- Мы едем в определенный магазин. Его хозяйка - моя знакомая.
- А обычный супермаркет не подойдет?
- Не хочу тебя расстраивать, но в обычный супермаркет тебя в таком виде не пустят.
- Это как?
- Привыкай. В этом мире бояться асоциальных людей, особенно, если они пробужденные.
- Что же мы такого совершили, за что нас так ненавидят?
- Мы с тобой ничего не совершали. А вот пробужденные из первой волны натворили много бед.
- Это из-за осложнений после криогенезации?
- Да, в основном. Ты же понимаешь, что тебе повезло.
- Зря ты так думаешь. Я не могу кое-что вспомнить из своего прошлого.
- И много черных пятен?
- Достаточно.
- Странно признаваться в этом тебе, но у меня были проблемы с речью после пробуждения.
- Ты не мог говорить?
- Да, я не мог правильно выговаривать слова.
- И долго это продолжалось?
- Пока Гийон не заставил меня зачитать ему по вечерам Уголовный Кодекс.
- Что? - засмеялась Кайлин.
- Да-да. Практически каждый вечер я вслух читал Гийону параграфы из законодательства. Два месяца мучений - и я не только мог выносить приговоры, но и вполне четко произносил слова.
- Гийон не производит впечатления человека, который мог бы на такое пойти.
- Я знаю, Кайлин. Но у всякого поведения есть свой первоисточник.
- Хочешь сказать, что его ненависть ко мне имеет личное происхождение?
- Его жена и маленький сын погибли в автокатастрофе по вине пьяного пробужденного. Гийон выжил, ценой некоторых преобразований, которые ты уже оценила, но женщину и ребенка спасти не удалось. Хуже всего, что виновный в аварии не был гражданином и ответственности за содеянное не понес.
- Это как?
- А вот так. За его спиной стояли влиятельные люди и единственное, что грозило обвиняемому - это признание нестабильным. Естественно, диагноз не подтвердился, и он остался жив.
- А где он сейчас?
- Не знаю. Сианна как-то обмолвилась, что Гийону известно его место жительства, но на этом всякие домыслы прекратились.
- А ты как думаешь?
- Не знаю, честно.
- И давно это с ним произошло?
- Еще до моего прихода в группу.
- У него левая рука стальная.
- И левая нога тоже. Точно так же, как и вся грудь.
- А сколько ему лет?
- Тридцать три.
Тем временем Маркус припарковал свой автомобиль у высотного зеркального здания, на первом этаже которого располагался модный бутик.
В окнах этого магазина, запечатленные в пластмассовой форме, стояли недвижимые фигуры мужчин и женщин, разодетые в наряды ярких цветов.
Маркус помог Кайлин выбраться из машины и повел ее к главному входу в магазин. Девушка, конечно, заметила, как он мимолетно кивнул двум охранникам, напрягшимся при появлении Кайлин в этом месте. Но молодые люди быстро окинули посетителей презрительным взглядом и тут же отвернулись в другую сторону.
- Будь я здесь одна, меня бы не пустили?
- Нет.
- Все настолько плохо?
- Более чем.
Она прикусила нижнюю губу и, согнувшись пополам, ускорила шаг.
- Разогнись! - прошипел Маркус ей в самое ухо.
- Что?
- Разогнись! И шаг уменьши. Шагаешь размашисто, будто мужик.
- Так быстрее получается ходить.
- Так получается некрасиво, Кайлин. Ты же женщина. Шажки должны быть маленькими, движения плавными, а спина выпрямленной!
Он с силой ударил ее по хребту, и Кайлин невольно вытянулась, словно струна.
- Больно же!
- Теперь будешь получать каждый раз, как только согнешься.
- Зачем ты это делаешь? Я ведь никто для тебя!
- Потому что когда-то для меня подобную вещь сделал Гийон. Возможно, когда-нибудь ты сделаешь то же самое для кого-то еще.
- А если нет?
- Жизнь твоя - решать тебе.
