- То есть, ты не была следователем?
- Нет, не была.
- А кем тогда была?
- Что, в личном деле не написано?
Маркус замялся.
- Ага, почитать, значит, не дали, - сделала вывод она.
- Материалы твоего личного дела засекречены. С ним знаком только Гийон.
- Ну, тогда у него и спроси, кем я была.
Тем временем они въехали в совершенно другой район города, который разительно отличался от всего того, что они проезжали ранее. Этот уголок города словно переместился сюда из прошлого.
Белые кукольные домики выстроились в ряд у широкой дороги. Аккуратные, подстриженные газоны и кустарники. Кое-где деревья и цветы. Низкие декоративные заборчики перед каждым домом и старомодные почтовые ящики, неизвестно зачем стоящие здесь.
- Не хватает только домохозяек, мирно болтающих друг с другом, - засмеялась Кайлин.
- Нравится это место?
- Не знаю. Театрально как-то, неправдоподобно.
- Это один из самых дорогих кварталов города.
- А самый дорогой квартал - это дворцы, выстроенные в ряд?
Маркус и Ено оценили ее шутку, засмеявшись в голос.
- Нет, самые престижные районы города - это Северный и Южный парки.
- Жизнь на опушке стала самой дорогой?
- Да, если лес вокруг настоящий, а не голографический.
- Где же тогда буду жить я? В картонной коробке под мостом?
- Не говори ерунды. Здесь, конечно.
- Здесь?
- Все пробужденные здесь живут.
- Выходит, за все это время ничего не изменилось: выживают лишь те, кто заплатил. Для остальных этот путь закрыт. Не честно, не правда ли? Почему бы не спасти обреченного ребенка или беременную женщину? Зачем, разве от них будет какой-нибудь толк? Нет. И вот, проходит тысяча лет, а мир по-прежнему стоит на коленях перед золотым тельцом.
Маркус и Ено обернулись к ней.
- Ты лучше на дорогу смотри, а не на меня, - напомнила ему Кайлин и сложила руки на груди.
- Не забывай, что я тоже пробужденный.
- Говоришь, прокурором был? Много денег сберег?
- Достаточно.
- Почему же решил второй шанс купить? Не успел все дела завершить?
- Я согласился просто так. Шансов все равно не было. А деньги… Кому они нужны после смерти?
- Живым, у которых их нет.
- Но ты сама ничем не отличаешься от меня. Сколько ты отдала корпорации за процедуру?
- Нисколько, - ответила Катя и отвернулась.
- Что, смотреть в глаза правде тяжело? Проще других осуждать?
- Вы заслуживаете осуждения.
- А ты - нет?
- Даже большего, чем ты можешь себе представить…
Ее новый дом оказался просторным двухэтажным сооружением, таким же кукольным снаружи, как и все соседние. Белый, с зеленой лужайкой и железным почтовым ящиком возле заборчика. Только зайдя внутрь, она поняла, что фасад коренным образом отличается от содержания. Толстые стеклянные стены, автоматическая подсветка пола и потолка, многочисленные приборы и сенсорные компьютерные экраны, которыми она научилась пользоваться в Центре для связи с медицинским персоналом. Все чужое, странное и не вполне понятное.
- Нравится? - спросил Маркус, осматриваясь вокруг.
- Нет. Никогда не любила хай-тек.
- Все эти устройства значительно облегчают жизнь.
- У меня вся жизнь уйдет на ознакомление с инструкциями по эксплуатации, - заметила Кайлин и прошла в гостиную.
Внизу помещение условно можно было разделить на три зоны: холл, гостиную и кухню. В гостиной кроме большого светлого кожаного дивана и стеклянного столика, стоящего на черном ковре, не было ничего. Здесь же, отделенная от остального пространства толстой стеной, высотой около метра, располагалась кухня. Она обогнула декоративную преграду и первым же делом открыла большой двухкамерный холодильник, в котором ничего, кроме пакета молока и двух бутербродов с ветчиной не было.
