… официально с Дани мы всё еще оставались партнерами, но она так и не заявилась ни на одну встречу, конференцию, не отвечала на звонки, факсы и прочую лабуду. Фактически, дала понять, что готова отдать всё - лишь бы никогда меня больше не видеть.
Спасибо. Сыты уже подарочками…
А потому отослав вполне вразумительное письмо и связавшись с ее бухгалтером и адвокатами, быстро развалила все, распродав и поделив на части.
…
Марат.
Малой после моего суда поспешно продал яхту, наконец-то отрекшись от отшельничества, и мы укатили на историческую родину, родину наших бабушек и дедушек.
Выбрали вполне незаметный, но и не маленький, город, да осели там…
Естественно, что-что, а ужиться вместе так и не смогли - разные квартиры, разный круг общения… и редкие встречи. Но, как бы там не было, он был рядом. Всегда. В любой момент… дня и ночи готов прилететь, прибежать на помощь.
Открыли на двоих собственное дело. Ночной клуб, а дальше все так понеслось, закрутилось… и в ходе немалых ссор разошлись по своим углам.
Марат - продолжил работать над прежней идеей, а я - занялась салонным бизнесом.
…
Лет пять еще был какой покой, Геер злился, но, не имея власти, тихо сидел "дома" и не высовывал нос. Но не быть моему графу (как он там говорил) прямому потомку знатного рода де Гееров, если бы уже через четыре с половиной года его не возобновили в полномочиях, вернув прежнюю "территорию".
Пересмотр дела о Литисии так и не дал результатов. Слишком много времени утекло, да и потом… виновник мертв. Что еще нужно?
И шел бы год за годом, плыла дальше наша "вечность" спокойно, если бы моему Берну, изголодавшемуся за ощущениями важности и всемогущества, не стало скучно без меня.
И…
что, что мог cделать мне? Мне… живому трупу, отшельнику среди толпы.
Ничего,
Ни-че-го!
Не было… за что мог бы укусить, ущипнуть или, в конце концов, размазать по стенке.
Вот тогда и пришла в его голову умная, гадкая, подлая мыслишка. Мой брат. Мой драгоценный Марат Дюан, его же подопечный.
Мелкие нападки, уловки, опрыскивания ядом, а затем и вовсе явная Война.
… развалил важную сделку Марата и столичного бизнесмена (по окончанию которой бы Дюан стал владельцем целого клуба, еще одного), рассорил с компаньоном, увел невесту - Женье (хотя та еще сука корыстная, та еще шлюха), а затем добрался и… до Патти.
Единственное, достойное, искреннее счастье, которое улыбнулось Марату, и то попытался уничтожить.
…
Ну. И чего ты добился всем этим, "любимый"? До чего мы докатились с этой "игрой"? А?
Сижу я сейчас в самолете, лечу, чтобы затеряться от всего "былого" мира, убегаю от смертной казни.
Завтра очнется Патти - и откроются все карты.
Совет незамедлительно примет решение о моем уничтожении.
Если повезет - сразу же, на месте, быстро и безболезненно,
а нет - еще тонна гадких издевательств, мучений - но один итог.
Верю ли я в то, что смогу улизнуть? Второй раз увильнуть от ответственности?
Нет. Нет, конечно.
Да и вообще, до сих пор поражаюсь, как все… обошлось с Маратом.
- Мисс, может… принести выпить чего?
- Шампанское, будьте добры…
Отпраздную последние… свои денечки.
Глава Тридцать Восьмая
Ненавижу длительные перелеты…
Долгое нахождение в одном месте, в замкнутом пространстве, без дела, да еще в скучной компании людишек - это нечто. Я едва уже сдерживаюсь от истерического крика. Вулкан накануне извержения - тихо курит в сторонке.
Спешные попытки отыскать правильный путь… - и добралась наконец-то до транспортной ленты.
… минута… десять, двадцать…
Час…
- Какого черта??? Где мой чемодан?
- Успокойтесь, мисс. Всё будет в порядке. Может…
- КАКОЕ "В ПОРЯДКЕ???"
- Мы отыщем Ваш багаж.
- Издеваетесь?? И когда сие чудо случится??
- Подождите, может… он еще здесь, а Вы его просто пока не заметили, - вдруг встряла в наш разговор какая-то бабулька. - У меня так уже раза три было. Думала уже всё: пиши пропало, а он потом… бах - и появился. Сама не доглядела…
(смотрю, смотрю на нее округленными глазами,
… невольно перебираю гадкие, подлые мысли)
А раз даже… просто… забыла, что не с красным была, а с зелененьким, и… дурочка, всё это время выглядывала не тот, который нужно…
- Женщина! ЧТО ВЫ НЕСЕТЕ?? Какой "зелененький"????
Я еще в здравом уме! И нет у меня Вашего склероза!
