задание" - неожиданно раздалось в голове, перекрывая все голоса, и я дёрнулась, потому что голос завораживал бархатными нотками. "Кто это?" - я нахмурилась, пытаясь понять, кого услышала, а потом, когда голос начал диктовать координаторы какого-то города, поняла, что это, скорее всего демон, вернувшийся для Жатвы. "Или нет? Не может быть, чтобы таким голосом отдавали приказы убить" - с сомнением сказала я себя, потому что уж слишком красиво он звучал. Лаская, он казалось, убаюкивает и я даже не могла сосредоточиться на словах. Слыша их, я как будто не понимала, о чём говорят, и просто наслаждалась мягкими интонациями.
Закрыв глаза, я представила тёплые, приятные волны, которые обволакивают меня, и купалась в этом голосе, ощущала непонятное и приятное томление, разлившееся по телу. "Как красиво и хорошо" - постоянно проносилось в голове и я меня начал охватывать восторг от переполнявших чувств и хотелось, чтобы это никогда не заканчивалось. Но внезапно голос начал удаляться, и я ощутила пустоту. В груди защемило от страха, что я больше его не услышу и стало до боли тоскливо и одиноко. Захотелось ещё хоть на секунду продлить эти ощущения и послушать ещё этот голос, поэтому я потянула к нему ниточку.
"Сури, нет! Это демон! Не делай этого!" - раздалось из подсознания. "Не тянись к нему! Пропадёшь!". "Демон?" - я испуганно сжалась. "Но разве у него может быть восхитительный голос? Как-то не верится" - сказала я себе и растерялась. Одна часть меня страстно жаждала ещё хоть пару секунд послушать этот манящий голос, а вторая часть требовала немедленно забыть о нём.
"Ох, как же тяжело бороться с собой! Хоть бы одно словечко ещё услышать. Хоть один звук… А если ниточку протянуть, но не до конца? Ведь ничего же не случится? Аккуратненько так подслушать. Тем более что я глупость сделала и не запомнила отданных приказов, а ведь если это на самом деле демон, то я должна знать - где планируется Жатва" - в конце концов, сказала я себе и начала осторожно двигаться вперёд, пытаясь догнать ускользающий голос и разобрать слова.
Боясь, я всё же направляла нить в направление отзвуков голоса, изо всех сил прислушиваясь и пытаясь снова уловить слова, но он постоянно удалялся, лишь эхом отдаваясь в ушах, и я уже потеряла надежду снова услышать его чётко, но неожиданно в голове чётко произнесли: "Попалась!", и в следующее мгновение меня стремительно закрутило в каком-то чёрном водовороте, а когда я снова нормально смогла вздохнуть, то почувствовала леденящий холод.
"О Боже! Где я? И почему так холодно?" - меня начало пробирать до костей, и я затряслась в ознобе, но испугало не это, а абсолютная тьма вокруг. Попробовав посмотреть на свою руку, мне казалось, что я вытянула её вперёд, но ничего не увидела. "Где моё тело?" - панически пронеслось в голове и я начала метаться в разные стороны, пытаясь выбраться из этого места.
Однако сколько бы я не пробовала двигаться в разных направлениях, ничего не менялось. Да и само направление определить было трудно. Я ощущала движение, и одновременно с этим казалось, что я стою на месте, потому что вокруг была тьма - пугающая и пустая.
В душе с каждой секундой росла паника, и я уже чувствовала, как у меня окоченели руки и ноги, хотя это казалось странным, ведь ни самих рук или ног я не видела.
"Но должен же быть где-то край этого мрака! Он не может быть бесконечным! Это до жути пугает!" - после очередной попытки выбраться подумала я и, не выдержав ужаса, закричала:
- Кто-нибудь, помоги мне! Умоляю! Я не могу здесь находиться! Я сойду с ума!
Но ничего не произошло. Пустота и темнота продолжали окружать, и помимо холода меня началась охватывать такая тоска, что захотелось выть. Мысль, что я никогда отсюда не выберусь и навсегда останусь в этом мраке, нагоняла животный ужас, и я снова стала метаться в пространстве, пытаясь найти хоть какой-то выход, хоть крохотную светлую точку, которая приведёт меня к свету.