Кайлин "пробежалась" глазами по стальным створкам многочисленных кухонных шкафчиков и открыла один из них: тарелки и чашки, стоящие внутри, ничем не отличались от тех керамических, которыми она привыкла пользоваться.
Катерина подошла к электрической плите, оценила ее большую электронную панель управления с множеством кнопок, бросила взгляд на духовой шкаф, вмонтированный рядом, и "микроволновку", стоящую на нем, и скептически посмотрела на странный прибор, похожий на стеклянный куб с кнопками на передней панели. Она указала на него пальцем, и Ено, увидев ее замешательство, тут же пришел на помощь.
- Это микроволновый преобразователь. Есть продукты, которые продаются в готовом виде в специальных пакетах. Вы должны положить этот пакет в шкаф и задать программу, указанную на упаковке.
Ено приблизился к одному из шкафчиков и открыл его. На полочках аккуратно были разложены какие-то блестящие пакеты. Он достал один из них и прочитал надпись: "картофельное пюре с индейкой". Затем подошел к "коробке", положил в нее пакетик и нажал на несколько кнопок, светявщихся на передней панели прибора: вспышка синего света мигнула внутри, и Кайлин увидела, что пакет заметно увеличился в объеме. Ено достал его и раскрыл. Внутри на блестящей подставке лежала порция картофельного пюре и кусочек индейки, от которых в воздух поднимался пар.
- Вот, можете попробовать!
Она подошла к странному угощению и понюхала его.
- Не похоже на настоящую картошку, - заметила она и, набрав немного пюре на палец, осторожно попробовала угощение. - Какая гадость! Резина, настоящая!!!
- Здесь содержится набор необходимых питательных веществ, - пояснил Ено.
- Это невозможно есть. Химия сплошная.
- А я привык, - хмыкнул Маркус.
- Хорошо, хоть в Центре еда была настоящей, - только и ответила она. - Ладно, ребята, можете идти.
Маркус и Ено удивленно уставились на нее.
- А покупки? Да и дом мы еще не осмотрели.
- В другой раз. Я хочу отдохнуть.
- А магазин? Тебе завтра на работу. Не пойдешь же ты в этом? - он указал пальцем на ее ядовито зеленую пижаму.
- Это не твои заботы, Маркус. Я хочу, чтобы вы немедленно отсюда убрались! Вон!!! - закричала она.
Ено и Маркус только переглянулись, и, ничего не говоря, вышли из дома.
- Ну и мигера! - пожаловался он роботу, садясь в машину.
- У нее депрессия, такое поведение оправдано.
- Ты останешься здесь?
- Да. Гийон поручил мне постоянно за ней наблюдать.
- И где ты обоснуешься?
- Вон под тем кустом.
- Замечательный ты агрегат! Ни холода не боишься, ни спать тебе не надо. Завидую я тебе.
- Не стоит. Это - моя работа.
- Ладно, я поехал. Франческа наверняка уже заждалась.
- Твоя любовница ждет тебя дома?
- Боже упаси! Я не привожу их домой. Это мой шалаш, там им делать нечего.
- Тогда, до завтра, Маркус.
- Пока, Ено. Заеду утром. Звони, если что.
- Хорошо. Маркус?
- Да.
- Тебе не кажется, что эта девушка очень необычная?
- Что ты хочешь этим сказать?
- Она красива, но на тебя не произвела впечатления.
- Это как?
- Ты не оценил ее, как привлекательную женщину.
- Не могу сказать, что она ужасна, но рядом с Сианной, которую я отношу к разряду привлекательных, ей лучше не стоять.
- И в этом твоя главная ошибка.
- Тебе виднее, Ено. Наверняка ты уже смоделировал в своем электронном мозгу всевозможные образы этой "красавицы".
- Я определяю красоту исходя из биометрических параметров. Ее тело и лицо симметрично на вяносто два процента, что означает, что ее внешность на семь процентов более совершенна, чем у Сианны. Однако, при этом ты не стал причислять ее к разряду красивых женщин. Что же я упустил?