- Девушка, прошу… успокойтесь…
- Да… да ты нахалка! Как ты со мной разговариваешь??? Нет у меня никакого склероза!
- Я нахалка? Я вообще Вас трогала? Чего лезете в чужой разговор??
- Родная, что лучилось?
(вдруг резко прострелил этот звук по всему позвоночнику, эхом разлетаясь и разбиваясь в каждой клетке)
Испуганно обернулась.
Будто кто жидким азотом окатил с головы до ног.
Замерла, не дыша.
Еще шаг… и застыл рядом со мной,
Обнял, нагло обвился вокруг талии и жадно прижал к себе.
- Берн?
- Что здесь происходит, котик? Чего кричишь?
- Да… багаж свой потеряла она, - спешно ответила за меня бабка.
(нервно, по-рыбьи, глотаю воздух,
язык онемел, да так что едва могу им воротить)
- Ты… ты что здесь делаешь?
(единственное связное предложение, на которое я сейчас способна была)
- А разве не рада меня видеть?
(едко ухмыльнулся)
(нервно сглотнула)
- Геер…
(хмыкнул, на мгновение отвел взгляд;
долгая пауза -
но сдался, продолжил)
- Узнал, что ты в такую даль собралась. Вот и решил составить тебе компанию.
И вообще, говорят, в здешних местах небезопасно. Так что одну свою благоверную не мог отпустить.
(на лице моем немой шок, и даже ядовитые железы пересохли)
(нервно сглотнула, и снова молчу: больные внутренние перепалки,
на весах "за" и "против")
- И да, кстати. Багаж… Это я его забрал. Хотел помочь. Но пока пошел тебя искать, желал встретить, ты… родная, уже сбежала. Глупо разминулись.
- Берн. Что… ты… здесь… делаешь?
(рассмеялся, желчно рассмеялся)
Вдруг рука его живо скользнула по моей спине, подбираясь от поясницы к шее, грубо сжал за затылок -
насильно привлек, притянул к себе и едко прошептал на ухо:
- Ты думала, я не догадаюсь?
Тот, кто знает тебя… лучше всех остальных.
Сладкая, да если бы Патриция по-настоящему умерла, то не Марат бы на меня кинулся на кладбище в попытке убить, а ты… Ты, родная, тут же попыталась вытянуть из меня душу.
А значит… значит, вывод один: очень скоро наша девочка воскреснет.
Я прав?
А раз в тот момент, когда Грэм в больнице кончалась, братик твой бездушно пришивал ее жениха, то… это наглое дело - твоих ручонок.
Ну? Что молчишь?
Неужели попытаешься спрыгнуть на дурочку??
- Да пошел ты!
(нервный рывок - отпрянула, вырвалась из хватки его)
Ядовито рассмеялся Берн. На мгновение опустил глаза в пол, а затем снова уставился на меня.
- Вот так всегда…
Взгляд, растерянный взгляд по сторонам. Секунды рассуждений - и что было духу, дури и злости… резко сорвалась с места,
побежала, галопом помчала в толпу я: затеряться, спрятаться, удрать к чертям собачьим.
* * *
(Берн)
- Кто бы сомневался…
- Неадекватная какая-то у Вас жена.
(брюзгливо прорычало мне в спину глупое создание)
Разворот.
Старушенция… Пардон, Леди в преклонном возрасте, сейчас явно закатила свои сандалии на пьедестал и усердно стала изображать богиню.
- Мадам,
У нас это - семейное. Так что… будьте поосторожней в своих выражениях.
Дерзкий разворот - и пошагал я искать свою сумасшедшую.
Глава Тридцать Девятая
* * *
Нагло, по-хамски впрыгнуть в такси, нервно всучить деньги и едва ли не криком… "попросить" доставить меня до автовокзала…
Ближайший рейс и желательно на максимально дальнее расстояние.
…
Черт. Вот это… попала я. Нет, не зря вампиры рьяно избегают поездок в общественном транспорте. Мало того, что вся и так на нервах, дык еще, казалось, едва ли не каждый из пассажиров пытался меня добить своей нелепостью.
То эта парочка…. сзади сидящая, возомнила себя в ресторане: спешно принялись приговаривать какие-то ужасного запаха, вони, яства, при этом смачно чавкая, плямкая, отрыгиваясь и икая.
… то малой идиот, что впереди, включил едва ли не на всю громкость в своем плеере ужасную, нет… просто какофоническую, музыку, а затем стал "перекрикивать" певца своим мугыканьем.
Что уже говорить о перегаре некоторых мужчин, запахе "недельной" немытости, грязной, потной одежды и прочих ужасных "ароматах"?
Все это буквально разлагалось внутри меня под давлением невыносимой жары, постоянного шума и навязчивой, четко уловимой барабанной дроби возбужденных сердец…
Пить. Ужасно хотелось пить, а единственная моя "легальная" порция - сейчас в чемодане, в руках у Берна…
…
Истерика накатывала на меня все сильнее и сильнее, заставляя фактически дрожать от желания кого-нибудь прикончить.