- Ну, пожалуйста! Помогите же мне! Хоть кто-нибудь! - после очередной попытки хоть за что-нибудь зацепиться выкрикнула я и заскулила, чувствуя, что сил всё меньше и казалось, что этот мрак уже закрадывается в сердце и холод сковывает его.
"Господи, даже глаза не закрыть, чтобы ничего этого не видеть! Как такое может быть? Что это за место?… Как же страшно, пусто и одиноко! И всё бесполезно. В этой чёрной пустоте ничего нет, и я скоро растворюсь здесь без следа" - мысли становились всё мрачнее, и меня уже трясло от страха не меньше, чем от холода.
Время текло как-то странно, а точнее, я не могла определить его ход. То казалось, что оно стремительно несётся вперёд, а то замирает и течёт невыносимо медленно. Однако просто так сдаваться не хотелось, и перспектива остаться здесь навсегда приводила в ужас, поэтому немного отдохнув, я опять предпринимала попытки выбраться отсюда.
"А вообще, странно. Кажется, что я здесь уже месяцы или даже год, и должна была давно замёрзнуть, но почему-то до сих пор жива" - в какой-то из моментов подумала я, устав нестись сквозь эту тьму и остановившись передохнуть. "И есть не хочется… Хотя, чем есть? Тела ведь нет… Точнее, я чувствую как будто телом, но одновременно с этим его нет… Ох, так и недолго сойти с ума от таких мыслей. Тела и меня как будто нет, но я ведь есть, и всё чувствую, в состоянии думать. А значит, пока я есть и меня не поглотило полностью, я обязана бороться и пока есть силы, должна искать выход!" - в очередной раз подбадривающе сказала я себе, хотя всё больше хотелось просто оставаться на месте и не двигаться, потому что эта борьба казалось бесполезной.
"Эх, хоть бы чей-нибудь голосок услышать, хоть шёпот… Когда-то я пугалась теней и голосов, а сейчас с удовольствием послушала хоть что-нибудь" - ещё через некоторое время подумала я, потому что тишина сводила с ума не меньше, чем тьма. Это казалось ещё более неестественным, ведь звуки были неотъемлемой частью жизни. "Почему я не слышу хотя бы своего сердцебиения? Это в очередной раз доказывает, что тела у меня больше нет? Или я оглохла? Тогда следую этой логике, я ещё и ослепла? А как же тогда моё сознание? Оно заперто в беспомощном теле? И где тогда мой Поводырь?" - мысль о Яне посетила внезапно, и резко притормозив, я зависла в пространстве, вспомнив о мужчине, и почему-то испытала жалость, что больше его не увижу. Он стал частью моей жизни, пусть и несчастливой, но я вдруг поняла, что соскучилась по его голосу, читающему мне книги или рассказывающему что-нибудь интересное, по его лёгким, и в тоже время сильным прикосновениям, поддерживающим меня и не дающим упасть, по той заботе и преданности, что каждый раз ощущала, когда он предупредительно открывал мне дверь или помогал спуститься к пляжу, или подняться по лестнице.
"Я бы не отказалась ещё раз услышать его" - сердце защемило от того, что я больше не смогу на него опереться в трудную минуту и теперь меня никому защитить. Не выдержав этого, я всхлипнула, чувствую тоску и тут неожиданно услышала непонятный звук. Тихий шелест раздался в отдалении, и я встрепенулась, прислушиваюсь к нему.
"Показалось или на самом деле что-то донеслось?" - с надеждой подумала я, и в этот момент пронеслось новое эхо. Замерев, я перестала дышать и уже в третий раз ясно различила своё имя.
- Сури… иди сюда… ко мне… - раскатисто донеслось до меня, и я закричала:
- Куда идти?
- Услышь меня… пожалуйста… выбирайся на голос… он будет вести тебя… - шёпот звучал очень тихо и многое я не могла разобрать, но уже то, что я не одна во тьме, придало сил.
Завертевшись на месте, я пыталась понять, откуда раздаётся голос, и когда в очередной раз услышала своё имя, вроде опередила направление. Устремившись на зов, я понеслась, что было сил и боясь исчезновения голоса.