Магазин оказался не скромным бутиком, а огромным двухуровневым центром моды. Здесь было мало людей, но судя по размаху, прибыль заведение получало неплохую.
- Дорогие вещи, - отметила Кайлин, подойдя к стойке с осенними кашемировыми пальто разных моделей. - Швы аккуратные, ровные, и ткани не из дешевых.
- Думаю, твой карман не опустеет от набега по этим рядам.
Кайлин посмотрела на ценник и присвистнула.
- Далеко за пять кредитов…
- Это настоящий кашемир, - ответил ей приятный женский голос.
Кайлин обернулась и увидела молодую женщину, лет тридцати, стоящую возле Маркуса. В отличие от Сианны и других женщин, которых она встречала на улице, эта незнакомка была одета не столь вызывающе, точнее сказать, вообще не вызывающе: строгий бежевый пиджак поверх глухой белой блузки и широкие черные вельветовые брюки. Кайлин удивилась такому наряду. Он был… Он был обычным для ее времени. Никаких "фонариков" или стоек на рукавах, блестящих ярких деталей и нелепых оборок. Женщина была брюнеткой, с длинными волосами, собранными заколкой на затылке. Ее темная кожа и почти черные глаза не оставляли сомнений: перед Кайлин не пробужденная, а коренной житель этого времени.
- Меня зовут Сойя, - улыбнулась незнакомка и протянула Кайлин руку.
- Кайлин, - ответила она и пожала смуглую ладонь.
- Красивое имя.
- Спасибо.
- Судя по вашему выбору, - Сойя указала пальцем на пальто, - Вы предпочитаете изделия из натуральных материалов свободного покроя.
- Они удобны.
- Конечно, - кивнула Сойя и повернулась к Маркусу.
- Думаю, мы справимся сами. Ты можешь подождать Кайлин на диване. Девочки принесут тебе кофе.
- Я бы хотел поучаствовать в выборе.
- Никто не лишает тебя этой возможности. Ты лишь будешь видеть конечный вариант и выносить приговор.
- Кайлин, ты согласна?
- Я не против
Ожидание Маркуса длилось около часа. За это время он осушил три чашечки кофе и изучил все журналы, лежащие возле него на столике. Маркус, конечно, знал, что в новой одежде Кайлин будет выглядеть значительно лучше, чем в тех тряпках, что облачила на себя сегодня. Но, если бы он знал, насколько измениться ее внешний вид в специально подобранных нарядах, поставил бы на кон не пять кредитов, а пятьсот.
- Нравиться? - осторожно спросила Кайлин, простояв в новой одежде перед немым Маркусом в течение нескольких минут.
- Нет, - лаконично ответил он и обратился к Сойе.
- Ее нужно облизать, понимаешь? Я не думал, что у нее такая фигура. Точнее, что она вообще у нее есть. Этот наряд ей идет, но он не подчеркивает ее достоинства настолько, насколько бы мне этого хотелось.
- Я против! - перебила его Кайлин. - Чем тебе не нравится эти брюки и блузка?
- Твое мнение здесь вообще не учитывается. Будешь мерить то, что я скажу.
- Мне нравиться эта одежда. Другую я мерить не стану.
Маркус несколько минут молча размышлял над ее словами, а затем просто согласился с ее выбором. В конце концов, для того, чтобы изменить человека, не достаточно насильно переодеть его. Он должен чувствовать себя в новой одежде прежде всего удобно. И если Кайлин согласилась натянуть на себя что-то кроме джинсов и майки, это уже прогресс.
Спустя два часа они покинули бутик и направились в салон красоты. Педикюр, маникюр, депиляция, посещение косметолога и шесть часов ожидания измотали Маркуса окончательно. Он уже перестал удивляться происходящим метаморфозам, и откровенно хотел в ближайшее время поставить точку и передать Кайлин в руки Ено.
Самая большая потасовка случилась в салоне у парикмахера. Кайлин напрочь отказалась остригать свою косу и оттенять волосы.
- Собираешься ходить с этим конским хвостом?
- Я привыкла к нему.
