- Это твое первое поручение. Думаю, если ты достаточно быстро справишься, Гийон доверит тебе еще что-нибудь.
- Разобрать коробки в архиве?
- Возможно, и тебе придется выполнять эту работу.
- Я все поняла, Ено, спасибо.
- Вот, держи папки. Их всего четыре.
- "Всего четыре". Здесь не меньше тысячи листов! Я потрачу на это неделю!
- А тебе есть куда спешить?
- Нет, в том-то и дело.
- Могу я идти?
- Конечно, Ено.
- Обедаем мы внизу около часа дня. За тобой кто-нибудь зайдет.
- Буду иметь в виду, спасибо еще раз.
- Не за что, - ответил робот и вышел в коридор, оставив дверь за собой приоткрытой.
Покрутившись на стуле, Кайлин поняла, что от старых привычек невозможно избавиться даже с помощью криогенезации. Она привыкла к движению. Постоянному, направленному движению по своему кабинету. Она часто раскладывала документы на полу, садилась среди них и на протяжении нескольких часов, а то и дней пыталась разрешить очередную проблему. И еще Кайлин любила грызть карандаши. И хотя брат утверждал, что это очень вредная привычка, Кайлин не собиралась от нее отказываться. Схватив со стола карандаш, она засунула его в рот и потянулась к стопке с бумагами…
Гийон направлялся в уборную, когда заметил, что дверь в бывшее подсобное помещение не заперта. Заглянув внутрь, он увидел, что Кайлин сидит на полу посреди вороха разложенных бумаг и что-то бубнит себе под нос. Он несколько минут тихо наблюдал за сменой выражений на ее лице, пока она брала в руки одну бумажку за другой, внимательно что-то изучая. Девушка настолько погрузилась в некие раздумья, что даже не заметила его присутствия.
Гийон не ожидал увидеть ее такой собранной и сконцентрированной. И хотя он прекрасно мог оценить уровень интеллекта, который был необходим человеку для выполнения этого монотонного труда, ее поведение его впечатлило. Она вникала в происходящее, не просто перекладывая бумажки, а вчитываясь в их содержание и даже что-то проговаривая себе под нос. И еще Кайлин грызла карандаш… Это показалось ему довольно забавным и он невольно улыбнулся.
Звук закрывающейся двери прорезал тишину, и Кайлин встрепенулась на месте. Ее бросило в жар, а воздух перехватило на вдохе. Кайлин медленно поднялась с пола и спокойно попыталась открыть дверь, но, потянув ее за ручку, поняла, что она не открывается.
- Спокойно! Спокойно! - начала она говорить сама себе. - Нужно разблокировать ее. Только разблокировать.
Кайлин подошла к электронной панели и приложила к ней свой палец, но ничего не произошло. Этот чертов прибор не работал!!!
Кайлин попыталась еще раз подергать ручку, но стальная преграда так и не поддалась.
- Позвонить! Нужно позвонить кому-нибудь!
Девушка осмотрелась, но тут же вспомнила, что в этой комнате ни телефона ни компьютера нет.
В ушах зашумело, ноги стали ватными, а голова медленно, но верно пустилась в круговорот. Кайлин постучала в дверь кулаком, надеясь, что ее кто-нибудь услышит, но это оказалось пустой тратой времени.
Она почувствовала, как ее сердце начинает сбиваться с ритма. Капли холодной влаги выступили на лице, руки онемели, и воздуха в помещении стало не хватать. Стены закружились перед глазами, и теперь она уже не могла понять, где именно находится. Закрыв глаза, она медленно осела на пол и попыталась успокоиться. Один глубокий вдох сменял другой, но долгожданного облегчения это не приносило. В памяти стали проноситься крики людей, сливающиеся с ее собственными, и темнота, густая, едкая, вновь окутала ее тело.
Кайлин почувствовала боль в груди. Нечто сжало ее сердце и не захотело отпустить. Девушка пригнулась к полу и заплакала. Эта форма безысходности была для нее самой страшной. Она запирала ее изнутри, делая заложницей собственного подсознания. И борьба с собой и своими страхами становилась невыносимой. Тело отказывалось подчиняться, и первородный животный инстинкт самосохранения завладевал мозгом. Кайлин поднялась с пола и начала метаться по помещению, сминая бумагу под ногами.