- Мужчина не оценивает женщину по симметрии лица. Она может быть вообще не симметричной, и в этом будет заключаться ее привлекательность. С Кайлин дело совсем в другом. Эти светлые волосы и бледное лицо на фоне зеленого больничного костюма смотрятся просто ужасно. Кроме того, она какая-то слишком худая и скрюченная. Бесформенная, короче. А грация, кокетство? Ты видел, как она ходит?
- Мне интересна твоя точка зрения, Маркус. Я обязательно подумаю над этим.
- Думай. Потом поделишься своими выводами.
Катерина обошла весь особняк за десять минут. Три спальни наверху, гардеробная, две ванных комнаты и балкон. Самым уютным помещением в доме ей показался подвал, вход в который был спрятан в нише под лестницей. Он был обит деревом и там горел приглушенный теплый свет. Все было хорошо, пока она не подошла к маленькому окошку вверху стены и не поняла, что это - бутафория. Привычная дрожь пробежала по ее телу, и Катя быстро покинула злосчастное помещение.
Было всего лишь восемь вечера, и Маркус оказался совершенно прав: кроме больничного костюма, любезно подаренного ей Центом, у нее ничего не было. Она долго осматривала электронные приборы внизу, пока не наткнулась на какой-то блестящий обруч. Сначала она надела его на голову, но тут же, осознав ошибку, сдвинула на глаза. Впереди, откуда не возьмись, появился экран компьютера и клавиши, парящие в воздухе. Она попыталась разобраться в программе, и еще спустя двадцать минут, наконец, вышла в мировую электронную сеть.
Через час заказ на доставку одежды, еды и элементарных средств гигиены был готов. Срок доставки - не более трех часов. Что ж, делать было нечего, и Катя решила найти телевизор. Усевшись на диван в гостиной, она задумалась над тем, где же все-таки расположен этот объект "всемирного тяготения" и как его включить.
- Телевизор, черт побери! - громко прокричала она, как вдруг перед ее глазами возникла проекция экрана с большим числом каналов на нем.
- Новости, - произнесла она, и ее выбору престало пять каналов с различными репортажами.
Она выбрала тот, где диктор рассказывала о подписании какого-то договора между континентами.
За три часа ожидания она узнала, что на Земле до сих пор кто-то голодает, что в Африке строят очередную термоядерную энергетическую станцию, что жители Америки пострадали от нового урагана, а в Европе, где она находилась, расширен круг лиц, имеющих право на гражданство.
И теперь она поняла, что за тысячу с хвостиком лет кардинальным образом ничего не изменилось: люди по-прежнему верили в Бога, не имея реальных доказательств его существования, и все еще задавались вопросом, существует ли разумная жизнь во Вселенной, кроме земной.
В дверь позвонили, и она рывком бросилась ее открывать.
Ено с лужайки ее собственного дома наблюдал за тем, как несколько молодых людей перетаскивают из грузовичка какие-то коробки с вещами. "Что ж, по крайней мере, девушка разобралась с тем, как можно делать покупки", - подумал он и автоматически улыбнулся.
Глава 2
"Я никогда не считала себя привлекательной. Постепенно я перестала и следить за собой. Почему? Потому что внимание людей, а особенно мужчин, сделало бы мое существование окончательно невыносимым. Я превратилась в собственную тень, которую замечали лишь те, кому это было необходимо. Не верь, если кто-то скажет, что ему все равно, как к нему относятся. Каждый хочет быть особенным и красивым, пусть даже для одного человека, но все же, хочет…"
Из разговора от 17.11.3565
В девять часов утра группа Гийона как всегда собралась в кафе на первом этаже Центра управления даниилами. Это была хорошая традиция - начинать рабочий день с завтрака в неофициальной обстановке. Не хватало только Маркуса, Ено и новой подопечной, от появления которой он ничего, кроме очередных проблем, не ждал.
- У нас новый эпизод, - начал свой монолог Гийон. - Недалеко отсюда. Молодая одинокая пробужденная.
- Пятая, - прокомментировала Сианна, очень привлекательная девушка с малиновыми длинными волосами лет тридцати.