Долгие минуты, перетекающие плавно в часы.
И хоть попутные остановки, города (где помалу, но все же окончательно нас покидали кое-какие пассажиры)… давали надежду на скорое облегчение, да ситуация становиться лучше явно не спешила.
…
Еще немного - и рядом сидящая женщина взволновано заерзалась, задергалась, жадно пытаясь привести себя в порядок, в приличный вид, схватила удобнее ручную поклажу - и встала. Короткими, но напористыми, "перебежками" добралась до водителя.
Остановка - и очередная потенциальная жертва… осталась позади автобуса.
Живо раскинулась, разлеглась я на два кресла, внимая своей маленькой, но вполне сладкой, свободе…
…
Вдруг резкое движение - и тут же рядом со мной приземлился, плюхнулся в кресло, незнакомый мужчина (перекочевал откуда-то с задних мест).
Окатила я его взглядом негодования.
… промолчала. Спешно отодвинулась и отвернулась.
- Простите, девушка…
(выжидающая пауза, желание ответной моей реакции -
нехотя перевела на него взгляд)
- Да?
- … А можно с Вами познакомиться?
(нервно скривилась; глубокий вдох)
- Простите, но я сейчас не в настроении.
(нервно хмыкнул,
немного помолчал)
- А что такое? Что-то случилось? Может, я могу… как-нибудь помочь?
(нехотя повернула голову в его сторону вновь)
- Нет. Спасибо.
Больше всего, чего я хочу… так это… спокойно… добраться до места назначения.
- И долго Вам еще ехать?
(нет, точно издевается)
- Конечная. Я выхожу на конечной.
- Ясно…
…
Девушка…
- Черт. Мужчина, неужели не видно, что я не расположена к разговорам? А?
- Простите.
(живо отвернулся, облокотился на спинку кресла - но буквально не прошло и минуты, как тут же встал… - пошагал назад, вернулся на свое прежнее место)
Идиот.
Ну…. и слава Богу,
… одним трупом меньше.
* * *
Очередная остановка. Очередной вокзал.
Черт, как назло, водитель тут же спешно покинул салон и убежал в неизвестном мне направлении (видимо, невтерпеж).
- Простите, а Вы не знаете, как долго тут будем стоять?
(рисуя жеманную любезность, обратилась я к женщине, сидевшей у дверей)
- Да минут десять-пятнадцать точно.
- Спасибо…
(благодарно улыбнулась я - и тут же выскочила наружу)
Подышать свежим воздухом. Немного остыть, прийти в себя.
А лучший вариант - отыскать уборочную и там умыться, окатить себя холодной водой.
…
Щелкнула дверь.
(от неожиданности даже передернуло)
Живо обернулась.
(радом со мной застыл тот самый (из моего автобуса) назойливый тип)
Уверенное движение - и провернул барашек замка.
- Не поняла…
- Здравствуй, красивая, еще раз.
- Вы… разве не заметили, что это - женский туалет?
- Не строй из себя дуру.
Резкое движение - и тут же приставил нож к моему горлу
(невольно запрокинула я голову назад, взволнованный взгляд в глаза)
- Наличку, телефон и золото… быстро на базу.
(бегло пробежалась глазами вокруг, по тесной комнатке)
То, что мы оказались здесь, наедине, взаперти…. если честно, даже не знаю, кому больше на руку: ему, грабителю-ублюдку, или… мне,
… кровососу.
Резкий рывок, точное движение - и выбила долой глупую железяку из рук (зазвенело где-то там внизу, испуганно выплясывая на кафеле, лезвие). Вмиг прибила к стенке погань, грубо, болезненно сдавила рукой за горло.
- Молчать, гнида. Не издавать ни звука.
…
Нет, не спешите звонить в Общество защиты животных.
Выжил этот гад, выжил…
просто пришлось немного покопаться в его голове,
… взыскать красненькой за потрепанные нервы, и затем спешно отправить восвояси.
* * *
Мать твою! Опоздала. ОПОЗДАЛА!!!
Из-за этого сукиного сына… я опоздала на автобус.
Нет. Да что за день такой мерзкий? А???
Оставаться в этом провинциальном, не более ста тысяч человек численности населения, городке - глупо, и даже опасно.
Черт, и какой нужно быть идиоткой, чтобы все свои деньги упаковать в чемодан, а с собой взять только на "мелкие" расходы??
Убить, убить мало себя за это! Прибить, как шавку подзаборную…
А еще документы. Мои старые, настоящие, документы - всё, всё там… с собой же только подделка на имя "Жаклин Отей".
…
Поймать попутку - и попытаться убраться отсюда вон.
- Здравствуйте, а не подкинете… до…?
- Конечно, с радостью…