- Помогите! - закричала она. - Помогите!!! Пожалуйста, вытащите меня отсюда!!!
Гийон выходил из уборной, когда услышал странный стук в железную дверь рядом. Он подошел поближе и попытался открыть ее, но замок не поддался.
- Кайлин? - позвал он, но кроме странного писка ничего не услышал. - Кайлин?
Девушка начала колотить железную преграду ногами и выкрикивать мольбы о помощи.
- Что там такое? - послышался голос Маркуса за спиной.
- Не знаю. Я закрыл эту чертову дверь не более пяти минут назад, а теперь она не открывается.
- Кайлин! Все в порядке! - прокричал Маркус. - Не переживай, сейчас мы тебя выпустим!
Но девушка, казалось, и не слышала его вовсе.
- Что это с ней? - не понял Маркус.
- Дерьмо! - взвыл Гийон. - Программа зависла.
- Так перезагрузи.
- Уже делаю.
- Кайлин! Перестань стучать в дверь! Сейчас мы тебя выпустим!
- Бесполезно, - буркнул себе под нос Гийон.
- Что?
- Я говорю, бесполезно. У этой ненормальной - истерика.
- Кайлин? - вновь позвал Маркус.
В это время в коридор вышли Рихтор и Сианна.
- Что там у вас происходит?
- Рихтор, помоги перезагрузить программу, - прокричал Гийон.
- Для этого нужен ПК. Сейчас принесу.
- А где дурнушка? - спросила Сианна, подходя к ним поближе.
- Кайлин заперта внутри, - пояснил Маркус.
- Ух-х-х, как стучит, - засмеялась девушка.
- Не вижу ничего смешного, - осадил ее веселье Гийон.
- Пусти меня, - попросил Рихтор, протягивая свой ПК. - Это просто, если знать, что делать.
- А где Ено? - возмутился Гийон. - Я же просил его присматривать за ней!
- Он внизу. Я отправила его за кофе, - ответила Сианна.
- Он что, твоя нянька? В комнате отдыха есть автомат: взяла бы да заварила!
- Я не могу пить этот стрихнин.
- Готово, - перебил их Рихтор. - Открывай!
Маркус даже не успел коснуться ручки, когда железная дверь ударила его по лбу и в глазах потемнело.
- Какого…
Кайлин выбежала в коридор, и жадно глотая воздух ртом, закашлялась. Девушка выглядела ужасно. Волосы растрепались, на лице выступил пот и глаза, наполненные ужасом, раскраснелись и отекли.
- Все хорошо? - спросил Гийон, поддерживая Маркуса за плечо.
- Вроде бы.
Кайлин в это время продолжала пригибаться к полу в попытках схватить ртом больше кислорода.
- Воды принести? - поинтересовался Гийон, наклоняясь перед ней и заглядывая в зареванное лицо.
- Да. Пожалуйста.
- Что это было? - промямлил Маркус, растирая ссадину на лбу.
- Ничего, - огрызнулась Кайлин и снова закашлялась.
- Что-то не похоже на "ничего"?
Гийон тем временем подал ей стакан воды. Девушка моментально осушила его и протянула обратно.
- Спасибо.
- У нее клаустрофобия, - снисходительно пояснила Сианна, вертя пустой стакан в руках, который отдал ей Гийон.
- У тебя клаустрофобия? - переспросил Гийон.
- Это тебя не касается.
- Не будь дурой! Если закрытые пространства для тебя проблема - почему раньше об этом не сказала?
- И что бы ты сделал? Переселил меня в другой кабинет?
- Вообще-то, да!
Она обернулась и посмотрела на него.
- Что-то я сомневаюсь в этом.
- Мне не нужны приступы паники посреди рабочего дня - это отвлекает от работы.
- Извините, что отвлекла Вас, Ваше Величество!
- Нет, ну вы видите?! С ней невозможно нормально разговаривать. Ты можешь перестать вести себя, как последняя идиотка, и адекватно все воспринимать?