- Позавтракаем и поедем. Группа криминалистов уже поработала. Так что место происшествия в нашем распоряжении.
- Где Маркус? - не без неприязни спросил Рихтор, высокий боров, на вид не старше тридцати пяти, сидящий возле Сианны и плотоядно смотрящий на нее.
- Рихтор, прекрати так вызывающе смотреть на свою жену.
- Прости, Гийон.
- Проехали. Кайлин проспала, поэтому они с Ено задерживаются.
- Ей честь оказали, - забурчала Сианна, - а она поспать решила?
- Судя по всему, это назначение ее мало интересует.
- Как же я из всех ненавижу!
- И Маркуса? - ехидно заметил Рихтор.
- Маркус - исключение, подтверждающее правило.
Дверь кафе распахнулась, и в нее вошли трое. Ено и Маркуса узнали все, а вот то существо, что шло за ними следом, склонив свою голову, они никак не ожидали встретить в приличном месте.
Девушка, на вид лет двадцати пяти, не больше, была одета, как нищенка. Синие свободные джинсы, майка под горло, расстегнутая легкая куртка поверх и ботинки на низком ходу. Половину лица закрывали темные очки, из-под которых выглядывал только маленький носик и правильной формы тонкие губы. У девушки были длинные светлые волосы, собранные в хвост за спиной и белая, словно лист ватмана, кожа. Вышагивала она, как настоящий мужик: размашисто и уверенно, и это несмотря на всю сутулость ее и без того маленького тела.
Смотреть было не на что. Ни груди, ни бедер - вообще ничего. То ли одежда была ей не впору, то ли прятать под ней действительно было нечего, но Сианна поняла одно: даже деньги не помогли этому существу стать похожей на женщину.
Гийон вопросительно посмотрел на Маркуса, но тот только пожал плечами и усмехнулся.
Катерина подошла к круглому столику и едва не открыла от удивления рот, в упор глядя только на одного человека.
Он был… Кем же он был? Роботом? Мужчиной? Красивые и строгие черты лица искажала граница его собственной кожи, плавно переходящая в какую-то мерцающую, поблескивающую непонятными электрическими разрядами поверхность. На глаза был надет узкий темный обруч, напрочь лишающий окружающих возможности заглянуть ему в глаза. Волосы коротко острижены и выбриты на затылке, образуя похожий на рисунок Маркуса узор, только темно-красный. Блестящая "кожа", как она бы ее назвала, начиналась у правого уха, подкрадывалась к кромке губ и разрезала подбородок, покрывая всю его шею. Да, он был красив, этот мужчина. Когда-то был… Густые темные брови, прямой ровный нос. Высокие скулы и мощный подбородок. Аккуратные, не слишком полные губы и смуглая кожа.
Она невольно протянула руку, чтобы прикоснуться к этому мерцанию на его лице, совершенно забыв о правилах поведения с незнакомыми людьми, но он резко перехватил ее кисть и настолько сильно сжал в своей стальной в прямом смысле ладони, что она выгнулась от боли.
- В следующий раз, когда вздумаешь прикоснуться ко мне, спрашивай разрешения.
- Извините, - выдавила она из себя, и он отпустил ее.
Растирая онемевшую руку, она начала рассматривать всех остальных. Высокий боров напротив странного человека был довольно симпатичным. Темные волосы он аккуратно зачесал назад. Лицо жесткое, каменное, с крупными чертами. Девушка рядом с ним была похожа на фотомодель. Первыми бросались в глаза длинные малиновые волосы. Этот цвет ей шел, подчеркивая смуглую бархатистую кожу. Красивые темные, как ночь, миндалевидные глаза, длинные ресницы, похоже, что накладные, небольшой аккуратный носик и сочные губы. Девушка была высокой с объемными формами, подчеркнутыми малиновой блузкой под цвет волос с вызывающим вырезом и странными высокими плечиками, собранными в "фонарики". Мужчины были одеты практически одинаково: черные короткие кожаные куртки с рукавами - гармошками, такие же кожаные штаны, как рукава курток, и белые рубашки с расстегнутыми воротами.