- Ну, давай хотя бы длину немного уменьшим. Тяжело же такую шевелюру мыть? Подумай, сколько ты сэкономишь на шампуне?
Кайлин скривила лицо и показала Маркусу язык, за что получила настоящий подзатыльник.
- Ведешь себя просто отвратительно!
- Волосы должны остаться длинными.
- Ниже плеч.
- Ниже лопаток.
- Немного выше.
- Вровень! Это последнее слово.
- Согласен! - ответил Маркус и засмеялся.
Через полтора часа уставший Маркус безуспешно пытался открыть дверь собственно дома. Когда, после длительной возни с электронным замком, стальная преграда неожиданно распахнулась перед ним сама, он понял, что на этом тяготы его сегодняшнего дня еще не окончены.
Гийон фривольно раскинулся на любимом кожаном диванчике Маркуса и, попивая дорогой чай из большой кружки, помахал ему рукой.
- Я же просил тебя, не врываться ко мне без приглашения.
- Смени замки, если тебя не устраивает мое присутствие.
- А если бы я привел женщину?
- Да ты под страхом смерти не покажешь ни одной из них дорогу сюда.
Маркус прошел в гостиную и плюхнулся на диван рядом с другом.
- Хочешь узнать, что у меня получилось?
- Не без этого.
- Ничего не получилось, - ответил Маркус и отобрал у Гийона чашку с чаем.
- Завари себе сам, - ответил Гийон и забрал ее обратно.
- Вообще-то, это мой чай. Так что давай, делись.
Гийон приподнял свой контактный обруч и посмотрел на Маркуса.
- Ладно, только не поперхнись.
- Спасибо. Так, что там с Кайлин?
- Получилось совсем не то, на что я рассчитывал.
- Не могу сказать, что ты меня удивил, но все же надежда, что можно что-то исправить, была.
- Зачем тебе это? - спросил Маркус, закрывая уставшие глаза.
- Что именно?
- Пускай бы ходила как есть. Нам-то какое дело?
- Не хочу становиться объектом досужих разговоров. Хватит с нее странного поведения, пускай хотя бы внешне не выделяется из толпы.
- Несчастная она, Гийон. Такая же, как и ты.
- Кто сказал, что я несчастный?
- А кто сказал, что ты счастлив?
- Я в порядке. А вот у нее большие проблемы.
- Она спрашивала о тебе.
Маркус заметил, как напрягся Гийон.
- И что ты ей ответил?
- Правду.
- А она?
- Ничего. Да и что тут скажешь? Ты всегда будешь ненавидеть таких, как мы.
- Ты тоже, между прочим.
- Я - другое дело. Во мне нет предвзятости к ним, а в тебе есть. Вот, что она тебе сделала сегодня утром, что ты так себя вел?
- Она опоздала на работу.
- Ну и черт с этим! Ты позволил себе оскорбить ее, и остальные последовали твоему примеру, а ты не пресек этого. Теперь они постоянно будут ее третировать, пока опять же ты сам не остановишь их.
- Мне наплевать на ее комфорт.
- Глаза у нее красивые. Сейчас таких нет.
- Это ты к чему только что сказал?
- К тому, что у нее красивые глаза.
- Это единственное, что в ней есть привлекательного.
- Ага! - подхватился Маркус и указал пальцем на друга. - Заметил все-таки!
- Тут только слепой не заметит.
- Что ты будешь с ней делать?
- Не знаю пока. По сути, она все еще в пограничном состоянии.
- Не очень-то она и нужна им, раз не работали с ней.
- Я тоже об этом думал. Пока пущу все на самотек. Посмотрим, к чему это приведет.
- Она сказала, что у нее провалы в памяти.
- Удобная отговорка.
- Согласен. Итак, - подытожил Маркус, - что мы о ней знаем: образована, хорошо владеет языком, путешествовала по Миру, замкнута, склонна к депрессии, обладает даром нейрами и что-то скрывает. Что-нибудь еще?
- Страшная, как грех.
- А вот Ено сказал, что она красива.