"Только не замолкай, умоляю! Говори со мной. Я устала от этой тишины и мрака", - приговаривала я, летя в темноте и надеясь на верное направление. Но в какой-то момент меня пронзила другая мысль и, остановившись, я подумала: "А кто меня зовёт? Вдруг это моя погибель? Я один раз уже пошла за голосом и оказалась здесь… А вдруг это ещё одна ловушка? Может это демонские шутки, и он заманивает меня в ещё худшее место?… А впрочем, даже если я попаду в ад, всё лучше там мучиться, чем находиться здесь - во тьме, в абсолютной тиши и холоде, чувствуя, как растворяешься в этом. Если я ещё хоть немного здесь пробуду, то сойду с ума".
Испытывая потребность хоть в какой-то определённости, я решила продолжить путь вперёд и снова полетела сквозь черноту. Теперь у меня имелся ориентир, и я стремилась к нему.
И снова время растянулось. То ускоряясь, то замедляясь, я продолжала лететь на шёпот, и казалось, что это продолжается уже очень долго, а результата не было.
- Сури, родная, ну постарайся же вспомнить обо мне… услышь мой голос… почувствуй меня рядом, - в какой-то из моментов более ясно услышала я и выдохнула с облегчением. "Это Ян! Его интонация! Он точно также назвал меня родной там, в домике! И он зовёт меня к себе!" - поняла я, и это окрылило ещё больше.
- Я стараюсь! - выкрикнула я. - Очень стараюсь! Ты только не замолкай!
Теперь, поняв к кому лечу, я ощутила надежду, что смогу выбраться отсюда, а сердце затрепетало от благодарности, а потом я начала ощущать тепло, растущее изнутри. Оно распространялось по телу, прогоняя холод и озноб, и заставляло меня двигаться ещё быстрее. А потом я поняла, что слышу голос чётко и близко, как будто мне шепчут слова на ухо и порой казалось, что я ловлю дыхание.
- Сури, не бросай меня опять. Я не смогу без тебя, особенно сейчас, - голос продолжал уговаривать и та нежность и мольба, что звучали в нём, вели меня.
А потом я увидела маленькую белую точку и она начала притягивать к себе, а пульсирующий звук, исходивший от неё - привлекал. "Свет! Наконец-то!" - с облегчением подумала я, не отрывая взгляда от него и радуясь хоть какому-то изменению.
Однако полёт к свету начал даваться нереально тяжело. Сначала вообще ничего не менялась - точка продолжала быть маленькой долгое время и как я ни старалась нестись побыстрее, не увеличивалась. Но спустя длинный промежуток я поняла, что она стала чуть больше, а пульсирующий звук сильнее, и тут на меня начала наваливаться неимоверная усталость. Поэтому я стала постепенно замедляться, и уже казалось, что я барахтаюсь в какой-то тянущей жиже, не дающей двигаться. Она засасывала меня, сковывая движения, и приходилось прикладывать колоссальные усилия, чтобы хоть немного продвинуться вперёд.
"Боже, что это? Почему чем больше точка, чем громче непонятный стук, тем тяжелее двигаться? А вдруг я так и умру здесь - видя выход и не имея сил к нему добраться?" - испуганно подумала я, буквально заставляя себя продвигаться вперёд хоть по миллиметру.
- Родная, хорошая моя, ты только не сдавайся, как бы тяжело не было! - подбадривал нежный голос Яна. - Я жду тебя здесь. Только выберись! Не останавливайся!
- Не останавливаюсь, - пробормотала я, чувствуя, что мне уже нечем дышать и ощущая себя металлическим шариком, пытающимся преодолеть законы физики и самостоятельно оторваться от гигантского магнита. А затем добавила: - Ты только не молчи, потому что твой голос придаёт силы, - и поняла, что это на самом деле так.
Каждое сказанное слово подталкивало меня вперёд и если бы не ласковый голос, вкупе с непонятным, но таким манящим биением, я бы давно увязла здесь и никогда не выбралась.