- Познакомьтесь, - наконец разрядил обстановку Маркус, - это Катьеирина.
- Коверкать собственный язык мы не будем, - оборвал его мерцающий мужчина. - Эквивалент твоего имени в современном языке - Кайлин, поэтому - привыкай.
- Вы, насколько я поняла, и есть мой опекун?
- Да, меня зовут Гийон. Это Рихтор и его жена Сианна.
- Очень приятно, - Катя протянула руку Гийону, чтобы поздороваться, но тот только отвернулся в ответ. Тогда она наклонилась к Рихтору, и, увидев, как тот засмеялся ей в лицо, опустила руку.
- Рукопожатие - знак уважения. А ты здесь - никто! - отчеканила девушка и вызывающе улыбнулась.
Кайлин никак не ожидала такого приема. Кем она была для них? Человеком? А разве можно так вести себя с человеком?
Ее подбодрил Маркус, который уложив свою тяжелую ладонь ей на плечо, придвинул стул и усадил за стол.
- Тебе все-таки не нравится твое новое имя? - мягко спросил он.
- Мне все равно, - ответила она и, казалось, согнулась еще больше.
Гийон смотрел на это "чудо в перьях", и задавался вопросом: какого черта Цемеи понадобилось от этого пугала? Она не производила впечатления сильной женщины. Она была убогой во всем: в своих движениях, манере держаться и в собственном внешнем виде. Он бы мог разглядеть ее глаза за этой оправой, да и что там говорить, он бы мог обмерить ее фигуру под всей этой одеждой, но она настолько не привлекла его внимания, что он даже не стал напрягаться.
- Сегодня тяжелый день, - прервал тишину Гийон, - очередной эпизод. Давайте побыстрее осмотрим место происшествия и приступим к оформлению документации.
- Могу я выпить кофе? - неожиданно для всех перебила его Кайлин.
- Те, кто опаздывают на работу, лишаются такой привилегии.
- Что ж, тогда можете считать, что я вообще сегодня не явилась, - спокойным тоном ответила она и поднялась из-за стола.
- А вот и коготки! - засмеялась Сианна и подмигнула Гийону.
- Сядь на свое место! - тихо прогремел он и Кайлин, попреки первоначальному порыву, опустилась назад. - Вбей в себе в голову одно правило, - продолжил он, - в твоей жизни теперь все определяю я. У тебя нет прав, нет желаний и нет свободы. Ты все поняла?
- Я - человек и свободна с рождения, - неожиданно прошипела она в ответ.
- Ты была человеком, а теперь ты - пробужденная. Объясню по-другому: если ты не будешь делать то, что тебе говорят, я отправлю тебя обратно в Центр, объявлю нестабильной, и на этом твоя новая жизнь в этом мире будет окончена. Ты все поняла?
Испугалась ли она его слов? Нет, она не боялась смерти. Но осознание того, что у нее нет никаких прав, ее потрясло. Рабство? Она в рабстве?
Кайлин повернулась к Маркусу и посмотрела на него. Он не видел, сколько боли выражали ее глаза, но почувствовал, насколько ей плохо. Он едва улыбнулся и ответил ей:
- Относись к этому, как к этапу в своей жизни. Никто не причинит тебе вреда. Просто Гийон пытается сказать, что он в ответе за тебя, и отныне тебе придется ему подчиняться. Мы не должны опаздывать на работу.
- И из-за опоздания я лишусь завтрака и буду смотреть, как едите вы все?
Гийон приподнял одну бровь и посмотрел на это сгорбленное существо.
- Какой ты хочешь кофе? - неожиданно спросил он.
- "Латте", двойной.
- Что? - не понял он.
- Вам не знакомо слово "Латте"? Это кофе с горячим молоком и сахаром.
- А-а-а. В наше время он называется "кофе с молоком и сахаром".
- Пусть будет так.
- "Латте", - хмыкнул он. - Дженни, - крикнул Гийон, - принеси нашей госпоже "Латте", пожалуйста!
Девушка-официантка, к которой он обращался, удивленно уставилась на него.
- Что, простите?