- Что? - засмеялся Гийон.
- Он просканировал ее биометрические параметры, и сказал, что она на семь процентов симметричнее Сианны.
Гийон чуть не поперхнулся чаем, рассмеявшись.
- Мне тоже было смешно. А потом я подумал над тем, что он сказал.
- И к какому выводу ты пришел? Что уродство тоже бывает симметричным?
- Нет, что мы оцениваем человека далеко не по биометрическим параметрам.
- Хочешь сказать, что это - неправильно?
- Нет, наоборот, так и должно быть. Но я не об этом. Что, если мы часто не замечаем важных деталей просто потому, что не пытаемся уловить сущность?
- Маркус, ты что, заболел?
- Может, иногда необходимо взглянуть на биометрические параметры, чтобы докопаться до чего-то более важного?
- Ты что-то пытаешься мне сказать?
- Это философский бред, Гийон. Прости, просто нахлынуло.
- Ну, философствование - это основа твоего нормального поведения.
- Пиво будешь?
- Темное.
- Сейчас налью.
- Сианна вскрыла труп, - сменил тему разговора Гийон.
- И что?
- Девушка была беременной.
- О-па! А вот и нить!
- Да, словно подарок судьбы. Найдем папашу, возможно, выйдем на след.
- А что с ядом, о котором ты говорил?
- Это Кайлин сказала, что ее отравили. Но эксперты ничего не нашли.
- Может, разрушиться в крови успел?
- Не исключено.
- Ты по-прежнему склоняешься к версии убийств на сексуальной почве?
- Да. Это - самый подходящий вариант.
- Ты попросишь Кайлин вступить в контакт с предыдущими жертвами?
- Скорее всего.
- Тяжело это.
- Что именно?
- Умирать каждый день.
- Ей не привыкать.
- К этому нельзя привыкнуть, Гийон.
- Судя по тому, что она в прошлой жизни хотела умереть, - ты прав.
- Самоубийство?
- Не исключено.
- А если так?
- Ей решать. Все-таки, это - ее жизнь.
- Жалко мне ее.
- А мне нет.
- Ты жесток.
- Не отрицаю.
- Слишком жесток.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Зацепила она тебя чем-то.
Гийон развернулся на диване и бросил гневный взгляд в сторону Макруса, разливающего пиво по бокалам.
- Ты в своем уме?
- Конечно.
- Ты ее видел?
- Я не об этом. Какой бы она ни была, как бы ни выглядела, с ней ты ведешь себя странно. Агрессивно слишком.
- И что из этого?
- Ты индифферентен к женщинам, Гийон. А Кайлин выводит тебя из себя.
- А в тебе она вызывает жалость. Так что, она и тебя "зацепила"?
- Я с нормальными женщинами сплю, Гийон. А ты путаешься только с невадами.
- Не вижу связи.
- Зато я вижу. Ты ничего не испытываешь к этим красивым существам природы. А на Кайлин ты реагируешь.
- Я все понял, Маркус, - засмеялся Гийон. - В твоем понимании ненависть и неприязнь - это полезные чувства.
Маркус рассмеялся в ответ, однако, только ему одному было известно, чем вызван этот смех.
Глава 5
"Однажды я встретила мужчину, в которого влюбилась с первого взгляда. Это было очень мучительно для меня. В последующие годы мы работали вместе. Я знала, что не имею право испытывать к нему какие-либо чувства, но поделать с собой ничего не могла. Он общался со мной, иногда даже в неформальной обстановке, но когда он смотрел на меня, я отчетливо читала в его глазах жалость. С тех самых пор я ненавижу это чувство. Иногда мне даже казалось, что лучше бы он ненавидел меня. Возможно, ненависть, как оборотная сторона страсти, согрела бы мое сердце гораздо больше, чем презренное чувство жалости…"
Из разговора от 06.11.3565
Утро у Гийона не задалось с самого начала. Проснувшись с головной болью и неприятным привкусом во рту на диване в гостиной у Маркуса, он едва ли смог оторвать свою голову от подушки.