- Старайся! Умоляю тебя! Слушай меня и двигайся! - снова раздалось над ухом и, не отрывая взгляда от света, я заставила продвинуться себя ещё хоть немного. - Сури, я люблю тебя, и ты не можешь там остаться! Ты должна вернуться хотя бы для того, чтобы рассказать о том, какую боль я тебе причинил! Пусть тебя ведёт не любовь, а ненависть и желание наказать меня, но главное, чтобы ты находилась рядом! Найди хоть что-то в душе, помогающее вернуться назад.
- Я пытаюсь вернуться, - прошептала я, ощущая, что сил осталось лишь на один рывок. "Или я сейчас выберусь в свет, или останусь здесь навсегда", - поняла я и, заставив себя сконцентрироваться, рванула изо всех сил вперёд.
А в следующий момент дыхание перехватило, потому что тело пронзила боль от миллиарда иголок, воткнувшись в кожу и я, закричав, выгнулась дугой до боли в позвоночнике и услышала, как затрещали мои кости.
- Вернулась… наконец-то… - выдохнул голос над ухом, и я поняла, что нахожусь снова в нашем мире.
Но всё же боялась пока поверить в такую радость, я осторожно открыла глаза, и только увидев силуэт Яна, осознала, что на самом деле весь ужас и мрак позади.
- Спасибо, - бессильно прошептала я, потому что усталость от последних рывков накатила с ещё большей силой, а тело налилось свинцовой тяжестью, и сил даже не нашлось протестовать тому, что я сижу на коленях Поводыря, и он держит меня в своих объятиях.
- Это тебе спасибо, что откликнулась на мой зов, - еле слышно ответил он и сильнее прижал меня к себе, а затем хватка ослабла, и сбоку раздался голос Весы:
- Велес, забери Сури! - скомандовала она и появилась в поле моего зрения вместе со своим Поводырём. Он подхватил меня на руки и забрал от Яна, а тётка нависла над ним и, похлопав ему по щекам, успокаивающе сказала: - Ты молодец. Вытащил её оттуда. А теперь попробуй лечь и отдохнуть.
- Пить, - прохрипел мой Поводырь, и я испугалась, потому что голос звучал измученно.
- Что с ним? - спросила я, борясь с головокружением, и пытаясь хоть немного навести резкость, чтобы рассмотреть лицо Яна.
- Клади Сури пока здесь и принеси бульон, - тётка сначала обратилась к Велесу, а когда он уложил меня на кровать и вышел из комнаты, сказала уже мне: - Он четыре дня не спал и не ел, боясь отойти от тебя, а последние сутки вообще держал на руках, надеясь, что это поможет тебе почувствовать его и вернуться… И чем ты вообще думала, когда пошла за Демоном? Я же тебя предупреждала - не тянуться к нему! Ты понимаешь, что могла умереть?! Заблудиться и никогда оттуда не выйти! - последние слова тётка произносила уже с негодованием.
- Прости, - с раскаянием ответила я. - Не знаю, как это получилось…
- Не знает она! Мы чуть с ума не сошли! Если бы не Ян, так и осталась бы в той ужасающей пустоте навсегда! Тело бы умерло, а душа потерялась бы навечно! Вроде уже не ребёнок, а всё равно никого не слушаешь и делаешь, что пожелаешь!
Тётка всё больше злилась и неизвестно, сколько бы ещё отчитывала меня, если бы не слабый голос Яна:
- Веса, перестань. Главное, что Сури с нами…
- Я хочу, чтобы она поняла, что совершила страшную ошибку и только благодаря тебе выбралась оттуда, - пыл женщины немного угас.
- Всё я поняла, - пробормотала я и, заставив себе приподняться на подушке, посмотрела на Яна, но перед глазами всё плыло, поэтому я положила руку ему на грудь и с благодарностью добавила: - Спасибо тебе огромное. На самом деле благодаря тебе я выбралась. Твой голос вёл меня и придавал сил… И биение твоего сердца, - понимание последнего пришло неожиданно, когда я услышала под ладошкой толчки и они показались знакомыми, а затем всплыло и воспоминание, как эти звуки придавали сил.
- Сури, это сердце только для тебя и бьётся… И я готов отдать большее, только чтобы ты просто находилась рядом, - устало ответил он.