- Ты посадил меня в комнатушку возле туалета! Как я могу это воспринимать?
- Может, я должен был предоставить тебе свой рабочий кабинет в пользование?
- Здесь достаточно других свободных комнат!
- Покажи хоть одну!
- Та! - она ткнула пальцем в сторону широкой двери без таблички.
- Это серверная.
- А, та?
- Для совещаний.
- Если мне нет места, куда бы ты переселил меня?
Гийон скривил лицо и осмотрелся.
- Для тебя здесь нет места, - ответила Сианна. - Твоя клаустрофобия - это сугубо твои проблемы. Так что не жалуйся. Когда Ено показал тебе комнату, тебя все устроило.
- Нет, Сианна, - послышался доброжелательный голос робота, подошедшего к ним с пластиковым стаканчиком кофе в руках. - Прошу прощения, но это моя вина. Вопреки желанию самой Кайлин, я должен был предупредить Гийона о возможных проблемах с ее психикой.
- Моей, что?
- Психикой. Клаустрофобия - довольно серьезная проблема. Поскольку Кайлин достаточно спокойно вела себя в этом помещении с приоткрытой дверью, я предположил, что ее состояние вполне компенсировано.
- Все было бы хорошо, если бы кто-то не закрыл эту дверь! - закричала Кайлин.
- Этим кем-то был я, - отозвался Гийон.
- Ты?
- Ну, откуда мне было знать, что ты оставила ее приоткрытой специально!
- Так ты закрыл и заблокировал ее!?
- Нет, только закрыл.
- Сбой в программе произошел из-за попытки неправильного ввода данных, - перебил их Рихтор.
Кайлин разогнулась в полный рост и с ненавистью посмотрела на них всех. Сианна ехидно улыбалась, Маркус потирал ушибленный лоб, Рихтор смотрел в сторону, Гийон о чем-то размышлял, а Ено, продолжая держать стаканчик с кофе в руках, опять склонил свою железную голову.
- Вам всем наплевать, - тихо прошептала она. - Всем наплевать…
- А чего ты хотела? - спросил ее Рихтор. - Чтобы мы все дружно пожалели тебя, бедняжку?
Кайлин выпрямилась на месте и сжала пальцы в кулаки. Гийон посмотрел в ее глаза и увидел ту же женщину, что стояла перед ним в пустыне вчера. Она была красива. Она была независима и недвижима, словно гора. В этой женщине была сила, внутренняя гордость, которая заставляла ее тело натягиваться, словно струна. В этих темно-синих глазах не было обреченности и беспомощности, только желание бороться, до конца, до последнего вдоха. Кем же была она в прошлой жизни? Что же заставило ее спрятаться под этой толстой скорлупой из убогости и безликости? И кто же она все-таки такая на самом деле?
- Таким как я не нужна ваша жалость. Между жалостью и участием залегает пропасть, которую вы, по всей видимости, не способны узреть.
Все замолчали, в замешательстве всматриваясь в стоящую перед ними хрупкую фигурку. Ее слова поняли лишь двое человек. Оба, каждый в свое время, испытали все это на себе. Взгляды, шепот за спиной и всеобщую жалость к собственному горю. Это бесило, выводило из себя, и хотелось объяснить, что ничего не кончено, что жизнь их продолжается, и они обязательно справятся с этим. Но новые скользящие взгляды словно говорили о другом: "нет-нет, все ужасно, ужасно". И тоска вновь наполняла сердце, напоминая о том, что очень трудно забыть.
- Пора идти на обед, - разрушил всеобщее молчание Гийон. - Приведи себя в порядок, - обратился он к Кайлин, - и зайди в мой кабинет.
Все нехотя зашевелились и побрели в сторону выхода.
Как только последняя фигура скрылась где-то в холле, Кайлин, словно исчерпав последние силы, рухнула на пол. Откинув голову, она распустила тугой жгут, сжимавший ее спутавшиеся волосы, и густые волнистые пряди, закручиваясь в причудливые локоны, рассыпались по ее плечам. Кончиками пальцев она начала массировать виски и закрыла глаза.