- Маркус! - позвал он в тишине и тут же пожалел об этом, схватившись руками за голову.
- Я здесь, - донеслось откуда-то снизу.
Гийон свесился с дивана и взглянул на пол.
- Ты здесь спал?
- Очевидно, - простонал Маркус, переворачиваясь на бок. - Не стоило нам переходить на водку.
- Это была твоя идея. Который час?
Маркус разомкнул веки и посмотрел на расплывающиеся стрелки своих наручных часов.
- Половина восьмого, - протянул он и вновь закрыл глаза.
- Вот, дерьмо!
- Полное.
- Давай, вставай. Нельзя опаздывать.
- Знаю. Черт! Я должен был заехать за Кайлин!
- Свяжись с Ено и попроси его доставить ее на работу.
- Сейчас, - прохрипел Маркус и поднялся с пола.
Гийон и Маркус не опоздали на утреннее кофейное собрание. Явившись на пять минут раньше, они увидели Сианну и Рихтора, попивающих черный кофе. Гийон осмотрелся по сторонам, но, ни Кайлин, ни Ено нигде не заметил. Это неприятное обстоятельство разбередило больную голову Гийона гораздо сильнее, чем утреннее похмелье, и он вылил свое негодование в одно длинное нецензурное предложение.
- Зря ты кипятишься, - ответила ему Сианна. - Они уже приехали, но Кайлин понадобилось срочно зайти в аптеку. За нее извинился Ено и обещал, что они вернуться во время.
- Что за срочность? Тампоны закончились?
- Сомневаюсь, что ей они вообще нужны, - засмеялась Сианна и подозвала официанта.
- Это я попросил ее, - ответил Маркус.
- Тампоны тебе купить? - не удержалась от комментария Сианна.
- Тампоны предпочитаешь ты, крошка. А я люблю парацетамол.
- А вы почаще с Гийоном собирайтесь: глядишь - иммунитет к похмелью выработается.
- Не твое дело, - коротко ответил Гийон. - Где же эта чертова девчонка с моим лекарством?
- Ено вижу, - отозвался Рихтор. - И он, по-моему, один.
Все, как по команде, обернулись и посмотрели на Ено, вошедшего в кафе. Маркус улыбнулся своей победе, ведь девушку, что вошла прямо перед ним, не узнал никто.
- Доброе утро! - поздоровался робот и присел за стол.
- Ты в своем уме? - взревел Гийон. - Где пробужденная?!
- Она здесь! - ответил робот и указал стальным пальцем не незнакомку у барной стойки.
- Где? - не понял Гийон и осмотрелся по сторонам.
- Прямо у стойки, - пояснил робот и улыбнулся.
Девушка, о которой говорил робот, действительно была пробужденной. На этом ее сходство с убогим существом, которое все видели только вчера, заканчивалось. Светлые русые волосы были затянуты в тугой хвост на затылке. Маленькая, судя по всему, хрупкая фигурка была облачена в свободный короткий черный плащ. Белая блузка с воротником-стойкой, широкие темные брюки и аккуратные осенние ботинки на низком ходу сотворили чудо - пробужденная стала похожа не просто на человека, она явно напоминала женщину.
Девушка, словно ощутив их общий взгляд на себе, обернулась. На ней не было макияжа. Черные брови идеальной формы приподнимались над темно-синими глазами, наполненными все той же печалью, что и вчера. Сегодня оттенок ее кожи напоминал шелковую поверхность лепестков бледно-розового цветочка, только что упавшего с дерева. Ее высокие скулы, маленький носик и тонкие губы смотрелись настолько гармонично, что Гийон невольно вспомнил о пресловутых биометрических параметрах и тут же зафиксировал нужные данные в контактном обруче.
Результат в девяносто два процента симметрии только раздосадовал его. "Против природы не попрешь", - в сердцах произнес он и сфокусировался на ее фигуре. Измерив приблизительную окружность ее запястья и, соотнеся ее с ростом, он рассчитал схему возможного строения ее тела, используя все те же девяносто два процента от совершенства.