- Так, потом поговорите, - тётка беспардонно встряла в разговор, когда в комнате появился Велес с подносом. - Сейчас необходимо поесть. А потом будете спать, чтобы восстановить силы. А вот когда это произойдёт, поверь мне Сури, ничего тебя не спасёт от промывки мозгов за твою детскую, глупую, бессмысленную и опасную выходку!
- Хорошо, - покорно ответила я и готова была потом выслушать в свой адрес что угодно.
А сейчас всё моё внимание захватили две тарелки, от которых шёл потрясающий аромат, и я ощутила зверский голод, а желудок начало сводить от боли. Правда, через минуту я поняла, что съесть тарелку бульона дело непростое. Поднять одну только ложку казалось неимоверно тяжело, а уж донести её до рта было непосильной задачей, поэтому пришлось доверить кормление Велесу. Но сначала я настояла, чтобы поел Ян, потому что он даже не смог уже сесть без помощи тёткиного Поводыря.
Наблюдая, как Велес его кормит, я ощутила, как внутри ломается какой-то барьер, отделяющий меня от Яна. "Тётка сказала, что четыре дня он не спал и пытался вывести из того мрака… Всего четыре дня здесь, а там они сложились в года. Но не это важно, а то, что Ян не сдавался. Его голос не дал мне потеряться. Биение сердца вело меня на свет, а тепло его тела согревало… Это заслуживает уважения и огромной благодарности. И пусть он причинил мне боль и страдания в прошлом, и это уже никогда не забудется, но он доказал, что дорожит мной. Я просто не имею права окатывать его презрением и ненавистью. Думаю, мы сможем стать друзьями и найти компромисс, чтобы находиться рядом и исполнять свою работу", - подумала я, мысленно подальше отодвигая ту страшную ночь в доме. "Не хочу больше ненавидеть его. Он всё же хороший и действительно старается мне всегда помогать. Так неужели я не могу отплатить ему добротой? Конечно, могу", - решила я и ощутила, как на сердце стало легче, а будущая жизнь рядом с Поводырём уже не представлялась унылой и безрадостной.
Глава 8
Сидя в кресле перед окном, я смотрела на улицу. Хотя, смотрела, для меня уже было не совсем тем словом. После столкновения с Демоном и возвращения из Бразилии, мир снова поменялся, и я ослепла ещё больше. Если раньше я могла видеть, хоть и расплывчато, лица окружающих, то сейчас ориентировалась только по контурам. Люди вокруг стали безликими и главным стали их голоса и интонации.
Жизнь вообще изменилась и я пока не знала, как относиться к этим изменениям. "Слепнуть с каждым днём всё больше страшно. Но с другой стороны, здесь, в посёлке, всё не такое, как я привыкла. А самое странное, здесь меня принимают как давно знакомого и родного человека, и это даёт душе успокоение", - подумала я, вспоминая свой приезд и то, как меня встретили.
В Бразилии, после того, как я пришла в себя, мы пробыли ещё три дня. Всё это время мы с Яном отсыпались и ели, набираясь сил, и я заново научилась смотреть на своего Поводыря.
Ян на самом деле не оставлял меня четыре дня и чем больше я думала о происшествии, тем больше понимала - если бы не он, мне не удалось бы вырваться из ловушки Демона. Поэтому, как только смогла нормально держаться на ногах и не спала, всю заботу о нём, я взяла на себя. Кормя его, развлекая малозначительными разговорами и даже просто молча, я ощущала, что между нами устанавливается какая-то более крепкая связь, которой раньше не было. И хотя внутри до сих пор всё противилось этому, во многом я уже не могла отказать своему Поводырю.
На второй вечер, после ужина, когда Ян попросил прилечь рядом с ним, чтобы он спокойно заснул, я выполнила его просьбу и теперь, спустя время, до сих пор помнила, как хорошо мне было рядом с ним. Биение его сердца напоминало о том, как я вышла на свет, и этот звук приносил успокоение. Причём такое, что когда пришло время идти в свою кровать, я сделала вид что заснула и предпочла остаться рядом с Яном, а не спать отдельно. Но это случилось лишь раз, в Бразилии, и больше не повторялось, потому что на следующее утро я проснулась в объятиях Яна. Прижимая меня к себе, он, как я тогда поняла, уже давно не спал, а мне настолько сближаться с ним не хотелось.