- С тобой все в порядке? - послышался низкий спокойный голос над ее головой.
Она подняла глаза и поняла, что Гийон, по неведомой ей причине, вернулся назад.
- Нет, со мной не все в порядке, - ответила она.
Он присел перед ней на корточки и приподнял бледное лицо за подбородок. Она посмотрела на него и в груди что-то сжалось. Его прикосновение не было грубым, не было оно и неприятным. Просто теплые пальцы коснулись ее лица, и от этого стало почему-то легче.
Он долго всматривался в ее лицо. Темно-синие радужки были окружены красными тонкими жилками, застлавшими ее склеры кровавой сетью. Мокрые слипшиеся ресницы, цепляясь друг за друга, навязчиво лезли в глаза. Черты ее лица заострились, а кожа приобрела не свойственный ей зеленоватый оттенок.
- Я никогда не думал, что страх, подобный этому, может настолько изматывать.
- Я тоже когда-то так не думала, - ответила Кайлин и отвернулась от него.
- Ты не всегда этим страдала?
- Нет. Это не врожденное.
- Что же произошло?
- Не спрашивай.
- Почему?
- Это история моей прошлой жизни, и вспоминать ее я не хочу.
- Давай, я помогу тебе добраться до туалета.
- Я в состоянии сделать это сама. Я быстро, тебе не придется меня долго ждать.
- Думаю, что сначала нам лучше пообедать. Поговорим потом.
- Я не пойду обедать.
- Почему?
- Все эти взгляды и смешки в мой адрес не располагают к появлению аппетита.
- Ты не похожа на женщину, которую особо волнует чужое мнение.
Кайлин невольно улыбнулась его словам, и это заметил Гийон.
- Ты в прошлом была лидером. Наверняка руководила каким-нибудь отделом, а, может быть, и предприятием.
- Что-то вроде.
- Вроде чего: отдела или предприятия?
- Отдела, - усмехнулась она.
- И теперь тебе трудно начинать все сначала.
- Не трудно, Гийон. Это тяжело, по-настоящему тяжело. Что толку от моего присутствия? Кому я здесь могу помочь?
- А в тебе есть стремление помогать?
- Я не привыкла сидеть, сложа руки. Мне нужно занятие, задание, которое необходимо выполнить. А ты доверил мне сортировку страниц в старых незакрытых делах.
- А ты хотела, чтобы я доверил тебе расследование одного из новых преступлений?
- Нет, но…
Гийон поднялся на ноги и зашагал в сторону холла.
- Спустишься вниз по лестнице, если с лифтом проблемы. Чтобы через десять минут сидела в кафе.
- От тебя не знаешь чего ждать в следующую минуту!
- От тебя тоже.
Глава 6
"Смыслом моей жизни всегда была работа. Я хотела творить, надеялась, что смогу добиться чего-то. Но с каждым днем мое время просачивалось сквозь пальцы, и я понимала, что не успею… Брат был намного талантливее меня. Задачу, над которой я могла биться несколько недель, он решал за считанные часы. И в какой-то момент я полностью доверилась ему. Он стал моим маяком, и успех был почти осязаем. Когда я, наконец, поняла, к чему все движется, что-либо менять было уже поздно. И я сдалась. Тяжело это - отказываться от своих надежд, но выбирать к тому времени было уже не из чего. Тогда я совершенно ясно поняла, что своими руками вымостила для себя дорожку в ад…"
Из разговора от 14.11.3565
За обедом разговоры велись исключительно о результатах медицинской экспертизы последней жертвы. Кайлин не вступала в общую беседу. Внимательно прислушиваясь к отдельным фразам, она постепенно смогла вникнуть в суть дела.
Погибшая была беременной. Срок очень маленький, но все же экспертам удалось получить образцы ДНК зародыша. Теперь задача была предельно простой: сравнить полученный образец с данными, имеющимися в базе геномов, и, если повезет, найти несколько подходящих кандидатов на отцовство.
На следующий день их группе предстояло разделиться и собрать показания у всех лиц, знавших и общавшихся с жертвой. О том, чем займется сама Кайлин, не говорил никто. Она уже было подумала, что про нее совсем забыли, как вдруг Маркус ненавязчиво намекнул Гийону, что нового аналитика все-таки стоит чем-нибудь "нагрузить".
- Кайлин поедет со мной в дом последней жертвы. Я хочу еще раз все осмотреть. Ей это будет полезно, глядишь, еще несколько новых идей подкинет.
- Так вы узнали, кем была эта девушка? - спросила Кайлин, поднося вилку ко рту.
- Она не состояла в Гильдии невад.
- Значит, я ошиблась?
- Это ничего не значит. Она могла работать неофициально, только со своим узким кругом клиентов.
Кайлин в ответ только пожала плечами и продолжила поглощать тушеный картофель.
- У тебя, я смотрю, аппетит прорезался? - подколол ее Гийон.
- Да, пока вы обсуждали дела насущные, я смогла поесть.
- Это хорошо. А то скоро просвечиваться начнешь.
- Я от природы такая. Сколько бы ни ела, в весе все равно не прибавляю.
- В женщине должно быть хоть что-то, кроме костей.
Кайлин вопросительно приподняла брови:
- Меня мои кости нисколько не смущают.
- Это мы уже поняли.
- Я могу продолжить есть, или вы все так и будете заглядывать мне в тарелку?
- Ешь-ешь, - похлопал ее по плечу Маркус и ударил кулаком по спине.
- А-а-ай!
- Следи за спиной.
- Но, я же ем!
- Ты всегда должна помнить о ней. Скукожилась над тарелкой, того гляди, горб вырастет.
Сианна искренне рассмеялась:
- И ты, Маркус, надеешься ее перевоспитать? Боюсь, это невозможно.
- Почему?
- Она наверняка всегда такой была.
- Какой, "такой"? - настороженно переспросила Кайлин.
- Мужеподобной.
- Ты хочешь сказать, что я похожа на мужчину?
- А разве нет?
- Тогда ты похожа на проститутку.
Гийон и Маркус замерли в молчании. Рихтор заметно напрягся, но все же промолчал.
- По-твоему, если женщина следит за собой и хорошо выглядит - она невада?
- А, по-твоему, если не следит за собой, то - мужчина?
- Дело не только во внешнем виде. Посмотри, как ты ходишь? Как ведешь себя? Маркусу просто неудобно рядом с тобой находиться, потому он из шкуры вон лезет, чтобы что-то исправить. Но мы-то с тобой знаем, что старую собаку новым трюкам не обучишь.
Кайлин повернулась и взглянула на Маркуса.
- Тебе стыдно находиться рядом со мной?
- Нет, конечно. Я же сказал, что ты прекрасно выглядишь.
Кайлин положила приборы на стол и медленно поднялась со стула.
- Я такая, какая есть. Я сутулюсь, размашисто хожу и гремлю костями. Да, я такая! Зато все вы на моем фоне смотритесь самыми очаровательными на свете людьми. Я подожду вас в холле.
- Я не разрешал тебе уходить, - отчеканил Гийон.
- Могу я уйти? - сквозь глубокий вдох спросила она.
- Нет. Пойдешь вместе со всеми.
Кайлин опустилась на стул и сложила руки на груди.
- Есть, Хозяин.
- Слушаюсь, - поправил ее Гийон.
- Что?
- "Слушаюсь, Хозяин", - ты хотела сказать.
- Тебе лучше не знать того, что я хотела сказать.
- А тебе лучше помолчать, пока я не вышел из себя.
"Себе дороже", - подумала Кайлин и отвернулась.
Погрузившись в собственные мысли, она не заметила, как все закончили трапезу.
- Кайлин, ты идешь? - позвал ее Маркус.
- Да, - отрешенно отозвалась она и поднялась из-за стола.
- Шевелись, - буркнул Гийон, - мне нужно уезжать.
Кайлин испепелила его взглядом и отвернулась.
- Ты с нами на лифте или пешком? - спросил Маркус, кладя руку ей на плечо.
- Пешком, - ответила она и отстранилась.
Когда Кайлин, наконец, преодолела два высоченных пролета и вышла в холл третьего этажа, оказалось, что Гийон ждет ее там.